Es war still, während die Gäste sich beschäftigten. Einige gingen zurück zum Tisch und genossen Getränke und Snacks. Andere liefen im Raum herum und wussten nicht so recht, was sie tun sollten.
Khan starrte weiter auf den offenen Bereich und war total verwirrt von seinen vielen Fragen. Colonel Norretts Versuch, die Grenzen der fünften Stufe zu überwinden, war gescheitert, aber Khan hatte trotzdem viel gelernt, was ihn verwirrt und unsicher über seine Zukunft machte.
„Ich sollte mal nach Mark sehen“, sagte Robert Bizelli plötzlich und brach damit die Stille. „Ich bin mir sicher, dass er die richtigen Leute engagiert hat, aber ein zusätzliches Paar Augen kann nicht schaden.“
„Soll ich mitkommen, Vater?“, fragte Garret Bizelli sofort.
„Nicht nötig“, antwortete Robert und winkte ab. „Ich gehe hauptsächlich als Freund mit.“
Garret konnte nur nicken und zusehen, wie sein Vater zur Tür auf der anderen Seite des Raumes ging. Das Gebäude hatte ihn bereits freigegeben, sodass er ohne zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen passieren konnte.
Alle Gäste sahen Robert nach, aber als sich die Metalltür schloss, richteten sie ihren Blick wieder auf den Tisch oder andere Bereiche des Raumes. Niemand wusste, was er sagen sollte, und Khan war keine Ausnahme.
Khans Gedanken kreisten um die Probleme, die seine Zukunft betrafen, bevor er das Thema schließlich ganz aufgab. Es war sinnlos, Zeit mit Fragen zu verschwenden, auf die er keine Antwort hatte. Es wäre klug gewesen, mehr Informationen zu diesem Thema einzuholen, aber die allgemeine Stimmung im Raum verhinderte das.
Dieser Mangel an Optionen trieb Khan zum Tisch.
Er setzte sich nicht, aber die Veranstaltung war vorbei, also schenkte er sich einen Drink ein. Er glaubte nicht, dass Entspannung ihm Antworten bringen würde, aber das hielt ihn nicht davon ab, es zu versuchen.
Khans Ankunft am Tisch zog einige Blicke auf ihn. Schließlich war seine Anwesenheit bei dieser Veranstaltung ziemlich ungewöhnlich, und sein Ruf eilte ihm voraus. Seine Interaktion mit Generalmajor Arngan verlieh seiner politischen Figur zusätzlich Gewicht, was viele Gäste neugierig auf ihn machte.
Natürlich konnten die Gäste nicht einfach auf Khan zugehen. Jede Bewegung hatte dort schwerwiegende politische Auswirkungen, sodass ein offenes Interesse an Khan ihm zeigen würde, wie viel Macht er hatte.
Außerdem könnte das Ergreifen der Initiative in diesen politischen Manövern eine Kettenreaktion auslösen und Khan zur meistgesuchten Person im Raum machen. Die höheren Tiere und wichtigen Leute konnten das nicht zulassen, und ihre Erfahrung in diesem Bereich schuf ein stillschweigendes Einverständnis in dieser Angelegenheit.
Theoretisch musste Khan den ersten Schritt machen. Er war ein aufstrebender Star in der Politik mit unbegrenztem Potenzial, also war es in seinem Interesse, mit wichtigen Leuten zu reden, die er sonst nie treffen würde.
Generalmajor Arngan war nur ein Beispiel für eine wichtige politische Verbindung, die Khan in dieser Situation aufbauen konnte. Die anderen Gäste waren alle seine Mühe wert, und einige fragten sich, zu wem er als Erstes gehen würde.
Die Gäste dachten nicht mal daran, dass er diese Chance verpassen könnte.
Leider sah die Realität für die Gäste ganz anders aus. Khan war sich der Einzigartigkeit seiner aktuellen Situation und der glücklichen Gelegenheit, die sich ihm bot, bewusst. Er spürte auch die wachsende Neugierde ihm gegenüber, aber seine Gedanken waren woanders. Sein Gehirn produzierte ununterbrochen Gedanken über die Evolution und hielt seine Aufmerksamkeit auf dieses Thema gerichtet, während der gute Alkohol ihm die Kehle hinunterlief.
Die drei Methoden der Evolution hatten alle Vor- und Nachteile, insbesondere in Khans spezieller Situation. Doch das waren nur menschliche Ansätze, und sein Wissen reichte weit darüber hinaus.
Während sein Blick auf den Tisch gerichtet war, gingen Khan Hypothesen und Simulationen mit außerirdischen Künsten durch den Kopf. Er hatte einen Einblick in die Theorie hinter der Evolution gewonnen und versuchte nun, sie auf sein breiteres Wissen anzuwenden.
„Ich bin mir ziemlich sicher, dass die Nele und Niqols sich für die natürliche Induktion entscheiden würden“, dachte Khan. „Über die Thilku kann ich nichts sagen, aber ihre Runen dürften auch von Nutzen sein.“
Khan schüttelte instinktiv den Kopf und nahm einen weiteren Schluck. Die natürliche Induktion würde seine Sorgen um sein zerstörerisches Mana beseitigen, aber auf einen stärkeren Körper zu verzichten, kam für ihn nicht in Frage. In diesem Fall war es besser, den feigen Ausweg der unterstützten Metamorphose zu wählen.
„Kann ich die beiden Induktionen nicht miteinander verbinden?“, fluchte Khan und wandte sich wieder der Glaskuppel zu. „Bin ich zu unrealistisch?“
Khan wusste, dass das Thema noch zu weit entfernt war. Er hatte weder das Wissen noch die finanziellen Mittel, um mit den Vorbereitungen für den Eingriff zu beginnen. Er war sich nicht einmal sicher, ob er es auf menschliche Weise angehen wollte. Das hielt ihn jedoch nicht davon ab, Pläne zu schmieden.
Diese Haltung verhinderte minutenlang jegliche politische Bewegung. Khan kehrte sogar an den Tisch zurück, um sein Getränk nachzufüllen, während er in Gedanken versunken blieb. Er war in seiner eigenen Welt, aber schließlich zwang ihn jemand, in die Realität zurückzukehren.
Im Raum war nur ein Gast, der sich Khan nähern konnte, ohne irgendwelche politischen Manöver auszulösen. Garrets Status als Wunderkind stellte ihn auf eine Stufe mit Khan, und sein Vater hatte sogar an seiner Beförderung mitgewirkt. Es lag in seinem besten Interesse, eine gute Beziehung zu ihm aufzubauen.
„Captain Khan“, sagte Garret, als er sich Khan näherte. „Wir haben jetzt Zeit, also würde ich mich gerne vorstellen.“
Als Khan den Blick von seinem Drink hob, sah er eine ausgestreckte Hand. Garret hatte sich für eine freundliche Geste anstelle des üblichen militärischen Grußes entschieden, was Khan zu schätzen wusste.
Außerdem hatte Robert Bizelli bei seiner Beförderung einen guten Eindruck auf Khan gemacht, und Garret hatte bei der vorherigen Befragung sogar einige Wissenslücken geschlossen. Khan hatte allen Grund, freundlich zu ihm zu sein, und sein Mana stimmte ihm zu.
„Khan reicht“, sagte Khan und schüttelte Garrets Hand. „Ich möchte dir danken, Mister Bizelli. Ohne deine Erklärung wäre ich aufgeschmissen gewesen.“
„Bitte, nenn mich einfach Garret“, lächelte Garret. „Das war doch nichts. Ich teile mein medizinisches Wissen gerne mit Freunden.“
Robert konnte während Khans Beförderung nicht viel tun, aber diese kurze Begegnung reichte aus, um eine gute Basis zu schaffen. Garret baute diese aus, indem er Khan als Freund bezeichnete, und Khan nahm diese Annäherung gerne an. Die Tatsache, dass Colonel Norrett mit der Familie Bizelli gut stand, reichte ihm völlig aus.
„Möchtest du mir noch mehr erzählen?“, fragte Khan und ließ Garrets Hand los.
„Kein Problem“, sagte Garret und zeigte auf den Tisch. „Sollen wir uns setzen?“
Khan antwortete nicht, setzte sich aber an den Tisch, und Garret tat es ihm schnell gleich. Damit war es aber noch nicht vorbei, denn Khan schenkte zwei Tassen ein und reichte eine davon Garret, der sie mit einem höflichen Lächeln annahm.
„Nur um das klarzustellen“, sagte Khan, sobald Garret sein Getränk ergriff. „Das war die extreme Einweisung, richtig?“
„In der Tat“, nickte Garret. „Leider ist die Erfolgsquote gering und die Überlebensrate ebenfalls erschreckend. Meiner bescheidenen Meinung nach hat der Colonel eine kluge Truppe eingestellt.“
„Du musst nicht bescheiden sein“, sagte Khan. „Ich habe schließlich dein Profil gelesen.“
„Und ich habe deins gelesen“, erwiderte Garret. „Bescheidenheit ist Pflicht.“
Khan hatte Garrets Mana offensichtlich die ganze Zeit über gescannt. Er würde keine einzige Schwankung in seiner Aura übersehen, spürte jedoch keine Lügen. Garret kam ihm wie ein aufrechter Mann mit großer Entschlossenheit, Tatkraft und Ehrgeiz vor. Khan konnte Robert nur dafür loben, dass er gute Arbeit mit ihm geleistet hatte.
„Trotzdem habe ich mich gefragt“, wechselte Khan das Thema.
„Wie groß ist der Unterschied zwischen natürlicher und extremer Induktion?“
„Was das Endergebnis angeht?“, fragte Garret.
„Oder früher“, antwortete Khan. „Ich kenne den Unterschied nicht wirklich.“
„Nun“, sagte Garret, nippte an seinem Drink und ordnete seine Gedanken. „Die natürliche Induktion kann letztendlich zu denselben Ergebnissen führen wie die extreme, aber der Prozess kann Jahre, wenn nicht Jahrzehnte dauern.“
„Jahrzehnte?“, fragte Khan unwillkürlich.
„Mutationen sind eine gefährliche Angelegenheit“, erklärte Garret. „Einen ganzen Körper ohne äußere Einflüsse auf sein volles Potenzial zu bringen und weiterzuentwickeln, kann ewig dauern.“
Garret nickte den anderen Gästen zu, und Khan verstand die Bedeutung dieser Geste. Nichts deutete darauf hin, dass diese Krieger der fünften Stufe nicht versuchten, eine natürliche Induktion zu erreichen. Der Unterschied in ihrer Kraft bewies sogar das Gegenteil.
Khan fing an, an seinem Verständnis der fünften Stufe zu zweifeln. Seine Sinne waren nicht perfekt, also konzentrierte er sich auf die anderen Gäste, während seine Augen auf Garret blieben. Trotzdem konnte er nicht lange beobachten.
„Du hast Einblicke in fremde Methoden“, rief Generalmajor Arngan und schaltete sich in das Gespräch ein. „Was hältst du davon?“
Khan konnte nicht umhin, einen Blick auf den Generalmajor zu werfen. Menschen erwähnten seine Verbindung zu fremden Künsten selten, aber der alte Mann schien interessiert zu sein, und die Gäste teilten seine Neugier. Irgendwie war Khan in dieser isolierten Umgebung zu einem Experten und einer Berühmtheit geworden.
„Es gibt Möglichkeiten, Mutationen zu kontrollieren“, verriet Khan und sah Garret an. „Ich weiß nicht, ob das helfen kann.“
Khan verstand teilweise die Komplikationen hinter diesem Vorschlag, und Garret log nicht, um ihn gut dastehen zu lassen.
„Kontrollieren bedeutet einschränken“, erklärte Garret. „Evolutionen sind unvorhersehbar. Die Globale Armee hat jedes Mal versucht, die extreme Induktion zu standardisieren, und ist jedes Mal gescheitert.“
„Was meinst du mit gescheitert?“, fragte Khan.
„Die Probanden starben“, verriet Garret. „Es ist möglich, den idealen Körper anzustreben, aber es gelingt nie, ein schlagendes Herz oder ein funktionierendes Gehirn zu erschaffen.“
„Ist es so schlimm?“, fragte Khan.
„Sonst würde jeder die Evolution anstreben“, antwortete Garret. „Sich zu einem überlegenen Wesen zu mutieren, ist keine leichte Aufgabe. Die Globale Armee fängt gerade erst an, sich in diesem Bereich zurechtzufinden.“
„Warum wird dann über höheres Potenzial gelehrt?“, fragte Khan.
„Flexibilität“, beantwortte schließlich Generalmajor Arngan die Frage. „Menschen können jeden Weg wählen, den sie wollen, sei es Größe oder Mittelmäßigkeit.“
„Außerirdische Spezies haben normalerweise nicht so viel Freiheit“, fügte Garret hinzu. „Die gesamte unterstützte Metamorphose ist für sie Neuland.“
„Du kennst dich gut aus, Junge“, lobte Generalmajor Arngan.
„Das habe ich meinem Vater und meiner Familie zu verdanken“, sagte Garret und verneigte sich respektvoll.
„Sie haben wirklich gute Arbeit geleistet“, erklärte Generalmajor Arngan, bevor er Khan ansah. „Hast du noch was hinzuzufügen?“
„Ist dein Arm ein Problem für die Evolution?“, fragte Khan, ohne sich darum zu kümmern, was das Publikum denken könnte.
„Um ehrlich zu sein“, verkündete Major General Arngan, „das ist es. Meine Haut hat bereits versucht, die Lücken zu füllen. Ich bin mir nicht sicher, ob die Global Army genug Mana produzieren kann, um mein Glied wiederherzustellen.“
Khan war fast bereit zu sprechen, zwang sich jedoch, den Mund geschlossen zu halten. Vielleicht würde er in Zukunft eine Lösung für das Problem finden, aber Soldaten, die ihn mehrfach überlebt hatten, Hoffnung zu machen, erschien ihm nicht richtig.
„Weißt du“, mischte sich Garret in die unangenehme Situation ein. „Die Solodre-.“
„Nein“, unterbrach Khan ihn direkt. „Du redest mit mir.“
Major General Arngan lachte kurz, bevor Garret sprachlos blieb. Der junge Mann merkte sofort seinen Fehler, aber vor ihm blieb nur pure Kälte zurück. Khan akzeptierte keine Kompromisse. Er war bereit, Chaos zu verursachen, wenn jemand versuchte, die Familie seiner Freundin zu erwähnen.
