Alles ging drunter und draussen. Der Truppentransporter fing an, sich zu drehen und zu drehen, weil die Piloten die Kontrolle über das Fahrzeug nicht zurückgewinnen konnten. Khan und die anderen Rekruten hatten keine Sicherheitsgurte angelegt, sodass sie während des Sturzes gegen verschiedene Teile des Flugzeugs prallten.
Die anderen Rekruten gerieten in Panik und versuchten, sich an allem festzuhalten, was ihnen Halt versprach, aber Khan blieb ruhiger als seine Kameraden.
Das war nicht seine erste Krisensituation, daher wusste er, dass es nichts bringen würde, sich von seinen Emotionen überwältigen zu lassen.
Khan flog durch die Luft und schlug gegen die anderen Jugendlichen und die Innenwände des Transporters, bis er sich an einem der Sitze festhalten konnte. Seine Adern traten hervor, als er sich mit aller Kraft die Sicherheitsgurte um den Körper schlang, um den Schaden durch den bevorstehenden Aufprall so gering wie möglich zu halten.
Dann schlug der Truppentransporter auf dem Boden auf, und alles wurde schwarz. Khan hatte kurze Momente der Bewusstheit, die von Schmerzen und einem summenden Geräusch erfüllt waren, sodass er nicht verstehen konnte, wo er war, aber langsam wurde seine Sicht klarer.
Vor seinen Augen bot sich ihm ein vertrauter Anblick. Khan sah rauchende Trümmer und Metallplatten, die zwischen der dichten Vegetation verstreut lagen. Einige davon brannten, aber die Pflanzen auf Istrone schienen zu widerstandsfähig zu sein, um Feuer zu fangen.
Einige der anderen Rekruten fehlten. Der Transporter lag auf der Seite, und seine Türen waren verschwunden. Das Gleiche galt für drei Kinder, von denen eines aus seinem Team war.
Die Rekruten im Inneren des Transporters waren ebenfalls in keinem guten Zustand. Sie hatten es nicht geschafft, sich anzuschnallen, und hatten daher bei dem Aufprall zahlreiche Verletzungen erlitten, bevor sie sich auf der zerbrochenen Seite, die den Boden berührte, aneinander drängten.
Khan konnte von seiner Position aus nicht erkennen, wie schwer sie verletzt waren, aber sein Überlebensinstinkt ließ ihn nicht nach ihrem Wohlergehen suchen. Er war eindeutig in eine unvorhergesehene Situation geraten, und die einzigen, die mehr über die Lage wussten, befanden sich vorne im Truppentransporter.
„Ich muss mit den Piloten sprechen!“, entschied Khan sofort und senkte den Kopf, um sich den Sicherheitsgurt zu lösen.
Als Khan sah, dass eine scharfe Kante seine linke Schulter durchbohrt hatte, erstarrte sein Gesichtsausdruck. Die Wunde war tief und blutete stark. Die Verletzung schien ziemlich ernst zu sein, aber er sah das Positive in dieser Situation.
„Wenigstens sind meine Beine in Ordnung“, seufzte Khan, bevor er entschlossen den Sicherheitsgurt zu lösen begann.
Der Sicherheitsgurt ließ sich lösen, und Khan stieß einen Grunzer aus, als er sich am Rand der kaputten Tür festhielt, um nicht auf die andere Seite des Transporters zu fallen.
Da nur seine rechte Hand richtig funktionierte, musste Khan sich an verschiedenen instabilen Haltepunkten im Fahrzeug festklammern, um herauszukommen. Seine neue Position verbesserte seine Sicht nicht. Die Vegetation war zu dicht, um mehr als zehn Meter weit zu sehen.
„Kümmere dich zuerst um die Verletzung“, befahl Khan sich selbst, als ihm schwindelig wurde.
Er blutete stark, aber die globale Armee hatte ihm ein paar Dinge beigebracht, die ihm jetzt helfen konnten. Khan wusste, dass er die Wunde kauterisieren musste, und sein Blick wurde kalt, als er auf eine dampfende Metallplatte direkt unter dem Fahrzeug fiel.
Khan stöhnte erneut, als er vom Fahrzeug sprang, und ein Hauch von Zögern kam in ihm auf, als er die Hitze spürte, die von dem Metallstück ausging.
„Ich habe den Zweiten Impact überstanden“, sagte Khan sich. „Wie schlimm kann es schon sein?“
Der obere Teil seiner Uniform hatte nur ein paar Löcher, aber Khan riss ihn auseinander, um eine dicke Abdeckung für seine rechte Hand zu basteln. Dann nahm er ein weiteres Stück Stoff, faltete es mehrmals und steckte es sich in den Mund.
Er biss fest auf das Stück Uniform, bevor er das scharfe Metall aus seiner Schulter zog. Der Schmerz war unerträglich, und dunkles Blut spritzte aus der Wunde, aber er machte schnell weiter, um nicht den Schwung zu verlieren.
Khan warf die blutige Klinge weg und duckte sich, um die glühende Metallplatte zu greifen. Der Schutz konnte die Hitze nicht vollständig abhalten, aber es reichte aus, um seine Hand bis zum Ende des Vorgangs zu schützen.
Khan atmete ein paar Mal tief durch und setzte alles ein, was er während seines mentalen Trainings gelernt hatte, um seinen Verstand von seinen Emotionen zu trennen. Die glühende Platte gab zischende Geräusche von sich, als sie seine Schulter berührte, und eine massive Welle von Schmerz versuchte, seine Entschlossenheit zu zerstören, aber Khan drückte das Metall nur noch fester.
Khan zählte die Sekunden in seinem Kopf und warf die Metallplatte weg, als er bei drei angekommen war. In diesem Moment knickten seine Knie ein und er schloss die Augen, um besser in den meditativen Zustand zu kommen.
Das Adrenalin, das während des Sturzes ausgeschüttet wurde, schien Khan mehr Kontrolle über seine Mana zu geben. Eine ähnliche Krise hatte letztendlich seine Verzweiflung und Entschlossenheit geweckt. Es war, als wäre sein Körper nach Hause zurückgekehrt und konnte endlich seine wahre Kraft zeigen.
Mana floss aus seinem Nacken und sammelte sich an seiner linken Schulter. Die Wunde hatte zu viel Blut verloren, sodass Khan nicht sicher war, ob eine einfache Kauterisation reichen würde. Er musste sich auf die wundersame Energie verlassen, die durch seinen Körper floss, um zu reparieren, was er konnte.
Wellen von Mana griffen die verletzten Stellen an und füllten sie mit Kraft. Die Intensität der Schmerzen ließ langsam nach, und Khan begann sich sogar besser zu fühlen. Der Schwindel verschwand, und seine linke Hand begann zu zittern, wenn er versuchte, sie zu bewegen.
Khan blieb in seinem meditativen Zustand, bis er seine Hand wieder zu einer Faust ballen konnte. Es würde eine Weile dauern, bis er sich vollständig erholt hatte, vor allem ohne Medikamente, aber für den Moment reichte es.
„Jetzt die Piloten“, befahl Khan sich selbst, bevor er aufstand und zur Vorderseite des Transporters ging.
Der Anblick, der sich ihm bot, hätte die meisten Rekruten zum Kotzen gebracht. Die Spitze des Transporters war komplett eingedrückt. Das Metall hatte eine Reihe von Spitzen gebildet, die die beiden Piloten durchbohrt hatten. Blut bedeckte ihre Leichen, und ihre Gesichter waren verwirrt.
Khan seufzte und setzte eine kalte Miene auf. Er trat die Glasscherben beiseite, die noch zusammenhingen, und schlüpfte in die Pilotenkanzel, um die beiden Leichen aus den Sicherheitsgurten zu befreien. Dann zog er die Leichen aus dem Fahrzeug und achtete darauf, nichts Wichtiges zurückzulassen.
Natürlich war seine Definition von „wichtig“ relativ. Khan hatte immer noch keine Ahnung von Technik. Das Fahrzeug hatte wahrscheinlich ein Kommunikationsgerät oder etwas Ähnliches, mit dem man die Global Army erreichen konnte, aber er wusste nicht einmal, wie so etwas aussah.
Khan erinnerte sich an sein Handy, als er einen Blick auf die zerstörte Konsole der Pilotenkanzel warf. Sein Gerät war noch in seiner Tasche und schien den Aufprall überstanden zu haben. Allerdings waren die meisten Menüs dunkel. Es schien komplett offline zu sein.
„Das kann doch nicht Teil der Mission sein, oder?“, fragte sich Khan. „Diese Leichen sind echt, genau wie meine Verletzungen. Unsere Fähigkeit, einen Flugzeugabsturz zu überleben, zu testen, geht viel zu weit.“
Düstere Gedanken erfüllten Khans Kopf, als er sich den beiden toten Soldaten näherte. Da er sich auf Istrone befand, konnte er nur das Offensichtliche denken, aber es war noch nicht der richtige Zeitpunkt, um sich über seine Situation Gedanken zu machen.
Die Soldaten hatten nicht viel bei sich. Ihre Handys waren beim Absturz kaputt gegangen, ebenso wie alles, was auch nur im Entferntesten einem Funkgerät ähnelte. Khan untersuchte sogar ihre Schultern, um sich ein Bild von ihrer Stärke zu machen, aber keiner von ihnen trug Sterne.
„Wir sind am Arsch“, fluchte Khan in Gedanken, bevor er seine Kräfte sammelte und zurück ins Fahrzeug stieg.
Das Klettern war wegen seines linken Arms nervig, also stieg er wieder in die Pilotenkanzel und trat die Tür auf, die sie vom mittleren Teil des Fahrzeugs trennte.
Die vier verletzten Rekruten waren immer noch bewusstlos, und Khan zögerte nicht, sie zu packen und aus dem Fahrzeug zu zerren. Die meisten von ihnen hatten sich an der Seite des Transporters angesammelt, sodass er den mittleren Teil freilegen konnte, indem er sie wegzog.
Eine große Blutlache breitete sich vor Khans Augen aus, als er den letzten Rekruten packte, der auf dem Boden lag, wo eigentlich die Tür des Transporters sein sollte.
Andere schleimige Substanzen füllten die rote Lache und führten unter das Fahrzeug.
Khan zog den Rekruten aus dem Transporter und kehrte zurück, um die Stelle zu untersuchen, aber als er sich hinkniete, um zu sehen, was sich dort verbarg, schloss er sofort die Augen. Er hatte eines der vermissten Kinder gefunden.
„Wo sind die anderen beiden?“, fragte sich Khan, während er die Gegend absuchte, aber seine Suche blieb erfolglos.
Der Transporter war einige hundert Meter über das Gelände gerutscht. Doch die Vegetation auf Istrone hatte bereits begonnen, das lange Loch zu füllen, das beim Absturz entstanden war.
Khan konnte den Weg kaum noch sehen. Die Bäume rund um das zerstörte Gebiet hatten sich ausgestreckt, um das Loch zu füllen, und das Mana, das durch das Gelände floss, brachte jede Sekunde neue Pflanzen hervor. Es war eine mystische Szene, die er aufgrund der Schwere seiner Lage nicht zu würdigen wusste.
Khan wagte sich bei seiner Erkundung nicht zu weit vor. Er wollte nicht riskieren, sich zu verlaufen, um die beiden vermissten Rekruten zu finden. Er prägte sich nur die Richtung des zerbrochenen Weges ein, bevor er zu den anderen Kindern zurückkehrte.
In diesem Moment kamen ihm unweigerlich Gedanken. Khan hatte zuvor noch einen Funken Hoffnung gehabt. Er wollte glauben, dass alles Teil der Prüfung war, aber die Leiche des Rekruten unter dem Transporter hatte diesen Glauben zunichte gemacht.
Diese Situation lag außerhalb der Kontrolle der Global Army. Es war eine unvorhergesehene Krise, etwas, mit dem Leutnant Dyester und sein Zug vor vierzig Jahren konfrontiert gewesen waren.
Marthas Gesicht tauchte in Khans Gedanken auf. Er machte sich Sorgen um sie, aber er zwang sich, diese Gefühle zu verdrängen. Gefühle würden ihm nicht helfen, zu überleben. Die Zeit zum Trauern oder Jubeln würde kommen, wenn er aus dieser Situation heraus war.
