Khans Tage waren wieder super stressig, aber bevor der Alltag wieder losging, gab’s noch was Wichtiges.
Nach dem Gespräch mit Cora musste Khan am nächsten Morgen nur kurz in die Krankenstation, und schon bekam er einen zweiten Stern auf die rechte Schulter. Als er zurück in die Wohnung ging, haben ein paar Leute die Veränderung an seiner Uniform bemerkt und die Neuigkeit schnell weitergesagt.
Am Ende des Vormittags wusste jeder im Lager, dass Khan ein Krieger der zweiten Stufe geworden war. Doktor Blackburn hatte sogar sein Profil aktualisiert, sodass jeder überprüfen konnte, dass die Sache stimmte.
Khan war erst am Anfang seines dritten Studienjahres, aber er war bereits ein Krieger der zweiten Stufe geworden. Außerdem hatte er all das ohne synthetisches Mana oder eine lange Zeit der Isolation geschafft.
Diese Leistung machte Khan noch cooler. Sein Ruhm stieg wieder und sein Handy klingelte ständig wegen Angeboten. Viele davon waren viel besser als sein Job als Professor, aber er hat sie ignoriert, weil er schon etwas viel Interessanteres im Kopf hatte.
Abgesehen von seinem neuen Ruhm war Khans Alltag wieder so voll wie vor dem Kampf mit Cora.
Er lernte, nahm an Marthas Training teil und gewöhnte sich an sein neues Niveau, um sich auf die bevorstehende Mission vorzubereiten.
Ein paar Dinge waren aber nicht mehr wie früher. Khan verzichtete darauf, den [Blutwirbel] direkt nach dem Durchbruch zu missbrauchen. Er wollte nicht riskieren, wieder in seinen früheren Zustand zu geraten, also konzentrierte er sich darauf, auf seinen Körper zu hören, während er sich regelmäßig meditativ vertiefte.
Khan wollte eventuelle Symptome von Stress oder ähnlichen Problemen erkennen, bevor sie zu einem Problem wurden. Er kaufte sich sogar eine Technik, mit der er den Zustand seines Körpers und seiner Muskeln beurteilen konnte. Mit seinem Kontrollniveau brauchte er weniger als eine Stunde, um sie zu erlernen, und er achtete darauf, sie danach jeden Tag anzuwenden.
Natürlich bezahlte Khan den Kauf nicht mit seinen Credits.
Er hatte Lukes Angebot offiziell angenommen, nachdem er ein Krieger der zweiten Stufe geworden war, und Luke war mehr als bereit, alle damit verbundenen Kosten zu übernehmen.
Khan hielt sich nicht zurück. Er nutzte Lukes Geld, um noch mehr Bücher zu kaufen und mehr Zeit in den Trainingshallen zu verbringen, die für Marthas Training vorgesehen waren. Außerdem kaufte er eine Reihe von Handbüchern und Studien zum Chaoselement, um sich ein klares Bild von seinen Aussichten zu machen.
Das Chaoselement hatte viele Probleme und nur wenige positive Aspekte. Es zu meistern war für die meisten Soldaten ein großes Problem, und in den höheren Stufen wurde es nur noch schlimmer.
Khan hatte sich jedoch längst von der menschlichen Herangehensweise distanziert. Man konnte mit Sicherheit sagen, dass es ihm nie gelungen war, den Anweisungen anderer Chaosbändiger zu folgen, also lag es an ihm, einen Weg zu finden, der zu ihm passte.
Khan wollte sich vor der Mission nach Milia 222 einen zweiten Stern auf seiner linken Schulter verdienen, und sein Status als Krieger der zweiten Stufe gewährte ihm Zugang zu den Zaubersprüchen, die ihm diesen Erfolg ermöglichen konnten. Allerdings waren diese aufgrund der Komplexität seines Elements teuer und selten, und sein anderer Ansatz war auch nicht gerade hilfreich.
Luke hatte gute Beziehungen zu so ziemlich jedem Laden, sodass Khan leicht Bücher finden konnte, die für seine Situation relevant waren.
Er schaffte es sogar, detaillierte Listen zu bekommen, die die verschiedenen Zaubersprüche der Global Army beschrieben. Bei seinen Recherchen lernte er aber etwas Interessantes.
Die meisten Zaubersprüche hatten eine feste Kraft, weil sie mit präzisen Methoden gewirkt werden mussten. Das Chaoselement war aber eine Ausnahme. Da seine Fähigkeiten nicht so klar waren, konnten die Chaosbeschwörer mit der Menge an Mana herumspielen, die sie in jeden Angriff steckten, was natürlich zu unterschiedlichen Ergebnissen führte.
Khan entdeckte, dass viele Chaos-Anwender es vorzogen, die Anzahl der Zauber in ihrem Arsenal zu begrenzen und stattdessen stärkere Versionen zu entwickeln, anstatt sie zu ersetzen. In ihrem Fall war es einfacher, einen bestehenden Angriff zu verbessern, als einen neuen zu lernen, und Khan folgte ihrem Beispiel.
Auf diese Entdeckung folgte eine lange Reihe von Tests. Khan gab die Idee, neue Zauber zu erlernen, nicht auf, aber er zog es vor, vorerst seinen persönlichen Weg zu verfolgen, der darin bestand, sein aktuelles Arsenal zu verbessern.
Seine Entscheidung betraf auch seine Zukunft. Nach eingehenden Studien kam Khan zu dem Schluss, dass er irgendwann den Weg der Menschen fast vollständig aufgeben würde. Der Ansatz der Niqols passte viel besser zu ihm, sodass er sich, sobald es möglich war, nicht mehr auf die Globale Armee verlassen wollte.
In Reebfells Lager gab es Trainingsbereiche, die ausschließlich für Zauber vorgesehen waren. Es gab keine Werkstätten oder Programme. Es gab nur große Ziele, an denen die Kraft jedes Angriffs bewertet und in eine bestimmte Kategorie eingeordnet wurde.
Khan stürzte sich in diese Testphase. Er musste ein neues Gleichgewicht zwischen seinen Emotionen finden, um stärkere, aber stabilere Zaubersprüche wirken zu können. Der Prozess war nicht einfach, aber seine unermüdlichen Bemühungen, die Methoden der Niqols anzuwenden, verschafften ihm einen Vorteil, um den ihn jeder beneiden würde.
Dieser Vorteil führte schnell zu Ergebnissen. Khan hatte nie einen Mangel an Mana, und die neue Kontrolle, die er nach seinem Aufstieg zum Krieger der zweiten Stufe erlangt hatte, ermöglichte es ihm, die Kraft seiner Zaubersprüche relativ leicht zu verbessern.
Der Wellenzauber war am einfachsten zu verbessern, zumindest was seine rohe, kugelförmige Form anging. Der Angriff war ein heftiger Ausdruck von Khans Verzweiflung, daher war es kein Problem, mehr Kraft in ihn zu stecken.
Das Problem begann, als Khan sein Mana durch eine Mischung aus bloßer Fähigkeit und Emotionen zurückhalten musste. Zum Glück für ihn zeigte sein Training tolle Ergebnisse, die ihn schnell zum Abschluss der Testphase führten.
„Ich hätte nicht gedacht, dass du dich so schnell meldest“, meinte Schulleiter Pitcus, als er die Trainingshalle betrat. „Es sind erst zwei Monate vergangen, seit du deinen zweiten Stern bekommen hast. Bist du sicher, dass du dich nicht wieder überarbeitest?“
„Ich habe nach dem letzten Problem viel mehr auf meine Gesundheit geachtet“, versicherte Khan. „Danke für deine Sorge, Sir.“
Um ein Magier der zweiten Stufe zu werden, musste man vor einem Vorgesetzten oder jemandem mit den richtigen Qualifikationen eine Vorführung absolvieren. Schulleiter Pitcus erfüllte diese Anforderungen, daher zögerte Khan nicht, ihn anzurufen, als er sich bereit fühlte, seine Fortschritte zu zeigen.
Es war der Abend des fünften Tages der Woche. Das Schuljahr war bereits in den fünften Monat gegangen, und Khan hatte sich in der vergangenen Zeit als perfekter Lehrer erwiesen.
Khans Schüler waren bestens auf die bevorstehenden Prüfungen vorbereitet, sodass Schulleiter Pitcus nichts sagte, als er die Nachricht erhielt. Er war sogar neugierig, was Khan so kurz nach seinem Durchbruch erreicht hatte.
„Wie viele Zaubersprüche muss ich vorführen?“, fragte Khan, als er sich zu dem großen, rechteckigen Metallziel am anderen Ende der Trainingshalle umdrehte.
„Zeig mir doch erst mal, was du drauf hast“, sagte Schulleiter Pitcus freundlich und verschränkte die Arme hinter dem Rücken.
Khan nickte, trat einen Schritt vor und legte die Hände aneinander. In seinen Handflächen sammelte sich Mana, aus dem eine Lanze entstand, als er die Hände wieder öffnete. Dann warf er die Waffe nach vorne, die genau in der Mitte des entfernten Ziels landete.
Es folgte eine Explosion, und ein heftiger Windstoß fegte durch die Trainingshalle. Die Haartolle von Schulleiter Pitcus blieb unbewegt, und sein Blick blieb fest auf das Ziel gerichtet.
„Die Kraft des Chaoselements ist wie immer unglaublich“, kommentierte Schulleiter Pitcus, bevor er seinen Blick auf den Bildschirm neben dem Ziel richtete. „Dennoch hast du noch nicht das Niveau der Magier der zweiten Stufe erreicht.“
Auf dem Bildschirm war die Zahl „1“ zu sehen, die anzeigte, dass der Chaos-Speer noch innerhalb der Grenzen der Magier der ersten Stufe lag. Dieses Ergebnis überraschte Khan jedoch nicht.
„Ich habe mich absichtlich zurückgehalten, um den Unterschied zwischen den beiden Versionen zu zeigen“, erklärte Khan, bevor er seine Hände wieder zusammenführte.
Eine gewaltige Welle von Mana, die die Augenbrauen des Schulleiters zuckte, strömte aus Khans Körper und sammelte sich in seinen Handflächen. Khan wartete ein paar Sekunden, bevor er seine Hände langsam wieder voneinander löste.
Der gleiche purpurrote Speer erwachte zum Leben, aber der Schulleiter bemerkte die Unterschiede zum vorherigen Zauber. Die Waffe war viel heller als zuvor und an ihren Kanten waren Vibrationen zu sehen.
Schulleiter Pitcus verbarg seine leichte Überraschung und beschloss, Khans Konzentration mit einer Frage zu testen. „Das sieht überhaupt nicht stabil aus.“
„Das liegt in der Natur des Chaoselements“, antwortete Khan ruhig, ohne die Kontrolle über den Speer zu verlieren. Er warf dem Schulleiter sogar einen warnenden Blick zu. „An deiner Stelle würde ich einen Schritt zurücktreten, Sir.“
„Ich bleibe lieber, wo ich bin“, sagte Schulleiter Pitcus mit einem leisen Lachen.
Khan beschränkte sich darauf, erneut zu nicken und sich wieder dem Ziel zuzuwenden. Er holte tief Luft, bevor er den Speer hob und ihn auf die große Metallplatte in der Ferne schleuderte.
Der Wurf war nicht so präzise wie der vorherige. Der Speer landete in der oberen rechten Ecke des Ziels, aber die Explosion, die auf den Aufprall folgte, hinderte Schulleiter Pitcus daran, einen Kommentar abzugeben.
Ein heftiger Sturm folgte auf die leuchtend purpurrote Säule, die das Ziel bedeckte. Schulleiter Pitcus musste eine Hand heben, um seine Brille festzuhalten, aber sein Haarknoten löste sich und sein Haar flatterte im Wind.
Es dauerte ein paar Sekunden, bis es in der Trainingshalle wieder ruhig wurde, und der Schulleiter war überhaupt nicht überrascht, als er die Zahl „2“ auf dem Bildschirm neben dem Ziel erscheinen sah.
Kein Magier der ersten Stufe konnte jemals einen so starken Zauber wirken.
Khan schloss kurz die Augen, bevor er sie wieder öffnete. Die emotionale Belastung, die erforderlich war, um Zauber dieser Stufe zu wirken, war groß, und ein aufmerksamer Soldat hätte etwas bemerken können. Doch Schulleiter Pitcus sah nichts, da sein Blick auf das Ziel geheftet war.
„Du zielst ein bisschen daneben“, meinte Schulleiter Pitcus, während er sich die Haare zurechtzupfte, um seinen Dutt wieder in Form zu bringen.
„Ich arbeite daran, Sir“, sagte Khan. „Zum Glück erfordern die anderen Zaubersprüche nicht so viel Kontrolle.“
„Du hast also noch andere Zaubersprüche“, neckte Schulleiter Pitcus. „Willst du sie geheim halten?“
„Ich hätte nichts dagegen, sie dir zu zeigen“, log Khan.
„Die Antwort habe ich erwartet“, lachte Schulleiter Pitcus. „Keine Sorge. Was du mir gezeigt hast, reicht aus, um dir deinen zweiten Stern zu verleihen. Ich werde dein Profil aktualisieren und neue Uniformen in deine Wohnung liefern lassen.“
„Danke, Sir!“, rief Khan, drehte sich um und salutierte militärisch.
Schulleiter Pitcus wollte den Trainingsraum verlassen, doch ein plötzlicher Gedanke hielt ihn zurück. Er warf Khan einen Blick zu und murmelte etwas Unverständliches, das Khan jedoch sehr wohl verstand. „Was diese Angelegenheit angeht, warte bis zum Ende des Semesters. Sonst würdest du nur deinen Schülern schaden.“
Khan wusste, dass der Schulleiter von seiner Ablösung sprach, und er verstand sogar die Gründe für diese Bitte. Sein Gesicht verriet ihm genug, sodass Schulleiter Pitcus den Trainingsraum verließ, ohne eine Antwort abzuwarten.
Khan wartete, bis sich die Metalltür geschlossen hatte, bevor er erleichtert aufatmete. Er duckte sich und holte sein Handy heraus, um das Datum zu überprüfen. Die Zeit zum Aufbruch war fast gekommen. Weniger als zwei Monate trennten ihn noch von diesem Ereignis.
„Fast geschafft“, dachte Khan, während er automatisch einen Plan für die nächsten Monate im Kopf aufstellte. Trotzdem kamen ihm irgendwann traurige Gedanken.
Der Abschied von Reebfell würde auch das Ende seiner Beziehung mit Cora bedeuten. Khan wusste, dass das unvermeidlich war, aber trotzdem war er ein bisschen traurig, vor allem, wenn er daran dachte, wie sich ihre Beziehung in letzter Zeit verändert hatte.
Cora und Khan hatten beschlossen, die verbleibende Zeit gemeinsam zu genießen, und sie gab sich alle Mühe, sich normal zu verhalten. Khan war jedoch aufgefallen, dass sie ihn von Zeit zu Zeit traurig und nachdenklich ansah.
Diese Blicke hatten nicht nur mit der unvermeidlichen Trennung zu tun. Cora konnte Khan nun in seiner ganzen Persönlichkeit sehen, und sie war traurig, wenn sie daran dachte, was er ihr offenbart hatte.
Cora war sehr einfühlsam. Traurigkeit überwältigte sie, wenn sie an Khans Erlebnisse dachte. Sie fühlte sich fast schuldig, ihn so lange auf der Erde festgehalten zu haben, obwohl er Lösungen für seine Albträume finden musste.
Die Geschichten über Nitis hatten Cora ebenfalls mit Schrecken und einem Hauch von Ekel erfüllt. Zu wissen, dass Khan eine wichtige Rolle in diesen Ereignissen gespielt hatte, hatte sie ebenfalls verunsichert.
Cora respektierte und liebte Khan mehr als jeden anderen auf der Welt, aber alles über ihn zu erfahren, ermöglichte es ihr, die Wahrheit zu akzeptieren. Sie lebten in verschiedenen Welten, die das Glück hatten, sich in diesen Monaten zu begegnen. Sie hätte wahrscheinlich noch mehr Zeit stehlen können, aber das hätte ihm nur wehgetan.
Diese anhaltende Traurigkeit hatte sich auf Amber übertragen, da sie Coras einzige Vertraute war.
Cora verriet Amber nichts von Khans Geheimnissen, aber Amber verstand aus ihren Tränen und ihrer Hilflosigkeit, wie ernst die Angelegenheit war.
Das schuf eine leicht angespannte Atmosphäre, die Khan, Amber und Cora beschlossen zu ignorieren. Das Problem anzusprechen hätte zu nichts geführt, da es keine Lösung gab, also akzeptierten sie stillschweigend, dass ihre gemeinsame Zeit zu Ende ging. Khan wusste, welche Rolle er zu spielen hatte, aber er war trotzdem traurig, wenn er daran dachte.
„Das letzte Jahr war ziemlich glücklich“, sagte Khan mit einem Lächeln, als er an seine Zeit in Reebfells Lager zurückdachte. Er spürte den leisen Konflikt in sich. Ein Teil von ihm wollte diesen Frieden nicht aufgeben, aber das gegenteilige Gefühl war zu stark, um es zu ignorieren.
Khan schickte Luke eine Nachricht und richtete sich auf. Das Datum für die Abreise stand fest, und Unruhe erfüllte ihn, als er an die bevorstehende Mission dachte. Das Universum rief Khan, und er würde es nicht warten lassen.
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Anmerkungen des Autors: Der dritte Band endet hier. Der vierte beginnt im nächsten Kapitel (das in ein paar Stunden erscheint).
