Die Gruppe konnte sich nicht gegen Khans vernünftigen Vorschlag wehren. Amber, Grant und Cora schütteten sich Alkohol über den Kopf und die Klamotten, bevor sie das Gebäude verließen, um sich auf den staubigen Straßen zu wälzen.
Khan machte natürlich den Anfang und sah danach ziemlich mitgenommen aus. Seine Klamotten waren total fleckig, sein Gesicht war voller Dreck und seine Haare sahen aus wie Stroh.
Außerdem war seine ganze Gestalt gelblich verfärbt.
Cora, Amber und Grant sahen bald genauso aus wie Khan. Die drei fühlten sich in diesem Zustand unwohl. Mit all dem Dreck an sich fiel es ihnen schwer, sich zu bewegen, aber Khan musste über diesen Anblick unweigerlich lachen. Jetzt verstand er Madame fast.
„Wir sind auf einer Mission!“, beschwerte sich Amber. „Nimm das ernst!“
„Tut mir leid“, lachte Khan. „Das ist einfach zu lustig.“
Grant ging es etwas besser, aber Cora und Amber hatten Probleme damit und zeigten es auch, besonders Amber. Sie zupften ständig an ihren Kleidern oder ihren Haaren herum, auch wenn ihre Versuche ihr Aussehen nur noch verschlimmerten.
„Hey, ich lasse euch hier, wenn ihr weiter versucht, euch hübsch zu machen“, neckte Khan, als er sich Cora näherte.
„Nicht, ich bin schmutzig“, beschwerte sich Cora, auch wenn sie Khan nicht davon abhielt, sie an der Taille zu fassen.
„Schau nach oben“, flüsterte Khan, da Cora ihren Blick gesenkt hielt.
Cora fühlte sich unwohl, aber sie konnte Khan nicht widersprechen. Sie hob den Kopf und wurde Opfer eines langen Kusses. Die Geste fühlte sich aufgrund des Schmutzes und des Gestanks schrecklich an, aber sie half ihr auch, sich an ihren Zustand zu gewöhnen.
„Sollen wir jetzt gehen?“, fragte Khan, nachdem er ihre Lippen voneinander gelöst hatte.
Cora nickte nur, und die Gruppe setzte sich in Bewegung. Sie konnten nicht direkt vom Gebäude zum Veranstaltungsort gehen, da jemand sie beim Umziehen gesehen haben könnte, also machten sie einen Umweg und umrundeten ein paar Stadtviertel, bevor sie ihren Weg fortsetzten.
„Teile deinen Schnaps jetzt nicht“, schimpfte Khan unterwegs. „Schau auch nicht zu viel nach oben.
Schaut euch nicht um und denkt nicht über unseren Weg nach. Wir können jederzeit wieder auf den Hauptweg zurückkommen, aber wir sollten nicht anhalten.“
Diese Anweisungen waren in den Slums allgemein bekannt, aber Amber, Grant und Cora fiel es schwer, sie umzusetzen. Sie wussten nicht, wie sie die allgemeine Zurückhaltung ausdrücken sollten, die für alle Bürger dieser Gegend typisch war, und sie waren viel zu höflich in ihren Gesten.
Khan konnte sie nur ab und zu zum Trinken zwingen. Er wollte nicht, dass sie sich betranken, aber der Alkohol half ihnen, ihre Steifheit zu überwinden, und sorgte schließlich für eine entspannte Atmosphäre. Die Mission hatte immer noch Vorrang, aber die drei machten sich nun unbeschwert auf den Weg zu ihrem Ziel.
Die vier mussten ihre Handys und andere technische Geräte in der Unterkunft zurücklassen, aber sie gingen nicht mit leeren Händen auf die Mission los. Abgesehen von ein paar Flaschen und Konservendosen hatten sie auch Waffen oder nützliche Salben unter ihrer Kleidung versteckt. Khan musste ein Loch in seine Unterwäsche schneiden, um sein Messer mitzunehmen.
Der Himmel verdunkelte sich, während die Gruppe weiterging und trank. Als sie sich von der Baracke und ihrer Unterkunft entfernten, tauchten langsam mehr Leute auf. Sie fügten sich echt gut ein, aber das hatte natürlich auch Nachteile.
„Du bist viel netter zu Cora“, beschwerte sich Amber und nahm Khans Arm.
„Ich wusste, dass deine wahren Gefühle für mich irgendwann ans Licht kommen würden“, spottete Khan.
„Sie ist zu süß für dich“, spottete Amber.
„Da stimme ich dir zu“, lachte Khan.
„Sag so etwas nicht“, schimpfte Cora und nahm Khans freien Arm. „Du bist auch süß, aber sei netter zu Amber.“
„Sie mag es, wenn ich sie necke“, erklärte Khan.
„Ich werde Cora sagen, dass du das gesagt hast“, drohte Amber.
„Sie steht doch hier“, rief Khan.
„Aber es hat trotzdem funktioniert“, kicherte Amber. „Außerdem solltest du dankbar sein, dass ich nicht andere Sprüche bringe. Ich weiß genau, wo deine Schwachstellen sind, weil Cora mir alles erzählt.“
„Amber!“, rief Cora.
„Das ist eine Verschwörung“, keuchte Khan, bevor er Amber fest ansah. „Du schläfst nicht mit uns. Na ja, ich müsste meine Integrität über Bord werfen, wenn Cora das wirklich will.“
„Khan!“, riefen Cora und Amber gleichzeitig, aber Grants Lachen drang an ihre Ohren und lenkte ihre Aufmerksamkeit auf ihn.
„Madame hatte recht“, kommentierte Grant. „Du bist ein Frauenheld.“
„Was genau ist im Bordell passiert?“, fragte Amber neugierig. „Was hast du mit Ethan gemacht?“
„Ich bin sicher, es geht ihm gut“, lachte Khan.
„Ich werde nichts sagen“, erklärte Grant.
„Ich hoffe, du missbrauchst nicht Coras Vertrauen“, verkündete Amber, während sie Khan am Arm zog.
„Hey, ich bin der treueste Freund der Welt“, sagte Khan.
„Damals war er ziemlich cool“, meinte Grant. „Sogar Madame hat sich danach nicht mehr getraut, ihn anzurühren.“
„Danach?“, fragte Amber. „Meinst du, sie hat ihn vorher angefasst? Hey, Cora, hilf mir mal. Bist du nicht neugierig?“
Ambers Frage blieb unbeantwortet. Drei Paar Augen richteten sich auf Cora, die errötete, während sie Khans Arm fest umklammerte. Ihr Gesichtsausdruck zeigte keine Wut. Sie wollte nur näher bei Khan sein.
„Hattest du Angst, dass ich dich betrügen würde?“, flüsterte Khan, während er seinen Kopf senkte, um Cora einen Kuss auf die Haare zu geben.
„Ich habe nie an dir gezweifelt“, sagte Cora mit der süßesten Stimme der Welt. „Du würdest mir nie wehtun.“
Cora und Khan versanken in einem intensiven Blick. Sie schienen kurz davor zu sein, sich zu küssen, und ihre beiden Begleiterinnen verstanden, was es heißt, „das fünfte Rad am Wagen“ zu sein, während sie sie anstarrten.
„Lasst uns noch eine Runde trinken“, sagte Amber, räusperte sich und nahm einen langen Schluck aus ihrer Flasche, um diesen romantischen Moment zu unterbrechen.
„Solltest du mich jetzt nicht gehen lassen?“, fragte Khan.
„Ich wollte schon“, gab Amber zu, „aber ich kann nicht sicher sein, dass du die Mission nicht sausen lässt, um mit Cora zusammen zu sein.“
Grant beschränkte sich darauf, zu lachen und zu trinken. Khan und Cora machten es ihm nach, und bald hallten Witze durch die Gruppe, während sie sich ihrem Ziel näherten.
Die vier verfuhren sich mehrmals und hätten fast ihre Mission vergessen, weil sie sich in der fröhlichen Stimmung verloren hatten. Aber ihr Gestank und die Menschen, die sich um sie herum versammelten, zwangen sie, wachsam zu bleiben.
Amber, Cora und Grant konnten endlich die Lebendigkeit der Slums sehen, als sie sich tiefer in diese Umgebung einmischten. Sogar Khan entdeckte neue Seiten dieses Ortes.
Früher war die Nacht für Khan immer zu gefährlich gewesen, aber jetzt konnte er alles sehen. Alle Menschen um ihn herum waren krank, schmutzig, betrunken oder noch schlimmer, aber sie schienen auch überglücklich zu sein, zu der Veranstaltung zu gehen.
Khan fiel es schwer, seine Erinnerungen an die Slums mit diesen Szenen zu vergleichen. Er erinnerte sich an sein Leben dort als düstere Existenz, voller Gefahren und misstrauischer Menschen, aber der Spaziergang zeigte ihm eine andere Wahrheit.
Die vier aus dem Team hatten schäbige Rucksäcke auf dem Rücken. Die klapperten, weil ein paar Flaschen und Dosen darin aneinanderstießen, aber die Leute schien das nicht zu stören.
Normalerweise hätten sie die Gruppe gecheckt, um zu sehen, ob sie die Rucksäcke klauen konnten. Aber alle schienen zu distanziert oder zu glücklich, um sich darum zu kümmern. Ab und zu wurden Cora und Amber ein paar lüsterne Blicke zugeworfen, aber das war auch schon alles.
Die entspannte und fröhliche Stimmung wurde noch verstärkt, als rhythmische Geräusche in der Nacht zu hören waren. Es dauerte nicht lange, bis die Gruppe die Quelle dieser Geräusche fand, und der Anblick überraschte sie.
Die Häuser in den Slums waren extrem leicht zu bewegen. Sie bestanden lediglich aus Metallplatten und anderen zerbrechlichen Materialien, die aufeinander gestapelt waren, sodass es kein Problem war, sie abzubauen.
Was sich vor Khan und den anderen bot, war das Ergebnis dieser Demontage. Die Bürger hatten viele Häuser entfernt, um einen riesigen Platz zu schaffen, auf dem fast hundert Menschen Platz fanden. Einige hatten sogar Eimer oder andere Gegenstände mitgebracht, um sie als Sitzgelegenheiten um ein kleines Feuer herum zu verwenden.
Einige der Menschen auf dem Platz warfen verschiedene Gegenstände ins Feuer. Die meisten davon waren fast leere Flaschen, aber ein paar hatten sogar Papier, Holz oder ähnliche brennbare Materialien dabei.
Das war aber noch nicht alles, was an dieser Szene seltsam war. Um das Feuer herum standen ein paar Stapel mit Flaschen, Kissen, Konservendosen und anderen zufälligen Gegenständen. Diejenigen, die auf dem Platz ankamen, legten etwas dazu, bevor sie sich einen Platz suchten.
Die beliebtesten Plätze waren mit schäbigen Trommeln und fast kaputten Gitarren ausgestattet, aber auch in den anderen Bereichen hatten sich einige Leute versammelt.
Die Stimmung in der Gruppe wurde sofort angespannt. Sie hatten den von Madame erwähnten Ort erreicht, sodass die verdeckte Mission offiziell begonnen hatte. Die leichte Benommenheit, die der Alkohol verursacht hatte, reichte jetzt nicht mehr aus, um sie zu entspannen.
„Noch eine Runde!“, rief Khan plötzlich, ließ Cora und Amber los und nahm einen langen Schluck aus einer Flasche in seinem Rucksack.
Khan war laut genug gewesen, um die Aufmerksamkeit der Leute auf dem Platz auf sich zu ziehen, aber niemand beschwerte sich, als er sich dem Feuer näherte, um zwei Konservendosen auf einen der Stapel zu legen. Als er sich auf einen freien Platz setzte, hatte sich niemand mehr um ihn gekümmert.
Amber, Cora und Grant waren ihm dankbar.
Khans Verhalten hatte ihnen Zeit gegeben, sich zu beruhigen und wieder zu sich zu kommen. Sie gingen schnell zum Feuer, um etwas zu den Stapeln hinzuzufügen, bevor sie Khans Platz erreichten.
Auch nachdem sie sich gesetzt hatten, waren die drei noch etwas steif, aber Khan nahm die Sache selbst in die Hand. Er machte Witze und begann ungezwungene Gespräche, die sie zwangen, sich zu entspannen. Ihre Aufgabe bestand nun darin, die Situation zu genießen und auf verdächtige Gestalten zu warten.
Nachdem seine Begleiter sich entspannt hatten, beschloss Khan, noch einen Schritt weiter zu gehen. Das Ereignis ähnelte einfach zu sehr Nitis‘ Partys, sodass er sich in seinem Handeln sicher fühlte. In der Nähe seiner Gruppe stand eine einsame Gestalt, und er zögerte nicht, sie anzusprechen.
„Hey, alter Mann“, rief Khan und tat so, als wäre er fast betrunken. „Wann kann ich eine der Flaschen dort nehmen? Das ist meine letzte.“
„Das sag ich dir, wenn du mich trinken lässt“, lachte der alte Mann.
„Auf keinen Fall“, antwortete Khan und umklammerte die Flasche in seinen Händen.
„Was ist mit deinen Freunden?“, fragte der alte Mann und ließ seinen müden Blick zwischen Amber und Cora hin und her wandern. „Wenn sie nett fragen, sag ich es euch vielleicht.“
„Sei nicht frech, alter Mann“, schimpfte Khan, während er seine Arme um Amber und Coras Hälse legte, um sie näher an seine Brust zu ziehen. „Die beiden gehören mir. Du kannst ihn haben, wenn du willst.“
Amber und Cora wussten nicht, was los war, aber sie schwiegen und ließen Khan gewähren. Grant runzelte die Stirn, bevor er das Gespräch ignorierte.
„Leider bin ich nicht so“, seufzte der alte Mann. „Bist du nicht zu gierig? Du wirst verhungern, bevor du beide zufriedenstellen kannst.“
„Es gibt schlimmere Arten zu sterben“, rief Khan stolz, woraufhin der alte Mann in lautes Lachen ausbrach.
„Die jungen Leute von heute sind so schlau“, sagte der alte Mann, ohne in seinem Lachen nachzulassen. „Du kannst etwas aus den Haufen nehmen, wenn das Feuer es fast verbrannt hat.“
„Muss ich dann wegrennen?“, fragte Khan.
„Das hängt von deinem Glück ab“, lachte der alte Mann, und damit war das Gespräch beendet.
„Du bist wirklich gut darin“, flüsterte Amber, als Khan sie losließ, um sich auf das Feuer zu konzentrieren.
„Ich will Botschafter werden“, spottete Khan. „Ich hätte kein Talent dafür, wenn ich in meiner früheren Heimat nicht so viel erreicht hätte.“
„Ich werde mich noch an dir rächen, dass du mich für deine Show benutzt hast“, neckte Amber.
„Halt die Klappe, Frau Nummer zwei“, scherzte Khan, während er sich auf Coras Schoß legte, um weiterzutrinken.
„Du genießt das viel zu sehr“, schimpfte Amber, aber Grant lachte und sorgte für eine fröhliche Stimmung.
Khan alberte mehr als sonst herum, während die Gruppe weiter trank, und schaffte es, Gegenstände aus den Stapeln zu ergattern. Er schien ein richtiges Mitglied der Slums zu sein, aber Cora fühlte sich jedes Mal unwohl, wenn sie ihn ansah. Sogar Amber bemerkte etwas, aber sie konnte dieses Gefühl nicht in Worte fassen.
Khan wirkte überglücklich und betrunken. Amber und Cora wussten, dass das größtenteils nur gespielt war, aber einige seiner Gesten wirkten auch natürlich. Er war an solche Situationen gewöhnt, und immer wenn er sich in den flackernden Flammen verlor, zeigte sich ein sehnsüchtiger Ausdruck auf seinem Gesicht.
Amber und Cora konnten unmöglich verstehen, wie viel diese Situation für Khan bedeutete, und er erklärte ihnen nichts.
Es war nicht der richtige Moment, um in Erinnerungen an Nitis zu schwelgen, also genoss er den Abend, wie die Niqols es ihm beigebracht hatten.
Je betrunkener alle wurden, desto chaotischer wurde die Party. Khan fand sich sogar inmitten unbekannter Gruppen wieder, sang unbekannte Lieder und tanzte, ohne auf seine Bewegungen zu achten. Er war so perfekt, dass Grant und die anderen sich fragten, ob er die Mission vergessen hatte.
Ihre Sorgen waren nicht ganz unbegründet. Khan hielt sich bei den Feierlichkeiten nicht zurück, und seine Begleiter waren nur einen Schritt hinter ihm. Sie mussten sich wie normale Bürger benehmen, was bedeutete, sich zu betrinken, zu tanzen und ihr Bestes zu geben, um Spaß zu haben.
„Khan, alle können uns noch sehen“, flüsterte Cora, als Khan sie zu einer der Straßen führte, die zum Platz führten.
„Wäre es schlimm, wenn sie uns nicht sehen könnten?“, neckte Khan, während er sie um eine Ecke führte und sie dann gegen die Wand drückte.
„Du bist betrunken“, kicherte Cora, bevor sie den Kuss auf ihre Lippen akzeptierte.
„Du bist auch nicht nüchtern“, scherzte Khan, während er sich zu Coras Hals bewegte.
„Kha-!“, unterdrückte Cora ein Stöhnen, als sie ihre Arme um Khans Hals schlang. „Wir sollten zu den anderen zurückgehen.“
„Amber und Grant haben endlich Spaß“, stellte Khan fest. „Lass uns das auch machen.“
Cora konnte Khan nicht aufhalten, und ein Teil von ihr wollte das auch gar nicht. Sie ließ sich von ihm an den Hintern heben, während sie an diesem etwas abgelegenen Ort weiter rummachten.
Irgendwann wurden Khans Hände nutzlos. Cora schlang ihre Beine um seine Hüfte, und er drückte sie mit seinem Körper gegen die Wand, sodass er nichts mehr brauchte, um sie hochzuhalten.
„Nicht hier“, beschwerte sich Cora, als Khans Hände unter ihren zerfetzten Pullover glitten und ihre nackte Haut erkundeten.
„Warum?“, flüsterte Khan, ohne aufzuhören.
Cora stieß einen weiteren Seufzer aus, als Khan ihre Brust erreichte, aber dann zog sie ihn plötzlich an den Haaren und zwang ihn, seinen Kopf zurückzuziehen. Sie murmelte sogar ein entschlossenes „Nein“ vor seinem enttäuschten Gesichtsausdruck.
„Liiza hätte mich niemals aufgehalten“, seufzte Khan in Gedanken, bevor er sich zwang, sich zu beruhigen. „Was mache ich hier eigentlich? Ich sollte sie nicht miteinander vergleichen.“
Mitten in seiner Verwirrung zog Cora seinen Kopf zu sich, um ihn auf die Wange zu küssen und ihm ins Ohr zu flüstern: „Halt dich jetzt zurück. Ich werde es dir zurückgeben, sobald wir in unserem Zimmer sind.“
Die Süße und die leichte Schüchternheit in Coras Stimme zerstreuten die Verwirrung, die Khans Gedanken erfüllt hatte. Er wurde augenblicklich nüchtern und kam sich wegen seiner vorherigen Gedanken so dumm vor.
„Ich hab echt Glück“, sagte Khan, während er seinen Kopf auf Coras Schulter legte.
Cora kicherte leise und begann, sein schmutziges Haar zu streicheln. Auch sie fühlte sich gesegnet, doch plötzlich ertönte eine unbekannte Männerstimme zu ihrer Rechten. „Schon aufgehört? Wie schade.“
Khan packte Cora instinktiv und trat in Richtung der Stimme. Sein Angriff verfehlte jedoch sein Ziel. Auch seine Sinne konnten keine nennenswerten Bewegungen in der Mana um ihn herum wahrnehmen.
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Anmerkung des Autors: Ein großes Dankeschön an DaGrumb für das Magic Castle!
