Kapitel 377 Überraschung
Khan vergaß oft, dass Manakerne begrenzt waren, aber das war nicht wirklich seine Schuld. Seine Energiereserven schienen unerschöpflich zu sein, und sein Körper war immer erschöpft, bevor er sich voll und ganz auf die Probe stellen konnte.
Der Orlat war jedoch ein erfahrener Krieger, daher achtete er auf diese Eigenschaft. Die Tatsache, dass Khan noch stehen konnte, war unglaublich, aber der Außerirdische glaubte, dass die Anstrengung den größten Teil seiner Energien aufgebraucht hatte.
Khan hatte es fast aufgegeben, seinem Gegner Schaden zuzufügen. Die vorherige Flammenwand hatte ihm die Initiative genommen, sodass der Krieger der dritten Stufe in Kampfstellung blieb und Zauber um ihn herum schwebten.
Khan hatte keine Möglichkeit, die Initiative zurückzugewinnen. Egal, was er versuchte, er war den Orlats immer einen Schritt hinterher. Selbst wenn er sprintete, war er den blauen Feuerbällen, die so groß wie sein Kopf waren, schutzlos ausgeliefert.
Doch die Aussage der Orlats offenbarte eine unerwartete Chance. Khan konnte sich etwas einfallen lassen, solange sein Gegner keinen Zauber von ihm erwartete. Selbst in dieser Situation schien es unmöglich, den Krieger der dritten Stufe zu besiegen, aber es ließ Khan noch etwas Hoffnung.
Khan hatte allgemeine Kenntnisse über verschiedene Kampfstile. Durch seine Zeit in den Trainingshallen hatte er sich ein Bild von vielen Kampfkünsten gemacht.
Er kannte sie nicht im Detail, aber er konnte einige Merkmale anhand von Kampfhaltungen und ähnlichen Körperhaltungen erkennen.
Die Orlats hatten eine generische, aber funktionelle Kampfhaltung. Sie hatten ihren Körper teilweise gedreht, um die exponierten Bereiche zu begrenzen, und sie hatten sogar ihren linken Arm ausgestreckt, um sich auf einen Angriff vorzubereiten. Währenddessen lag ihr rechter Arm auf ihrer Brust, um Schläge abzuwehren, und ihre Beine waren leicht angewinkelt, um sich auf einen Sprint vorzubereiten.
Diese Kampfhaltung konnte zu unzähligen Kampftechniken führen, aber Khan nahm nur ihre Fehlerlosigkeit zur Kenntnis. Abgesehen von der aufgrund der Größe der Orlats bedingt geringeren Reichweite konnte Khan nichts finden, was er ausnutzen konnte.
Kalte Erkenntnis erfüllte Khans Gedanken. Er hatte eine Chance, aber sie zu ergreifen würde ihn viel kosten. Daran führte kein Weg vorbei.
„Ooh?“, riefen die Orlats spöttisch, als sie sahen, wie Khan nach vorne schoss.
Khans Füße taten weh, wenn sie den glühend heißen Boden berührten, und sein Rücken schmerzte unaufhörlich, aber das verstärkte nur seinen festen Griff um das Messer. Er konnte zwar nicht seine Höchstgeschwindigkeit erreichen, blieb aber dennoch schnell.
Trotzdem verloren die Orlats Khan nicht aus den Augen. Der Außerirdische drehte sich um, ohne seine Kampfhaltung aufzugeben, und folgte Khan, der zu seiner Linken sprintete. Es war klar, dass Khan darauf abzielte, den erhobenen Arm zu überqueren, um eine Lücke zu finden, aber der Krieger der dritten Stufe ließ ihn nicht.
Khan hielt einen sicheren Abstand. Er rannte um die Orlats herum, ohne es zu wagen, sich ihm zu nähern. Diese blauen Feuerbälle waren zu beängstigend, aber die Taktik führte zu nichts.
Außerdem wurde Khan nicht besser. Im Gegenteil. Seine Verletzungen wurden immer schlimmer, während er seinen Körper bis an seine Grenzen trieb. Er musste angreifen, bevor er zu schwach wurde, um noch kämpfen zu können.
Die Orlats zögerten nicht. Sobald Khan auf sie zustürmte, schoss einer der Feuerbälle auf ihn zu. Der Zauber dehnte sich während des Fluges sogar aus und destabilisierte sich, bis er sich in eine explosive Kugel verwandelte, die lodernde Flammen freisetzte.
Der Feuerball explodierte vollständig, bevor er Khan berührte. Er musste wieder die Augen schließen, da die Hitze unerträglich war. Flammen schossen in alle Richtungen und bildeten eine Barriere, die niemand zu durchbrechen wagte, aber Khan hatte keine andere Wahl.
Khan bedeckte sein Gesicht mit den Armen und breitete den [Blutschild] über seinen Oberkörper aus, bevor er direkt in die Flammen sprang. Seine Haut verbrannte, aber dank seiner Geschwindigkeit beschränkte sich der Schaden auf eine Sekunde. Er rannte durch das Feuer und tauchte wieder auf, aber schon flog ein weiterer Feuerball auf ihn zu.
Die Orlats hatten nicht damit gerechnet, dass Khan durch die Flammen springen würde. Sie konnten ihn nicht einmal wahrnehmen. Doch sobald eine Gestalt zwischen den Flammen sichtbar wurde, feuerten sie den Feuerball ab.
Der zweite Feuerball verhielt sich wie der erste. Er dehnte sich aus und wurde instabil. Khan war nur noch wenige Sekunden davon entfernt, sich wieder vor einer Flammenwand wiederzufinden, und er konnte den [Blutschild] nicht so lange aufrechterhalten.
Die Blutgefäße verloren ihre Festigkeit, als Khan den [Blutschild] zurückrief und sich auf den Rhythmus des Feuerballs konzentrierte. Der Zauber war kurz davor zu explodieren, aber er beschleunigte und schickte Mana zu seinem Messer, während er einen Aufwärtshieb ausführte.
Das Messer leuchtete auf und schnitt durch die instabilen Flammen, wodurch eine schmale Öffnung entstand, durch die Khan hindurchlaufen konnte. Das Feuer berührte ihn immer noch und hinterließ brennende Spuren auf seinem Körper, aber er hatte die Chance, die Orlats zu erreichen.
Mit jedem Schritt, den Khan machte, wuchs die Überraschung der Orlats, aber sie ließen sich davon nicht aus der Ruhe bringen. Ihre Bewegungen blieben präzise und nahezu perfekt.
Der letzte Feuerball flog auf Khan zu, während die Orlats ihren linken Arm senkten, sodass ihr Ellbogen ihren Oberkörper berührte. Khan war fast bei ihnen, aber der Zauber kam näher, und Mana floss in seine vier Finger, um einen tödlichen Schlag vorzubereiten.
Die Berechnungen der Orlats waren perfekt. Der Feuerball würde auf Khan landen, sobald sein Gegner in seine Reichweite kam. Der Außerirdische hatte keine Angst vor seinen eigenen Flammen, also war er bereit, den Zauber direkt vor sich explodieren zu lassen.
Wenn Khan es schaffen würde, daran vorbeizukommen, hätten die Orlats immer noch seinen linken Arm. Seine Finger würden alles durchbohren, was seine Flammen kreuzte. Der Austausch war in seinem Kopf fest entschlossen. Khan würde hilflos sein.
Khan hielt sich an diese Berechnungen. Er rannte direkt auf die Orlats zu, ohne sich um den Feuerball zu kümmern, der auf ihn herabfiel. Bevor der Zauber jedoch zu nahe kommen oder seinen Weg behindern konnte, stampfte er etwas fester mit dem Fuß auf und setzte die ursprüngliche Version des Wellenzaubers ein.
Eine purpurrote Mana-Welle verließ Khans Körper und breitete sich zu einer Kugel aus. Der Zauber grub sich in den Boden und entfernte die Flammen, die noch auf seiner Haut brannten, aber gegen den Feuerball konnte er nicht viel ausrichten. Er verlangsamte lediglich dessen Fall.
Khan wusste, dass sein Zauber den Feuerball nicht besiegen konnte. Er hatte bereits gesehen, wie der Chaos-Speer bei diesem Versuch versagt hatte, also konnte er nicht hoffen, dass etwas Schwächeres mehr bewirken würde.
Doch die Verzögerung des Feuerballs ermöglichte es Khan, die Orlats zu erreichen, ohne dem Feuer ausgesetzt zu sein. Sein sich ausbreitender Zauber hatte auch den Außerirdischen überrascht, der den Angriff aufgab und sich für einen schnellen Rückzug entschied.
Unter normalen Umständen hätten die Orlats Khans Reichweite verlassen, bevor ein Angriff ihn treffen konnte. Khan hatte sich jedoch in dem Wissen bewegt, dass sein Zauber eine Lücke schaffen würde, während der Außerirdische lediglich auf diese unerwartete Entwicklung reagierte.
Dadurch war Khan den Orlats einen Schritt voraus. Als diese sich zurückzogen, stieß Khan bereits sein glühendes Messer vorwärts. Die Spitze durchbohrte tatsächlich die Brust des Außerirdischen, doch danach brach alles zusammen.
Der letzte Feuerball explodierte und schleuderte Flammenwellen auf Khan und die Orlats. Khan ignorierte sie und versuchte, sein Messer noch tiefer zu stoßen, aber sein Gegner schlug ihm in den Bauch, bevor er nennenswerten Schaden anrichten konnte.
Die körperliche Leistungsfähigkeit eines Kriegers der dritten Stufe war wirklich unglaublich. Khan spürte, wie ein Hammer auf seinen Bauch schlug und ihn wegstieß. Seine Füße verloren den Bodenkontakt und er flog einige Meter nach links.
Khan versuchte, sich auf seinen Angriff zu konzentrieren, verlor aber schließlich die Kontrolle über das Mana um das Messer. Seine Waffe glitt durch die Brust des Orlats, bevor sie wieder austrat und ihn in seinem Flug begleitete.
Der Schlag rettete Khan vor den restlichen Flammen, die den Orlat umhüllten und seine Anwesenheit verbargen. Khan wollte diese Chance nicht verpassen und versuchte, sein Mana zu bewegen, um einen Chaos-Speer vorzubereiten, aber sobald er landete, durchlief ihn ein Zittern, das seine Konzentration störte.
Der Drang, sich zu übergeben, übernahm die Kontrolle über Khan und ließ ihn nach vorne beugen. Seine Beine begannen zu zittern, und der Schmerz in seinem Rücken verdrängte alle Gedanken und Empfindungen in seinem Kopf.
Khan versuchte, seinen Griff um das Messer zu festigen, um noch einen Funken Verbindung zur Realität zu behalten, aber er spürte nichts. Er wusste, dass seine Waffe noch in seiner Hand war, aber sein Tastsinn versagte.
Als Khan die Augen öffnete, war die Welt um ihn herum verschwommen. Sein peripherer Blick nahm kaum etwas wahr. Er fühlte sich wie am Grund eines Brunnens, sein Distanzgefühl war völlig durcheinander. Alles drehte sich um ihn herum, aber er hielt sich mit purer Willenskraft irgendwie aufrecht.
Khan wusste, was los war. Sein Körper gab auf. Der Schlag hatte ihm alle Verletzungen bewusst gemacht, die er sich seit Beginn des Kampfes zugezogen hatte.
Der Orlat hingegen war kaum betroffen. Die Flammen zerstreuten sich und gaben seinen Zustand frei. Bis auf einen flachen Schnitt an der Brust war er völlig in Ordnung. Der dunkle Trainingsanzug verbarg den größten Teil der Verletzung, aber Khan wusste, dass sie nicht schwerwiegend war.
Khan kämpfte darum, auf den Beinen zu bleiben, aber er bemerkte trotzdem die Wut im Gesicht des Orlats. Es war unmöglich zu übersehen, wie wütend der Außerirdische war, und Khan fühlte sich angesichts dieser Szene machtlos.
„Du kleiner…“, begann der Orlat zu fluchen, aber plötzlich landete etwas auf seiner rechten Schulter und verwandelte seinen Satz in einen kurzen, schmerzhaften Schrei.
Khan war genauso überrascht wie die Orlats, aber seine Verwirrung hielt nicht so lange an wie die seines Gegners. Der Außerirdische warf einen Blick auf die Wurzel in seiner Schulter, bevor er seinen Blick auf den Durchgang im Zwischengeschoss richtete. Khan musste nur die vertrauten Auren spüren, um zu verstehen, was passiert war.
Der Durchgang auf der Zwischenetage war nicht groß genug, um das gesamte Team aufzunehmen, aber Piran, Jenna und ein weiterer Nele hatten hindurchgeschaut. Jenna zögerte nicht, ihre Wurzel zu werfen, als sie Khans schlechten Zustand sah, und ihre Begleiter wollten es ihr gleich tun.
Der Orlat richtete seine Aufmerksamkeit auf die Nele, aber Schritte zwangen ihn schnell, sich wieder Khan zuzuwenden. Der Außerirdische sah seinen Gegner auf sich zulaufen und seine Wut explodierte.
Khan schaffte es kaum, seine Sprints auszuführen. Er war viel langsamer als sonst, was dem Orlat genug Zeit gab, zu reagieren. Als der Außerirdische jedoch versuchte, seine Haltung anzupassen, bemerkte er, dass sein Körper nicht auf seine Befehle hörte.
Die Schwäche, die die Wurzel verursacht hatte, hielt nur ein paar Sekunden an. Der Körper der Orlats war zu stark, um lange von Jennas Kunst beeinflusst zu werden, aber Khan war schon bei ihm.
Der Orlat stieß einen Kampfschrei aus, als er seinen Arm nach Khan ausstreckte. Seine Hand traf auf sein leuchtendes Messer und hielt dem Angriff lange genug stand, um ihn abzuwehren, auch wenn der Außerirdische dabei die Hälfte davon verlor.
Khan fühlte sich kurz davor, das Bewusstsein zu verlieren, als er sah, wie sein Messer die Handfläche des Außerirdischen in zwei Hälften schnitt und ein Stück seines Unterarms abtrennte, bevor es in die Luft zurückflog. Auch dieser letzte Angriff hatte den Orlat nicht getötet, aber der Nele blieb nicht untätig.
Die Ablenkung, die Khan verursachte, machte es den Orlats unmöglich, den folgenden Angriffen auszuweichen. Zwei weitere Wurzeln flogen durch die Gegend und trafen den Außerirdischen am Rücken, wodurch seine Bewegungsfreiheit weiter eingeschränkt wurde.
Khan stampfte mit dem rechten Fuß auf den Boden und sammelte seine letzten Konzentrationskräfte, um sein Bein zu heben und einen Tritt auszuführen. Der Orlat versuchte, ihn abzuwehren, aber der fehlende Teil seiner Hand bot Khan eine Öffnung, die ihm einen Weg zu seiner Brust verschaffte.
Die Orlats hielten dem Tritt stand, ohne sich zu rühren, und ignorierten sogar den formlosen Hauch von Mana, der davon ausging. Sein Gesichtsausdruck wurde wahnsinnig, als er die Arme kreuzte und Khans Bein packte. Flammen schlugen aus seinen Fingern, und ein Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus, während er Khan tief in die Augen starrte.
Doch dieses Grinsen erstarb für einen Moment, als die Orlats sahen, wie mehr Mana aus dem Fuß in seinem Griff austrat und die Flammen teilweise abwehrte. Khan schleuderte eine gerade Version des Wellenzaubers durch sein Bein, und die purpurrote Energie richtete Verwüstung am Körper des Außerirdischen an.
Der Trainingsanzug zerbrach in kürzester Zeit, und das purpurrote Mana bewegte sich schnell auf der Haut. Als sich der Zauber ausbreitete, öffneten sich Risse in dem dunkelroten Fleisch. Eine kreisförmige Wunde wuchs und dehnte sich bis zu den Armen, die den Fuß umklammerten, aber der Außerirdische ließ nicht los.
Der Orlat schrie, als er mehr Kraft in seine Flammen steckte. Der Wellenzauber konnte sie nicht aufhalten, sodass sie bald Khans Bein erreichten. Khan hielt jedoch seinen Angriff aufrecht und grub weiter in der Brust des Außerirdischen.
Die dunkelrote Haut verwandelte sich bald in ein blutiges Durcheinander, das keine Ähnlichkeit mehr mit ihrer ursprünglichen Form hatte. Muskel- und Knochenschichten wurden sichtbar, und der Wellenzauber zögerte nicht, seine Zerstörung dort fortzusetzen.
Khan biss die Zähne zusammen. Schmerz erfüllte seinen ganzen Körper und Geist, aber er konzentrierte sich mit aller Kraft auf seinen Zauber. Bald bildete sich ein kopfgroßes Loch in der Brust des Orlats, das sich weiter ausbreitete.
Das purpurrote Mana berührte schließlich einige lebenswichtige Organe, und Blut füllte den Mund des Orlats. Das Grinsen verschwand langsam, ebenso wie die Flammen. Der Außerirdische fiel endlich zu Boden, und Khan gesellte sich zu ihm.
Reines Chaos herrschte in Khans Kopf. Gedanken versuchten, sich durch die schmerzhaften Empfindungen zu kämpfen, die ihn überwältigten, aber alles verstummte, als er den Kopf hob, um nach dem Orlat zu sehen. Dieser bewegte sich nicht mehr. Er war endlich tot.
Das Adrenalin floss nicht mehr. Khan legte den Kopf wieder auf den Boden und entspannte sich. Die intensiven Schmerzen ließen nach und verwandelten sich in ein ständiges, aber fast erträgliches Leiden, das jeden Zentimeter seines Körpers erfasste.
Plötzlich wurde Khan der Schweiß auf seiner Stirn bewusst. Er hob eine Hand, um ihn wegzuwischen, auch wenn diese Bewegung ihm immense Schmerzen bereitete, aber sein Blick blieb auf die lineare Verbrennung auf seiner Handfläche geheftet. Er wusste nicht einmal mehr, wie er sich diese zugezogen hatte, aber er wusste, dass der Rest seines Körpers weitaus schlimmer dran war.
„Ich habe es übertrieben“, seufzte Khan in Gedanken, während er versuchte, in einen meditativen Zustand zu gelangen, um seinen Zustand zu stabilisieren.
Der Versuch schlug sofort fehl, da die Schmerzen ihn nicht konzentrieren ließen.
Irgendwann hallten Schritte um Khan herum, und bald erschien Jennas besorgtes Gesicht in seinem Blickfeld. Sie wollte ihn berühren, hielt sich aber zurück und drückte sogar ihr eigenes Handgelenk, um ihre Hände unter Kontrolle zu halten. Sie wusste einfach nicht, wie sie sich ihm nähern sollte, ohne ihm Schmerzen zuzufügen.
„Wir müssen gehen“, rief Piran, der ebenfalls in Khans Blickfeld trat.
Jenna nickte, bevor sie sich zu Khan hinunterbeugte, um ihm ein paar Worte zuzuflüstern. „Ich werde dich jetzt hochheben.“
„Ich kann irgendwie laufen“, versuchte Khan zu lachen, aber nur eine raue Stimme kam aus seinem Mund.
„Das solltest du wirklich nicht“, sagte Jenna, während sie auf Khans Füße schaute. „Halte durch, bis wir zurück im Bezirk sind.“
Jenna nahm Khans linken Arm und legte ihn über ihre Schultern, bevor sie sich aufrichtete. Sie achtete besonders darauf, seinen Rücken nicht zu berühren, aber es war klar, dass es alles andere als einfach sein würde, ihn so zu tragen.
Trotzdem war Piran schnell an Khans rechter Seite und machte es Jenna nach. Die Geste überraschte Khan, aber er hatte zu starke Schmerzen, um darüber nachzudenken. Er konnte sich nur darauf konzentrieren, sich so leicht wie möglich zu machen, während die beiden Nele ihn durch den Bereich trugen.
