Kapitel 422 Tests
Es war fast unmöglich, den Prozentsatz der Einstimmung während des meditativen Zustands zu verstehen, aber diese Art von Training gab trotzdem einen Überblick über den Zustand des Körpers. Khan kannte seine Muskeln, sodass er sofort feststellen konnte, dass sie sich verändert hatten.
Khan traute seinen Augen nicht.
Die Menge an Mana, die sein Körper ausstrahlte, war unglaublich. Normalerweise hätte er Monate trainieren müssen, um dieses Niveau zu erreichen, aber die Interaktion mit der Hand des Nak hatte den Prozess verkürzt.
Die Menge an Mana in seinem Körper war jedoch nicht die bedeutendste Veränderung. Khan erkannte sein Inneres nicht wieder. Seine Muskeln waren dichter, härter und fester geworden, und diese Verwandlung war nicht auf die neue Energie zurückzuführen, die in ihnen verschmolzen war.
„Was ist mit mir passiert?“, fragte sich Khan.
Khan beendete seinen meditativen Zustand und öffnete die Augen, um seinen Körper zu überprüfen. Er kniff sich in die Hände, drückte auf seinen Bauch und zog an seiner Haut, in der Hoffnung, auffällige Unterschiede zu finden. Tatsächlich bemerkte er die Ergebnisse der Verwandlung, aber alles fühlte sich normal an.
Die Situation war mehr als seltsam. Khan hätte nach dieser Verwandlung etwas Härteres erwartet als den Durchbruch zur ersten Stufe, aber nichts dergleichen war passiert. Er fühlte sich besser denn je und vollkommen wohl in seinem neuen Zustand.
Khan hörte damit aber nicht auf. Er schnippte mit den Fingern in der Nähe seiner Ohren, untersuchte Metallspitzen, die er vom Boden aufgehoben hatte, und versuchte, sie zu verbiegen, um seine Kraft zu testen.
Es wurde schnell klar, dass sein Körper eine qualitative Veränderung durchgemacht hatte. Khan war stärker, seine Sinne waren geschärft und seine Sensibilität hatte sich mit all dem verbunden, um etwas Mächtigeres hervorzubringen.
„Das ist nicht der Körper eines Menschen“, schlussfolgerte Khan schließlich.
Die Nachricht war nicht unbedingt schlecht. Menschen hatten Fehler und Schwächen. Sie mussten sich auf ihre Flexibilität und ihr Potenzial verlassen, um mit anderen Spezies mithalten zu können, daher wäre Khans Wachstum normalerweise eine freudige Überraschung gewesen.
Allerdings war Khans Problem mit seinem aktuellen Zustand nicht sein plötzliches Wachstum. Er konnte sogar die vielen Opfer der Katastrophe akzeptieren. Er hasste einfach, dass ein Nak diese Veränderung ausgelöst hatte.
„Verdammter Raymond“, fluchte Khan, bevor er wieder die Augen schloss.
Khan war nicht wahnhaft. Er wusste, dass er nur eine Schachfigur in einem größeren Spiel gewesen war. Er hätte niemals vorhersehen können, dass der Nak so reagieren würde, aber das Problem blieb bestehen. Seine Mutationen waren zurückgekehrt, und er hatte sich weiter von der Menschheit entfernt.
„Wir können oft nicht wählen, wie wir Macht erlangen“, wiederholte Khan Cajas Worte in seinem Kopf, während er wieder in seinen meditativen Zustand eintauchte.
Der erste Versuch, Mana zu bewegen, verlief gut. Eigentlich verlief er besser als je zuvor. Khan hatte das Gefühl, diese Energie vollständig zu kontrollieren, auch wenn sie eine vertraute Wildheit ausstrahlte.
Khan öffnete die Augen und beschwor den Wellenzauber. Er sammelte genug Mana für die erste Stufe, aber am Ende war es stärker. Der Angriff erreichte zwar nicht die zweite Stufe, kam ihr aber sehr nahe. Als er den Vorgang wiederholte, kam es zum gleichen Ergebnis, also versenkte sich Khan wieder in die Meditation, um nach Erklärungen zu suchen.
Khan hatte darauf geachtet, die übliche Menge an Mana zu verwenden, als er den Wellenzauber beschwor, sodass es nur zwei Erklärungen für die stärkere Wirkung geben konnte. Entweder hatte sich seine Energie verstärkt oder sein neuer Körper hatte etwas mit dem Ereignis zu tun.
Es folgten einige weitere Tests. Khan beschwor den Wellenzauber mehrmals und überprüfte sogar seine anderen Zauberkünste. Alles funktionierte perfekt und war stärker als zuvor.
„Meine Gefühle haben bereits das menschliche Spektrum überschritten“, begriff Khan schließlich. „Jetzt tut mein Körper das auch.“
Khans Körper war zu einem geeigneteren Kanal für seine Emotionen geworden, sodass sich seine Zauber verbessert hatten. Dennoch spielte sein Mana weiterhin eine wichtige Rolle. Die neue Intensität seiner Energie spielte eine wichtige Rolle, und Khan konnte sie nicht ignorieren.
Die Gefühle, die er aus dem Albtraum mitgenommen hatte, hatten tiefe Spuren hinterlassen.
Die Wut und Verzweiflung waren leicht zu handhaben, aber die Angst war anders. Es war eine ständige Sorge, die Khan weder erklären noch identifizieren konnte. Sie war einfach da, im Hinterkopf, und schürte seine Paranoia.
Khan war kein Wissenschaftler, aber er konnte trotzdem vernünftige Erklärungen finden, zumal der Auslöser für die Verwandlung klar war. Er hatte sich entsprechend seiner Mutationen weiterentwickelt. Er hatte sich von der Menschheit distanziert, um einem Nak näher zu kommen.
Ein Konflikt, der Khan seit seinen ersten Tagen im Trainingslager von Ylaco beschäftigt hatte, kehrte stärker denn je zurück. Seine Ähnlichkeiten mit den Nak waren etwas, dem er nicht entkommen konnte, besonders jetzt. Sie waren ein Teil von ihm, und ein Großteil seiner Stärke kam von ihnen.
Khan verließ zum letzten Mal seinen meditativen Zustand und hob seine rechte Hand.
Purpurrotes Mana strömte aus seiner Handfläche und bildete eine rauchartige Spur, die sich nach oben erstreckte, bevor sie sich in der Luft auflöste. Die neue Helligkeit seiner Energie strahlte in seinen Augen, aber er behielt eine strenge Haltung ihr gegenüber bei, als wolle er sie bedrohen.
„Du magst den Nak ähnlich sein“, verkündete Khan, während er seinen Blick auf die Mana-Spur richtete, „aber du bist nicht wie sie. Du gehörst zu mir. Nein, du bist ich.“
Das Mana blieb still, aber Khan erwartete keine Reaktion. Diese Aussage war für ihn selbst bestimmt. Er konnte nicht leugnen, was er war. Er konnte nur damit leben, während er seine Ziele verfolgte. Was aus ihm auf diesem Weg werden würde, hatte er längst beschlossen, nicht zu kümmern.
Vor Milia 222 hätte Khan niemals so schnell seinen Frieden finden können, vor allem nicht mit etwas, das die Nak betraf. Er war emotional gereift, und das hatte er Jenna zu verdanken. Trotzdem konnte sie jetzt nicht im Mittelpunkt seiner Gedanken stehen.
Die Lösung seines inneren Konflikts konfrontierte Khan mit seinen aktuellen Problemen. Die ererbte Angst konnte er nicht einfach so wegwischen, also ignorierte er sie vorerst, aber viele Fragen blieben offen.
Raymond war immer noch da. Khan wusste nicht, was er vorhatte, aber er konnte sich denken, dass es geklappt hatte, und wagte nicht, sich vorzustellen, was als Nächstes kommen würde.
Khan hatte Rodney laufen lassen, aber der war zu schlau und einfallsreich, um ihn einfach so zu ignorieren. Khan musste nach ihm sehen, um nicht von eventuellen Tricks überrascht zu werden.
Der gesamte vierte Asteroid war ein Chaos, und Khan wollte bei den Wiederaufbau- und Rettungsmaßnahmen helfen. Er fühlte sich aus mehreren Gründen schuldig, aber sein Wunsch zu helfen war stärker. Es war das Richtige für jemanden, der den Schmerz des Schlachtfeldes kannte.
Ein Treffen mit Luke und den anderen war unumgänglich.
Khan musste sie auf den neuesten Stand bringen und sehen, wie es weitergehen würde. Theoretisch war die Mission beendet, aber Luke könnte Khans Hilfe vorerst noch brauchen.
Khan wollte sogar mit den verschiedenen Spezies von Milia 222 sprechen. Viele hatten seine Verwandlung miterlebt, und nur bei einem Treffen konnte er herausfinden, was diese Außerirdischen davon hielten. Außerdem war es die Pflicht eines echten Botschafters, sich um sein politisches Netzwerk zu kümmern.
Zu guter Letzt musste Khan noch mit Monica reden. Die Tatsache, dass Jenna mit ihr gegangen war, beruhigte ihn zwar, aber er wollte die Angelegenheit trotzdem persönlich klären. Außerdem konnte er es kaum erwarten, dass diese Sache endlich vorbei war, da er sich nach etwas entspannter Zweisamkeit mit ihr sehnte.
„Ein Schritt nach dem anderen“, ermahnte sich Khan. Er wusste, wer für ihn Priorität hatte. Er hoffte nur, dass sie bereit war, ihn zu treffen.
Khan stand auf und ein unangenehmes Gefühl durchzuckte seinen Rücken. Seine Haare waren dort immer noch zu lang, also zog er sein Messer, um sie zu schneiden, aber als er seine Waffe sah, nachdem er sich beruhigt hatte, bemerkte er die verkohlten Stellen auf ihrer Oberfläche.
„Na toll“, fluchte Khan, als er das Messer untersuchte. Die Waffe war noch intakt, aber er konnte die Schäden, die der glühende Schild verursacht hatte, nicht ignorieren.
Da Geld keine Rolle spielte, war es klug, sie zu ersetzen.
Khan seufzte, bevor er die restlichen langen Strähnen abschnitt und sein Messer wegsteckte. Ein Teil von ihm wollte die Ruhe seines Verstecks nicht verlassen, da viele neue Aufgaben auf ihn warteten, aber ein stärkerer Drang trieb ihn voran und ließ ihn ins Freie springen.
Viele Blicke fielen auf Khan, aber die neue Umgebung zog seine Aufmerksamkeit auf sich und erleichterte ihm die Rückkehr in die Welt.
Mehrere Raumschiffe waren gelandet, und verschiedene Teams waren damit beschäftigt, einfache Zelte für die Krankenstation aufzubauen.
Neue Schiffe tauchten durch das riesige Loch auf, um Vorräte und andere nützliche Dinge zu bringen, und Khan verlor sich in der Melodie ihrer Motoren. Er brauchte sie nur anzusehen, um die Symphonie zu hören, und zum ersten Mal erlaubte er sich, die Auswirkungen seiner Verwandlung zu würdigen.
Normale Menschen konnten sich nicht einmal vorstellen, was Khan sah. Die verschiedenen Triebwerke glichen kleinen Sternen, die schwache Lichtblitze in verschiedene Richtungen aussandten. Unterdessen hüllte ein noch schwächeres Meer die ganze Szene ein und tauchte sie in eine Schicht, die jedes Detail hervorhob.
Das war Khans neue Normalität, und er fühlte sich dafür geboren. Die Mutationen hatten ihn wahrscheinlich schon immer in dieses Reich drängen wollen, aber Khan wusste, dass er es dank Ereignissen, die nichts mit den Nak zu tun hatten, zu schätzen wusste.
Sicher, ein Teil davon kam von diesen Außerirdischen, aber das Ganze gehörte nur ihm.
„Genau“, dachte Khan, als er sich an ein bestimmtes Ereignis erinnerte, „ich habe meinen ersten richtigen Flug gemacht.“
Khan schüttelte den Kopf, um nicht über diese Erinnerung zu lächeln, aber seine Stimmung verbesserte sich trotzdem. Das Fliegen war fantastisch gewesen, und das Ereignis hatte auch ein wichtiges Detail bestätigt. Sein Training mit Lukes Programm hatte funktioniert. Es war zwar nicht offiziell, aber er war ein Pilot.
Der Bau der Krankenstation ging schnell voran, und Khan schlenderte hindurch, um zu Monica und Jenna zurückzukehren. Durch die Rückkehr des synthetischen Manas in der Gegend fiel es ihm sogar leichter, ihre vertraute Anwesenheit zu erkennen, also ging er weiter, bis er zu einem provisorischen Zelt kam.
Das Zelt war nichts weiter als grauer Stoff, der an vier Metallstangen befestigt war und eine rechteckige Struktur bildete. Es hatte keine Decke, bot aber etwas Privatsphäre, was für eine Krankenstation inmitten der Trümmer ausreichte.
Khan hatte während seines Spaziergangs viele bekannte Gesichter gesehen, aber er hatte sie ignoriert, um sich auf seine Prioritäten zu konzentrieren. Leider brachte ihn das Zelt nicht direkt zu seinem Ziel. Jenna war immer noch drinnen, was bedeutete, dass er draußen warten musste.
In der Gegend gab es einige kleine Hügel, und Khan suchte sich einen in der Nähe als Warteplatz aus. Da er an diesem relativ exponierten Ort saß, fiel er zwar mehr auf, aber das war ihm egal. Durch seinen Aufenthalt auf Milia 222 hatte er sich ohnehin an solche Blicke gewöhnt.
Khan war nicht lange weg gewesen.
Seine Tests hatten weniger als eine halbe Stunde gedauert, und der Spaziergang hatte kaum ein paar Minuten in Anspruch genommen, sodass er davon ausging, dass Jenna und Monica sich im Zelt Zeit lassen würden. Doch schon bald verließ die menschliche Ärztin das Zelt, und Jenna war bei ihr.
Jenna und die Ärztin unterhielten sich kurz, bevor sie sich in verschiedene Richtungen aufmachten. Jenna kam auf Khan zu und lächelte ihn strahlend an, als sie bemerkte, dass seine Laune besser geworden war.
„Wie geht es Monica?“, fragte Khan, bevor Jenna anfangen konnte, ihn zu necken.
„Sie ist stabil“, verkündete Jenna, als sie den kleinen Hügel aus Trümmern erklomm, um zu Khan zu gelangen. „Der Arzt hat die Splitter entfernt und sie verarztet. Sie schläft jetzt, aber sie ist außer Gefahr.“
„Das ist gut“, seufzte Khan. „Sie ausruhen zu lassen, ist das Beste.“
„[Das wollte sie aber nicht]“, kicherte Jenna, als sie sich neben Khan setzte und seinen Arm umarmte. „[Der Arzt musste ihr etwas geben, damit sie stillhält].“
„[Verletzungen können ihr Temperament nicht zügeln]“, lachte Khan, als er Jennas Kopf an seine Schulter nahm. Ihre Wärme fühlte sich in diesem Chaos beruhigend an.
„[Das ist schade]“, beklagte sich Jenna.
„Was?“, fragte Khan.
„Du hast doch keine Schuld“, schmollte Jenna. „Ich wollte dich mit mehr als nur einem Kuss trösten.“
„Das würde alles nur noch schlimmer machen“, schüttelte Khan den Kopf.
„Warum probieren wir das nicht einfach mal aus?“, fragte Jenna und drehte ihren Kopf, um ihm ihr unverschämtes Lächeln zu zeigen.
Khan konnte nur wieder lachen, aber schließlich wurde er ernst. Er hob seinen freien Arm, um Jennas Gesicht zu erreichen, und warme Worte kamen aus seinem Mund. „Danke für vorhin.“
Jenna verlor sich in Khans ernstem Gesicht. Ihre Gefühle hatten sich nach dem Kuss noch verstärkt, aber irgendetwas hielt sie jetzt zurück.
„Glaub bloß nicht, dass ein einziger Kuss das wieder gutmachen kann, was du getan hast“, spottete Jenna. „Aber ich werde dir vergeben, wenn du mich richtig nimmst.“
Khan kicherte, bevor er seinen Kopf auf Jennas legte. Die Geste überraschte sie, aber sie nahm sie gerne an. Die sexuelle Anspannung zwischen ihnen würde wahrscheinlich nie verschwinden, aber ihre Gefühle gingen weit darüber hinaus, und sie wussten, dass sie sich aufeinander verlassen konnten.
„Hey, Khan“, rief Jenna, nachdem die beiden ein paar Sekunden lang aneinander gelehnt hatten.
„Nein“, antwortete Khan prompt.
„Ich habe nicht davon gesprochen“, fuhr Jenna fort.
„Was ist los?“, fragte Khan.
„Ich habe Monica erzählt, was passiert ist“, gab Jenna zu.
„[Das habe ich mir schon gedacht]“, gab Khan zu. Schließlich hatte er Monicas Schrei gehört, während er mit Raymond gesprochen hatte.
Angst folgte auf Khans Worte und ließ ihn sich zu ihrer Quelle umdrehen. Jenna schien vor etwas Angst zu haben, und er konnte nur ihr Haar streicheln, während er darauf wartete, dass sie ihm erklärte, was passiert war.
„[Ich habe ihr alles erzählt]“, erklärte Jenna schließlich. „[Ich habe ihr von unserem Moment und deinen Veränderungen erzählt].“
„Jenna“, rief Khan.
„Ich hab Angst, Khan“, weinte Jenna. „Du wirst nicht mehr mir gehören, wenn ich dich gehen lasse.“
Khan verstand Jennas Gefühle vollkommen. Sie sprach nicht nur von Monica. Die Mission war im Grunde genommen vorbei. Die Zeit des Abschieds war fast gekommen, was unweigerlich zu ihrer Trennung führen würde.
„Du bist wirklich unmöglich“, seufzte Khan und griff nach Jennas Schulter, um sie an sich zu ziehen.
Noch nie hatte es sich so traurig angefühlt, Jennas Rücken zu streicheln. Sie zitterte, wenn Khan sie berührte, aber ihre Reaktion verbarg nichts Unanständiges. Ihr Geist hatte einen extremen emotionalen Zustand erreicht, und ihr Körper konnte darunter nur leiden.
„Ein Teil von mir wird immer dir gehören“, sagte Khan, während er sie umarmte. „Du kennst mein Herz, und ich kenne deins. Bloße Entfernung kann unsere Verbindung nicht zerstören.“
Ein Schluchzen hallte wider, während Jenna sich an Khans Hals schmiegte und ihre Arme um ihn schlang. Sie war nicht bereit, sich zu verabschieden, und Khan wahrscheinlich auch nicht, aber er musste diese Worte jetzt sagen.
„Du hast mich überzeugt, mein eigenes Glück zu suchen“, fuhr Khan fort. „Egal, was ich am Ende mache. Du wirst immer ein Teil davon sein.“
„Aber ich werde nicht da sein, um dich zu nerven“, beschwerte sich Jenna.
„Du wirst wieder die Gelegenheit dazu haben“, versicherte Khan. „Caja möchte, dass ich ein starker Verbündeter werde.
Ich kann sie nicht enttäuschen, und ich muss auch nach dir sehen].“
Jenna hob den Kopf und zeigte ihre tränenreichen Augen, bevor sie eine Frage stellte. „[Caja hat das gesagt]?“
„[Ja]“, bestätigte Khan. „[Sie kam vorher vorbei, um mit mir zu reden. Sie klang besorgt um dich].“
„[Sie ist die Beste]“, schniefte Jenna, bevor sie sich von Khans Hals löste, um sich die Augen zu reiben.
„[Das ist sie wirklich]“, stimmte Khan zu, „[und eines Tages wirst du ihren Platz einnehmen müssen].“
Jenna nickte und setzte dann ein unverschämtes Lächeln auf, das Khan nur zu gut kannte. Sie verlor sich in ihren Gedanken, und Khan fragte sie schließlich: „[Was geht dir gerade durch deinen schmutzigen Kopf]?“
„Ich habe mir eine politische Union vorgestellt“, verriet Jenna, als sie ihren Blick wieder auf Khan richtete. „Die Anführerin der Nele heiratet einen menschlichen Botschafter. Das war ein schönes Bild.“
„Das glaube ich dir gern“, seufzte Khan, „aber ich kenne ein Bild, das auch nicht schlecht ist.“
„Verrätst du es mir?“, fragte Jenna.
„Ein ungezogener Nele und ein hoffnungsloser Soldat, die Nächte vor einem See verbringen“, antwortete Khan.
„Du hast vergessen, dass sie nackt waren“, kicherte Jenna, „und du hast nicht einmal von den Nächten in verschiedenen Betten gesprochen.“
„[Oder die Tage im Bad]“, fügte Khan hinzu, und die beiden starrten sich an, bevor sie in Gelächter ausbrachen.
„[Ich habe mich tatsächlich als Geliebte angeboten]“, verriet Jenna, nachdem sie ihr Lachen unterdrücken konnte, „[aber Monica hätte fast die Verbände zerrissen, als sie das hörte].“
„[Was hast du denn erwartet]?“, kicherte Khan.
„Ich musste es versuchen“, behauptete Jenna, bevor sie tief Luft holte und all ihre Entschlossenheit aufbrachte, um aufzustehen. „Ich habe ihr versprechen lassen, dass wir uns noch einmal treffen. Vielleicht können wir dann endlich einmal zu dritt schlafen.“
Khan öffnete den Mund, schloss ihn aber fast sofort wieder. Dieses Thema machte ihn immer für einen Moment sprachlos, und Jenna musste kichern, als sie sah, dass ihr Witz funktioniert hatte.
„Ich werde Caja anrufen und sehen, ob ich helfen kann“, sagte Jenna, während sie den kleinen Hügel hinunterging. „Mach du, was du tun musst.“
Khan nickte, bevor ihm etwas Wichtiges einfiel und er seine Zweifel äußerte. „Warte mal, was hat sie über mich gesagt?“
„Mal sehen“, tat Jenna so, als hätte sie es vergessen, um Khan auf Trab zu halten. „Es war so etwas wie: Ich kann ihn nicht aufhalten, wenn er mich besuchen will.“
„Verstehe“, grinste Khan. „Danke, Jenna, für alles.“
„Wir sind noch nicht fertig“, erklärte Jenna lächelnd, bevor sie zu ihren Begleitern eilte.
Khan starrte Jenna noch einen Moment lang nach, bevor er aufstand und zu Monicas Zelt ging. Vor dem Eingang stand eine Krankenschwester, aber ein ernst Blick von Khan genügte, um ihm Zutritt zu gewähren.
Der Eingang war nichts weiter als ein Reißverschluss, der eine Öffnung in dem grauen Stoff bildete, sobald man ihn herunterzog. Khan betrat das Zelt unter den neugierigen Blicken der Krankenschwester, aber die Außenwelt verschwand, sobald er den Durchgang geschlossen hatte und Monica bemerkte.
Monica lag unter der Bettdecke eines einfachen Bettes, und ein Bildschirm hinter ihr überwachte ihren Zustand. Khan verstand die Zahlen und Symbole auf dem Gerät nicht, aber seine Sinne bestätigten Jennas Version der Geschichte. Monica ging es gut. Sie musste sich nur ausruhen.
„Sie schnarcht nicht einmal“, dachte Khan, als er sich dem Bett näherte. „Sie muss erschöpft gewesen sein.“
Monicas schlafendes Gesicht war wirklich bezaubernd. Khans Sehkraft verstärkte ihre Schönheit und erfüllte ihn mit dem Wunsch, sie zu umarmen. Doch als er nach ihrer Hand greifen wollte, zog er seinen Arm zurück und setzte sich stattdessen auf den Boden. Er würde sie erst berühren, nachdem sie sich unterhalten hatten.
Sobald Khan sich hinsetzte, ertönte ein Schnarchen im Zelt, und ein Lachen entfuhr ihm. Er unterdrückte es schnell, aber ein Lächeln blieb auf seinem Gesicht. Er konnte es kaum erwarten, dass Monica aufwachte.
Ein Taxi holte Raymond ab, während in der Krankenstation weiter um Leben gekämpft wurde. Das Fahrzeug war seltsam groß. Wäre es nicht so luxuriös gestaltet und ausgestattet gewesen, hätte es einem Frachtschiff ähneln können, und der Fahrgastbereich bot weit mehr als nur Sitze.
Raymond zeigte sich nicht überrascht, als er eine schöne, vernarbte Frau im Inneren des Schiffes vorfand, die auf ihn wartete. Er setzte sich einfach hin, zog seinen Anzug zurecht und streckte dann seine Handfläche aus.
Die Frau holte hastig eine Flasche unter ihrem Sitz hervor, füllte ein Glas und stellte es auf Raymonds Handfläche. Dieser roch langsam an dem Alkohol, bevor er schließlich einen kleinen Schluck davon nahm.
„Leutnant Khan hat uns nicht enttäuscht, Sir“, sagte die Frau in ihrem üblichen kalten Tonfall.
„Das hat er sicher nicht“, stimmte Raymond zu. „Schade, dass das Experiment so schnell vorbei war.“
„Lieutenant Khan hat vielleicht interessante Eigenschaften geerbt“, meinte die Frau. „Sir, ist es klug, ihn ohne Tests gehen zu lassen?“
„Er ist genau da, wo ich ihn haben will“, sagte Raymond. „Christal, eine kaputte und zerrissene Hand hätte nie zufriedenstellende Ergebnisse gebracht. Ich opfere sie lieber, um einen neuen Weg zu eröffnen.“
„Sir?“, fragte Christal.
„Ich will die Nak nutzen, um die Menschheit weiterzuentwickeln“, erklärte Raymond. „Und Lieutenant Khan könnte ein Beispiel für das sein, was ich erreichen will. Seine Entwicklung könnte mir die Antworten geben, die ich brauche.“
Christal schwieg und ließ Raymond seinen Drink genießen, aber dieser kam sofort wieder zur Sache.
„Hast du es mitgebracht?“, fragte Raymond.
„Ja, Sir“, sagte Christal, bevor sie das Ende des riesigen Passagierbereichs erreichte und einen langen Metallstab hervorholte.
Christal bastelte ein paar Sekunden an dem Stab herum, bis in seiner Mitte eine azurblaue Linie aufleuchtete. Dann legte die Frau das Gerät auf den Boden des Wagens, und eine Reihe von Hologrammen schoss daraus hervor.
Ein Bildschirm erwachte zum Leben, und die Hologramme darin zitterten, bis sie sich stabilisierten und den Oberkörper eines Mannes bildeten. Sein Gesicht war nicht zu erkennen, aber seine Militäruniform war unverkennbar. Er war ein Mitglied der Global Army.
„Was ist los, Raymond?“, ertönte eine tiefe Stimme aus den Hologrammen.
„Es funktioniert“, rief Raymond. „Ich habe es wieder zum Leben erweckt. Ich fürchte, der größte Teil des vierten Asteroiden hat dafür bezahlt.“
„Ich habe dir gesagt, du sollst den vierten Asteroiden nicht benutzen“, schimpfte der Mann. „Sag mir nicht, dass er das Dock zerstört hat.“
„Du musst ein paar Treffen mit deinen Schmugglern vereinbaren“, lachte Raymond.
„Verdammt, Raymond“, fluchte der Mann. „Warum kannst du nicht tun, was man dir sagt?“
„Ich würde deine Meinung berücksichtigen, wenn du dich trauen würdest, das Feld zu betreten“, erklärte Raymond.
Der Mann schwieg, bevor er das Thema wechselte. „Was ist mit der Probe?“
„Verloren“, erklärte Raymond. „Lieutenant Khan hat die Überreste absorbiert.“
„Bret’s Sohn?“, fragte der Mann. „Dann hattest du recht.“
„Als ob das eine Überraschung wäre“, spottete Raymond. „Wie auch immer, Lieutenant Khan hat maßgeblich dazu beigetragen, die Bedrohung zu besiegen. Er sollte eine angemessene Belohnung erhalten.“
„Was schlägst du vor?“, fragte der Mann.
„Befördert ihn“, antwortete Raymond. „Als Lieutenant ist er sowieso verschwendet.“
„Hast du den Verstand verloren?“, schrie der Mann fast. „Er ist noch ein Kind und wurde vor nicht einmal einem Jahr befördert. Die anderen werden etwas vermuten.“
„Ohne ihn wäre der gesamte vierte Asteroid möglicherweise der Probe zum Opfer gefallen“, sagte Raymond. „Die Globale Armee belohnt Heldentaten. Es wäre verdächtig, ihm keine Beförderung zu geben.“
„Du musst trotzdem noch einen Vorgesetzten finden, der bereit ist, das zu genehmigen“, entgegnete der Mann.
„Er hat bei Onia’s Turnier einen guten Eindruck auf Colonel Norrett gemacht“, sagte Raymond. „Ich bin sicher, dass er nicht ablehnen wird, wenn er hört, was heute passiert ist.“
„Stimmt“, rief der Mann. „Dieser Junge hat Verbindungen, um die ihn Majors beneiden würden.“
„Noch etwas“, fuhr Raymond fort. „Er kann Schiffe steuern. Warum hat er noch keine Lizenz?“
