Khan und Monica sind gleichzeitig aufgewacht, aber Monica ist total ausgeflippt, als sie gemerkt hat, wo sie war. Die beiden hatten in Khans Wohnung geschlafen, was aus gesellschaftlicher Sicht echt peinlich war.
„Scheiße!“, fluchte Monica, während sie sich aufrichtete, um sich auf das Bett zu setzen. „Scheiße, Scheiße! Das hätte nicht passieren dürfen.“
Khan seufzte und warf einen Blick auf sein Handy. Auf dem Display hatten sich unzählige verpasste Anrufe und Nachrichten angesammelt, aber die Uhrzeit war beruhigend. Es war noch früh am Morgen, also hatte er den ganzen Tag Zeit, um seine vielen Aufgaben zu erledigen.
„Vielleicht können wir das Band löschen“, schlug Monica vor. „Khan, du kennst doch den Portier. Kann er …?“
Monica konnte ihren Satz nicht beenden, da Khan sich hinsetzte und seinen Kopf auf ihre Schulter legte. Allein der Gedanke an alles, was er zu tun hatte, war anstrengend, und das kindliche Verlangen, noch ein bisschen länger zu kuscheln, überwältigte ihn.
Die Panik verschwand aus Monicas Kopf. Sie lächelte, während sie Khans Kopf zwischen ihre Arme nahm. Er verließ sich selten so offen auf sie, daher erfüllte diese Geste den Raum mit einem Gefühl der Geborgenheit, das von der Zuneigung, die sie ausstrahlten, herrührte.
„Wie fühlst du dich?“, flüsterte Monica und gab Khan einen liebevollen Kuss auf den Kopf.
„Körperlich geht es mir gut“, versicherte Khan. „Geistig geht es mir besser.“
„Dann bleib so lange hier, wie du möchtest“, sagte Monica und kicherte, als Khan sie an der Taille packte und auf seinen Schoß zog.
Ein weiterer Kuss landete auf Khans Kopf, aber er versteckte sein Gesicht weiterhin an Monicas Schulter.
Er hielt sie fest, und sie tat es ihm gleich, während sie ihn liebevoll streichelte und mit den Fingern durch sein kurzes Haar fuhr.
„Mein armer, müder Kapitän“, murmelte Monica, als Khan sich enger an ihren Hals schmiegte. „Was kann ich tun, um dich aufzumuntern?“
„Mach die Tage länger“, stöhnte Khan, während seine Lippen auf Monicas Haut lagen, „damit ich stundenlang so bleiben kann.“
Monica konnte ihr Glück kaum zurückhalten. Sie liebte es, im Mittelpunkt von Khans Aufmerksamkeit zu stehen, und zögerte daher nicht, ihm ihre Unterstützung zuzusichern. „Klar. Ich werde die Zeit für dich anhalten.“
Khan hob den Kopf und rieb seine Nase an Monicas Hals, bis er schließlich ihre Wange erreichte. Dann zog er sein Gesicht zurück, aber die beiden blieben sich so nah, dass sie ihren Atem spüren konnten.
„Was ist los?“, flüsterte Monica und nahm Khans Wangen in ihre Handflächen. „Reicht es nicht, die Zeit zu verbiegen?“
„Nichts wird jemals genug sein“, neckte Khan, „aber letzte Nacht warst du schon ziemlich nah dran.“
„Wirklich?“, kicherte Monica. „Ich glaube, ich weiß, was du magst.“
„Du hast ja auch viel geübt“, scherzte Khan.
„Ach, halt die Klappe“, beschwerte sich Monica und stieß Khan weg. Er fiel auf das Bett, aber sein Blick blieb auf Monicas nackter Schönheit haften.
Monica wollte noch ein bisschen so tun, als wäre sie wütend, aber ihr Plan zerfiel unter Khans aufmerksamen Blicken. Er hatte nur Augen für sie, und sie wusste, wie sie sein Interesse aufrechterhalten konnte.
Ein Grinsen huschte über Khans Gesicht, als Monica sich komplett zu ihm umdrehte und sich auf seine Hüfte setzte. Ihre Hände glitten über seinen Bauch, folgten den Konturen seiner Muskeln, bis sie seine Brust erreichten. Monica hätte fast nach Luft geschnappt, als sie Khans Reaktion unter ihrem Po spürte, aber sie hielt sich zurück, um es zu genießen, ihn ganz in ihren Bann gezogen zu haben.
„Wenn du willst“, sagte Monica schließlich, während sie sich leicht zu Khan beugte, „können wir den Tag hier verbringen.“
„Ooh?“, sagte Khan und begann, sich aufzurichten. Monica stützte sich auf seine Schultern und schlang ihre Beine um ihn, als er sich wieder hinsetzte.
„Allerdings“, fuhr Monica fort, wobei ihre Stimme endlich etwas schüchtern klang, „möchte ich, dass du es sagst.“
„Was soll ich sagen?“, fragte Khan und tat so, als wüsste er nicht, wovon sie sprach, während er seinen Kopf in Monicas Nacken vergrub.
„Sag“, keuchte Monica, um ein Stöhnen zu unterdrücken. „Sag, dass du willst, dass ich bleibe. Sag, dass du den ganzen Tag nichts als mich willst.“
„Was passiert, wenn der Tag vorbei ist?“, neckte Khan, als er Monicas Ohr erreichte.
„Sag es noch einmal“, flüsterte Monica, während sie sich leicht zurückzog, um Khan anzusehen, „und ich bleibe noch einen Tag.“
„Die Leute werden misstrauisch, wenn wir uns in meiner Wohnung verstecken“, gab Khan zu bedenken.
„Das ist mir egal“, antwortete Monica.
„Was ist mit deiner Familie?“, fuhr Khan fort.
„Ist mir egal“, wiederholte Monica. „Wenn du mich fragst, kann ich mit den Konsequenzen leben.“
„Du musst es wirklich mögen, was wir tun, wenn wir allein sind“, kicherte Khan, und sein Lächeln wurde breiter, als eine sanfte Ohrfeige auf seine Wange landete.
„Idiot“, lachte Monica, bevor sie schluckte. „Das ist es nicht.“
„Magst du es nicht?“, fragte Khan.
„Dummkopf!“, fauchte Monica und versetzte ihm einen weiteren Schlag, bevor sie ihre Fäuste gegen Khans Brust hämmerte. „Idiot! Schurke! Esel! Gauner!“
Monicas Fäuste schlugen auf Khans Brust, jedes Mal, wenn sie eine neue Beleidigung ausstieß, aber schließlich packte er ihre Handgelenke, um sie zu stoppen. Monica versuchte, sich zu befreien, gab aber nach, als Khan ihre Arme hob und seine Stirn an ihre legte.
„Das ist unfair“, beschwerte sich Monica, da sie festgehalten wurde.
„Wolltest du mir etwas erklären?“, fragte Khan.
„Nein“, spottete Monica. „Das hast du nicht verdient.“
„Kann ich es mir zurückverdienen?“, fragte Khan.
„Frag mich nächsten Monat“, spottete Monica erneut.
„Aber ich halte es kaum einen Tag ohne dich aus“, gab Khan zu.
„Wirklich?“ Monica sprach mit süßer, ehrlicher Stimme.
„Stell dir vor, du nennst mich unfair, obwohl du so süß sein kannst“, seufzte Khan. „Kann ich wenigstens einen Kuss haben?“
„Nein“, schmollte Monica. „Du gibst ihn mir.“
Khan wagte es nicht, sich zu weigern. Er ließ Monica los, und die beiden küssten sich, wobei sie bald wieder auf den Kissen landeten. Ihre Leidenschaft war grenzenlos, aber schließlich wurden sie unterbrochen.
Monica und Khan stießen einen Seufzer aus, als ein summendes Geräusch den Raum erfüllte. Monicas Handy lag auf dem Boden, also drehten sich beide zur Ecke des Bettes, wo Khans Gerät lag.
„Jedes verdammte Mal“,
fluchte Khan, während er seinen Kopf senkte, um sich in Monicas Locken zu vergraben. Sie lachte, während ihre Arme und Beine sich an Khans Hals und Taille festkrallten, aber es kam kein Wort über ihre Lippen. Sie beschränkte sich auf schnelle Küsse auf Khans Wange, um ihn zu beruhigen.
Khan hob das Handy auf und stellte fest, dass die Anzahl der verpassten Anrufe gestiegen war. Jetzt hatte er drei gleichzeitig, und er traute sich nicht einmal, die Nachrichten anzusehen.
„Was hast du jetzt wieder gemacht?“, fragte Monica, als Khan sein Handy wegwarf.
„Es muss um den Magier der dritten Stufe gehen“, erklärte Khan, während er sich wieder Monicas Locken widmete. „Der Colonel hat mein Profil aktualisiert, kurz bevor du reingekommen bist.“
„Das erklärt, warum ich auch Anrufe bekomme“, rief Monica aus, während ihre Streicheleinheiten langsam etwas anderes als Zuneigung ausdrückten.
„Was ist los?“, fragte Khan.
„Ich habe nachgedacht“, verkündete Monica, „vielleicht ist es Zeit für eine weitere Infusion. Das sollte mich näher an die dritte Stufe bringen.“
Khan hob den Kopf, um Monicas Gesichtsausdruck zu mustern. Sie sprach ernst, aber ihre Stimme hatte eine tiefere Bedeutung, die Khan nicht entging.
„Du musst dich nicht zwingen, mit mir Schritt zu halten“, schimpfte Khan.
„Es war sowieso fast Zeit“, versicherte Monica. „Außerdem wirst du doch nach mir sehen, oder?“
Khan lächelte schwach, bevor er sich auf Monicas Manastrom konzentrierte. Er ließ die Matratze los, um eine Hand auf die Mitte ihrer Brust zu legen, aber schließlich legte er sein Ohr dort hin.
Khans Ohren hatten dieselben Veränderungen durchgemacht wie seine Augen. Irgendwie konnte er die Symphonie hören und diese Details zu seiner Wahrnehmung hinzufügen. Da er Monica so nah war, konnte er ihren Zustand genau einschätzen. Alles war in Ordnung. Theoretisch konnte sie sofort eine Infusion bekommen.
„Bin ich bereit für die Infusion, Doktor Khan?“, neckte Monica, als Khan den Kopf hob.
„Ich kann dich nicht gehen lassen, bevor ich dich nicht gründlich untersucht habe“, behauptete Khan, und Monicas Kichern blieb ihr im Hals stecken, als ein Kuss es verschloss.
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Das Verlassen des Gebäudes war mühsam. Durch die Aktualisierung von Khans Profil hatte sich eine neue Menge von Soldaten und Reportern auf dem Bürgersteig versammelt, aber jemand sorgte immer dafür, dass ein Weg frei blieb.
Natürlich gab das Verlassen des Gebäudes mit Monica Anlass zu wilden Gerüchten, aber das Paar war nicht in der Stimmung, sich darum zu kümmern. Sie gingen zu ihrem Auto, ohne Fragen zu beantworten, und trennten sich, nachdem sie Georges Gebäude erreicht hatten.
Die Trennung war Teil des Plans des Paares. So sehr Monica und Khan auch zusammenbleiben wollten, hatten sie doch viele Aufgaben zu erledigen, sodass sie sich darauf einigten, einen halben Vormittag in der Wohnung zu verbringen, bevor sie getrennte Wege gingen.
Monica würde mit George und Anita lernen, während Khan ins Fitnessstudio gehen würde.
Da Khan Geld zum Ausgeben hatte, konnte er seinen Hobbys nachgehen, und das Fitnessstudio war eines davon. Die Themen in der Botschaft waren interessant, aber er konnte seine kämpferische Seite nicht aufgeben, und die Kampfsportprogramme waren die Lösung dafür.
Allerdings startete Khan die Programme nicht, auch nicht, nachdem er sich in der Trainingshalle eingeschlossen hatte. Ein paar Probleme mussten noch geklärt werden, und er setzte sich auf den Boden, um sich darum zu kümmern.
„Ich habe die Preise vielleicht unterschätzt“, fluchte Khan, während er durch die vielen Etiketten auf seinem Bildschirm scrollte. Er hatte das Pandora-Menü geöffnet, und die Lage sah alles andere als gut aus.
Das Pandora-Menü hatte viele Abschnitte, die alle möglichen Dinge umfassten. Khan sah Grundnahrungsmittel wie Alkohol und Lebensmittel, aber auch komplizierte Maschinen wie Autos und moderne Projektoren. Natürlich kosteten viele dieser Artikel mehr als eine Million Credits.
„Sie wollen drei Millionen Credits für eine einzige Flasche?!“, schrie Khan, während er weiter suchte. „Reiche Leute sind verrückt.“
Die Überraschungen waren noch nicht vorbei, denn Khan fand noch teurere Flaschen, und in anderen Bereichen wurde es noch schlimmer. Die Summen, die man für einige dieser Artikel bezahlen musste, waren unvorstellbar, was ihn über den ursprünglichen Preis des Abonnements nachdenken ließ.
„Das hat keinen Sinn“, gab Khan schließlich auf und ging zu den nicht-elementaren Zaubersprüchen über. Er würde sich zwar noch alles ansehen, aber nicht jetzt.
Die nicht-elementaren Zauber waren ähnlich wie die anderen Abschnitte aufgebaut. Viele Gegenstände kosteten mehr als eine Million Credits, was sie für Khan unerschwinglich machte. Aber Wissen war wertvoll, also las er jede Beschreibung sorgfältig durch und entdeckte interessante Details.
Die Liste enthielt ausführliche Beschreibungen zu jedem Zauber. Sie beschrieben die Wirkungen der Zauber sowie ihre Verträglichkeit mit Menschen, ihren Schwierigkeitsgrad und ihre schiere Kraft.
Einige behaupteten, so stark wie echte Techniken zu sein, was Khan nach dem Kampf mit Lucian nicht seltsam fand.
Die Untersuchung in der Zuflucht der Elite und Pandoras Liste bestätigten schließlich Khans Vermutungen. Die nicht-elementaren Zaubersprüche konnten das Arsenal einer Person auf vielfältige Weise bereichern, oft in Bereichen, die nichts mit Kämpfen zu tun hatten. Ihre Vielfalt war ihr furchterregendstes Merkmal, da sie in jeder Form und Gestalt auftreten konnten.
„Es gibt so etwas wie eine Idee nicht“, akzeptierte Khan schließlich. „Es gibt zu viele davon, um vorherzusagen, was jemand haben könnte. Ich wette, die Nachkommen haben sogar einige Zauber in Auftrag gegeben, die zu ihrem Stil passen.“
Prinzessin Edna tauchte in Khans Gedanken auf. Er erinnerte sich an die Worte, die sie bei ihrer ersten Begegnung gesagt hatte. Sie hatte sich mit ihm verglichen, obwohl sie eine Kriegerin der zweiten Stufe war, was wahrscheinlich auf spezielle Techniken und Zauber hindeutete, die nur Adlige beherrschten.
Die Recherche brachte ihn nicht weiter, und die wahnsinnigen Preise verschlimmerten die Situation noch. Khan war nicht nur verwirrt. Seine schlechte finanzielle Lage schränkte auch seine Auswahlmöglichkeiten ein.
Dennoch hatte die Liste einen Lichtblick. Khan konnte sich einige der schwächsten Zaubersprüche von Pandora leisten, aber daran dachte er nicht. Ein paar Gegenstände waren extrem schlecht mit Menschen kompatibel, was ihren Wert stark minderte, auch wenn ihre Wirkung ziemlich stark war.
Das Thema war für Khan ziemlich problematisch, aber er konnte es nicht ignorieren, vor allem nicht in dieser Situation. Er war nicht ganz menschlich. Tatsächlich war er noch nie so weit von der Menschheit entfernt gewesen. Die Verwandlung könnte ihm Zugang zu inkompatiblen Zaubersprüchen verschaffen, ohne dass er Modifikationen oder Recherchen durchführen musste.
„Das könnte funktionieren“, erkannte Khan. „Das Problem ist nur, welchen soll ich wählen?“
Um ehrlich zu sein, war Khans Kampfstil ziemlich komplett. Er war schnell, tödlich und hatte eine große Reichweite. Durch den Handel mit den Tors hatte er seine Schwäche bereits behoben, und seine Sinne waren ein mächtiger Vorteil, der viele Punkte auf der Liste überflüssig machte.
Etwas Ähnliches wie Lucians Schallangriff zu bekommen, war ebenfalls nutzlos.
Khan beherrschte die Künste der Nele, mit denen er weitaus kreativere Effekte erzielen konnte. Er hätte sogar Lucians Zauber kopieren können, wenn er sich darauf konzentriert hätte.
„Habe ich zehntausend Credits verschwendet?“, fragte sich Khan schließlich, bevor er diesen Gedanken verwarf. Das Wissen allein war den Preis wert, und er konnte immer noch eine zweite Meinung einholen. Monica könnte die Liste um einiges ergänzen, und George hätte vielleicht ein paar Tipps zum Kampf.
Khan verließ Pandoras Menü an dieser Stelle. Er hatte etwas im Sinn, aber eine andere Aufgabe hatte Vorrang. Die bei Ace High erworbenen Techniken und Bücher mussten studiert werden, und den Rest des Vormittags würde er ihnen widmen.
„Gefahren des Weltraumspaziergangs“, las Khan auf seinem Handy, während er es sich bequemer machte.
Vor der Entdeckung der Mana benutzte die Menschheit Raumanzüge, um im Weltraum zu überleben.
Die dunkle Umgebung war zu kalt für den menschlichen Körper, und Trümmer, die schneller als Kugeln flogen, konnten ohne Schutz tödlich sein. Auch Strahlung war ein Problem, ebenso wie Sauerstoff.
Mana veränderte jedoch die Art und Weise, wie die Menschheit mit dem Weltraum umging. Kleinere Schiffe und Teleportation machten Weltraumspaziergänge fast überflüssig. Einige Aufgaben mussten jedoch weiterhin erledigt werden, und es konnte immer zu Fehlfunktionen kommen, sodass die Piloten Raumanzüge durch Techniken und nicht-elementare Zaubersprüche ersetzten.
Die Kälte war leicht zu beheben. Die Globale Armee entwickelte fortschrittliche nicht-elementare Zaubersprüche, die den Körper mit einer Schicht kinetischer Energie umhüllten. Khan hatte die besten auf dem Markt, und ein Blick darauf verriet ihm, dass es nicht allzu schwer sein würde, sie zu meistern.
Die Trümmer waren ein Problem, das oft eine zusätzliche Technik oder einen zusätzlichen Zauberspruch erforderte. Doch Khan hatte etwas gekauft, das damit fertig wurde und ihn gleichzeitig warm hielt, sodass er Geld und Zeit sparen konnte.
Die Strahlung gehörte zum selben Bereich. Sie erforderte oft mehr Schutz, aber Khans Kauf half auch dagegen.
Theoretisch erforschten Piloten auch eine oberflächliche Version der Niqols-Kontrolle, da sie Mana brauchten, um zu schweben. Die Energie, die nötig war, um einen Körper in einer Umgebung ohne Reibung anzutreiben, war jedoch so gering, dass Khan nicht einmal in Betracht zog, echte Techniken zu kaufen. Er kaufte nur ein allgemeines Handbuch, das seine Idee bestätigte.
Nur das Sauerstoffproblem blieb im Grunde ungelöst. Das Mana konnte Körper in der Lage versetzen, ihn aus feindlichen Atmosphären zu extrahieren, aber im Weltraum gab es keinen. In dieser Schwärze gab es keine Luft zum Atmen, und kein Zauber konnte das ändern.
„Jedes Schiff verfügt über Notatemgeräte, die bis zu drei Stunden Luft enthalten“, las Khan im Handbuch.
„Allerdings können sie bei einem Absturz beschädigt werden oder verloren gehen, sodass eine schnelle Reaktion zur Schaffung einer persönlichen Atmosphäre über Leben und Tod entscheiden kann.“
Das Innere der Schiffe war mit einer künstlichen Atmosphäre ausgestattet, die bei einem Bruch verschwand. Dennoch konnten die Piloten mit ihrem Mana etwas Luft einfangen und unter ihren Schutzzaubern speichern. Die Sauerstoffmenge hing von vielen Faktoren ab, aber selbst eine winzige Menge konnte in einer Krisensituation das Leben eines Menschen verlängern.
„Ich sollte es wohl mal versuchen“, dachte Khan, als er sein Handy mit dem Boden verband und aufstand.
Khan ging die Details seiner Techniken noch einmal durch, bevor er sein Mana herbeirief. Ein dünner Energiefaden verließ seinen Körper und dehnte sich aus, um eine Schicht zu bilden, die ihn umhüllen sollte. Er hatte so etwas noch nie gemacht, also ging er langsam vor und konzentrierte sich darauf, eine stabile Barriere aufzubauen.
Ein schwach purpurroter Schein bedeckte langsam jeden Zentimeter von Khans Haut und trennte ihn komplett von der Außenwelt. Er war total abgeschirmt von der Umgebung der Trainingshalle, aber das war der einfache Teil.
Unter Khans Kontrolle begann der purpurrote Schein zu zittern. Die Mana musste genug Wärme erzeugen, um die Kälte des Raumes abzuwehren, daher mussten die Erschütterungen ziemlich heftig sein.
In Khans Fall mussten sie die Barriere fast unerträglich heiß machen, da sie mehrere Funktionen erfüllen musste.
Die Menüs zeichneten Khans Leistung auf und informierten ihn über die Temperatur der Barriere. Er wusste, welches Niveau er erreichen musste, also ging er bis an die Grenzen seiner Kontrolle und zwang sein Mana, seinen Anweisungen zu folgen. Das Chaoselement zitterte gern, hasste aber diese Einschränkungen, und schließlich traten Probleme auf.
Eine kurze Stichflamme entwich der Barriere und löste eine Kettenreaktion aus, die wilde Erschütterungen über das gesamte Gewebe verbreitete. Mehr Mana brach aus der Technik hervor, bis sich alles in eine helle Wolke verwandelte, die Khans Haut verließ. Seine Ausführung war fehlgeschlagen und hinterließ ein paar Brandflecken auf seiner Uniform, aber er freute sich über das Ergebnis.
„Ich kann das schnell meistern“, behauptete Khan selbstbewusst. „Ich brauche nur Übung.“
Khan ging zum nächsten Teil seiner Einkäufe über, der Technik für die persönliche Atmosphäre, die sich als etwas einfacher herausstellte. Er musste zwar immer noch eine Barriere errichten, aber dafür brauchte er nur Festigkeit, da sie Luft enthalten musste.
Die kurzen Tests bewiesen, dass die Techniken für jemanden wie Khan nichts Besonderes waren, aber das Wissen, wie man sie einsetzte, würde ihn nicht durch den Pilotenlehrgang bringen. Er brauchte Reaktionsfähigkeit und schnelle Einsatzbereitschaft, insbesondere wenn er beide gleichzeitig einsetzte.
Natürlich musste Khan dieses Niveau noch nicht sofort erreichen. Der Pilotenlehrgang sah noch zwanzig Flüge vor, was Monate dauern würde. Er hatte Zeit, seine neuen Techniken richtig zu lernen, sodass er den Rest des Tages für eine andere Aufgabe nutzen konnte.
Auf ein Gespräch mit Monica und George zu warten, war eine Option, aber Khan wollte erst seine eigenen Ideen entwickeln.
Die Verwandlung hatte ihn verändert, und es hatte noch keine bedeutende Schlacht stattgefunden. Er kannte seine Grenzen nicht, aber dafür waren die Trainingshallen da, um sie auszutesten.
Khan nahm sein Handy und hielt es an eine der Wände, bevor er die verschiedenen Kampfprogramme durchging. Er hatte jetzt Geld, also musste er bei wichtigen Details nicht sparen. Er konnte chaotische Gegner auswählen, die seinem Stil entgegenkamen, und sehen, wie es lief.
Die Stimmung änderte sich, sobald Khan die Einstellungen verließ.
Kälte breitete sich in der Trainingshalle aus, als er sein beschädigtes Messer zog und in Richtung der klirrenden Geräusche blickte. Hinter einer Wand war etwas los, und als sie sich öffnete und ihren Inhalt preisgab, huschte ein leichtes Lächeln über sein Gesicht.
Viele metallische Arme gaben zischende Geräusche von sich, als sie ihre Verbindungen zu den zehn Trainingspuppen in den Werkstätten trennten. Synthetische Mana strömte durch diese Metallpuppen und aktivierte ihre Funktionen, sodass sie vorwärts traten und sich vor der sich schließenden Wand aufstellten.
Khans Augen huschten nach links und rechts. Er konnte das Mana jetzt sehen. Er konnte die synthetische Energie verfolgen, die unter und durch das verstärkte schwarze Metall der Puppen floss, aber die Szene ließ ihn unzufrieden zurück. Etwas sagte ihm, dass sie nicht ausreichen würden, um ihn zu testen.
Ein Stampfen auf den Boden aktivierte das Kampfprogramm und ließ die zehn Puppen auf Khan zustürmen. Sie waren schnell und wendig, und er ließ sie bis auf fünf Meter an sich heran kommen, bevor er den ersten Schritt machte.
Khan sammelte Mana in seiner rechten Hand und ließ drei leuchtende Nadeln entstehen, die er sofort nach vorne warf. Die Angriffe zielten auf verschiedene Puppen, aber diese kreuzten ihre Metallarme, um sie abzuwehren.
Die Nadeln durchbohrten das Metall und explodierten, aber das hielt die Puppen nicht auf. Der ursprüngliche Plan der zehn Puppen war, Khan zu umzingeln, um ihre zahlenmäßige Überlegenheit auszunutzen, aber er verschwand, sobald sein Zauber detonierte.
Eine der Puppen, auf die die Nadel abgefeuert worden war, sah einen Schatten über ihre roten bionischen Augen fallen. Bevor sie begreifen konnte, was geschah, schlug ein Knie auf ihren Kopf und zerstörte drei Viertel ihrer Struktur.
Khan richtete sich auf, benutzte die Schulter der Puppe als Halt und beschwor weitere Nadeln herbei. Sein Angriff war bereits vorbei, aber die Dummies hatten gerade erst begonnen, sich in seine Richtung zu drehen. Irgendwie kam ihm alles zu langsam vor, aber das galt nicht für ihn.
Drei Nadeln flogen nach rechts, während Khan nach links sprang. Er erreichte eine weitere Puppe, bevor Explosionen zu hören waren, und diese versetzte ihm einen Schlag, um ihn in der Luft abzufangen.
Doch Khan rollte sich zusammen und schlug mit seinem Messer zu. Durch seine akrobatische Bewegung wich er dem Schlag aus, und seine leuchtende Waffe teilte den Kopf der Puppe in zwei Hälften, während er kopfüber in der Luft hing.
Die anderen Puppen jagten Khan hinterher, zwei von ihnen bereit, ihn bei seiner Landung zu empfangen. Eine streckte ihre Arme nach vorne, während die andere ihr Bein hob, um einen Tritt auszuführen. Khan sah die Angriffe auf sein Gesicht, seine Brust und seinen Oberkörper zufliegen, aber sie blieben langsam.
Khan rollte sich immer noch zusammen, und die beiden Puppen hatten sogar eine vorteilhafte Position eingenommen. Seine Beine befanden sich zwischen den Angriffen und dem Boden, was sie theoretisch unbrauchbar machte.
Doch Khan brauchte nur die leichteste Berührung.
Khans linkes Bein hob sich, um dem herannahenden Tritt zu begegnen. Er war nicht in der Lage, den Angriff zu stoppen, aber seine Gestalt verschwand, sobald sein Fuß das schwarze Metall berührte. Er war über Flammen gelaufen, sodass diese feste Oberfläche mehr als genug war, um Schwung zu erzeugen.
Die zweite Runde der unnötigen Angriffe war inzwischen ausgebrochen.
Zwei hatten den oberen Teil einer Puppe zerstört, während die andere nur einen Metallarm beschädigen konnte. Dennoch entstand dadurch eine strukturelle Schwachstelle, die der Schatten, der hindurchging, ohne zu zögern ausnutzte.
Die Puppe mit dem beschädigten Arm sah ihren Torso in zwei Hälften zerbrechen, aber Khan würdigte sie keines Blickes. Er stürmte auf die nächste Puppe zu, und seine Sinne hatten ihn bereits vor der Mana-Masse gewarnt, die sich an dieser Stelle ansammelte.
Der nächste Dummy hatte ein Gewehr anstelle eines Arms, und sobald Khan ihn erreichte, schoss eine rote Kugel daraus. Doch er hob seine freie Hand, um den Angriff auf seine Handfläche zu lenken, und der [Blutschild] kümmerte sich darum. Was die Puppe anging, fiel ihr Kopf in der nächsten Sekunde zur Hälfte ab.
Die restlichen fünf Puppen versuchten, eine neue Kampfformation aufzubauen, aber Khan war zu schnell. Diese Dummies konnten zwar Mana nutzen, um ihre Waffen zu betreiben oder ihre Angriffe zu verstärken, aber sie waren Khan mit seiner Schnelligkeit, seiner Tödlichkeit und seiner Zerstörungskraft nicht gewachsen. Oft vernichtete er sie, bevor sie ihre Fähigkeiten überhaupt zeigen konnten, und hinterließ nichts als Metallleichen auf seinem Weg.
Khan wusste nicht, was er denken sollte, als er nichts mehr zum Angreifen fand. Die zehn Puppen waren zu Trümmern zerfallen und bereit, in die Werkstatt zurückzukehren. Das Kampfprogramm war für ihn keine Herausforderung gewesen.
Die Menüs bestätigten Khans alte Vermutung. Er war jetzt jenseits der menschlichen Fähigkeiten. Standard-Trainingsprogramme für Krieger und Magier der dritten Stufe waren unter seinem Niveau. Er würde etwas Extremes brauchen, um seine Grenzen zu testen, aber dafür würde er mehr Credits benötigen.
„Mein Kampfstil ist gut“, dachte Khan, während er sich mit dem Griff des Messers am Kopf kratzte. „Mir fällt gerade wirklich nichts ein.“
Da er das Messer so nah bei sich hatte, bemerkte Khan die neuen Schäden. Risse hatten sich durch die Löcher im dunklen Metall ausgebreitet und drohten, die gesamte Struktur zu zerstören. Viele davon stammten von dem Zusammenprall mit dem hochwertigen und widerstandsfähigen Stoff, aber er wusste, dass seine Mana dazu beigetragen hatte, die Situation zu verschlimmern.
„Das hält vielleicht keinen weiteren Kampf mehr aus“, seufzte Khan, als er das Messer wegsteckte. „Ich schätze, ich muss erst mal meine Grundlagen trainieren.“
Khan hatte sich fast entschieden, als ihm eine andere Idee kam. Er sah sich in der Trainingshalle um, bevor er sein Handy holte, um etwas zu recherchieren. Der Hafen war für viele Dinge bekannt, und im Internet stand, dass seine Bauwerke auf dem neuesten Stand der Technik waren.
„Vielleicht kann ich es hier versuchen“, überlegte Khan, während er sich an das knurrende Geräusch erinnerte, das er bei der Prinzessin gehört hatte. Der Wolkenzauber entsprach dem Element Chaos, also könnte er ihm etwas zeigen, das er noch nicht erkannt hatte. Außerdem musste er sehen, ob er damit Fortschritte erzielen konnte.
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„Ihr wisst, wer ich bin“, verkündete Schulleiterin Holwen kalt zu der Menge neugieriger Zuschauer. „Macht Platz, oder ich lasse euch alle verhaften.“
Ein paar Gerüchte verbreiteten sich und verstummten innerhalb von Sekunden. Die Kälte der Schulleiterin war etwas, das die Menge sehr gut spürte, und bald öffnete sich ein Weg auf dem Bürgersteig.
Schulleiterin Holwen hielt ihren Blick geradeaus gerichtet, während sie auf das Gebäude mit den Trainingshallen zuging. Sie passierte den Eingang und suchte nach der von Khan genannten Nummer, aber das war sinnlos, als sie ihn vor einer Tür sitzen sah.
„Captain Khan“, rief Schulleiterin Holwen, als sie sich Khan näherte. „Ihre Beziehung zur Prinzessin gibt Ihnen nicht das Recht oder die Privileg, mich ohne Angabe von Gründen hierher zu bestellen.“
Khan stand auf und salutierte militärisch. Ein Teil von ihm wollte darüber scherzen, dass die Schulleiterin so schnell auf seinen Ruf reagiert hatte, aber er hielt sich zurück. Nach seinem Verhalten war es besser, sie bei guter Laune zu halten.
„Also?“, fragte Schulleiterin Holwen. „Was ist denn so dringend, dass ich hierherkommen musste?“
„Nun“, Khan räusperte sich und warf einen Blick auf die Tür neben sich. „Vielleicht sehen Sie besser selbst, Ma’am.“
Schulleiterin Holwen hasste diese langwierige Geheimniskrämerei, aber sie mochte Khan, und er war auch mitverantwortlich für den gestrigen Einkaufsbummel. Khan hatte der Botschaft einen unglaublichen Dienst erwiesen, also beschloss sie, mitzuspielen und sich selbst der Tür zu nähern.
Khan fluchte innerlich, sobald er das Zittern der Schulleiterin spürte. Diese hatte die Tür geöffnet und sah das Ausmaß der Zerstörung. Die einst perfekte Trainingshalle war nun von Kanälen durchzogen, die in Wände, Boden und Decke gegraben worden waren, und aus den tieferen Löchern ragten Drähte und Funken hervor.
Die Menüs sahen nicht besser aus. Der interaktive Boden war komplett kaputt, genauso wie die Werkstätten hinter den Wänden. Die Trainingshalle hatte mindestens dreißig Prozent ihrer Funktionen verloren, und der Täter hatte nicht mal versucht, sich zu verstecken.
„Zu meiner Verteidigung“, hustete Khan, als die Schulleiterin ihn anstarrte, „die Halle sollte angeblich aus chaosaustragenden Materialien bestehen. Die waren wohl nicht so chaustragend.“
