Eine Liste mit mehreren Bildern und Beschreibungen leuchtete in Khans Augen. Hologramme, die aus dem Handy in seiner Hand kamen, füllten sein Blickfeld und zeigten ihm, was die bevorstehende Reise mit sich bringen würde.
Khan machte sich nichts vor. Sein Wissen über seltene und exotische Gegenstände war, gelinde gesagt, dürftig. Seine Sinne konnten ihm bei mana-bezogenen Angelegenheiten helfen, aber eine richtige Sammlung erforderte Recherche.
Zum Glück für Khan hatte das Netzwerk Infos über Lord Vegner’s Anwesen und Sammlungen. Es gab auch jede Menge Gerüchte über ihn, und Khan hatte sich schon öfter damit beschäftigt. Seine Suche war jetzt sogar einfacher, da Monica’s Tickets nur ein Gebäude betrafen.
„Haus der unheimlichen Vergnügungen“, las Khan auf seinem Handy. „Das sagt schon alles.“
Khan hatte sich bereits über die Dienstleistungen des Anwesens informiert. Selbst in den schlimmsten Gegenden der Slums hatte er noch nie etwas Derartiges gesehen oder gehört, aber die Liste konnte seine Aufmerksamkeit nicht lange fesseln. Das Haus der unheimlichen Vergnügungen beherbergte einen Teil von Lord Vegner’s Sammlung, und das Handy zeigte ihm genau, was es dort gab.
„Vasen aus einer ausgestorbenen Zivilisation“, las Khan, während er die Liste überflog, „außerirdische Kunstwerke, seltsame Spirituosen, Waffen, die den Ersten Aufprall überstanden haben.“
Khan konnte den Wert dieser Gegenstände nicht einschätzen, aber eine Suche im Netz zeigte ihm, dass Lord Vegner eine beeindruckende Sammlung besaß. Dazu gehörten auch Leichen von verseuchten Tieren oder Kreaturen mit einzigartigen Mutationen, von denen einige mit den Nak in Verbindung standen.
„Dieser Nachlass hat nicht viel zu bieten“, dachte Khan schließlich und legte sein Handy beiseite. „Zumindest auf dem Papier. Ich muss Lord Vegner finden, um mehr herauszufinden.“
Um ehrlich zu sein, waren die Chancen, dass Lord Vegner auf dem Anwesen sein würde, hoch. Der Mann war nicht nur Khans Fan. Die Tickets beinhalteten auch ein Deluxe-Erlebnis mit speziellen Parkplätzen und exklusiven Teleportationen. Er würde ein Ehrengast sein, was ihm einzigartige Vorteile verschaffte.
Diese Gelegenheit so kurzfristig zu bekommen, war weder einfach noch billig, und Khan musste der Person, die zu seiner Linken schlief, dafür dankbar sein. Monica verpasste nie eine Gelegenheit, ihm zu helfen, und ihr süßes Schnarchen wärmte sein Herz.
„Du weißt, dass du mich damit nur weniger menschlich machst“, seufzte Khan und griff nach den Locken zu seiner Linken. „Aber du zögerst nie.“
Monicas Schnarchen wurde leiser, als Khan begann, sie zu streicheln, und ihre Mana veränderte sich. Sie drehte sich um und öffnete die Augen, um hinter ihrem Haar hervorzuschauen.
„Es ist noch früh“, beruhigte Khan sie und tätschelte Monicas Kopf. „Schlaf weiter.“
Khan merkte sofort, dass Worte sinnlos waren. Monica drückte sich gegen die Matratze, um ihren Rücken zu strecken und nach Khans Schulter zu greifen. Sie küsste sie und ihre Hände suchten bald nach seiner Haut.
„Du bist eine Herausforderung“, neckte Khan und nahm Monica in seine Arme. Er saß halb auf dem Bett, sodass sie sich auf seinen Schoß kuscheln musste, um bequem zu sitzen.
„Es ist deine Schuld, dass du mich allein gelassen hast, als ich eingeschlafen bin“, beschwerte sich Monica mit verschlafener Stimme.
„Zwei freie Hände sind sehr hilfreich“, gab Khan zu bedenken.
„Eine muss immer bei mir sein“, schmollte Monica und kuschelte sich an Khans Brust, während er sie weiter streichelte. „Hast du die Sammlung des Anwesens durchgesehen?“
„Ja“, bestätigte Khan. „Ohne Lord Vegner gibt es nicht viel zu tun.“
„Er wird dich willkommen heißen“, versicherte Monica. „Er wird sich die Gelegenheit nicht entgehen lassen, den besten Mann der Global Army kennenzulernen.“
„Du willst mich nur auf ein Date ausführen“, lachte Khan und gab Monica einen Kuss auf den Kopf.
„Ein Bordell ist nicht gerade meine Vorstellung von einem Date“, kommentierte Monica, „aber so kann ich dich ein bisschen necken. Das kann ich mir nicht entgehen lassen.“
„Und mit mir in der Öffentlichkeit sein“, fügte Khan hinzu.
„Lord Vegner hat uns kennengelernt, bevor unsere Beziehung öffentlich wurde“, kicherte Monica und kuschelte sich näher an ihn. „Ich kann es kaum erwarten, mich vor ihm wie deine Freundin zu benehmen.“
Khan lächelte und seine Liebkosungen verwandelten sich in eine feste Umarmung. Monica gewöhnte ihn an das Glück, und er wollte ihr das mit allen Mitteln zurückzahlen.
Monicas Magen knurrte plötzlich und unterbrach die romantische Stimmung. Khan musste lachen, und Monica beschwerte sich mit einem Stöhnen.
„Haben wir heute schon gegessen?“, fragte Monica.
„Du meinst gestern“, korrigierte Khan.
„Gestern“, wiederholte Monica.
„Wir hatten viel zu tun“, gab Khan zu.
„Ja, hatten wir“, flüsterte Monica. „Ich liebe es, wenn wir Zeit nur für uns haben.“
„Wir werden mehr davon haben“, versprach Khan und küsste Monica wieder auf den Kopf. „Ich werde es für uns schaffen.“
Monica mochte es nicht, wenn Khan zu viel Verantwortung auf sich nahm. Dennoch waren die Entschlossenheit in seiner Stimme und die Liebe in seiner Umarmung eine tödliche Kombination, der sie nicht widerstehen konnte. So sehr sie auch nicht wollte, dass er allein kämpfte, war es doch herzerwärmend, ihn so zuverlässig zu sehen, wenn es um ihre Beziehung ging.
„Du wirst ein großartiger Ehemann sein“, murmelte Monica und senkte ihre Stimme, „und ein großartiger Vater.“
„Woher kommt das denn?“, fragte Khan.
Monica kicherte, sagte aber nichts dazu. Sie hob den Kopf, lächelte vielsagend, kletterte zu Khans Mund, gab ihm einen kurzen Kuss und kehrte zu seiner Brust zurück.
„Ich erinnere mich an ein bestimmtes Mädchen, das in Panik geriet, als ich versuchte, ihr den BH auszuziehen“, neckte Khan und vergrub sein Gesicht in Monicas Locken. „Wo ist sie hin?“
„Halt die Klappe“, schmollte Monica. „Denk daran, dass meine Mutter dich anrufen wird, um nach Colonel Norrett zu fragen. Wir sollten das vor der Reise klären.“
„Wechselst du das Thema?“, kicherte Khan und tauchte tiefer in die Locken ein, um Monicas Gesicht zu suchen. „Wirst du schon schüchtern?“
„Halt die Klappe“, wiederholte Monica und versteckte ihr Gesicht.
„Da ist sie“, sagte Khan. „Habe ich das richtig gehört?
Du wolltest mich unbedingt heiraten?“
„Dummkopf!“, schnauzte Monica, stieß sich von ihm weg und schlug mit den Fäusten auf Khans Brust. „Natürlich will ich dich heiraten, aber noch nicht jetzt, also hör auf, mich zu necken!“
Monicas wütender Gesichtsausdruck füllte Khans Blickfeld. Sie saß nackt auf seinem Schoß, ein paar Locken fielen ihr ins Gesicht. Es gab nichts Sexieres auf der Welt, aber diese plötzliche Ehrlichkeit schockierte ihn.
„Hey“, sagte Khan und streckte vorsichtig die Hand nach Monicas Wange aus. „Rede mit mir.“
Khans Sinne konnten viele Dinge wahrnehmen, aber ihre genauen Gedanken waren für ihn immer noch unerreichbar. Er spürte Monicas tiefe Liebe und ihren inneren Konflikt, aber das ließ sich nicht in Worte fassen.
„Ich bin“, flüsterte Monica und wandte ihren Blick ab, um mit ihren Locken zu spielen. „Ist es schlimm, wenn ich anfange, ernsthafter darüber nachzudenken?“
Khan musste nicht nach weiteren Details fragen. Monica sprach eindeutig von ihrem vorherigen Lob, was Khans Schock nicht minderte.
Normalerweise war eine einjährige Beziehung zu kurz, um über solche Themen nachzudenken. Khan und Monica waren außerdem jung und konzentrierten sich auf ihre Karrieren. Es war nicht der richtige Zeitpunkt, eine Familie zu gründen oder sogar zu heiraten.
Aber Monicas Situation war nicht normal. In ihrem Umfeld ging alles schnell, vor allem, nachdem alles öffentlich geworden war. Rick und Lucille waren extrem, aber Monica und Khan waren noch nicht mal verlobt.
„Kinder auch?“, fragte Khan, um zu sehen, wie weit Monica schon gedacht hatte.
Monica öffnete den Mund, um etwas zu sagen, schloss ihn aber wieder, als sie Khan ansah.
Auch sie wandte ihren Blick ab, aber ihre schüchternen Augen kehrten langsam zu ihm zurück.
Khan wusste nicht, was er auf diesen Blick sagen sollte. Ein Teil von ihm wollte Monica necken, aber die Stimmung war nicht dazu geeignet. Außerdem unterdrückten stärkere Gedanken diesen Impuls.
Der Gedanke an eine Familie war für Khan viel zu weit entfernt. Seine Situation war nicht nur chaotisch. Er musste auch erst das Problem mit seiner Mutation lösen, bevor er überhaupt an Kinder denken konnte.
Doch die Ehe war etwas anderes. Khan fühlte sich auch dafür noch nicht bereit, aber in Monicas Augen spiegelte sich dieselbe Angst wider. Sie waren beide hin- und hergerissen, aber etwas anderes leuchtete auch in ihren Gesichtern.
„Monica“, sagte Khan und nahm Monicas Hals sanft in seine Hände, um sie näher zu sich heranzuziehen. Sein Blick wurde entschlossen und zog sie zu seinem Gesicht. Sie bemerkte nicht einmal, wann ihre Handflächen auf seiner Brust landeten.
„Ich kann deine Familie dazu zwingen, unsere Verlobung zu akzeptieren“, fuhr Khan fort. „Deine Eltern können mich nicht aufhalten.“
„Würdest du das tun?“, fragte Monica mit flehender Stimme.
„Natürlich“, bestätigte Khan. „Ich spiele nicht mit dir. Das habe ich nie getan.“
„Das meine ich nicht“, sagte Monica, deren Blick unsicher wurde, während sie sich in Khans Augen verlor. „Bist du sicher, dass ich die Richtige bin?“
Monicas Zweifel waren nicht ganz unbegründet. Sie wusste, dass Khan sie liebte, aber seine Gefühle waren nicht menschlich. Außerdem hatte sie ihn auf Milia 222 kennengelernt, wo Jenna ihr bestätigt hatte, dass er bereits seine große Liebe gefunden hatte. Die Zeit mit ihm hatte ihren inneren Konflikt gelindert, aber diese Probleme tauchten wieder auf, bevor wichtige Entscheidungen anstanden.
„Hey“, rief Khan erneut und fasste Monica mit seiner freien Hand am Gesicht. „Du weißt, wie meine Liebe funktioniert. Zweifle niemals daran.“
Khan drückte nicht besonders fest zu, aber Monica spürte es. Trotzdem tat es nicht weh. Tatsächlich vermittelte es Monicas eher Khans beschützende Haltung und beruhigte sie besser als Worte.
„Liebst du mich wirklich so sehr?“, fragte Monica.
„Ja“, schwor Khan. „Es gibt keinen Kampf, den ich nicht für dich kämpfen würde.“
„Wirklich?“, fragte Monica.
„Wirklich“, bestätigte Khan, lockerte seinen Griff und fuhr mit dem Daumen über Monicas Lippen. „Ich kann mir wirklich vorstellen, mein Leben mit dir zu verbringen.“
Monicas Augen füllten sich mit Tränen, und sie befreite sich aus Khans Händen, um ihn fest zu umarmen. Ihr Gesicht versank in seinem Nacken und hinterließ feuchte Flecken auf seiner Haut.
„Manchmal habe ich solche Angst“, weinte Monica, und ihre Schluchzer hallten in Khans Körper wider. „Du machst immer die verrücktesten Sachen, wenn ich nicht da bin, und ich will dich nicht noch mehr unter Druck setzen, indem ich den ganzen Tag jammer.“
Khan hatte diese Veränderung bemerkt. Monica war immer noch Monica, aber ihre Beschwerden waren weniger geworden. Khan war auch vorsichtiger geworden, aber das reichte nicht aus, um sie vollständig zu beruhigen. Monica musste sich manchmal weiterhin zurückhalten.
„Dein Druck ist der einzige, den ich will“, versicherte Khan und streichelte Monicas Rücken. „Ich habe mich nicht in ein perfektes Mädchen verliebt, sondern in ein weinerliches, chaotisches und lautes.“
Monica löste sich von Khans Hals, um ihn anzustarren, und stellte eine Frage. „Bin ich nicht perfekt?“
„Nein“, schüttelte Khan den Kopf. „Du bist perfekt für mich.“
Monica war nicht im Geringsten wütend. Die vorherige Aussage hatte sie mit so viel Liebe erfüllt, dass sie Mühe hatte, sie zu ertragen. Wenn sie könnte, würde sie Khan in diesem Moment ihr Leben geben.
Da das nicht möglich war, entschied sich Monica für einen Kuss.
„Mach nichts wegen meiner Familie“, befahl Monica und kehrte zu Khans Brust zurück, um sich auszuruhen. „Du bist der beste Mann, den die Menschheit je hervorgebracht hat, und das wissen sie auch.“
„In Ordnung“, nickte Khan und hielt Monica fest.
„Und wir müssen was zu essen bestellen“, fuhr Monica fort. „Ich lass dich nicht verhungern, nur weil du willst, dass ich schlafe.“
„Wird gemacht“, sagte Khan und griff nach dem Telefon neben sich.
„Khan“, rief Monica.
„Was ist los?“, fragte Khan, während er die Optionen für den Lieferservice durchblätterte.
„Ich möchte Kinder mit dir“, gestand Monica. „Irgendwann.“
Khan erstarrte. Monica hatte einen absolut ernsten Tonfall gehabt, und ihm fiel keine Antwort ein. Doch sein Mana reagierte und ließ etwas entstehen, das tiefer ging als seine übliche Entschlossenheit.
Die Zeit war noch nicht gekommen, aber Monica dachte darüber nach, einen Schritt nach vorne zu machen. Khan brauchte nur eine Sekunde, um zu wissen, dass er sie auf dieser Reise begleiten wollte. Allerdings hatte er Probleme, die er nicht allein lösen konnte.
Ohne die Mutationen zu klären, konnte Khan keine Familie gründen. Ohne den Nak zu finden, konnte Khan nicht stillsitzen, und er wollte nicht zulassen, dass diese Probleme Monica im Weg standen. Sie mussten verschwinden, damit seine Beziehung richtig aufblühen konnte, und die bevorstehende Reise könnte ihm geben, was er brauchte.
