„Komm schon, du blöder Kopf“, fluchte Khan, während das azurblaue Licht immer stärker wurde. „Du hast mich die letzten zehn Jahre lang dieselbe verdammte Szene anschauen lassen. Es ist deine Aufgabe, uns hier rauszuholen.“
Die Jahre, in denen er seinen Vater über die Nak ausgefragt hatte, schossen ihm durch den Kopf. Bret hatte immer betont, wie unmöglich es sei, diese Aliens ohne Mana zu besiegen, aber Khans Gegner war nur ein einfaches verdorbenes Tier.
„Normale Waffen sollten ihm doch etwas anhaben können“, dachte Khan, während er sich langsam aufrichtete. „Da ich keine geeigneten Waffen habe, kann ich nur versuchen, die Initiative zu ergreifen.“
Khan ging langsam zum Ende des Tunnels und achtete besonders auf die Geräusche, die seine Bewegungen verursachten. Er versuchte sogar, seine Schritte an die kriechenden Geräusche anzupassen, die hinter der Ecke zu hören waren.
Als Khan die Ecke erreichte, hob er seine Schaufel über den Kopf und machte sich bereit. Seine improvisierte Waffe war bereit, zuzuschlagen, sobald das azurblaue Haar in sein Blickfeld kam.
Das azurblaue Licht, das aus dem anderen Ast kam, wurde intensiver. Khan hatte fast das Gefühl, das verdorbene Tier in Richtung Ecke kriechen zu spüren, aber er ließ sich nicht von seiner Fantasie täuschen.
Sein Status als Verdorbener gab ihm keine zusätzlichen Fähigkeiten. Khan war ein normaler Mensch, der eine Immunität gegen die gefährlichen Eigenschaften der Mana der Nak entwickelt hatte.
Ein leichtes Zittern durchlief seinen Rücken, und ein Stück azurblaues Haar lugte aus der Ecke hervor. Khan trat sofort vor, drehte seinen Körper und schlug mit der Schaufel auf den Boden.
Die Schaufel traf nicht auf die harte Legierung. Kein klirrendes Geräusch hallte durch den Tunnel. Ein Kreischen erreichte Khans Ohren, bevor seine Augen sich auf die Szene fokussieren konnten, und sein Instinkt veranlasste ihn, erneut mit seiner Waffe zuzuschlagen.
Khan hob die Schaufel und schlug mehrmals zu. Er setzte seine ganze Kraft ein, die sein Körper aufbringen konnte, und hellrotes Blut begann auf den Boden zu fließen.
Ein Hauch von Aufregung erfüllte Khans Gedanken. Er schaffte es. Er tötete das verseuchte Tier!
Seine Aufregung verflog jedoch, als er die Schaufel niederschlug und sah, dass ihr Holzstiel in zwei Hälften gebrochen war. Nur ein kleines Stück Metall und Holz blieb in seinen Händen zurück, und ein Fluch entfuhr ihm unwillkürlich.
Jetzt, wo die Raserei des Angriffs vorbei war, konnte Khan sich wieder auf seinen Gegner konzentrieren. Seine unerbittliche Offensive hatte den Kopf der Ratte in Stücke gerissen. Er konnte sogar ihren Schädel in dem grauenhaften Durcheinander sehen.
„Habe ich sie getötet?“, fragte sich Khan, aber die Antwort auf seine Frage kam einen Augenblick später.
Die Ratte hob plötzlich ihren verstümmelten Kopf und richtete ihre azurblauen Augen auf Khan. Die Kreatur sprang auf ihn zu, bevor er auch nur anfangen konnte, sich zurückzuziehen.
Das Biest rammte Khan mit dem Kopf in die Brust und schleuderte ihn weg. Er schlug gegen die Wand hinter ihm, konnte aber seinen Kopf mit dem freien Arm schützen.
Die Ratte hörte nicht auf, ihn anzugreifen. Sobald sie den Boden berührte, sprang sie wieder hoch und drückte Khan erneut gegen die Wand. Diesmal blieb sie jedoch an seiner Brust hängen. Ihre Krallen hatten sich in seine Haut gebohrt, und ihre Zähne gruben sich in seine Schulter.
Der Schmerz überflutete Khans Gedanken und machte ihn unfähig, klar zu denken. Er fiel zu Boden und versuchte, das Wesen von seiner Brust zu stoßen, aber seine Bemühungen vergrößerten nur seine Verletzungen.
Die verseuchte Ratte hatte nicht die Absicht, sich zu bewegen. Sie würde ihren Griff erst lockern, wenn Khans Herz aufgehört hätte zu schlagen.
„Verdammt! Ich darf hier nicht sterben!“, schrie Khan in Gedanken, aber aus seinem Mund kamen nur Schreie.
„Ich habe mir selbst versprochen, dass ich die Nak jagen würde! Wie kann ich jetzt sterben, nur wegen einer bloßen Auswirkung ihrer Macht?“
Khan nahm all seinen Willen zusammen und unterdrückte den Schmerz, den er fühlte. Er biss die Zähne zusammen, während seine freie Hand den Kopf der Kreatur packte und festhielt. Unterdessen schlug die Hand, die die zerbrochene Schaufel hielt, mit der spitzen Seite auf den freiliegenden Schädel.
Ein heftiger Kampf begann. Khan kämpfte gegen die Zeit. Er musste die Ratte töten, bevor ihre Zähne und Krallen sich zu tief in seinen Körper bohrten.
Der erste Schlag mit der Schaufel gegen den Schädel brachte nichts. Der zweite brach die scharfe Holzspitze und Khan entschied sich, den Metallstiel zu benutzen. Der dritte Schlag öffnete eine Risse in dem weißen Knochen.
Als die Schaufel zum vierten Mal auf den Schädel der Ratte traf, brach der Knochen und das Tier begann zu zittern. Krämpfe durchliefen seinen Körper, bevor er sich nicht mehr bewegte.
Khan zog die Leiche schnell von seiner Brust weg. Er hatte Schwierigkeiten zu atmen und eine Blutlache hatte sich auf seiner Brust gebildet. Die Wunde an seiner linken Schulter war noch schlimmer. Khan fühlte sich, als würde er gleich ohnmächtig werden.
„Ich darf meine Augen nicht schließen!“, schrie Khan in Gedanken, in einem verzweifelten Versuch, wach zu bleiben.
Seine Anstrengungen konnten das Unvermeidliche jedoch nicht aufhalten. Seine Sicht verdunkelte sich langsam. Khan war kurz davor, das Bewusstsein zu verlieren, aber seine Angst, wieder in den üblichen Albtraum zu fallen, hielt ihn lange genug wach, um die Perle in seiner Tasche zu finden.
„Die sollte Mana enthalten, oder?“, dachte Khan, als er die Perle über seinen Kopf hob und die Worte seines Vaters wiederholte. „Mana-Kerne ermöglichen es den Menschen, den nächsten Evolutionsschritt zu machen. Sie geben uns die Möglichkeit, das Mana auf eine Weise zu kontrollieren, die sich selbst die Nak nicht vorstellen können. Theoretisch stehen wir weit über dieser fremden Spezies.“
„Dann mach schon was!“, fluchte Khan in Gedanken, aber der Mana-Kern reagierte nicht auf seine Wünsche.
Khan konnte fast spüren, dass die Perle eine geheimnisvolle Energieform enthielt, aber er wusste nicht, wie er sie kontrollieren sollte. Er war sich nicht einmal sicher, ob seine Empfindungen in dieser Situation real waren.
„Manche magischen Gegenstände benötigen Blut, um sie zu binden“, erinnerte sich Khan plötzlich an einen Satz seines Vaters und legte die Perle in das Blut, das sich auf seiner Brust angesammelt hatte.
Der Manakern reagierte endlich auf seine Anwesenheit, aber es passierte nicht viel.
Sein azurblauer Heiligenschein wurde etwas intensiver und strahlte auf Khan, was ihm etwas Wärme spendete.
„Das ist alles?“, beschwerte sich Khan in Gedanken. „Der Kerngegenstand für den nächsten Evolutionsschritt der Menschheit leistet weniger als eine Taschenlampe? Kein Wunder, dass wir den Ersten Aufprall überlebt haben!“
Mitten in seiner Frustration begann Khan zu spüren, dass etwas nicht stimmte. Er hätte längst ohnmächtig werden müssen, aber sein Geist gewann langsam wieder an Klarheit.
Mit seiner freien Hand wischte er etwas Blut weg und legte die Wunden an seiner Brust frei. Die tiefen Schnitte, die die Krallen der Ratte hinterlassen hatten, schlossen sich von selbst. Khan konnte sehen, wie seine Haut direkt vor seinen Augen heilte.
Das Gleiche galt für das Loch in seiner Schulter. Unter dem azurblauen Heiligenschein, den der Manakern ausstrahlte, verbesserte sich sein Zustand zusehends. Als alle Wunden geschlossen waren, kehrte sogar etwas Leben in seine Glieder zurück.
„Vielleicht bist du doch nicht so nutzlos, wie ich zuerst dachte“, seufzte Khan glücklich, bevor er einen letzten Blick auf den Manakern warf und ihn wieder in seine Tasche steckte.
Khan stand langsam auf. Sein Körper fühlte sich noch schwach an, aber er wollte nicht länger an diesem Ort bleiben. Er wollte seinen Vater sehen und ihn zu den Ereignissen des heutigen Tages befragen. Er durfte sich nicht noch einmal unvorbereitet erwischen lassen.
„Ich glaube, ich nehme das mit“, dachte Khan, während er einen Blick auf die Leiche der verseuchten Ratte warf. „Die Soldaten würden mir niemals glauben, wenn ich ihnen keinen Beweis vorlege. Sie würden vielleicht sogar sofort die Minen wieder öffnen.“
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Anmerkungen des Autors: Ich habe noch keinen Zeitplan für den Roman erstellt. Ich denke, ich kann ihn vorerst um diese Uhrzeit veröffentlichen. Ich werde mir bald etwas Genaueres überlegen.
