661 Investition
Die Ankunft von zwei wichtigen Leuten aus der Familie Solodrey zwang Harris, sich zu beruhigen. Dennis und Monica nahmen ebenfalls eine respektvollere Haltung ein, aber Khan blieb unbeeindruckt.
„Cyrus Solodrey“, dachte Khan und musterte Harris‘ Onkel. „Laut Monica ist er nur ein Geschäftsmann.“
Cyrus‘ Ausstrahlung bestätigte diese Info. Der Mann war nicht nur in Topform. Er verfügte über genug Mana, um ein Krieger der vierten Stufe zu sein, aber Khan spürte kaum eine Bedrohung von ihm ausgehen.
Anastasia und Cyrus gingen mit unterschiedlichen Schritten vorwärts. Die Erstere behielt ihre eleganten Manieren bei und ging langsam auf die Gruppe zu. Cyrus hingegen beschleunigte seine Schritte, um den Nachkommen seiner Fraktion zu retten.
„Steh auf“, murmelte Cyrus, als er Harris an der Schulter packen und ihm aufhelfen konnte. „Wir haben dich gewarnt, nichts zu versuchen.“
Khan kümmerte die peinliche Szene nicht, aber ihre Folgen waren schwer zu ignorieren. Jetzt, wo Harris sich beruhigt hatte, konnte er den vorangegangenen Austausch Revue passieren lassen, und pure Schock und Angst überkamen ihn. Er konnte nicht einmal verstehen, was Khan getan hatte, aber das Ergebnis war klar.
Der bloße Gedanke, dass ein anderer Krieger der dritten Stufe so viel Kraft haben konnte, war erschreckend. In Harris‘ Augen konnte Khan kein Mensch sein. Er entsprach nicht einmal den üblichen Kraftstufen, die im Laufe der Jahre entwickelt worden waren. Auch das Netzwerk wurde ihm nicht gerecht. Er war durch und durch ein Monster.
Harris war nicht der Einzige, der so reagierte. Dennis hatte den kurzen Austausch beobachtet und ähnliche Gefühle kamen in ihm hoch. Khan schien eine unsichtbare Kraft zu haben, die stärker war als die der meisten Krieger der dritten Stufe, und allein der Gedanke daran ließ ihn zurückweichen.
Khan hatte sich längst an diese Blicke gewöhnt. Er suchte sie sogar teilweise, da seine politische Situation diesen Ruhm erforderte. Dennoch machte die vertraute Wärme, die von seiner Hand ausging, alles erträglicher.
Monica entgingen diese Reaktionen nicht, und sie bewegte sich sofort. Sie verehrte nicht nur diese Seite von Khan. Sie kannte auch ihre Rolle, also nahm sie seine Hand und stellte sich stolz an seine Seite.
Natürlich spielte Anastasias Ankunft eine große Rolle bei Monicas Verhalten, aber ihre Absichten änderten sich nicht. Monica zeigte, dass sie sich sogar vor ihrer Mutter auf Khans Seite stellen würde.
„Es tut mir leid, Captain Khan“, entschuldigte sich Cyrus inmitten dieser angespannten Situation. „Wir trainieren unsere Nachkommen, die Besten zu sein, deshalb wollen so viele sich mit den Stärksten messen.“
Das offensichtliche Lob beeindruckte Khan nicht, aber er hielt dennoch eine Warnung für angebracht. „Ihr solltet mich nicht mehr als Krieger der dritten Stufe betrachten.“
Harris stimmte Khan voll und ganz zu.
Eigentlich sagte ihm sein Instinkt, dass er gefährlicher war als sein Onkel und sogar einige Krieger der vierten Stufe übertreffen würde. Außerdem basierte diese Einschätzung auf seinen schwachen Sinnen. Es war unklar, wie stark Khan war, wenn er alle seine Techniken einsetzte.
Die Pattsituation wurde aufgelöst, als Anastasia endlich die Gruppe erreichte. Sie blieb neben Dennis stehen und musterte das Paar von Kopf bis Fuß. Monica reagierte mit einem herausfordernden kalten Blick, aber es kam zu keinem Streit.
„Captain“, brach Anastasia schnell das Schweigen. „Du musst mit mir kommen.“
Monica wollte ablehnen, aber Anastasia beließ es nicht bei Worten. Sie trat auf Khan zu und packte ihn am Ellbogen, genau wie Monica es unzählige Male getan hatte.
Natürlich schockierte diese freundliche und respektvolle Geste Monica. Sie musste ihre ganze Selbstbeherrschung aufbringen, um den Mund zu halten. Vor lauter Ungläubigkeit über dieses unglaubliche Ereignis kam nicht einmal Eifersucht auf.
Khan konnte in jeder Situation ruhig bleiben, aber Anastasias Verhalten ließ seine kalte Fassade bröckeln. Seine Augen weiteten sich überrascht, als die Frau seinen Ellbogen ergriff. Er fühlte sich sogar unwohl, da Monica immer noch seine Hand hielt.
„Was machst du da, Mutter?“, fragte Monica unwillkürlich. Sie war bereits aus der Fassung geraten, aber ihre Selbstbeherrschung gelang es, dies zu verbergen.
„Dein Vater möchte den Captain sprechen“, erklärte Anastasia. „Unter vier Augen. Ich bringe ihn in ein paar Minuten zu dir zurück.“
Die Erwähnung von Monicas Vater veränderte die Atmosphäre erneut. Dennis, Harris und Cyrus richteten sich instinktiv auf, um eine respektvollere Haltung einzunehmen. Monica öffnete überrascht den Mund und ließ langsam Khans Hand los.
„Wir sehen uns im dritten Speisesaal“, fuhr Anastasia fort, bevor sie zum Flur blickte. „Captain, entschuldigen Sie mich bitte kurz.“
Khans Augen nahmen keine normale Form an, egal wie sehr er es auch versuchte. Er warf Monica einen Blick zu, und sie konnte nur stumm nicken. Normalerweise hätten sie sich nicht getrennt, aber der Schock war zu groß, um klar denken zu können.
Bevor jemand etwas sagen konnte, drückte Anastasia Khan leicht auf den Ellbogen, und er verstand, was das bedeutete. Dennis ging aus dem Weg, als die beiden losgingen. Khan hätte gerne das Kommando übernommen, aber Anastasia bestimmte das Tempo und gab allen genug Zeit, den Moment zu genießen.
Die Unbehaglichkeit in Khans Kopf verschwand auch nicht, als die beiden etwas Abstand von der Gruppe gewonnen hatten. Er spürte immer noch die Blicke auf seinem Rücken, besonders den von Monica, und sein Gesicht rang um einen Ausdruck.
Als Anastasia merkte, dass ihre Worte die Gruppe nicht mehr erreichen konnten, machte sie ihm ein Kompliment. „Es wurde Zeit, dass jemand diesem Harris-Jungen eine Lektion erteilt hat.“
Khan fiel keine Antwort ein. Sein Verstand hatte Mühe, mit den jüngsten Ereignissen Schritt zu halten, und das Lob verschlimmerte seinen Zustand noch.
„Das hast du gut gemacht“, fuhr Anastasia fort. „Jetzt wird niemand in der Familie mehr deinen Wert in Frage stellen.“
„Haben Sie sich kürzlich den Kopf gestoßen, Ma’am?“, fragte Khan.
„Wie immer geschmacklos“, spottete Anastasia. „Du hast auch Einfluss auf meine Tochter. Der Stunt auf Lord Vegner’s Anwesen war zu viel.“
Khan schluckte, als er sich an die Nacht nach diesem Ausflug erinnerte. Ursprünglich hatte Monica diese Sachen gekauft, um ihre Mutter zu ärgern, aber das Ergebnis war ganz anders ausgefallen. Dennoch war es besser, diese Information für sich zu behalten.
„Ist meine Tochter auch auf die Idee mit den Uniformen gekommen?“, fragte Anastasia.
„Ja“, bestätigte Khan.
„Ich habe sie gut erzogen“, kommentierte Anastasia mit einem leichten Lächeln. „Sie weiß, wie man eine Botschaft vermittelt.“
„Bist du sicher, dass du dir nicht den Kopf gestoßen hast?“, fragte Khan. Er hätte das Lob gerne angenommen, aber das Lächeln war zu viel für ihn.
„Wenn du nur nicht diesen Charakter hättest“, seufzte Anastasia. „Ich schlage vor, du vermeidest Witze vor meinem Mann. Er verschwendet nicht gern Zeit mit Unsinn.“
Die Erwähnung von Monicas Vater ließ Khan ernst werden. Er hatte den Mann nur einmal getroffen, und das Gespräch war zu kurz gewesen, um ihn richtig einschätzen zu können. Dennoch hatte Monica Khan auf diesen Moment vorbereitet, und er wusste bereits, dass er ihm nicht gefallen würde.
„Wir werden uns nie verstehen“, sagte Khan.
„Nein“, stimmte Anastasia zu. „Das werdet ihr nicht.“
Khan fiel nichts mehr dazu ein, und Anastasia ging es genauso. Die beiden schwiegen während des restlichen Spaziergangs, und schließlich endete der riesige Korridor.
Der Gang mündete in eine große, rechteckige Halle mit offenen und geschlossenen Türen. Anastasia ging voran und führte Khan zu einer dieser Türen, hinter der sich ein weiterer Gang auftat.
Nach einer Reihe von Gängen und Hallen unterschiedlicher Form gelangten Khan und Anastasia zu einer Tür, die ihre genetische Signatur erforderte. Sie zögerte nicht, diese zu geben, und ein riesiges Büro tat sich vor ihren Augen auf.
Khan nahm sofort die Möbel und Details des Büros wahr, aber sein Blick blieb auf die Gestalt hinter dem Schreibtisch auf der anderen Seite des Raumes gerichtet. Monicas Vater war da, sein Gesicht in eine Reihe von Berichten vertieft, und er hob ihn nicht einmal, als Anastasia Khan hereinführte.
„Nehmen Sie Platz“, befahl Mister Solodrey in dem distanzierten Ton, den Khan bereits kannte.
Anastasia ließ Khans Ellbogen los, zeigte auf die Stühle vor dem Schreibtisch und ging dann zu einem der Sessel, die dort standen. Khan folgte ihr mit seinen Sinnen, aber seine Augen blieben auf den Mann gerichtet.
Mister Solodrey hatte sich seit dem letzten Anruf nicht verändert, aber Khan konnte jetzt mehr Details erkennen. Zunächst mal war er ein Krieger der fünften Stufe, nach Khans Einschätzung ein starker. Außerdem sorgte die Strenge in seiner Ausstrahlung für eine bedrückende Atmosphäre.
„Captain Khan“, sagte Mister Solodrey, da Khan sich noch nicht bewegt hatte. „Verschwenden Sie nicht meine Zeit.“
Die Strenge beeindruckte Khan nicht, und er kam der Aufforderung nach. Er ging zum Schreibtisch und setzte sich davor, aber seine Haltung drückte weder Respekt noch Gelassenheit aus.
Herr Solodrey hob endlich den Kopf und ließ seinen Blick mehrmals über Khan gleiten, bevor er sich wieder den Berichten zuwandte. Er zeigte weder Freude noch Enttäuschung. Selbst sein Mana blieb völlig unbewegt.
„Freut mich, dich kennenzulernen“, sagte Khan neugierig und verwirrt.
„Ich würde es nicht als Freude bezeichnen“, antwortete Herr Solodrey und klopfte auf die Tischplatte. „Ich habe hier deinen biologischen Bericht. Da steht, dass du ein Mensch bist, richtig?“
„Ich“, sagte Khan mit gerunzelter Stirn, „ich gehöre zur Spezies Mensch.“
„Auch nach all dem?“, fragte Mister Solodrey und hob den Kopf, um auf Khans blaue Haare zu zeigen.
„Was soll diese Frage?“, fragte Khan.
„Fruchtbarkeit“, erklärte Mister Solodrey ruhig. „Kannst du noch Menschen schwängern?“
Die persönliche Art der Frage verärgerte Khan. Er konnte verstehen, worauf Mister Solodrey hinauswollte, und der Gedanke, respektvoll zu bleiben, verschwand.
„Monica und ich würden sonst keine Vorsichtsmaßnahmen mehr treffen“, erklärte Khan. Er rechnete fast damit, dass Anastasia ihn zurechtweisen würde, aber sie blieb die ganze Zeit still.
„Nein“, rief Herr Solodrey. „Behalten Sie sie bei. Sie dürfen noch keine Kinder bekommen.“
„Was?“, fragte Khan.
„Apropos“, fuhr Mister Solodrey fort. „Sobald ich euch freigegeben habe, solltet ihr euch auf zwei, höchstens drei Kinder beschränken. Mehr würde zu viele Ressourcen verschwenden.“
„Wollen Sie damit sagen, dass Monica und ich Ihre Erlaubnis einholen müssen, um eine Familie zu gründen?“, fragte Khan und nutzte seine letzte Selbstbeherrschung, um diesen Punkt zu klären.
„Natürlich“, bestätigte Mister Solodrey. „Diese Familienangelegenheiten müssen streng geregelt werden.
Sonst können sie mehrere Investitionen ruinieren.“
„Du hast Glück, dass ich deine Investition nicht gleich beim ersten Mal entführt habe, als du dich mir widersetzt hast“, spottete Khan und stand auf. „Wir sind hier fertig.“
„Ich habe dir keine Erlaubnis gegeben, zu gehen“, erinnerte Mister Solodrey ihn.
„Erlaubnis?“, wiederholte Khan. „Wenn du noch einmal so über Monica sprichst, verdoppele ich meine Schulden gegenüber der Familie Solodrey.“
„Captain“, mischte sich Anastasia ein. „Das ist nicht der richtige Zeitpunkt für dein unüberlegtes Verhalten.“
Khan warf einen Blick über seine Schulter zu Anastasia, und die Symphonie erbebte. Das synthetische Mana sammelte sich über seinem Kopf und verdichtete sich zu einer purpurroten Kugel.
„Öffne die Tür“, befahl Khan, während sich die Kugel langsam in einen Speer verwandelte, „oder ich werde es tun.“
