Kapitel 389 Fenster
Die Zeit verging immer schnell, wenn Khan viel zu tun hatte, und nach dem Treffen mit Rodney hatte sich sein Arbeitspensum noch erhöht.
Die Tors hatten den Auftrag erledigt, aber Khan musste Zeit investieren, um ihn in sein Arsenal zu integrieren, und dazu gehörte nicht nur, die passenden Emotionen zu finden.
Außerdem hatte der Deal mit Rodney etwas mit Technik zu tun. Khan wusste nicht, welche Folgen es haben könnte, seine genetische Signatur zu hinterlassen, aber er hatte Freunde, die ihm dabei helfen konnten.
Eine Woche war nicht lang, aber es reichte für ein paar Vorbereitungen. Khan musste nur in eine bekannte Straße gehen, um mit Sen-nu zu reden und ihm seine Bedenken zu erklären.
Es stellte sich heraus, dass Khans Sorgen nicht ganz unbegründet waren. Der richtige Experte mit der richtigen Technologie konnte das Netzwerk der Global Army hacken, also könnte das auch mit genetischen Signaturen passieren.
Allerdings war es unwahrscheinlich, dass jemand wie Rodney darüber verfügte. Sen-nu musste Khan nur vor bestimmten Arten von interaktiven Briefen warnen, um ihn hinsichtlich des bevorstehenden Deals zu beruhigen.
Der letzte Tag der folgenden Woche kam schließlich. Die Nacht ging fast in den Tag über, aber Khan verpasste das. Er hatte den Wecker gestellt und die ganze Nacht im Trainingsraum des Nele-Viertels verbracht, um sich so gut wie möglich vorzubereiten, aber bevor sein Telefon klingeln konnte, kam jemand zu ihm.
Khan verteilte seine Mana, als er hinter sich die Tür aufgehen hörte.
Er musste sich nicht umdrehen, um zu wissen, dass Jenna gekommen war, und der verlockende Duft, der ihm in die Nase stieg, verriet ihm, dass sie etwas Leckeres mitgebracht hatte.
„Hey“, lächelte Khan, als er sich umdrehte, um seine Freundin zu begrüßen.
„Du wirst zu gut darin, unser Bett leise zu verlassen“, beschwerte sich Jenna, als sie sich Khan näherte und ihm die dampfende Schüssel in den Händen reichte.
Die Tür schloss sich und Khan setzte sich auf den Boden, um das Essen zu genießen. Jenna kam zu ihm und versuchte, ihre Besorgnis zu verbergen, als sie ihren Kopf an seine Schulter lehnte.
„Das ist doch gelogen“, scherzte Khan. „Du hast mich heute Nacht doch gehört.“
„Ich wollte dich davon abhalten“, gab Jenna zu. „Es ist nicht klug, sich vor einer Mission zu verausgaben.“
„Aber du hast mich trotzdem gehen lassen“, lachte Khan.
Jenna wollte Khan schimpfen, aber ihre Sensibilität offenbarte eine überraschende Wahrheit. Sie griff nach seiner Brust, um ihn noch einmal zu überprüfen, aber das Ergebnis war das gleiche. Khan war ein bisschen müde, aber nichts allzu Beunruhigendes.
„Mir geht es gut, oder?“, fragte Khan, obwohl er die Antwort auf diese Frage bereits kannte.
„Deine Ausdauer ist unglaublich“, seufzte Jenna, „vor allem, wenn es um deine Manareserven geht.“
„Ich weiß, was du sagen willst“, beruhigte Khan sie. „Es ist okay. Ich habe es irgendwie akzeptiert.“
„Was für eine seltsame Kombination“, kommentierte Jenna, als ihre Hand Khans Nacken erreichte. „Diese Ausdauer ist nicht menschlich.“
„Ich bin nicht ganz menschlich“, erklärte Khan, während er die warme Hand auf seiner Brust nahm, „nicht einmal im Herzen.“
„Weißt du, du könntest mich nicht aufhalten, wenn ich versuchen würde, dich jetzt zu küssen“, scherzte Jenna, da Khans Hände beschäftigt waren.
„Deshalb wirst du es nicht versuchen“, lachte Khan.
„Du gewöhnst dich zu sehr daran“, schmollte Jenna. „Sogar die anderen fühlen sich in deiner Nähe zu wohl. Ich möchte zurück zu der Zeit, als du nur mir gehörtest und mich nicht ablehnen konntest.“
„Ich kann dich immer noch nicht ablehnen“, betonte Khan.
„Aber du bist immer öfter weg“, entgegnete Jenna. „Und wenn ich dir folgen würde, würde ich nur Probleme verursachen.“
„[Mir geht’s gut]“, versicherte Khan noch mal.
„[Ich wünschte, alles wär einfacher]“, seufzte Jenna. „[Ich wünschte, alles wär einfacher für dich].“
„[Ich hätte nicht so viel gelernt, wenn alles einfacher wär]“, antwortete Khan. „[Liiza, du, Milia 222. Ich hätte so viel verpasst, wenn alles nicht so wär, wie es ist].“
„Versuchst du, etwas Positives zu sehen?“, neckte Jenna.
„Ich glaube, es ist einfacher geworden, alles zu akzeptieren“, gab Khan zu.
Khan gab sich nicht anders, als er war, und log auch nicht, um Jenna zu beruhigen. Seine Gefühle hatten sich wirklich verändert, wenn auch nur teilweise. Er war immer noch verzweifelt auf der Suche nach den Nak.
Er war immer noch bereit, das Unvorstellbare zu tun, um seinen Fluch zu brechen, aber in all dieser Dunkelheit gab es Liebe, und die konnte er nicht ablehnen.
„Das Gespräch mit der Mana hat etwas verändert“, fuhr Khan fort.
Jenna lächelte, ohne etwas hinzuzufügen. Es war nur normal, dass die Künste der Nele die Denkweise eines Menschen veränderten, besonders die von Khan. Er stammte aus einer völlig anderen Glaubensrichtung, sodass diese andere Herangehensweise seine Sicht auf seine Situation insgesamt veränderte.
Viele von Khans Vorteilen kamen von seinen tragischen Erfahrungen. Man könnte fast sagen, dass er seine aktuelle Macht und seinen Ruhm dem Nak zu verdanken hatte.
Khans Verzweiflung hatte ihn dazu getrieben, härter zu trainieren und zu kämpfen als seine Kameraden. Das hatte zu Errungenschaften und Heldentaten geführt, die für normale Soldaten unmöglich gewesen wären. Seine Denkweise hatte es ihm auch ermöglicht, Künste zu erlernen, die weit von den menschlichen Lehren entfernt waren, was seine Gestalt nur noch mächtiger gemacht hatte.
Dieses Wissen hatte Khans Gedanken zunächst getrübt, aber nach und nach hatte er gelernt, stolz auf seine Unmenschlichkeit zu sein, besonders nach Nitis. Dennoch hatte das Gespräch mit dem Mana weitere Veränderungen mit sich gebracht, die sich mit seiner Verbesserung in diesen Künsten vertieften.
Khan beendete seine Mahlzeit, stellte die Schüssel auf den Boden und richtete seinen Blick auf seine offene Handfläche. Ein Hauch von Mana strömte aus ihr und blieb über seiner Haut, ohne sich zu zerstreuen.
Die purpurrote Farbe des Manas verriet sein Element. Das war das Zeichen eines Nak, einer der Beweise für Khans Mutation. Er sollte diesen leuchtenden Farbton und diese gewalttätige Natur hassen, aber er brachte es nicht mehr über sich.
Die Quelle dieser Kraft, dieser Schatten und dieses Verhaltens mochte verabscheuungswürdig sein, aber Khan sah in seinem Mana nur sich selbst. Er konnte es spüren, wenn er es benutzte, um Bitten zu äußern.
Diese Energie drückte ihn aus, auch wenn er die Art und Weise noch nicht ganz verstand.
„Dein Weg ist noch lang“, sagte Jenna. „Der Einfluss der Nak und deine Erziehung behindern deine Selbstreflexion, aber du wirst es schaffen. Schade, dass ich wahrscheinlich nicht dabei sein werde, um das zu sehen.“
„Jenna“, rief Khan, aber Jenna verbarg ihr Gesicht an seiner Brust.
„Du weißt, dass ich dich nicht vergessen werde“, rief Khan erneut. „Ich werde die Nele nicht vergessen. Vielleicht habe ich eines Tages sogar genug Autorität, um euch allen zu helfen.“
Jenna wollte Khan erneut zurechtweisen.
Sie wollte nicht, dass er die Probleme ihrer Spezies zu seinen eigenen machte, aber seine Worte waren so liebevoll, dass sie dahinschmolz. Sie konnte kein Wort herausbringen und kuschelte sich näher an ihn, um ihm zu zeigen, was sie fühlte.
Khan wollte lachen und Jenna ein wenig knuddeln, aber sein Handy klingelte und seine Stimmung wurde sofort wieder ernst. Er musste los, um sich mit Rodney zu treffen. Die Zeit für schöne Momente war vorbei.
Khan stand auf, und Jenna folgte ihm mit den Augen, bevor sie ihren Blick auf eine seltsame Szene im hinteren Teil des Saals richtete. An der Wand standen ein paar Metalldummies, die alle Löcher und Risse hatten. Einigen fehlten sogar ganze Gliedmaßen oder Köpfe.
„Deine Treffsicherheit hat sich verbessert“, verkündete Jenna.
„Es ist immer noch schwer, präzise zu sein“, gab Khan zu, während er sein Handy aufhob und seine Kleidung zurechtzupfte.
„Du kannst nicht erwarten, dass du in einer Woche perfekt bist“, erklärte Jenna. „Hast du versucht, die Mana zu nutzen, um ihre Flugbahn zu beeinflussen?“
„Ich hab’s versucht und bin gescheitert“, sagte Khan selbstironisch. „Ich werde immer besser in den Künsten deiner Spezies, aber alles zusammen anzuwenden, ist immer noch ein Problem.“
„Du schaffst das schon“, sagte Jenna. „In einem echten Kampf wirst du wahrscheinlich sowieso besser sein.“
„Hoffentlich kommt es heute nicht so weit“, seufzte Khan.
Für einen innigen Abschied war keine Zeit, und Jenna verstand das. Sie blieb auf dem Boden sitzen und sah Khan nach, wie er die Trainingshalle verließ und zum Ausgang des Viertels ging.
Nur wenige Nele wussten von Khans bevorstehendem Treffen, aber er konnte den Bezirk kommen und gehen, wie er wollte. Niemand versuchte, ihn aufzuhalten, und er passierte die letzte violette Lampe, nachdem er allen Außerirdischen auf seinem Weg mit einem Nicken und einem kurzen Gruß begegnet war.
Außerhalb des Viertels herrschte die übliche Stimmung. Die Spione waren immer noch vorsichtig gegenüber den Nele, und Khan war einer der Hauptziele der laufenden Ermittlungen. Aber es schien, als hätten einige Gruppen die Aufgabe aufgegeben.
„Vielleicht wollten einige von ihnen nur die Kopfprämie erhöhen“, überlegte Khan beiläufig, während er sich seinem Ziel näherte. Er hatte den vereinbarten Landeplatz noch nie gesehen, aber Maban hatte ihm in der vergangenen Woche den Weg erklärt.
Der Hafen war morgens oft belebt, und dieser Tag war keine Ausnahme. Die Besatzungen bewegten sich je nach ihren Aufgaben nach links, rechts, oben und unten, und mehrere Raumschiffe näherten sich den Landeplätzen oder flogen über die Straßen.
Viele Außerirdische und Menschen benutzten sogar die Aufzüge, um die untere Ebene 3 zu erreichen. Khan hatte es eilig, aber er konnte dennoch die Neulinge von denen unterscheiden, die schon einmal dort unten gewesen waren.
Die Fassungslosigkeit und vorsichtige Aufregung in den Gesichtern der Neulinge wirkten auf Khan fast nostalgisch. Er hatte ähnliche Gefühle bei seiner Ankunft erlebt, aber sie hatten im Laufe der letzten Wochen nachgelassen.
Khan wusste, dass der Hafen noch viele Geheimnisse barg. Jedes Gebäude in seinem Blickfeld konnte Schauplatz illegaler Aktivitäten sein, und dabei dachte er noch nicht einmal an die verschiedenen Stadtteile. Diese Umgebung war wirklich einzigartig, aber er hatte das Gefühl, in letzter Zeit ein Teil davon geworden zu sein.
Die vereinbarte Anlegestelle wurde ein paar Straßen vor Khans Ziel sichtbar. Er musste nur über die Leitplanken spähen, um in der Ferne unter sich eine Reihe von Plattformen zu sehen. Im Vergleich zu anderen in verschiedenen Bereichen des Hafens wirkten sie ziemlich einfach, aber wahrscheinlich erfüllten sie ihren Zweck trotzdem.
Khan ignorierte alles, was ihn nichts anging, und hielt Ausschau nach bekannten Gesichtern. Er wusste nicht, ob Rodney schon da war, aber er erinnerte sich an die meisten Porträts.
Einige von ihnen mussten zur gleichen Crew gehören.
Seltsamerweise erkannte Khan niemanden. Ein paar Crews standen auf der langen Straße, die zu den Landeplätzen führte, aber sie bestanden nur aus Bise. Es war kein Käufer einer anderen Spezies da, und Khans Ankunft schien für einige Spannung zu sorgen.
Als einziger Mensch in einem Gebiet, das Aliens gehörte, war das nicht ideal, vor allem, wenn es sich um die Spezies der Bise handelte.
Ihre fremdenfeindliche Haltung war auf Milia 222 bekannt, also beschloss Khan, am Anfang der Straße auf andere Käufer zu warten.
Khan und die Bise-Crews waren relativ weit voneinander entfernt, aber das milderte die Spannung nicht. Die Aliens warfen Khan Blicke zu, während unter ihnen Gemurmel zu hören war, aber er tat so, als würde er nichts hören oder spüren. Er hielt seinen Blick auf eine zufällige leere Stelle vor sich gerichtet, während er auf Rodney wartete.
Die Minuten vergingen, und die Situation verbesserte sich nicht und änderte sich auch nicht. Rodney und seine Crew tauchten nicht auf, und laut dem synthetischen Mana wurden die Bise unruhig. Sogar Raumschiffe landeten in den Bereichen darunter, aber die Aliens bewegten sich nicht, was die Atmosphäre nur noch angespannter machte.
Khan tat so, als würde ihn das alles nicht interessieren, während er sich weiterhin auf das synthetische Mana konzentrierte. Die Situation gefiel ihm nicht.
Ein Teil von ihm begann sogar zu glauben, dass Rodney ihn reingelegt hatte, aber das ergab keinen Sinn.
Dennoch hatte Vernunft hier keinen Platz. Die Bise wagten sich nicht, sich zu bewegen, solange ein Außenstehender so nah bei ihnen stand. Khan behinderte aktiv ihre Arbeit. Es wäre nicht verwunderlich gewesen, wenn sie beschlossen hätten, ihr Territorium zu verteidigen.
Es vergingen weitere Minuten, bevor endlich eine vertraute Aura in Khans Wahrnehmungsbereich drang. Er drehte den Kopf in die Richtung, aus der diese Empfindung kam, und sah in der Ferne einen lächelnden Rodney und eine menschliche Crew.
Khan ignorierte Rodneys selbstgefälliges Grinsen und wartete ruhig auf seine Ankunft. Die Crew erreichte bald die lange Straße oberhalb der Landeplätze und teilte sich dann in zwei Gruppen auf. Einige gingen auf die Bise zu, während andere bei Rodney und Khan blieben.
„Haben wir dich warten lassen?“, fragte Rodney in einem offensichtlich spöttischen Tonfall.
„Ich bin gerade erst angekommen“, log Khan, während er sich von der Leitplanke löste und die menschliche Crew musterte.
Die Crew hatte einige Krieger der ersten Stufe, aber die Menschen um Rodney herum waren alle so stark wie Khan. Außerdem hatte sich Rodneys Zustand in dieser Woche deutlich verbessert. Das Mana in ihm war viel stabiler, was Khan ziemlich überraschte.
„Haben sie dir Ärger gemacht?“, fragte Rodney weiter, während er einen Blick auf die Bise warf. „Keine Sorge. Die sind immer angespannt und mürrisch.“
„Du hast mir noch nicht erzählt, wie du an diesen Job gekommen bist“, fragte Khan, ohne sich darum zu kümmern, dass er praktisch umzingelt war.
Die Männer um Khan mochten sein entspanntes Verhalten und seine direkten Fragen nicht. Alles im Dock sollte geheim bleiben, vor allem, wenn es um die Zusammenarbeit zwischen den Bise und den Menschen ging. Khan zeigte jedoch keinerlei Respekt dafür.
„Geh und hilf beim Entladen“, rief Rodney, bevor die Situation eskalieren konnte. „Ich muss mit unserem neuen Begleiter unter vier Augen sprechen.“
Khan behielt Rodney im Auge und ignorierte die stillen Drohungen der anderen Crewmitglieder. Schließlich gingen alle zum Bise, um die Transaktion zu starten, aber Rodney wartete noch ein paar Sekunden, bevor er etwas aus einer großen Tasche seines kurzen Mantels zog.
Der Gegenstand in Rodneys Händen sah aus wie ein Bildschirm, aber Khan konnte keine interaktiven Funktionen erkennen. Auf der Oberfläche des Geräts waren eine Reihe von Zeilen geschrieben, und in der unteren rechten Ecke leuchtete ein Fingerabdruck.
„Ich finde, ich habe ganz gute Arbeit geleistet“, sagte Rodney, während er Khan das Gerät reichte. „Sie können es sich ansehen, aber ich werde nichts daran ändern.“
Khan schnaubte, als er die erste Zeile auf dem Gerät las. Rodney hatte eine völlig andere Version der Ereignisse um Nitis geschrieben und dabei Khans Perspektive verwendet. Allerdings hatte er sie mit so viel Lob überhäuft, dass Khan am liebsten das Gerät zerbrochen hätte.
Der Brief stellte auch die Niqols in ein schlechtes Licht. Rodney hatte sich dafür entschieden, nicht zu explizit zu sein, aber Khan konnte sich vorstellen, dass jeder normale Soldat nach dem Lesen dieser Worte die Niqols als die wahren Verräter bezeichnen würde.
Als Erklärung für diese abweichende Aussage benutzte Rodney Khans Beziehung zu Liiza als Ausrede. Durch den Brief würde Khan im Grunde zugeben, dass seine Gefühle ihn dazu gebracht hatten, Rodney zu beschuldigen, um seine geliebte Außerirdische zu schützen.
„Er will nicht nur seine Privilegien zurück“, verstand Khan. „Er will auch meinen Ruf beschmutzen und meine Zuneigung zu den Niqols beleidigen. Zumindest sollte es sicher sein, meine Unterschrift hier zu lassen.“
„Wie sieht es aus?“, fragte Rodney, der nur zu gut wusste, wie Khan sich fühlen würde.
„Du bist so kleinlich“, seufzte Khan. „Du tust mir fast leid.“
Rodney gefiel diese Nachgiebigkeit nicht, aber er verlor die Gelegenheit, etwas zu sagen, da Khan seinen Daumen auf den Fingerabdruck legte. Der Brief zeichnete die genetische Signatur auf, und Khan gab ihn Rodney zurück.
„Du hast deine geliebten Niqols so schnell verkauft“, rief Rodney aus, als er den Brief überprüfte und in seine Tasche steckte. „Ich bin überrascht.“
„Lass uns nur reden, wenn es unbedingt nötig ist“, antwortete Khan. „Meine Ohren verdienen etwas Besseres als deine Stimme.“
Rodney schwieg, zeigte aber bald sein selbstgefälliges Lächeln. Die beiden wandten sich dann dem Bise zu, da sie endlich den Aufzug aktiviert hatten, um zu den Landeplätzen zu gelangen.
„Also“, begann Khan als Erster, „wer ist unser Boss?“
„Du bist zu neugierig für deinen ersten Tag“, lachte Rodney.
„Was kaufen wir eigentlich?“, hakte Khan nach.
„Das zu wissen, ist nicht unsere Aufgabe“, entgegnete Rodney.
„Wohin sollen wir die Ware liefern?“, fragte Khan.
„Das wirst du schon bald erfahren“, antwortete Rodney.
Es herrschte wieder Stille zwischen den beiden. Khan hatte keine hilfreiche Antwort erwartet, und das Gespräch verlief genau wie erwartet. Seine Gedanken schweiften ab, aber ihm fiel keine Lösung ein.
Khan hatte drei Hauptziele. Rodney zu töten und den unterschriebenen Brief zu beschaffen, war zwingend notwendig, aber das musste er sich für zuletzt aufheben. Jetzt musste er sich darauf konzentrieren, die gekaufte Ware zu identifizieren und sich ein genaues Bild von Rodneys Organisation zu machen.
Die Aufzüge fuhren endlich nach oben, und die Bise reichte den menschlichen Crewmitgliedern eine Reihe von Metallkisten. Diese Kisten waren so groß wie ein menschlicher Oberkörper, und die Krieger der zweiten Stufe konnten sie leicht heben, aber aufgrund ihrer Form und Größe waren sie unangenehm zu tragen.
Es waren mehr Menschen als Kisten anwesend, und es schien, als würde niemand Khan eine davon geben wollen.
Die Crew machte sich sofort mit der Beute auf den Weg, und sogar Rodney drehte sich um und folgte seinen Kameraden in eine unbekannte Richtung.
Doch Khan trat vor, sobald ein Krieger der ersten Stufe in seine Reichweite kam, und legte ihm eine Hand auf die Schulter. Durch die plötzliche Bewegung hätte der überraschte junge Mann fast seine Kiste fallen lassen, aber Khan half ihm, sie festzuhalten.
„Gib sie mir“, sagte Khan, als sich der Mann beruhigt hatte.
„Aber, Sir“, murmelte der Mann, doch Khan sprach erneut. „Sie riskieren, die Ware zu beschädigen.“
Der junge Mann warf einen Blick in Richtung seiner Begleiter, bis sein Blick auf Rodney fiel. Diese Geste dauerte nur eine Sekunde, doch Khan entging sie nicht. Rodney war ein großartiger Lügner, aber seine Begleiter teilten sein Talent nicht, und der Krieger der ersten Stufe konnte sich nicht zurückhalten, seinen Status zu verraten.
„Khan, überlass das ihm“, mischte sich Rodney ein, um diesen vielsagenden Blick zu unterbrechen. „Kisten zu tragen ist unter deiner Würde.“
„Wir müssen doch für die Sicherheit der Ware sorgen, oder?“, fragte Khan, ohne die Schulter des Kriegers der ersten Stufe loszulassen.
„Na gut, gib sie Michael“, stimmte Rodney zu und zeigte auf einen Krieger der zweiten Stufe in seiner Nähe, der keine Hände frei hatte.
„Nein, ich trage sie“, sagte Khan, bevor er dem Krieger der ersten Stufe die Kiste abnahm und sie sich auf die rechte Schulter legte. „Ist das ein Problem?“
Einige zögerten, und Khan beobachtete jede Reaktion genau. Die Menschen hatten sich vor dieser Szene etwas unwohl gefühlt, und nun richteten sich noch mehr fragende Blicke auf Rodney.
„Er ist wirklich der Anführer“, bestätigte Khan, während er die Kiste auf seiner Schulter zurecht rückte, damit sie bequemer zu tragen war. Das Ding war leichter als erwartet, aber so hatte er seine rechte Hand beschäftigt.
„Kein Problem“, sagte Rodney sofort mit seinem üblichen Lächeln.
Rodney drehte sich um, und der Rest der Crew tat es ihm gleich. Die Gruppe ging in einer unordentlichen Reihe, und Khan beschränkte sich darauf, seinen neuen Begleitern zu folgen, während sein Verstand alles aufnahm, was er für nützlich hielt.
Die Crew hatte sich als Schwachstelle erwiesen, da sie ihre Hierarchie offenbart hatte. Die Ereignisse mit der Kiste hatten ebenfalls versucht, einen Hinweis zu geben, aber Khan konnte ohne Beweise keine voreiligen Schlüsse ziehen.
Die Kiste hatte Khan aus mehreren Gründen mitgenommen. Er wollte die Reaktionen der Crew testen, aber auch eine Art Schutz in dieser scheinbar feindseligen Umgebung haben. Rodneys Leute hatten vielleicht keine Angst vor ihm, aber sie würden nichts Unüberlegtes tun, wenn die Ware in Gefahr sein könnte.
Der Marsch dauerte nicht lange.
Die Gruppe kam bald vor einem niedrigen Gebäude an, das sich über mehrere Stockwerke erstreckte. Der Eingang war ziemlich groß und öffnete sich, sobald einer der Menschen dagegen klopfte.
Vor Khans Augen tat sich ein großer Hangar auf, und er entdeckte sogar ein paar offene Kisten in der Nähe der Wände. Die Behälter schienen leer zu sein, aber er konnte sie nicht untersuchen, da die Crew direkt zu der Treppe am Ende des Raumes ging.
Khan gefiel die Idee nicht, sich mit potenziellen Feinden in einen engen Raum zu begeben, aber nichts blockierte seine Wahrnehmung. Das synthetische Mana im ersten und unteren Stockwerk war für seine Sinne deutlich wahrnehmbar, und er konnte bestätigen, dass keine Verstärkung oder potenzielle Gefahren vorhanden waren.
Schließlich folgte Khan einfach der Crew ins Innere, wobei er darauf achtete, sich einen Fluchtweg offen zu halten. Er stellte sich ans Ende der Gruppe und war auch der Letzte, der die Treppe hinunterging.
Der untere Stockwerk enthüllte eine Überraschung, die Khan aufgrund des ausgeschalteten Motors nicht wahrnehmen konnte. Ein armselig aussehendes Schiff nahm den Raum ein, und einer der Männer ohne Waffen betrat es direkt, um es zu aktivieren.
Die Symphonie zeichnete die Anwesenheit des Schiffes an diesem Punkt auf. Sein Motor lief mit synthetischem Mana, sodass Khan sein Geräusch deutlich hören konnte. Dennoch galt seine Aufmerksamkeit anderen Details. Nachdem er das Modell des Fahrzeugs erkannt hatte, begann er sich Gedanken über dessen Zweck zu machen.
„Du kannst die Kiste reinwerfen und gehen“, rief Rodney, bevor Khan eine Frage stellen konnte.
„Mach keine Witze“, antwortete Khan. „Ich komme mit.“
„Wie du willst“, antwortete Rodney lässig, bevor er einen Knopf in der Mitte des Schiffes drückte, um die Tür zu öffnen.
Das Schiff war ein Transportfahrzeug, das bis zu zwanzig Personen befördern konnte, aber wegen der Kisten passten nur elf Besatzungsmitglieder hinein. Khan und Rodney waren unter ihnen, aber sie sprachen auch nach dem Start kein Wort.
Die Tür schloss sich, sodass Khan nicht sehen konnte, wohin das Schiff flog, und da es keine Haltegriffe gab, war der Flug ziemlich unruhig, aber er dauerte nicht lange.
Schließlich öffnete sich die mittlere Tür und gab den Blick auf die Position des Schiffes frei, und Khan blieb für einen Moment sprachlos.
Das Schiff war weit über die Straßen geflogen. Soweit Khan sehen konnte, befand es sich näher an der unteren Ebene 2 und schwebte direkt vor der Kuppel. Außerdem war auf dieser hellen Oberfläche ein Eingang zu sehen, und das Schiff näherte sich ihm.
„Was ist das?“, fragte Khan.
„Einer der Durchgänge zum oberen Teil des Docks“, erklärte Rodney. „Ich hoffe, du hast nicht erwartet, dass alle durch die zentralen Aufzüge kommen.“
Khan sagte nichts dazu. Er nahm eine Kiste und wartete, bis das Schiff die Öffnung erreichte. Dann sprangen die Crewmitglieder hinein, und Khan folgte, als alle das Fahrzeug verlassen hatten.
Der Gang war ziemlich schlicht. Ein schwaches azurblaues Licht erhellte das Innere, aber Khan konnte nichts Ungewöhnliches erkennen. Der Raum war einfach ein Korridor, der innerhalb der Kuppel verlief.
Die Crew verschwendete keine Zeit, und Khan folgte ihnen. Der Gang führte tiefer in die Kuppel hinein, bis eine ihrer Wände durchsichtig wurde und einen atemberaubenden Anblick bot. Das Fenster zeigte die Außenseite des vierten Asteroiden. Khan konnte das Universum vor seinen Augen sich ausdehnen sehen.
„Verirrt euch nicht“, rief Rodney, während die Crew vorwärts marschierte. „Dieser Gang hat mehrere Abzweigungen. Ihr solltet dicht zusammenbleiben.“
Khan konnte nur versuchen, mit den anderen Schritt zu halten, aber sein Blick fiel immer wieder auf die transparente Oberfläche. Er hatte geglaubt, sich an Milia 222 gewöhnt zu haben, aber diese gesetzlose Zone barg immer noch unglaubliche Überraschungen.
Der Gang war auch nicht einfach nur ein Loch, das in den Asteroiden gegraben worden war. Khan bemerkte ein wichtiges Detail, als er der Crew folgte. Einige Straßen führten nach oben, wurden aber flach, sobald man sie betrat. Das Gleiche galt für die Straßen, die nach unten führten. Der Ort hatte eine seltsame künstliche Schwerkraft, sodass es schwierig war, die allgemeine Richtung der Crew im Blick zu behalten.
Khan musste zugeben, dass er die Erfahrung genoss. Der versteckte Gang mit dem Universum direkt vor der Tür war nichts, was normale Planeten bieten konnten. Der Ort war wirklich fantastisch, aber irgendetwas trübte schließlich seine Stimmung.
Rodney hob die Hand, als die Crew an einer Biegung mit zwei fensterartigen Flächen ankam. Von diesem Teil des Korridors aus hatte man einen besseren Blick auf das Universum, aber die Stimmung, die den Raum erfüllte, zwang Khan, sich auf seine Begleiter zu konzentrieren.
„Was ist los?“, fragte Khan, als seine Sensibilität ihm sagte, dass etwas nicht stimmte.
„Das sind hochwertige Fenster“, erklärte Rodney, während er sich zu Khan umdrehte, „aber sie sind nicht dafür gemacht, Zaubersprüchen standzuhalten. Normale Angriffe würden wahrscheinlich nur Dellen hinterlassen, aber ein Chaosbändiger würde sie mühelos durchschlagen.“
„Was willst du damit sagen?“, fragte Khan kalt.
„Ich erkläre dir die Situation“, lachte Rodney. „Du solltest hier keine Zaubersprüche anwenden. Ein einziges Loch könnte die gesamte Konstruktion zum Einsturz bringen und dich ins All saugen. Mana wird dich dort nicht retten.“
Rodney wollte noch mehr erklären, aber Khan brauchte nichts weiter, um zu verstehen. Sein Blick wanderte über die transparente Oberfläche, bevor er zu Rodney zurückkehrte. Er war in eine Falle getappt, aber er spürte keine Gefahr.
„Was machst du da überhaupt?“, fragte Khan lässig, während er auf die Kiste auf seiner Schulter klopfte. „Du kannst mich nicht fangen, selbst wenn ich das hier trage.“
Khans Selbstvertrauen blieb ungebrochen, bis sich mehrere Präsenzen der Symphonie anschlossen. Ferne, schwache Erschütterungen durchliefen das synthetische Mana und erreichten seine Sinne, aber er entdeckte ihre Quelle erst, als sie nah genug waren.
„Danke, dass du mir deine Fortschritte bei diesen fremden Tricks gezeigt hast“, sagte Rodney, als die zurückgebliebenen Crewmitglieder am Ende des Korridors auftauchten und Khan den Fluchtweg versperrten. „Es scheint, als hätte ich sie lange genug warten lassen.“
Die Neuankömmlinge überquerten den Korridor und schlossen sich ihren Kameraden an, um Khan einzukreisen. Er war nun von Kriegern der zweiten Stufe auf zwei Seiten umzingelt, rechts von ihm lag das Universum, links eine Metallwand.
„Ich verstehe nicht“, gab Khan zu. „Was wollt ihr?“
„Spiel nicht den Dummen“, erklärte Rodney. „Wir wissen beide, wie du diese Zusammenarbeit beenden willst. Ich ergreife nur die Initiative.“
„So bekommst du den Rest des Deals nicht“, wies Khan ihn zurecht.
„Damit komme ich schon klar“, spottete Rodney. „Ich brauche nur den Brief, um eine Audienz zu bekommen. Nun, dein Verschwinden wird mir dabei auch helfen.“
„Ich verstehe“, sagte Khan, bevor er seine Aufmerksamkeit wieder auf die transparenten Oberflächen richtete. „Bist du sicher, dass du das hier tun willst? Ich werde alles in die Luft jagen, um dich in den Trümmern zu erwischen.“
„Ich weiß“, lachte Rodney, bevor er sich zurückzog, um auf den Rest des Korridors zu springen. „Deshalb gehe ich. Von mir aus kannst du alles in die Luft jagen.“
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Anmerkungen des Autors: Ein großes Dankeschön an Wizfrobozz für das Magic Castle!
