Kapitel 402 Manieren

Kapitel 402 Manieren

Ein normaler Mensch wäre unglaublich wütend auf Jenna gewesen, aber Khan gehörte nicht zu dieser Kategorie. Seine Beziehung zu ihr war alles andere als normal, und beide hatten damit gerechnet, dass so etwas passieren würde.
Außerdem hatte Jenna nichts Schlimmes getan, zumindest aus Khans Sicht. Sie hatte eine Wahrheit offenbart, die Monica früher oder später sowieso erfahren hätte. Khan hätte es vorgezogen, wenn Monica es von ihm erfahren hätte, aber Jennas giftige Seiten waren ihm zuvorgekommen.

„Bist du sauer auf mich?“, fragte Jenna, ohne ihre Erwartung zu verbergen. Sie schien darauf aus zu sein, ihre vorherige Interaktion noch einmal zu erleben, aber Khans Schweigen machte ihre Pläne zunichte.
Khan war nach dem Treffen mit Rodney schon schwer belastet. Er war nicht in der Verfassung, sich mit diesen neuen Problemen auseinanderzusetzen. Sein Team wartete auch im Gebäude auf ihn, aber er beeilte sich nicht hineinzugehen.
Jennas Grinsen verwandelte sich in einen überraschten Gesichtsausdruck, als Khan nach ihren Haaren griff. Sie klammerte sich an seinen Arm, während er sie streichelte. Seine unerwartete Reaktion sagte ihr, dass etwas nicht stimmte, aber sein verlorener Blick ließ sie nicht sofort in seine Probleme eindringen.

Außer auf dem Dock hatten Khan und Jenna sich in der Öffentlichkeit immer zurückgehalten. Auch sie hatte es vermieden, außerhalb des Nele-Viertels ihre Zuneigung zu zeigen.
Das Äußere war für ihre Spezies sehr wichtig, daher war dieses Verhalten sicherer.

Dennoch hatte sich seitdem viel verändert, und das nicht nur für Jenna. Ihr Verlangen war immer stärker geworden, und Monicas Situation hatte sie schließlich zum Ausbruch gebracht. Sich zurückzuhalten war für sie unmöglich geworden, und Khan befand sich in einer ähnlichen Situation.
„Ein Schritt nach dem anderen“, dachte Khan, während er sich in Jennas liebevolle Wärme hüllte. „Ohne Vorwände oder Lügen.“

„Ich habe Mist gebaut, oder?“, rief Jenna, als sie das Gefühl hatte, dass der richtige Moment gekommen war, um zu sprechen.

Khan konzentrierte sich endlich auf Jenna. Ihr Blick drückte ihre Verwirrung aus. Sie schien nach einem Grund für ihr jüngstes Verhalten zu suchen, und als ihr klar wurde, was sie getan hatte, kam ein wenig Traurigkeit in ihr auf.
„Wie könnte ich dir jemals böse sein?“, beruhigte Khan sie, bevor Jenna sich Vorwürfe machen konnte. „So wie ich das sehe, habe ich dich in diese Situation gebracht.“

„Versuch das gar nicht erst“, beschwerte sich Jenna.

„Ich hätte das lösen können, indem ich dich bei unserem ersten Treffen geküsst hätte“, scherzte Khan. „Dann hättest du keine Zeit gehabt, eifersüchtig zu sein.“
„Wir wissen beide, warum du es nicht getan hast“, stellte Jenna fest. „Wir wissen beide, warum du mich immer davon abhältst.“

Khan konnte nur lächeln. Sie hatten dieses Thema schon oft angesprochen, sowohl offen als auch in ihren Gedanken. Die Nele gingen mit Gefühlen ähnlich um wie die Niqols. Khan hätte Jenna benutzt, um Liiza zu ersetzen, ohne sie jemals so zu lieben wie diese.
Das war für Khan inakzeptabel. Je näher er Jenna kam, desto mehr wollte er, dass sie echtes Glück erfuhr. Ihr zu erlauben, ihren Gefühlen nachzugeben, würde sie in einer Beziehung gefangen halten, in der sie immer an zweiter Stelle stehen würde, und sie hatte etwas Besseres verdient.

Monica war keineswegs minderwertig. Auch sie verdiente jemanden, der sie an die erste Stelle setzte, aber ihre menschliche Herangehensweise an Gefühle schuf einen Weg, den Khan gehen konnte.
Khan konnte eine andere Beziehung zu Monica haben, eine, die anfangs kein breiteres emotionales Spektrum beinhaltete, etwas Unschuldiges, das nur aus gegenseitiger Anziehung entstand.

Natürlich barg diese Art von Beziehung andere Risiken. Khan würde niemals vollständige Zufriedenheit finden, wenn alles unter menschlichen Bedingungen bleiben würde. Monica wäre vielleicht auch aus verschiedenen Gründen nicht in der Lage, mit Khan Schritt zu halten, aber er war bereit, dieses Risiko einzugehen. Er wollte versuchen, glücklich zu sein, und dieser Weg schien Potenzial zu haben.
„Bist du jetzt ruhig?“, fragte Khan, während der lange Blickkontakt mit Jenna weiterging.

„Nein“, sagte Jenna, ohne sich die Mühe zu machen, ihre Lüge zu verbergen. Sie konnte fast spüren, dass Khan sie gehen lassen würde, wenn sie etwas anderes gesagt hätte.
„Ich habe Rodney getroffen“, verriet Khan, da Jennas Reaktion ihn beruhigte. „Er hat mehr Augen, als wir zunächst gedacht hatten. Ich fürchte, in dieser Hinsicht können wir ihn nicht schlagen.“
„Wie ist er überhaupt unbemerkt hierher gekommen?“, fragte Jenna.

„Er weiß, dass ich ihn spüren kann“, erklärte Khan, „und er ist schlau genug, um das auch von deiner Spezies zu erwarten. Er muss sein Gesicht schon vor dem Teleport über die kurze Distanz versteckt haben.“

„Das ist echt nervig“, meinte Jenna. „Keiner von uns hatte die Chance, seine Anwesenheit richtig zu spüren.“
„Das macht nichts“, antwortete Khan. „Er wird keinem von uns die Chance geben, ihn zu spüren. Er wird versteckt bleiben, bis die Feierlichkeiten beginnen.“

Jennas fragender Blick zwang Khan, mit der Sprache herauszurücken. Er fasste den Inhalt seines Treffens mit Rodney zusammen und hob die verbleibende Zeit bis zur Mission sowie seine Pläne hervor.

Als Bürgerin von Milia 222 wusste Jenna von den Feierlichkeiten, aber das war auch schon alles. Sie hatte keine Ahnung von einem geheimen Bereich über dem Dock, geschweige denn von irgendwelchen Gebäuden darin.

Aber Jenna konzentrierte sich weiter auf Khans Bitten. Auf dem Weg zurück zum Gebäude hatte er Zeit gehabt, Pläne zu schmieden, und einer davon betraf den einzigen Ort auf Milia 222, an dem es natürliche Mana gab.
„Alle werden dich mit offenen Armen empfangen“, rief Jenna, bevor ihr etwas einfiel. „Aber bist du dir sicher? Deine Abreise wird Probleme verursachen.“

„Ich kümmere mich um Luke“, versicherte Khan. „Was Monica angeht, hatten wir nie eine Zukunft, wenn sie nicht über dich hinwegkommt.“
„Ich mag es, wenn du so selbstbewusst bist“, sagte Jenna, aber der Kuss auf ihre Stirn verdrängte ihre wieder aufkommenden Gefühle.

„Du musst dich um den Boten kümmern“, flüsterte Khan, während sein Gesicht ganz nah an Jennas war. „Ich kann niemand anderem vertrauen.“

„Du bist schlau geworden“, beschwerte sich Jenna.
„Ich war schon immer schlau“, neckte Khan, „aber du weißt, dass ich die Wahrheit sage.“

Jenna seufzte. Sie mochte den Gedanken nicht, Khan wieder zu verlassen, aber sie hatte keine andere Wahl. Die Nele waren perfekt für diese Aufgabe.
„Wir könnten scheitern“, warnte Jenna. „Die Orlats sind nervig, und Rodneys Verbündete beschränken sich nicht nur auf diese Spezies.“

„Das sind angeheuerte Schläger“, erklärte Khan. „Qualität geht vor Quantität. Außerdem muss ich nur wissen, ob der Bote einen Fehler macht.“
„Da uns schon alle gesehen haben“, neckte Jenna, „bin ich die Einzige, die dir Bericht erstatten kann, ohne Verdacht zu erregen.“

„Ich könnte mir niemand anderen für diese Aufgabe vorstellen“, gab Khan zu. „Beeil dich jetzt. Wir sind sowieso bald zusammen.“
„Ich lasse dich keine Sekunde aus den Augen, wenn wir zu Hause sind“, kicherte Jenna und drückte Khans Arm, bevor sie ihn losließ. Die beiden trennten sich, und Khan folgte Jenna mit seinen Sinnen, sobald sie um die Ecke verschwunden war.

Das synthetische Mana nahm schließlich Formen an, die Khan erkennen konnte. Alles war zu weit entfernt, um es genau zu beschreiben, aber er konnte bestätigen, dass weitere Nele in der Gegend angekommen waren.
Jenna musste sich ihnen angeschlossen haben, und Khan wusste, dass es Zeit war, zurückzukehren.

„Qualität geht vor Quantität“, wiederholte Khan in Gedanken, während er um das Gebäude herumging, um zum Eingang zu gelangen.

Rodneys Worte hallten in Khans Ohren wider, während er in Gedanken versunken war, und er konnte ihnen nichts entgegnen. Ein Mitglied der menschlichen Spezies zu sein, brachte unglaubliche Vorteile mit sich, und Khan verließ sich auf sie, wenn auch nicht absichtlich.
Die Orlats hatten einen schlechten Ruf und einen noch schlechteren Charakter. Die Fuveall waren dafür bekannt, dass sie sich mehr auf Technologie als auf Menschen verließen, und ihre seltsamen Überzeugungen waren den politischen Beziehungen nicht gerade förderlich.

Die Menschen hingegen nahmen eine Mittelposition ein, die es ihnen ermöglichte, alles zu sein, was sie wollten. Sie waren eine flexible Spezies, die großen Einfluss im Universum hatte. Sie waren so flexibel, dass Extreme wie Khan und Rodney innerhalb derselben Organisation existieren konnten.
Khan musste seiner Spezies zumindest teilweise für sein aktuelles Wissen dankbar sein. Er hatte die Lehren der Global Army größtenteils aufgegeben, aber genau diese Organisation hatte ihm die Türen zu den ihm so wichtigen fremden Künsten geöffnet.

Als Khan jedoch beide verglich, zog er seinen Ansatz dem von Rodney vor. Er würde immer weniger, aber dafür bedeutungsvolle Beziehungen wählen. Eine Handvoll Marionetten auf seiner Gehaltsliste zu haben, interessierte ihn nicht im Geringsten.
Als Khan Lukes Gebäude betrat, war er noch in Gedanken versunken, aber die Spannung, die seine Sinne umgab, zwang ihn, in die Realität zurückzukehren. Die vier Krieger der ersten Stufe, Francis und Bruce, standen in der Haupthalle und sahen alles andere als glücklich aus.

„Was hat dich so lange aufgehalten?“, rief Bruce sofort, während er aus dem Sessel aufstand.
Khan brauchte nur einen Blick, um zu verstehen, dass der Angriff auf die Lagerhäuser fehlgeschlagen war, aber er hatte ein ähnliches Ergebnis erwartet. Das Treffen mit Rodney hatte seine Vermutung nur bestätigt, sodass ihn diese Szene nicht überraschte.

„Wo ist Luke?“, fragte Khan und kam direkt zur Sache, während er durch den Raum ging.
„Ich habe es satt!“, schrie Francis, während er von der Couch aufstand und sich vor Khan stellte. „Du kannst uns nicht so behandeln!“

Khan bemerkte nicht einmal, dass seine Hand nach der Scheide griff, aber Francis‘ nächste Worte ließen ihn die Bewegung abbrechen. „Was hast du Monica angetan? Ich habe sie noch nie so gesehen!“

„Stimmt“, dachte Khan, und seine Verärgerung verschwand plötzlich.

Monica hatte geweint. Khan konnte sich vorstellen, dass ihre Rückkehr ins Gebäude alles andere als friedlich gewesen war. Martha war auch nirgends zu sehen, und ein Teil von ihm hoffte, dass sie bei Monica war.

Khan glaubte, dass Monica Jennas Situation akzeptieren musste, aber er konnte seine Fehler einsehen. Er fühlte sich nicht schuldig für das, was er mit Jenna gemacht hatte, aber er hatte Monica teilweise im Dunkeln gelassen, und dafür fühlte er sich schuldig.
„Du hast recht“, murmelte Khan. „Ich werde mich bessern.“

Francis war auf diese ehrliche Antwort nicht vorbereitet. Khan schien aufrichtig reumütig und bereit, seine Fehler wiedergutzumachen. Sogar sein Blick drückte eine gewisse Scham aus, als er ihn senkte.
„Y-„, brachte Francis schließlich hervor, aber Khan hob abrupt den Blick und unterbrach ihn. Allerdings richtete Khan seinen Blick nicht auf ihn, sondern schaute an Francis vorbei, um den Aufzug im hinteren Teil der Halle zu mustern.
Das Geräusch öffnender Türen ließ Francis sich umdrehen. Der Aufzug war gerade angekommen und Luke stand darin. Sein Gesicht wirkte seltsam kalt, aber Francis konnte es nicht genauer sehen, da Khans Rücken sein Blickfeld versperrte. Er hatte ihn bei seiner unerwarteten Ankunft gekreuzt.

„Wir müssen reden“, verkündete Khan, bevor Luke etwas sagen konnte. Es herrschte Stille, während Khan den Aufzug betrat, und auch nachdem sich die Türen geschlossen hatten, sprach niemand.
Luke hielt den Blick auf den Eingang gerichtet, während der Aufzug die letzte Etage erreichte. Er blieb still, auch nachdem er in den Flur getreten war und den Besprechungsbereich mit dem interaktiven Schreibtisch betreten hatte. Khan folgte ihm dicht auf den Fersen und ordnete seine Gedanken.

„Was zum Teufel machst du hier?“, explodierte Luke, sobald sich die Metalltür hinter Khan geschlossen hatte.
Luke drehte sich um und zeigte ihm sein wütendes Gesicht. Der gescheiterte Angriff auf die Lagerhäuser hatte seiner Moral eindeutig einen schweren Schlag versetzt, und Khans Verhalten hatte die Situation nur noch verschlimmert.

„Ich gebe dir alle Ressourcen und Freiheiten der Welt“, fuhr Luke fort, „und du behandelst mich wie Dreck! Ich verlange nicht einmal viel. Zeig einfach etwas Respekt in der Öffentlichkeit!“
Im Gegensatz zu Monica empfand Khan keine Reue angesichts von Lukes Wut. Er hatte zwar Unrecht, aber Luke hatte Martha gegen ihn ausgespielt. Das blieb unverzeihlich.

„Also?“, fragte Luke. „Nichts? Willst du einfach nur still dastehen?“

„Ich warte, bis du dich beruhigt hast“, sagte Khan schließlich.
„Beruhigen?“, wiederholte Luke. „Ich habe eine wichtige Familienmission vermasselt, und mein bester Untergebener hält sich nicht einmal an die grundlegendsten Umgangsformen!“

Sobald er den Satz beendet hatte, merkte Luke, dass etwas nicht stimmte. Die Luft wurde kalt, und ein Schauer lief ihm über den Rücken.

„Du hast mich eingestellt“, sagte Khan langsam, „aber ich bin nicht dein Untergebener.“
Luke wollte etwas erwidern, aber seine bessere Hälfte gewann die Oberhand und ließ ihn tief durchatmen. Es hatte keinen Sinn, Dampf abzulassen, und Khan hatte Recht. Ihn als Untergebenen zu bezeichnen, war in vielerlei Hinsicht ein Fehler gewesen.

„Entschuldigung“, sagte Luke schnell. „Ich habe gerade viel um die Ohren und habe es an dir ausgelassen.“
Lukes soziale Kompetenz verhinderte eine unnötige Eskalation, was auch Khan dazu veranlasste, einen Schritt zurückzutreten. Lukes Verhalten war durchaus verständlich, und die Worte, die er wählte, offenbarten lediglich Ziele, die Khan bereits bekannt waren.

„Da hinten steht eine Flasche“, fuhr Luke fort. „Und ich brauche einen Drink. Ich hoffe, du begleitest mich.“

„Natürlich“, akzeptierte Khan und setzte ein unverschämtes Lächeln auf. „Etwas zu essen wäre auch schön.“
„Kein Problem“, lachte Luke, bevor sein Tonfall etwas ernster wurde. „Aber danach erzählst du mir alles.“

„Das hatte ich von Anfang an vor“, gab Khan zu, und die beiden gingen zum interaktiven Tisch, um ihr Treffen zu beginnen.

Die Getränke wurden serviert und das Essen kam, während Khan alles erzählte, was er wusste. Er sprach auch über Rodney, vermied jedoch Details, die zu viel über die Nele verraten könnten, insbesondere solche, die mit dem Dock zu tun hatten.
Luke hatte bereits verstanden, dass seine Familie in Khans Augen verdächtig geworden war, und die Meinung der Fuveall zu Sicherheitssystemen sprach für diese Hypothese. Dennoch waren die Neuigkeiten etwas schockierend, vor allem, als er hörte, wie sehr Khan damit in Verbindung stand.

„Woher weißt du, dass mein Onkel schuldig ist?“, fragte Luke, als die Erklärung beendet war.
„Ich würde mich nie trauen, solche Anschuldigungen zu machen“, sagte Khan. „Herr Raymond passt zwar ins Profil von jemandem, der so was machen könnte, aber ich hab keine echten Beweise.“

Lukes Blick fiel auf sein Getränk, während er überlegte, was er gerade erfahren hatte. Er hatte keine Ahnung von Technik, also konnte er die Meinung eines Fuveall nicht einfach so abtun. Außerdem fiel ihm keine vernünftige Antwort ein. Nur ein echter Geist hätte das verstärkte Gewebe nach seiner Ankunft stehlen können, und die Scanner in der Fabrik hätten es wahrscheinlich sowieso entdeckt.
„Das würde alles Sinn ergeben“, seufzte Luke schließlich. „Mein Onkel ist einer der wenigen, die über das nötige Wissen, den Einfluss und die Ressourcen verfügen, um jemanden in der Fabrik zu platzieren. Ein Teil der Belegschaft könnte ihm treu ergeben sein.“

Khan nickte, ohne etwas hinzuzufügen. Er wusste, dass Luke die Ermittlungen möglicherweise ohnehin einstellen würde, also schwieg er und wartete auf seine Entscheidung.
„Die Sicherheitsprotokolle ändern“, spottete Luke. „Klar. Dann müsste man auch nicht wieder auftauchen. Mein Onkel hat vielleicht vor Beginn des Projekts einen Geheimgang unter der Fabrik gebaut.“

Dieser Gedanke war Khan nicht gekommen, aber das war ihm nicht wirklich vorzuwerfen, da er nicht den gesamten Zeitplan der Fabrik kannte. Dennoch wäre ein Geheimgang sicherlich nützlich, um etwas zu stehlen.
„Hat er mich reingelegt, damit ich versage?“, fragte sich Luke. „Das ist seltsam. Mein Vater interessiert sich nur für Ergebnisse, aber mein Onkel ist anders. Ich weiß, dass er mich liebt, also muss er etwas Wichtiges vorhaben.“

„Soll ich mich zurückziehen?“, fragte Khan.

„Würde dich das verärgern?“, lachte Luke.

„Ein bisschen“, gab Khan zu, „aber es ist deine Mission. Nur du kannst diese Entscheidung treffen.“
„Beide Wege werden jemanden in meiner Familie verärgern“, gab Luke hilflos zu. „Wenn ich mich zurückziehe, wird mein Vater mich als Versager ansehen. Wenn ich weitermache, könnte ich die Pläne meines Onkels ruinieren.“

Die Entscheidung war alles andere als einfach. Khan beneidete Luke nicht um seine Lage. Im Vergleich dazu war sein Wunsch, auf Milia 222 zu bleiben, relativ rein.
„Ich schätze, ich bin doch der Sohn meines Vaters“, fluchte Luke. „Ich liebe meinen Onkel, aber das hier ist meine Mission. Er hätte mich um Erlaubnis fragen sollen, bevor er alles vermasselt hat.“

„Dann halte ich mich an meinen Plan“, antwortete Khan. „Rodney kann man nicht trauen, aber er schien wirklich Angst zu haben. Er sollte uns zu dem versteckten Ort führen.“
„Was das angeht“, sagte Luke. „Ich mag es nicht, alles dir zu überlassen. Lass uns Rodney hintergehen. Meister Ivor würde sich freuen, mitzukommen.“

„Ich wünschte, das wäre so einfach“, sagte Khan. „Ich gebe es nicht gern zu, aber der Typ ist ziemlich schlau. Er wird uns keine Chance geben, ihn zu hintergehen.“
„Was ist mit den Spionen?“, fragte Luke. „Ich bin reicher als er. Ich bin sicher, ich kann jemanden in seinem Netzwerk bestechen.“

„Das ist zu riskant“, erklärte Khan. „Einige seiner Spione sind erpresste Kriminelle, die sich nicht von Geld abbringen lassen. Wir könnten Pech haben und einen von ihnen bestechen, nur damit Rodney von unseren Versuchen erfährt.“
„Wer ist dieser Typ überhaupt?“, spottete Luke. „Ich habe noch nie eine so akribische Planung gesehen.“

„Überlebende haben die schlechte Angewohnheit, immer ein paar Schritte voraus zu sein“, sagte Khan, während er in seinen Erinnerungen versank. „Istrone war schlimm, aber Nitis war noch schlimmer, und Rodney hat dort einiges miterlebt.“
„Ich fühle mich so machtlos“, seufzte Luke. „Halt mich wenigstens auf dem Laufenden und verschwinde nicht zu lange vor den Feierlichkeiten. Ich werde mir eine Geschichte ausdenken, um das Team vorzubereiten.“

„Okay“, sagte Khan. „Sind meine Sachen hier? Das Gepäck, das ich auf dem ersten Asteroiden zurückgelassen habe.“

„Ja, natürlich“, sagte Luke. „Es sollte in deinem Zimmer sein. Hast du nicht nachgesehen?“
„Ich hätte nie gedacht, dass ich sie brauchen würde“, zuckte Khan mit den Schultern, bevor er aufstand. In seinen Augen war das Treffen beendet.

„Noch eine Sache“, rief Luke, bevor Khan sich umdrehen konnte. „Muss ich irgendetwas über Miss Solodrey wissen?“

„Luke, du bist doch nicht blöd“, erklärte Khan. „Du weißt, dass du solche Fragen nicht stellen solltest.“
Damit drehte sich Khan um und ging zum Eingang. Er rechnete fast damit, dass Luke ihn aufhalten würde, aber die Stille, die folgte, sagte ihm, dass er gehen konnte.

„Das war’s“, dachte Khan, sobald sich der Flur vor ihm weitete. Er hatte viel zu tun, aber bevor er mit den Vorbereitungen beginnen konnte, musste er noch etwas erledigen. Hoffentlich war Monica bereit, ihn zu empfangen.