Kapitel 391 Spaß
„Bitte“, sagte der Krieger der zweiten Stufe schwach, während er mit den Händen versuchte, die lange Wunde an seinem Bauch zu schließen.
Das Blut, das aus der Wunde floss, machte alles total rutschig, und die Eingeweide drückten sich ohne Muskeln und Sehnen, die sie festhielten, nach draußen. Der Mann verlor oft den Halt, und jedes Mal folgte ein blutiges Spektakel.
Anfangs blieb Khan still. Sein kalter Blick wanderte über den Verletzten, ohne seinen Blick zu treffen. Seine Untersuchung ging über das bloße Fleisch hinaus und versuchte, den Zustand seines Gegners einzuschätzen. Der Krieger der zweiten Stufe konnte überleben, solange er medizinisch versorgt wurde.
„Willst du leben?“, fragte Khan schließlich, während er sich zu dem Mann hinunterbeugte.
Der Mann versuchte etwas zu sagen, aber das Blut sammelte sich in seiner Kehle und verwandelte seine Worte in einen Husten.
Eine seiner Hände griff nach seinem Mund, aber dadurch öffnete sich die Wunde an seinem Bauch.
Der Krieger der zweiten Stufe sah sich gezwungen, seine Hand auf seinen Bauch zu legen und seinen herausquellenden Darm festzuhalten. Als Antwort beschränkte er sich auf ein Nicken, da seine Kehle nicht mitspielte.
„Fangen wir mit den Grundlagen an“, sagte Khan. „Warum hast du diesen Auftrag angenommen? Wie hat Rodney dich überredet, an diesem gefährlichen Ort zu kämpfen?“
Der Mann wollte antworten, aber er musste husten. Dabei spritzte etwas Blut auf Khans Kleidung und Gesicht, aber er blieb völlig regungslos. Er zuckte nicht einmal mit der Wimper, als die blutigen Tropfen auf seine Wangen fielen.
„Ich …“, stammelte der Krieger der zweiten Stufe panisch. „Es tut mir leid!“
„Antworte mir“, ermahnte Khan ihn ruhig.
Der Mann brauchte ein paar Sekunden, um sich zu beruhigen, und drehte den Kopf zur Seite, um das restliche Blut aus seinem Mund zu spucken. Als er sich wieder Khan zuwandte, hatte sich sein Zustand vorübergehend stabilisiert, aber seine Stimme verriet immer noch seinen schlechten Zustand.
„Ich weiß nichts von den anderen“, erklärte der Krieger der zweiten Stufe, „aber Rodney sagte, ich könnte zu meiner Familie zurückkehren, wenn ich mich um dich kümmere.“
„Hält er deine Familie als Geiseln?“, fragte Khan.
„Ich …“, begann der Mann, aber sein Zögern ließ ihn einen Moment lang stottern. „Ich kann nicht zur Erde zurückkehren. Ich bin ein Verbrecher.“
„So ist das also“, dachte Khan. „Die anderen müssen in einer ähnlichen Situation sein.“
„Was weißt du über diese Angelegenheit?“, hakte Khan nach, ohne dem Mann Zeit zu geben, sich zu entspannen.
„Nichts, ich schwöre!“, schrie der Krieger der zweiten Stufe so laut er konnte, aber seine Schwäche hinderte ihn daran. „Ich transportiere nur Waren.“
„Weißt du wirklich nichts?“, fragte Khan weiter. „Was ist mit den Waren selbst?“
„Ich habe noch nie eine Kiste geöffnet“, antwortete der Mann.
„Und dein Chef?“, fragte Khan.
„Rodney kümmert sich darum“, antwortete der Mann. „Ich weiß nicht, wer über ihm steht.“
„Wer hat dann die Verbindung zu den Bise hergestellt?“, fragte Khan und unterdrückte so gut es ging seine vage Verärgerung. „Das ist keine leichte Aufgabe. Dir muss doch etwas Seltsames aufgefallen sein.“
„Ich schwöre, das ist nicht so!“, flehte der Krieger der zweiten Stufe. „Ich bin nur angeheuerter Schläger. Ich weiß nichts.“
Der Mann glaubte, dass seine Unwissenheit ihn retten könnte. Sein verzweifelter Versuch, Khan davon zu überzeugen, kam aus dieser Überzeugung, aber er lag völlig falsch.
Khan interessierte sich nicht für die Beteiligung des Mannes an dem Geschäft. Er wollte Antworten, und er bekam keine. Er bestätigte nur, dass Rodney einen ziemlich hohen Status hatte und direkt unter dem Verantwortlichen für die gesamten illegalen Aktivitäten stand.
Puzzleteile fügten sich zu einem Bild zusammen. In Khans Kopf verbanden sich die Punkte, als alles, was er seit seiner Ankunft auf Milia 222 gelernt hatte, durch seinen Kopf schoss.
Theoretisch war Lukes Mission einfach. Jemand hatte wertvolle Güter geklaut, und ein Team musste sie zurückholen und die Täter finden.
Der seltsame Ort machte die Mission aber echt schwierig. Auf Milia 222 gab es so viele illegale Aktivitäten, dass es fast unmöglich schien, einen einzelnen Diebstahl in diesem Meer von Verbrechen zu entdecken.
Auch die Details des Diebstahls waren problematisch. Die Fabrik war super geheim und wurde von einigen der reichsten Familien der Erde unterstützt. Da der Diebstahl so wichtig war, musste auch der Dieb ziemlich wichtig sein.
Angesichts dieser Tatsachen schien die Anwesenheit eines Verräters oder Spions notwendig, aber der Fuveall enthüllte eine schreckliche Wahrheit. Kein Dieb konnte diese Sicherheitsvorkehrungen überwinden, ohne Spuren zu hinterlassen, also musste der Täter unter den Fabrikbesitzern sein.
Auf der anderen Seite mussten die Käufer mit Bise-Schmugglern verhandeln, um das Hauptmaterial für den verstärkten Stoff zu bekommen.
Diese Crews wechselten aufgrund der Natur von Milia 222 häufig, aber es machte Sinn, dass einige wenige Personen in einem so geheimen Projekt stabil blieben.
Seit den Ereignissen um Nitis waren weniger als zwei Jahre vergangen. Rodney konnte unmöglich diese stabile Person sein, aber seine Ankunft auf Milia 222 könnte mit dem Beginn der Diebstähle zusammenfallen.
Rodney war aufgrund seines wohlhabenden Hintergrunds und seines schlechten Rufs der perfekte Insider.
Jemand aus der Familie Cobsend könnte ihn kontaktiert haben, um mehr über das Geschäft mit dem verstärkten Gewebe zu erfahren, ohne Aufmerksamkeit zu erregen. Vielleicht war er sogar aus genau diesem Grund auf Milia 222 eingeschleust worden.
Khan konnte nichts davon bestätigen. Er hatte nur seltsame Zufälle gefunden. Der Inhalt der Kiste, Rodneys seltsam hoher Status und die Aussage von Fuveall ergaben ein Bild, aber Khan fehlten wichtige Informationen, um es zu vervollständigen.
„Es gibt mindestens zwei unbekannte Variablen“, schlussfolgerte Khan, „und ich bin mir auch über die Motive nicht sicher.“
Rodneys Chef und der Verräter aus der Familie Cobsend waren die beiden fehlenden Teile des Puzzles. Was die Motive des Letzteren anging, konnte Khan Luke nicht fragen, aber er hatte jemanden im Sinn, der ihm helfen könnte. Das einzige Problem war das Versprechen, das er ihr gegeben hatte.
Die mentale Zusammenfassung dauerte nur eine Minute, in der die verwundeten Männer Khan weiterhin flehende Blicke zuwarfen. Mit dieser Geste versuchten sie, Khans Mitleid zu erregen, aber er war noch nicht fertig mit seinem Gegner.
Khan wandte seinen Blick ab, um sich zu vergewissern, dass er nicht von der Seite angegriffen wurde. Er hatte jetzt nur noch zwei Möglichkeiten, und beide waren problematisch.
Wenn er den Gang weiterging, würde Khan wahrscheinlich in die untere Ebene 2 gelangen. Der Weg vor ihm musste ebenfalls mehrere Abzweigungen haben, die aber zwangsläufig zu menschlichen Bauwerken führen würden. Im schlimmsten Fall könnte Khan sogar Rodney erreichen und von den Mitgliedern seiner Fraktionen umzingelt werden.
Der Weg zurück zur unteren Ebene 3 hatte dagegen ein großes Problem. Khan erinnerte sich vage daran, wo er hin musste, aber wenn er zum Anfang des Ganges zurückkehrte, wäre er weit von den Straßen entfernt. Er müsste fliegen, um diese Entfernung zu überwinden, und er wusste immer noch nicht, wie.
Khan verfluchte sich teilweise dafür, dass er die unzuverlässigen Geräte abgelehnt hatte, mit denen man auf dem Dock kommunizieren konnte. Er hatte geglaubt, dass der Gang das verhindern würde, aber etwas Ähnliches hätte ihm Hoffnung gegeben.
Das Gleiche galt für seine Fähigkeiten mit den Künsten der Nele. Khan verstand zwar irgendwie die Theorie hinter dem Versenden von Nachrichten über das Mana, aber die Entfernung zu den Bezirken seiner Verbündeten war zu groß. Außerdem wusste er nicht, wie er seine Position übermitteln sollte. Das Licht der Kuppel verdeckte den Gang so sehr, dass selbst er Schwierigkeiten gehabt hätte, ihn wiederzufinden.
„Was war der Plan?“, fragte Khan schließlich, während er sich wieder dem verwundeten Mann zuwandte. „Solltet ihr euch alle mit Rodney auf der unteren Ebene 2 treffen?“
Die Frage klang weit hergeholt, aber in Khans Kopf ergab sie Sinn. Eine begrenzte Anzahl von Zeugen war entscheidend, um ein Geschäftsgeheimnis zu wahren, und ein Schiff hatte Verstärkung in den Gang gebracht. Dieses Fahrzeug könnte noch dort sein und auf die Besatzung warten.
„Wir mussten dich töten und Rodney einen Beweis für deinen Tod bringen“, sagte der Mann, bevor er erneut hustete. Sein Zustand verschlechterte sich, aber Khan tat so, als würde er das nicht bemerken.
„Und danach?“, fragte Khan.
„Wir mussten zurück zur unteren Ebene 3“, erklärte der Mann, während seine Augen wieder etwas an Lebenskraft gewannen. „Das Schiff sollte uns in einer halben Stunde abholen. Ich kann für dich mit dem Piloten sprechen.“
„Das Schiff kommt zurück!“, dachte Khan, bevor er sein wahres Gesicht zeigte. Sein kaltes Gesicht nahm bedrohliche Züge an, die seine Absichten verrieten, und der Mann bemerkte das sofort.
„Warte!“, flehte der Mann, aber ein glänzendes Messer durchbohrte seinen Kopf und beendete sein Leben, bevor er noch etwas sagen konnte.
Khan zog sein Messer heraus und schwang es in Richtung Boden. An der Klinge klebte etwas Blut, das Khan mit seinem Pullover abwischte.
Die Gedanken schossen ihm durch den Kopf. Khan hatte schnell einen Plan und setzte seine Prioritäten. Die Mission war wichtig, aber er musste Rodney finden, bevor er den Brief veröffentlichen konnte. Das würde ihm viel Ärger ersparen und ihm sogar die Möglichkeit geben, ihn unter vier Augen zu befragen.
Kleider flogen durch den Flur.
Khan zog sich aus und schnappte sich einen grauen Trainingsanzug von einer der Leichen. Sein weiter Pullover und seine Hose könnten seine Identität verraten, und seine Verkleidung war noch nicht fertig.
Khan versteckte seine Scheide, sein Messer und die Haut des außerirdischen Chamäleons unter seiner Kleidung, bevor er nach dem Stoff griff, der mit den Eingeweiden seines Gegners verschmutzt war. Er riss ein langes Stück davon ab und zog es sich wie eine Kapuze über den Kopf.
Der Stoff konnte Khans Kopf nicht vollständig bedecken, aber das war ihm egal. Er brauchte nur den schmutzigen Teil vor seinem Gesicht. So würde es einfacher sein, sich als Verletzter auszugeben.
Khan verschwendete keine Zeit mehr. Er warf noch einen Blick auf die Leichen, bevor er durch den Korridor eilte und sich bemühte, sich den Weg zu merken. Er würde später Zeit haben, über die letzten Ereignisse nachzudenken.
Der Gang hatte Abzweigungen, aber Khan war während des gesamten Marsches wachsam geblieben. Er brauchte nur ein paar Pausen, wenn er vor mehreren Möglichkeiten stand, um sich zu erinnern, wo er lang musste, und schließlich tauchte das dunkleres, hellblaue Licht der Kuppel in seinem Blickfeld auf.
Khan konnte kein Schiff am Anfang des Ganges sehen, also setzte er sich in einiger Entfernung davon hin und wartete. Die blutige Kapuze verdeckte den größten Teil seines Blickfeldes, aber seine Sinne waren bis zum Eingang geschärft, und darauf verließ er sich, während er sein Gesicht versteckt hielt.
Es vergingen angespannte Minuten, während Khan auf dem Boden blieb. Er wartete und wartete, bis sich endlich etwas dem Eingang näherte. Die Symphonie war das erste, was ihn auf diese Veränderung aufmerksam machte, aber bald erreichte auch das vertraute Geräusch eines Motors seine Ohren.
„Beweg dich endlich!“, hallte ein Ruf vom Eingang durch den Gang. „Sonst lasse ich dich hier.“
Khan machte eine schwache Geste mit der Hand, bevor er langsam aufstand. Er tat so, als wäre er in einem schrecklichen Zustand, als er nach links und rechts taumelte. Er stürzte sogar ein paar Mal gegen die Wände, um seine Darbietung noch zu verstärken.
Währenddessen nutzte Khan die schmalen Löcher in seiner Kapuze, um die Situation zu beobachten. Seine Sensibilität hatte ihm bereits bestätigt, dass der Laderaum des Schiffes leer war, und seine Augen halfen ihm, den Weg dorthin zu finden.
„Bist du der Einzige, der noch übrig ist?“, fragte der Pilot durch das offene Fenster, als Khan langsam in den Laderaum trat. „Der Typ muss ein harter Brocken gewesen sein.“
Khan antwortete nicht. Er ließ die Ladetür schließen, bevor er seine schmutzige Kapuze abnahm und die Pilotenkanzel inspizierte. Er kannte sich mit dem Modell des Schiffes nicht aus, aber der Motor und der Tank befanden sich im hinteren Teil, sodass eine zerstörte Wand nicht zum Absturz führen würde.
Der Pilot saß auf der rechten Seite des Schiffes, also zog Khan sein Messer und tauchte tief in seine Erinnerungen ein, während er den Divine Reaper aktivierte. Er hatte ähnliche Fahrzeuge während seiner Simulationen gesehen, sodass er sich die Anordnung der Kabine in seinem Kopf vorstellen konnte.
„Hey, was machst du da?“, schrie der Pilot verwirrt, als er ein leuchtendes Messer sah, das die Wand durchbohrte, die ihn vom Frachtraum trennte.
Khan handelte so schnell er konnte. Er grub ein rechteckiges Loch in die Wand, bevor er sich hindurchzwängte. Die abgetrennte Metallschicht fiel auf die Steuerelemente, und das plötzliche Ereignis ermöglichte es ihm, seine Position in der Kabine anzupassen, bevor der Pilot reagieren konnte.
„Was …?“, versuchte der Pilot zu sagen, aber ein Messer erreichte seine Kehle und unterbrach ihn. Khan stach nicht auf ihn ein, aber sein Mana verursachte trotzdem einen flachen Schnitt.
„Ganz ruhig“, sagte der Pilot, während er seinen Blick zwischen dem Messer und Khans schmutzigem Gesicht hin und her bewegte. „Ich bringe dich zum Dock. Töte mich nur nicht.“
Der Pilot war seltsam ruhig. Sein Äußeres verriet nichts. Er war ein unscheinbarer Mann mittleren Alters mit kurzen dunklen Haaren und einem ungepflegten Bart, aber sein Blick zeugte von großer Erfahrung.
„Du weißt, wozu ich fähig bin, oder?“, fragte Khan und sandte ihm über das synthetische Mana so viele erschreckende Signale wie möglich.
„Ich bin nur ein Pilot“, antwortete der Mann. „Ich fliege Leute, wenn es nötig ist, ohne Fragen zu stellen.“
„Ich vertraue dir nicht“, warnte Khan.
„Du musst mir nicht vertrauen“, erwiderte der Pilot. „Du brauchst mich, damit ich dich auf die Straße fliege.“
Normalerweise hätte Khan weiter verhandelt, bis er sich sicher genug gefühlt hätte, um den Deal anzunehmen, aber langsam kam ihm eine Idee. Auf dem Bedienpult lagen Dutzende von Tasten, von denen er viele kannte. Ein kurzer Blick genügte ihm, um eine ungefähre Vorstellung davon zu bekommen, wofür sie da waren.
„Steh auf“, befahl Khan.
„Was?“, fragte der Pilot, aber Khan drückte ihm sofort das Messer an die Kehle. Er hatte seine Mana zurückgezogen, sodass die Waffe die oberflächliche Wunde nur leicht vertiefte.
„Okay, okay!“, schrie der Mann. „Ich mache gleich.“
Der Pilot stand langsam auf und Khan schob ihn nach links. Ein kleiner Schubs reichte, damit der Mann sich auf den Boden der Kabine hockte, und Khan setzte sein Messer schnell so ein, dass er vor dem Schreibtisch sitzen und seinen Gegner im Auge behalten konnte.
„Was machst du da?“, schrie der Pilot in Panik, als er sah, dass Khan mit seiner freien Hand an der Steuerkonsole herumfummelte, aber ein weiterer Stoß mit dem Messer brachte ihn zum Schweigen.
„Das ist die Handbremse, richtig?“, fragte Khan und zeigte auf einen roten Knopf oben auf der Steuerkonsole.
Der Pilot wollte noch etwas in Panik sagen, aber Khans kalter Blick drängte ihm die Worte zurück und verwandelte sie in ein leichtes Nicken.
Khan lächelte und drückte den Schlüssel, woraufhin ein Zittern durch das Schiff lief.
„Bitte“, flehte der Pilot, als Khan mit einer Hand das rechteckige Lenkrad packte. „Ich verspreche dir, dass ich dich hinbringe, wo du hinwillst. Lass mich einfach fahren.“
Khan ignorierte den Piloten völlig. Sein Messer blieb an seiner Kehle, während er das Lenkrad leicht drückte. Das Fahrzeug beschleunigte sofort nach vorne, aber seine Geschwindigkeit war kaum spürbar.
„Ich schaffe das“, dachte Khan, bevor er das Lenkrad ruckartig drehte.
Die Beschleunigung war heftig. Das Schiff schoss nach vorne, bevor es die gewölbte Oberfläche der Kuppel traf und durch sie hindurchglitt. Die kreischenden Geräusche ließen den Piloten vor Angst die Augen schließen, aber Khan lachte, als er davonsteuerte.
Der obere Teil der unteren Ebene 3 war fast leer. Die Aufzüge zur unteren Ebene 2 waren zu weit weg, um ein Problem darzustellen, und es flog kein Schiff in der Nähe. Khan konnte fahren, wohin er wollte, und nutzte die Gelegenheit, um sich selbst zu testen.
Khan beschleunigte und bremste nach Belieben, drehte sich, stieg auf und tauchte ab, um zu sehen, was das Schiff konnte. Der Pilot öffnete und schloss die Augen, aber das Messer an seiner Kehle machte alle seine Pläne zunichte. Er war sogar froh, dass Khan seine Waffe während dieses waghalsigen Fluges ruhig halten konnte.
„Dieses Ding ist viel zu schwerfällig!“, fluchte Khan, als er noch mehr beschleunigte. „Wie kann man das fliegen nennen?“
Der Pilot öffnete wieder die Augen und sah, dass das Schiff mit voller Geschwindigkeit auf die Straßen zusteuerte. Verwirrte Worte kamen aus seinem Mund, bis sie sich in einen Schrei verwandelten. Das Fahrzeug war kurz vor dem Aufprall, aber Khan riss das Lenkrad abrupt herum, als nur noch wenige Meter zwischen ihm und der Oberfläche lagen.
Das Schiff gab ein tiefes Geräusch von sich, das wie ein metallisches Stöhnen klang, als es versuchte, die während des Sturzfluges aufgebaute Wucht abzufangen.
Die wenigen Meter, die noch bis zur Straße fehlten, reichten nicht aus, um den Schwung ganz abzufangen, sodass das Fahrzeug hart aufschlug.
Die Straßen des Hafens waren stabil genug, um unbeschädigt zu bleiben, und das Fahrzeug prallte mehrmals auf, wobei es tiefe Löcher und Spuren auf dem dunkelgrauen Boden hinterließ. Die zahlreichen Aufpralle brachten das Schiff schließlich zum Stehen, aber der Pilot war alles andere als glücklich über diese Landung.
„Wolltest du uns beide umbringen?“, schimpfte der Pilot.
„Halt die Klappe“, lachte Khan. „Ich hatte seit Monaten nicht mehr so viel Spaß.“
„Spaß?“, schrie der Mann. „Du musst doch total verrückt sein, um so zu fliegen!“
„Na ja“, lächelte Khan, stand auf und zwang den Mann, ihn nachzuahmen. „Mein Lehrer war ein Adler.“
Der Mann war sprachlos. Er hatte es irgendwie geschafft, während dieses chaotischen Fluges am Leben zu bleiben, obwohl die ganze Zeit ein Messer an seiner Kehle gewesen war. Außerdem klang Khan wirklich verrückt. Er hätte sich weiter beschweren können, aber er hatte das Gefühl, dass sein Glück dann zu Ende sein würde.
Khan öffnete die Tür und zog den Piloten mit sich. Um das Schiff hatte sich bereits eine Menschenmenge gebildet, und viele Gruppen inspizierten die Schäden an der Straße. Allerdings wagte es niemand, Khan anzusprechen, um sich zu beschweren.
„[Willst du das erklären]?“ Eine vertraute Stimme hallte hinter Khan wider, während er damit beschäftigt war, die Menge anzustarren.
Als er sich umdrehte, füllte ein violetter Heiligenschein Khans Blickfeld aus.
Er war in der Nähe des Nele-Viertels gelandet, und seine Sensibilität hatte ihn bereits gewarnt. Er war nicht überrascht, Maban, Piran und ein paar andere bekannte Gesichter hinter sich stehen zu sehen.
„Ich werde alles erklären“, versprach Khan, bevor er den Piloten in Richtung Nele schob. „Könnt ihr in der Zwischenzeit ein Auge auf ihn haben? Außerdem muss ich meine baldige Abreise ankündigen. Ich muss zum zweiten Asteroiden zurückkehren.“
