Schulleiterin Holwen konnte die Neuigkeiten nicht für sich behalten, also gab sie eine offizielle Erklärung ab, die die Flammen, die schon im Netz wüteten, noch weiter anfachte.
Es war einfach zu unglaublich, dass ein Soldat in so kurzer Zeit so viel erreichen konnte. Das war echt beispiellos. Bis dahin hatte die Menschheit das für unmöglich gehalten, weil das die Grenzen ihrer Technologie waren.
Doch die Nachricht kam jetzt nicht von irgendwelchen Soldaten oder zufälligen Passanten. Schulleiterin Holwen unterschrieb die offizielle Erklärung und räumte damit alle Zweifel aus. Khan hatte es wirklich geschafft. Er war im jungen Alter von zwanzig Jahren ein Krieger der vierten Stufe geworden.
Die Spekulationen, die während Khans Isolation begonnen hatten, wurden wieder stärker denn je. Das Ereignis war so unrealistisch, dass überall wilde Anschuldigungen auftauchten.
Sogar Khans Fans machten sich dessen schuldig, und niemand konnte ihnen das verübeln. Schließlich brach ein ganzes Machtsystem vor ihren Augen zusammen.
Die Spekulationen drehten sich meist um Themen, die normalerweise mit Khan in Verbindung gebracht wurden, aber es tauchten auch tiefgreifendere Hypothesen auf. Einige behaupteten, Khan habe nicht nur außerirdische Fähigkeiten erlernt. Er habe aktiv mit allen Spezies zusammengearbeitet, denen er begegnet war, um Vorteile zu erlangen, die die Globale Armee ihm nicht bieten konnte.
Diese Hypothesen waren breit gefächert und umfassten fast jede zufällige Idee, die der Öffentlichkeit einfiel. Natürlich trafen einige sogar ins Schwarze, was bei dieser schieren Anzahl von Ideen unvermeidlich war. Dennoch konnte keine davon die ganze Wahrheit erfassen.
Nach ein paar Stunden teilten sich die Hypothesen in drei große Kategorien auf.
Die erste sah Khan als ein Experiment, über das die Globale Armee Stillschweigen bewahrte. Die zweite bezeichnete ihn als Verräter der Menschheit, und die dritte brachte sein unglaubliches Wachstum zwangsläufig mit seinen Mutationen in Verbindung.
Khan hatte keine Zeit, das Netz zu durchforsten, um mit seinem sich wandelnden öffentlichen Image Schritt zu halten, aber Jenny hielt ihn über relevante Veränderungen auf dem Laufenden. Natürlich beunruhigte es ihn, dass seine Mutationen in den Hypothesen eine so dominante Rolle spielten, aber darauf hatte er keinen Einfluss.
„Ich hoffe, das löst keine neue Welle von Experimenten mit der Mana der Nak aus“, dachte Khan angesichts dieser Entwicklung. „Wenn die Global Army doch nur von Anfang an aufgehört hätte.“
Ein Seufzer entfuhr Khan, während sein Blick auf den Hologrammen auf seinem Handy ruhte. Er wollte nicht, dass noch jemand anderes mit dem Fluch der Mutationen der Nak zu kämpfen hatte, aber sein Aufstieg zur Macht hatte diese Vorgehensweise möglich gemacht.
„Hat Raymond so etwas vorausgesehen?“, fragte sich Khan. „Hat er auf diese Gelegenheit gewartet, um seine Experimente öffentlich zu machen?“
Khan war sich dessen nicht sicher, und nur weitere Nachrichten konnten seine Vermutung bestätigen. Dennoch trübten die Gedanken an Raymond seine Stimmung, und seine Umgebung spiegelte diese Veränderung wider.
Khan war nach seinem Treffen mit Schulleiterin Holwen und Mister Cirvags in seine Wohnung zurückgekehrt. Er hatte sich in der Haupthalle niedergelassen, um den interaktiven Schreibtisch für Jennys privates Netzwerk zu nutzen. Er war von Technik umgeben, und seine Stimmungsschwankungen wirkten sich auf alles aus.
Die künstlichen Lichter blinkten, die Hologramme flackerten und sogar die Menüs an den Wänden verschwammen, als sich Khans Präsenz veränderte. Die Symphonie war eine Erweiterung seiner Gedanken, und ihre Intensität war etwas, das bloße Technologie nicht bewältigen konnte.
„Ich bin viel zu instabil“, erkannte Khan und versuchte, seine Gedanken zu beruhigen.
Der Missbrauch der neuen Version des [Blutwirbels] hatte Khan mit Mana überladen, und ein Teil dieser Energie war in seine Gedanken gelangt und hatte sie mit den Eigenschaften des Chaoselements infiziert. Das war keine neue Fähigkeit, aber Khans aktueller Zustand hinderte ihn daran, sie zu kontrollieren.
Das Geräusch einer gleitenden Metalltür lenkte Khan von seinen Gedanken ab, aber er drehte sich nicht um, um den Neuankömmling zu begrüßen. Das Ereignis informierte ihn tatsächlich über etwas anderes.
„Hat es auch die anderen Räume erreicht?“, fragte Khan und wandte seinen Blick wieder den nun stabilen Hologrammen zu.
„Und die Badezimmer“, antwortete Monica, ging um die Couch herum und setzte sich links neben Khan. „Lass mich mal sehen.“
Khan drehte sich um und legte sein Gesicht auf Monicas ausgestreckte Hände. Diese Geste war während der Isolation zur Gewohnheit geworden, daher setzte er ein selbstbewusstes Lächeln auf, um seine Verlobte zu beruhigen. Doch ihr Anblick löste unerwünschte Reaktionen in ihm aus.
Monica trug eines von Khans Hemden und darunter nur Unterwäsche. Ihre Haare waren zerzaust, und ihr verschlafener Gesichtsausdruck rundete das niedliche Bild ab, das Khans Augen blau aufleuchten ließ.
„Du solltest nicht wach sein“, schimpfte Monica, als das Leuchten verschwand.
„Du weißt, dass du das verursacht hast“, sagte Khan.
„Ich weiß auch, dass du keine Ruhe geben wirst“, seufzte Monica, ließ Khans Gesicht los und wandte sich den Hologrammen zu. „Und? Was steht im Netz?“
„Ich bin entweder ein Außerirdischer“, fasste Khan zusammen und lehnte sich an die Rückenlehne des Sofas, „ein Verräter oder ein Experiment. Manche glauben, ich bin alles drei.“
„Sie wissen nicht, dass du nur ein Schurke bist“, kommentierte Monica und griff nach Khans Handy, um das Netzwerk zu schließen. „Hast du mit der anderen Sache angefangen?“
„Noch nicht“, gab Khan zu und holte das runde Thilku-Gerät aus seiner Tasche. „Aber ich bin fast fertig mit dem Einrichten des privaten Netzwerks.“
„Mach es fertig“, sagte Monica. „Ich hole Getränke.“
„Wir haben darüber gesprochen“, rief Khan, als Monica aufstand. „Du würdest zur Komplizin werden.“
„Und ich habe darauf geantwortet“, sagte Monica beiläufig und ging mit den Getränken zu den Möbeln. „Versuch mich doch aufzuhalten.“
Khan konnte nur aufgeben, aber das Lächeln, das sich auf seinem Gesicht ausbreitete, zeigte, wie glücklich er über diese Niederlage war.
Monica war es egal, sich für ihn die Hände schmutzig zu machen. Sie stand sogar während seiner dunkelsten Unternehmungen an seiner Seite.
Monica holte den Alkohol, und Khan stellte das private Netzwerk fertig. Die Aufgabe war einfach, da es lediglich darum ging, geheime Informationen aus seinem Büro auf ein privates Konto zu verschieben. Das war nicht einmal illegal, aber das galt nicht für das, was folgen würde.
Als Nächstes waren die Dateien von Mister Cirvags an der Reihe, und Khan wurde nervös, als er das fremde Gerät endlich auf den interaktiven Schreibtisch stellte. Er musste einen Adapter besorgen, um die beiden Geräte zu verbinden, aber alles funktionierte wie geplant, und schnell flossen neue Informationen in das private Netzwerk.
„Fast nicht zurückverfolgbar“, meinte Monica, die sich auf Khans Brust lehnte, während sie darauf wartete, dass die Übertragung beendet war. „Seit wann kennst du dich so gut mit Technik aus?“
„Ich war noch nie schlecht“, schnaufte Khan. „Ich habe nur kein Interesse daran.“
„War es Jenny?“, fragte Monica.
„Es war Jenny“, nickte Khan. „Abgesehen vom Kauf des Adapters hat die Global Army nichts mehr, womit sie arbeiten kann.“
„Vernichte den Adapter und das Gerät, wenn du fertig bist“, befahl Monica.
„Natürlich“, antwortete Khan. „Mit wem glaubst du, redest du?“
„Mit meinem idiotischen Verlobten“, verkündete Monica und hob ihr Glas.
Khan lachte leise und stieß mit Monica an. Eine fröhliche Stimmung breitete sich auf dem Sofa aus, doch plötzlich gab der interaktive Schreibtisch ein piependes Geräusch von sich, das das Paar erschreckte. Sie richteten sich auf, und bald darauf zeigten die Hologramme die erwartete Nachricht.
„Es ist geschafft!“, rief Monica, aber ein Blick auf Khan dämpfte ihre Begeisterung. Sie war fast genauso neugierig wie er, trat aber dennoch beiseite, um ihm den Vortritt zu lassen.
Khan bemerkte Monicas Verhalten, aber seine Augen waren auf die Hologramme geheftet. Er hatte zu lange darauf gewartet, das fremdartige Gerät zu öffnen, und nichts anderes konnte existieren, bis er seine Neugierde gestillt hatte.
Ein paar Klicks auf dem interaktiven Schreibtisch brachten Khan zu einer riesigen Liste von Dateien, die größer war als alles, was die Global Army oder Mister Cirvags ihm gegeben hatten. Der Thilku-Wissenschaftler hatte sie auch chronologisch sortiert, was Khan die Überprüfung erheblich erleichterte.
Khan zögerte nicht, die erste Datei zu öffnen, um alles zu überfliegen, was sie enthielt, aber schon bald las er jedes Wort noch einmal. Er hatte eigentlich vor, sich erst einen groben Überblick zu verschaffen, bevor er sich in die Details vertiefte, aber wenn es um die Nak ging, hörte sein Verstand nicht auf ihn.
Monica brauchte nur einen Blick, um zu verstehen, was in den nächsten Stunden und Tagen passieren würde. Das war Khans wichtigste Aufgabe, sein Lebensinhalt, die Ursache seines Leidens. Es stand ihr nicht zu, ihn in seiner Sehnsucht nach Zuneigung zu stören. Ihre Aufgabe war es, ihm die Aufgabe so angenehm wie möglich zu machen.
Genau das tat sie auch. Im Laufe der Stunden brachte Monica ihm Getränke und gelegentlich Snacks, damit Khan keine Pausen machen musste.
Als Monica vor Müdigkeit kaum noch die Augen offen halten konnte, rollte sie sich an Khans Seite zusammen und legte ihren Kopf auf seinen Schoß. Ihr Schnarchen erfüllte bald den ganzen Saal, aber sie wusste, dass Khan das nichts ausmachte.
Das ging tagelang so weiter. Die Geschichte des Imperiums war viel älter und umfangreicher als die der Global Army, und selbst wenn Khan sich auf die Nak beschränkte, hatte er noch unzählige Akten durchzuarbeiten.
Außerdem musste jede Akte aufgrund ihres historischen Charakters mehrfach durchgesehen werden. Khan griff oft auf seine Lesetechnik zurück, um den Prozess zu beschleunigen, aber die vielen Daten zwangen ihn immer wieder, alles noch einmal durchzugehen, um es sich zu merken.
Monica wich Khan während dieser Zeit nicht von der Seite. Sie sagte kein Wort, auch nicht als das Wochenende kam. Sie würde sich später rächen, aber zuerst musste noch etwas anderes passieren.
Als die Woche sich dem Ende zuneigte, war es endlich soweit. Khan stöhnte und ließ sich auf die Rückenlehne des Sofas fallen. Er hob den Blick zur Decke und rieb sich die Augen. Er brauchte etwas Ruhe, eine Dusche und eine richtige Mahlzeit, aber seine Gedanken waren zu durcheinander, um das zuzulassen.
„Khan“, sagte Monica und streichelte Khans Brust, nachdem sie ihm ein paar Minuten allein gelassen hatte.
„Ich glaube, ich kann ihre ungefähre Richtung jetzt erraten“, murmelte Khan mit geschlossenen Augen. „Verdammtes Imperium. Jetzt bin ich neugierig auf ihre gesamten Aufzeichnungen.“
„Was kommt als Nächstes?“, fragte Monica.
„Die Software soll alles sortieren“, erklärte Khan leise. „Die gangbaren Wege bestätigen und einen Plan erstellen.“
„Wirst du sie verfolgen?“, fragte Monica.
„Ja“, antwortete Khan entschlossen, „aber nicht jetzt. Im Moment kann ich das nicht.“
„Was brauchst du?“, fragte Monica.
„Geld“, fasste Khan zusammen, „Ruhm, Autorität und Freiheit. Ich fange mit der Beförderung an.“
„Apropos“, rief Monica aus. „Du hast einen Sponsor gefunden, sobald die Schulleiterin die Neuigkeiten verbreitet hat.“
„Oberst Norrett?“, vermutete Khan. Beförderungen erforderten einen Vorgesetzten, der bereit war, seine Zustimmung zu geben, und Khans Gedanken wanderten natürlich zu dem Oberst.
„Nein“, verriet Monica. „Generalmajor Arngan hat angeboten, deine Beförderung zu übernehmen. Er landet nächste Woche im Hafen.“
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Anmerkungen des Autors: Frohes neues Jahr!
