Kapitel 384 Dumm
Dass Sen-nu das Video in die Finger bekommen hatte, war ziemlich überraschend. Khan war keine bekannte Persönlichkeit auf der Anklagebank, und Piran hatte ihm diesbezüglich sogar versichert, dass alles in Ordnung sei.
Außerdem hatte Sen-nu weder das Aussehen noch das Auftreten eines Anführers. Sein Verhalten könnte vorgetäuscht sein, aber die alternative Erklärung, die Khan sich zurechtlegte, ergab mehr Sinn.
Wahrscheinlich hatten sich Fraktionen innerhalb der Fuveall eingeschaltet, um das Video zu kaufen und Khan zu kontaktieren.
Khan konnte das alles gut nachvollziehen, aber er war trotzdem verwirrt. Er sah keinen wirklichen Wert in seiner Person. Ihn mit etwas relativ Wertvollem zu bedrohen, ergab für ihn keinen Sinn, es sei denn, Sen-nu und die Fuveall wollten seine Verbindung zu den Nele nutzen.
Die Erkenntnis, dass die Nele die einzig mögliche Erklärung für dieses Ereignis waren, ließ Khans Gedanken natürlich noch kälter werden, aber er hielt sich mit gewalttätigen Ausbrüchen zurück. Er wollte keine voreiligen Schlüsse ziehen, und die Situation war noch lange nicht so schlimm.
Khan hatte während seines gesamten Spaziergangs der Symphonie gelauscht. Seine Gedanken waren chaotisch, aber seine Aufmerksamkeit war nie nachgelassen.
Der Dock verfolgte seine Bewegungen, aber er spürte nichts Ungewöhnliches.
Jäger könnten auf ihn warten, und die Fuveall verfügten wahrscheinlich über Technologien, die selbst beeindruckende Manasensitivität überlisten konnten, aber niemand kannte Khans Fähigkeiten auf diesem Gebiet. Es würde keinen Sinn ergeben, dass diese Aliens fortschrittliche Methoden einsetzten, um etwas zu bekämpfen, von dem sie nichts wussten.
Kurz gesagt, die Symphonie beruhigte Khan. Er war sich ziemlich sicher, dass keine Falle auf ihn wartete. Was Sen-nu anging, war das Video zwar eine Bedrohung, aber eine schwache. Er konnte es zwar verbreiten, aber die interessierten Fraktionen hatten es wahrscheinlich schon gekauft.
„[Welche Befehle]?“, sagte Khan in seiner besten Version der Sprache der Fuveall. Er hatte keinen Grund, sie zu benutzen, aber da er schon dabei war, wollte er sich verbessern.
„[Wirklich ein findiger Kunde]!“, lachte Sen-nu und wechselte ebenfalls in die Sprache der Fuveall.
Sen-nu schloss das Video und beugte sich zum Rucksack, um das Gerät zu verstauen, aber Khan packte ihn plötzlich am linken Handgelenk, direkt am Ende der Metallplatte. Sen-nu drehte sich um und zog seinen Arm zurück, aber Khan trat vor und beendete seinen Widerstand.
Khan war kleiner als Sen-nu, und die Fuveall waren im Allgemeinen kräftiger gebaut. Ihre Implantate konnten ihnen sogar zusätzliche körperliche Kraft verleihen. Theoretisch hatte Sen-nu keinen Grund, seine Bewegung zu unterbrechen.
Allerdings hielt Khan Sen-nu nicht mit roher Gewalt zurück. Seine rechte Hand lag auf seinem Handgelenk, aber seine linke umfasste den exzentrischen Griff des Messers. Er musste es nur ziehen, um Sen-nus ungeschützten Bauch zu erreichen.
Der Ton der Unterhaltung änderte sich sofort. Sen-nu hatte versucht, etwas Freundlichkeit zu bewahren, während Khan seine Kälte zurückhielt. Doch nachdem Khan die Initiative ergriffen hatte, war die Stimmung angespannt und ernst geworden.
„Komm schon“, lachte Sen-nu, aber seine versuchte Gelassenheit war mit einer gewissen Nervosität durchsetzt. „Sen-nu ist als Freund gekommen.“
„[Welche Befehle]?“, wiederholte Khan und passte seinen Akzent an das an, was er hörte.
Die angespannte Situation zog einige Blicke auf sich. Khan hörte Veränderungen in der Symphonie, während sein Blick auf Sen-nus goldenen Augen ruhte. Aufgrund der Aufregung breiteten sich schärfere Erschütterungen durch das synthetische Mana aus, aber nichts kam in seine Richtung.
„Sen-nu muss dich nur irgendwohin bringen“, erklärte Sen-nu mit ruhigerer Stimme.
„Wohin und warum?“, hakte Khan nach.
„Sen-nu kann es nicht sagen“, antwortete Sen-nu.
„Warum sollte ich dir dann folgen?“, fragte Khan.
„Weil wir Freunde sind“, scherzte Sen-nu.
Die Besorgnis über die Situation war zu diesem Zeitpunkt aus Sen-nus Tonfall verschwunden, und Khan konnte nicht verstehen, warum. Nichts hatte sich geändert, aber der Außerirdische hatte seine Angst verloren.
Khan konnte eine Veränderung in Sen-nus Mana nicht übersehen haben. Innerlich war der Außerirdische völlig ruhig geblieben, aber die Veränderung in seinem Verhalten war dennoch eingetreten, und das Fehlen einer Erklärung zwang Khan zum Handeln.
„Was versteckst du?“, fragte Khan bedrohlich, während Stränge von Mana aus seiner rechten Handfläche traten.
„Nichts“, antwortete Sen-nu.
„Warum bist du dann so ruhig?“, fragte Khan und zog Sen-nu näher zu sich heran, sodass der Griff des Messers seinen Bauch berührte.
„Du willst Sen-nu nicht töten“, erklärte Sen-nu mit einem breiten Lächeln im Gesicht. „Du willst Antworten.“
Khan hatte an diesem Tag ähnliche Worte zu Maban gesagt, aber aus Sen-nus Mund klangen sie wie Beleidigungen. Sen-nu meinte das nicht so. Trotzdem konnte Khan nicht zulassen, dass jemand ihn so offensichtlich unterschätzte.
„Glaubt er etwa, ich würde ihn nicht töten?“, fragte sich Khan, während seine Gedanken das synthetische Mana um ihn herum mit Mordlust erfüllen ließen.
Khan war bereits zu dem Schluss gekommen, dass Sen-nu und die Fuveall hinter seiner Verbindung zu den Nele her waren. Er wusste nicht, wie zutreffend diese Vermutung war, aber sie klang weitaus plausibler als jede andere Erklärung.
Eine ähnliche Verbindung würde oft einen Hauch von Geheimnis und Respekt um Khan schaffen. Er würde diese Eigenschaften im Grunde von der Spezies erben, die hinter ihm stand. Sen-nu war jedoch furchtlos auf ihn zugegangen, was tiefere Auswirkungen hatte.
Politische Manöver würden normalerweise die richtigen Mitglieder der beteiligten Spezies betreffen, aber Sen-nu war zu Khan gekommen. Diese Geste bewies fast, dass die Fuveall ihn als das schwache Glied in dieser Fraktion ansahen, und das konnte er nicht zulassen.
Die Fuveall hatten eine wissenschaftliche Herangehensweise an Mana. Sie unterschieden sich von den Tors, Guko und Menschen, gehörten aber dennoch zu diesem Bereich. Sen-nu hatte keine Möglichkeit, die Veränderungen im synthetischen Mana zu bemerken, aber seine umfangreiche Erfahrung mit unzähligen Kunden warnte ihn.
Etwas war anders an Khans Gesicht. Eine kalte Entschlossenheit hatte sich auf seinen Gesichtsausdruck gelegt und seine Augen erfüllt. Jede Spur von Vortäuschung oder Emotion verschwand aus seinem Blick, als er sich entschloss, eine Botschaft zu senden, die das gesamte Dock hören musste.
„Wartet, wartet!“, rief Sen-nu plötzlich, als Panik in seine Stimme zurückkehrte. „Sen-nu hatte keine böse Absicht und wollte niemanden beleidigen!“
Die plötzliche Veränderung in Sen-nus Verhalten zerstreute einen Teil der Mordlust, die Khan fast überwältigt hätte. Dieser war schon bereit gewesen, sein Messer zu ziehen, um zu zeigen, dass sich niemand ihm so leicht nähern konnte, aber die neue Entwicklung zeigte einen weniger blutigen Weg auf.
„Dann sprich“, befahl Khan.
„Jemand von meiner Spezies möchte mit dir reden“, erklärte Sen-nu. „Es ist nichts Gefährliches. Sen-nu schwört es!“
„Und warum sollte ich dir folgen?“, fragte Khan weiter. „Das Video ist schon im Hafen angekommen. Es stellt keine Bedrohung für mich dar.“
„Sen-nu wollte seine Verbindungen zeigen“, verriet Sen-nu. „Und dass wir deinen Wert kennen.“
„Habe ich das falsch verstanden?“, fragte sich Khan.
Khan hatte auf der Erde recherchiert, aber Bücher und Berichte hatten bestimmte Details immer ausgelassen, besonders wenn es um andere Spezies ging. Den Menschen entgingen oft einige Traditionen und typische Verhaltensweisen. Vielleicht hatte Sen-nu das Video wirklich nur als einfache Begrüßung verwendet.
„Du hast mir immer noch nicht gesagt, warum ich dir folgen soll“, drängte Khan und verbarg die Zweifel, die sich in seinem Kopf breitgemacht hatten.
„Sen-nu dachte, du würdest gerne mehr Fuveall kennenlernen“, erklärte Sen-nu.
Ein vorsichtiger Mensch hätte dieses Angebot sofort abgelehnt und wäre weggegangen, aber Khan war schwach, wenn es um andere Spezies ging. Er würde vielleicht nie wieder eine Chance bekommen, den Fuveall näher zu kommen, und sie waren sogar ein wesentlicher Aspekt seiner ursprünglichen Mission. Pflicht und Neugier vermischten sich in seinem Kopf, bis ihm klar wurde, was er wollte.
„Ich hoffe, die Straßen dort haben keine Ohren“, sagte Khan, bevor er Sen-nu losließ.
„Das kannst du selbst entscheiden!“, lachte Sen-nu, während er seinen Rucksack aufhob. Er warf Khan einen bedeutungsvollen Blick zu, bevor er sich umdrehte und voranging.
Die beiden überquerten Straßen, die Khan nicht kannte, aber er behielt seine ungefähre Position im Hafen im Auge. Kontrollpunkte tauchten in seinem Blickfeld auf, während Spione ihnen folgten.
Es schien unmöglich, sie abzuschütteln, aber Sen-nu bewies ihm das Gegenteil.
Die Geräusche, die Khan mit den Spionen in Verbindung gebracht hatte, verstummten, als Sen-nu ihn zu einer Plattform führte, die als Aufzug diente. Die Maschine fuhr nur nach unten, in eine Reihe von engen Gassen, die mit mehreren Landeplätzen verbunden waren, und von dieser Position aus waren viele Fuveall zu sehen.
„Warte“, rief Khan, bevor er den Aufzug betreten konnte. „Nicht da runter.“
Khan war offensichtlich neugierig auf die Landeplätze der Fuveall, aber seine Leichtsinnigkeit hatte Grenzen. Er konnte Sen-nu nicht an so abgelegenen Orten folgen, bevor er dessen Absichten überprüft hatte.
„Natürlich, natürlich“, lachte Sen-nu, bevor er seinen Rucksack auf den Boden stellte. Khan machte einen Schritt zurück, als der Außerirdische etwas aus dem Rucksack holte, aber er entspannte sich, als er ein Gerät sah, das seinem Handy ähnelte.
Sen-nu tippte auf das Gerät, bevor er grunzte und ein paar Mal darauf schlug. Es folgten unverständliche Flüche, während er den Gegenstand hin und her schwenkte und ihn hob, als würde er nach etwas suchen, aber schließlich beendete ein fröhliches Lachen den Vorgang.
„Die Kommunikation im Dock ist immer ein Problem“, erklärte Sen-nu, während er das Gerät wieder in den Rucksack steckte.
„Selbst die Fuveall können die Genauigkeit nur auf siebzig Prozent steigern.“
„Siebzig klingt nicht schlecht“, gab Khan zu.
„Es funktioniert nur mit der Technologie anderer Fuveall“, betonte Sen-nu. „Sen-nu könnte es vielleicht auf fünfundsiebzig oder sogar achtzig bringen, aber das würde die Geheimhaltung gefährden.“
Khan konnte nur nicken. Das Abfangen von Kommunikation war ein Bereich, der zu weit von seinem Fachgebiet entfernt war, also akzeptierte er Sen-nus Erklärung, ohne Zweifel zu äußern.
Sen-nu trat aus der Plattform und der Aufzug fuhr nach unten. Die Symphonie warnte Khan vor der Ankunft einiger Fuveall, und es dauerte nur wenige Sekunden, bis sie in seinem Blickfeld auftauchten.
„Keine Krieger der dritten Stufe“, dachte Khan, während er die vier Außerirdischen beobachtete, die auf die Plattform traten und die Maschine aktivierten, um das Erdgeschoss zu erreichen.
In der Gruppe war nur ein Krieger der ersten Stufe. Die anderen waren so stark wie Khan und Sen-nu, aber das beruhigte den ehemaligen nicht. Sie trugen Rucksäcke auf dem Rücken, und einer von ihnen trug sogar eine mechanische Konstruktion mit sechs hohen Stangen.
Khan machte unwillkürlich ein paar Schritte zurück. Gegen die Fuveall und ihre Implantate zu kämpfen war eine Sache, aber er konnte nicht riskieren, von einem ihrer Gegenstände erwischt zu werden.
Die Geste verriet viel über Khans Haltung, und die Fuveall konnten nur mitspielen. Die Außerirdische mit der mechanischen Konstruktion nickte ihren Begleitern zu, die sofort ihre Rucksäcke auf den Aufzug warfen und ihn nach unten schickten.
„Wir wollen nur den Bereich absichern“, sagte der Fuveall mit der Maschine, während er eine der Stangen nahm und sie auf den Boden stellte.
Die Basis der Stange breitete sich aus, sobald sie den Boden berührte, und bildete ein stabiles Fundament. An den Seiten öffneten sich sogar Risse, aus denen ein dunkler Stoff herauskam.
Der Stoff sah von außen nicht besonders aus, aber Khans Sinne verrieten ihm dessen Funktion. Das Material beeinträchtigte teilweise seine Empfindlichkeit für Mana. Diese Eigenschaft würde sich wahrscheinlich verbessern, sobald die anderen Stangen hinzugefügt würden.
Khan nickte und trat einen weiteren Schritt zurück, um genügend Platz für die Maschine zu schaffen. Die Fuveall schienen über sein offensichtliches Misstrauen nicht besonders erfreut zu sein, setzten jedoch ihre Vorbereitungen fort.
Das Team stellte die sechs Stangen auf den Boden und verband den Stoff, der aus ihnen herausragte, zu einer sechseckigen, zeltartigen Struktur. Das gleiche isolierende Material kam nun auch aus der Oberseite des Gegenstands heraus und ermöglichte es den Außerirdischen, ein Dach zu bauen.
„Lasst uns drinnen reden“, sagte derselbe Fuveall wie zuvor und zeigte auf den Eingang des Zeltes.
Khan nickte dem anderen Fuveall zu, bevor er seinen Blick auf die Sprecherin richtete, die sofort verstand, was er meinte. Sie zeigte auf das Zelt, und ihre Begleiter gingen hinein. Sie warf Sen-nu sogar einen bösen Blick zu, als er zögerte, seinen Rucksack zurückzulassen, aber schließlich akzeptierte er die Bedingungen.
„Reicht das?“, fragte die Fuveall, als ihre Begleiter drinnen waren.
Khan wäre normalerweise wegen seiner Paranoia lieber im Bezirk der Nele gewesen. Immerhin waren die Fuveall nicht so misstrauisch und isoliert wie die Tors. Aber Kompromisse waren nötig, und ein Teil von ihm wollte die Nele lieber aus möglichen Problemen heraushalten.
„Los geht’s“, rief Khan in der Sprache der Fuveall, während er sich dem Zelt näherte.
Khan blieb vorsichtig, da man das Innere des Zeltes nicht sehen konnte, aber er entspannte sich ein wenig, als er sah, dass die Fuveall nichts Seltsames taten. Sen-nu und die anderen standen im hinteren Teil des Zeltes und lächelten leicht, als ihr Begleiter zu ihnen stieß.
Khan hatte während des Aufbaus des Zeltes Zeit, die ganze Gruppe zu mustern. Es waren zwei Frauen und drei Männer, aber ihre bionischen Implantate sahen ziemlich unscheinbar aus. Sen-nu war der auffälligste von ihnen, weil ihm die Nase fehlte.
„Du bist ein Gast“, sagte der Fuveall, der bisher das Gespräch geführt hatte. „Du musst unsere Sprache nicht sprechen, um uns zu gefallen.“
„Ich versuche nur, sie zu verbessern“, erklärte Khan ehrlich. „Ich habe keinen anderen Grund dafür.“
Die Antwort klang so dumm, dass die Fuveall nicht wusste, wie sie darauf reagieren sollte. Es handelte sich um eine quasi-offizielle Verhandlung. Das Risiko von Missverständnissen sollte oberste Priorität haben, aber Khan war das egal.
„Sen-nu hat dir gesagt, dass er ein harter Brocken ist“, lachte Sen-nu in der Sprache der Fuveall.
„Wenn es dich interessiert“, seufzte die weibliche Fuveall und wechselte ebenfalls die Sprache, „Sen-nu nimmt seinen Job sehr ernst. Er hat uns von dir erzählt, weil er keine andere Wahl hatte.“
„Was das angeht“, warf Khan ein. „Ich weiß immer noch nicht, was du von mir willst. Ich verstehe nicht, wofür ich so viel wert sein soll.“
„Fangen wir mit den Begrüßungen an“, lächelte die Fuveall-Frau. „Ich bin Ta-ei und bin für einen Teil der Landeplätze unten zuständig.“
Khan durchsuchte seine Taschen und zog dann die silberne Karte heraus, die zufällige IDs generierte. Ein Name flackerte auf der Oberfläche auf, und er sprach ihn ruhig aus. „Noah Balvan.“
Sen-nu kicherte, aber die bösen Blicke seiner Begleiter zwangen ihn, den Mund zu halten. Währenddessen behielt Ta-ei ihr Lächeln bei und versuchte erneut, ein Gespräch zu beginnen. „Wir haben wirklich freundliche Absichten.“
„Sag mir lieber, warum ich hier bin“, sagte Khan.
„Wir“, begann Ta-ei, hielt aber kurz inne, um ihre Gedanken zu ordnen. „Die Fuveall sind besorgt wegen der Jagdsaison.“
Diese Worte überraschten Khan nicht. Seine vernünftigste Vermutung hatte sich als richtig erwiesen, aber seine Paranoia trieb seine Gedanken in dunkle Gefilde.
„Warum?“, fragte Khan kalt. „Hast du etwas gegen die Nele unternommen?“
„Überhaupt nicht!“, rief Ta-ei. „Wir haben nichts mit ihnen zu tun.“
„Warum machst du dir dann Sorgen?“, fragte Khan. „Wenn ihr unschuldig seid, gibt es keinen Grund für all das.“
Ta-ei drehte sich um und tauschte Blicke mit ihren Begleitern. Zögern breitete sich in der Gruppe aus, aber Khan konnte sich das nicht erklären. Er konnte ihnen doch nicht allzu viel Angst einjagen.
„Wir verstehen sie nicht“, erklärte Sen-nu schließlich.
„[Vielleicht sind sie neidisch auf unsere Implantate]“, fügte Ta-ei hinzu.
„[Und auf unsere Technologie insgesamt]“, schloss ein anderer Fuveall.
„[Man kann nie wissen, was sie denken]“, meinte ein vierter Fuveall.
„[Wer weiß, was ihre Pflanzen ihnen sagen]?“, fragte der letzte Fuveall.
Die Spannung und die leichte Mordlust, die sich in Khans Kopf aufgebaut hatten, lösten sich beim Anblick dieser ehrlichen Kopfnicken sofort auf. Die Fuveall schienen wirklich besorgt zu sein, aber darum ging es nicht. Ihre Angst rührte von einem grundlegenden Unverständnis gegenüber einer Spezies her, die ihnen völlig fremd war.
„Warum sollten ihre Pflanzen ihnen sagen, dass sie euch angreifen sollen?“, fragte Khan unwillkürlich.
„Aus Neid, natürlich“, verkündete Ta-ei stolz.
„Technologie ist die Zukunft“, fuhr Sen-nu fort, „und die Pflanzen wollen das vielleicht nicht.“
„Die Natur ist fehlerhaft, aber widerstandsfähig“, verkündete ein dritter Fuveall. „Holz und Metall müssen aufeinanderprallen.“
„Jetzt kommt er wieder mit seinen Verschwörungstheorien“, lachte Sen-nu.
„Ich sag’s euch doch!“, erklärte der dritte Fuveall. „Es wird Krieg geben.“
„Zwischen Pflanzen und Metall?“, spottete Sen-nu, bevor er sich zu Ta-ei umdrehte. „Warum hast du ihn überhaupt mitgebracht?“
„Er hat einen ziemlich hohen Rang“, verriet Ta-ei. „Du solltest dir sein neues Implantat am unteren Rücken ansehen. Das ist ein echtes Kunstwerk.“
„Ooh?“, rief Sen-nu aus, bevor er sich hinter den dritten Fuveall hockte und sein T-Shirt hochzog.
„Es kann Organe beeinflussen, ohne sie zu berühren“, erklärte der dritte Fuveall stolz. „Ich habe eine Reduzierung der in Abfall umgewandelten organischen Substanz um zwei Prozent erreicht.“
„So effizient!“, lobte Sen-nu. „Und du hast jetzt sogar Platz, um die Organe zu ersetzen.“
„[In der Tat, in der Tat]“, lachte der dritte Fuveall, und seine Begleiter murmelten, während sie ebenfalls seinen entblößten Rücken begutachteten.
Khan wusste nicht, wie er sich in dieser Situation verhalten sollte. Sein Gesicht war ausdruckslos. Die Fuvealls benahmen sich wie eine Horde Kinder vor einem neuen Spielzeug. Dennoch stieg ihm etwas in der Kehle ein Kichern empor.
Normalerweise hätte Khan niemals zugelassen, dass eine solche Reaktion seine kalte Miene störte, aber das vorherige Gespräch hatte jegliche Anspannung vollständig aufgelöst. Das Treffen fühlte sich kaum noch wie eine Verhandlung an. Selbst sein Verstand weigerte sich, es ernst zu nehmen.
Die Fuveall untersuchten weiter das Implantat, aber Ta-ei entging das Kichern nicht. Sie richtete ihre Aufmerksamkeit wieder auf Khan und sprach ohne zu zögern. „Wir haben nicht vergessen, warum wir hier sind.“
Khan warf einen Blick auf die murmelnde Gruppe, bevor er seinen Blick wieder auf Ta-ei richtete. Sie war die Einzige, die ihm Aufmerksamkeit schenkte, aber das machte ihm nichts aus. Er bevorzugte sogar diese Art von entspannten und freundlichen Verhandlungen.
„Ihr seid ziemlich dumm“, erklärte Khan mit einem Lachen in der Stimme.
„Was?“, rief Sen-nu, während er hinter seinem Begleiter hervorlugte, und auch der Rest der Gruppe richtete seine Aufmerksamkeit auf Khan.
„Ich wollte dich nicht beleidigen“, lachte Khan. „Ich bin auch dumm. Ich habe nur andere Interessen.“
„Ich verstehe diese naturverbundenen Menschen wirklich nicht“, flüsterte Sen-nu.
„Es ist Krieg“, flüsterte auch der dritte Fuveall, aber einer seiner Begleiter schlug ihm auf den Hinterkopf, damit er still war.
„Haben wir unsere guten Absichten bewiesen?“, fragte Ta-ei, da sie die Veränderung in der Atmosphäre bemerkte.
„[Ihr werdet meinen Namen sowieso herausfinden]“, seufzte Khan, während er seinen Blick über die Gruppe schweifen ließ. „[Ich werde euch die Antworten geben, die ihr wollt, aber ich brauche etwas dafür].“
„[Das haben wir erwartet]“, sagte Ta-ei.
„[Ich habe Fragen zu eurer Technologie]“, gab Khan zu, „[viele Fragen, und einige davon betreffen illegale Bereiche].“
