Khan und Fergus starrten sich an und schufen eine Pattsituation, die keiner brechen wollte. Mit Worten allein schien es nicht weiterzugehen, und die Alternative hätte massive Probleme mit sich bringen können.
Fergus hatte eine ähnliche Haltung halb erwartet, war aber dennoch überrascht. Er hatte über Khan gelesen, aber auch Dreistigkeit und Arroganz hatten ihre Grenzen.
Die Militäruniformen der beiden Männer verdeutlichten den Unterschied in ihrer Macht, etwas, das fast jeder Soldat respektieren würde. Dieses Detail schien Khan jedoch nicht zu interessieren.
Es war nicht einmal eine Frage von Selbstvertrauen oder Bereitschaft. Khan wirkte weder verblendet noch ignorant. Er stand einfach da und kümmerte sich nicht um die möglichen Konsequenzen. Rang und Erfahrung spielten in seinem Kopf keine Rolle. Er hatte seine Meinung und würde sie verteidigen.
„Ich gebe es zu“, brach Fergus das Schweigen. „Ich werde neugierig auf die Gerüchte, die über dich kursieren.“
Khan antwortete nicht. Auch vor dieser impliziten Drohung blieben seine Augen finster. Eine ähnliche Neugierde regte sich in ihm, und seine Finger juckten, nach seinem Messer zu greifen. Er wollte kämpfen, sich mit einem Krieger der fünften Stufe messen, aber auf Baoway war das nicht so einfach.
„Sollen wir uns aus der Reichweite der Scanner entfernen?“, fragte Fergus.
„Willst du das?“, fragte Khan, fast schon herausfordernd.
Fergus hätte fast gelächelt. Er begann, Khans Dreistigkeit zu mögen, und seine Neugierde wurde immer größer. Er hatte das Monster von Nippe 2 direkt vor Augen und die Chance, gegen ihn zu kämpfen. Nur wenige Soldaten hätten diese Gelegenheit ausgelassen.
„Geh vor“, sagte Fergus, und Khan sprintete sofort tiefer in den Wald hinein. Er gab keine Warnung, aber Fergus reagierte sofort und passte sich seiner Geschwindigkeit an.
Khan kannte den Wald längst wie seine Westentasche, daher waren seine Wegbeschreibungen so präzise wie möglich. Er kannte ein paar geeignete Stellen außerhalb der Reichweite der Scanner, und die beiden brauchten einige Minuten, um dorthin zu gelangen.
Fergus folgte Khan auf Schritt und Tritt und blieb stehen, sobald dieser anhielt. Die beiden waren in einem relativ freien Gebiet gelandet, in dem es weder Stämme noch Tiere gab. Auch die Scanner konnten sie hier nicht erreichen, sodass es der perfekte Ort für einen internen Kampf war.
„Sind wir draußen?“, fragte Fergus.
„Ja“, nickte Khan. „In alle Richtungen ist mehrere hundert Meter weit nichts zu sehen.“
„Ich hoffe, du denkst nicht, dass es hier um Leben und Tod geht“, sagte Fergus. „Ich bin mir nicht sicher, ob die Global Army so einen Befehl überhaupt geben kann.“
Khan blieb still und musterte den Mann. Sie waren beide zu erfahren, um so naiv zu sein, aber Fergus schien seine Worte zu glauben. Khan fand das seltsam, aber angesichts seiner politischen Position konnte er dieses Vertrauen teilweise nachvollziehen.
Baoway wäre der perfekte Ort, um Khan zu beseitigen, aber seine Position war auch die sicherste. Er war der bekannteste Soldat der Mission, und das Team musste seiner Sicherheit bis zu einem gewissen Grad Vorrang einräumen. Ohne ihn konnte aufgrund der Verbindung zum Imperium nichts geschehen, also musste er am Leben bleiben.
Ganz zu schweigen von Khans Verbindungen unter den Menschen. Er hatte Prinzen und Prinzessinnen eingesetzt, sich auf eine der reichsten Familien der Global Army verlassen und unzählige fantastische Taten vollbracht. Auch die breite Öffentlichkeit mochte ihn, daher musste sein Verschwinden sorgfältig geplant werden.
„Willst du mich einfach nur auf die Probe stellen?“, fragte Khan.
„Wenn du wirklich so gut bist, wie man munkelt“, rief Fergus, „dann sind deine Augen vielleicht besser als unser Labor.“
„Also“, seufzte Khan und ließ seinen Blick zwischen den Bäumen hinter Fergus schweifen. „Es gibt ein Labor.“
Fergus musste grinsen. Das war ja kein Geheimnis. Wahrscheinlich hatte sein Team die Info schon längst an Randall und die anderen weitergegeben. Aber als er Khan so ansah, hatte er ein komisches Gefühl.
Die Dreistigkeit war bewundernswert, und Fergus gefiel das. Doch Khans gleichgültiges und distanziertes Verhalten begann Fergus auf die Nerven zu gehen. Fergus war ein erfahrener Krieger der fünften Stufe, und selbst Monster mussten auf ihn achten.
„Willst du dein Messer nicht ziehen?“, fragte Fergus.
Khan sah Fergus an, und plötzlich sammelte sich die Mana um seine Beine. Seine Gestalt verschwand geräuschlos, und Fergus wich mit einem Sprung nach links aus, um nicht getroffen zu werden.
Instinktiv trat er einen Schritt zurück. Er vermied es zu springen, um mit den Füßen auf dem Boden zu bleiben, wich aber dennoch zurück. Khan war an seiner vorherigen Position wieder aufgetaucht, und sein Verstand sagte ihm, dass es ein fataler Fehler wäre, den Halt zu verlieren.
„Das war Instinkt“, kommentierte Khan und drehte sich halb zu Fergus um. „Keine Reaktion.“
Fergus‘ Lächeln verschwand und machte einem ernsten Gesichtsausdruck Platz. Khans Bemerkung hatte ins Schwarze getroffen. Er hatte den plötzlichen Angriff nicht erwartet, aber seine Augen hatten ihn dennoch nicht verfolgt. Theoretisch war das unmöglich.
„Ich bin nicht gerade der Schnellste“, dachte Fergus, „aber ihn nicht mit den Augen verfolgen zu können, ist …“
Fergus‘ Überraschung war mehr als berechtigt. Sein Körper sollte aufgrund der höheren Manakonzentration in jeder Hinsicht überlegen sein. Dennoch war Khan seinen Sinnen entwischt. Fergus hatte dem Angriff dank seiner reinen Kampferfahrung ausgewichen.
Kampfkunst und Spezialtechniken konnten die Lücken zwischen den Levels füllen, aber irgendetwas sagte Fergus, dass Khan anders war. Diese Geschwindigkeit war eindeutig nicht natürlich, aber der Soldat machte sich Sorgen um ein anderes Detail. Diese Eigenschaft war nur die Grundlage von Khans Kraft, seine Basis.
„Ist er so stark wie ein Krieger der fünften Stufe?“, fragte sich Fergus, obwohl ihm das wie eine Erkenntnis vorkam. Schließlich hatte er Khans Geschwindigkeit gesehen, die nur zu diesem Schluss führen konnte.
Khan konnte Fergus‘ Gedanken fast lesen, aber sein Charakter fand meist nur Schwächen. Seine Verwandlung, seine fremden Techniken und sein Training mit dem blauen Busch hatten ihn vielleicht auf die fünfte Stufe gebracht. Aber Soldaten in diesem Bereich hatten auch Fähigkeiten, und Fergus nutzte keine davon, um seinem Angriff auszuweichen.
„Wenn du das kannst, obwohl du noch nicht bereit bist“, kommentierte Khan, bevor seine Gestalt wieder verschwand.
Fergus war jetzt bereit. Seine Augen folgten Khan, und er drehte sich halb um, um dem Tritt gegen seine Schulter auszuweichen. Seine Hand schoss ebenfalls nach oben, um Khans Knöchel zu greifen, aber seine Finger umklammerten nur Luft.
Fergus hob den Kopf und musterte die Gestalt, die über ihm schwebte. Khan schwebte in der Luft und schien dabei völlig ohne festen Halt zu sein. Seine Fähigkeit zu fliegen war fast unmöglich zu kontern, aber beide Krieger wussten, dass er diesen Vorteil jetzt nicht nutzen würde.
„Immer noch keine Techniken“, dachte Khan. Fergus schien mit seiner Geschwindigkeit mithalten zu können, ohne Mana oder besondere Fähigkeiten einzusetzen.
„Ich habe mehr erwartet“, spottete Fergus, und ein Grinsen kehrte auf sein Gesicht zurück.
„Du hast weniger erwartet“, korrigierte Khan. „Unterhalte mich ein wenig.“
Fergus wollte antworten, aber seine Augen weiteten sich bei der plötzlichen Bewegung. Khan stürzte sich auf seinen Gegner und legte so viel Gewicht wie möglich in seinen herabfallenden Fuß. Der Winkel machte den Angriff mit kurzen Ausweichmanövern unausweichlich, und Fergus hob sofort seine Arme, um ihn abzuwehren.
Dennoch beschleunigte Khan, unterbrach seinen Angriff und sprang durch die Luft. Er erreichte Fergus‘ Rücken, drehte sich mit der ganzen Kraft seines Schwungs und schlug mit seinem Bein auf den Soldaten.
Khan hatte unzählige Gegenstände und Körper mit seinem Bein getroffen, sodass der Kontakt mit Fergus‘ Rücken seinen Kopf mit Informationen füllte.
Die Muskeln des Soldaten glichen Stahl, der selbst unter der vollen Kraft von Khans bestem Tritt nicht brechen würde. Dennoch hatte der Angriff genug Energie, um ihn zu verbiegen.
Wieder einmal wurde Fergus überrascht. Obwohl er einem einzelnen Sprint folgen konnte, hatte Khan Luftmanöver, plötzliche Beschleunigungen, zwei Angriffe und blinde Flecken kombiniert. Seine Offensive war makellos gewesen und hatte Fergus machtlos zurückgelassen.
Das war hauptsächlich Fergus‘ Schuld. Er hatte sich zurückgehalten, sodass Khan ihn in die Enge treiben konnte. Selbst ein Sprung nach vorne hätte die gewaltige Kraft hinter dem Angriff nicht verhindern können. Fergus musste es aushalten.
Khans Augen leuchteten, als sich das Gefühl in seinem Bein veränderte. Fergus‘ Muskeln wurden plötzlich dichter und wurden hart genug, um den Tritt auszuhalten. Fergus war noch in derselben Position und Haltung, als der Angriff seine Kraft verloren hatte.
Khan zog sich sofort zurück, landete auf dem Boden und hob sein linkes Bein. Seine hellen Augen untersuchten sein Glied, um den letzten Schlag besser zu verstehen, und Fergus wartete ruhig darauf, dass er etwas sagte.
„Das ist keine Verteidigungstechnik“, schlussfolgerte Khan und sah seinen Gegner an. „Das ist dein Element.“
„Richtig“, sagte Fergus. „Ich hätte nicht gedacht, dass du das nach einem einzigen Schlag verstehen würdest.“
„Eine nicht-elementare Technik hätte nicht ausgereicht, um meinen Tritt zu stoppen“, fasste Khan zusammen.
„Du siehst enttäuscht aus“, stellte Fergus fest.
„Verteidigung funktioniert nicht gut gegen Chaos“, kommentierte Khan. Sein Element galt als das zerstörerischste, daher erschien es ihm dumm, dass die Globale Armee einen solchen Krieger geschickt hatte, um ihn in Schach zu halten.
„Sollen wir es versuchen?“, fragte Fergus. „Ich bin neugierig auf deinen Chaos-Speer.“
Khans Augen verdunkelten sich, aber dann strahlten sie wieder. Der Name seiner Zaubersprüche war nicht gerade ein Geheimnis, aber Fergus‘ Bitte war zu konkret gewesen, um ein Zufall zu sein. Es klang fast so, als hätte er sich entsprechend vorbereitet.
Fergus wollte noch etwas sagen, aber Khan ließ ihm keine Chance. Er legte seine Handflächen aneinander und beschwor Mana herbei, um den instabilen, leuchtenden Speer zu erschaffen. Der Zauber nahm in weniger als einer Sekunde Gestalt an, und Khan schwang ihn sofort über seinen Kopf.
„Keine Scheu, was?“, sagte Fergus, und sein Grinsen wurde breiter, als er sah, wie Khan den Speer warf.
