Kapitel 420 Haare
Khan blieb während seiner Albträume klar im Kopf, aber seine Gedanken schafften es nicht in die Szenen, die durch seine Interaktion mit der Hand des Nak ausgelöst wurden. Nur sein Bewusstsein erreichte die Erinnerungen an den Zweiten Impact.
Das Feuer, die Leichen, der Rauch, die einstürzenden Gebäude und der glühende Krater erfüllten Khan nicht mit der üblichen Verzweiflung. Er beobachtete alles immer noch aus seiner Perspektive, aber ein Gefühl des Friedens überkam ihn.
Dieser Frieden war seltsam, fast unmenschlich, und eine Kälte, die keine anderen Gefühle zuließ, gesellte sich bald zu diesem Gefühl.
In diesem Moment wurde Khan klar, was los war, und er hasste es, dass er keine Abscheu empfinden konnte.
Khan konnte nicht denken, aber sein Verstand funktionierte noch, sodass er die Zusammenhänge erkennen konnte. Er wusste, woher diese unmenschliche Kälte kam. Er teilte denselben mentalen Raum wie die Hand des Nak, sodass er dessen Perspektive erleben konnte.
Zuerst hasste Khan diese emotionale Distanz zu der Szene. Doch als die Erinnerungen zurückkamen, zeigte sich eine positive Seite der Sache. Er hatte schon viele Schlachtfelder gesehen, aber nie diese Stufe der Unmenschlichkeit erreicht. Er war immer noch anders als ein Nak.
Natürlich passierten diese Erkenntnisse fast unbewusst. Die Antworten wurden klar, ohne jemals zu Gedanken zu werden. Khan konnte nur zusehen, und schließlich tauchten interessante Details auf.
Die Perspektive der Nak fügte dem Albtraum eine neue Ebene hinzu. Alles passierte so, wie Khan es in Erinnerung hatte, aber die Gefühle, die diese Szenen umgaben, waren völlig anders.
Es stellte sich heraus, dass die unmenschliche Kälte mehr war als bloße Distanziertheit. Ein schwaches Pflichtgefühl erfüllte den ganzen Raum. Khan fühlte nichts, weil sein Angriff einem höheren Zweck diente.
Khan war von dieser Entdeckung nicht allzu überrascht. Er hatte schon lange vermutet, dass der Angriff der Naks mehr als eine bloße Invasion gewesen war, aber der Albtraum ging nicht über diese schwachen Empfindungen hinaus.
Der Albtraum ging weiter. Die Naks kamen aus dem Krater und verwüsteten ihr Raumschiff, aber Khan konnte sich nicht auf diese Szene konzentrieren. Seine Aufmerksamkeit war auf die Augen der Außerirdischen gefallen, sobald sie sichtbar wurden.
Die Augen der Nak waren schon immer das auffälligste Detail des Albtraums gewesen, und die neue Perspektive verlieh ihnen noch mehr Bedeutung. Die intensive Wut, Verzweiflung und Angst in diesem Blick verwandelten sich in helle Lichter, die verwirrende Bedeutungen vermittelten, und Khan konnte sich ihrem Glanz nicht entziehen.
Das Ziel von Naks Wut war leicht zu erkennen. Das Raumschiff hatte etwas damit zu tun, was auf eine Fehlfunktion hindeutete. Vielleicht war der Absturz ein Fehler gewesen, oder vielleicht hatte das Fahrzeug etwas mit diesem einsamen Angriff zu tun.
Die Verzweiflung war schwerer zu erklären, aber Khan konnte sie in seinem aktuellen Zustand nicht übersehen. Der Nak war allein, gestrandet auf einem fremden Planeten. Von seiner Spezies war weit und breit nichts zu sehen, und er schien zu wissen, dass keine Verstärkung kommen würde.
Was die Angst betraf, so konnte Khan sie nur empfinden, ohne ihre Gründe zu verstehen. Er hatte Angst vor etwas, aber er konnte nicht erklären, warum, und dieses Gefühl hinterließ tiefe Spuren in seinem Geist.
Das Pflichtgefühl kehrte zurück, als der Nak Khan bemerkte und mit dem Finger auf ihn zeigte. Azurblaue Schattierungen überzogen die Szene, und die Mutationen begannen. Dennoch fügte die neue Perspektive dem Ereignis etwas Überraschendes hinzu. Khan hörte Worte, während er unter dem Einfluss des Manas des Nak stand.
„Potenzielle … Wirte“, hallte eine tiefe, heisere Stimme inmitten des Albtraums.
Khans Verstand setzte aus. Er konnte akzeptieren, dass seine Verbindung zur Hand des Nak diese Worte automatisch in die menschliche Sprache übersetzt hatte, aber ihre mögliche Bedeutung machte ihn sprachlos.
Plötzlich bildeten sich unzählige Hypothesen, die sich verzweigten und zu vagen Szenarien entwickelten. Khan hatte im Laufe seines Lebens verschiedene Hinweise gesammelt. Viele davon betrafen ein tieferes Verständnis des Manas, aber seine alten Fragen und Raymonds Erklärungen konnten etwas Unglaubliches hervorbringen.
Warum hatten die Nak die Erde angegriffen? Warum hatten sie verschiedene Planeten angegriffen? Warum hatten sie offenbar die meisten dieser Kriege verloren? Warum waren sie danach verschwunden?
Ähnliche Fragen hatten Khan schon lange beschäftigt, aber er hatte sie immer in den Hintergrund gedrängt. Er wusste einfach nicht genug, um vernünftige Ideen zu entwickeln.
Als Khan jedoch alle Teile zusammenfügte, entstand eine scheinbar solide Hypothese. Er hatte bereits etwas Seltsames am Ersten Aufprall entdeckt, aber jetzt hatte er eine mögliche Erklärung dafür. Die Absichten der Nak hatten wahrscheinlich mit ihrem Element zu tun.
Das Chaoselement war einzigartig, und die Mana der Nak konnte Wesen, die diese Energie nicht kontrollieren konnten, leicht infizieren. Die Mutationen waren gewalttätig und oft tödlich, aber es musste jemand überleben, und andere würden diese Veränderungen sogar an zukünftige Generationen weitergeben.
Raymond hatte erklärt, wie wichtig diese Mutationen waren, und durch die seltsame Situation der Nak wurden sie noch wertvoller. Diese Aliens waren die Verkörperung von Mana. Sie hatten vielleicht Gründe, die über das hinausgingen, was normale Leute verstehen konnten.
Trotzdem warf diese Schlussfolgerung noch mehr Fragen auf. Die Nak hatten vielleicht angegriffen, um Mutationen und Chaos zu verbreiten, aber ihr Ziel blieb unklar.
Khan konnte nicht anders, als wieder auf die Augen der Nak zu starren. Die Angst, die sie ausstrahlten, war fast unwirklich. Er konnte nicht verstehen, wie so mächtige Wesen so viel Angst haben konnten, aber das brachte ihn auf eine neue Idee.
Bret hatte betont, dass die Menschen die Nak übertreffen könnten, und das konnte nicht nur für eine Spezies gelten. Es musste andere mit höherem Potenzial geben, und die Mutationen könnten der Schlüssel dazu sein.
„Die Nak können nicht so selbstlos sein“, fluchte Khan, bevor ihm etwas anderes klar wurde. „Warte, ich kann wieder denken.“
Der Albtraum hatte sich fast vollständig in Azurblau verwandelt. Das Sonnensystem war im Begriff, aufzutauchen, und Khans Erinnerungen würden danach wieder von vorne beginnen. Er hoffte, vorher aufzuwachen, aber er hatte keine Wahl.
Doch als alles azurblau wurde, blieb das Sonnensystem verborgen, und die blendende Farbe verblasste langsam und gab den Blick auf überraschende Szenen frei. Metalltrümmer wurden deutlich, und Khan hielt den Atem an, als er die Hand des Nak fest in seiner Hand sah.
Khan bemerkte, dass die Hand dunkel geworden war, bevor sein Körper zu zucken begann und ihn zwang, sich auf den Boden zu kauern. Würfe stiegen ihm in die Kehle, während seine Muskeln und Organe zitterten, und ein brennendes Gefühl durchdrang jeden Zentimeter seines Körpers und machte ihn kraftlos.
Aus irgendeinem Grund war Khan nicht in der Lage, sich zu beruhigen oder die Hand des Nak loszulassen. Unterdessen brannte und zitterte sein Körper weiter, und bald kam auch noch Schmerz hinzu.
Alles begann zu schmerzen, besonders die Stellen, an denen Khan Verletzungen erlitten hatte. Seine Knie schienen kurz davor zu sein, nachzugeben, seine linke Seite wollte seinen Körper verlassen, und sein Rücken brannte wie nie zuvor.
Khan war völlig handlungsunfähig. Er konnte nicht einmal denken. Die starken Schmerzen drohten ihn in Ohnmacht fallen zu lassen, aber er blieb hellwach. Sein Geist war klarer denn je, aber das ließ ihn alles nur noch intensiver erleben.
Khan kotzte eine schwarze, übelriechende Substanz aus, die auf die Trümmer fiel und sein Gesicht beschmierte, während er sich krümmte. Schreie versuchten, aus seinem Mund zu kommen, aber seine Kehle gehorchte ihm nicht. Der Prozess war qualvoll, verlor aber schnell an Intensität, sodass er schließlich die Kontrolle über seinen Körper zurückerlangte.
Ein tiefer Atemzug begrüßte Khans neu gewonnene Kontrolle über seine Lungen. Endlich konnte er die Hand des Nak loslassen, aber seine Handfläche landete auf den Trümmern, während er versuchte, sich zu beruhigen. Er stützte sich mit den Knien auf dem Boden ab, um aufzustehen, aber seine Augen begannen zu brennen, sodass er sie schließen und sich wieder hinknien musste.
Als Khan die Augen öffnete, füllte die charakteristische azurblaue Farbe des Nak sein Blickfeld, aber diese Farbtöne verblassten langsam, als das brennende Gefühl nachließ. Es folgte ein stechender Schmerz in seinem Schädel, dessen Ursache ihm klar wurde, als er wieder sehen konnte.
Azurblaue Strähnen fielen von Khans Kopf und reichten bis zum Boden. Haare in der Farbe der Nak wuchsen, bis sie das Bild aus Khans Albtraum nachbildeten. Die Mutationen breiteten sich aus, aber sie wiesen nicht die unregelmäßigen Muster auf, die Nitis hatte.
Khans Zustand verbesserte sich weiter, bis alles aufhörte. Der Schmerz verschwand und hinterließ ihn taub und verwirrt. Etwas hatte sich verändert, und als seine Sinne zurückkehrten, bot sich ihm ein überraschender Anblick.
Die Verletzungen waren verheilt. Khan spürte, dass seine linke Seite und seine Beine jetzt voller Kraft waren. Sogar die Trümmer, die seinen Oberkörper durchbohrt hatten, waren verschwunden.
Das Gleiche galt für Khans Rücken. Er spürte keine Beschwerden mehr. Eigentlich schien alles stärker geworden zu sein, aber er konnte diese Veränderungen nicht würdigen, da ein störendes Detail sein Blickfeld füllte.
Khan war zuvor zu verwirrt gewesen, um das zu bemerken, aber nun, da er wieder klar denken konnte, konnte er das Problem nicht ignorieren. Sein Haar war azurblau geworden und exponentiell gewachsen. Es reichte wahrscheinlich bis zu seiner Taille, aber das war nicht das Hauptproblem.
Eine Reihe beunruhigender Gedanken drängten sich Khan auf. Er befürchtete, dass er sich in einen Nak verwandelte, obwohl alles darauf hindeutete, dass dieser Prozess abgeschlossen war, und seine Verzweiflung löste Panik aus.
Khan packte eine Strähne seines neuen Haares und riss sie aus. Der Schmerz breitete sich aus, aber das war ihm egal, und er griff nach einer weiteren Strähne, um seine gewalttätige Geste zu wiederholen.
Doch bevor er eine weitere Strähne ausreißen konnte, griff eine Hand nach Khans Handgelenk. Er hob den Blick und als er Jennas warmes Gesicht sah, drückte er seinen Gemütszustand aus.
„Ich kann mich nicht in einen Nak verwandeln“, sagte Khan und spannte den Arm an, den Jenna festhielt. „Das werde ich nicht zulassen.“
„Du bist jetzt stabil“, beruhigte Jenna ihn, aber Khan konnte ihre Worte nicht glauben.
Khan wusste immer noch nicht, was er für Bret empfand, aber er war sich sicher, dass er einige Mutationen unterdrückt hatte. Doch jetzt war alles umsonst gewesen, und Khans instinktive Reaktion war, die Beweise zu vernichten.
Jenna verstärkte ihren Griff, aber Khan war zu stark für sie. Er zog sie zu sich herunter, während er nach einer weiteren Haarsträhne griff, aber ihr Sturz auf ihn unterbrach den Vorgang.
Khan verlor nicht das Gleichgewicht. Er wollte sich die Haare auch mit Jenna auf sich herausreißen, aber sie umarmte ihn fest, und die Wärme, die sie ausstrahlte, zwang ihn, aus seiner Panik zu erwachen.
Khan hielt schließlich eine Haarsträhne in seiner rechten Hand. Er wollte sie verbrennen, um jede Spur dieser Farbe zu vernichten, aber schließlich überwältigte ihn die Hilflosigkeit. Er konnte dieses Problem nicht mit roher Gewalt lösen.
Allerdings gab es jemanden, dem er die Schuld geben konnte, und Khans wütende Gefühle ließen ihn bald zu ihm umdrehen. Raymond war relativ nah, und sein neugieriges Lächeln heizte Khans Wut noch weiter an.
Khan stand hastig auf, um auf Raymond zuzugehen. Jenna wusste, dass es unmöglich war, ihn aufzuhalten, also folgte sie ihm und bereitete sich auf einen bevorstehenden Kampf vor.
„Was hast du getan?“, schrie Khan, als er Raymond erreichte.
„Ich?“ Raymond tat unschuldig und sein Lächeln verschwand. „Ich habe gegen die Hand gekämpft. Hast du das nicht gesehen?“
Khan war nicht in der Stimmung für Spielchen, aber er konnte sich nicht einfach auf Raymond stürzen. Der Kraftunterschied war zu groß, aber seine Wut zurückzuhalten, erwies sich als unmöglich.
„Hör auf, herumzuspielen“, murmelte Khan. „Wusstest du, dass das passieren würde?“
„Nein“, gab Raymond lässig zu. „Ich erinnere mich, dass es dir auch egal war.“
„Genug!“, fuhr Khan ihn an. „Was weißt du schon darüber?“
„Es sind offensichtlich Mutationen“, fuhr Raymond mit seiner Vortäuschung fort. „Sie scheinen stabil zu sein.“
„Was hast du überhaupt vor?“, fragte Khan, während er einen Schritt nach vorne machte und dabei fast mit Raymond zusammenstieß.
„Lieutenant Khan“, sagte Raymond mit eiskalter Stimme. „Vergiss nicht, wo du bist und mit wem du sprichst.“
Khan wollte etwas erwidern, aber seine Sinne warnten ihn vor der potenziellen Gefahr, in der er sich befand. Raymond schien bereit, ihn zu töten, und sogar Jenna zitterte angesichts dieser potenziellen Bedrohung.
Die Situation war nicht ideal. Der Kampf hatte die Zuschauer auseinandergetrieben, aber alle befanden sich noch auf der Zwischenetage, und Khan war zum Mittelpunkt ihrer Aufmerksamkeit geworden. Jeder konnte sein Gespräch mit Raymond mithören.
Khan war es völlig egal, Raymond zu entlarven, aber er war nicht allein.
Jenna war bei ihm, ebenso wie der Rest der Nele. Außerdem musste er Monica suchen, und er wusste nicht, wie weit Raymond gehen würde, um das Experiment geheim zu halten.
Schließlich stieß Khan einen lauten Seufzer aus, bevor er sich umdrehte, um die Hand des Nak zu ergreifen. Jenna hielt während des Gehens weiterhin sein Handgelenk fest und sagte nichts, als Khan mit dem Fuß auf den Körperteil des Außerirdischen stampfte.
Die Hand des Nak schien praktisch tot zu sein, und es floss kein Mana in ihr, aber ihr Fleisch war immer noch außergewöhnlich. Dennoch riss Khans Tritt ein blutiges Loch in ihre Struktur, und er wiederholte den Vorgang, bis nur noch eine blutige Masse übrig war.
