Keuchen und Schreie versuchten sich zu erheben, aber das Publikum konnte kaum atmen. Ein Monster war aus dem Rauch aufgetaucht, und alle fürchteten sich vor dem, was es anrichten könnte.
Khan stand auf seinem linken Bein, das rechte leicht angewinkelt, damit sein gebrochener Fuß den Boden nicht berührte. Die volle Kraft des [Blutschildes] hatte seinen Körper nicht vollständig schützen können, sodass einige Stellen schlimmer verletzt waren als andere.
Die fremde Technik hatte auch der oberflächlichen Hautschicht nichts anhaben können, sodass er am ganzen Körper Verbrennungen hatte.
Die schlimmsten Verbrennungen gaben noch immer Rauch ab, die hässlichste davon befand sich auf der linken Seite von Khans Kopf. Sein Ohr hatte den Angriff überstanden, aber ein Drittel seiner Haare war verschwunden und durch verkohlte Haut ersetzt worden.
Der Rauch verstärkte Khans monströses Aussehen, und der Rückzug der geronnenen Blutgefäße trug noch dazu bei. Alle konnten sehen, wie der „Blutschild“ in Khans Körper verschwand. Es schien, als könne er Systeme kontrollieren, die kein normaler Mensch beeinflussen sollte.
Khan kämpfte darum, einen klaren Kopf zu behalten. Schmerzen durchdrangen ihn von allen Seiten, während wilde Gefühle dagegen ankämpften. In seinem Kopf tobte ein regelrechter Krieg, und sein Element war am Gewinnen, was ihm die nötige Klarheit gab, um weiterzukämpfen.
„Was macht diese blöde Wolke?“, fluchte Khan. Der Zauber ignorierte ihn, um seine eigenen Wünsche zu erfüllen. Er war zwar immer noch nützlich, um einen Teil der Menge abzulenken, aber Khan hätte eine bessere Verwendung dafür gehabt, wenn er ihn kontrollieren könnte.
Ein summendes Geräusch lenkte Khan von der Symphonie ab, und das Erscheinen von Hologrammen ließ einige Leute zur Seite treten. Es stellte sich heraus, dass das holografische Gerät des Schwertkämpfers den Angriff der Wolke überstanden hatte, und neue Bilder erschienen, während es auf dem Boden lag.
„Warum kämpfst du so sehr?“, erklang die Stimme von Mister Chares aus dem Gerät, bevor sich die Hologramme stabilisieren konnten. „All dieses Töten ist sinnlos.
Wir sind auf derselben Seite, Captain.“
„Es gibt nur eine Seite“, sagte Khan mit heiserer Stimme. „Meine Seite.“
Khan richtete sich auf, ohne auf seine Verletzungen oder das einzige Bein zu achten, das ihn aufrecht hielt. Er schien kurz davor zu sein, zusammenzubrechen, aber seine Augen waren weit geöffnet und er starrte auf die Hologramme, bevor er die Speere nach oben warf.
Explosionen hallten wider, während Mister Chares‘ flackerndes Gesicht und Khan sich anstarrten. Die Decke konnte die gesamte unterirdische Struktur tragen, aber Khans Speere begannen, ihre Stabilität zu beeinträchtigen. Es waren bereits Risse und Löcher entstanden, und ein einziger fataler Fehler würde ausreichen, um eine Kettenreaktion auszulösen und alles zum Einsturz zu bringen.
„Die Kameras zeichnen immer noch auf“, fuhr Mister Chares mit kalter Stimme fort.
„Was glaubst du, wie die Global Army auf deine Handlungen reagieren wird?“
„Nur zu“, sagte Khan und formte mit seinen Handflächen einen weiteren Speer. „Veröffentliche das Filmmaterial und zeig allen, wie ich auf Drohungen reagiere.“
Mister Chares verstummte und sah zu, wie Khan seinen neuen Speer an die Decke warf. Khan war offensichtlich nicht mehr mit Drohungen zu beeindrucken. Er hatte auch schon getötet, also hatte es keinen Sinn, ihn zur Vernunft zu bringen. Er hatte bereits eine Grenze überschritten.
„Wir hätten gute Verbündete sein können“, meinte Mister Chares.
„Schick mir das nächste Mal eine Flasche“, spottete Khan und formte einen weiteren Chaos-Speer.
„Wenn es ein nächstes Mal gibt“, sagte Mister Chares, und die Hologramme verschwanden.
Khan warf den neuen Speer nach oben, ohne sich um das Gespräch zu kümmern. Er hatte nur ein Ziel, und die Zerstörung der Decke war der Weg dorthin.
Die Zuschauer nahmen die Worte von Mister Chares jedoch nicht besonders gut auf. In ihren Augen hatte Mister Chares sie im Stich gelassen, und als sie ein weiteres erstaunliches Detail bemerkten, verstärkte sich ihre Panik.
Khan wartete nicht einmal, bis der Speer explodierte, bevor er einen weiteren erzeugte. Das war sein achter großer Zauber, und er hatte ihn nach Verletzungen und intensiven Kämpfen gewirkt. Theoretisch hätte er fast erschöpft sein müssen, aber die Überraschungen für das Publikum waren noch lange nicht vorbei.
Die Zuschauer sahen, wie Khan den Speer an die Decke warf und einen weiteren herbeirief, ohne auch nur nach Luft zu schnappen. Seine Widerstandsfähigkeit und sein Aussehen hatten bereits das Reich der Monster erreicht, aber seine Manareserven schienen das noch zu übertreffen.
„Erschießt ihn!“, stammelte eine Arbeiterin in ihrer Panik, und der Rest der Zuschauer schreckte auf. All ihre Ängste verschmolzen zu einem einzigen Ziel. Sie mussten Khan töten, bevor er die Decke zum Einsturz brachte.
Khan warf den Speer an die Decke, während eine Flut von Angriffen auf ihn niederprasselte. Er spürte, wie sie näher kamen und drohten, seinen verletzten Körper in verkohlte Brei zu verwandeln, aber er hatte keine Angst. Er fühlte nur Wut.
„Ich habe euch gesagt, ihr sollt fliehen!“, brüllte Khan, und ein klickender Schrei vermischte sich mit seiner Stimme, als Manaflammen aus seinem Körper schossen.
Der Verteidigungszauber hielt die Kugeln ab, aber die Angriffe der Krieger der dritten Stufe waren zu stark für ihn. Gelbe Flammen hatten sich um Khan versammelt und einen gefährlichen Wirbelwind gebildet, der mit jeder Umdrehung stärker wurde, und über ihm hatte sich ein dichtes dunkles Schwert materialisiert.
Die Flammen und das Schwert kamen näher, durchbohrten die purpurroten Lichtblitze und versuchten, Khan gleichzeitig zu treffen. Währenddessen entfuhr ihm weiterhin ein klickender Schrei, der seinem Mana mehr Kraft verlieh und etwas übermittelte, das nur sein Verbündeter verstehen konnte.
Ein zweiter Schrei gesellte sich zu Khans Ruf, während die Zauber die Verteidigung durchbrachen. Die Wolke hörte Khans Wut und hallte sie wider, während sie mit voller Geschwindigkeit auf ihn zuraste.
Die Wolke hielt sich nicht an die Regeln. Regale, Kisten und Menschen standen ihr im Weg, aber sie flog einfach durch sie hindurch und hinterließ eine Spur der Verwüstung.
Als die Angriffe zu nahe kamen, dehnte sich die kugelförmige Version des Wellenzaubers aus Khans Körper aus und drängte die noch um ihn herum schwebenden Leuchtkugeln zurück. Die gelben Flammen hatten keine Chance gegen die zerstörerische Kraft des Chaoselements und nur die Klinge überlebte für einen Moment, bevor sie unter Khans Angriff zerbröckelte.
Khan schickte Mana in seine rechte Hand, während sich der Wellenzauber ausbreitete. Eine Klinge wuchs aus seinen Fingern, und er zögerte nicht, sie auf seine Seite zu richten.
Wayne war vorwärts gestürmt, ohne Rücksicht auf seine verletzte Haut oder das bedrohliche Mana vor ihm. Er war frontal gegen den Wellenzauber geprallt und hatte sich mit bloßen Händen einen Weg durch die Zerstörung gebahnt, aber seine Augen weiteten sich überrascht, als er die leuchtende Klinge vor seinem Gesicht sah.
Khan konnte sich in dieser Situation nicht wirklich bewegen, aber Wayne hatte es inmitten des Wellenzaubers auch nicht leichter. Die Klinge hatte ihn zum Stehen gebracht, seinen Schwung gebremst und ihn gezwungen, dem Druck des Chaoselements nachzugeben.
Wayne flog davon und der Wellenzauber löste sich auf. Nur die leuchtende Klinge in Khans Hand war noch hell, als die Wolke seine Seite erreichte.
„Das hat aber lange gedauert“, sagte Khan mit heiserer Stimme, bevor er die Klinge in die Wolke stieß. Seine Geste hatte keine böse Absicht, und der Zauber wurde nicht beschädigt. Stattdessen absorbierte er das helle Mana, um noch stärker zu werden.
Sobald die Wolke die Klinge ausgetrocknet hatte, legte Khan seine Handflächen aneinander, um einen weiteren Speer zu beschwören. Diese Aktion lenkte die Aufmerksamkeit wieder auf ihn und hätte beinahe zu einer weiteren Angriffswelle geführt, aber sein Verbündeter schaffte es, seine Gegner abzulenken.
Die Wolke stieß einen ohrenbetäubenden Schrei aus, während ihre Oberfläche instabil wurde. Der Zauber schien kurz vor der Explosion zu stehen, und es bildeten sich Beulen, die wie platzbereite Blasen aussahen.
Die Beulen wurden größer, während der Schrei der Wolke weiter durch die Halle hallte. Das Ereignis ließ die Menge zurückweichen und ihre Waffen fallen, aber der Zauber griff an, bevor sie sich zurückziehen konnten.
Die Beulen verwandelten sich in Stacheln, die sich von der Wolke aus bis zum Publikum erstreckten. Es waren weniger als zehn, aber ihre Zerstörungskraft schien immens, da sie ohne Widerstand Metall, Fleisch und Knochen durchbohrten.
Die Stacheln machten nicht beim ersten Gegner Halt. Sie streckten sich über viele Meter, erreichten tiefe Teile der Menge und bewegten sich dann in verschiedene Richtungen. Die Leute wurden links und rechts aufgeschlitzt, ohne sich verteidigen zu können.
Khans Position erlaubte es der Wolke nicht, seine gesamte Umgebung mit diesen Stacheln zu bedecken, aber seine Aufmerksamkeit galt etwas anderem. Niemand griff ihn an, also warf er den Speer an die Decke, bevor er einen neuen vorbereitete.
Als Khan seinen neuen Speer jedoch vollständig herbeigerufen hatte, durchlief ein seltsames Beben die Symphonie und ließ ihn aufblicken. Die Detonation seines vorherigen Zaubers war noch nicht vollständig abgeklungen, doch schon bald zeigte sich ein Riss in der purpurroten Strahlung, der sich über den Rest der Decke ausbreitete.
Die Ränder des Risses verbogen sich und neue Spalten bildeten sich, als der Boden über ihnen auf die Decke drückte. Das Metall kreischte und die Halle begann zu beben.
Dann fiel ein kleines Stück bläuliches Eis herunter und löste eine Kettenreaktion aus, die alle den Kampf vergessen ließ.
Es fiel mehr Eis, während sich die Decke an verschiedenen Stellen verbog, bevor sie schließlich ganz zusammenbrach. Viele künstliche Lichter gingen aus, als die kleinen Trümmer zu richtigen Felsbrocken wurden. Chaos brach in der Halle aus, aber Khan sah nur einen Weg nach draußen.
Die Wolke teilte Khans Gefühle und zögerte nicht, ihren Angriff zu unterbrechen, um nach oben zu schießen. Schließlich war Freiheit ihr größter Wunsch, und Khan nutzte das, um sich den Weg zu bahnen, den er brauchte.
Khan sprang mit einem Bein ab und stampfte wiederholt auf, nachdem er in der Luft gelandet war. Er rannte direkt hinter der Wolke her, bereit, sie mit seiner Mana zu unterstützen, falls ihre Kraft nachließ. Doch er war nicht der Einzige mit ähnlichen Absichten.
Wayne war nicht in Panik geraten und folgte Khan, als er ihn wegfliegen sah.
Wayne konnte natürlich nicht fliegen. Er musste auf ein Felsvorsprung und einen fallenden Felsbrocken springen, um zu hoffen, Khans gebrochenen Knöchel zu erreichen. Doch als er fast sein Ziel erreicht hatte, erfüllte ein blendender Lichtschein sein Blickfeld. Khan hatte seinen letzten Speer losgelassen, der in Waynes Gesicht explodierte und ihn zurück auf den Boden schleuderte.
Khan drehte sich während des Aufstiegs kein einziges Mal um. Er trat und trat und schleuderte Mana in alle Richtungen, wann immer die Wolke einen Weg für ihn versperrte.
Eis, Felsen und Chaoselement füllten Khans Blickfeld. Manchmal landeten Trümmer auf seinem Körper und ließen die Schmerzen seiner Verletzungen wieder aufflammen, aber nichts drang zu seinem Verstand durch. Er existierte jetzt nur noch für einen einzigen Zweck, also schaute er weiter nach oben und trat in die Luft.
Die Wolke schien nicht an Kraft zu verlieren. Ihre unvernünftigen Wünsche verstärkten die Macht der Energie in ihrem Inneren, und der bloße Boden konnte ihr nichts entgegensetzen. Doch dieses Mana hatte seine Grenzen, und der Zauber schrumpfte schließlich während seines sinnlosen Grabens.
Khan verpasste diesen Moment nicht, denn seine rechte Hand war längst bereit. Ein Schwert bedeckte seine Finger, und er stieß es in die Mitte der Wolke, um beim Graben zu helfen.
Die Wolke saugte einen Teil der Kraft des Schwertes auf, bevor sie es ignorierte. Währenddessen hielt Khan seinen Arm gerade und arbeitete mit seinem Zauber daran, dieser gefährlichen Situation zu entkommen.
Der Aufstieg dauerte nicht lange, kam Khan aber wie eine Ewigkeit vor. Er traute seinen Augen kaum, als über ihm eine neue Lichtquelle erschien, aber diese Emotionen beeinträchtigten sein Graben nicht. Tatsächlich wurde die Wolke jetzt, da die Außenwelt in Sicht war, noch wilder.
Natürliche Mana, kalte und saubere Luft drangen in Khans Sinne ein, während er und die Wolke den letzten Eisbrocken überquerten und wieder in der Ebene auftauchten. Der Boden um sie herum bröckelte immer noch und neue Risse entstanden, als sich unter ihnen immer mehr Raum öffnete. Doch das kümmerte beide nicht, während sie weiter durch den Schnee flogen.
Khan und die Wolke flogen immer höher, bevor sie sich trennten. Der Zauber schoss nach links und ignorierte Khan völlig.
Khan blieb unterdessen an seiner Position, während die unglaubliche Kraft seiner wilden Gefühle allmählich seinem Schmerz Platz machte.
„Ich kann hier nicht anhalten“, dachte Khan, während Informationen durch seinen Kopf schossen. Mister Chares hätte ihn niemals an einen Ort gebracht, den die Global Army aufspüren konnte. Die Ebene musste mit Störsendern oder ähnlichen Geräten ausgestattet sein, sodass niemand Khan dort finden konnte.
Die Symphonie hatte nichts Besonderes an sich, und Khan sah nur Schnee um sich herum. Er war gestrandet, also wählte er eine beliebige Richtung und flog in einer geraden Linie, um so viel Abstand wie möglich von der zerklüfteten Ebene zu gewinnen.
Nach dem Kampf und dem Klettern war Khan fast nackt. Der letzte überlebende Fetzen Stoff war längst an seinem Bein heruntergerutscht und hing an seinem Knie. Nichts schützte ihn vor dem Schnee, aber aufgrund der vielen Verletzungen an seinem Körper fand er in der Kälte etwas Trost.
Schließlich wurden die Schmerzen so stark, dass Khan nicht mehr weitergehen konnte. Er konnte nur noch langsamer werden, bevor er schließlich an der Seite eines schneebedeckten Gipfels zusammenbrach.
Khan versuchte, sich aufzurichten, bevor er aufgab und sich in den Schnee legte. Instinktiv griff er in seine Tasche, bevor ihm einfiel, dass er keine Kleidung mehr hatte. Sein Handy lag unter den Trümmern, zusammen mit der illegalen Ausrüstung und den Leichen.
„Ich brauche ein neues“, seufzte Khan, tauchte seinen Kopf in den Schnee und ließ die Kälte über sich hinweggleiten. Seine schwache Verbindung zur Wolke verschwand sogar, was darauf hindeutete, dass sie sich aufgelöst hatte.
Minuten vergingen, in denen Khan immer wieder in einen meditativen Zustand fiel. Die Kälte half ihm gegen die Schmerzen, aber er hatte Angst, einzuschlafen, solange er so schwach war.
Schließlich durchlief ein Zittern die Symphonie, und Khan zwang sich, sich aufzusetzen. Er wusste nicht, ob Mister Chares noch einen anderen illegalen Hangar in der Nähe hatte, also bereitete er sich auf einen zweiten Kampf vor, auch wenn er nicht in der Verfassung dazu war.
Dennoch beruhigte das Objekt, das in der Ferne auftauchte, Khan. Er lächelte sogar zu dieser weißen Gestalt, die durch die verschneite und kalte Umgebung flog.
„Weiß ist die richtige Farbe“, nickte Khan zufrieden, als sein Schiff sich dem schneebedeckten Gipfel näherte.
