Für einen Moment verlor Khan sich in seinem Leiden. Heftige Mana umhüllte ihn immer noch und bohrte sich an unzähligen Stellen in sein Fleisch. Sein Verstand versuchte, sich vor dem Schmerz abzuschotten, aber seine Triebe ließen das nicht zu.
Dennoch verlor der Zauber bald seine Kraft, und seine Mana begann sich in alle Richtungen zu zerstreuen, sodass Khan allein zurückblieb. Er landete in einer relativ harmlosen purpurroten Wolke, und die Schwerkraft versuchte, ihn ins Wasser darunter zu ziehen.
Khan stöhnte und stampfte mit dem linken Bein kräftig auf, um weiterzufliegen. Die Bewegung war nicht so elegant wie sonst bei Khan, aber sie zeigte seine Kraft und zerstreute die Wolke, ohne ihn nach oben zu befördern.
Der fast misslungene Tritt sagte viel über Khans Zustand aus. Auch seine Sinne waren teilweise beeinträchtigt. Seine Ohren summten und seine Augen schmerzten, aber seine Wahrnehmung funktionierte noch auf Hochtouren und warnte ihn vor den herannahenden Felsbrocken.
Es regnete immer noch, und Khan war in seiner Position nicht sicher. Ein großer Felsbrocken war kurz davor, seinen Kopf zu zerschmettern, und weitere folgten, um dasselbe zu tun. Er musste diese Gefahrenzone verlassen, aber eine dringende Angelegenheit verzögerte dieses Vorhaben.
Das Messer hatte dem mutierten Thilku den Nacken durchtrennt, seine Wirbelsäule durchtrennt und ihn auf der Stelle getötet. Der Außerirdische war rückwärts gefallen und auf den festen See aufgeschlagen, ohne eine Welle zu verursachen.
Die blauen Aliens waren noch dabei, die Oberfläche des Sees zu verfestigen, aber das konnte sich ändern, sobald Felsbrocken darauf aufschlugen. Dann würde die Leiche ertrinken und das Messer mit sich nehmen, was Khan aus mehreren Gründen nicht zulassen konnte.
Als der erste Felsbrocken Khans Kopf zu berühren drohte, sprintete er vorwärts und schlitterte langsam um den riesigen Felsen herum, um näher an den Thilku heranzukommen.
Ein weiterer Felsbrocken kam an die neue Position und drohte, Khan und den Thilku zu treffen. Khan teleportierte sich jedoch vor ihn und schob ihn leicht zur Seite, wodurch sich seine Flugbahn änderte.
Khan packte einen intakten Teil des Umhangs des Thilku, aber ein dritter Felsbrocken befand sich über ihm. Doch als der Felsbrocken sein Haar berührte, war er bereits verschwunden und hatte die Leiche mitgenommen.
Felsbrocken füllten den Weg zur Decke, aber Khan flog anmutig zwischen ihnen hindurch, wobei er nur leichte Bewegungen und wenig Kraft einsetzte. Jeder Sprung war besser als der vorherige, und sein Atem stabilisierte sich allmählich, sodass seine Sinne wieder voll funktionierten.
Als Khan die Decke erreichte, hatten sich seine Ohren und Augen wieder erholt. Der Regen hatte ebenfalls nachgelassen, und nur noch wenige Felsbrocken fielen, bevor er ganz aufhörte. Die Gegend stabilisierte sich, und Khan hatte bereits ihre Eigenschaften untersucht.
Der See war fast verschwunden. Felsbrocken hatten ihn bedeckt und seine feste Oberfläche und sein hellblaues Leuchten verdeckt. Ein paar blaue Aliens waren während des Regens auch gestorben, aber niemand schien sich darum zu kümmern. Sogar die Älteste ignorierte ihre toten Gefährten und konzentrierte sich auf Khan oder das Wasser.
Khan war in einem erbärmlichen Zustand. Sein Oberkörper und sein Gesicht waren mit blutigen Wunden übersät.
Auf der rechten Seite fehlten Hautstücke, die blutenden und brutzelnden Wunden hinterließen. Sein rechtes Bein war noch schlimmer dran, da es tiefer in den Wellenzauber eingedrungen war und schwerere Verletzungen davongetragen hatte.
Der rechte Arm war jedoch noch schlimmer. Er litt nicht nur unter den Auswirkungen des Wellenzaubers. Der mutierte Thilku hatte ihm auch einige Knochen gebrochen, und Khan versetzte ihm den Todesstoß, als er ihn für den Göttlichen Sensenmann benutzte.
Khan sah seinen erbärmlichen Zustand, bevor er seinen rechten Arm hob. Er konnte etwas bewegen, aber das war echt schmerzhaft. Der ganze Unterarm war wahrscheinlich gebrochen, und seine Hand war auch nicht besser dran.
Die zusätzlichen Schmerzen in Khans Körper verstärkten seine Verärgerung. Er kümmerte sich nur wegen Monica um seine Verletzungen, aber etwas anderes kam ihm in den Sinn, als das Gewicht des Thilku in seiner linken Hand deutlicher zu spüren war.
„Ich bin nicht gut genug“, fluchte Khan.
Khan hatte den Kampf eindeutig gewonnen. Er hatte einen durch Mutationen verstärkten Krieger der vierten Stufe besiegt, was für jemanden seines Niveaus unglaublich war. Dennoch konnte er sich nicht überlegen oder stärker fühlen.
Abgesehen vom Ergebnis wusste Khan, dass er in jeder Hinsicht unterlegen war. Er musste seine ganze Kraft, seine Strategien und die Umgebung nutzen, um einen tödlichen Schlag zu landen, aber das hatte nur aufgrund des Überraschungseffekts funktioniert.
Der mutierte Thilku musste noch mehr draufhaben. Khan hatte ihm einfach keine Chance gegeben, das zu zeigen.
Natürlich war ein Sieg ein Sieg, aber Khan war unersättlich. Sein Körper hatte einen hohen Preis für den Sieg bezahlt, aber er nahm das kaum zur Kenntnis. In einer anderen Umgebung oder gegen jemanden mit einem besseren Verstand hätte er verloren.
„Ich bin noch nicht am Ziel“, dachte Khan und starrte die Älteste an. Er vergaß nicht, wo er war, und seine Verärgerung richtete sich nun gegen jemand anderen. Er hatte noch eine letzte Sache zu erledigen.
Die Älteste blieb still. Selbst der Tod ihrer stärksten Marionette ließ sie nicht mit der Wimper zucken. Sie sah nur zu, wie Khan langsam zur zerbrochenen Decke stieg und die Leiche in ein Loch legte.
Das Loch war alles andere als perfekt, aber Khan fand trotzdem einen Weg, die Leiche hineinzustopfen und zu verhindern, dass sie herausfiel. Dann griff er nach dem halb abgetrennten Hals und holte sein Messer zurück, bevor er sich von der Decke löste.
Khan hielt inne, sobald sein Blick auf den See fiel. Sein linker Arm schmerzte nicht allzu sehr, und er hielt das Messer fest umklammert. Seine Beine fühlten sich an wie in der Hölle, aber er konnte sie bewegen.
Theoretisch hätte Khan kämpfen können, aber die Szenerie vor seinen Augen sagte ihm, dass das nicht nötig sein würde.
Khan ließ sich von der Schwerkraft nach unten ziehen und schlug leicht gegen die Luft, um seinen Fall zu verlangsamen. Er kam dem See immer näher, hielt aber auf halbem Weg inne. Es gab keinen Grund, weiter vorzudringen.
„[Ich]“, begann Khan zu sprechen, aber seine heisere Stimme zwang ihn, sich zu räuspern, bevor er fortfahren konnte. „[Ich glaube, du wirst mir keine Probleme mehr machen].“
Die Älteste antwortete zunächst nicht, aber die Blumen um sie herum und in ihr leuchteten schließlich auf. „[Du hast deine Entscheidung getroffen].“
„Das habe ich“, bestätigte Khan und entschied sich für eine viel ruhigere Herangehensweise, da alles vorbei war. „Ich werde den Nak selbst finden, ohne meinen Verstand zu verlieren.“
„Die Antworten liegen unter dir“, erklärte die Älteste und versuchte erneut, Khan zu überzeugen.
„Nein“, lehnte Khan ab. „Das ist meine Mission, nicht die des Nak.“
Khan steckte sein Messer in die Überreste seiner Hose und hob dann seine linke Hand. Chaos erfüllte den Raum, und sein Einfluss zog dieses Element auf seine Seite, sodass sich Wellen aus Mana an der Decke sammelten.
Der Vorgang verlief langsam und methodisch. Khan hatte es nicht eilig und konzentrierte sich darauf, jeden Zauber, der sich über ihm bildete, zu stabilisieren. Der Älteste hätte den See leicht anweisen können, das Mana zu zerstreuen, aber es gab keinen einzigen Schall.
Khan hatte mit zehn begonnen, bevor er ihre Anzahl erhöhte und sie um ein Vielfaches vermehrte.
Nach und nach sammelte sich eine Reihe von Chaos-Speeren unter der Decke. Khan hatte mit zehn begonnen, bevor er ihre Anzahl erhöhte und sie um ein Vielfaches vermehrte.
Die Symphonie hörte erst auf, Zauber zu erschaffen, als sich dreißig Chaos-Speere gebildet hatten. Khans Befehl war nun vollständig, und diese tödlichen Angriffe warteten nur noch darauf, dass er den letzten Befehl gab.
Khan wusste, dass die Älteste nichts mehr sagen würde. Er konnte dieser verfluchten Spezies keine weiteren Informationen entlocken, also versuchte er gar nicht erst, sie zu befragen.
Allerdings ließen dieser leere Blick und ihre Hilflosigkeit etwas von Khans positiver Seite zum Vorschein kommen. Er hasste die Eingeborenen von Cegnore nicht. Er gab ihnen keine Schuld für das, was mit dem Planeten geschehen war.
Diese Spezies war einfach in eine große Verschwörung geraten und dabei den Verstand verloren.
„[Was es auch wert sein mag]“, sagte Khan, überrascht darüber, dass er Zeit verschwendete, „[ich verspreche dir, dass ich dich nicht vergessen werde].“
Die Älteste schien neugierig auf diese Worte zu sein, aber Khan verschwendete keine Zeit mit Erklärungen. Er wollte sowieso nicht, dass man ihm zuhörte. Er wusste, dass die Einheimischen das nicht konnten.
„Sie werden für das bezahlen, was sie deiner Spezies angetan haben“, fuhr Khan fort. „Auch wenn ihre Motive gut sind, werde ich sie dafür bezahlen lassen.“
Die Älteste antwortete nicht, aber die Blumen in ihr und um sie herum flackerten. Das dauerte kaum eine Sekunde, und Khan konnte sehen, dass sie es nicht so gemeint hatte. Ihre Reaktion war instinktiv gewesen, als ob ein Teil ihres Verstandes sich noch der Kontrolle der Nak entzogen hatte.
Diese Reaktion bedeutete nicht, dass die Älteste gerettet werden konnte. Khan machte sich keine Illusionen. Dennoch war es ein gutes Gefühl zu wissen, dass er nicht das einzige verfluchte Wesen im Universum war. Die blauen Außerirdischen befanden sich in derselben Situation, und er war in der Lage, Gnade zu zeigen, Gnade für ihre gesamte Spezies.
„Danke für eure Antworten“, sagte Khan, schaute zur Decke, stand langsam auf und ging durch die Luft, um die Anordnung der Chaoslanzen zu überqueren.
Khan schaute nicht mehr auf den See. Er zog die Leiche aus dem Loch und schickte Mana in seinen rechten Arm. Die Anstrengung war höllisch, aber dennoch entstand ein leuchtendes Schwert aus seiner zerbrochenen Hand, das ihm als Bohrer diente, um diesen unterirdischen Bereich zu verlassen.
„Fallt!“, befahl Khan und rammte seinen leuchtenden, gebrochenen Arm in die felsige Oberfläche über ihm. Währenddessen fielen hinter ihm die Speere zu Boden. Es dauerte nicht lange, bis ein Erdbeben die gesamte Gegend erschütterte.
