Kapitel 414 Fall
Khan war seltsamerweise ruhiger als je zuvor. Überall fielen Metallbrocken herunter, und sogar der Boden unter seinen Füßen war zerbröckelt, sodass er keinen festen Halt mehr hatte. Trotzdem war sein Geist ganz ruhig. Er fühlte sich fast wie zu Hause.
Die Kälte, die durch die Begegnung mit der Hand des Nak verursacht wurde, und das Chaos in der Umgebung verschmolzen zu einem Zustand, der Khans Geist auf eine neue Ebene hob. Nichts entging seinen Sinnen, und seine Gedanken erreichten eine unglaubliche Schärfe. Er begann, nur noch zu existieren, um diese Katastrophe zu überwinden, was ihm eine Kraft verlieh, die jenseits aller Vernunft lag.
Das ganze versteckte Labor verwandelte sich in einen Regen aus Metallbrocken, ebenso wie ein großer Teil des Zwischengeschosses. Ein unvorstellbares Gewicht fiel durch den vierten Asteroiden und verbreitete die Zerstörung über den Wirkungsbereich des Zaubers der Hand hinaus. Die unteren Stockwerke erlitten absurde Schäden, und Khan stand mitten in diesem Chaos.
Khan hatte sich zuvor nicht an einer beliebigen Stelle aufgehalten. Er hatte die Risse spüren können, die das Mana der Hand hinterlassen hatte, und sich daher einen Platz ausgesucht, der ihm relativ viel Platz bot.
Seine Sensibilität für Mana hatte Khan nicht im Stich gelassen. Nachdem alles zusammengebrochen war, befand er sich auf einem zwei Meter breiten Metallbrocken. Die provisorische Plattform war nur einer von vielen Felsbrocken inmitten des Metallregens, und er konnte bequem darauf stehen.
Khan musste sich nicht auf einen einzigen Aspekt seiner Sinne konzentrieren, um das Beste herauszuholen. Seine Augen huschten nach links und rechts, während seine Sensibilität seiner Inspektion Details hinzufügte. Alles funktionierte mit voller Kraft und lieferte ein vielfarbiges und detailliertes Verständnis der Situation.
Felsbrocken füllten Khans gesamtes Blickfeld. Einige waren so groß wie Häuser, während andere nicht einmal ein Kind aufnehmen konnten.
Außerdem war es dunkel, weil die meisten künstlichen Lichtquellen unter den Trümmern lagen. Die Szene hätte jeden verzweifeln lassen können, aber Khan sah darin nichts weiter als einen Vergnügungspark.
Es war nicht das erste Mal, dass Khan fallende Felsbrocken als Trittstufen benutzte. Er hatte noch nie eine so schlimme Situation erlebt, aber er hatte sich auch stark verbessert. Er konnte mittlerweile fast auf Mana laufen. Er hätte sich endlos verspottet, wenn er das nicht auch mit Metall hätte tun können.
Die Landung war kein Problem. Khan konnte seinen Schwung leicht abfangen, sobald sich eine Oberfläche zeigte, die dem Metallregen standhalten konnte. Aber er konnte nicht einfach springen, wenn ein ganzes Stockwerk mit ihm zusammenbrach.
Die eingestürzte Decke und die höheren Bereiche, die vom Zauber der Hand betroffen waren, ließen keinen sicheren Platz. Die Trümmer würden Khan zerquetschen, wenn er nach der Landung versuchte zu fliehen. Er musste durch den Regen klettern, um zu überleben.
Die Trümmer mit einer Reihe von Zaubersprüchen wegzusprengen, war eine Option. Khan hatte die Kraft, über sich einen Durchgang zu schaffen, der es ihm ermöglichen würde, sich überhaupt nicht zu bewegen.
Allerdings konnte Khan die genaue Position der Hand in diesem Chaos nicht ausmachen. Letztere hatte bei ihrem letzten Angriff sogar den größten Teil ihrer Mana verbraucht. Sie könnte direkt über ihm sein, und er würde es nicht wissen, daher schien es ihm zu gefährlich, Zaubersprüche einzusetzen.
Im Gegensatz zu Khan hatte Rodney nicht mehr die geringste Spur von Ruhe. Alles unter ihm war zusammengebrochen, sodass sein Körper sich frei drehte und wirbelte. Seine Augen schürten seine Panik noch zusätzlich, da sie immer wieder Blicke auf den Metallkäfig erhaschten, der ihn jeden Moment verschlingen würde.
Rodney wusste, dass er in den Tod stürzte. Er hatte Glück gehabt, dass er keinen direkten Aufprall auf eine Oberfläche hatte, aber irgendetwas, das diesem unglaublichen Gewicht standhalten konnte, würde unweigerlich kommen, und dann wäre sein Leben vorbei.
Den Tod zu akzeptieren war nicht Rodneys Art, besonders nicht nach seinem Erwachen auf Nitis. Er wollte einen Weg finden, um zu überleben, aber seine Zaubersprüche konnten nichts gegen den Metallberg ausrichten, der bereit war, ihn zu zerquetschen.
Auch sein Element war gegen dieses schiere und brutale Gewicht völlig ungeeignet, und das Fehlen von Halt verschlimmerte die Situation noch.
Schließlich schlug Rodneys Rücken auf einen Felsbrocken, und sein Überlebensinstinkt trieb ihn dazu, sich daran festzuhalten. Irgendwie gelang es ihm, sich an diesem Metallbrocken festzuklammern, aber er befand sich nun kopfüber in derselben schrecklichen Lage wie zuvor.
Trotzdem hinderte der Felsbrocken Rodney daran, sich frei zu drehen, und ermöglichte ihm einen guten Überblick über die Lage. Die Gegend war größtenteils dunkel, aber vereinzelte Lichtreflexe drangen durch den Metallregen und spiegelten sich auf den verschiedenen Oberflächen.
Manche hätten vielleicht Schönheit in dieser verzweifelten Szene gesehen, aber Rodney war nicht der Typ, der Zeit mit solchen Gedanken verschwendete. Er wollte nur überleben, aber das schien unmöglich. Seine Kräfte begannen ihn zu verlassen, als ihm klar wurde, wie aussichtslos die Lage war, aber das änderte sich, als er einen Blick auf Khan erhaschte.
Die Dunkelheit ließ Rodney nicht alle Details erkennen, aber er wusste, dass er Khan gefunden hatte, als schwache Reflexionen seine Gestalt hervorhoben. Khan war nur wenige Meter über ihm, aber seine Haltung strahlte eine völlig andere Energie aus.
Rodneys Panik verstummte, als er sah, wie Khan ruhig nach oben sprang. Er flog durch die Trümmer und sprang leichtfüßig auf verschiedene Felsbrocken, um sie als Stufen zu benutzen. Er kletterte durch den Regen, während es extrem natürlich und leicht aussah.
Khan hatte Rodneys Blick gespürt, kümmerte sich aber nicht darum. Seine Gedanken hatten sich in Funken verwandelt, die bei jeder Veränderung des Felsbrockenregens mit Ideen und Wegen explodierten. In seinem Kopf hatte er sich die Anordnung dieser chaotischen Umgebung eingeprägt und nutzte sie, um Sackgassen zu vermeiden.
Schritt für Schritt kletterte Khan durch den Regen. Jede Bewegung hatte einen präzisen Zweck und eine genaue Richtung.
Jeder Sprung brachte ihn näher an die Spitze des Chaos, aber die Hand entzog sich weiterhin seinen Sinnen.
Ein Gefühl der Freiheit umhüllte Khan. Die Felsbrocken boten zwar keine endlosen Trittflächen, aber sie schufen eine Umgebung, in der er die Schwerkraft ignorieren konnte. Er fiel nur, wenn er fallen wollte. Er war eins mit dem Regen, aber auch das einzige Wesen, das ihn seinem Willen unterwerfen konnte.
Rodney verlor Khan bald aus den Augen, weil die vielen Felsbrocken ihm die Sicht versperrten. Doch als er sah, wie Khan den sicheren Tod in nichts als Trittflächen verwandelte, durchströmte Rodney eine neue Welle der Kraft. Khan hatte ihn tatsächlich inspiriert. Rodney würde noch nicht aufgeben.
Die schweren Trümmer krachten schließlich auf die Fläche zwischen dem Zwischengeschoss und der unteren Ebene 2, die ihrem Gewicht nicht standhalten konnte. Die Metalldecke verbog sich und zerbrach, wodurch der Regen noch stärker wurde und alles auf den grauen Boden fiel.
Licht schien durch den Regen. Die untere Ebene 2 war besser künstlich beleuchtet, aber das verschaffte Khan, Rodney und allen Umstehenden nur einen besseren Blick auf die Katastrophe.
Die Decke war niedrig, sodass die Trümmer nur eine Sekunde brauchten, um den Boden zu erreichen und ihm ein schreckliches Schicksal zu bereiten. Riesige Felsbrocken durchschlugen die graue Schicht und rissen Löcher hinein. Die untere Ebene 2 hatte keine Chance, und die vielen Geheimgänge darunter stürzten ebenfalls ein und verstärkten die Katastrophe noch.
Der Regen wurde nicht weniger, weil die sich ausbreitende Zerstörung das Ganze noch schwerer machte, und die Lage wurde noch schlimmer, als der Weg zur unteren Ebene 3 frei wurde. Ein langer Fall trennte die Felsbrocken von den Straßen, was ihre Geschwindigkeit auf ein katastrophales Niveau beschleunigte.
Khan erreichte die Spitze des Regens und riss vor Schreck die Augen auf, als er die Kuppel sah.
Während seines Aufstiegs hatte er nicht alles im Blick behalten können, aber dieser Anblick bestätigte ihm, dass er die untere Ebene 3 erreicht hatte, was seine Lage noch verschlimmerte.
Die Kuppel war wahrscheinlich stabil genug, um all diesen Felsbrocken standzuhalten, aber die untere Ebene 3 wies einen strukturellen Fehler auf. Das Tor an ihrer Unterseite könnte während der Katastrophe brechen und keine Barriere mehr zwischen dem vierten Asteroiden und dem Weltraum bilden.
Wenn das Tor fiel, würde der größte Teil des vierten Asteroiden ins All fliegen, was den sicheren Tod bedeutete. Khan konnte nichts tun, um das zu verhindern, aber er konnte versuchen, Bereiche außerhalb dieser Katastrophe zu erreichen.
Leider hatte Khan das Ende des Regens erreicht. Er hatte keine Felsbrocken mehr, die er als Trittstufen benutzen konnte. Er konnte nur zusehen, wie das riesige Loch in der Decke immer größer wurde, ohne dass sich etwas abzeichnete, das ihn in sichere Bereiche bringen könnte.
Khan gab noch nicht auf. Er hatte zwar keine Lösung, aber er konnte noch ein paar Dinge versuchen. Er wusste, dass er auf Mana laufen konnte, solange es eine bestimmte Dichte erreichte, und er hoffte, dass seine Bitte ausreichen würde, um ihn aus dieser Katastrophe zu befreien.
„Schaffe einen Weg“, bat Khan, während er einen Hauch seines Manas in die Umgebung sandte.
Das synthetische Mana hörte auf Khans Bitte und sammelte sich über ihm, um drei unregelmäßige Plattformen zu bilden. Natürlich musste er seine Sensibilität einsetzen, um sie zu sehen, und sie sahen alles andere als stabil aus, aber sie waren das Beste, was er im Moment erreichen konnte.
Khan sprang auf die erste Plattform zu, in der Hoffnung, dass er darauf landen könnte. Er bereitete sogar schon eine weitere Bitte an das synthetische Mana vor. Doch plötzlich wirkte eine ziehende Kraft auf seinen Körper, die seine Flugbahn störte und die unsichtbaren Stufen verschwinden ließ.
Der Regen setzte weiter ein, sodass Khan sich in der Luft schwebend wiederfand, ohne Halt. Ein einziger Sprung schien sein Ende zu bedeuten, aber darüber konnte er sich im Moment keine Gedanken machen. Er war viel zu besorgt darüber, dass es in der Umgebung kein synthetisches Mana gab.
Khan fasste einen Entschluss und beschwor sein Mana herbei. Sein Körper begann sich von selbst zu drehen, und er wartete, bis er mit dem Gesicht zur zerbrochenen Decke stand, um eine purpurrote Nadel abzufeuern.
Der Zauber flog nicht weit. Er explodierte, als Khan noch in seiner Reichweite war, aber er hatte bereits seine Arme gekreuzt und den [Blutschild] aktiviert. Die kleine Detonation drückte ihn nach unten, schleuderte ihn zurück auf die Felsbrocken und verschaffte ihm wieder Halt.
Khan ignorierte den Schmerz, richtete sich auf, um die Gegend zu inspizieren, und fand schnell, wonach er suchte.
Die Hand des Nak ragte ebenfalls über den Regen hinaus, und das Mana, das sie absorbiert hatte, machte sie unübersehbar.
Die Hand war ziemlich weit von Khan entfernt, aber mit seiner Geschwindigkeit konnte er sie relativ schnell erreichen. Dennoch trafen die Felsbrocken in diesem Moment auf die Straßen und der Regen verdichtete sich für einen Moment, sodass er das Gleichgewicht verlor und schließlich die Initiative abgeben musste.
Khan war jetzt zwischen zwei Gefahren hin- und hergerissen. Die Hand des Nak leuchtete mit einer unvorstellbaren Menge an Mana, und die schweren Trümmer durchbohrten die Straßen, um ihren Fall in Richtung Tor fortzusetzen. Die Situation bot keine richtige Entscheidung, also ließ er alle Zurückhaltung fallen und gab seinen Trieben freien Lauf.
Der mentale Zustand, den Khan nur auf dem Schlachtfeld richtig einschätzen konnte, kehrte zurück und zeigte seine neuen Tiefen. Khan verwandelte sich in eine Marionette, die von seinen Trieben gesteuert wurde, und schoss mit Höchstgeschwindigkeit auf die Hand zu.
Die Felsbrocken bebten, als sie sich erneut voneinander lösten, aber Khan passte seine Schritte den Erschütterungen an, um mit voller Geschwindigkeit weiterzusprinten. Sein Gesicht brannte von der Reibung, die durch seine Beschleunigung entstand, aber er drängte weiter voran und legte noch mehr Kraft in seinen Vorstoß.
Die Hand des Nak kam schnell näher. Der Zusammenprall mit Khan würde in wenigen Sekunden unvermeidlich sein, doch plötzlich ertönte ein ohrenbetäubender Lärm aus der Kuppel, und das blassblaue Licht ihrer Oberfläche begann scharlachrot zu blinken.
Sowohl Khan als auch die Hand litten unter diesem Lärm. Er war zu laut, aber er brachte nur gute Nachrichten.
Khan konnte es nicht sehen, aber einige Sicherheitsvorkehrungen waren aktiviert worden, und eine Reihe von Metallplatten waren aus den Rändern des Tores herausgefahren, um es zu versiegeln.
Der Alarm ertönte ununterbrochen, und der Regen prasselte auf den Boden der Kuppel, als Khan es schaffte, ihn zu ignorieren. Eine Kraft, die bereit war, ihm die Beine zu brechen und ihn zu zerquetschen, kletterte durch die aufeinander fallenden Felsbrocken, und er bemerkte dies gerade noch rechtzeitig, um seiner Ausweichmanöver auszuführen.
Khan sprang und legte so viel Kraft wie möglich in seine Bewegung, um den beim Fallen aufgebauten Schwung abzubremsen. In der Zwischenzeit krachte der Schutt komplett auf die Kuppel und verwandelte sich in einen hohen und instabilen Metallberg.
Irgendwie hielt die Kuppel dem Aufprall und dem enormen Gewicht des Schutts stand, sodass Khan sicher auf dem Metallberg landen konnte. Allerdings war er dort nicht allein. Die Hand des Nak schwebte ebenfalls in der Nähe.
Khan hatte keine Zeit, erleichtert aufzuatmen. Er hob sein Messer und machte sich bereit für die zweite Runde mit der Hand, aber er war nicht der Einzige, der sich ein Stück von dieser außerirdischen Bedrohung sichern wollte.
Die Trümmer bedeckten ein Fünftel der unteren Ebene 3. Nach den Feierlichkeiten war sie fast leer, aber einige Crews waren noch da und viele hatten die Katastrophe überlebt.
Mehrere Schiffe stiegen aus den überlebenden Straßen auf und senkten sich auf den Metallberg, um Khan und die Hand des Nak zu umzingeln. In weniger als einer Minute fand Khan siebzehn Fahrzeuge um sich herum schweben.
Warnungen konnten in dieser Situation nichts bringen, und die Hand des Nak handelte, bevor Khan aus seinem seltsamen mentalen Zustand erwachen und einen Plan entwickeln konnte. Der azurblaue Heiligenschein wurde intensiver, und blitzartige Lichtschüsse schossen in alle Richtungen.
Die Hand hatte jetzt viel mehr Mana. Man konnte davon ausgehen, dass der größte Teil der Energie zwischen den unteren Ebenen 2 und 3 in ihr Fleisch eingedrungen war. Der fremde Körperteil hatte sie vielleicht nicht vollständig absorbiert, aber die überlegene Kraft ihrer Blitze zeigte, dass sie sie genutzt hatte.
Khan sprang zurück und beschloss, lieber durch den Berg zu fallen, als sich den Angriffen zu stellen, aber die Schiffe waren nicht so wendig wie er.
Die Blitze trafen jedes Fahrzeug und durchbohrten sie, bevor sie weiter in Richtung Kuppel flogen. Einige erreichten auch die Straßen und richteten noch mehr Zerstörung an.
Die meisten Schiffe explodierten auf der Stelle, während einige wenige schwarzen Rauch ausstießen, als sie unkontrolliert auf die Straßen, die Kuppel oder den Metallberg stürzten. Es folgte eine weitere kurze Zugkraft, die den Motoren das Mana entzog, das sie produziert hatten.
Der Metallberg schützte Khan, und er fand schnell genug wieder Halt, um durch die Trümmer zu rennen und seinen Blick wieder auf die Hand zu richten. Allerdings stellte er fest, dass der fremde Körperteil bereits außer Reichweite war. Er hatte begonnen, in Richtung des Lochs in der Decke zu schweben, da er Mana spürte, das von dort ausging.
Khans Gedanken rasten. Die Zwischenetage befand sich direkt unter der unteren Ebene 1.
Vielleicht war während der Zerstörung eine Öffnung entstanden, was die Anwesenheit von synthetischem Mana auch nach zwei Angriffen der Hand erklären würde.
Das erklärte aber auch das nächste Ziel der Hand. Sie wollte die Stadt erreichen, und Khan konnte sich nicht vorstellen, wie stark der fremde Körperteil werden würde, wenn er das gesamte Mana dort absorbierte. Er musste ihn aufhalten oder zumindest alle vor der drohenden Gefahr warnen, aber zuerst musste er einen Weg an die Oberfläche finden.
Khan warf einen Blick auf das Straßennetz. Unter den überlebenden Besatzungsmitgliedern war Panik ausgebrochen, aber das spielte ihm in die Hände. Durch die Katastrophe hatten die meisten Arbeiter ihre Posten verlassen, sodass einige Schiffe ungeschützt waren.
Der Plan formte sich von selbst. Khan sprintete durch die Trümmer, um einen Bereich zu erreichen, der ihn auf die Straße bringen konnte. Doch plötzlich drang eine vertraute Präsenz in seine Sinne ein und zwang ihn, anzuhalten und nach der Quelle zu suchen.
Khan drehte sich um und sah Rodney aus einem schmalen Loch in der Metallwand treten. Schwere Felsbrocken schwebten um ihn herum und drehten sich, um einfache Schutzschilde zu bilden, und Blut floss ununterbrochen aus seiner Nase.
Rodney schien etwas zu spüren, denn auch er drehte sich zu Khan um, und sofort breitete sich ein breites Lächeln auf seinem Gesicht aus. Ein Hauch von Wahnsinn huschte über seine Augen, als ein Lachen aus seinem Mund entwich.
„Ich stehe wieder einmal in deiner Schuld“, lachte Rodney. „Also, gehen wir jetzt hinter diesem Ding her oder nicht?“
