Die Kred knurrten sich an, was Khan nicht verstehen konnte. Die Geräusche waren in der ohrenbetäubenden Stille des Dschungels total klar, aber die Aliens benutzten keine Worte. Sie klangen wie Tiere, die sich tief und kompliziert unterhielten.
„Sie haben uns nicht bemerkt“, dachte Khan, auch wenn ihn das Ganze überraschte.
Der Dschungel war die Heimat der Kred. Es kam Khan seltsam vor, dass er die beiden Aliens bemerkt hatte und ihnen so nahe gekommen war, ohne dass sie ihn wahrgenommen hatten. Schließlich wusste niemand in seiner Gruppe, wie man sich lautlos bewegte, und sie hatten nur zehn Meter vor ihnen Halt gemacht.
Khan wollte glauben, dass seine Gruppe einfach Glück gehabt hatte, aber die Situation ließ ihn daran zweifeln. Luke und die beiden anderen Rekruten waren nicht schwer verletzt, aber ihre Hände und Beine waren mit flexiblen Wurzeln gefesselt.
Die drei Rekruten waren Gefangene, was Khan in eine unangenehme Lage brachte. Er musste sich entscheiden, ob er versuchen sollte, die drei zu retten, oder ob er das Problem ganz vermeiden sollte.
Die Kred schienen Khans Gruppe nicht bemerkt zu haben, daher war Flucht eine Option, die er nicht außer Acht lassen wollte. Die Fähigkeiten der Außerirdischen waren eine unbekannte Größe, die er nicht unterschätzen durfte.
Khan war voller Zweifel, während seine Begleiter schwiegen. Sie warteten auf seine Befehle, und die Spannung zwischen ihnen stieg unweigerlich.
Nur George konnte wie Khan alle verfügbaren Optionen in Betracht ziehen. Die anderen Rekruten in ihrer Gruppe hatten sofort gedacht, dass eine Rettungsmission beginnen würde, sobald ihr Anführer einen Plan ausgearbeitet hatte.
„Die Kred haben bessere Körper, aber sie haben Schwierigkeiten, ihre Mana-Empfänglichkeit zu steigern“, erinnerte sich Khan, während er die Gegend inspizierte. „Die Ef’i sind eine stärkere Spezies, und ich habe sie besiegt, aber sie sehen aus wie Erwachsene.“
Es war schwer für Khan, das tatsächliche Alter der Kred zu schätzen. Ihre unmenschlichen Gesichtszüge wiesen keine Merkmale auf, die er erkennen konnte, aber ihre Aura strahlte nichts Kindliches aus.
Die Kred wirkten reif, entschlossen und motiviert. Ihre unmenschlichen Augen zeigten keine Gnade, als sie auf die ohnmächtigen Rekruten unter ihnen starrten. Sie zögerten nicht, als sie die jungen Gefangenen kaltblütig inspizierten.
„Sich ihnen zu stellen, ist Wahnsinn“, schloss Khan schließlich in Gedanken.
Seine Gegner hatten wahrscheinlich Jahre, wenn nicht Jahrzehnte mehr Training als er. Sie waren vielleicht erfahrene Soldaten, die bereits viele tödliche Schlachten hinter sich hatten. Die beiden bärenähnlichen Kred waren möglicherweise so stark wie Leutnant Dyester, was Khan keine Chance auf Erfolg bei einer eventuellen Rettungsmission lassen würde.
„Lasst uns gehen“, sagte Khan und drehte sich um, um den Befehl zu geben, aber seine Augen weiteten sich, als er sah, dass sich ein dritter bärenähnlicher Kred lautlos von hinten ihrer Gruppe näherte.
Khan und der Außerirdische sahen sich weniger als eine Sekunde lang an, aber dieser Moment kam ihm wie eine Ewigkeit vor. Die beiden gingen in Sekundenschnelle unzählige Möglichkeiten durch, bevor sie auf das überraschende Ereignis reagierten.
Der Kred begann zu brüllen. Sein haariges Maul öffnete sich und gab einen tiefen Schrei von sich, aber Khan stemmte sich mit aller Kraft in seine gebeugten Beine und erreichte den Außerirdischen eine Sekunde, nachdem dessen Warnung sich in der Umgebung verbreitet hatte.
Dorian, George, Cora und Ethel trennten Khan vom Kred, aber seine leisen Schritte hatten kaum Auswirkungen auf sie, als er über ihre Schultern und Köpfe hinwegging.
Khan flog, nachdem er über seine Kameraden hinweggelaufen war. Seine fliegende Gestalt tauchte vor dem Fremden auf, ein Knie auf dessen geöffnete Schnauze gerichtet. Er hatte nur eine Sekunde gebraucht, um diese Technik auszuführen. Seine Mana war bereits an der richtigen Stelle. Die plötzliche Gefahr hatte ihm ermöglicht, seine bisher schnellste Ausführung zu vollenden.
Die Augen des Kred weiteten sich, als sein Körper sich nach hinten bog, aber er schien nicht die Kraft zu haben, Khans Angriff auszuweichen. Sein Knie traf die Nase des Außerirdischen und drückte sie ein, bis sie seine Stirn erreichte. Ein knackendes Geräusch hallte sogar aus seinem Schädel, aber Khan hörte es nicht wegen des Grunzens, das auf den unterbrochenen Warnschrei folgte.
Khan ging direkt in eine weitere Technik über. Sein Angriff hatte den Kred nach hinten gedrückt, aber sein Knie steckte immer noch in dessen Gesicht. Er holte tief Luft, während sich Mana in seinem Oberkörper sammelte, bevor es beim Ausatmen in seine Kniekehle floss.
Die Sicht des Kred war nach dem ersten Angriff verschwommen, aber er spürte, dass plötzlich ein enormes Gewicht auf seinem Gesicht lastete. Dennoch ging alles viel zu schnell.
Der Außerirdische versuchte, seine Klauenarme zu heben, aber sein Hinterkopf schlug auf den Boden, bevor er Khan auch nur berühren konnte.
Der Boden zersplitterte, als Khan den großen Außerirdischen zu Boden schlug und sein gesamtes Körpergewicht auf sein Knie konzentrierte. Sein Bein grub sich in den Boden, während er den Kred weiter nach unten drückte. Der Aufprall verursachte einen lauten Knall, aber Khan konnte jetzt nur noch daran denken, seinen Gegner zu besiegen.
Der Lärm alarmierte die beiden anderen Kred und zwang die vier Rekruten, sich umzudrehen. Auch für sie war alles zu schnell gegangen. Sie erkannten die Bedrohung erst, als der große Körper des Aliens in ihrem Blickfeld auftauchte.
„Kann ich sie wirklich besiegen?“, fragte sich Khan, während er sich auf den Rücken rollte, um aus dem Loch zu kriechen, das sein Angriff hinterlassen hatte, und sich seinen verblüfften Kameraden zuzudrehen.
Der Kred bewegte sich nicht mehr. Khan hatte ihn eindeutig besiegt, aber er wusste nicht, ob er das Gleiche schaffen würde, ohne die Aliens zu überraschen. Doch dann kam ihm ein anderer Gedanke, als ihm klar wurde, dass die Flucht jetzt andere Probleme mit sich bringen würde.
„Wir dürfen den Weg nicht verlieren“, dachte Khan, als er zwei große Gestalten sah, die sich schnell zwischen den Bäumen bewegten.
Mit zwei Einheimischen auf den Fersen zu fliehen, war schwierig, aber mit seiner Schnelligkeit konnte Khan es schaffen. Allerdings riskierte er dabei, sich zu verlaufen, und kein Kompass würde ihm helfen, wenn er vom Weg abkam.
Kämpfen schien zu diesem Zeitpunkt die einzige Chance zu sein, aber seine Begleiter hatten noch nicht begriffen, was passiert war. Khans plötzliche Aktion hatte sie dazu gebracht, sich zu ihm umzudrehen und den anderen Aliens den Rücken zuzukehren.
Sie wussten nicht, dass die Kred bereits auf dem Weg waren.
„Hinter euch!“, rief Khan schließlich.
Die vier Rekruten drehten sich um und bemerkten die beiden großen, bärenähnlichen Kred, die auf ihre Position zustürmten. Ihre Größe schien in der dichten Vegetation kein Hindernis zu sein.
George reagierte als Erster auf die Bedrohung. Er schwang bereits seinen Ast und war seit dem Auftauchen der Kred kampfbereit.
George holte tief Luft, während Mana aus seinem Körper strömte und in den Ast floss. Die grünliche Waffe begann, ein schwaches Licht auszustrahlen, während der Junge auf seinen Knien saß und so tat, als würde er ein Schwert an seiner Seite in eine Scheide stecken.
Dorian stand schnell auf und bereitete sich auf den bevorstehenden Aufprall vor, und Cora ahmte ihn nach, während sie Ethel mit ihrem Körper schützte.
Khan verstärkte noch mal die mentalen Barrieren um seine Gefühle, bevor er losrannte. Er umkreiste die Gruppe und machte sich bereit, George zu unterstützen, da er die besten Chancen hatte, einen ordentlichen Angriff auf die Kred zu landen. Trotzdem wurde er absichtlich langsamer, damit die beiden Aliens auf die Gruppe stürzen würden.
Einer der Kred näherte sich George schnell und schwang beide Arme in Richtung seines Kopfes. Der Junge zog jedoch den Ast an seiner Seite hervor und schwang ihn durch die Luft, woraufhin der Alien seine Arme sofort zurückzog.
Die Reaktion des Kred war fast augenblicklich gewesen, aber die Spitze von Georges Ast hatte ihr Ziel dennoch getroffen. Zwei oberflächliche Schnitte öffneten sich an den Unterarmen des Aliens, und rotes Blut begann aus ihnen zu fließen.
Dorian stürmte vor, als der zweite Kred zu nahe kam. Er schlug mit den Handflächen auf die Brust des Aliens, um ihn wegzustoßen, aber dieser rührte sich nicht von der Stelle. Stattdessen versetzte er dem Jungen mit seinem linken Arm einen schnellen Schlag, der ihn wegschleuderte und ihm vier tiefe Schnitte in die Seite riss.
In diesem Moment kam Khan hinzu. Der verletzte Kred warf George einen wütenden Blick zu, aber ein Tritt traf ihn in die Seite und zwang seinen Körper in eine unnatürliche Haltung.
George ließ sich diese Chance nicht entgehen. Sein Ast schlug prompt auf den Kopf des Kred und riss ihm eine lange Wunde ins Gesicht. Die Waffe schnitt sogar einen Teil seiner freiliegenden behaarten Brust und hinterließ dunkelrote Flecken.
Khan sprang in die Luft, drehte seinen Körper und schlug mit der Ferse auf den Hinterkopf des Kred.
Durch den Aufprall fiel der Außerirdische nach vorne und gab George die Chance, einen weiteren Angriff zu starten. Allerdings verlor der Junge die Konzentration und sein Ast brach, als seine Spitze die Brust seines Gegners berührte.
Khan machte sich bereit für einen weiteren Angriff, hielt aber inne, als er bemerkte, dass der Kred ohnmächtig geworden war. Sein Blick wanderte zu dem anderen Außerirdischen, der mit den Armen in Richtung Cora wedelte.
Das Mädchen schien in Panik zu geraten, als die beiden massiven Klauenarme auf sie zuschwangen, aber ihr Körper bewegte sich instinktiv mit dem Angriff des Außerirdischen mit.
Die Klauen stachen ihr in die Seite, drangen aber nicht allzu tief ein. Sie ahmte ihre Bewegungen nach und drehte sich hinter den Kred, sobald dieser seinen Angriff beendet hatte.
Der Kred war überrascht von dieser seltsamen Technik, aber Cora teilte seine Gefühle. Ihr Atem ging stoßweise, und pure Angst zeigte sich in ihrem Gesicht, als sich die Kreatur ihr zuwandte.
Doch plötzlich tauchte eine Gestalt über dem Kopf des Kred auf. Cora sah, wie Khan sich in der Luft drehte, bevor er seine Ferse auf die Stirn des Aliens schlug.
Der Angriff betäubte den Kred und ermöglichte es George, seine Position zu erreichen. Er schwang immer noch seinen abgebrochenen Ast, aber die Waffe durchbohrte diesmal die Seite der Brust des Außerirdischen.
Der Außerirdische spuckte Blut, aber Khans Schienbein schlug plötzlich auf die Seite seines Kopfes. Nach diesem Schlag brach sein Kiefer und der Außerirdische fiel zu Boden. Er war noch bei Bewusstsein, schien aber nicht mehr aufstehen zu können.
