Xiotov war in vielerlei Hinsicht ähnlich wie der Hafen. Der ganze Planet war für Fremde tabu. Trotzdem hatte eine kleine Stadt offene Grenzen, was sie zu einer Art Botschaft machte, die Botschafter verschiedener Spezies besuchen konnten.
Diese Botschaft kümmerte sich um alle möglichen Aufgaben, und nur ein kleiner Teil der Büros hatte mit der Globalen Armee zu tun, da Lord Exr hauptsächlich dafür zuständig war. Aber es gab auch interessante Bereiche, die nichts mit Politik zu tun hatten, und Khan glaubte, dass Raymond wollte, dass er sie sich ansah.
Nach einer Woche des Lernens und der Vorbereitung erhielt Khan die offizielle Genehmigung der Globalen Armee und des Imperiums, die ihm die Reise nach Xiotov ermöglichte. Die Streitkräfte des Hafens machten sich sofort auf den Weg und erfüllten alle verbleibenden Anforderungen.
Khan nahm seine Umgebung kaum wahr. Er hatte sich so an diese langen Reisen gewöhnt, dass sein Blick kaum noch auf die Begleitpersonen und Fahrzeuge fiel. Meistens lernte er weiter, bis sie sich ihrem Ziel näherten oder die Umgebung seine Aufmerksamkeit erforderte.
Auf den Scannern des Thilku-Schiffs sah Xiotov zumindest teilweise ähnlich aus wie die Erde. Der Tag-Nacht-Rhythmus war derselbe, und riesige Städte und Bauwerke erstreckten sich über fast die gesamte Oberfläche. Die Beleuchtung war größtenteils rot, aber Khan sah trotzdem eine Spezies, die stark von Technologie abhängig war.
Von seiner Position aus konnte Khan natürlich nicht viel über die Bevölkerung sagen, aber sein Wissen füllte die Lücken. Das Imperium hatte aufgrund seines riesigen Territoriums einen Mangel an Bürgern und Soldaten, daher vermutete Khan, dass der größte Teil des Planeten unbewohnt war. Einige wenige Städte mussten voller Menschen sein, aber die anderen hatten wahrscheinlich nur automatisierte Maschinen, um die ständige Expansion des Imperiums voranzutreiben.
Eine der größten Städte des Planeten hatte ein riesiges rechteckiges Gebäude, das hunderte von Stockwerken zu haben schien, und das Schiff flog direkt auf dessen Dach zu. Da keine hochrangigen Persönlichkeiten anwesend waren, gab es keine Pavillons, aber unter den Leuten, die Khan willkommen hießen, war ein bekanntes Gesicht.
„Amox!“, rief Khan und ging auf die vertraute Gestalt unter den wenigen Soldaten zu, die auf dem Dach auf ihn warteten.
Die Thilku-Soldaten verneigten sich traditionell, und Khan erwiderte die Geste. Doch schon richteten er und Amox sich schnell wieder auf, um sich die Hand zu geben.
„Ah!“, rief Amox. „Captain Khan oder Blauer Schamane, was gefällt dir besser?“
„Für dich immer Khan“, lachte Khan.
„Ich bin mir nicht sicher, ob ich das noch kann“, neckte Amox.
„Du kannst, weil ich es sage“, befahl Khan fast, aber ein Lächeln verschwand nicht aus seinem Gesicht.
Amox sah etwas verlegen aus, aber bald breitete sich ein Grinsen auf seinem Gesicht aus. Der Anblick seiner scharfen Eckzähne sagte Khan, dass sie eine freundschaftliche Beziehung ohne Politik haben könnten, und er konnte sich nichts Besseres wünschen.
„Lord Exr hat mich für diesen Auftrag freigestellt“, erklärte Amox und ließ Khans Arm los. „Mein Lord dachte, du würdest dich über ein freundliches Gesicht hier freuen.“
„Das war großzügig von ihm“, kommentierte Khan. „Ist Xiotov wirklich so anders?“
„Ja und nein“, rief Amox aus. „Ich kann einem menschlichen Botschafter keine Details verraten.“
„Verständlich“, lachte Khan, und Amox klopfte ihm kurz auf die Schulter, als die Soldaten ihnen einen Weg bahnten.
Um ehrlich zu sein, war Lord Exrs Geste ziemlich bedeutungsvoll, besonders nach dem unangenehmen Treffen mit Lord Rsi. Es schien fast so, als wolle Lord Exr sich gegen den Willen seines Vorgesetzten stellen und sich auf Khans Seite schlagen.
Natürlich erwähnte Khan das Thema gegenüber Amox nicht und dachte auch nicht daran, dass Lord Exr illoyal sein könnte. Im Imperium gab es viele ehrgeizige Thilku, aber er würde niemals an ihrem Stolz zweifeln, der aus ihrem offenen Dienst für ihre Spezies herrührte.
Amox ging voran, während die Soldaten hinter ihm folgten. Die kleine Gruppe benutzte eine runde Plattform in der Mitte des Daches, um in das riesige Gebäude hinabzusteigen, und Khan konnte nichts sehen, bis sich die Tür des Aufzugs öffnete.
Als der Aufzug ihn aussetzte, tat sich vor Khans Augen ein riesiger offener Raum auf. Er befand sich in einem weitläufigen Korridor, der mit mehreren Balkonen verbunden war.
Eine angenehme, sanfte Brise wehte durch den Raum und bewegte die vielen Umhänge und Banner, die von der Decke hingen.
Das Flattern der Umhänge und Banner lenkte Khan nicht von dem, was wirklich wichtig war. Er wusste, was das für ein Ort war. Das Imperium zeigte sich gerne, besonders seinen Verbündeten, und das Fehlen sichtbarer Büros bestätigte Khans Vermutung.
„Das muss das Museum sein“, dachte Khan.
Die Botschaft von Xiotov hatte ein großes Museum, in dem Gegenstände ausgestellt waren, die die Überlegenheit und den Stolz des Imperiums demonstrierten. Es sollte ausländischen Verbündeten und Bekannten Angst und Ehrfurcht einflößen, damit Botschafter und ähnliche Persönlichkeiten leicht eine Führung durch die Räumlichkeiten bekommen konnten.
Die Führung begann sofort, und Amox führte die kleine Gruppe auf den ersten Balkon. Die angenehme Brise wurde stärker, aber die einzige Wand zog Khans Aufmerksamkeit schnell auf sich.
Seltsame Waffen, Rüstungen und sogar ein paar komisch geformte Schädel standen in durchsichtigen Behältern, die Amox ohne zu zögern beschrieb.
Um ehrlich zu sein, hörte Khan nur halb zu. Amox‘ Geschichte war interessant, und viele würden sich geehrt fühlen, sie in der Botschaft zu hören, aber Khan war nicht deswegen hier. Sonst hätte er Xiotov ohne Raymond in Betracht gezogen.
Eigentlich war eine Reise nach Xiotov Teil der Notizen von Botschafter Abores, aber Khan hatte es noch nicht dorthin verschlagen. Außerdem hatte diese Geste lediglich politischen Wert, weshalb Khan sie gestrichen hatte, nachdem er die Akte von Mister Cirvags erhalten hatte. Er hätte es irgendwann getan, aber erst, nachdem er mehr über die Nak herausgefunden hätte.
Diese Gründe machten Khan während der Tour nachdenklich. Er schaute sich jeden Balkon an und nahm Infos über die Errungenschaften des Imperiums im Laufe der Jahrhunderte auf. Aber seine Augen suchten ständig nach etwas, das über die reine Politik zwischen den Spezies hinausging.
Die Suche war nicht so erfolgreich, wie Khan gehofft hatte. Er verließ sich auch nicht nur auf seine Augen. Seine Sinne arbeiteten auf Hochtouren, um etwas zu finden, das mit seinen Zielen zu tun hatte, aber die Symphonie blieb immer ohne Ergebnis.
Khan glaubte nicht, dass Raymond den Planeten einfach so erwähnen würde, daher kam keine Enttäuschung auf. Er blieb wachsam, während lange Erklärungen an seinen Ohren vorbeizogen. Irgendetwas musste kommen, und Amox machte ihm das Warten leichter.
„Das Treffen mit Lord Rsi war etwas Besonderes“, kommentierte Amox, wie er es immer tat, wenn die Gruppe wieder in den Korridor trat. „Du bist stärker geworden.“
„Nicht stark genug, um das Vertrauen des Thilku zu verdienen“, antwortete Khan.
„Ich mische mich nicht in die Angelegenheiten des Lords ein“, erklärte Amox. „Aber ich kenne die Soldaten des Imperiums, und sie respektieren Stärke. Du hast dir ihr Vertrauen größtenteils bereits verdient.“
„Können die Truppen um Gefälligkeiten bitten?“, fragte Khan.
„Die öffentliche Meinung ist uns ziemlich egal“, erklärte Amox. „Aber das Imperium hat seinen Stolz, und selbst die Lords würden sich dem nicht widersetzen.“
Amox sagte Khan im Grunde, dass sein Ansatz funktionierte. Aber eine Chance wie Cegnore würde sich so schnell nicht wieder bieten, sodass Khan keine andere Wahl blieb, als sich auf die Politik zu konzentrieren. Er hätte gerne seinen Wert auf dem Schlachtfeld erneut unter Beweis gestellt, aber das Imperium hatte keinen Grund, ihn einzusetzen.
Tatsächlich vermutete Khan, dass das Imperium alles in seiner Macht Stehende tun würde, um ihn vom Schlachtfeld fernzuhalten.
So sehr Khan auch in Cegnore geholfen hatte, seine Erfolge waren immer noch beleidigend. Sich zu sehr auf ihn zu verlassen, würde allen zeigen, dass die Thilku ihre Probleme nicht in den Griff bekamen.
Leider bot das politische Umfeld auch keine großen Chancen für Khan. Er konnte nur auf Zeit spielen und hoffen, dass er irgendwann anerkannt wurde.
„Wann heiratest du deine Frau?“, fragte Amox, nachdem sie einen weiteren Balkon überquert hatten, und wechselte das Thema.
„Das ist noch nicht entschieden“, gab Khan zu. „Ich denke, frühestens in ein oder zwei Jahren.“
„Ich verstehe die menschlichen Bräuche wirklich nicht“, schüttelte Amox den Kopf. „Selbst eine Woche wäre mir zu lang.“
„So ist es besser“, sagte Khan. „Wir haben viel zu tun und andere Probleme.“
„Probleme, mit denen der Blaue Schamane nicht fertig wird?“, fragte Amox.
„Probleme, die sich noch nicht gezeigt haben“, antwortete Khan.
Amox machte es nichts aus, dass Khan so vage blieb. Sie waren nicht allein, und diese Themen waren ziemlich persönlich. Es war nur normal, dass Khan Details verschwieg.
„Ah!“, rief Amox schließlich, als die Gruppe sich einem weiteren Balkon näherte. „Das wird dich interessieren.“
Khan war auf eine weitere lange Erklärung über eine der Schlachten des Imperiums gefasst, aber die ausgestellten Gegenstände ließen ihn sprachlos werden. Eine vertraute blaue Farbe füllte sein Blickfeld, und seine Augen weiteten sich vor Wut.
In einem der durchsichtigen Behälter befand sich eine große, dreiäugige Gestalt, die Khan einfach nicht vergessen konnte. Ein Nak stand auf dem Balkon, aber irgendetwas stimmte nicht, und Khan runzelte die Stirn.
Khan musterte den Nak von Kopf bis Fuß und legte sogar seine Hand auf die durchsichtige Oberfläche. Doch seine Sinne blieben ruhig, ebenso wie sein Manakern. Die Symphonie fügte weitere Details hinzu und führte schließlich zu einer Schlussfolgerung.
„[Es ist eine Nachbildung]“, verkündete Khan.
„[Richtig]“, bestätigte Amox und schlug Khan mit seiner riesigen Hand auf die Schulter. „[Es ist auch sehr alt, und die Wissenschaftler haben es größtenteils anhand von Notizen nachgebaut. Es ist schwer zu sagen, wie genau es ist].“
„[Es ist genau]“, kommentierte Khan prompt, „[aber warum sollte das Imperium es hier aufbewahren]?“
„Es gab mal eine Zeit, in der das Imperium die Nak verfolgt hat“, verriet Amox. „Wir haben sie schließlich verloren, aber ein Sieg ist ein Sieg.“
„Warte mal“, rief Khan, als ihm eine Idee kam. „Hat das Imperium Aufzeichnungen über diese Verfolgung?“
****
