In der dritten Woche änderte sich der Stundenplan wieder. Eine neue Lehrerin namens Ava Holmer übernahm die Fächer „Grundlagen der Gesellschaft“ und „Politik“. Khan hasste diese Fächer, musste sie aber unbedingt lernen.
Ava Holmer war eine alte Frau mit langen grauen Haaren, die zu einem großen Knoten zusammengebunden waren, und einer Katzenaugenbrille. Ihre Uniform war mit einem Stern auf beiden Schultern versehen, und ihr Auftreten war ziemlich steif.
Khan fand den Unterricht unglaublich langweilig, vor allem, weil es dabei nicht um die fantastischen Eigenschaften des Manas ging. Das einzig Interessante in diesen Stunden waren die verschiedenen Beziehungen zwischen der Menschheit und den bekannten außerirdischen Spezies.
Es stellte sich heraus, dass die Globale Armee hauptsächlich friedliche Bündnisse mit vier der intelligenten außerirdischen Spezies geschlossen hatte, die im Universum gefunden worden waren.
Um diese Bündnisse zu schließen, waren bei den ersten Treffen ein paar Kämpfe oder Kompromisse nötig gewesen, aber jetzt war alles stabil. Die letzte politische Krise hatte es auf Istrone gegeben, als eine Fraktion der Kred beschlossen hatte, zu rebellieren.
„Die Kred sind eine friedliche Alien-Spezies“, erklärte Professor Holmer, „aber sie verehren auch Mana. Die radikalen Gruppen auf Istrone glaubten, dass die Menschen diese Energie mit ihrer Technologie verunreinigten. Das führte schließlich zu einer Rebellion.“
„Mein Professor in Ylaco hat mir erzählt, dass die Kred darum kämpfen, Mana zu kontrollieren“, fügte Luke hinzu, während der Unterricht weiterging. „Ihre Körper sind besser als unsere, aber wir können sie übertreffen, sobald unsere Einstimmung einen hohen Prozentsatz erreicht hat.“
Khan hörte nie auf, Informationen über die Welt aufzunehmen. Es war ihm egal, dass Professor Holmers Unterrichtsstil mit Professor Conches Langweiligkeit mithalten konnte. Seine Aufmerksamkeit ließ nie nach, und er nahm sofort seine Kopfhörer ab, wenn einer seiner Freunde etwas Neues zum Unterricht beitrug.
„Schade, dass Professor Holmer nichts über die anderen Städte auf der Erde gesagt hat“, meinte Khan, als die Gruppe in der Kantine ankam. „Ich hoffe, sie erzählt uns etwas über die soziale Struktur der Welt.“
„Warum solltest du darauf warten, dass dir das eine Professorin beibringt?“, lachte Bruce. „Das kannst du doch alles auf deinem Handy nachlesen. Das Netzwerk der Global Army kann dir eine Menge beibringen, wenn du weißt, wo du suchen musst.“
„Die Professoren lassen wahrscheinlich alles weg, was sie für Allgemeinwissen halten“, erklärte Luke. „Sie behandeln diese Themen nur, wenn sie vertrauliche Informationen hinzufügen können.“
Khan fühlte sich etwas verloren. Sein Handy enthielt einige Antworten auf seine Fragen, aber er hatte nie daran gedacht, es zu benutzen.
„Ich zeige dir später, wie man das Netzwerk benutzt“, seufzte Martha schließlich.
Khan sah Martha dankbar an, und die anderen Jungs und Mädels am Tisch konnten nicht anders, als die beiden anzustarren.
„Es ist ziemlich mutig von dir, mit ihm zusammen zu sein“, meinte April Rotston. „Meine Mutter würde mich umbringen, wenn ich mit einem Jungen aus den Slums ausgehen würde.“
Martha und Khan warfen dem Mädchen einen überraschten Blick zu. Sie hätten nicht gedacht, dass die Gerüchte sie bereits als Paar sahen.
„Khan wird es bestimmt weit bringen“, fügte Bruce hinzu. „Er wird leicht einen hohen Rang in der Global Army erreichen. Er ist der Erste im gesamten Trainingslager, der eine Mana-Anpassung von zwanzig Prozent erreicht hat, und er arbeitet immer hart. Sogar Professor Norwell will ihn für spezielle Trainingsprogramme gewinnen.“
„Soldaten mit schlechter Herkunft kommen statistisch gesehen weiter in der Armee“, fuhr Luke fort.
„Viele bekannte Helden der Global Army haben mit kaum mehr als ein paar Credits angefangen.“
Luke und Bruce hatten eine ganz andere Sicht auf Khans Hintergrund als Marthas neue Freundinnen. Die beiden Jungs sahen in Khan ein großes Potenzial für zukünftige Einheiten. Die drei Mädchen hingegen schätzten ihn nur als potenziellen Ehemann.
„Dass ich eine 20-prozentige Abstimmung erreicht habe, war reines Glück“, versuchte Khan, die Lobeshymnen abzuschwächen.
„Verkauf dich nicht unter Wert“, widersprach Luke ihm. „Ich weiß, dass du es weit bringen wirst. Wer weiß? Vielleicht kommst du sogar in die Leibwache einer Adelsfamilie.“
„Jetzt übertreibst du“, lachte Bruce. „Dafür müsste er erst mal ein Held werden.“
„Du wirst es später verstehen“, flüsterte Martha, und Khan nickte nur.
Martha machte sich nicht die Mühe, auf die Gerüchte einzugehen. Sie wusste, dass ihre Worte die Meinung ihrer Freunde nicht ändern würden, also aß sie einfach zu Ende und ging mit Khan.
Khan konnte sofort zu den Gefängnissen des Lagers gehen, da Professor Norwell ihn von ihrem Unterricht befreit hatte. Allerdings musste er an diesem Tag das Trainingsprogramm für sein Element absolvieren, was sein Treffen mit Leutnant Dyester unweigerlich verzögern würde.
Professor Norwell würde erst nach dem Mittagessen im Hauptgebäude des Lagers eintreffen, sodass Khan etwas Zeit mit Martha verbringen konnte. Das Mädchen nutzte die Gelegenheit, um ihm die Menüs des Telefons zu zeigen, und Khan stellte erfreut fest, dass das Netzwerk der Global Army recht einfach zu bedienen war.
„Eine große Gruppe, bestehend aus zehn Vertretern der Adelsfamilien und hundert Diplomaten aus den anderen Familien, regiert die Erde“, las Khan auf seinem Handy. „Die zehn Adelsvertreter wechseln aufgrund ihrer privilegierten Stellung nur selten, während die anderen je nach dem politischen Einfluss der einzelnen kleineren Familien variieren können.“
Die Erklärung im Netzwerk war kurz und ließ viele Details offen, aber Khan konnte sich einen allgemeinen Eindruck davon verschaffen, wie die Global Army die Erde verwaltete.
Martha erklärte, dass die Anzahl der Plätze für jede kleinere Familie von den Leistungen ihrer Mitglieder abhing. Diese änderten sich jedes Jahr, und die zehn Vertreter der Adelsfamilien trafen diese Entscheidung.
„Die Adelsfamilien haben viel Einfluss“, verriet Martha. „Eine Verbindung zu einer von ihnen aufzubauen, ist der Traum jedes Soldaten. Sie haben praktisch unbegrenzte Macht auf der Erde, sodass es kein Problem wäre, eine Familie von Grund auf neu zu gründen, sobald man ihre Gunst gewonnen hat.“
„Das klingt kompliziert“, seufzte Khan. „Ich will nur das Universum erkunden. Ich hoffe, dass ich dafür nicht politisch aktiv sein muss.“
„Die Menschheit befindet sich nicht mehr im Krieg“, lachte Martha. „Jeder Soldat hat politische Interessen. Ihre Priorität ist es, sich niederzulassen und eine solide Grundlage für ihre Kinder zu schaffen.“
„Hast du die gleichen Vorstellungen?“, fragte Khan, als er Marthas oberflächlichen Tonfall hörte.
„Ich muss den Status meiner Familie verbessern und sie aus der Armut befreien“, erklärte Martha. „Ich bin nicht bereit, dafür politische Ehen einzugehen, also muss ich auf gefährlichen Planeten dienen und mir Verdienste erwerben.“
„Wie hat die Menschheit ihre Neugier auf das Universum verloren?“, fragte Khan, während er auf einen beliebigen Punkt in der Ferne blickte.
„Die Menschheit hat sich immer durch Kriege weiterentwickelt“, spottete Martha. „Vielleicht werden wir wieder so wie vor dem Ersten Aufprall, wenn ihr einen neuen Feind findet.“
Das Thema führte zu nichts, und die beiden beschlossen schließlich, zu meditieren, während Khan auf die Ankunft von Professor Norwell wartete.
Der Wecker klingelte und weckte die beiden, aber Martha beschränkte sich darauf, ein paar Worte zu wechseln, bevor sie sich wieder ihrer Meditation widmete. Sie musste Professor Norwell nicht sehen, und Khan würde sich danach sowieso auf den Weg zu den Gefängnissen des Lagers machen.
Khan erreichte den Keller des Hauptgebäudes in Windeseile. Die Aufregung in ihm stieg, als er sich dem Treffen mit Professor Norwell näherte. Sie würde ihm endlich Zugang zur Magie gewähren, und das machte ihn unruhig.
„Du bist früh dran“, sagte Professor Norwell, als sie Khan vor dem Keller stehen sah.
„Ich bin aufgeregt“, gab Khan ehrlich zu.
„Ich würde mich mal nicht so aufregen“, meinte Professor Norwell, während sie einen kleinen Koffer aus ihrer Tasche holte. „Das ist nur ein erstes Trainingsprogramm. Du lernst die Grundlagen deines Elements und einen einfachen Zauber, mehr nicht.“
Khans Aufregung ignorierte diese Worte. Sie erfüllte weiterhin seinen Geist und zwang seine Augen, auf den Koffer gerichtet zu bleiben.
„Du wirst es bald verstehen“, verkündete Professor Norwell. „Ich vermute, dass Leutnant Dyester dich bereits über dein Element informiert hat.“
Khan senkte den Kopf, um seine Verwirrung zu verbergen, doch dann setzte er schnell ein schwaches Lächeln auf, das den Professor täuschte. Leutnant Dyester hatte nichts Konkretes über das Chaoselement gesagt. Khan hatte durch Martha bereits etwas über einige der Hindernisse erfahren.
„Woher wissen Sie von Leutnant Dyester und mir?“, fragte Khan, während Professor Norwell ihm den Sarg reichte.
„Die Globale Armee achtet sehr auf potenzielle Talente“, verriet Professor Norwell, bevor er ihm zuzwinkerte. „Und im Trainingslager ist es schwer, etwas zu verbergen. Ich habe auch die Gerüchte über das Mädchen Weesso und dich gehört. Gut gemacht, Junge.“
Professor Norwell blieb nicht länger im Flur stehen und ging in den Keller. Die Metalltür des Raumes schloss sich und spiegelte Khans sprachlose Gestalt wider.
„Warum denken alle, dass wir zusammen sind?“, fragte sich Khan. „Die haben wohl zu viel Zeit. Ich wüsste gar nicht, wie ich eine Freundin in meinen aktuellen Zeitplan einbauen sollte.“
Khan schob diese Gedanken schnell beiseite und rannte zu den Gefängnissen des Lagers. Sobald er den vertrauten Rasen betrat, öffnete sich die Falltür und Leutnant Dyester begrüßte ihn mit der üblichen Zigarette im Mundwinkel.
„Du bist heute spät dran“, schnaufte Leutnant Dyester, bevor er seinen Blick auf den Sarg in Khans Händen richtete. „Hast du dir schon die Magierausbildung angesehen?“
Khan schüttelte den Kopf, und Leutnant Dyester zeigte sofort auf eine Stelle auf dem Tisch. Khan stellte den Sarg dort ab, schloss ihn auf und hob den Deckel.
Ein dunkelroter Stoff mit violetten Schattierungen bedeckte das Innere des Sarges, und in der Mitte befand sich eine winzige Scheibe. Khan warf einen Blick auf Leutnant Dyester, bevor er den Gegenstand aufhob, als der Soldat nickte, und bald erschien ein kleines Messer auf seiner Schulter.
Khan nahm das Messer, band die Scheibe fest und legte sie auf sein Handy. Das Gerät absorbierte den Gegenstand und fügte dem entsprechenden Menü ein neues magisches Gerät hinzu.
„Chaoselement für Anfänger“, las Khan auf dem Handy, bevor er auf das Symbol drückte.
Sofort erschienen Hologramme aus dem Handy, aber Khan bemerkte sofort, dass sie weniger Details hatten als das Trainingsprogramm im Stil des Blitzdämons. Sie hatten sogar weniger Optionen und nur ein Zehntel der Lektionen.
„Sie geben nicht einmal dem Professor die Ehre“, schnaufte Leutnant Dyester, nachdem er die Hologramme inspiziert hatte.
Khan zuckte mit den Schultern, bevor er auf die erste Lektion drückte. Die Hologramme verwandelten sich in eine menschliche Gestalt mit vagen Gesichtszügen. Die Bilder wirkten beschädigt, aber Leutnant Dyester erklärte, dass das Programm einfach alt sei.
„Willkommen zum Grundtraining für das Chaoselement, du Pechvogel“, erklang die leicht mechanische Stimme eines Mannes aus dem Telefon. „Zunächst einmal mein Beileid zu deinem Status als Verunreinigt.“
