Die Gruppe hat bis spät in die Nacht Ideen gesammelt und getrunken, ohne was zu finden. Sie hatten nicht genug Hinweise, aber Khan hat trotzdem was aus dem Event mitgenommen. Die Beziehungen zu den reichen Nachfahren zu vertiefen und einen Einblick in ihre Charaktere zu bekommen, war schon eine wertvolle Erfahrung.
Khan hat tief durchgeatmet, als sich die Aufzugstüren zum letzten Mal geschlossen haben und er endlich seine Privatsphäre wiederhatte. Er war aber noch nicht allein.
Monica und George waren noch im Flur der Wohnung, aber ihre Anwesenheit war alles andere als anstrengend, vor allem, weil sie nur zu dritt waren.
Das kurze Geräusch der Krücken hallte durch die Wohnung, als Khan in den Flur zurückkehrte und sich auf Monicas Couch warf. Sie empfing ihn mit offenen Armen, legte sich aber schließlich an seine Schulter, da die Situation nach weiteren Drinks verlangte.
„Du warst großartig“, lobte Monica und küsste Khan auf die Wange, während George sich um die leeren Gläser kümmerte. Auf den Tischen zwischen den Sofas standen bereits mehrere Flaschen, aber ein einziger geselliger Abend konnte den Alkoholvorrat der Wohnung nicht erschöpfen.
„Also“, verkündete George und schob zwei Gläser über den Tisch, sodass sie direkt vor Khan und Monica zum Stehen blieben, „was denkt ihr?“
„Ich glaube, ich habe diese falsche Höflichkeit satt“, fluchte Khan, schnappte sich sein Glas und legte sich auf die Rückenlehne des Sofas. „Ich meine, sie haben mich immer respektiert, aber erst Monica hat sie dazu gebracht, ernsthaft zu versuchen, näher zusammenzukommen.“
„Das passiert, wenn man die beste Freundin der Welt hat“, kicherte Monica.
„Mir fallen ein paar Dinge ein, die dich zur Besten machen“, sagte Khan, „und nichts davon hat mit diesen Ereignissen zu tun.“
„Nur ein paar?“, neckte Monica, bevor sie sich zwang, das Thema zu wechseln. Georges Anwesenheit war kein Problem, aber Anitas Weggang war noch frisch. Ihre Geste hatte sie so sehr getroffen, dass sie sich zurückhalten musste.
„Mark schien ziemlich ehrlich zu sein“, sagte Monica, um ein passendes Gesprächsthema zu finden. „Sein Ruf ist auch nicht schlecht. Er könnte ein guter Verbündeter sein.“
Khan dachte an Marks kurze hellbraune Haare, seine grünen Augen und sein freundliches Gesicht. Monica hatte recht. Seit der Ankündigung der Familie Solodrey war Mark ein perfekter Bekannter gewesen. Seine Fachkenntnisse, seine Position und seine Familie machten ihn zu einem wertvollen Neuzugang für Khans Netzwerk.
Khan wusste nur noch nicht, wie stark diese Verbindung werden könnte.
„Er ist wie Lucian, nur ohne die Intrigen“, meinte Khan.
„Ich bin mir sicher, dass er seine eigenen Intrigen hat“, gab George zu bedenken. „Ich setze auf Zoe und John. Die sind zu dumm oder zu gleichgültig, um einen Verrat zu wagen.“
Zoes lange blonde Haare und braune Augen füllten Khans Blickfeld aus. Sie sah gut aus, und ihre zufälligen kindlichen Annäherungsversuche verliehen ihr einen gewissen Charme. Doch ihr offensichtlicher Respekt rührte von ihren früheren Annäherungsversuchen gegenüber Khan her. Zoe hatte das Gefühl, Monica bereits beleidigt zu haben, sodass sie es nicht wagen würde, irgendwelche Tricks zu versuchen.
John hingegen war ein seltsamer Fall. Der Mann hatte kurze schwarze Haare, dunkle Augen, hellbraune Haut und ein reifes Gesicht, das nicht zu seinem sorglosen Verhalten passte. Khan sah in ihm fast eine betrunkene Version von George, der ihn mochte.
„Zoe hat nur Angst vor Monica“, erklärte Khan. „John ist seltsam, das gebe ich zu. Ich weiß einfach nicht, wie hilfreich er sein kann.“
„Du stehst auf seltsame Typen“, stellte George fest.
„Ich schätze, das stimmt“, seufzte Khan und kratzte sich an der gesunden Stelle seines Kopfes. „Er ist es wert, dass man ihn im Auge behält.“
„Was meinst du damit?“, spottete Monica, während ihr Blick zwischen Khan und George hin und her huschte.
„Khan hat einen bestimmten Typ“, lachte George.
„Khan?“, rief Monica in der Hoffnung, dass ihr Freund sie verteidigen würde.
„Monica, du bist mir hinterhergelaufen und hast dich entschieden, meine Freundin zu sein“, erklärte Khan. „Das ist die Definition von verrückt.“
„Ist das so?!“, schnaubte Monica. „Dann hoffe ich, dass du es genießt, wenn deine verrückte Freundin wütend wird.“
„Das genieße ich sehr“, sagte Khan mit ausdruckslosem Gesicht. Es sah aus, als würde er etwas Offensichtliches sagen.
Monica wollte sich noch mehr beschweren, aber diese Aussage überraschte sie nicht. Sie wusste sehr wohl um ihre Stimmungsschwankungen. Sie hatte Khan sogar als Erste darauf hingewiesen, und als sie sah, dass er diese verrückten Seiten an ihr akzeptierte, gab sie das Thema ganz auf.
„Warum kann ich nie gegen dich gewinnen?“, schmollte Monica und legte ihren Kopf fast an Khans Schulter.
„Weil du es liebst, wenn ich mich mit süßen Worten zurück in deine Arme schmeichle“, verriet Khan und vergrub sein Gesicht in Monicas Locken.
Monica konnte nicht einmal so tun, als wäre sie wütend. Sie lächelte und ließ sich von Khan näher zu sich ziehen. Diese Interaktion führte normalerweise zu intimen Momenten, aber das Gespräch erforderte noch ihre Aufmerksamkeit.
„Was ist mit Marcia?“, fragte Monica.
„Sie klingt süß“, erklärte Khan und erinnerte sich an jede Erinnerung an diese Frau. Marcia hatte eine relativ muskulöse Figur, die nicht den gängigen Schönheitsidealen entsprach, aber ihr langes braunes Haar und ihre großen dunklen Augen verliehen ihr genug Niedlichkeit, um sie feminin wirken zu lassen.
„Und verzweifelt“, lachte George.
„Sie ist so verknallt in einen Typen, mit dem sie nicht ausgehen kann!“, rief Monica aus. „Sie tut mir ein bisschen leid.“
„Hoffentlich nur ein bisschen“, fügte Khan hinzu. „Ich erwarte nicht, dass alle deine Nachkommen so mutig sind wie du, aber es ist traurig zu sehen, wie sie deine Zustimmung sucht.“
„Ich bin zu einer Ikone für unmögliche Lieben geworden“, scherzte Monica. „Ich könnte wahrscheinlich ein Unternehmen gründen, das sich um solche Probleme kümmert.“
„Mir haben sie was Ähnliches zu einem anderen Thema erzählt“, erinnerte sich Khan.
„Wenn es um Frauen geht, schlag ich dich“, warnte Monica.
„Ich hab für euch beide schlechte Nachrichten“, meinte George.
„Zählt es, wenn es um Außerirdische geht?“, lachte Khan, und Monica drehte sich um, um ihm einen harmlosen Schlag zu versetzen, den er leicht abfangen konnte.
„Denk einfach daran, dass ich unter all meinen Möglichkeiten immer noch dich gewählt habe“, sagte Khan, senkte den Kopf und zog Monicas Arme über sich.
„Kannst du mich nicht ein paar Minuten lang wütend sein lassen?“, beschwerte sich Monica, als sich ihre Gesichter gefährlich näherten.
„Oh, das ist einfach“, nickte Khan. „Denk einfach daran, dass diese Frauen immer noch da draußen sind.“
Monica musste einen wütenden Schrei unterdrücken, was ihr überraschenderweise gelang. Sie verstummte, bevor sie sich wieder an Khans Schulter lehnte. Ihre Arme waren verschränkt, aber ihr Gesicht zeigte, dass sie bereit war, das Gespräch fortzusetzen.
„Schreibst du dir diese Witze für später auf?“, flüsterte Khan.
„Ich habe damit angefangen, seit du aus Induna zurück bist“, behauptete Monica stolz. „Jetzt bleibt nur noch Lucy übrig.“
„Sie war respektlos gegenüber Khan“, erklärte George. „Da gibt’s nichts zu diskutieren.“
„Ich mag sie irgendwie“, gab Khan zu und stellte sich ihre große, athletische Figur vor. „Sie war die Einzige, die den Mut hatte, mich anzuklagen.“
„Was habe ich dir über seinen Typ gesagt?“, fragte George Monica. „Je komplizierter sie sind, desto schneller springt Khan ihnen in die Arme.“
„Und es sind immer Frauen“, fluchte Monica. „Zum Glück bin ich die komplizierteste Frau, die Khan je kennenlernen wird.“
„Und warum ist das gut?“, fragte George und schüttelte den Kopf.
„Weil ich es bin“, erklärte Monica, „und Khan liebt alles an mir.“
„Wie soll das eine Antwort sein?“, spottete George, und Khan schüttelte hinter Monica nur den Kopf. Wenn sie einmal an diesem Punkt ihrer Argumentation angelangt war, war es unmöglich, sie umzustimmen.
„Ich kann natürlich nicht nach einem einzigen Treffen entscheiden, wem ich vertrauen soll“, nahm Khan das Gespräch wieder auf. „Ich mache mir eigentlich mehr Sorgen um Anita. Ist zwischen euch beiden alles in Ordnung?“
Monica ließ jede scherzhafte Haltung fallen und konzentrierte sich auf George. Das Thema machte sie traurig, und George war wahrscheinlich der Einzige, der die Antworten hatte, die sie suchte.
„Ich weiß es auch nicht“, seufzte George und deutete auf die Flasche, die Monica ihm ohne zu zögern hinstellte. „Es läuft gut, aber das ist keine Kleinigkeit.“
„Ich bin sicher, alles wird gut“, versuchte Monica ihn zu beruhigen. Sie fand es toll, dass ihre besten Freunde ein Paar waren. Das machte ihre private Welt gemütlicher, und George und Anita schienen auch glücklich miteinander zu sein.
Khan kannte George jedoch viel besser und konnte sogar seine Mana sehen. Er verstand seinen inneren Konflikt, da er etwas Ähnliches auf Reebefell erlebt hatte.
„Ist sie zu gut?“, fragte Khan.
„Sie kann echt nervig sein“, schnaufte George. „Aber ja, sie ist wirklich gut.“
Monica verstand zunächst nicht, was los war, aber ein Blick auf Khan gab ihr eine Idee. Schließlich waren George und Khan sich in vielen Dingen ähnlich, sodass es ihr leicht fiel, eins und eins zusammenzuzählen.
„Wo ist das Problem?“, fragte Monica. „Du hast eine tolle Frau gefunden. Solltest du nicht froh sein, dass sie deine Gefühle erwidert?“
„Ist dir klar, dass du nach Khans perfekter Freundin kommst?“, spottete George. „Khan, hast du ihr überhaupt von Cora erzählt?“
„Monica, er hat recht“, seufzte Khan. „Das weißt du doch.“
„Aber Anita …“, keuchte Monica.
„Würde nur leiden, wenn es nicht klappt“, unterbrach Khan. „Oder George würde sich jahrelang opfern, bis es unweigerlich zum Eklat kommt.“
„Ich wusste, ich hätte mich nicht auf etwas Ernstes einlassen sollen“, fluchte George. „Du hättest mich davon abhalten sollen.“
„Es hat dich glücklich gemacht“, stellte Khan fest, bevor er seinen Blick abwandte. „Vielleicht wollte ein Teil von mir, dass du mit ihr glücklich bist, um dich vom Schlachtfeld fernzuhalten.“
„Ich vermisse es nicht“, gab George zu, während weitere Flaschen ausgetauscht wurden. „Ich vermisse die Leichen nicht, den Tod nicht. Aber ich schaue auf diese Wände, diese Bauwerke und weiß, was mich für den Rest meines Lebens erwartet.“
George stand auf, um sein Glas zu leeren und es auf den Tisch zu knallen. Er breitete die Arme aus, und ein hilfloser Ausdruck erfüllte sein Gesicht, während sein Blick über die Wände des Saals wanderte.
„Diese Mauern werden niemals wir sein“, verkündete George. „Wir sehnen uns nach dem Nervenkitzel des Kampfes. Ich hasse den Frieden nicht so wie du, aber zu wissen, dass dies meine Zukunft sein wird, ist deprimierend, vor allem mit jemandem, der das nicht versteht.“
Khan erinnerte sich an den Wortwechsel zwischen ihm und George, als das Video angekommen war. Er wusste, dass sich seine Meinung nicht geändert hatte, aber eine Frage schien ihm notwendig. „Bereust du deine Entscheidung von damals?“
„Nein“, seufzte George. „Es ist das, was ich will. Es hat nur Konsequenzen, langweilige Konsequenzen.“
„Denk noch mal darüber nach“, warnte Khan. „Wenn was passiert, hab ich Alkohol.“
„Das musst du“, lachte George. „Okay, ich muss los. Wir sehen uns morgen.“
„Gute Nacht, George“, sagte Khan.
„Gute Nacht“, brachte Monica noch heraus, bevor sich die Aufzugstür schloss, aber ihr wütender Blick blieb auf Khan haften. Diese Reaktion war nicht eine ihrer Stimmungsschwankungen. Ihre Gefühle waren echt, da es um einen ihrer besten Freunde ging.
„Warum hast du das George gesagt?“, fragte Monica.
„Ich lüge George nicht an“, erklärte Khan, „und dich auch nicht, wenn es darauf ankommt.“
„Du hast ihm im Grunde gesagt, er soll sich von Anita trennen!“
fuhr Monica fort. „Ich dachte, sie wäre deine Freundin!“
„Das ist sie auch!“, antwortete Khan in ebenso lautem Ton. „Genauso wie George. Deshalb möchte ich, dass sie glücklich sind.“
„Können sie nicht zusammen glücklich sein?“, rief Monica.
„Ich habe keine Ahnung!“, schrie Khan. „Das müssen sie selbst entscheiden. Ich weiß nur, dass Anita nicht wie du ist.“
„Wie ich?“, beschwerte sich Monica. „Perfekt wie Cora?“
„Perfekt für mich!“, schimpfte Khan und seufzte laut. „Perfekt für George.“
Um ehrlich zu sein, hatten Monica und Khan schon mal ein ähnliches Gespräch. Er hatte ihr fast alles über seine früheren Beziehungen erzählt, und sie hatte sogar Jennas Rat bekommen. Monica war wütend, weil es um Anita ging, aber Khan war nicht das Problem. Er war eigentlich ihre Lösung.
„Ich will einfach nicht, dass sie leidet“, gab Monica zu.
„Wenn es nach mir ginge“, fügte Khan hinzu, „würde ich sie glücklich bis ans Ende ihrer Tage leben lassen, aber Liebe reicht oft nicht aus.“
Monica sah Khan an. Er wandte seinen Blick aus Gründen ab, die sie nur zu gut kannte. Das war nicht das erste Mal, dass sie diesen Satz hörte, und sie hoffte von ganzem Herzen, dass er niemals auf sie zutreffen würde.
Khans Blick wurde wieder klar, als eine Hand nach seinem Kragen griff und ihn sanft nach unten zog. Er lag auf Monicas Schoß, und sie richtete sogar seine Beine so, dass er sich bequem auf dem Sofa ausstrecken konnte. Traurigkeit lag in ihrem Blick, aber ihre Augen strahlten vor Glück, als sie ihn ansah.
„Hasst du Frieden so sehr?“, fragte Monica.
„Ich kämpfe gern“, antwortete Khan ehrlich. „Ich genieße es, meine Kraft einzusetzen.
Ich liebe den Kampf, den Schweiß, das Aufeinandertreffen von Kräften, die Jahre gebraucht haben, um sich zu entwickeln.“
„Liebst du mich, weil ich schwierig bin?“, kicherte Monica.
„Nein, du bist einfach süß“, sagte Khan und schloss die Augen, als Monica ihm sanft über das Haar strich.
„Weißt du“, murmelte Monica. „Ich bin froh, dass meine Familie mir so viel Leid zugefügt hat. Sonst hätte ich nie zu dir gepasst.“
„Ich hasse es, dass du so lange allein warst“, antwortete Khan, ohne die Augen zu öffnen.
„Das war es wert“, erklärte Monica. „Nachdem ich George gehört hatte, wurde mir klar, dass es mir genauso geht. Meine Familie hat meine Zukunft für mich geplant. Diese Mauern sind mein Erbe. Ich kann mir zwar eine Auszeit davon nehmen, aber etwas, das viel stärker ist als ich, wird mich immer wieder zurückbringen.“
„Wir können immer noch Weltraumpiraten sein“, sagte Khan und lachte laut.
„Du bist das Erste, was ich mir jemals wirklich gewünscht habe“, fuhr Monica fort. „Vor dir habe ich meiner Familie nie so sehr widersprochen. Bevor ich mich in dich verliebt habe, war ich nichts weiter als eine Marionette.“
„Ich habe dich wohl auf einen schlechten Weg geführt“, meinte Khan.
„Nein“, schüttelte Monica den Kopf. „Ich weiß immer noch nicht, was ich von meiner Zukunft will, aber eines ist sicher. Du bist mein Anfang, und ich hoffe von ganzem Herzen, dass du auch mein Ende sein wirst.“
„Weine nicht“, sagte Khan und öffnete die Augen, da er spürte, wie sich Tränen in ihnen sammelten. „Lass dich nicht von schlechten Gedanken von dem ablenken, was wir haben.“
„Ich bin nur emotional, Dummkopf“, schniefte Monica. „Sag mir, dass du mich liebst, oder halt den Mund.“
Khan fand nicht die Kraft, Monica weiter zu necken. Er richtete sich auf und tat alles in seiner Macht Stehende, um seiner schönen, launischen Freundin seine Gefühle zu vermitteln.
