Die Atmosphäre von Nippe 2 machte Khan zu schaffen. Das Metall, das vom Sand und den sanften Winden mitgerissen wurde, verwandelte sich durch seine hohe Geschwindigkeit in scharfe Klingen, die seine ungeschützte Haut zerkratzten.
Trotzdem war Khan nur daran interessiert, schneller zu werden. Die Symphonie und seine Sinne arbeiteten zusammen, um seine Schritte effizienter zu machen und ihn auf ein Geschwindigkeitsniveau zu bringen, das er noch nie zuvor erreicht hatte. Sein Sprint hinterließ richtige Sandstürme, aber seine Augen waren nach vorne gerichtet, zu den sich entfernenden Schiffen.
Khan hatte keinen Plan, nur Probleme, die es zu überwinden galt. Jack und Ron hatten viele Angreifer getötet, aber auf den Schiffen waren noch fast zwanzig von ihnen.
Außerdem waren diese Fahrzeuge außerhalb von Khans Sprungreichweite in der Luft. Die Schlucht rückte auch immer näher, und Khan hatte keine Chance, sie zu überwinden.
Die Atmosphäre von Nippe 2 war Khans einziger Vorteil. Die Frachtschiffe hatten bestimmt Scanner, die diese dichte Luft durchdringen konnten, aber Khan war allein, und sein Sprint verursachte ein Chaos aus Sand und Windböen. Mit etwas Glück würde er unbemerkt bleiben.
„Ich kann mich doch nicht verstecken, oder?“, fluchte Khan in Gedanken.
Ein Überraschungsangriff würde Khan zugute kommen. Allerdings musste er zuerst die Schiffe erreichen. Fliegen war keine Option, also musste er sich einen Weg bahnen.
„Scheiße“, fluchte Khan erneut, während er noch schneller wurde, um die Schiffe einzuholen. Die Princess war das vorletzte Schiff, und er wartete, bis er direkt darunter war, um seine Mana zu beschwören.
Die Soldaten auf dem Schiff dachten hauptsächlich daran, das Gebiet zu verlassen. Die Fabrik verfügte über Fahrzeuge, die sie abfangen konnten, also mussten sie so viel Abstand wie möglich vom Schlachtfeld gewinnen, bevor sie ihren Plan weiterverfolgen konnten.
Die Verluste während des Angriffs hatten dazu geführt, dass die Angreifer nicht mehr genug Leute hatten, um alle Aufgaben zu erledigen. Eine kleine Gruppe bewachte die Prinzessin. Eine andere überprüfte den Weg vor ihnen und die Fabrik, während eine dritte sich um die Verwundeten kümmerte.
Niemand überwachte die Straße hinter ihnen, da die Anwesenheit von Feinden unrealistisch erschien.
Das änderte sich, als unter dem vorletzten Schiff eine Explosion stattfand. Der Angriff traf das Fahrzeug nicht, aber die purpurrote Säule, die darauf folgte, war zu auffällig, um übersehen zu werden. Außerdem beschädigte das Chaoselement einen Teil der Ausrüstung, sodass die Soldaten gezwungen waren, die Gegend zu scannen.
Die Angreifer fanden Khan schnell, aber ein zweiter Chaos-Speer flog auf sie zu und wiederholte den vorherigen Angriff. Der Zauber konnte die Schiffe nicht erreichen, aber seine Explosion war heftig genug, um Besorgnis auszulösen, was eine Reaktion auslöste.
Die Symphonie bestätigte, dass Khans Plan aufgegangen war. Er spürte eine Reihe von Gestalten, die hinter den Schiffstüren hervorschauten, und ihre Magazine voller synthetischer Mana verrieten ihm, was auf sie zukam.
Azurblaue Lichter blitzten in der orangefarbenen Luft der Nippe 2 auf. Kugeln regneten auf Khan nieder, viele davon zielten direkt auf ihn. Diese Schüsse versuchten sogar, seine Vorwärtsbewegung vorherzusagen, die ihm den Weg versperrte, aber er hatte nicht die Absicht, weiter vorzustoßen.
Als die Kugeln Khans Reichweite erreichten, sprang er und nutzte seine leichten Schritte, um von einer Mana-Masse zur nächsten zu springen. Die Angreifer erkannten schnell, was vor sich ging, aber sie hörten erst auf zu schießen, als es bereits zu spät war. Khan hatte nun freie Bahn.
Khan hatte zahlreiche Optionen. Feinde aus allen Schiffen hatten mehrfach auf ihn geschossen und so eine Reihe azurblauer Plattformen geschaffen, die er nutzen konnte, um sich frei zu bewegen.
Bald tauchten die Türen des vorletzten Fahrzeugs in seinem Blickfeld auf, und Überraschung erfüllte die Symphonie aufgrund der Emotionen, die seine Feinde ausstrahlten.
„Sechs“, zählte Khan, während ein anderer Teil seines Geistes in der Symphonie versunken blieb. „Zwei Krieger der dritten Stufe und vier Krieger der zweiten Stufe.“
Die Feinde konnten nicht anders, als ihre Gewehre zu heben, um auf Khan zu zielen, aber er nutzte die letzte Kugel in seiner Reichweite, um auf das Schiff zu springen.
Zur Überraschung der Soldaten zielte er nicht auf die leeren Stellen. Stattdessen stürmte er direkt auf die linke Seite, wo zwei Krieger der dritten Stufe die Prinzessin bewachten.
Die Reise zur Nippe 2 war Teil des Unterrichts, daher hatte Khan sein beschädigtes Messer nicht dabei. Ein Teil seines Kampfstils stand ihm nicht zur Verfügung, und aufgrund der Anwesenheit der Prinzessin konnte er auch nicht wild um sich schlagen. Dennoch zeigte sich kein Zögern in seinen Bewegungen.
Drei purpurrote Nadeln wuchsen aus Khans rechter Hand, während er auf das Schiff zuflog. Er warf den Zauber auf die vier Krieger der zweiten Stufe, kurz bevor sein linker Fuß den Metallboden des Schiffes berührte, aber auch Kugeln flogen auf ihn zu.
Explosionen hallten rechts von Khan, als die Nadeln auf die Kugeln trafen. Nur die Schüsse der Krieger der dritten Stufe blieben übrig, und einer davon streifte seine Wange, als er nach links auswich.
Sein Sprint brachte ihn an die Metallwand, von der er sich gegen die beiden Feinde neben der Prinzessin schleuderte.
Khan war schneller als durchschnittliche Krieger der dritten Stufe, aber die beiden Feinde neben der Prinzessin hatten Schutzausrüstung und Waffen. Dank ihrer Visiere konnten sie mit Khan mithalten und ihre Gewehre heben, um seinen Angriff abzuwehren.
Um ehrlich zu sein, hatte Khan kein besonderes Interesse an der Prinzessin. Er hatte sie zwar besser kennengelernt, aber sie waren noch keine richtigen Freunde, zumindest noch nicht. Normalerweise hätte er sie gehen lassen, um sich um George und Monica zu kümmern.
Doch jetzt, da Khan tief in diese waghalsige Mission verstrickt war, kamen andere Gefühle in ihm hoch. Das Blut, die Verletzungen und Monicas leidender Gesichtsausdruck blitzten vor seinem inneren Auge auf, und seine Mana kochte. Da er beschlossen hatte, die Prinzessin zu retten, würde er alles geben.
In Khans Kopf verbanden sich Punkte, ohne jemals zu richtigen Gedanken zu werden. Er hatte keinen richtigen Plan, aber seine Gedanken waren eins mit der Symphonie, und daraus entstand eine Taktik.
Der Krieger der dritten Stufe, den Khan ins Visier genommen hatte, hob das Gewehr, um es als Schutzschild zu benutzen. Die Waffe war robust genug, um als zuverlässige Verteidigung zu dienen. Doch ein purpurrotes Licht durchbohrte das Metall und flog auf das Visier zu. Der Soldat hatte gerade noch Zeit, mit Blut verschmierte Finger zu erkennen, bevor seine Sicht schwarz wurde.
Ein knackendes Geräusch ertönte, als Khan seine rechte Hand in den Kopf des Mannes stieß, gefolgt von einem stechenden Schmerz. Etwas war gebrochen, aber das ließ seine Mana nur noch stärker brodeln.
Die intensiven Emotionen ließen Khan seine Verletzung ignorieren und sicher auf dem Metallboden landen. Der zweite Krieger der dritten Stufe richtete das Gewehr auf ihn, aber er tat dasselbe mit der Hand in dem Kopf des Feindes, und sein Wellenzauber war schneller.
Die gerade Version des Wellenzaubers zerstörte den durchbohrten Kopf und flog auf den Krieger der dritten Stufe zu, wobei sie den oberen Teil seines Körpers mit ihrer gewaltigen Kraft umhüllte. Das Gewehr und die Körperpanzerung verschafften dem Feind genug Zeit, um sich zurückzuziehen, sodass Khan mit der ohnmächtigen Prinzessin allein zurückblieb.
„Erschießt ihn!“, schrie der Krieger der dritten Stufe, während Teile seiner Körperpanzerung abfielen.
Khan war überrascht, als die Krieger der zweiten Stufe ihre Waffen abfeuerten. Er stand direkt neben der wehrlosen Prinzessin. Die Kugeln hätten sie leicht töten können, aber die Soldaten griffen trotzdem an.
Die Zeit war nicht auf Khans Seite. Er hätte ausweichen können, aber dann wäre die Prinzessin ungeschützt gewesen, also verschränkte er die Arme, um seinen Kopf und seine Brust zu schützen, und beschwor den [Blutschild].
Die fremde Technik bedeckte Khans Arme und die ungeschützten Teile seines Oberkörpers, bevor die Kugeln ihn treffen konnten. Seine Haut zerbrach unter den Angriffen, aber der [Blutschild] hielt stand. Dennoch feuerten die Feinde weiter und hielten ihn in seiner Position fest.
Der Krieger der dritten Stufe blieb nicht untätig.
Khans Angriff hatte sein Gewehr zerstört, aber er hatte noch Zauber. Seine Mana begann sich zu bewegen, während Khan unter Beschuss stand. Es sah wirklich so aus, als wären diese Feinde bereit, die Prinzessin zu opfern, wenn es sein musste.
Gedanken waren ein Luxus, den Khan sich nicht leisten konnte. Pläne zu schmieden war keine Option, wenn ein Zauber auf ihn zuflog, also richtete er seinen rechten Arm auf den Metallboden und setzte eine weitere gerade Version des Wellenzaubers ein.
Durch diese Bewegung war Khan für einen Moment ungeschützt, und eine Kugel durchschlug seine rechte Schulter, bevor der [Blutschild] sie abwehren konnte. Weitere Schmerzen gesellten sich zu seinen Gedanken, aber seine Emotionen übertönten sie weiterhin, sodass er den Zauber perfekt ausführen konnte.
Das purpurrote Licht schlug auf den Metallboden auf und grub sich durch ihn hindurch, bis ein ordentliches Loch entstand. Khan hörte nicht auf. Er erweiterte die Reichweite des Zaubers, bis die gesamte Oberfläche auseinanderzufallen drohte.
Die Soldaten feuerten weiter, während sie sich zurückzogen, und der Krieger der dritten Stufe entfesselte seinen Zauber. Eine dunkelgrüne Kugel von der Größe eines Fingers flog auf Khan zu und enthielt genug Mana, um ihn zu alarmieren. Der [Blutschild] würde diesem Angriff wahrscheinlich nicht standhalten, also duckte er sich und unterbrach seinen Angriff.
Der Zauber flog an Khan vorbei und traf die Wand hinter ihm, durchbohrte das Metall und drang in Richtung der Pilotenkanzel vor.
Aus den geschmolzenen Kanten stieg Rauch auf, begleitet von einem zischenden Geräusch. Der Angriff zerfraß weiterhin die Oberflächen, und bald darauf ertönte eine Explosion.
Die Soldaten konnten es nicht spüren, aber Khan brauchte nur seine Ohren, um zu wissen, dass der Motor ausgefallen war. Eine weitere Explosion hallte sogar hinter ihm wider, und das Schiff drehte sich plötzlich nach rechts, sodass die offenen Türen nun den neuen Boden bildeten.
Die plötzliche Drehung ließ Khan keine Zeit zu reagieren. Er verlor den Halt und fiel durch die offene Tür. Er landete in der orangefarbenen Luft, aber unter ihm war kein Sand. Die Schiffe hatten bereits die Schlucht erreicht.
Etwas berührte Khans Sinne, bevor er über seine Situation nachdenken konnte. Er drehte den Kopf und sah die Prinzessin, die aus dem zerbrochenen Boden sprang und in seine Richtung flog. Sie fiel in seine Arme, und ihr ruhiges Gesicht füllte sein Blickfeld aus.
„Was machst du da?“, schimpfte Khan.
„Ich verlasse meine Entführer“, antwortete Prinzessin Edna ganz ruhig, bevor sie einen Blick in den bodenlosen Abgrund warf. „Werden wir sterben, Captain?“
Khan sagte nichts. Seine Gedanken rasten, um eine Lösung zu finden, aber die Lage schien hoffnungslos. Die Luft auf Nippe 2 war ziemlich dicht, aber sie reichte trotzdem nicht aus, um Khan fliegen zu lassen.
Die Hilfe des Manas anzufordern, schien Khans einzige Option zu sein, aber bevor er diese Technik anwenden konnte, spürte er eine weitere Präsenz. Er warf einen Blick auf den Rand der Schlucht und sah Jack, der ihn anstarrte, aber dieser wandte seinen Blick nach ein paar Sekunden ab.
„Macht er sich keine Sorgen um die Prinzessin?“, fragte sich Khan.
Khan war nah genug, um Jack zu sehen, aber das war keine Entfernung, die man springen konnte.
Selbst Jacks monströse körperliche Fähigkeiten konnten diese Distanz nicht überwinden, geschweige denn die andere Seite der Schlucht erreichen.
Dennoch schien es seltsam, dass er so völlig desinteressiert wirkte. Jacks Geste musste eine andere Bedeutung haben, und Khan fand bald eine Antwort.
„Er sieht den Tod nicht“, vermutete Khan, als sein Blick erneut in die Tiefe der Schlucht fiel.
Khan war sich sicher, dass niemand diesen Sturz überleben konnte. Die Schlucht war wahrscheinlich kilometerweit tief. Seine Verwandlung war unglaublich, aber das war einfach zu viel.
Die Dämpfe, die aus der Schlucht aufstiegen, waren auch keine Hilfe. Sie waren zu schwach für Khans Blitzdämonen-Stil. Die Stürme an den Rändern von Nippe 2 hätten funktionieren können, aber die Luft dahinter war zu dünn.
„Werde ich mit den Künsten von Nele Erfolg haben?“, fragte sich Khan, während er seine Umgebung genauer untersuchte.
Die Symphonie war überall. Khan konnte sie fühlen, hören und sogar sehen. Er erkannte jeden Mana-Strang, der durch die Luft floss. Diese Energie war so real, dass es fast unmöglich schien, sie nicht berühren zu können.
„Es ist genau hier“, rief Khan, als seine Gedanken verstummten. „Es war schon immer hier.“
Ein Teil von Khans Mana verließ seinen Körper und verschmolz mit der Umgebung. Er äußerte keine Bitte, aber die Energie um ihn herum begann, sich in seine Richtung zu bewegen.
Es passierte nichts Besonderes. Einige Windböen wurden stärker, entsprachen aber immer noch nicht Khans Anforderungen. Dennoch senkte er seinen rechten Fuß, und schließlich kam etwas Festes.
Die Prinzessin musste sich wegen der plötzlichen Aufwärtsbewegung an Khans Hals klammern. Er stieg durch die orangefarbene Luft auf, bevor er einen sanften Windstoß unter sich ausstieß, um den Vorgang zu wiederholen.
Ein spöttisches Lachen entrang sich Khans Lippen, als er sich zum dritten Mal nach oben drückte. Er konnte nicht glauben, dass die Lösung die ganze Zeit vor seinen Augen gewesen war. Er hatte sie bis jetzt einfach nicht erkannt und ergriffen.
„Es war die ganze Zeit hier“, lachte Khan, während er mit beiden Füßen in die Luft stampfte, um sich noch höher zu drücken. Ein Gefühl der Freiheit umhüllte ihn, und der Wunsch, sich selbst zu testen, meldete sich, aber die Prinzessin lenkte ihn ab.
„Gut gemacht, Captain“, rief Prinzessin Edna. „Jetzt jage meine Entführer.“
„Was?“, rief Khan fast.
„Das ist ein Befehl“, erklärte Prinzessin Edna.
