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Zappelnde und knackende Geräusche drangen in Khans Kopf, während Schmutz sein Gesicht bedeckte und in seinen Mund, seine Nasenlöcher und Augen eindrang. Dazu kam ein metallischer Geschmack, den Khan aufgrund des Chaos in seinen Sinnen fast übersehen hätte.
Bald darauf übertönten Summgeräusche alles andere. Der Aufprall auf den Boden hatte Khans Sinne durcheinandergebracht, aber er erholte sich schnell. Er befand sich in einem Loch, das er selbst gegraben hatte, einige Meter unter der Oberfläche, und allmählich wurde ihm seine Umgebung klar.
Zu Khans Überraschung bewegte sich der mutierte Thilku nach dem Angriff nicht. Der Außerirdische war nur gelandet, um seinen Blick auf ihn zu richten. Er wartete ohne ersichtlichen Grund auf Khan.
Diese Szene machte Khan wütend und überflutete seinen Kopf mit überraschend schnellen Gedanken. Er schlug mit den Füßen kräftig auf den Boden, schleuderte sich nach oben und wirbelte eine Menge Staub auf. Er tauchte sofort über der Oberfläche auf, während sein Gehirn die jüngsten Ereignisse zusammenfasste.
„Wie konnte es mich so überraschen?“, fragte sich Khan. „Warum hat es mich nicht weiter angegriffen? Warum hat es das gesagt?“
Diese Fragen hallten in Khans Kopf wider, während er das Loch verließ, und als er über der Oberfläche zum Stillstand kam, hatte er bereits Antworten gefunden. Seine Sinne hatten sich inzwischen wieder erholt, und ein Blick auf den Thilku lieferte weitere Details, die seine Erklärungen ergänzten.
Der mutierte Außerirdische war fast doppelt so groß wie ein durchschnittlicher Thilku. Er war größer und hatte breitere Muskeln, die sein nackter Oberkörper offen zeigte.
Er war ein Krieger der dritten Stufe, aber sein Griff strahlte eine Kraft aus, die einer höheren Sphäre anzugehören schien.
Der Grund für diese Kraft lag auf der Hand. Khan musste nicht einmal danach fragen. Dem Thilku ragten blaue Strähnen aus dem Nacken, und seine Augen hatten dieselbe Farbe. Auch auf seinen Schultern wuchsen vereinzelte azurblaue Haare. Dieses Exemplar hatte dieselbe Verwandlung durchgemacht wie Khan.
Nachdem er dieses Detail bestätigt hatte, wurde ihm alles andere klarer. Der Thilku hatte eine qualitative Veränderung durchgemacht, die seine schnellen Reaktionen, Bewegungen und seine Stärke erklärte.
Khan hielt sich für schneller, aber im Nahkampf war der Thilku ihm wahrscheinlich überlegen. Bei Amox war es genauso gewesen, nur dass das mutierte Exemplar keine Techniken oder Zaubersprüche brauchte, um diese Ergebnisse zu erzielen.
Die Bestätigung dieser Details ließ einen einzigen Zweifel in Khans Kopf zurück. Er konnte die Absichten des mutierten Thilku nicht verstehen, aber seine Worte hallten weiter in seinen Gedanken wider und unterdrückten den Schmerz, der von seinem Körper ausging.
„Ich bin kein Wirt“, sagte Khan und knurrte fast vor Ärger.
Der mutierte Thilku lächelte, zeigte seine scharfen Eckzähne und lachte dann ruhig und heiser. „Das sind wir alle.“
Khans Mana schrie vor Wut. Ein knackendes Knurren drang in seinen Kopf und drohte, ihm die Kontrolle über seinen Körper zu rauben. Er wollte alles, was er hatte, auf den mutierten Thilku werfen, aber seine Vernunft siegte.
Die gewaltige Schlacht tobte immer noch um Khan und den mutierten Thilku herum. Schreie und Heulen erfüllten die Gegend, als die beiden riesigen Armeen in der weiten Schlucht aufeinanderprallten. Die humanoiden Wölfe feuerten weiterhin tödliche Kugeln ab, die oft ihre Feinde trafen.
Dennoch ignorierten Khan und der mutierte Thilku all das und konzentrierten sich nur aufeinander. Sie schienen von dem Chaos, das sich nur wenige Meter von ihnen entfernt abspielte, unbeeindruckt zu sein.
Ihre Blicke waren fest aufeinander gerichtet, und ihre Absichten waren klar.
Khan sprintete vorwärts, flog durch die Luft und näherte sich dem Thilku frontal. Sein Messer glänzte, als er jeden Gedanken an Zurückhaltung verwarf. Er wollte den Außerirdischen lebendig fangen, aber sich zurückzuhalten war gegen einen so starken Gegner keine Option.
Der Thilku blieb still stehen, bis Khan ihm zu nahe kam. In diesem Moment schnappte sein rechter Arm nach oben und seine Hand öffnete sich im perfekten Moment. Plötzlich füllte eine riesige Handfläche Khans Blickfeld aus und sein Kopf drohte hineinzufallen, aber er hatte ein ähnliches Ergebnis vorausgesehen.
Khan rannte so schnell er konnte, aber die Situation trieb seine Kraft zu neuen Höhen. Die Antworten über die Nak schienen zum Greifen nah und der Thilku hatte ihn auch beleidigt.
Sein Körper und sein Geist wollten, dass er stärker wurde, und ermöglichten ihm eine abrupte Drehung, durch die er an der riesigen Handfläche vorbeigleiten konnte.
Die seltsame Größe des Thilku arbeitete gegen ihn. Khan war im Vergleich dazu viel kleiner, sodass er sich beim Überqueren der offenen Handfläche vor einer beträchtlichen Menge Fleisch wiederfand. Der Oberkörper des Thilku war so riesig, dass Khan nur sein Messer schwingen musste, um eine lange Wunde zuzufügen.
Doch sobald Khan sein Messer hob, spürte er, wie sich der ausgestreckte Arm auf ihn herabsenkte. Dieser riesige Gliedmaß wirkte aufgrund seiner Kraft wie ein herabstürzender Berg und zwang ihn, die Richtung zu ändern.
Khan schlüpfte an dem herabfallenden Arm vorbei und landete einige Meter über dem mutierten Thilku. Seine Offensive hörte nicht auf, und seine Handflächen hatten sich bereits zu einem leuchtenden Speer verbunden, den er ohne zu zögern auf seinen Gegner warf.
Der Thilku konnte auf Khans Geschwindigkeit reagieren, sodass ihn der Speer nicht überraschen konnte. Allerdings hatte Khan an der Stabilität des Zaubers herumgebastelt und ihn mitten in der Luft detonieren lassen, um den Außerirdischen in der Explosion zu erwischen.
Eine Säule breitete sich in alle Richtungen aus und füllte den Bereich mit ihrem tobenden Mana. Doch plötzlich tauchte eine gewaltige Kraft in diesem Symphonie auf, die Khan zu einem Ausweichmanöver zwang.
Ein ohrenbetäubender, klickender Schrei erfüllte die Gegend, als Khan sich entfernte, und der Anblick, der sich ihm bot, schockierte ihn. Der Thilku schrie die glühende Säule an und spuckte eine kegelförmige Version des Wellenzaubers, der das gefährliche Mana wegdrückte.
Khan griff instinktiv nach seinem Nacken. Der Thilku benutzte denselben Schrei, der in seinem Kopf widerhallte, und sein Innerstes reagierte darauf.
Khan wusste, dass er mehr als nur Haare und Augen mit dem Thilku gemeinsam hatte. Er sah eine andere Version von sich selbst, die gegen seinen Zauber kämpfte.
Diese Ähnlichkeiten zu erkennen, machte Khan noch wütender. Er hatte seine Verbindung zu den Nak akzeptiert und dass ein Teil seiner Kraft von ihnen stammte. Trotzdem musste er das nicht mögen, vor allem nicht, wenn der Thilku es gewagt hatte, ihn schwach zu nennen.
Khan gab sein Bestes, um nicht die Beherrschung zu verlieren. Er wusste zu viel über Kämpfe, um sich gehen zu lassen. Gegen einen so starken Gegner konnte er es nicht riskieren, leichtsinnig zu sein, und die Symphonie leitete seine nächsten Handlungen.
Während der Thilku damit beschäftigt war, die Säule anzubrüllen, hob Khan seine rechte Hand, und zwischen seinem Zeigefinger und Daumen erschien ein Faden aus Mana. Er zog schnell daran, und als er losließ, schoss eine Kugel nach vorne.
Die Kugel traf die rechte Schulter des Thilku und riss ein Loch in sein dampfendes Fleisch. Die Wunde war nicht allzu tief, und der Außerirdische geriet auch nicht ins Wanken, aber seine Stimme wurde lauter und zerstreute die Überreste der Säule.
Khan flog um den Thilku herum, sammelte Mana in dem Faden und schoss eine weitere Kugel ab. Er zielte mit seinem zweiten Angriff auf das rechte Knie des Außerirdischen, aber eine riesige Handfläche kam ihm in die Quere.
Die Symphonie verriet Khan den Zustand der Handfläche des Aliens. Mana war in sie geflossen und schützte sie vor möglichen Schäden. Der Thilku hatte etwas Schwächeres, aber Ähnliches wie den [Blutschild] eingesetzt, was in Kombination mit seinem starken Fleisch ausreichte, um ihn zu schützen.
Diese beeindruckende Verteidigung demoralisierte Khan nicht. Er hörte nicht einmal auf, als er sah, dass der Thilku reagierte und seinen Angriff stoppte. Er flog weiter um ihn herum und schoss Kugeln ab, sobald sein Zauber bereit war.
Khan war schneller als der Thilku, aber dieser benutzte beide Hände, um jede Kugel abzufangen, die in seine Richtung flog. Diese Offensive schien wirkungslos zu sein, aber Khan machte weiter und wurde mit jedem neuen Angriff schneller und schneller.
Diese Geschwindigkeitssteigerung war echt krass. Es ergab keinen Sinn, dass Khan sich ohne Training verbessern konnte, aber es gab eine Erklärung dafür. Khans Körper wurde nicht stärker. Die natürliche Mana war für seine überragende Leistung verantwortlich, da die Symphonie begann, ihm bei jeder Bewegung zu helfen.
Khan machte das nicht absichtlich. Er hatte nie aufgehört, Maban um Hilfe zu bitten, aber das war einfach sein üblicher Kampfstil. Allerdings beeinflusste sein Einfluss langsam die Symphonie und gab ihm mehr Kraft.
Khan war sich dieser Veränderungen bewusst, aber er war voll auf seinen Gegner konzentriert. Er wusste nicht genau, warum sein Mana sich so an dieser Bemerkung aus der Vergangenheit festgebissen hatte, aber seine Emotionen waren nicht gerade leicht zu kontrollieren.
Der unerbittliche Angriff dauerte eine ganze Minute und umfasste mehr als sieben Kugeln, bevor der Thilku endlich reagierte. Nachdem er einen weiteren Angriff abgewehrt hatte, zeigte der Außerirdische mit einem Finger auf Khan und feuerte einen durchdringenden Strahl ab.
Khan war bereits an seiner vorherigen Position vorbeigeflogen und feuerte eine weitere Kugel ab. Die Hand des Thilku war jedoch schnell und der Strahl, der aus ihr schoss, durchbohrte den herannahenden Angriff, bevor er Khan zu erreichen drohte.
Eine weitere Ausweichmanöver folgte.
Khan tauchte in Richtung Boden, bevor er zur Seite beschleunigte. Der Strahl folgte ihm und verringerte den Abstand zu seinem Kopf. Bei diesem Tempo hätte der Angriff Khan getroffen, also änderte er die Richtung und flog direkt auf den Thilku zu.
Der mutierte Thilku richtete sofort seinen Finger auf Khans Kopf und schoss den Strahl dorthin. Der Angriff traf die Mitte seiner Stirn, aber dunkle Blutgefäße traten hervor und verhinderten, dass er seinen Schädel erreichte.
Der [Blutschild] drohte zu zerbrechen, aber Khan war schnell genug, um den Thilku zu erreichen, bevor das passierte. Er teleportierte sich quasi vor den Kopf des Außerirdischen und rammte ihn mit seinen Knien.
Khans Knie taten weh, da sein Körper nicht auf diesen Schwung vorbereitet war, aber er wurde nicht langsamer. Das Messer leuchtete in seiner Hand und er senkte es, um auf die bereits verletzte Schulter zu schlagen.
Eine tiefe Wunde riss sich in die Schulter des Thilku, aber dieser Körperteil war zu groß für Khans Messer. Er konnte nur die Hälfte davon durchschneiden, bevor eine Warnung seine Sinne erreichte. Er stieß sich von ihm weg, aber ein klickender Schrei erfüllte seine Ohren und seine Umgebung färbte sich purpurrot.