Khan schaute zu Lieutenant Dyester, während er die Aufnahme stoppte, und dieser sah verwirrt aus.
„Woher weiß er von meinem Status als Verunreinigtem?“, fragte Khan.
Khan wusste, dass Verunreinigte das Chaoselement erben konnten, aber er glaubte, dass einige es auch ohne den Einfluss der Nak haben konnten.
„Das Chaoselement ist für Menschen nicht natürlich“, erklärte Lieutenant Dyester. „Die einzigen, die es ohne den Einfluss der Nak haben können, sind Söhne und Töchter von Tainted Männern und Frauen. Ich dachte, das wüsstest du.“
Khan schüttelte den Kopf, ließ das Thema aber fallen und spielte die Aufnahme ab.
„Magier brauchen normalerweise bestimmte Emotionen und Gedanken, um das Mana in ihrem Gehirn in Zaubersprüche umzuwandeln“, fuhr die mechanische Stimme fort. „Elemente haben unterschiedliche Eigenschaften, daher muss unser Verstand sie verstärken, um die magischen Eigenschaften unserer Energie zu beschwören.“
Lieutenant Dyester nickte und fügte der Erklärung noch ein paar Sätze hinzu. „Das Feuerelement braucht Gedanken wie Hitze, Feuer und ähnliche Vorstellungen. Die Emotionen können Wut, Eifersucht und andere sein, die dieselbe Rücksichtslosigkeit teilen.“
„Das Chaoselement hat nichts davon“, sagte der Mann im Hologramm plötzlich. „Diese Kraft gehört ursprünglich zu Wesen, die aus Mana bestehen. Die Nak müssen nicht darüber nachdenken oder fühlen, um ihre Kraft einzusetzen. Sie müssen es nur wollen, und das Mana nimmt von selbst die gewünschte Form an.“
Die Erklärung machte Sinn. Sowohl Khan als auch Dyester schwiegen und versuchten, so viel wie möglich aus dem Trainingsprogramm mitzunehmen.
„Das Chaoselement ist außerdem instabil“, fuhr die mechanische Stimme fort. „Es wird versuchen, sich deinen Befehlen zu widersetzen, und jeden Fehler ausnutzen, um sich deiner Kontrolle zu entziehen. Nur die ausgeglichensten Geister können lernen, diese Energie in Zaubersprüche umzuwandeln, ohne ihr Leben zu riskieren.“
Khan kratzte sich am Kopf, und Leutnant Dyester machte ein hilfloses Gesicht. Letzterer wusste, dass es schwierig war, das Chaoselement zu kontrollieren, aber er glaubte nicht, dass es viel schwieriger war als die anderen Elemente. Schließlich versuchten sie nicht, ihren Benutzer zu bekämpfen.
„Ich kann euch nicht viel beibringen“, erklärte der Mann im Hologramm. „Ich wage zu behaupten, dass kein anderer Chaosbändiger dazu in der Lage ist.
Jeder Magier mit diesem Element muss seinen eigenen Weg finden, was meist jahrelanges Training erfordert.“
„Sag mir nicht, dass er mir überhaupt nichts beibringen wird“, spottete Khan.
„Das sollte nicht der Fall sein“, erwiderte Leutnant Dyester, und das Trainingsprogramm gab ihm bald Recht.
„Allerdings“, fuhr das Hologramm fort, „gibt es ein paar wichtige Punkte, die diejenigen mit dem Chaoselement beachten müssen.
Dieses Trainingsprogramm wird dir viele Übungen beibringen, mit denen du deine Sensibilität für Mana und die Kontrolle über diese Energie verbessern kannst. Außerdem gibt es am Ende einen einfachen Zauber. Ich schlage vor, dass du ihn erst ausprobierst, wenn du alle vorherigen Schritte abgeschlossen hast.“
Nach diesen Worten hellte sich Khans Stimmung auf, und Leutnant Dyester klopfte ihm sogar auf die Schulter, um ihn zu beruhigen. Dann tauschten die beiden einen bedeutungsvollen Blick aus, bevor Khan durch die Lektionen scrollte und die letzte auswählte.
„Ich sehe, dass du alle Übungen gemeistert hast“, rief der Mann im Programm aus. „Du hast die erforderliche Sensibilität und Kontrolle erreicht, um deinen ersten Zauber zu lernen. Jetzt pass gut auf.“
Die vage Gestalt des Mannes gewann an Details, und um ihn herum erschienen sogar Statistiken. Khan und Leutnant Dyester konnten die für den Zauber erforderliche Mana-Menge und einige Beispiele für Gedanken lesen, mit denen man ihn aktivieren konnte.
Der Mann hob seine Handfläche, und ein zischendes Geräusch ertönte aus dem Telefon. Das Hologramm zeigte Energiewellen, die aus der Hand des Soldaten strömten, aber ohne den üblichen Trainingsdummy, der als Beispiel diente, konnte Khan nicht viel verstehen.
Das Hologramm schien seine Gedanken zu hören, und schnell erschien eine Trainingspuppe vor dem Mann. Der Soldat legte seine Handfläche auf die Puppe, bevor er den Zauber erneut aktivierte, und die Bilder verschwammen plötzlich für einen Moment.
Nach einer Sekunde stabilisierten sich die Bilder, und Khan konnte sehen, dass die Puppe in Stücke zerfallen war. Nur der kleine Stab, der die Metallfigur stützte, war an seinem Platz geblieben. Alles andere war während des Zaubers zerbröckelt.
„Das Chaoselement verursacht immer Probleme mit den Aufnahmegeräten“, erklärte der Mann, nachdem er sich aufgerichtet hatte. „Nur erstklassige Ausrüstung kann Chaos-Zaubersprüche richtig aufnehmen, aber ein paar Bilder verschwinden trotzdem.“
Khan bastelte schnell an der Aufnahme herum, um alle während des Zaubers aufgezeichneten Werte anzuzeigen, und Leutnant Dyester studierte sie, um eine professionelle Einschätzung abzugeben.
„Die reine Zerstörungskraft ist angesichts der geringen Menge an Mana, die zur Aktivierung des Zaubers erforderlich ist, enorm“, verkündete der Leutnant. „Das Gleiche kann ich von den anderen Anforderungen nicht behaupten.“
Khan brauchte nicht lange, um zu verstehen, was Leutnant Dyester meinte. Die Notizen neben dem Zauber waren ziemlich vage.
Sie deuteten auf ein paar Gedanken und verschiedene Bewegungen des Manas hin, die zum gleichen Effekt führen könnten.
Das Programm schien sich nur bei einer Statistik sicher zu sein. Khan konnte lesen, dass der Zauber die völlige Abwesenheit von Emotionen während des Wirkens erforderte.
„Es wird nicht einfach sein, dieses Maß an Kontrolle zu erreichen“, kommentierte Lieutenant Dyester, als er dieses Detail las. „Kannst du überhaupt denken, ohne zu fühlen? Es wird eine Weile dauern, bis du diesen Teil beherrschst.“
Khan startete die Lektion erneut, um die Gefühle zu ignorieren, die in ihm aufstiegen.
„Dieser Zauber heißt Welle“, fuhr der Mann mit seiner Erklärung fort. „Er kann praktisch jedes Material durchdringen, sei es Metall, menschliches Fleisch oder außerirdische Haut. Chaos hat das größte Zerstörungspotenzial unter den Elementen, aber oft verletzt es den Anwender. Die bisherigen Übungen waren notwendig, um das zu vermeiden.“
Die Aufnahme endete an dieser Stelle, und Khan scrollte das Programm zurück zu den ersten Lektionen, um sie zu zählen. Er sah zwölf Übungen, die seine Kontrolle und Sensibilität für Mana verbessern sollten, und deren Schwierigkeitsgrad mit der Annäherung an den Zauber zunahm.
„Du kannst meine mentalen Übungen weglassen und dich auf dieses Training konzentrieren“, sagte Leutnant Dyester, während er auf den Stufen der Treppe saß. „Sie haben größtenteils denselben Zweck. Diese scheinen sogar fortgeschrittener zu sein als meine, was nur beweist, wie schwer es ist, das Chaoselement zu kontrollieren.“
„Alle anderen werden Feuerbälle und andere coole Sachen können, während ich bei mentalen Übungen hängen bleibe“, seufzte Khan, bevor er das Hologramm ausschaltete und das Trainingsprogramm für den Blitzdämonen-Stil aktivierte.
„Die anderen Kinder werden es auch schwer haben“, antwortete Leutnant Dyester, während er sich eine weitere Zigarette anzündete. „Sie werden wahrscheinlich vor dir lernen, Zaubersprüche zu wirken, aber genau das ist der Grund für deine Kampfkunst.“
Khan sah verwirrt aus, und der Leutnant brach in Gelächter aus.
„Warum glaubst du, habe ich mich an die höheren Stellen gewandt?“, lachte Leutnant Dyester. „Du brauchst etwas Gutes, um dein Element auszugleichen. Der Blitzdämonen-Stil konzentriert sich sogar auf Geschwindigkeit, sodass du die meisten deiner Kollegen erreichen kannst, bevor sie ihre Zaubersprüche vorbereitet haben.“
Khan blieb einen Moment lang sprachlos. Leutnant Dyester hatte bereits an alles gedacht. Dank seiner Erfahrung hatte er Khans Schwächen erkannt und Lösungen gefunden, noch bevor das Training begonnen hatte.
„Ich weiß nicht, was ich sagen soll“, flüsterte Khan ehrlich.
„Ich will keine Worte“, schnaufte Leutnant Dyester. „Bezahl mich mit Blut und Schweiß. Los! Du hast eine ganze Woche lang die grundlegenden Fußtechniken geübt, ohne irgendwelche Ergebnisse zu zeigen. Ich will mindestens fünfzig perfekte Ausführungen sehen, bevor deine Knöchel nachgeben!“
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Die Zeit im Trainingslager verging wie im Flug. Der Unterricht und die vielen Projekte füllten den Tagesablauf aller und ließen ihnen praktisch keine Freizeit. Nur diejenigen, die beim Training nachlässig waren, hatten die Möglichkeit, die Schönheit ihrer Jugend zu genießen.
Das Ende der dritten Woche läutete den Beginn neuer Lektionen ein. Die Global Army konnte nicht nur Fächer unterrichten, die mit Mana zu tun hatten, da sie ihren Rekruten eine umfassende Ausbildung bieten musste, sodass einige nicht verwandte Kurse hinzukamen.
Khan musste Kurse in Naturwissenschaften, Anatomie, Chemie, Ingenieurwesen und anderen Fächern besuchen, die die Rekruten nach Beginn des zweiten Semesters zu bestimmten Studiengängen führen konnten.
Die meisten der fortgeschrittenen Kurse erforderten eine Mischung aus diesen Fächern, sodass die Rekruten sich vor der Wahl ihres Studiengangs für das zweite Semester ein klares Bild machen mussten. Sie konnten ihre Kurse später noch wechseln, aber es war ratsam, sich gleich beim ersten Mal richtig zu entscheiden.
Ungewöhnliche Ereignisse waren im Ausbildungslager selten. Die Global Army wollte, dass für die Rekruten alles perfekt war, und das erforderte einen stabilen Tagesablauf.
Die Rekruten brauchten keinen Stress oder andere äußere Einflüsse, da sie sich auf ihre Ausbildung konzentrieren mussten. Aus diesem Grund gab es im ersten Semester nicht einmal Tests. Alles musste dem einzigen Zweck dienen, gute Soldaten auszubilden.
Die Mana-Anpassung einiger Rekruten aus der Sonderklasse erreichte im Laufe der Zeit zwangsläufig zwanzig Prozent. Diese Kinder konnten endlich mit dem eigentlichen Teil ihrer Ausbildung beginnen, und Khans soziales Leben verschwand zu diesem Zeitpunkt.
Khan sah Martha, Luke und die anderen weiterhin während des Vormittagsunterrichts, aber alle hatten einen vollen Terminkalender, nachdem ihre Mana-Anpassung das angestrebte Niveau erreicht hatte.
Sogar Meister aus Ylaco kamen ins Trainingslager und begannen, ihren jeweiligen Schülern Kampfkunst und Zaubersprüche beizubringen.
Khan verbrachte einsame Tage, die aus vielen Stunden Training und den Rufen von Leutnant Dyester bestanden. Die Routine machte ihm nichts aus, aber seine Stimmung litt unweigerlich unter den endlosen Übungen, die er jeden Tag wiederholen musste. Nur seine stetigen Fortschritte hielten ihn bei Verstand.
Der Unterricht schien einem Zyklus zu folgen. Die Globale Armee wechselte zwischen einem Monat mit Themen rund um Mana und einem Monat mit Allgemeinwissen.
Dann begann der Zyklus von vorne, wobei dieselben Lektionen behandelt wurden, die jedoch spezifischere Themen abdeckten. Im Fach „Geschichte des Mana“ wurden beispielsweise die vielen Familien analysiert, die sich in bestimmten Zeiträumen nach dem Ersten Aufprall hervorgetan hatten.
Khan lud sich oft ein paar Lektionen auf sein Handy runter, sodass sein Gerät irgendwann ein riesiger Informationsspeicher war, den er durchgehen konnte, wenn er bei bestimmten Themen Fragen hatte.
Es war unmöglich, alles in nur wenigen Wochen auswendig zu lernen, zumal die Armee wollte, dass sich die Rekruten auf ihr Training mit Mana konzentrierten. Der Unterricht war zweitrangig, und nur diejenigen, die eine Karriere in bestimmten Fächern anstrebten, teilten ihre Zeit auf beide Bereiche auf.
Einige Rekruten beschlossen trotzdem, einen Teil ihrer Zeit mit Freunden zu verbringen oder herumzuhängen. Sie opferten damit natürlich ihre Entwicklung, um ihre Jugend zu genießen, aber die meisten von ihnen ignorierten diesen Aspekt ihrer Ausbildung, da sie letztendlich darauf abzielten, synthetisches Mana zu erhalten.
Ein paar Rekruten waren in der Sonderklasse hinter ihre Kameraden zurückgefallen, sodass sie wieder in die normalen Kurse zurückkehren mussten.
In diesen Jungen und Mädchen stauten sich zwangsläufig Frust und Wut an, und ihr Wunsch, härter zu arbeiten, schwand aufgrund ihrer Misserfolge.
Diese Stimmung veranlasste einige von ihnen, schlechte Entscheidungen zu treffen, um ihre Wut loszuwerden und innerhalb des Ausbildungslagers wieder ein Gefühl der Überlegenheit zu erlangen. Für einige der reichsten Kinder war es schwer, sich als minderwertig gegenüber ärmeren Rekruten zu sehen, sodass sie das Bedürfnis verspürten, die Hackordnung wiederherzustellen.
„Bist du sicher, dass wir dafür keine Konsequenzen zu befürchten haben?“, fragte Bloke Seylor, während Samuel und die beiden anderen Schläger hinter ihm standen.
Vor ihnen saß ein Mädchen auf den Stufen, die zu einem Schlafsaal führten. Hinter ihr standen zwei Mädchen, und alle drei schauten sich das Video an, in dem Khan den vier Schlägern in den Unterleib trat.
„Wie konntest du das fast drei Monate lang zulassen?“, fragte Alison Blackdell.
„Er ist selten allein“, antwortete Bloke. „Wir sind ihm nachts ab und zu gefolgt, aber er kommt immer spät nach Hause. Wir würden riskieren, die Ausgangssperre zu brechen, um ihn anzugreifen.“
„Leutnant Dyester ist auch sein Meister“, fügte einer der Schläger hinzu. „Er würde uns niemals gehen lassen, wenn wir seinem Schüler etwas antun würden.“
„Mir ist egal, wie ihr das macht“, schnaufte Alison Blackdell. „Ich kann nicht zulassen, dass ein Junge aus den Slums in der Sonderklasse bleibt, wenn ich nicht da bin. Als der Cobsend-Junge in seiner Nähe war, konnte ich nichts machen, aber jetzt, wo alle mit dem Training beschäftigt sind, sollte es einfacher sein.“
„Ich finde, wir sollten Khan ignorieren“, sagte Samuel schließlich. „Ich hätte nicht gedacht, dass man so schnell Muskeln aufbauen kann. Er macht mir ehrlich gesagt Angst.“
„Ihr vier habt immer noch Probleme, zwanzig Prozent Einklang zu erreichen!“, schnaufte Alison. „Außerdem habt ihr noch eine Rechnung offen mit dem Jungen, der es gewagt hat, mich mit einer Nutte zu vergleichen. Ihr habt die Wahl: entweder synthetisches Mana und meinen Schutz oder dieses Video geht viral. Die Entscheidung liegt bei euch.“
