Amox und Khan machten sich keine Sorgen um ihre Sicherheit, aber die Situation zwang sie trotzdem, inne zu halten und nachzudenken. Die Arbeiter waren nicht stark, und ein paar Gewehre konnten Elite-Krieger der dritten Stufe nicht gefährden. Aber diese Waffen waren nicht auf sie gerichtet.
Da musste mehr dahinterstecken, und Amox und Khan versuchten in diesen angespannten Sekunden, so viele Infos wie möglich zu sammeln.
In dieser Umgebung waren Waffen verboten. Die Station verfügte zwar über Unterkünfte, aber die Arbeiter durften keine Waffen mitbringen. Das war eine Sicherheitsvorschrift, die die Verantwortlichen durchsetzen mussten.
Der Zweck der Station war die einzige Erklärung für das Vorhandensein der Gewehre. Diese Waffen gehörten wahrscheinlich zu Lieferungen, die die Kriminellen gestohlen und in dem Gebäude versteckt hatten.
Die schnelle Reaktion war ein weiteres wichtiges Detail. Khan und Amox hatten kaum eine halbe Stunde damit verbracht, die Unterkünfte der Arbeiter zu inspizieren. Die Kriminellen hatten sich schon seit einiger Zeit auf einen Aufstand vorbereitet.
Khan dachte kurz über mögliche undichte Stellen im politischen Team von Thilku nach. Er dachte auch über sein eigenes Verhalten nach, da es die Kriminellen möglicherweise verschreckt und zu dieser Reaktion veranlasst hatte. Er verwarf diese Idee jedoch schnell wieder, da sie nicht vorrangig war.
Die Anwesenheit einiger Leichen zeigte, wie ernst es den Kriminellen mit ihrem Aufstand war. Das Töten war nicht nur notwendig, um die anderen Arbeiter in Schach zu halten. Es war auch eine Botschaft an die Politiker, die die Inspektion durchführten.
Letztendlich hatten die Kriminellen Verhandlungen angedeutet, und die Geiseln schienen ihre Währung zu sein. Es war unklar, wie viel Kontrolle sie über die Station hatten, aber die Situation in dem Raum machte es schwer, ihre Forderung zu ignorieren.
„Sie suchen wahrscheinlich nach einem sicheren Weg, um den Planeten zu verlassen“, schlussfolgerte Khan. „Vielleicht sogar das gesamte System.“
Khan dachte nicht einmal darüber nach, ob diese Option realistisch war. Er konnte sich nicht an Verhandlungen mit einer fremden Spezies und fremden Systemen beteiligen. Dazu hatte er keine Befugnis. Stattdessen überlegte er sich Ansätze, um die Pattsituation zu beenden.
Im Raum waren nur zehn bewaffnete Thilku. Khan konnte sie in wenigen Sekunden ausschalten, und mit Amox‘ Hilfe würde das sogar noch schneller gehen.
Allerdings versperrte Amox den Weg. Khan musste ihn entweder wegschubsen oder warten, bis er den Weg freigab. Beide Optionen bedeuteten eine Verzögerung, die weitaus wertvollere Zeit kosten würde als nur ein paar Sekunden.
Selbst mit freiem Weg war Khan nicht sicher, ob er Verluste verhindern könnte. Die Kriminellen schienen bereit, beim ersten Anzeichen von Gewalt zu schießen, was Khan unbedingt vermeiden wollte.
Außerdem waren Amox und Khan nicht unbedingt auf derselben Wellenlänge. Die Thilku waren ziemlich skrupellos, wenn es um solche Ereignisse ging. Es war sehr wahrscheinlich, dass Amox bereit war, die Gefangenen zu opfern, da sie schuldig waren, gefangen genommen worden zu sein.
Eine Besprechung zwischen den beiden Spähern schien notwendig, um sich abzustimmen. Auch die Gesamtsituation der Station musste besprochen werden. Doch jetzt war weder Bewegung noch Reden eine Option.
Den Kriminellen gefiel das Schweigen der Späher nicht. Khan und Amox schienen von der Situation völlig unbeeindruckt, was die allgemeine Spannung noch verstärkte.
„[Ihr habt mich gehört]!“, rief der bewaffnete Thilku erneut. „[Wir haben diese Station besetzt]!“
Der bewaffnete Thilku schlug mit dem Lauf seines Gewehrs auf den Kopf des nächststehenden Gefangenen, um ihm die Gefahr zu verdeutlichen. Khan war jedoch ein Mensch, und diese Drohungen zeigten keine Wirkung auf Amox.
„[Was glaubt ihr, was ihr hier tut]?“, fragte Amox mit eiskalter Stimme. „[Diese Station gehört dem Imperium].“
„Nicht mehr“, sagte der bewaffnete Thilku, ohne sich um die Stöhnen des Gefangenen vor ihm zu kümmern. „Wir wollen mit dem Herrscher der Stadt sprechen.“
„Wir sind auf Befehl von Lord Exr hier“, antwortete Amox. „Ihr wisst, was das bedeutet.“
Der Name Lord Exr war im System allgemein bekannt, und die Kriminellen zeigten bei seinem Klang angemessene Gelassenheit. Die Ermittlungen fanden aufgrund der Autorität von Lord Exr statt, daher wussten sie von seiner Beteiligung. Dennoch zitterten einige Thilku und verloren angesichts der möglichen Konsequenzen die Zuversicht.
Khan verstand diese Reaktion. Die Autorität von Lord Exr erstreckte sich über das gesamte System und sogar darüber hinaus.
Ein einfacher Arbeiter konnte nicht hoffen, seine Aufmerksamkeit oder sein Interesse zu erregen. Dennoch kam ihm das seltsam vor.
„Warum haben sie sich gerade heute zum Aufstand entschlossen?“, fragte sich Khan. „Ist es Verzweiflung?“
Die Vermutung, dass Khans Verhalten die Rebellen verschreckt hatte, wurde immer stärker, aber das änderte nichts an seiner Situation. Tatsächlich veranlasste der leichte Vertrauensverlust einiger Krimineller den verantwortlichen Thilku, seinen Plan weiterzuverfolgen.
„[Wir sind uns dessen bewusst]!“, antwortete der bewaffnete Thilku. „[Er kann unsere Forderungen hören]!“
Amox gefiel es nicht, wie lässig der bewaffnete Thilku Lord Exr angesprochen hatte. Diese Respektlosigkeit hätte in anderen Situationen wahrscheinlich zu lebenslanger Haft oder zum Todessurteil führen können, aber der Kriminelle ließ Amox keine Zeit zum Nachdenken.
„Ihr könnt gehen“, sagte der bewaffnete Thilku, „aber der Mensch bleibt hier. Der Lord muss ihn sehr schätzen, wenn er ihn hierher geschickt hat.“
Amox verlor fast die Beherrschung und machte mit seinem Fuß eine Bewegung nach vorne, um loszusprinten. Aber alle im Raum bemerkten diese Bewegung und es gab einen Aufschrei, als weitere Rufe zu hören waren.
„Bleibt stehen!“, rief der bewaffnete Thilku und richtete sein Gewehr auf die Gefangenen. „Ich werde nicht zögern zu schießen, und wir haben auch Leute in den Lagerräumen. Die Ware ist so gut wie weg, wenn ihr uns angreift.“
Die Gefangenen konnten Amox nicht aufhalten, aber die Ware war ein Problem, das er nicht ignorieren konnte. Die unklare Lage der Station spielte den Kriminellen in die Hände, da Amox nicht sicher war, ob sie die Lagerräume unter ihrer Kontrolle hatten, und sein Zögern zeigte, wie wertvoll sie waren.
Die Notizen von Botschafter Abores enthielten nicht viele Details über die Waren, aber Khan konnte aus Amox‘ Reaktion viel lernen. Eine gewaltsame Vorgehensweise war nicht ideal, da die Kriminellen im Vorteil waren.
„Sie werden die Waren nicht zerstören“, entschied Khan und entschied sich für die menschliche Sprache, da die Kriminellen sie möglicherweise nicht verstanden. „Sie brauchen sie für ihre Forderungen.“
„Thilku dienen keinen Kriminellen“, spottete Amox mit seinem schlechten Akzent.
„Wir können uns immer noch zurückziehen und später einen Angriff planen“, schlug Khan vor.
„Halt den Mund!“, warnte der bewaffnete Thilku, aber Khan und Amox ignorierten ihn.
„Rückzug ist Versagen“, rief Amox.
„Dann säubern wir die Station“, sagte Khan.
Amox zögerte erneut, bevor er schließlich den Grund für sein Zögern erklärte. „Ich hab keine Macht über Güter. Ich kann diese Entscheidung nicht treffen.“
Diese kurze Erklärung reichte Khan, der daraufhin einen weiteren Satz sagte. „Ich lenke sie ab.“
„[Ich sagte, hör auf]!“, brüllte der bewaffnete Thilku und feuerte ein paar Kugeln auf die knienden Gefangenen. Die erste traf einen Außerirdischen am Kopf, während die anderen Verletzungen verursachten und Unruhe im Raum auslösten.
Eine Reihe von Schreien hallte durch den Raum, als einige Gefangene aufstanden. Die meisten Kriminellen machten sich bereit zu schießen, während ein paar ihre Gewehre auf Khan und Amox richteten. Khan öffnete jedoch den Mund, und ein Hauch von Mana begleitete seine leise Stimme.
„Fallt!“, flüsterte Khan und sandte ein Beben durch die Symphonie, das die verschiedenen Kriminellen erreichte. Diese verloren das Gleichgewicht und den Halt an ihren Gewehren, sodass sie nicht schießen konnten.
Die Gefangenen nutzten diese Gelegenheit zum Angriff, aber Khan und Amox kümmerten sich nicht mehr darum. Sie zogen sich in den Flur zurück, und Amox versiegelte die Tür, bevor er in Richtung der zuvor inspizierten Unterkünfte nickte.
„Ah!“, schnaubte Amox und schlug Khan beide Hände auf die Schultern, als sie den Flur durchquerten. „Wir hätten sie alle erledigen können.“
„Natürlich“, lachte Khan, „aber du willst dich doch nicht mit Lord-Zeug herumschlagen, oder?“
„[Überhaupt nicht]“, lachte Amox, bevor er sich mit aller Kraft auf seine Arme stützte, um Khan aufzuhalten. Sie hatten den Eingang der Unterkunft erreicht, und Amox sah sich am anderen Ende des Flurs um, bevor er seinen rechten Ärmel hochzog.
Er zeichnete ein paar Linien auf die Runen des Armschutzes, wodurch einer der Kommunikationskanäle aktiviert wurde, und Amox zögerte nicht, hinein zu sprechen. „[Lagebericht].“
„Wir sind gerade auf der Flucht“, kam eine heisere Stimme aus dem Armschutz. „Wir sind beide in Sicherheit, aber die Rebellen sind hinter uns her.“
„Hier auch“, meldete sich eine andere Stimme. „Sie hätten uns fast erwischt.“
„Wir haben versucht zu verhandeln“, sagte eine dritte Stimme, „aber schließlich einen Fluchtweg gefunden.“
„Wir haben uns um die Rebellen in unserem Abschnitt gekümmert“, sagte ein vierter Thilku, „aber es kommen noch mehr. Sollen wir mit den Arbeitern einen Gegenangriff planen?“
Weitere Berichte hallten wider, bis schließlich alle Teams abgemeldet waren. Alle waren in Ordnung, aber in unterschiedlichen Situationen. Einige waren in Abteilungen voller Krimineller eingesperrt, während andere ihr Bestes gaben, um nicht in die Falle zu tappen.
„[Nein, wir evakuieren]“, sagte Amox, nachdem er alle Berichte gehört hatte. „[Bring so viele Arbeiter wie möglich an die Oberfläche].“
Eine Reihe positiver Antworten kam vom Armschutz, aber Amox ignorierte sie und ging zur nächsten Aufgabe über. Er bastelte erneut an der Rune, rief ihre Hologramme auf, um einen langen Code einzugeben, aber seine gelegentlichen Blicke zum Ende des Korridors verlangsamten ihn.
„Alles in Ordnung“, beruhigte Khan ihn. „Es kommt nichts auf uns zu.“
Khans Worte reichten Amox, um sich wieder auf seine Aufgabe zu konzentrieren und sie in den folgenden Sekunden zu erledigen. Der Code wurde akzeptiert, und der Armschutz gab einen Piepton von sich, bevor er seine Hologramme wieder einholte.
„Die Rettung ist unterwegs“, erklärte Amox kurz. „Wir müssen nur noch an die Oberfläche.“
„Wo lang?“, fragte Khan, da er sich in der Struktur des Gebäudes nicht auskannte.
Amox überlegte kurz, dann blickte er zum Wohnbereich, und Khan trat sofort beiseite, um den Eingang frei zu machen. Amox schoss ohne ein Wort vorwärts, und Khan folgte ihm dicht auf den Fersen.
Der Schlafbereich hatte einen einzigen Gang, der sich bis zur anderen Seite erstreckte, und die beiden Späher durchquerten ihn in wenigen Sekunden. Sie benutzten keine Zaubersprüche, aber ihre natürliche Geschwindigkeit war beeindruckend und brachte sie schnell vor eine weitere Tür, die mit einer leuchtenden Rune versiegelt war.
Amox schloss die Tür auf, aber Warnsignale erreichten Khans Sinne und ließen ihn nach dem roten Mantel greifen. Er zog Amox mit aller Kraft zurück, und die beiden fielen rückwärts auf den Boden.
Verwirrung kam nicht auf, da mehrere Kugeln in den Korridor eindrangen, über die beiden Späher hinwegflogen und in die Wände einschlugen. Ein Blick auf die rauchenden Stellen riss Amox aus seiner Fassungslosigkeit und veranlasste ihn, den Bereich hinter dem Eingang zu untersuchen. Dort tobte eine Schlacht, und niemand schien ihre Ankunft bemerkt zu haben.
Amox konnte von seiner Position aus nicht viel sehen, aber die Schlacht könnte seine Begleiter betreffen, also machte er sich bereit, vorzustürmen. Doch ein Fuß landete auf seinem Bauch und hielt ihn am Boden fest, und bald füllte eine Gestalt sein Blickfeld aus.
Khan war aufgestanden, während Amox noch versuchte zu begreifen, was vor sich ging, und seine Sinne hatten den Rest erledigt. Er hatte nicht nur festgestellt, dass die Schlacht sie unbemerkt gelassen hatte. Er hatte auch nach seinen Gefährten gesucht und nichts gefunden.
Amox erkannte Khan, der über ihm stand, und neigte den Kopf, um zu sehen, was er tat.
Die Rune war an die Wand gewandert, nachdem sich die Tür geöffnet hatte, und Khan griff danach, um einige ihrer Linien nachzuzeichnen.
„Komm schon“, fluchte Khan, als sein erster Versuch keine Reaktion hervorrief. Er duckte sich sogar halb nach links, um einer Kugel auszuweichen, aber seine Hand blieb während dieser Ausweichbewegung auf der Rune, und Amox konnte nur überrascht auf diese Szene starren.
Ein Keuchen entfuhr Khan, als sein zweiter Versuch, die Rune zu benutzen, eine Reaktion hervorrief. Die Tür bewegte sich, versperrte den Gang und rettete die Späher vor dem Kampf im nächsten Raum.
Khan war so aufgeregt, dass er fast vergaß, dass er noch auf Amox saß. Dieser ignorierte das Problem aufgrund der überraschenden Szene ebenfalls, sodass die beiden einige Sekunden in ihrer unangenehmen Position verbrachten, bevor sie realisierten, was los war.
Amox musste lachen, als Khan an ihm vorbei sprang und hinter seinem Kopf landete. Er spürte überhaupt keinen Druck, und sein Lächeln wurde breiter, als er sich umdrehte und Khans ausgestreckte Hand sah.
„Du hast die Symbole wirklich gelernt!“, rief Amox und nahm Khans Hand, um sich aufzurichten.
„Ich weiß nur noch, wie man Türen schließt“, spottete Khan. „Ich wäre verloren, wenn ich sie öffnen müsste.“
„Du bist ein seltsamer Mensch“, lachte Amox.
„Das höre ich oft“, seufzte Khan, bevor er sich umschaute. „Gibt es einen anderen Weg hier raus?“
„Nein“, sagte Amox und zog seinen Mantel zurecht. „Wir müssen uns den Weg freikämpfen.“
Khan nickte, aber als sein Blick den von Amox traf, kam ihm eine Idee. Instinktiv schaute er zur hohen Decke, bevor er seinem Begleiter vielsagend zuwarf, und der Außerirdische lachte laut, als er die stille Botschaft verstand.
Amox sprang hoch, machte einen fast perfekten Spagat und schlug mit den Füßen gegen die Wände. Durch diese Bewegung war er mehr als einen Meter über den Boden gelangt, sodass er die Decke erreichen konnte.
Der Außerirdische zögerte nicht, einen Aufwärtshieb gegen die Decke zu führen, und das Metall verbog sich unter seiner rohen Kraft.
Die Widerstandsfähigkeit der Oberfläche begeisterte ihn, und Funken sprühten aus seinen Händen. Doch schon bald erreichte ein helles purpurrotes Leuchten seine Augen und verdrängte alle anderen Farben im Korridor.
„Runter!“, befahl Khan mit einem Lächeln und zeigte das leuchtende Schwert, das aus seiner rechten Hand gewachsen war. Natürlich lachte Amox erneut, als ihm sein Bauchgefühl sagte, wie gefährlich dieser Zauber war.
