Die Wissenschaftler hielten sich nicht zurück, den Reportern die spannenden Details der letzten Vorlesung zu erzählen. Nicht alle haben mitgemacht, aber ein paar hatten echt was davon, Khans persönliche Infos an die Öffentlichkeit zu bringen.
Khan las die Nachrichten auf dem Weg zu seiner Wohnung und war total traurig, als er aus dem Aufzug stieg. Er spürte, dass Monica in der Eingangshalle war, und als er auf sie zuging, hatte er ein schlechtes Gewissen.
Monica spähte mit einem fröhlichen Lächeln hinter der Couch hervor, aber Khans Gesichtsausdruck ließ sie erstarren. Sie verstand sofort, was los war, und ihr Grinsen wich einem vorwurfsvollen Blick.
„Ich bin nicht sauer, Dummkopf“, schimpfte Monica. „Wie oft muss ich das noch sagen?“
Khan sagte nichts. Er kletterte auf die Armlehne der Couch und sprang auf Monica. Sie nahm ihn in die Arme, legte eine Hand auf sein Haar, während er seinen Kopf an ihrer Schulter ruhen ließ.
Monica ließ es dabei nicht bewenden. Während Khan sein Gesicht an ihr rieb, knöpfte sie seine Uniform teilweise auf und legte seine rechte Schulter frei. Das azurblaue Tattoo kam zum Vorschein, und Monica fuhr mit den Fingern seine Konturen nach.
„Ich weiß, wie sehr du sie geliebt hast“, fuhr Monica fort. „Die Tatsache, dass du dieselben Worte zu mir sagen kannst, beweist, wie sehr du mich liebst.“
„Manchmal“, seufzte Khan und hob den Kopf, um Monica anzusehen, „manchmal habe ich das Gefühl, dass ich dich nicht verdiene.“
„Was, nur manchmal?“ Monica wollte wütend schreien, aber es kam nur ein Lachen heraus. „Außerdem bin ich die Frau, die Major Khan wieder zum Lieben gebracht hat. Das ist eine riesige Leistung.“
„Die beste überhaupt“, nickte Khan, und das Paar hielt sich nicht zurück, das Beste aus seiner freien Zeit zu machen.
Leider verschwand die Nachricht nicht über Nacht. Khans Unterricht war das Hauptgesprächsthema im Netz, aber seine Beziehung blieb ein großes Thema für Klatsch und Tratsch. Die Nachricht, dass er möglicherweise noch Gefühle für seine Ex hatte, brachte viele alte Artikel wieder auf, die in Monicas folgenden Interviews zu direkten Fragen führten.
Monica ging mit den Fragen wie eine Profi um. Sie wusste, dass die Nachrichten kein gutes Licht auf ihre Eltern warfen, aber ihre linke Hand trug alle Beweise, die sie brauchte. Ihr Vertrauen in Khan war unerschütterlich, und die Reporter schafften es nie, daran zu rütteln.
Was Khan anging, wurde er seinen Schülern gegenüber unweigerlich kälter. Er wusste, dass er für die Nachrichten verantwortlich war, aber es gefiel ihm trotzdem nicht, dass seine Gefühle an den Sender gelangt waren. Er hatte zwar Schuld, aber das Ereignis erinnerte ihn daran, dass einige Wissenschaftler gegen ihn arbeiteten.
Trotzdem hatte die kühlere Art keinen Einfluss auf die Qualität von Khans Unterricht. Er konnte auch nichts anderes erklären, solange die Wissenschaftler bei den Grundlagen hängen blieben, die nicht einfach zu meistern waren.
Die Wissenschaftler waren müde, älter und rational, und ihre längst verlorenen Gefühle für bestimmte Themen wieder zu wecken, war nicht so einfach wie ein Knopfdruck. Es war eine tiefe Selbstreflexion nötig, und dafür reichten ein paar Tage nicht aus.
Trotzdem versuchten die Wissenschaftler aufrichtig, erfolgreich zu sein, was zu mehreren stillen Unterrichtsstunden führte. Die Symphonie antwortete nie, aber Khan konnte sehen, dass viele kurz davor standen, die Anforderungen zu verstehen.
In der Mitte der zweiten Unterrichtswoche kam es zu einer Veränderung. Als die vereinbarte Stunde kam, begannen die Wissenschaftler, den Raum zu verlassen, während Khan an seinem Schreibtisch wartete. Ein Experte blieb jedoch zurück, um ein privates Gespräch mit ihm zu führen.
„Was gibt’s, Abraham?“, fragte Khan, während er seinen Blick auf seinen interaktiven Schreibtisch richtete.
„Ich hatte gehofft, du könntest mir ein paar Fragen beantworten, Major“, sagte Abraham höflich und näherte sich dem Lehrpult.
„Fragen, die während des Unterrichts nicht gestellt werden konnten?“, fragte Khan, sah den Wissenschaftler endlich an und verschränkte die Arme vor der Brust.
„Jeder Wissenschaftler möchte der Erste sein, der etwas entdeckt“, erklärte Abraham. „Ich folge lediglich meiner Neugier.“
Khan musterte den Experten, aber seine Ausstrahlung verriet nichts Verdächtiges. Abraham verfügte wahrscheinlich über die Mittel, um potenzielle Gefahren zu verbergen, aber Khan beschloss dennoch, sich ihnen zu stellen.
„Reden Sie“, befahl Khan.
„Warum haben Sie sich für außerirdische Techniken geöffnet?“, fragte Abraham. „Ich verstehe, dass Sie Ihre Pflichten hatten, aber das Ereignis ist höchst ungewöhnlich.“
Die Frage war berechtigt. Außerirdische Techniken waren für Menschen nicht nur schwerer zu erlernen. Es war auch kompliziert, Zugang zu ihnen zu erhalten. Normalerweise war ihr Studium auf Botschafter und ähnliche Persönlichkeiten beschränkt, da sie letztendlich mit ihnen konfrontiert wurden. Sie waren nichts, was ein junger Mann beherrschen konnte oder Zeit dafür hatte.
„Das Chaos-Element ist knifflig“, erklärte Khan. „Die menschlichen Methoden haben nicht funktioniert, also habe ich andere Wege ausprobiert. Die fremden Techniken haben sich als besser geeignet erwiesen.“
Das war nicht weit von der Wahrheit entfernt. Khan war nicht in der Lage gewesen, Zaubersprüche zu wirken, bis er sich vollständig Liizas Lehren hingegeben hatte. Danach blieb er dabei, da es für ihn mehr als gut funktionierte.
„Das Chaos-Element ist in der Tat schwer zu meistern“, nickte Abraham.
„Ich ziehe meinen Hut vor Ihrer Beherrschung, Major.“
Khan reagierte nicht auf das Kompliment. Er musterte den Wissenschaftler und versuchte zu verstehen, was er erreichen wollte. Da er jedoch keine Anhaltspunkte fand, stellte er schließlich eine Frage. „Sind Ihre Zweifel ausgeräumt?“
„Ich bitte um Entschuldigung“, sagte Abraham. „Aus diesen Lektionen geht klar hervor, dass ein grundlegendes Verständnis nicht ausgereicht hätte.“
„Und nun?“, fragte Khan.
„Sich zu öffnen hätte nicht gereicht“, erklärte Abraham. „Du hast wahrscheinlich die fremden Techniken gemeistert, bevor du den Weg ausprobiert hast, den sie dir angeboten haben, und das kommt nicht von einfacher Neugier oder Pflichtgefühl.“
Das Entwickeln von Zaubersprüchen war ein riskantes Unterfangen. Aus diesem Grund hatte Khan bis zum letzten Moment gezögert, Liizas Lehren auszuprobieren. Abraham hatte recht, und er hatte nur eineinhalb Wochen gebraucht, um zu diesem Schluss zu kommen.
Obwohl Abrahams Intuition beängstigend war, konnte Khan nicht anders, als in alten Erinnerungen zu schwelgen. Sicher, er hatte seine Zeit in „The Pure Trees“ genossen, und es lag in seinem Interesse, in den Fächern zu glänzen. Dennoch kamen seine Bemühungen nicht aus bloßer Pflicht oder Ehrgeiz.
„Ihre Liebe hat mich gerettet“, murmelte Khan, „und sie wurde meine ganze Welt.“
„Oh“, lachte Abraham. „Jung sein.“
Khans Augen waren während der Reise in die Vergangenheit düster geblieben, aber als er Abraham ansah, füllten sie sich mit einem azurblauen Glanz. Der Mann war auf derselben Ebene wie er, aber trotzdem lief ihm ein Schauer über den Rücken. Auch ohne Worte verstand Abraham, dass Khan ihm drohen wollte.
„Ich hatte die Jüngeren im Visier“, verkündete Khan. „Ich hätte nicht erwartet, dass der stellvertretende Direktor der wissenschaftlichen Abteilung Bestechungsgelder annimmt, um an meine persönlichen Informationen zu gelangen.“
„Major, Sie missverstehen mich“, keuchte Abraham, fast ungläubig angesichts der Angst, die seinen Körper erfüllte. „Ich habe mit den jüngsten Ereignissen nichts zu tun.“
„Worte“, rief Khan. „Wie leicht sie zu sagen sind.“
Khan beugte sich vor und beugte sich zu Abraham hinunter. Der Mann wollte zurückweichen, aber seine Beine bewegten sich nicht. Eine unsichtbare Kraft hielt ihn fest, und es gab kein Entkommen.
„Auf welcher Seite stehst du?“, fragte Khan.
Abraham schluckte. Sein erster Impuls war, höflichere Worte zu wählen, aber er war nicht dumm. Er verstand auch die Bedeutung von Khans Frage. Jeder mit politischer Erfahrung hätte das verstanden.
„Auf keiner“, schwor Abraham. „Ich bin nur für die Globale Armee hier.“
„Noch mehr Worte“, spottete Khan und hob eine Hand, um seine Finger auf die Brust des Mannes zu legen. „Ich werde jetzt etwas klarstellen, also hör gut zu.“
Khan starrte Abraham an, und das Licht in seinen Augen leuchtete auf seinem Gesicht. Dennoch schwieg er, bis Abraham begriff, dass er verständnisvoll nicken musste.
„Du hast mich nicht dazu gezwungen“, gab Khan zu. „Das hättest du nicht einmal gekonnt, wenn du gewollt hättest. Ich habe mich zu diesen Lektionen entschlossen, um mir Kopfzerbrechen zu ersparen.“
Abraham wusste, dass Khan die Wahrheit sagte. Es gab keinen offiziellen Druck von oben, und Khan hätte die Angelegenheit ohnehin hinauszögern können. Er hatte die nötigen Beziehungen dazu.
„Du glaubst mir nicht?“, fragte Khan. „Denkst du etwa, deine Lungen sind hier für das Atmen zuständig?“
Abraham versuchte, tief Luft zu holen, aber es gelang ihm nicht. Das Problem lag nicht an seinen Nasenlöchern oder seinem Mund. Die Luft war einfach gefroren.
„Falsch“, fuhr Khan fort. „Ich lasse deine Lungen arbeiten.“
Khan streckte den Rücken, und Abraham konnte wieder atmen. Er hustete ein paar Mal und machte einen Schritt zurück. Kalter Schweiß trat ihm auf die Stirn, und seine halb geschlossenen Augen weiteten sich zum ersten Mal, um Khan geschockt anzusehen.
„Warne die anderen“, befahl Khan, verschränkte erneut die Arme und wandte seinen Blick ab. „Es ist mir egal, ob du die Reporter alarmierst. Es ist Zeit, dass alle erfahren, wer hier das Sagen hat.“
Abraham brauchte ein paar Sekunden, um sich zu erholen, aber zu Khans Überraschung ging er nicht weg. Stattdessen richtete er seinen Rücken auf und wartete darauf, dass Khan ihn wieder ansah.
„Sonst noch etwas?“, fragte Khan.
„Zuerst dachte ich, du hättest den Enthusiasmus deines Vaters“, sagte Abraham, „aber es hat sich herausgestellt, dass du das Herz deiner Mutter hast.“
Khans Augen glühten nicht mehr, aber ein Blitz zuckte erneut darin. Dennoch verriet sein Gesicht nichts. Sein Blick blieb fest, während er den Wissenschaftler musterte.
„Meine Mutter“, murmelte Khan. „Meinst du Elizabeth Nognes?“
Abraham wollte nichts verraten, aber als er diesen Namen hörte, zeigte sich Überraschung in seinem Gesicht. Diese Information sollte geheim bleiben, vor allem vor Khan, aber seine Ohren hatten ihn nicht getäuscht.
„Ich hab’s dir gesagt“, sagte Khan. „Du bist nichts weiter als ein Ärgernis.“
Abraham war erst mal sprachlos, aber dann machte Khan eine Geste, die ihn zusammenzucken ließ. Er ging auf die Knie und legte beide Handflächen und die Stirn auf den Boden.
„Mein Prinz!“, rief Abraham, ohne seine Haltung zu ändern. „Erlaubt mir, Euch zu dienen!“
