Mutierte Tiere konnten Fähigkeiten entwickeln. Das war für Khan nichts Neues. Aber als er sah, wie der Wolf seinen Zauber einsetzte, war er total baff.
Schnell kam er wieder zu sich und konnte sich einen Reim auf das Geschehen machen. Die kugelförmige Version des Wellenzaubers war nicht das Ergebnis menschlicher Kunst. Es war einfach eine Explosion, die auf einem intensiven Gefühl beruhte. Im Fall des Wolfes war wahrscheinlich der Hunger der Treibstoff.
Der Zauber breitete sich weiter aus, grub ein Loch in den Boden und brachte das Monster in eine schwierige Lage. Sobald die purpurrote Farbe verschwand, fand sich der Wolf am Boden einer Grube wieder, aus der er mit zwei gebrochenen Beinen nicht so leicht entkommen konnte.
Die schwierige Situation entmutigte den Wolf jedoch nicht. Er heulte und knurrte vor Hunger, während er sein Bestes gab, um aus dem Loch zu kriechen. Die Kreatur hatte nichts anderes im Sinn.
Khan untersuchte die Szene ein paar Sekunden lang, bevor er hinter sich in die Luft klopfte. Seine Gestalt verschwand und es folgten knackende Geräusche. Der Wolf bemerkte Khan erst, als dieser seinen Fuß über seinen Kopf stellte, und als er versuchte, ihn zu packen, stellte er fest, dass seine noch intakten Knie zertrümmert waren.
Die Verletzungen und Schmerzen konnten die Raserei des Wolfes nicht bremsen. Er kämpfte weiter und sabberte, nur darauf fokussiert, Khan zu fressen. Seine Position machte das strukturell unmöglich, aber das verdorbene Tier kümmerte das nicht.
Khan war enttäuscht und neugierig zugleich. Der Zauber und die Raserei bestätigten die Verbindung zu den Nak, aber der Wolf war zu schwach, um das Thema weiter zu erforschen. Sein geistloser Zustand hinderte ihn auch daran, weitere Hinweise zu geben.
Der Wolf kämpfte noch ein wenig länger, aber Khans Fuß bewegte sich nicht, also sammelte er seine Mana. Die Kreatur wollte den Wellenzauber erneut beschwören, aber bevor sie den Zauber vollenden konnte, schlug ihr Kopf auf den Boden.
Der Aufprall brachte das Monster nicht dazu aufzugeben, aber Khan drückte erneut auf seinen Kopf und drückte ihn tiefer in den Boden. Zu seinem Glück war der Wolf ziemlich robust, sodass er sich keine Sorgen machen musste, sich zu sehr zurückzuhalten.
Khan musste zweimal stampfen, bevor der Wolf endlich ohnmächtig wurde. In dem Loch, das sein Kopf hinterlassen hatte, sammelte sich etwas Blut, aber er lebte noch, was Khan genügte.
Caspar und das Team im Graben wagten es nicht, ihre Posten zu verlassen, da Khan klare Befehle gegeben hatte. Dennoch hatten sie ihre Augen auf die Scanner und den Kampf gerichtet, sodass sie bemerkten, wie Khan aus dem Loch kam.
Als jedoch mehr von Khan zu sehen war, weiteten sich die Augen der Soldaten. Er verließ nicht nur das Loch. Seine rechte Hand umklammerte fest eine der Pfoten des Wolfes, während er das Tier aus dem Loch zog.
„Caspar!“, rief Khan, während er den Wolf in Richtung Schützengraben zog. „Ich hab ihn!“
Khan war nah am Schützengraben, sodass alle seinen Ruf hören konnten, und Caspar zögerte nicht, neue Befehle zu geben. „Holt die Fesseln! Captain Khan hat einen Lebenden!“
Ein paar Soldaten ließen ihre Gewehre fallen, kletterten aus dem Graben und gingen zu den Kofferräumen ihrer Fahrzeuge, um die passende Ausrüstung zu holen. Bald tauchten eine Reihe von Metallseilen und Spritzen in ihren Händen auf, die sie auf die andere Seite des Geländes brachten, um Khan zu erreichen.
„Ihr wisst, was ihr zu tun habt, oder?“, fragte Khan, ließ die Pfote des Wolfes los und trat zurück, um Platz für die vier Soldaten zu machen.
„Ja, Sir!“, erklärte einer der Soldaten, während seine Kameraden den Inhalt der Spritzen in das Monster injizierten. „Dieses Betäubungsmittel kommt direkt von unseren Wissenschaftlern, die es bereits getestet haben.“
„Ihr würdet keine Metallseile verwenden, wenn das Betäubungsmittel so zuverlässig wäre“, dachte Khan, ohne seine Bedenken zu äußern. Solange er da war, konnte der Wolf das Team nicht überraschen.
Die Soldaten banden die gebrochenen Beine und das Maul des Wolfes, bevor sie ihn zum Graben zerrten. Währenddessen gab Caspar weitere Befehle und ließ eine Metallbrücke bauen, die direkt zu den Fahrzeugen führte. Alle schienen bereit und an diese Vorgehensweise gewöhnt zu sein, was Khan teilweise beruhigte.
„Ich erinnere mich, gelesen zu haben, dass die Wissenschaftler ein verseuchtes Tier wollten“, bemerkte Khan, während er auf der Metallverstärkung kauerte und den Soldaten dabei zusah, wie sie den betäubten Wolf auf ein Fahrzeug luden.
„Diese Mission hört nie auf“, erklärte Caspar vom Boden des Grabens aus. „Die Weißkittel wollen immer mehr Versuchskaninchen.“
„Wie funktioniert das?“, fragte Khan.
„Ein Team liefert das verseuchte Tier und kehrt dann hierher zurück“, antwortete Caspar.
„Direkt zu den Wissenschaftlern?“, fragte Khan.
„So ungefähr“, blieb Caspar vage. „Auf ihrer Seite des Gebäudes gibt es eine Abgabestelle. Wir lassen das Tier einfach dort und verschwinden.“
„Selbst dort keinen Kontakt“, dachte Khan. „Vielleicht kann ich meine Beziehungen spielen lassen.“
„Rechnest du mit weiteren verseuchten Tieren?“, fragte Khan.
„Wir werden sehen“, seufzte Caspar und spähte in den leeren Bereich, der von den Scheinwerfern beleuchtet wurde. „Es könnten noch mehr übrig sein, aber das ist normalerweise selten.“
Auch Khan wandte seinen Blick von dem betäubten Wolf ab und schaute in den beleuchteten Bereich. Die Symphonie trug noch Spuren seines Kampfes, aber sein Blick reichte darüber hinaus. Er suchte nach weiteren verseuchten Tieren, aber die Ebene enttäuschte ihn.
„Ich verpasse nichts, wenn ich jetzt gehe, oder?“ Khan überlegte kurz, bevor er auf sein Handy schaute. Die Nacht war noch jung, aber ein Angriff war gerade eingegangen. Die Chancen, in den nächsten Stunden noch mehr zu bekommen, waren gering.
„Ich kümmere mich um die Lieferung“, erklärte Khan schließlich, stand auf und sprang auf die andere Seite des Grabens. „Ich bin bald zurück.“
„Captain, die Soldaten können das übernehmen“, gab Caspar zu bedenken.
„Das ist meine Chance, mich mit der Gegend vertraut zu machen“, rechtfertigte sich Khan beiläufig. „Es dauert nicht lange.“
Caspar konnte dem nicht viel hinzufügen, und auch die Soldaten, die den Wolf beluden, hatten alles mitgehört. Khan brauchte nichts weiter zu sagen, um seine Untergebenen dazu zu bringen, beiseite zu treten und ihn in das Fahrzeug steigen zu lassen.
Ein Auto war nichts im Vergleich zu einem Schiff, zumal das auch über eine Autopilot-Funktion verfügte. Khan konnte losfahren, sobald die Menüs die vollständige Isolation von der Außenwelt bestätigten, und als er seine Ziele eingab, erschien sogar eine Karte.
Es dauerte nicht lange, bis Khan zum Gebäude zurückkehrte, aber die Karte führte ihn nicht zum Haupttor. Stattdessen fuhr er zur rechten Seite des Gebäudes, wo sich ein weniger auffälliger Durchgang befand.
„Ich bitte um die Genehmigung, ein lebendes verseuchtes Tier abzuladen“, sagte Khan, sobald das Fahrzeug eine Verbindung zum Eingang hergestellt hatte.
Es dauerte ein paar Sekunden, bis sich das versteckte Tor öffnete und einen kleinen, leeren Lagerraum freigab. Khan versuchte, hineinzufahren, aber das Auto reagierte nicht auf seine Befehle. Der Autopilot hatte sich eingeschaltet und das Auto fuhr langsam vorwärts und hielt in der Mitte des neuen Bereichs an.
Das Tor schloss sich schnell und Khan wollte einen Moment warten, um die Situation zu überdenken. Doch plötzlich ertönte eine roboterhafte Stimme aus der Steuerzentrale. „Lass die Ladung fallen.“
Das war noch nicht alles. Die vier Türen des Autos entriegelten sich und öffneten sich vollständig, sodass Khan fast gezwungen war, auszusteigen. Er war sich nicht sicher, ob die Scanner seine Identität überprüft hatten, aber es war klar, dass die wissenschaftliche Abteilung sich um solche Dinge nicht kümmerte.
„Ist dieser Vorgang automatisiert?“, fragte sich Khan und sprang aus dem Auto, um die Umgebung zu inspizieren. Er konnte weder ein Menü noch eine Kamera in seiner Umgebung entdecken, und selbst der Fluss des synthetischen Manas blieb hinter den Metallflächen des Lagerhauses verborgen.
Khan warf einen Blick auf den betäubten Wolf auf dem Autodach und verspürte einen Anflug von Verärgerung. Er verstand seine Rolle auf Cegnore und akzeptierte sie sogar, aber diese Behandlung war nicht in Ordnung. Er hatte Besseres verdient.
„Ich bin Captain Khan“, rief Khan und salutierte aus Gewohnheit. „Professor Joshua Parver und Schulleiterin Leticia Holwen können meine Qualifikationen als Scout bestätigen.“
Khan wartete nach seiner Ankündigung eine ganze Minute, aber es kam keine Antwort. Das Lagerhaus blieb still und ignorierte seine Vorstellung völlig.
„Ich bitte um ein Treffen mit einem Vertreter der wissenschaftlichen Abteilung!“, fuhr Khan fort, in der Hoffnung, dass eine direkte Ansprache funktionieren würde. Leider hatten die Wissenschaftler andere Pläne.
„Lass die Ladung fallen“, kam die roboterhafte Stimme wieder aus dem Auto. „Captain Khan.“
Khan warf einen Blick auf das Auto, bevor er seinen Blick wieder auf die Wand vor sich richtete. Das war nicht das Werk eines Programms. Hinter der roboterhaften Stimme steckte jemand, aber Khans Bitte beeindruckte ihn nicht im Geringsten.
„Ich sollte mich einfach zurückhalten und mich auf die Thilku konzentrieren“, dachte Khan, während seine Verärgerung zunahm.
„An denjenigen hinter dem Lautsprecher“, verkündete Khan. „Denk an jemanden, der dir Befehle erteilen kann. Ich habe gerade mit seinen Vorgesetzten zu Abend gegessen, also hör auf mit der Show.“
Khans Plan würde die Soldaten und seine Karriere gefährden, deshalb wollte er so viele Informationen wie möglich sammeln, bevor er ihn in die Tat umsetzte. Das menschliche Wissenschaftsteam könnte ihm dabei helfen, also scheute er sich nicht, seinen Ruhm einzusetzen, in der Hoffnung, einige Regeln beugen zu können. Um die möglichen Konsequenzen würde er sich später kümmern.
Es kehrte wieder Stille ein, die einige Sekunden lang herrschte, doch dann wurde sie von einem rauschenden Geräusch unterbrochen. Ein Teil der Wand zu Khans rechter Seite bewegte sich und gab den Blick auf einen schmalen Durchgang frei, aus dem ein junger Mann in einem langen weißen Kittel trat.
„Captain Khan“, rief der junge Mann in einem vorwurfsvollen Ton, während er sich dem Auto näherte. „Das ist höchst unzulässig. Wir haben Vorschriften, aus gutem Grund!“
Der Wissenschaftler hatte keine Chance, seinen Satz zu beenden, da Khan vor ihm auftauchte. Der junge Mann war nur ein Krieger der zweiten Stufe, daher konnte er Khan mit seinen Augen überhaupt nicht folgen, und sein plötzlicher Sprint drohte ihn aus dem Gleichgewicht zu bringen.
„Hast du mich gerade angeschimpft?“, fragte Khan, und sein Tonfall ließ den Wissenschaftler vor Angst schwitzen.
„S-Sir“, stammelte der Wissenschaftler. „Hier gibt es Vorschriften.“
„Ich weiß“, sagte Khan mit einem falschen Lächeln. „Ich wollte nur sehen, ob unsere Wissenschaftler so freundlich sind, mir diesen Gefallen zu tun.“
„Ich“, stammelte der Wissenschaftler angesichts dieser offensichtlichen Fassade. „Ich kann nicht für die wissenschaftliche Abteilung sprechen.“
„Dann geh zu jemandem, der das kann“, befahl Khan, ließ sein Lächeln fallen und zeigte sein wahres Gesicht. „Und sag ihnen, dass ich einen richtigen Bericht will.“
