Khans Erinnerungen an die Sprache der Nak waren älter als seine tragischen Erlebnisse. Damals war er noch im Trainingslager von Ylaco, aber Professor Thogetts Kurs in Xenolinguistik hatte ihm schon einige verwirrende Hinweise gegeben.
Noch bevor er die Künste der Niqols erlernte und sich verwandelte, hatte Khan festgestellt, dass er die Sprache der Nak verstehen konnte. Dafür brauchte er weder Studien noch Erfahrung. Sein Gehirn übersetzte diese scheinbar bedeutungslosen Laute instinktiv.
Das Gleiche war mit dem verdorbenen Tier passiert, aber Khan hatte trotzdem Grund, überrascht zu sein. Die Tatsache, dass ein Monster, das sich scheinbar aus bloßen Bestien entwickelt hatte, diese Sprache sprechen konnte, war schockierend. Doch es gab noch mehr.
Das Monster hatte dieselben Worte aus Khans Albtraum verwendet, die auch die Wissenschaftler berichtet hatten. Er glaubte ohnehin nicht, dass es sich um einen Zufall handelte, aber dieses Ereignis zerstreute seine letzten Zweifel.
„Was meinst du damit?“, fragte Khan, aber der humanoide Wolf rührte sich nicht. Er hielt seine Pfote auf ihn gerichtet und zeigte dieselbe Ruhe wie zuvor.
Khan konnte diese Ruhe nicht teilen, und Ärger stieg in ihm auf, als ihm klar wurde, wie er sprechen musste. Er kannte die Theorie hinter der Sprache der Nak, und seine Expertise in den Künsten der Nele machte seinen Versuch zu einer perfekten Ausführung.
„Was meinst du damit?“, schrie Khan. Er hatte nur ein bedeutungsloses Knurren von sich gegeben, aber die richtigen Gedanken waren darin enthalten.
Das Knurren veränderte etwas in dem Wolf. Ein Zittern durchlief seine Mana, aber es beeinträchtigte seine feste Haltung nicht. Er war fast überrascht, dass jemand auf seinen Schrei geantwortet hatte, aber Khans Frage zu verstehen, war eine ganz andere Sache.
„[Potentieller Wirt]“, wiederholte der Wolf mit einem weiteren scheinbar bedeutungslosen Knurren. Khans Gehirn übersetzte es sofort, aber das machte ihn nicht glücklicher.
„Es muss begrenzte kognitive Fähigkeiten haben“, schlussfolgerte Khan schnell. Er glaubte, dass der humanoide Wolf etwas Besonderes war, aber seine Intelligenz umfasste wahrscheinlich nicht alle möglichen Bereiche.
Khans Mana hatte längst den Siedepunkt überschritten, aber sein Geist war ruhig und nutzte diese wilden Impulse, um seine Gedanken zu beschleunigen. Diese Schlussfolgerung führte zu einer Strategie, die er sofort umsetzte.
Selbst wenn Khan seine Version der Nak-Sprache sprach, konnten die Worte den humanoiden Wolf nicht erreichen, also würde er die Wissenschaftler sich darum kümmern lassen. Als Nächstes musste die Kreatur gefangen werden, also floss natürliches Mana zu Khans Beinen, um eine plötzliche Beschleunigung zu erzeugen.
Idealerweise versuchte Khan immer, ahnungslosen Gegnern tödliche Verletzungen zuzufügen. Seine Geschwindigkeit war sein größter Trumpf, daher war es besser, sie auszunutzen, bevor die Feinde etwas davon mitbekamen.
Allerdings war Töten jetzt nicht der Plan. Khan wollte das Wesen fangen, was bedeutete, es bewegungsunfähig zu machen und in Schlaf zu versetzen. Der Wolf hatte eine humanoide Haltung eingenommen, daher wurden seine Beine zu Khans ersten Zielen.
Viele Wesen, die so stark wie Krieger der dritten Stufe waren, konnten Khans Sprint zwar folgen, aber darauf zu reagieren war fast unmöglich. Khan teleportierte sich hinter den Wolf und das leuchtende Messer schlug ihm schnell in den rechten Kniehinterkopf.
Der Wolf heulte auf, drehte sich zur Schmerzquelle um und holte mit seinem ausgestreckten Bein aus. Seine Reaktion war schnell, ebenso wie seine Drehgeschwindigkeit, aber es war ein Fehler, sich mit Fleisch und Knochen vor Khan zu stellen.
Das heranstürmende Bein näherte sich Khans Gesicht mit hoher Geschwindigkeit, aber er war schneller. Mit einer leichten Berührung des Bodens sprang er nach rechts und landete direkt unter den Klauen der Pfote. Gleichzeitig hob er sein Messer, und der Sprint endete in einem Regen aus dunklem Blut.
Khan befand sich nun ein paar Meter rechts vom Wolf, und ein Blick nach links zeigte ihm das Ergebnis seiner Angriffe. Das Monster hatte sich zu ihm geneigt, da eines seiner Beine ein Gelenk verloren hatte und sein ausgestreckter Unterarm seltsam abgewinkelt war und nur noch an einem dünnen Stück Fleisch hing, das ihn noch mit dem Rest des Gliedes verband.
Der Wolf konnte noch auf dem beschädigten Bein stehen, aber seine Beweglichkeit war weg. Das Gleiche galt für das andere verletzte Glied. Eine schnelle Bewegung würde reichen, um den ganzen Unterarm abzureißen. Das Monster hatte die Hälfte seiner Kampfkraft verloren, aber Khan feierte noch nicht.
„Das hätte den ganzen Arm durchtrennen müssen“, dachte Khan, während seine Füße schon den nächsten Sprint vorbereiteten.
Khan war kein Unbekannter mit ungewöhnlich dicken Muskeln, daher störte ihn die teilweise misslungene Trennung nicht. Der Körper des Monsters war nichts im Vergleich zu Waynes, und das reichte ihm. Was eventuelle Überraschungen anging, hatte er nicht vor, sie zu entdecken.
Der Wolf heulte wütend, als seine Ruhe zerbrach, aber der Tritt, der ihn am Nacken traf, unterbrach seinen Schrei. Khan hatte so viel Kraft wie möglich in den Angriff gesteckt, und das Monster beugte sich unter seinem Gewicht leicht nach vorne.
Trotzdem konnte Khan den Wolf plötzlich nicht mehr weiterdrücken. Der Rücken des Monsters spannte sich an, ebenso wie seine Bauchmuskeln, und verwandelte seine leicht gebeugte Haltung in ein unbewegliches Objekt.
Khan sprintete erneut los, aber die Augen des Wolfes leuchteten auf und strahlten purpurrote Strahlen aus. Das Monster drehte sich auch um sich selbst und folgte Khan mit seinem Blick, um ihn mit dem Angriff zu treffen.
Der Blitzdämonen-Stil bot immense Flexibilität, aber der humanoide Wolf musste nur seinen Kopf und seine Augen drehen, um seine Strahlen auf Khan zu richten. Die Menge an Mana in dem Angriff sandte sogar Warnsignale an seine Sinne und zwang ihn, um das Monster herumzulaufen, um nach einer Lücke zu suchen.
Die Strahlen gruben sich tief in den Boden und erstreckten sich in die Ferne, während Khan nach oben, unten, rechts und links flog. Er war schneller als die Angriffe, aber der Unterschied war nicht groß genug, um eine Lücke zu schaffen, in die er sich stürzen konnte.
Außerdem hatte sich im Inneren des verdorbenen Tieres Mana angesammelt, das das spezifische Muster für den sphärischen Wellenzauber bildete. Der Wolf war bereit, diese Fähigkeit einzusetzen, sobald Khan zu nahe kam, aber er ging nicht auf den Köder ein.
Die Situation war für Khan von Vorteil, da sein Energieverbrauch viel geringer war. Er konnte noch nicht angreifen, aber der Wolf verließ sich auf mana-hungrige Zauber. Er würde zwangsläufig vor Khan müde werden, und so flog er weiter und wich aus, während er auf diese Gelegenheit wartete.
Dennoch hielt der Wolf länger durch, als Khan ursprünglich erwartet hatte. Er verbrachte eine halbe Minute damit, um das Monster herumzufliegen, ohne jemals die richtige Lücke zu finden.
Als die Sekunden vergingen, beschloss Khan, eine aktivere Rolle zu übernehmen. Schließlich war die Zeit nicht auf seiner Seite, aber bevor er sein Mana beschwören konnte, stieß der Wolf ein lautes Heulen aus, und der bereits zerstörte Boden begann erneut zu beben.
Khan hatte schon mal so was gesehen, und die Lichter in seinen Augen bestätigten seine Vermutung. Bis jetzt war er nah an der Oberfläche geflogen, um nach besseren Blickwinkeln zu suchen, aber jetzt stieg er höher in die Luft.
Die Strahlen folgten Khan, und da er fast direkt über dem menschenähnlichen Wolf war, konnte er ihnen nur schwer ausweichen. Viel besorgniserregender waren jedoch die Veränderungen am Boden.
Das Beben hielt an, bis die Oberfläche zusammenbrach und eine Reihe von unterirdischen Tunneln zum Vorschein kam. Khan entdeckte viel mehr Gänge als zuvor, in denen sich ebenso viele verseuchte Tiere befanden. Ein neues Rudel war angekommen, und seine Schreie erfüllten die Gegend.
Khan zählte sechs Exemplare, die so stark wie Krieger der dritten Stufe waren, und mehr als zwanzig schwächere Kreaturen. Keine von ihnen schien intelligent zu sein, aber das änderte nichts an ihrer Kampfkraft.
Die Staubwolke, die von der Oberfläche aufgewirbelt worden war, konnte Khans Beobachtungen nicht behindern. Er versuchte, die Absichten des Rudels zu ergründen, wurde jedoch von einem neuen Detail abgelenkt. Der humanoide Wolf hatte endlich seine Strahlen zurückgezogen.
Das Ende eines Angriffs war nur der Anfang eines neuen. Die Meute bewegte sich nicht, sodass die Symphonie chaotisch klang, aber der humanoide Wolf leuchtete heller als seine Gefährten, sodass Khan seinen Körper durch den Staub erkennen konnte.
Der humanoide Wolf versuchte mit aller Kraft, sich auf alle viere zu stellen. Das verletzte Bein war kein Problem, aber der rechte Arm fehlte, und keine Kraft der Welt konnte ihn gerade halten. Also beschränkte sich das Monster auf drei Gliedmaßen, die es in den neuen Boden rammte, während sich in seinem Bauch Mana sammelte.
Khan brauchte keine weiteren Hinweise, um zu verstehen, was vor sich ging. Er legte seine Handflächen aneinander und formte einen Chaos-Speer, während er höher in den Himmel flog.
Der humanoide Wolf hatte schließlich genug Mana gesammelt und schoss eine dichte Kugel auf Khan.
Die Kugel traf während ihres Fluges auf einen fallenden Speer und explodierte in einem Meer aus tosenden Wellen, die mitten am Himmel eine blendende Oberfläche bildeten. Khan flog darüber hinweg und hielt sich in Bereichen auf, die die Lichtblitze nicht erreichen konnten, während seine Sinne auf Hochtouren arbeiteten.
Das neue Rudel bewegte sich nicht auf den Graben zu, was beruhigend war. Allerdings wusste Khan nicht, wie es auf seinen Rückzug reagieren würde.
Den humanoiden Wolf inmitten so vieler verseuchter Tiere anzugreifen, war ebenfalls ein Problem. Khan konnte versuchen, mit seiner Geschwindigkeit etwas zu erreichen, aber die Gefahr des sphärischen Wellenzaubers blieb bestehen, da viele dieser Exemplare genug Mana hatten, um ihn zu wirken.
Khan ging in Gedanken Simulationen und Pläne durch, während die Leuchtkugeln weiter loderten, doch plötzlich erreichte etwas anderes seine Sinne und ließ seinen Blick in die Ferne schweifen. Mechanische Geräusche hatten sich zu den Heul- und Knurrlauten unter ihm gesellt, und bald erschien ein vertrautes rotes Leuchten am Horizont.
