„Ich kann jetzt keine Zeit mit Meditieren verschwenden“, dachte Khan, während ihm ein hilfloser Seufzer über die Lippen kam.
Seine Brust tat weh, seine Knöchel schmerzten höllisch und seine Fingerknöchel waren voller Schnitte, die sie für einen weiteren Kampf unbrauchbar machten, aber der Unterricht würde bald beginnen. Khan rechnete sogar damit, dass er in den nächsten Minuten aus der Trainingshalle gerufen werden würde.
„Ich werde einfach meine Knöchel versorgen“, entschied Khan, bevor er sich in einen meditativen Zustand versetzte und die Mana in seine Beine fließen ließ.
Khan verließ sich zu diesem Zeitpunkt nicht nur auf seinen Nacken. Nach fünf Monaten im Trainingslager waren an anderen Stellen seines Körpers vereinzelte Mana-Klumpen entstanden. Es war mühsam, sie durch sein Fleisch zu bewegen, aber einige davon befanden sich näher an seinen Knöcheln und waren daher perfekt für seine Zwecke geeignet.
Das Taubheitsgefühl in seinen Knöcheln ließ langsam nach, aber es war immer noch da, als er aus seiner Meditation auftauchte und sich mühsam aufrichtete.
„Das muss reichen“, seufzte Khan in Gedanken, bevor er dem Trainingsprogramm den Befehl gab.
Sofort schoss ein Metallseil aus der Wand und zog die kaputte Puppe in die Werkstatt. Reinigungsroboter kamen ebenfalls aus der Höhle, um alle Abfälle und Scherben vom Boden zu entfernen. Es dauerte nicht lange, bis die gesamte Trainingshalle wieder in einem perfekten Zustand war.
Khan schloss die Augen und atmete tief durch, während er auf die Ankunft der Puppe wartete. Sein Geist war bereit für die bevorstehende Prügel, aber er hatte nicht vor, sich so einfach geschlagen zu geben.
„Level sechs“, verkündete schließlich das Trainingsprogramm. „Überragende Körperkraft, überragende Techniken, überragende Aggressivität, Kampfinstinkt.“
Ein klirrendes Geräusch hallte durch die Trainingshalle, als die Puppe aus der Werkstatt trat. Khan öffnete die Augen und sah vier blinkende rote Augen, die auf ihn gerichtet waren. Auch die Neonröhren waren rot geworden und verliehen der Puppe eine bedrohliche Aura.
Khan sammelte alle Kraft, die er in seinem Körper finden konnte, um loszusprinten. Sein Sprint war unvermeidlich langsamer als zuvor, aber er schien immer noch ziemlich schnell zu sein.
Die Puppe schien jedoch in der Lage zu sein, seine Bewegungen perfekt zu verfolgen. Sie hob ihre Arme, bevor Khan sie erreichen konnte, und ihre Finger nahmen eine fangartige Form an, während ihr gesamter Körper sich nach vorne duckte.
Khan hob sein Bein, sobald die Puppe in seine Reichweite kam.
Er wagte es nicht, potenziell gefährliche Techniken wie seine Roundhouse-Kicks einzusetzen. Er beschränkte sich darauf, seinen Fuß nach vorne zu schießen und dabei so viel Abstand wie möglich zu der Puppe zu halten.
Sein Fuß schien kurz davor zu sein, mit dem Gesicht der Puppe zusammenzustoßen, doch diese bog sich plötzlich zur Seite. Khan drehte blitzschnell seine Hüfte, um seinen Frontkick in einen kreisförmigen Angriff zu verwandeln, der dem Kopf seines Gegners folgte, doch sein Bein traf sein Ziel nicht.
Die Arme der Puppe hatten nie aufgehört, sich zu bewegen. Sie waren auf Khans Bein geflogen, während sich die Puppe zur Seite bog, und ihre Finger trafen schließlich drei Druckpunkte.
Der Angriff verbreitete nicht nur ein intensives Taubheitsgefühl in Khans Bein, sondern drückte es auch zurück, um seine Technik zu unterbrechen. Es schien, als könne die Puppe seine körperliche Kraft auf der sechsten Stufe ausgleichen.
Khan stieß einen Kampfschrei aus, während sich ein hässlicher Ausdruck auf seinem Gesicht abzeichnete. Er biss die Zähne zusammen, runzelte die Stirn, um den Schmerz zu ertragen, und sprang nach vorne, indem er die in seinem hinteren Bein angesammelte Kraft freisetzte.
Sein Zustand war alles andere als optimal, und die Puppe hatte es sogar geschafft, eines seiner Beine in einem einzigen Schlag außer Gefecht zu setzen. Er wusste, dass der Kampf sofort vorbei sein würde, sobald er diese Technik beendet hatte, also durfte er es nicht so schnell enden lassen.
Die Arme der Puppe schossen nach vorne, aber Khans plötzliche, waghalsige Aktion machte es ihr unmöglich, präzise Angriffe auszuführen. Ihre Metallfinger trafen seinen Bauch und seine Brust, aber nur einer davon landete auf einem Druckpunkt.
Khan verlor für einen Moment den Atem, aber er ließ sich von diesem Gefühl nicht mehr überraschen. Sein ganzer Körper flog in die Deckung der Puppe hinein, und seine Arme packten schnell ihren Hals, während er sich mit seinem Bein an ihrer Brust festhielt.
Die Puppe ließ sich durch diesen waghalsigen Angriff nicht aus der Form bringen. Ihre Arme schossen auf das Bein, das sich an ihrer Brust festhielt, und machten es augenblicklich taub. Dennoch ertrug Khan den Schmerz und begann, ihren Kopf anzugreifen.
Khan hatte sich auf eine plötzliche Bewegung verlassen, die keiner Technik folgte. Seine Chancen, diesen Kampf mit Kampfsport zu gewinnen, waren praktisch null, also musste er etwas tun, das die Puppe nicht vorhersehen konnte.
Seine Fäuste schlugen auf das harte dunkle Metall und begannen, das Material zu verbiegen. Die Puppe hob ihre Arme und zielte auf die Druckpunkte an seiner Seite, und Khan verlor bald das Gleichgewicht, als sich Taubheit in seinem ganzen Oberkörper ausbreitete.
Doch Khan klammerte sich mit einem Arm an den Metallkopf und schlug mit dem anderen weiter zu. Die Puppe verfehlte ihre Schläge, da Khan hinter ihrem Kopf stand, aber die Metallfinger trafen ihn dennoch immer wieder an den Gliedmaßen und an der Seite.
Einige dieser Schläge trafen schließlich Druckpunkte. Khan spürte, wie sein Daumen taub wurde und er den Griff um die Puppe zu verlieren drohte, aber er beugte sich schnell nach vorne, um sein Gleichgewicht wiederzufinden.
Trotzdem machte ihn diese Geste für die blinkenden roten Augen sichtbar. Khan konnte sich in dieser Position nicht so bewegen, wie er wollte, und schaffte es daher nicht, dem Metallfinger auszuweichen, der auf seine Stirn zielt.
Für einen Moment wurde alles schwarz. Khan hatte gerade noch Zeit, das kalte Gefühl des Fingers der Marionette zu spüren, bevor sein Rücken auf den Boden aufschlug.
Seine Sinne konzentrierten sich langsam wieder auf seine Umgebung, und unvermeidlich breitete sich Enttäuschung in ihm aus. Er war gefallen. Der Kampf war vorbei.
Eine dunkle Gestalt tauchte in seinem Blickfeld auf. Metallbeine landeten auf seinen Armen und hielten ihn am Boden fest, während bedrohliche Finger auf sein Gesicht herabfielen.
Dann hielten die Finger inne. Die Puppe unterbrach ihren Angriff, sobald sie Khans Gesicht berührte.
„Besiegt“, verkündete das Trainingsprogramm, während die Marionette sich aufrichtete, von Khans Arm sprang und in die Wand zurückkehrte. „Leistung wird analysiert. Sind weitere Maßnahmen erforderlich?“
„Schick alles auf mein Handy“, befahl Khan. „Ich werde eine Weile die Augen schließen.“
Khan machte sich keine Gedanken mehr über den Kampf. Sein ganzer Körper schmerzte, und nur seine Meditationen halfen ihm, rechtzeitig zum Morgenunterricht aufstehen zu können.
Bevor Khan mit dem Meditieren beginnen konnte, ertönte ein plötzliches Geräusch in der Trainingshalle. Er warf einen Blick auf die Wand und seufzte, als er las, dass der Unterricht in weniger als zwanzig Minuten beginnen würde. Das Glück war an diesem Tag nicht auf seiner Seite.
Khan versuchte aufzustehen, aber sein Körper gehorchte ihm nicht. Seine Beine, seine Seiten und seine rechte Hand waren immer noch taub. Sogar sein Kopf tat weh. Nur sein linker Arm funktionierte richtig, aber das reichte nicht aus, um ihn zum Unterricht zu bringen.
„Wie wütend werden sie wohl, wenn ich den Unterricht schwänze?“, fragte sich Khan mit geschlossenen Augen. „Das ist der sechste Monat. Sie werden nichts über Mana lernen.“
Khan rechtfertigte sich nur in seinem Kopf. Er hatte bereits verstanden, dass er nicht in der Lage war, sich zu bewegen. Nur durch Meditation konnte sein Körper sich so weit erholen, dass er wieder laufen konnte.
Während der Meditation verging die Zeit immer schnell, aber für Khan schien es nur eine Sekunde zu dauern. Er hatte begonnen, Mana einzusetzen, um die Taubheit in seinem Körper zu vertreiben, aber plötzlich drang eine Stimme an sein Ohr und riss ihn aus seiner Übung.
„Ich hätte das kommen sehen müssen“, spottete Leutnant Unchai, der neben Khan stand.
„Ich habe es nur ein bisschen übertrieben“, sagte Khan mit einer vorgetäuschten schläfrigen Stimme. „Kann ich diese Trainingshalle heiraten? Ich glaube, ich bin verliebt.“
Leutnant Unchai schüttelte den Kopf, aber ein Lachen entfuhr ihm und verriet ihn. Der Soldat konnte den leichten Respekt, der in ihm aufgekommen war, nicht verbergen, also klopfte er auf den Boden, um das Thema zu wechseln.
Die Zusammenfassung von Khans Leistung erschien auf dem Boden, und Leutnant Unchais Gesicht erstarrte, als er die verschiedenen Details las.
Auch Khan drehte sich um, um die verschiedenen Aufzeichnungen zu betrachten, und ein zufriedenes Lächeln breitete sich unweigerlich auf seinem Gesicht aus.
„Das ist so detailliert“, dachte Khan, bevor er die Zusammenfassung las. „Gute Ausführung der Techniken, unglaubliche Entschlossenheit, gute Instinkte.“
Jede dieser Beschriftungen führte zu einem anderen Menü, in dem die Gründe für diese Bewertung erläutert wurden. Es wurden sogar die wichtigsten Momente aufgeführt, die zu dieser Bewertung geführt hatten.
Leutnant Unchai studierte alles. Er ließ keine einzige Beschriftung aus und sah sich jeden wichtigen Moment an, der vom Trainingsprogramm aufgezeichnet worden war. Während er die verschiedenen Beschreibungen las, hielt er sich die Hand vor den Mund, sodass seine verwirrten Worte Khan nicht erreichen konnten.
„Wie sieht es aus?“, fragte Khan, während er den Kopf drehte, um den Soldaten neben sich anzusehen.
„Traurig“, sagte Leutnant Unchai mit matter Stimme.
Khans Augen weiteten sich. Das Trainingsprogramm zeigte nur positive Bewertungen. Einige wenige Etiketten hatten zwar hervorragende Noten, aber das lag an Khans allgemeiner Unerfahrenheit. Schließlich hatte er nur fünf Monate trainiert, sogar noch weniger, wenn man die Zeit mit dem Blitzdämonen-Stil mitzählte.
„Du bist gut, wirklich gut sogar“, fuhr Leutnant Unchai fort, ohne einen Blick auf den Jungen neben ihm zu werfen. „Du machst viel schnellere Fortschritte, als ich gedacht hätte, und du hattest vorher nicht einmal Zugang zu diesen Hilfsmitteln. Trotzdem mache ich mir Sorgen um deine Entschlossenheit. Du solltest ein Trainingsprogramm nicht als eine Frage von Leben und Tod betrachten.“
