Das Gespräch war damit beendet. Captain Goldmon hatte keine Lust mehr, weise Worte zu sagen, und Khan verlor sich in den spektakulären Szenen, die sich vor seinen Augen abspielten. Was die Antwort auf die Frage des Soldaten anging, musste Khan nicht lange überlegen. Er musste den Nak finden, was höchstwahrscheinlich bedeutete, die Tiefen des Universums zu erforschen.
Amber bemerkte etwas Tieferes in Khans versunkenem Blick, aber sie dachte fälschlicherweise, es sei seine Bewunderung. Khan war zwar total beeindruckt von dem majestätischen Anblick, aber seine eigentliche Fassungslosigkeit kam von seinen Sinnen.
Alles, vom kleinsten Banner bis zum größten Gebäude, wurde mit synthetischer Mana betrieben. Die Symphonie, die Reebfell spielte, wirkte chaotischer als jedes Schlachtfeld, das Khan je gesehen hatte. Sogar die Fahrzeuge wurden mit dieser Energie angetrieben, was die Anzahl der Wellen, die Khan wahrnahm, nur noch erhöhte.
Khan gewöhnte sich innerhalb weniger Minuten an dieses Chaos. Zuerst hatte er Reebfell in seinen Gedanken mit einem Schlachtfeld verglichen, aber diese Gedanken verschwanden schnell. Die mechanische Natur der Gebäude, Laternen, Banner und Fahrzeuge verhinderte, dass die Umgebung eine authentisch chaotische Atmosphäre bekam. Schließlich wurde alles vorhersehbar und seltsam langweilig.
Khan behauptete nicht, zu verstehen, wie die Technologie um ihn herum funktionierte. Er wusste sogar, dass das aktuelle Spektakel die Anstrengungen mehrerer Experten und verschiedener Studien erfordert hatte. Dennoch empfand er die Nutzung der Mana als einschränkend.
Der Grund für dieses Gefühl war schwer zu finden. Die Verschmelzung von Technologie und synthetischem Mana schuf eine unnatürliche Umgebung, die die Natur dieser unglaublichen Energie nicht vollständig zum Ausdruck brachte. Natürlich existierten diese Ideen und Empfindungen nur in Khans Kopf, und es schien, als würde niemand sonst diese Seltsamkeit bemerken.
„Vielleicht fühle ich mich so, weil ich gesehen habe, wie sich Mana verhält, wenn es frei ist“, überlegte Khan.
Niemand in Khans Umgebung konnte seine Zweifel ausräumen. Liiza hatte vielleicht ein paar Ideen, und Zalpa hätte wahrscheinlich eine mürrische Erklärung parat gehabt, aber vorerst musste er im Dunkeln tappen.
Die Gruppe lief eine Weile weiter, während Captain Goldmon alle durch die überfüllten Straßen führte. Autos rauschten über sie hinweg und links von ihnen, aber niemand beachtete sie. Selbst Khan akzeptierte sie bald als Normalität in dieser Umgebung.
Khan hatte die Speisekarte im letzten Laden durchgeblättert, während er in seinen Drink vertieft war, aber er wusste nicht, was ihn interessierte. Das meiste davon war ihm egal. Sein Leben in den Slums hatte ihm jegliches Interesse an Dingen genommen, die sein Leben im Lager verbessern könnten. Er konnte nur an Messer, Trainingsprogramme und Techniken denken, aber keines der Angebote passte zu ihm.
Um ehrlich zu sein, waren Khans Techniken für sein aktuelles Level mehr als genug. Er beherrschte zwei mächtige Kampfkünste, drei Zaubersprüche, eine Verteidigungsfähigkeit, eine Methode, mit der er sein Training beschleunigen konnte, und zwei weitere wertvolle Fähigkeiten. Etwas hinzuzufügen war sinnlos, zumal er noch alles lernen musste, was er bereits beherrschte.
Generell sollte er sich beim Training darauf konzentrieren, seine Kampftechniken zu perfektionieren, indem er seine Fertigkeiten verbesserte. Außerdem musste Khan seine Zauber und Techniken beherrschen lernen, ebenso wie die Fähigkeiten, die er auf Nitis erworben hatte.
Khan musste sogar sein Verständnis des Chaoselements vertiefen. Seine Erfahrungen auf Nitis hatten ihm Ideen gegeben, wie er seine Mana durch die Künste der Niqols einsetzen konnte, aber dafür brauchte er noch Training.
Seine Ausrüstung und die Techniken, die keine elementaren Voraussetzungen erforderten, waren die einzigen Aspekte, die von der Reise nach Reebfell profitieren konnten. Allerdings gab es keine Angebote für Messer oder Spezialfähigkeiten, aber laut Amber war das ganz normal.
„Nur bestimmte Läden dürfen diese Waren verkaufen, da sie eine Genehmigung der Globalen Armee benötigen“, erklärte Amber, als Khan sie darauf ansprach. „Du musst verstehen, dass hier niemand an Kriege oder Schlachten denkt.“
Khan nickte, auch wenn es ihm schwerfiel, wie ein Bürger einer Großstadt zu denken. Seine Zeit bei der Global Army bestand aus Kämpfen und Tragödien. Stattdessen ging es in seinem Leben in den Slums hauptsächlich darum, seinen Magen zu füllen. Die bloße Vorstellung, dass jemand Interesse an verschiedenen Handymodellen, Reinigungsrobotern, Autos oder Kleidung haben könnte, war für seine derzeitige Denkweise unbegreiflich.
„Keine Sorge“, kicherte Amber, als sie Khans Verwirrung bemerkte. „Es ist noch früh. Wir werden diese Läden bestimmt noch besuchen.“
„Muss die Global Army alles genehmigen, was mit Kriegen und Schlachten zu tun hat?“, fragte Khan, während seine Gruppe weiter durch die Straßen marschierte.
„Ja, nun, es gibt Ausnahmen“, verriet Amber.
„Die Globale Armee ist die Erde“, mischte sich Leutnant Abaze ein. „Alles, was du siehst, existiert, weil die Globale Armee es will. Allerdings gibt es einige Mächte, die sich etwas außerhalb ihres Einflussbereichs befinden.“
„Die Adelsfamilien“, antwortete Khan.
„Die Familien im Allgemeinen“, korrigierte Leutnant Abaze. „Die Globale Armee ist die Erde, aber die vielen Familien bilden die Globale Armee. Es ist ganz normal, dass sie graue oder komplett schwarze Bereiche haben, die normale Bürger nicht betreten dürfen.“
„Was meinst du mit normalen Bürgern?“, fragte Khan.
„Alle, die in den Slums leben, oder schwache Soldaten ohne Rückhalt“, erklärte Leutnant Abaze.
„Meine Familie ist ziemlich wohlhabend, daher habe ich Zugang zu Gütern und Veranstaltungen, die du hier niemals auf der Speisekarte finden würdest. Professor Teldom geht es genauso, während der Captain noch ein paar Stufen über uns steht.“
„Sie hat vergessen zu erwähnen, dass ich der Grund für meine Privilegien bin“, schnaufte Captain Coldmon. „Ich hatte nicht immer eine Familie, die bereit war, mir den Hintern abzuwischen.“
„Captain“, unterbrach ihn Leutnant Abaze.
„Was? Die haben schon viel Schlimmeres gehört“, beschwerte sich Captain Goldmon.
„Es ist trotzdem unhöflich“, erklärte Leutnant Abaze, woraufhin der Captain spöttisch grinste und das Thema schließlich aufgab.
„Ich schätze, ich bin ein ganz normaler Bürger“, dachte Khan, „was bedeutet, dass ich keinen Zugang zu den wirklich guten Dingen habe, bis ich wichtige Beziehungen aufgebaut oder viele Erfolge erzielt habe.“
Seine Gedanken wanderten zu Rick, Captain Clayman, Colonel Norrett, Luke und George. Khan hatte wichtige Leute in seinem Leben kennengelernt und sogar zu einigen von ihnen gute Beziehungen aufgebaut. Theoretisch hatte er auch Gefälligkeiten, die er einfordern konnte. Doch da seine Position innerhalb der Global Army relativ schlecht war, hatten diese derzeit kaum einen Wert.
Einige seiner Kontakte mussten auch noch reifen, vor allem die zu Rick. Er könnte sein größter Trumpf sein, aber alles hing davon ab, ob er innerhalb der Familie Rassec etwas erreichen konnte.
In der Gruppe wurden lockere Sprüche gemacht. Amber und Leutnant Abaze hatten gemerkt, wie wenig Khan von der menschlichen Kultur verstand, und beschrieben ihm ein paar seltsame Läden oder Szenen, die sie unterwegs gesehen hatten.
Der Zug hatte in einem Geschäftsviertel gehalten, in dem es fast jede Art von Laden gab. Khan sah eine riesige Auswahl an Artikeln, die zum Verkauf angeboten wurden. Die Waren reichten von einfachem Spielzeug bis hin zu ausgefallenen Werkzeugen. Er lächelte leicht beim Anblick kleiner fliegender Puppen, runzelte jedoch die Stirn, als er leuchtende Schminke oder Farben entdeckte, die alle paar Sekunden ihre Farbe wechselten.
Viele dieser Artikel zeigten, wie weit die menschliche Technologie gekommen war, aber andere betonten ihre Exzesse. Mit seiner offenen Einstellung konnte Khan wahrscheinlich alles akzeptieren, aber einige Schmuckstücke, Kleidungsstücke oder sogar auffällige Accessoires an den Fahrzeugen empfand er als völlig nutzlos und unangenehm. Er konnte nicht verstehen, wie jemand jemals auf die Idee kommen konnte, Geld dafür auszugeben.
Das Seltsamste an diesen ausgefallenen Artikeln war ihre Beliebtheit. Fast die Hälfte der Menschen, die Khan sah, ließen ihn verwirrt die Stirn runzeln.
Die Situation war so weit eskaliert, dass er sich darauf konzentrieren musste, ein perfektes Pokerface aufzusetzen, um keine unerwünschte Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen.
Leutnant Abaze verließ die Gruppe während des Marsches, und Amber folgte ihr. Die erstere musste Material für ihr Fachgebiet besorgen, wollte aber auch noch in ein paar Mädchenläden gehen, und Amber konnte ihre Bitte, sie zu begleiten, nicht ablehnen.
Khan blieb allein mit Captain Goldmon zurück, der nur wenig redete.
Der Soldat erklärte nur, dass sie kein Taxi genommen hätten, um ihm die Gegend zu zeigen. Khan hatte keine Ahnung, was das bedeutete, aber anstatt weitere Fragen zu stellen, nutzte er das Netzwerk, um seine Zweifel auszuräumen.
Die Läden mit den verseuchten Tieren standen wegen des schrecklichen Geruchs, den diese Kreaturen verströmten, meist am Rande des Geschäftsviertels. Die Technologie in der Stadt beseitigte diese Gerüche zwar problemlos, aber Captain Goldmon erklärte, dass diese Anordnung inzwischen Tradition geworden war.
Khan brauchte weder die Warnung des Captains noch ein Banner, um zu erkennen, dass sie sich dem Ziel näherten. Es fiel ihm nicht schwer, große Lebensformen mit einer beträchtlichen Menge an Mana inmitten der vorhersehbaren Energiewellen zu spüren. Sein Blick fiel bald auf eine Reihe riesiger Gebäude mit weitläufigen Eingängen und Bannern, auf denen Hunde, Bären oder andere Tiere abgebildet waren.
„Diese ganze Seite des Viertels hat mit den verseuchten Tieren zu tun“, erklärte Captain Goldmon. „Die ersten Läden haben die bekanntesten Marken, die auch teurer sind.“
„Amber hat was von einer möglichen Rückerstattung durch die Global Army gesagt“, meinte Khan. „Captain, wie viel wird das deiner Meinung nach sein?“
„Ein paar tausend Credits, aber nur, weil du es bist“, rief Captain Goldmon.
„Reicht das, um ein verseuchtes Tier zu kaufen?“, fragte Khan weiter.
„Verseuchte Tiere sind einfach herzustellen“, verriet Captain Goldmon. „Man nimmt ein normales Tier und zwingt es zu mutieren. Der Vorgang kostet kaum Mana, daher sind sie sehr günstig. Aber ich denke, du bist hier, um Kreaturen zu kaufen, die mehr als tausend Credits wert sind.“
„Das heißt, ich muss einen Teil meiner Finanzen ausgeben“, fuhr Khan fort.
Khan begann zu begreifen, wie teuer das Leben in der Stadt sein konnte. Er hatte während des Spaziergangs alle Preise und Angebote gelesen. Seine zweiunddreißigtausend Credits könnten unglaublich schnell verschwinden.
Außerdem gab es ein Problem, das Khan zu beunruhigen begann. Ambers verantwortungsbewusste Warnungen waren berechtigt, aber Khan interessierten Häuser im Moment nicht. Dennoch machte er sich Gedanken darüber, ob er sich überlegte Techniken, Trainingsmethoden und Zaubersprüche leisten konnte, die offensichtlich teuer sein konnten.
Sparen war die beste Option. Mit seinem doppelten Einkommen als Professor und Leutnant würde er jeden Monat 1.500 Credits verdienen, sodass sich seine Finanzen schnell verbessern würden. Allerdings war ihm seine Rolle wichtig.
„Wir können direkt zu den günstigen Läden gehen, wenn du …“, sagte Captain Goldmon mit einem neugierigen Lächeln.
„Nein, bring mich zu den Läden, die vielleicht passende Kreaturen haben“, unterbrach Khan ihn. „Du kennst die Gegend und das Niveau der Rekruten besser als ich, also verlasse ich mich auf deine Expertise.“
Captain Goldmon musterte Khan einen Moment lang, bevor er zufrieden nickte. Je länger der Soldat Khan ansah, desto mehr glaubte er, dass er ein guter Professor sein würde.
Der Captain und Khan gingen tiefer in die Gegend mit Läden, die mit verseuchten Tieren zu tun hatten, bis der Captain vor einem großen Gebäude mit der Aufschrift „Beasts‘ King“ auf einem riesigen Banner stehen blieb. Dieser Teil der Stadt war weniger belebt, sodass Khan das gesamte Gebäude von einer Seite zur anderen inspizieren konnte, bevor er die hohen Türen aufstieß.
Der Eingang wirkte für seine Größe zu leicht, aber Khan stellte die Beschaffenheit der Materialien nicht in Frage. Seine Aufmerksamkeit richtete sich schnell auf die vielen riesigen Käfige, die beide Seiten des Gebäudes einnahmen. Sie bestanden größtenteils aus einer dunklen Legierung, aber ihre Fronten hatten Barrieren, die denen in Ecorutas unterirdischer Anlage ähnelten.
In jedem Käfig befanden sich seltsame Exemplare. Als Khan mit dem Captain den sauberen Weg zwischen den Zellen entlangging, sah er mehrere merkwürdige, verseuchte Tiere. Hunde mit blutroten Augen und metallischen Krallen, Hyänen mit hartem, stacheligem Fell, seltsame Bären, die auf zwei Beinen standen, Schlangen mit Fässern anstelle von Reißzähnen und vieles mehr füllten das Gebäude.
„Sie sind zu schwach“, dachte Khan, als er an den Käfigen vorbeiging.
Es brauchte nicht viel, damit ein Tier „verdorben“ wurde. Wie Captain Goldmon gesagt hatte, musste das Mana lediglich Mutationen auslösen, die jedoch nicht unbedingt zu körperlichen Verbesserungen führen mussten. Die meisten Kreaturen in den Käfigen hatten ihre berüchtigte Bezeichnung kaum verdient. Selbst normale Menschen hätten eine hohe Chance gehabt, sie zu besiegen.
Das Gebäude war leer, sodass die Anwesenheit des Duos nicht unbemerkt blieb. Ein Kellner mittleren Alters mit ungepflegtem Bart und zerzaustem dunklem Haar verließ einen Tisch in der Mitte des Raumes und kam auf Khan und Captain Goldmon zu.
„Meine Herren, meine Herren!“, rief der Kellner und rieb sich die Hände. „Bitte kommen Sie hierher. Wie kann ich Ihnen helfen?“
Khan fiel sofort auf, dass der Kellner einfache Kleidung trug. Sein gelbes T-Shirt und seine Hose hatten ein paar dunkle Flecken und ein paar Löcher, ebenso wie die braune Schürze darüber. Seine Gestalt strahlte Mana aus, aber Khan schätzte ihn kaum über das Niveau eines Kriegers der ersten Stufe ein.
„Wir suchen nach verseuchten Tieren, die sich für Rekruten im zweiten Semester eignen“, sagte Captain Goldmon, ohne den Kellner auch nur eines Blickes zu würdigen.
„Da seid ihr genau richtig!“, rief der Kellner fast schon. „Hier im Beasts‘ King haben wir eine große Auswahl an verseuchten Tieren für genau diese Kategorie. Die meisten unserer Kreaturen haben körperliche Verbesserungen entwickelt, und wir haben uns außerdem entschlossen, einige von ihnen mit bionischen Verbesserungen auszustatten, um sie noch tödlicher zu machen.“
„Die Bestien hier sind zu schwach“, sagte Khan, während er einen Blick auf den hinteren Teil des Saals warf. „Selbst die da sind nicht geeignet.“
„Wie können Sie das wissen, ohne sie anzusehen?“, fragte der Kellner mit einem Anflug von Unmut im Gesicht.
„Weil er es gesagt hat“, schnaufte Captain Goldmon, als er endlich den Kellner ansah. „Na, hast du was, das unsere Zeit wert ist?“
Der Kellner fand Khans offensichtlichen Mangel an Respekt wegen seines jungen Alters nicht cool, aber vor dem Captain wurde sein Gesichtsausdruck wieder extrem höflich. Der Mann nickte ein paar Mal und rieb sich noch intensiver die Hände, bevor er antwortete. „Natürlich. Würden Sie mir bitte in den zweiten Stock folgen?
Die Bestien dort werden sicherlich euren Anforderungen entsprechen.“
Khan wollte instinktiv die Stirn runzeln, aber sein Gesicht verriet nichts von seiner Verwirrung. Er konnte nichts von oben spüren, folgte aber trotzdem dem Kellner und dem Captain.
In einem der Käfige befand sich ein Aufzug, den die drei ohne zu zögern nahmen. Khans Augen weiteten sich vor Überraschung, als sich die Metalltüren öffneten und der zweite Stock vor ihm zum Vorschein kam.
Eine Reihe neuer Präsenzen tauchte in seinen Sinnen auf, obwohl sie zuvor unmöglich wahrnehmbar gewesen waren.
„Isoliert der Boden das Mana?“, fragte Khan, während er mit dem Fuß auf die dunkle Oberfläche klopfte.
„Ja, die Anwesenheit stärkerer verdorbener Tiere macht die schwächeren normalerweise unruhig“, erklärte der Kellner, bevor er eine Frage stellte. „Woher weißt du das?“
„Er weiß es, weil er es weiß“, spottete Captain Goldmon, während er mit seinem Stock auf den Boden klopfte.
Khan schenkte dem Kellner ein falsches Lächeln, bevor er seine Inspektion fortsetzte. Der zweite Stock war im Grunde identisch mit dem ersten, aber die Tiere in den Käfigen waren deutlich stärker. Dennoch schienen sie ihm für sein Vorhaben zu schwach.
„Hast du nichts, das ersten Level-Kriegern nahekommt?“, fragte Khan, nachdem er die meisten Käfige durchgesehen hatte.
„Wir haben Tiere dieser Stufe“, gab der Kellner zu. „Allerdings haben viele aufgrund der Mutationen Fähigkeiten entwickelt, und einige wurden sogar bionisch verbessert. Ich glaube nicht, dass sie für Rekruten geeignet sind.“
„Hast du etwas dazwischen?“, fragte Khan und zeigte auf die Käfige. „Diese Bestien sind zu schwach. Sie würden nach ein paar Lektionen sterben.“
Der Kellner hörte auf, sich die Hände zu reiben, um sich am Kinn zu kratzen. Er schien in dieser Angelegenheit hin- und hergerissen zu sein, aber schließlich fiel ihm eine Option ein. „Wir haben ein paar solche Fehlversuche, aber sie kennen keine Sicherheitswörter und sind nicht ausgebildet. Ihre Aggressivität ist sogar extrem hoch. Ich möchte nicht, dass unser Laden dem Trainingslager Probleme bereitet.“
Es war offensichtlich, dass Khan und Captain Goldmon zusammenarbeiteten. Sie gehörten zu den wenigen Leuten in Militäruniformen, daher hatte der Kellner sie sofort mit Reebfells Trainingslager in Verbindung gebracht.
„Sicherheitswörter?“, fragte Khan.
„Wir bringen jedem verseuchten Tier bei, durch eine Kombination von Wörtern in Ohnmacht zu fallen“, erklärte der Kellner, bevor er sich zu einem Käfig umdrehte, in dem ein riesiges Schwein mit einem metallischen Schädel auf dem Kopf saß. „Flieg durch die Luft!“
Bei diesen Worten weiteten sich die azurblauen Augen des Schweins und seine Beine wurden sofort schlaff. Das Tier fiel auf die Seite und Khan konnte schnell feststellen, dass es ohnmächtig geworden war. Natürlich überraschte ihn diese Szene ungemein.
„Wie habt ihr das den verseuchten Tieren beigebracht?“, fragte Khan, ohne sich zurückhalten zu können.
„Unser Laden hat eines der besten Zähmungsprogramme …“, verkündete der Kellner stolz, aber der Captain unterbrach ihn, indem er sich räusperte.
„Richtig“, sagte Khan und unterdrückte seine Begeisterung. „Zeig mir diese missglückten Experimente.“
Der Kellner schien von der Sache nicht überzeugt zu sein, führte Khan und den Captain aber dennoch zurück zum Aufzug.
Die Maschine erreichte die fünfte Etage, die etwas dunkler war als die anderen. Es gab noch weniger Käfige und der Bereich war insgesamt etwas schmutziger.
Khan kümmerte sich nicht um die Beleuchtung oder die Sauberkeit. Seine Aufmerksamkeit galt sofort den Käfigen, und seine Augen leuchteten auf, als er die Kraft der Kreaturen darin spürte. Eine von ihnen zog sogar seine ganze Aufmerksamkeit auf sich und veranlasste ihn, sich zu bewegen, ohne auf den Mann zu warten.
Vor Khans Augen öffnete sich schließlich die Vorderseite eines riesigen Käfigs, und als er den massigen Affen darin sah, zeigte sich ein zufriedenes Lächeln auf seinem Gesicht. Das Wesen hatte kein Fell, und auf seinem Kopf leuchteten vier bionische rote Augen. Die Bestie war fast drei Meter groß, und ihre Arme wirkten wie pralle Säulen.
Der Affe schlief, aber er wachte auf, als er hörte, dass Khan vor seinem Käfig stehen geblieben war. Das Tier mochte das nicht und sprang sofort auf die Beine, um nach vorne zu springen.
Das verdorbene Tier schlug gegen die Barriere, die den Käfig verschloss, aber das beendete seine Offensive nicht. Es griff noch ein paar Mal an, bevor es wütend zu schreien begann.
„Das ist definitiv ein Verlust“, erklärte der Kellner, nachdem er mit Captain Goldmon zu Khan gekommen war. „Seine Haut ist unglaublich zäh und die Muskeln darunter sind noch furchterregender. Er kann den Angriffen eines Kriegers der ersten Stufe mehrere Minuten lang standhalten und seine körperliche Stärke liegt weit über dem Durchschnitt. Allerdings haben die Wissenschaftler dort oben während seines Wachstums etwas vermasselt. Er ist zu gewalttätig, was es unmöglich macht, ihn zu zähmen.“
„Wie viel kostet es?“, fragte Khan.
„Das kann ich nicht verkaufen“, lehnte der Kellner sofort ab. „Bei allem Respekt, ich will nicht, dass die Globale Armee den Laden schließt, weil eines unserer Tiere einen Rekruten getötet hat.“
„Er hat nach dem Preis gefragt“, schnaufte Captain Goldmon.
„Es tut mir leid, Sir“, fuhr der Kellner fort. „Ich möchte Ihnen wirklich nicht zu nahe treten, aber dieses Wesen kann sich gegen Krieger der ersten Stufe behaupten. Normale Rekruten würden schwer verletzt werden oder Schlimmeres, wenn sie nicht aufpassen.“
„Wir wollen es trotzdem kaufen“, erklärte Captain Goldmon. „Nennen Sie uns einen Preis.“
Der Kellner konnte es nicht schaffen, die beiden umzustimmen. Er legte wieder eine Hand unter sein Kinn, bevor er eine Zahl nannte. „Achttausend Credits.“
Khan hatte mit einem hohen Preis gerechnet, aber nicht mit so einem hohen. Trotzdem zeigte sein Gesicht keine Regung. Er schaffte es sogar, zu verhandeln. „Du hast gesagt, dass dieses Exemplar nicht zum Verkauf steht. Senk den Preis, da du keine Verwendung dafür hast.“
„Wir können es noch an andere verseuchte Tiere verfüttern“, erklärte der Kellner ruhig. „Das ist eine gängige Praxis, um Mana zu sparen.“
Der Captain warf Khan einen Blick zu. Er wartete einen Moment, um zu sehen, ob Khan noch andere Ideen hatte, um den Preis zu drücken, aber es war klar, dass ihm nichts mehr einfiel.
Khan hatte das Bedürfnis, den Preis abzulehnen. Achttausend Credits waren einfach zu viel, aber Captain Goldmon kam ihm zuvor, als er etwas sagen wollte. „Gefällt Ihnen das Trainingslager hier?“
„Natürlich, Sir“, antwortete der Kellner mit einem selbstbewussten Lächeln. „Das Geschäft und Reebfell insgesamt florieren dank der vielen Rekruten.“
„Wissen Sie, warum das Lager so schnell wieder eröffnet werden konnte?“
Captain Goldmon fuhr fort. „Weißt du etwas über Istrone?“
„Istrone war eine Tragödie“, antwortete der Kellner, während sein Lächeln verschwand. „Aber ich verstehe nicht, was das mit dieser Verhandlung zu tun hat.“
„Er ist die Verbindung“, erklärte Captain Goldmon und zeigte mit seinem Stock auf Khan. „Er ist der Grund, warum es in Reebfell überhaupt Überlebende gab.“
Der Kellner musterte Khan verwirrt, doch dann weiteten sich seine Augen. Er öffnete den Mund und stotterte ein paar Mal, bevor er eine vollständige Frage herausbrachte. „Moment mal, bist du Khan?“
Khan hatte vage verstanden, was der Captain vorhatte, und zögerte daher nicht, mitzuspielen. Sein Gesicht wurde kalt, als er den Kellner korrigierte. „Lieutenant Khan.“
