Nachdem Khan die Ergebnisse durchgesehen hatte, musste er eine Entscheidung treffen. Er hatte die Infos aus den Aufzeichnungen des Imperiums noch nicht bekommen, aber die Belohnung stand fest. Theoretisch hätte er aufhören können, als Versuchskaninchen zu dienen, und Xiotov verlassen können.
Aus Sicherheitsgründen wäre das auch sinnvoll gewesen. Je länger Khan sich von den Thilku untersuchen ließ, desto größer war die Chance, dass eine Schwachstelle entdeckt würde. Sein Körper hatte vielleicht keine, aber es könnte trotzdem Gegenmaßnahmen geben.
Dennoch blieb ein dringendes Problem ungelöst, das Khan in einen Konflikt stürzte. Er wollte sich nicht mehr als nötig preisgeben, aber die Frage nach seinem Nachwuchs war ihm ebenso wichtig.
„Wäre es besser, die Tests aufzuteilen?“, fragte sich Khan. „Dafür müsste ich Anastasia allerdings um einen Gefallen bitten.“
Die Aufteilung der Informationen auf verschiedene Parteien könnte sicherstellen, dass niemand jemals ein vollständiges Bild von Khan bekam. Allerdings würde ihn das auch noch mehr bloßstellen und ihn zwingen, sich an problematische Gruppen zu binden, und Raymond war ihm schon jetzt zu viel.
Natürlich hatten Monicas Eltern ein persönliches Interesse an der Sache und würden dafür sorgen, dass die Informationen geheim blieben. Sie waren in diesem speziellen Fall die am wenigsten problematische Partei, da es in ihrem Interesse lag, dass Khan und Monica Kinder bekamen.
Gleichzeitig würden Probleme in dieser Angelegenheit die Lage für Khan erschweren. Die Ergebnisse in seinen Händen besagten, dass sein Körper sich vom Menschen entfernte, und Verbindungen zwischen verschiedenen Spezies waren immer problematisch. Sollte sich herausstellen, dass er und Monica keine Kinder bekommen konnten, würde er wieder ganz am Anfang stehen, was die Familie Solodrey anging.
„Die Thilku“, entschied Khan schließlich. „Die sollten sowieso mehr darüber wissen.“
Khan zögerte nicht, den Wissenschaftlern seine Entscheidung mitzuteilen, und am nächsten Tag begann eine weitere Testreihe. Diesmal war der Prozess spezifischer und konzentrierte sich auf Themen, die Khan besonders am Herzen lagen, aber die Ergebnisse, die am Wochenende eintrafen, zwangen ihn, eine Besprechung einzuberufen, um Klarheit zu erhalten.
„Ihr habt geschrieben, dass ich meine Mutationen nicht weitervererben werde“, erklärte Khan, „aber ihr habt auch hinzugefügt, dass mein Zustand Auswirkungen auf Schwangerschaften haben könnte.“
Das Treffen fand im unterirdischen Labor statt, aber nur wenige Wissenschaftler hatten sich zu Khan gesetzt, um ihm die Ergebnisse zu erklären. Die weibliche Thilku war ebenfalls anwesend, und es dauerte nur eine Sekunde, bis eine Antwort kam.
„Das ist richtig“, bestätigte der Wissenschaftler. „Schwangerschaftsbeschwerden können bei hochrangigen Kriegern ein Problem sein, aber dein Zustand verschlechtert diese Wahrscheinlichkeit.“
„Wie kann es sein, dass meine Mutationen kein Problem darstellen?“, fragte Khan.
Die vier Wissenschaftler am Tisch tauschten Blicke und ein paar Worte aus, bevor die Thilku-Frau eine einfache Antwort gab. „Sie sind nahtlos. Sie zählen kaum als Mutationen.“
„Ich verstehe das nicht“, sagte Khan, obwohl er ähnliche Worte schon einmal gehört hatte.
Die Wissenschaftler mussten sich erneut flüstern, diesmal länger als zuvor. Sie versuchten nicht, Khan etwas vorzuenthalten, aber es war nicht einfach, die richtigen Worte zu finden, um ihm diese komplizierten Themen so zu erklären, dass er sie verstehen konnte.
„Stell dir vor, du würdest zu einer anderen Spezies gehören“, erklärte der Wissenschaftler schließlich. „Du würdest keine Mutationen weitervererben, sondern die Merkmale deiner Spezies.“
Khan senkte den Blick, um über die Sache nachzudenken. Er hatte seine Mutationen immer als äußeren Aspekt seines Körpers betrachtet, als etwas, das er isolieren konnte. Doch die bisherigen Ergebnisse hatten diese Vorstellung bereits widerlegt, und die neueste Erklärung ergab Sinn, als Khan diese Information hinzufügte.
Khans Körper hatte die Mutationen längst verinnerlicht. Sie waren nichts weiter als ein weiterer Aspekt seines Wesens geworden. Seine Biologie hatte sich verändert und ihn zu einem einzigartigen Exemplar seiner eigenen Spezies gemacht.
„Ich würde meine Mutationen nicht weitergeben“, fasste Khan zusammen, „aber ich würde meine mutierten Eigenschaften weitergeben.“
„Genau“, bestätigte der Wissenschaftler.
„Also“, fuhr Khan fort, „laut den bisherigen Tests steigt die Wahrscheinlichkeit einer schwierigen Schwangerschaft, je mehr ich wachse.“
„Das ist richtig“, sagte die Wissenschaftlerin. „Wenn du deinem Körper Mana hinzufügst, vergrößert sich der Abstand zu deiner Spezies, was die Chancen auf erfolgreiche Schwangerschaften verringert.“
„Meinst du, ich könnte unfruchtbar werden?“, fragte Khan.
„Nicht unbedingt“, sagte die Wissenschaftlerin, bevor sie sich mit ihren Kollegen beriet. Diese Unterhaltung dauerte noch länger als die vorherige, aber Khan wartete geduldig auf eine Erklärung.
„[Schwangerschaft zwischen verschiedenen Spezies ist immer schwierig]“, sagte der Wissenschaftler schließlich, „[in vielerlei Hinsicht. Deine Fruchtbarkeit ist kein Problem, aber einen passenden Partner zu finden, könnte schwierig werden].“
Khan verstand sofort, worum es ging. Die Globale Armee hatte eine Liste mit passenden Geschlechtsorganen anderer Alien-Spezies, aber das war nicht alles. Kompatibilitätsprobleme auf biologischer Ebene konnten eine Schwangerschaft komplett verhindern, und Khan wusste nicht, wo er stand, da sein Zustand einzigartig war.
„Ich würde mir aber keine allzu großen Sorgen machen“, fuhr die Wissenschaftlerin fort, die Khans inneren Konflikt bemerkte. „Menschen sind bekannt für ihre Flexibilität, und die Technologie kann helfen.“
Khan hob den Blick und starrte die Wissenschaftlerin an, aber seine Augen sahen sie nicht. Die Thilku hatte Recht. Menschen waren sehr flexibel und konnten sich an fast alles anpassen, besonders diejenigen, die mit Mana ausgestattet waren.
Dennoch hatte Khan noch ein weiteres Problem, um das er sich Sorgen machen musste.
Die Wissenschaftler hatten die Albträume in den Testergebnissen und Besprechungen nie erwähnt. Es schien fast so, als gäbe es das Problem nicht, aber Khan wusste, dass die Thilku nicht ganz offen damit umgingen. Schließlich hatten die Ereignisse in Cegnore einen Hinweis gegeben, sodass das Imperium zumindest eine gewisse Ahnung haben musste.
Aus biologischer Sicht konnte alles in Ordnung sein, aber Khan wusste, dass die Albträume in einen anderen Bereich fielen. Sie hatten fast etwas Magisches an sich, und ihre Verbindung zum Mana machte alles noch komplizierter.
„Das ist die Grenze der Wissenschaftler“, dachte Khan. „Wenn ich mehr will, brauche ich einen Schamanen.“
Um ehrlich zu sein, fiel Khan noch eine andere Möglichkeit ein. Er hatte bereits einen Schamanen aufgesucht und war im Grunde selbst einer geworden, aber eine Lösung hatte sich noch nicht ergeben. Wenn die Einheimischen von Cegnore jedoch die Wahrheit gesagt hatten, musste Khan nur das Erbe des Nak an sich bringen, um die Albträume zu beenden.
„Den Nak finden“, dachte Khan, „oder einen Schamanen finden. Die gleichen Optionen wie immer.“
Das scheinbar enttäuschende Ergebnis dieser Tests beeinträchtigte Khans Stimmung nicht. Er hatte viel über sich selbst und seinen Körper gelernt, und einige Ergebnisse waren beruhigend. Alles andere war wie immer.
„Wie lange dauert es noch, bis das Imperium seine Akten öffnet?“, fragte Khan und wechselte das Thema.
„Noch ein paar Tage“, verriet der Wissenschaftler. „Unsere Spezialisten sortieren die Informationen, um sicherzustellen, dass alles da ist.“
Khan nickte. Ein längerer Aufenthalt auf Xiotov könnte problematisch werden, da er der Global Army keine Erklärung gegeben hatte, aber der Schaden war bereits angerichtet, und ein paar Tage würden nichts ändern. Außerdem konnte er nicht ohne die Informationen über die Nak gehen, also war die Entscheidung eigentlich schon gefallen.
„Dann warte ich in meinem Zimmer“, verkündete Khan und stand plötzlich auf.
„Was ist mit den zusätzlichen Tests?“, fragte der Wissenschaftler und stand ebenfalls auf. „Wir haben noch viele Runden geplant.“
Khan zögerte unwillkürlich. Die Tests brachten ihm viel über seinen Körper bei, und es schien keine Probleme damit zu geben. Er lernte kostenlos und klärte Zweifel, die er lange Zeit geschützt hatte, um sich nicht mit menschlichen Wissenschaftlern einzulassen.
Doch Khan hatte bereits die Antworten bekommen, die er wollte.
Weitere Tests wären für das Imperium reine Wohltätigkeit gewesen, und das konnte er sich nicht erlauben. Es hätte sein Image ruiniert und seinen Status beeinträchtigt.
„Ich bin fertig mit den Tests“, erklärte Khan. „Ich werde nicht mehr daran teilnehmen.“
„Können wir dich vielleicht irgendwie überzeugen?“, fragte der Wissenschaftler atemlos. „Das Imperium muss doch etwas haben, das dir gefällt.“
„Das hat es“, bestätigte Khan halb ehrlich, „aber ich brauche es jetzt nicht. Euer Herr kann mich kontaktieren, wenn er noch etwas braucht.“
Khan hatte seine Worte sorgfältig gewählt. Er hatte die Möglichkeit für zukünftige Geschäfte offen gelassen, während er sich aus der Gleichung zurückzog. Wenn das Imperium wieder kooperieren wollte, musste es ihn kontaktieren und sich damit in einer Weise bloßstellen, die er ausnutzen konnte.
Die Wissenschaftlerin begriff fast sofort, was das bedeutete. Sie erkannte den Wert dieses politischen Schachzugs und war hin- und hergerissen. Sie wollte Khan weiter untersuchen, aber das Imperium hatte seinen Stolz. So wie die Dinge standen, war es sehr unwahrscheinlich, dass es zu einer ähnlichen Zusammenarbeit kommen würde.
Khan verstand das auch, zog es aber den Alternativen vor. Er würde nur dann wirklich etwas erreichen, wenn er das Imperium dazu zwingen könnte, den ersten Schritt zu machen. Das würde vielleicht nie passieren, aber es war einen Versuch wert, zumal er jetzt nichts anderes brauchte.
Die Eskorte brachte Khan zurück in sein Zimmer, und die Zeit verging wie im Flug. Aus Minuten wurden Stunden und schließlich Tage, die Khan mit Ausruhen oder isoliert in der Trainingshalle verbrachte.
Schließlich klopfte ein Soldat an Khans Tür und überreichte ihm einen runden Gegenstand, auf dessen flacher Seite eine komplizierte Rune leuchtete. Die von Khan angeforderten Informationen waren eingetroffen, sodass sein Aufenthalt auf Xiotov sinnlos geworden war. Er hätte noch ein paar Tage damit verbringen können, das Gerät zu studieren, aber sein Bauchgefühl sagte ihm, dass es Zeit war zu gehen.
