Prinzessin Edna hielt ihr Versprechen. Sie schrieb sich offiziell für die Fortgeschrittenenkurse ein und verpasste keine Gelegenheit, neben Monica und Khan zu sitzen. Außerdem ging sie jeden Nachmittag mit ihnen zu Georges Wohnung, sodass für die anderen Schüler und Lehrer kein Platz mehr war.
Khan wusste nicht, ob diese Entwicklung für seine Karriere gut war. Aber er konnte sich unmöglich gegen die Prinzessin stellen, also versuchte er, das Beste aus seiner neuen Situation zu machen.
Der Unterricht war in Ordnung. Die Prinzessin benahm sich währenddessen äußerst vorbildlich und schenkte ohnehin kaum Aufmerksamkeit, sodass Khan alles gut mitbekam.
Die Mana-bezogenen Kurse fanden zu Beginn der Woche statt, was die folgenden Tage jedoch nicht einfacher machte, insbesondere für Khan. Die nächsten Tage waren mit theorielastigen Unterrichtseinheiten gefüllt, in denen viele Vorschriften der Global Army durchgenommen wurden. Khan musste diese lediglich auswendig lernen, doch ihre schiere Menge erschwerte alles.
Prinzessin Edna war dabei keine Hilfe. Sie hasste das Lernen, sodass Khan seinen Unterricht nicht wiederholen konnte, während sie in Georges Wohnung war. Er musste das erledigen, wenn sie weg war oder in seiner Freizeit, was unweigerlich zu schlaflosen Nächten führte.
Zum Glück für Khan hat Monica ihn immer unterstützt. Sie kannte nicht nur die meisten Fächer schon, sondern hatte auch von ihrer Familie nützliche Lernmethoden gelernt, die sie gerne mit Khan geteilt hat.
Die Fächer waren ein weiterer wichtiger Grund für Khans Fleiß. Die allgemeinen Themen waren zwar manchmal langweilig, aber die meisten davon hatten einen Bezug zu bestimmten Bereichen, auch zu denen, die Botschafter betreffen.
Die Global Army hatte im Laufe der Jahre unzählige Regeln entwickelt, an die sich die Botschafter halten mussten. Diese Vorschriften änderten sich auch je nach Situation, und Khan musste sie alle auswendig lernen. Das war die eigentliche Grundlage für seine Karriere, und er lernte sie an einem der besten Orte im Universum.
Die schlaflosen Nächte, der fast vollständige Mangel an Freizeit und der ständige Druck durch die Prinzessin hätten jeden in den Wahnsinn treiben können. Khan war jedoch an volle Terminkalender gewöhnt und konnte auch positive Seiten an seiner Situation finden.
Prinzessin Edna war unberechenbar, aber Khan konnte sie unterhalten. Er hatte viele interessante Geschichten auf Lager, vor allem, wenn er George mit einbezog, sodass es kein Problem war, ihre Neugier zu stillen.
Monicas Gefühle für Khan begannen richtig zu erblühen, nachdem sie von den Albträumen erfahren hatte. Sie hielten ihre Beziehung weiterhin geheim, aber sie gewöhnte sich langsam daran, mit ihm vor der Prinzessin zusammen zu sein. Sein Bedürfnis, in vielen Fächern aufzuholen, machte sie seltsamerweise gehorsam, was er ihr auch immer wieder unter die Nase rieb.
George riskierte in dieser Situation, den Kürzeren zu ziehen. Schließlich drang die Prinzessin quasi in seine Wohnung ein und hinderte ihn daran, richtig Spaß zu haben. Aber er drehte alles zu seinem Vorteil. Er konnte Anita zwar nicht oft sehen, aber als Gastgeber der Prinzessinnenabende wurde er zu einer Berühmtheit.
Kurz gesagt, es lief alles nicht schlecht, und Khans Zeitplan hatte sich nach der ersten Unterrichtswoche fast stabilisiert.
Er musste noch mit Colonel Norrett reden, aber alles lief gut. Allerdings hatte er noch etwas zu klären, und der erste seiner beiden freien Tage gab ihm die Zeit dafür.
„Viel Glück“, lächelte Khan, als er Monicas Nachricht auf seinem Handy las, aber das Anhalten des Taxis zwang ihn, das Gerät wegzustecken.
Als Khan aus dem Auto stieg, befand er sich in einem der Hangars des Hafens. Der Blick durch die transparente Kuppel auf das Universum zog seine Aufmerksamkeit für einige Sekunden auf sich, aber er senkte den Blick, sobald er Soldaten in der Nähe wahrnahm.
„Hallo?“, rief Khan, als er an einigen vor ihm geparkten Schiffen vorbeiging, um die Gruppe von Soldaten zu erreichen. Es waren nur drei Krieger der ersten Stufe, aber es wurde schnell klar, dass Khans Ruhm sie hierher erreicht hatte.
Die Soldaten wurden steif, sobald sie Khans azurblaues Haar bemerkten. Einer machte sich nicht die Mühe, sich umzudrehen, aber seine Kameraden zogen ihn zu sich, um seine Aufmerksamkeit zu erregen. Natürlich salutierten die drei sofort und warteten regungslos auf Khans Bitte.
„Rührt euch“, rief Khan und holte den Brief für seinen Flugkurs heraus. „Ich muss das einlösen. Könnt ihr mir helfen?“
Einer der Soldaten trat vor, um den unverschlossenen Brief zu lesen, schüttelte aber den Kopf, als er den Inhalt verstand. „Sie müssen zum Leutnant, der für diesen Hangar zuständig ist, Sir.“
„Können Sie mich dorthin bringen?“, fragte Khan höflich, und alle nickten.
Die drei Soldaten begleiteten Khan zu einem separaten Bereich des Hangars. Nach einigen Gängen kam die Gruppe schließlich vor einem Büro an, und einer der Soldaten der ersten Reihe klopfte an die Tür.
Die Tür wurde aufgeschlossen, und die Soldaten traten beiseite, um Khan den Weg freizumachen. Dieser trat ein und sah einen jung aussehenden Mann, der mit seinem interaktiven Schreibtisch beschäftigt war.
„Ja?“, fragte der Mann lässig, aber sein Verhalten änderte sich sofort, als er das azurblaue Haar bemerkte. Er stand sofort auf, um einen militärischen Gruß zu machen, und sprach dann viel höflicher. „Wie kann ich Ihnen helfen, Captain Khan?“
„Leutnant?“, fragte Khan.
„Shurpard, Sir“, antwortete der Mann.
„Lieutenant Shurpard, ich muss diesen Brief abgeben“, sagte Khan und reichte ihm das entsperrte Gerät. „Bin ich hier richtig?“
Lieutenant Shurpard konnte seine Überraschung nicht verbergen, als er den Brief las, und Khan nutzte die Zeit, um sich an seinen neuen Status zu gewöhnen. Seit seiner Beförderung hatte er hauptsächlich mit reichen Nachkommen und Professoren zu tun gehabt, aber die Reaktionen dieser Soldaten zeigten ihm, wie wichtig er geworden war.
„Herzlichen Glückwunsch, Sir!“, rief Lieutenant Shurpard bald darauf. „Freiflugkurse sind eine große Ehre, aber ich kann mir niemanden vorstellen, der sie mehr verdient hätte als du.“
„Also“, fuhr Khan fort und ignorierte das Lob, „bin ich hier richtig?“
„Natürlich!“, antwortete Lieutenant Shurpard. „Ich kann dein Ausbilder sein, wenn du damit einverstanden bist. Ansonsten kann ich einen Vorgesetzten rufen, aber dann musst du möglicherweise warten.“
„Dann kann ich jetzt anfangen?“, fragte Khan.
„Solange du mit mir einverstanden bist, Sir“, stellte Leutnant Shurpard klar.
Khan war nicht wählerisch, und außerdem hatte ihn die Vorfreude gepackt. Außerdem war der Leutnant ein Krieger der zweiten Stufe. Er konnte kein schlechter Ausbilder sein.
„Klar“, nickte Khan. „Kein Problem.“
„Es ist mir eine Ehre, Sir“, lachte Leutnant Shurpard und eilte zur anderen Seite des Schreibtisches, bevor er sich an die Soldaten vor dem Büro wandte. „Sagt jemandem, er soll meinen Platz einnehmen.“
Die Soldaten bestätigten den Befehl, und Leutnant Shurpard lächelte Khan breit an, bevor er ihn aus dem Büro führte. Zuerst dachte Khan, er würde zum Hangar zurückkehren, aber der Leutnant führte ihn tiefer in die Kuppel hinein, bis sie einen großen, kubischen Raum erreichten.
„Hier entlang, Captain“, rief Lieutenant Shurpard, als er sich der Tür näherte und sie mit seiner genetischen Signatur aufschloss.
Als die beiden Männer den Raum betraten, bot sich Khan ein riesiger, weißer Raum. Der Raum glich aufgrund seiner Leere einer Trainingshalle, aber in der Mitte stand ein einzelner Stuhl. Der Ort kam Khan sogar bekannt vor, was ihn etwas enttäuschte.
„Ist das ein Flugsimulator?“, fragte Khan, als der Lieutenant sich dem Stuhl näherte, um die Hologramme zu aktivieren.
„Genau, Captain“, bestätigte Lieutenant Shurpard. „Die ersten Lektionen dieser Kurse finden immer in einem Simulator statt. Ich bin sicher, du verstehst das.“
Khan verlor schnell das Interesse an der Sache, und das Erscheinen der Hologramme half auch nicht weiter. Diese azurblauen Bilder zeigten einen der vielen Kontrollpulte, die er mit Lukes Simulator studiert hatte. Er konnte einfach nichts Neues daraus lernen.
„Sir, würden Sie mich bitte begleiten“, bat Lieutenant Shurpard. „So sieht ein Kontrollpult im Allgemeinen aus. Die meisten modernen Schiffe haben dieses Design übernommen, mit Ausnahme von …“
„Rein terrestrische Fahrzeuge“, unterbrach Khan. „Einige Hybridschiffe halten auch noch an alten Designs fest, aber die werden immer seltener.“
Lieutenant Shurpard war immer noch überrascht, aber Khan beschloss, weiterzumachen. Er war eindeutig die wichtigste Person im Raum, also nutzte er das zu seinem Vorteil.
„Das ist die Handbremse“, erklärte Khan und zeigte auf einen der Knöpfe. „Die Schwebesperre ist daneben, und darüber findest du das Kommunikationspanel. Ich kann weitermachen.“
Khan schaute während seiner Erklärung kaum auf den Steuerpult, aber seine Finger zeigten immer auf die richtigen Knöpfe. Er schien sie auswendig gelernt zu haben.
Leutnant Shurpard wusste nicht, wie er reagieren sollte. Die Flugkurse hatten einen festen Zeitplan, aber Khan kannte sich aus. Außerdem bestätigten die Gerüchte über ihn seine Fachkenntnisse.
„Captain“, räusperte sich Leutnant Shurpard schließlich, „stimmt es, dass du das Schiff von Prinzessin Edna geflogen bist?“
„Die Gerüchte sind also schon hier angekommen“, seufzte Khan innerlich, bevor er dem Leutnant ein vielsagendes Lächeln schenkte. Er sagte nichts, aber sein Gesichtsausdruck sagte genug.
„Ich denke, wir könnten in Ihrem Fall ein paar Abschnitte überspringen“, verkündete Leutnant Shurpard mit einem breiten Lächeln. „Kommen Sie doch mit mir zurück zum Hangar.“
„Gerne“, sagte Khan, und sie setzten ihren Weg fort.
Der Leutnant blieb still, aber seine Ausstrahlung sagte genug. Das Gleiche galt für die wenigen Soldaten, denen Khan unterwegs begegnete. Es war ein komisches Gefühl, von Leuten, die viel älter waren als er, so respektvoll behandelt zu werden, aber das war nun mal sein neuer Status. Selbst die reichen Nachkommen würden ihn wahrscheinlich so behandeln, sobald Prinzessin Edna aus dem Weg war.
Trotzdem bestätigte diese Situation Khans ursprüngliche Meinung. Diese oberflächliche Höflichkeit war ihm egal. Er wollte keine solchen Beziehungen. Sie waren für seine Karriere notwendig, aber er zog es vor, lieber weniger bedeutungsvolle Verbindungen zu haben als eine Menge Bekannte.
Leutnant Shurpard war natürlich schon von dieser Liste gestrichen. Er war in Khans Nähe zu angespannt, und die Situation verbesserte sich auch nicht, als sie sich in die Privatsphäre eines Schiffes begaben.
Der Soldat setzte jedes Mal ein falsches Lächeln auf, wenn sich ihre Blicke trafen. Er würde niemals über Rang und Ruhm hinwegsehen können.
„Captain, dies ist ein Standard-Ausbildungsschiff“, erklärte Lieutenant Shurpard, während er zum Steuerpult ging. „Wie Sie sehen können, habe ich auch ein Steuerrad. Mit meinem kann ich Ihre Befehle übersteuern, aber ich bin mir sicher, dass ich das nicht brauchen werde.“
Khan sah sich um. Das Schiff war ziemlich alt und klobig. Es war nicht gerade sein Traumschiff, aber er kannte die Steuerpulte, und das reichte ihm. Schließlich musste er dort nur seine Lizenz machen.
„Warum probierst du nicht mal, wie du mit dem Start zurechtkommst?“, fragte Leutnant Shurpard. „Aber denk dran: Der Hafen hat spezielle Verfahren für Abflüge und Landungen. Wir müssen den Autopiloten einschalten, um die Kuppel zu verlassen.“
Khan schwieg, während er sich dem Pilotensitz auf der linken Seite näherte und es sich bequem machte. Er begann sogar, die für den Flug erforderlichen Funktionen zu aktivieren, aber die erste Zurechtweisung ließ nicht lange auf sich warten.
„Captain“, rief Lieutenant Shurpard, während er sich neben Khan setzte. Er klang hin- und hergerissen, sprach aber dennoch seine Zurechtweisung aus. „Du solltest dich anschnallen, bevor du mit dem Start beginnst.“
„Richtig“, seufzte Khan und griff nach dem Sicherheitsgurt. „Entschuldigung, ich mag es, die Bewegungen des Schiffes zu spüren.“
„Das ist gefährlich, Sir“, wies Lieutenant Shurpard ihn zurecht.
„Ich weiß“, lachte Khan. „Ich glaube, ich habe mir auf Nitis schlechte Angewohnheiten angeeignet.“
Nitis‘ Aufzeichnungen gehörten zu den unklarsten Teilen von Khans Profil, aber die Aduns waren kein Geheimnis, und Leutnant Shurpard konnte seine Neugier nicht zurückhalten.
„Sir, wenn ich fragen darf“, sagte Leutnant Shurpard. „Sind Sie auf Nitis wirklich auf einem Tainted-Tier geritten?“
„Meins war frech und kleinlich“, lachte Khan, ohne seine anhaltende Zuneigung zu Snow zu verbergen. „Es hat sich immer auf dem Boden gewälzt, um mich ganz schmutzig zu machen.“
„Keine Sorge“, versicherte Lieutenant Shurpard, da er Khans Tonfall missverstanden hatte. „Schiffe sind äußerst zuverlässig. Das Autopilotprogramm ist wahrscheinlich schlauer als ich.“
„Snow war zuverlässig“, spottete Khan in Gedanken, während er die Vorbereitungen für den Start abschloss.
Der Autopilot sprang ein, als das Schiff den Boden verließ, und eine roboterhafte Stimme ertönte aus dem Kontrollraum. „Autorisierung erforderlich.“
„Lieutenant Shurpard, bitte um Abflug aus dem Hafen“, antwortete der Lieutenant über sein Steuerpult.
Es dauerte ein paar Sekunden, bis der Autopilot die Anfrage des Lieutenants bestätigte und den Start fortsetzte. Khan hatte keine Kontrolle über das Manöver, und selbst sein Ruhm konnte daran nichts ändern. Die Vorschriften des Hafens verlangten, dass diese Phasen des Fluges automatisch abliefen.
Das Schiff verließ den Hangar und flog durch ein paar Kanäle, bevor es die Kuppel verließ. Der Autopilot schaltete sich aus, sobald das Fahrzeug den offenen Raum erreichte, und Khans Hände lagen zu diesem Zeitpunkt bereits auf dem Lenkrad.
„Muss ich irgendwas Bestimmtes machen?“, fragte Khan, während er das Schiff geradeaus fliegen ließ.
„Fangen wir mit den grundlegenden Manövern an“, erklärte Lieutenant Shurpard. „Mach einfach, was ich sage, Sir.“
Khan folgte den Anweisungen, sobald er sie hörte. Er beschleunigte, drehte und führte einfache Manöver aus, wann immer der Leutnant es ihm befahl. Letzterer testete lediglich Khans grundlegende Flugfähigkeiten, und er meisterte sie perfekt.
„Captain, du kennst dich definitiv mit Schiffen aus“, lobte Leutnant Shurpard, nachdem Khan alle grundlegenden Manöver absolviert hatte. „Fliegen wir zum Mond. Ich möchte sehen, wie du mit der Nähe zur Oberfläche zurechtkommst.“
Khan zögerte nicht, der Aufforderung nachzukommen. Er drehte um und beschleunigte, um einen freien Tauchgang in Richtung des Mondes des Hafens zu machen. Die Geschwindigkeit des Schiffes machte dem Leutnant zu schaffen, und dieses Gefühl verstärkte sich, als die felsige Oberfläche näher kam, aber Khan achtete darauf, langsamer zu werden, bevor er eine weitere Zurechtweisung erhalten konnte.
„Gleiche Manöver?“, fragte Khan, als das Schiff weniger als fünfhundert Meter vor der Oberfläche zum Stillstand kam.
„J-ja“, bestätigte Leutnant Shurpard. „Aber versuchen Sie bitte, nicht zu schnell zu fahren, Sir. Das ist gefährlich, und dieses Schiff ist nicht für scharfe Manöver ausgelegt.“
„Das habe ich bemerkt“, kommentierte Khan, während er die vorherigen Manöver wiederholte. Er beschleunigte, drehte sich und landete sogar auf der felsigen Oberfläche, sobald der Leutnant ihm den Befehl dazu gab.
„Nun“, hustete Lieutenant Shurpard, während das Schiff auf der Mondoberfläche stehen blieb. „Captain, Ihre Flugkünste sind überraschend gut. Bei diesem Tempo könnten Sie in ein paar Monaten Ihre Lizenz bekommen.“
„Monaten?“, runzelte Khan die Stirn.
„Nun“, hustete der Lieutenant erneut. „Es ist wichtig, jeden Schritt des Zeitplans zu überprüfen. Die Vorschriften verlangen außerdem mindestens zwanzig absolvierte Flüge, bevor man zur eigentlichen Prüfung zugelassen wird.“
„Zählt dieser Flug dazu?“, fragte Khan.
„Nein, Sir“, sagte Lieutenant Shurpard in einem bedauernden Tonfall. „Bei der Prüfung müssen Sie viel näher an der Oberfläche fliegen und schwierigere Manöver ausführen.“
Khan musste sich nichts vormachen. Er war enttäuscht und ließ dies auch deutlich erkennen. Er wusste, dass die Global Army gründlich sein musste, aber er brauchte diese Stützräder wirklich nicht.
„Ich kann ein Flugprogramm starten, damit du dir ein Bild von der Prüfung machen kannst, wenn du möchtest“, sagte Leutnant Shurpard und bog sofort die Regeln, um sich bei Khan beliebt zu machen. „Das Protokoll erlaubt es mir nicht, das als deinen ersten erfolgreichen Flug zu werten, aber es könnte den Prozess beschleunigen.“
„Klar, mach das“, sagte Khan, und der Leutnant spielte an seinem Steuerpult herum, bis Hologramme mit einer klaren Flugroute erschienen.
Die Hologramme waren interaktiv, sodass Khan sie bearbeiten konnte, um alle Anforderungen zu lesen. Der Hafen verfügte bereits über eine Trainingsstrecke, die über tiefe Krater und ähnliche Hindernisse führte, aber die Geschwindigkeit, die erforderlich war, um die Standards zu erfüllen, war ziemlich enttäuschend.
„Muss ich so langsam fahren?“, fragte Khan, als er seine Inspektion beendet hatte.
„Das ist nur eine Trainingsstrecke, Sir“, erklärte Leutnant Shurpard. „Bei der eigentlichen Prüfung musst du schneller fahren, aber nicht schneller als die Höchstgeschwindigkeit.“
„Gibt es hier eine Höchstgeschwindigkeit?“, fragte Khan.
„Nur, wenn du nah genug am Mond bist“, verriet Leutnant Shurpard. „Die Höchstgeschwindigkeit ändert sich auch je nach Quadrant oder Gebiet. Es tut mir leid, aber der Hafen hat strenge Vorschriften.“
„Wahrscheinlich gibt es dafür Sondergenehmigungen“, vermutete Khan, da er etwas Ähnliches in seinen Büchern gelesen hatte.
Khan warf noch einen Blick auf die Trainingsstrecke. Sie sah einfach aus, aber er wollte nicht so langsam fahren. Allerdings konnte Leutnant Shurpard seine Befehle übersteuern, was bei scharfen Manövern gefährlich sein konnte.
„Hören Sie, Leutnant“, entschied sich Khan für eine ehrliche Herangehensweise. „Ich möchte dieses Schiff ein wenig pushen, aber ich fühle mich unwohl, wenn Sie jederzeit übernehmen können. Das könnte zu einem Unfall führen.“
„Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen, Captain“, versicherte Leutnant Shurpard, ohne sich darum zu kümmern, dass Khans Worte beleidigend gewesen sein könnten. „Ich habe viel Erfahrung.“
„Okay“, sagte Khan. „Wie schnell dürfen wir fahren?“
„Captain?“, rief Lieutenant Shurpard. „Also, das ist ein Schulungsschiff. Es wird die Höchstgeschwindigkeit nicht überschreiten, selbst wenn du das Steuerrad weiter drehst.“
„Perfekt“, murmelte Khan, während er das Schiff abrupt beschleunigte.
Leutnant Shurpard schlug mit dem Rücken gegen den Sitz und griff nach dem Steuerrad. Sein erster Impuls war, diese heftige Beschleunigung zu unterbrechen, aber er zögerte. Er hatte Khan gerade erst beruhigt, und es wäre nicht klug gewesen, ihm so schnell zu widersprechen.
Währenddessen ignorierte Khan den Leutnant und konzentrierte sich auf die Trainingsroute. Er beschleunigte das Schiff immer mehr, als er sich den verschiedenen Manövern näherte, die von den Hologrammen verlangt wurden.
Leutnant Shurpard musste gegen den Drang ankämpfen, Khan anzuhalten, wenn ein Berg oder ein Krater auftauchte. Das Schiff war definitiv zu schnell für jemanden, der zum ersten Mal flog, aber die ersten erfolgreichen Manöver beruhigten ihn ein wenig.
Khan erreichte bald die Höchstgeschwindigkeit, aber die schlechte Manövrierfähigkeit des Schiffes zwang ihn, zeitweise langsamer zu werden. Er traute dem Fahrzeug nicht genug, um sich auf waghalsige Manöver einzulassen. Trotzdem gab er sein Bestes, um schnell zu bleiben, und schließlich überkam ihn ein Gefühl der Freiheit.
Schließlich schaffte Khan die Trainingsstrecke und landete wieder auf der felsigen Oberfläche. Er war ein bisschen enttäuscht, aber der Leutnant sah das ganz anders. Khan war kein Anfänger, das hatte der Flug gerade bewiesen.
„Ich sollte schneller werden, wenn ich mich erst mal an das Schiff gewöhnt habe“, sagte Khan, um die Stille zu brechen.
„Schneller?“, fragte Leutnant Shurpard und hob die Stimme, bevor er wieder seinen höflichen Tonfall fand. „Captain, das ist nicht nötig. Der Test ist nicht so streng.“
„Aber ich fahre gerne schnell“, gab Khan ungeniert zu.
„Oh“, stieß Leutnant Shurpard hervor. „Nun, Sir, das Schiff für den Test hat keine Geschwindigkeitsbegrenzung, aber wenn du weiter beschleunigst, riskierst du, durchzufallen.“
Khan zeigte wieder seine Enttäuschung. Er wusste, dass es Vorschriften gab, die eingehalten werden mussten, aber er hatte gehofft, dass sie nicht so streng sein würden.
„Es gibt Möglichkeiten, Vorschriften zu umgehen“, fuhr Lieutenant Shurpard fort, um einen guten Eindruck bei Khan zu hinterlassen. „Wenn du schnelle Schiffe mietest oder besitzt, kannst du eine bestimmte Freigabestufe erhalten. Das Gleiche gilt für Piloten mit besonderen Berechtigungen.“
„Mieten?“, wiederholte Khan.
„Im Hafen stehen viele Schiffe zum Mieten zur Verfügung“, erklärte Lieutenant Shurpard. „Sie sind nicht billig, aber Sie sollten große Rabatte bekommen, Sir.“
„Wie sieht es mit dem Kauf aus?“, fragte Khan, da das Thema nun einmal angesprochen war. „Bekomme ich dafür auch Rabatte?“
„Ja“, bestätigte Lieutenant Shurpard, „aber Sie würden immer noch mehrere zehn Millionen Credits benötigen. Ich weiß nicht, ob …“
„Zig Millionen?“, wiederholte Khan und seufzte. Diese Summe war für ihn immer noch ein ferner Traum.
„Das ist noch nicht alles, Sir“, fuhr Lieutenant Shurpard fort. „Der Treibstoff ist teuer, ebenso wie verschiedene Genehmigungen. Das Andocken in Hangars kostet ebenfalls Geld, und dabei habe ich die jährlichen Wartungs- und Inspektionskosten noch nicht einmal berücksichtigt.“
Khan konnte nicht anders, als Leutnant Shurpard anzustarren. Er hatte viel über das Thema gelesen, aber der Soldat ließ es viel härter klingen, als er ursprünglich gedacht hatte. Ein Schiff zu unterhalten klang fast teurer als es zu kaufen.
„Die Miete“, kam Khan auf das vorherige Thema zurück. „Kann ich alleine losfliegen, wenn ich genug Geld für die Miete habe?“
„Dafür brauchst du mindestens zehn Flüge“, erklärte Leutnant Shurpard, „und der Autopilot lässt dir nicht viel Freiheit.“
„Also zuerst die Lizenz“, seufzte Khan.
„Ich fürchte, das ist das Beste, Sir“, lächelte Leutnant Shurpard, um Khan zu beruhigen. „Der Kurs endet auch nicht mit den Flügen. Du musst auch eine theoretische und eine praktische Prüfung bestehen.“
„Ist das nicht die praktische Prüfung?“, fragte Khan und zeigte auf das Steuerrad.
„Ein Pilot muss die grundlegenden Notfallmaßnahmen kennen“, erklärte Lieutenant Shurpard. „Unfälle sind selten, aber sie passieren, und du musst wissen, wie du sie überleben kannst, Sir.“
„Wie überlebt man einen Unfall im Weltraum?“, fragte Khan.
„Es gibt Techniken, um einen Weltraumspaziergang zu überleben“, erklärte Lieutenant Shurpard. „Sie können dich nicht lange am Leben halten, aber sie könnten dir genug Zeit verschaffen, um eventuelle Schäden zu reparieren oder Hilfe zu rufen.“
