„Die Mana-Anomalie ist ein seltener Zustand, der mehrere Ursachen haben kann“, las Khan, ohne seine mentale Technik einzusetzen. „Eine übermäßige Reinheit des Manas, ein Trauma, das den Manakern betrifft, oder verschiedene Mutationen können die natürliche azurblaue Farbe verändern und unerwünschte Merkmale hinzufügen.“
Das Buch erklärte weiter, dass die Veränderung normalerweise nicht plötzlich auftrat. Die Natur des Manas so radikal und dauerhaft zu verändern, war selbst mit externen Methoden schwierig.
Um Khans aktuellen Zustand zu erreichen, waren in der Regel lange Monate oder Jahre spezifischer Verfahren erforderlich. Nur Traumata konnten etwas so Drastisches verursachen, aber er hatte lediglich den Wellenzauber aktiviert. Das klang nicht ausreichend.
„Die Anomalie kann je nach Tiefe der Veränderungen mehrere Auswirkungen haben“, las Khan weiter. „Die verschiedenen Merkmale können die normale Funktion des Manas oder sogar das Verhalten des Anwenders beeinträchtigen.“
Dem folgte eine Reihe bekannter Fälle von Mana-Anomalien. Emotionale Instabilität schien in den schwersten Fällen ein häufiges Problem zu sein, ebenso wie allgemeine Schwierigkeiten bei der Kontrolle der Energie. Dennoch konnte der Zustand auch Vorteile mit sich bringen, wenn die Veränderungen für bestimmte Zauber oder Techniken von Vorteil waren.
Nachdem Khan alles gelesen hatte, was das Buch über die Mana-Anomalie sagte, befand er sich in einer seltsamen Lage. Er war sich fast sicher, dass seine Energie etwas Ähnliches durchgemacht hatte, aber die meisten der aufgeführten Auswirkungen hatte er nicht erlebt.
Die Verzweiflung, die seinen Geist beherrschte, war nicht gerade instabil, und er hatte keine Schwierigkeiten, sein Mana zu kontrollieren. Tatsächlich fiel es Khan nach den Veränderungen sogar leichter, seine Energie zu bewegen.
Die aktuelle rot-violette Farbe ordnete Khan zu den schwersten Fällen von Mana-Anomalie ein, aber er fühlte sich normal. Die Unterschiede zu den Beschreibungen im Buch ließen ihn daran zweifeln, ob er den richtigen Zustand gefunden hatte, aber er konnte nichts anderes entdecken, was ähnliche Effekte verursachte.
„Ich kann die Anomalie auch nicht beheben“, schlussfolgerte Khan, nachdem er die Heilung für seinen Zustand gelesen hatte.
Im Buch stand, dass es extrem schwierig sei, eine Anomalie zu beheben, und dass es im Grunde unmöglich sei, das Mana in seinen vorherigen Zustand zurückzuversetzen. Die Behandlungen waren teuer und langwierig, und die Patienten konnten während dieser Zeit ihre Energie überhaupt nicht nutzen. Khan war nicht nur pleite. Er wollte auch nicht sein Wachstum verlangsamen, nur wegen etwas, das keine unmittelbaren Probleme verursachte.
Als Khan das alles las, musste er an seinen Vater denken. Bret würde ihm wahrscheinlich mehr über dieses neue Mana erzählen können, da er über den Gesundheitszustand seines Sohnes Bescheid wusste. Aber Khan wollte sich vorerst nicht auf ihn verlassen. Er war sich nicht mal sicher, ob er ihm vertrauen konnte.
„Die Anomalie könnte gut für mich sein“, dachte Khan schließlich, als er sein Handy weglegte und sich die Schläfen massierte. „Mein Mana scheint jetzt die Natur des Chaoselements auszudrücken. Vielleicht fällt es mir leichter, die neuen Zaubersprüche zu lernen. Außerdem kann es im Kampf nicht schaden, die Zerstörungskraft meines Elements zu haben, solange ich keine Verbündeten verletze.“
Khan beschwor ein wenig Mana in seiner linken Handfläche. Bis auf die Farbe fühlte sich alles normal an. Er konnte seine Energie ziemlich frei bewegen und sogar ihre Beschaffenheit durch die Übungen beeinflussen, die er bei Nitis gelernt hatte.
Die Probleme begannen, als Khan versuchte, sein Mana harmlos zu machen. Er war kein Meister darin, seine Energie zu manipulieren, aber in letzter Zeit hatte er schon einiges erreicht. Dennoch war es jetzt schwieriger, dem Mana Eigenschaften zu verleihen, die seiner aggressiven Natur widersprachen.
Das war nicht unbedingt schlecht, aber Khan war ein wenig besorgt über seine beiden fremden Techniken. Der [Blutschild] und der [Blutwirbel] erforderten einen bestimmten Einsatz seines Manas, und dessen ständige Zerstörungskraft könnte dort Probleme verursachen. Khan verdrängte diese Gedanken jedoch schließlich, da seine Fähigkeiten noch nicht so weit waren, dass er die beiden Fähigkeiten selbst einsetzen konnte.
Während Khan in Gedanken versunken war, hörte er Klopfgeräusche an der Tür. Er öffnete sie und sah Delia mit zwei Tabletts voller Essen. Sie beschränkte sich auf ein Lächeln, und Khan machte ihr Platz, während er den Kopf schüttelte.
„Du solltest froh sein, dass sich jemand so gut um dich kümmert“, sagte Delia, während sie zur Couch ging und die Tabletts auf ihren Schoß stellte.
„Ich bin glücklich“, gab Khan zu.
„Ich hab nur viel im Kopf.“
„Sag mir nicht, dass du schon alles durchgelesen hast, was der Captain dir geschickt hat“, sagte Delia in einem vorwurfsvollen Ton.
„Ich bin erst beim ersten Buch“, beschwerte sich Khan, während er sich auf die Couch setzte und eines der Tabletts nahm. „Na ja, ich hab es fertig gelesen.“
„Du hast doch schon die Lesetechnik durchgenommen, oder?“, fragte Delia, ohne ihre leichte Überraschung zu verbergen.
„Es war eigentlich ganz einfach zu lernen“, verriet Khan. „Die Lehren der Niqols zahlen sich aus.“
„Solltest du nicht längst erschöpft sein?“, fragte Delia. „Ich meine, du musstest doch sicher erst ein bisschen üben, bevor du die Technik beherrschst.“
„Mein Gehirn ist nicht gerade begeistert von meinem Trainingsplan“, gab Khan zu.
„Ich meinte deine Mana“, erklärte Delia. „Wie kannst du eine mentale Technik lernen und sie noch am selben Tag anwenden? Sollte dir nicht schon längst die Energie ausgegangen sein?“
„Ich habe einen guten Manakern“, log Khan halb. Um ehrlich zu sein, ignorierte sogar er die Grenzen seiner Manakapazität.
Die Antwort überzeugte Delia nicht, aber sie hakte nicht weiter nach. Die Angelegenheit war im Vergleich zu Khans Heldentaten nicht allzu wichtig. Er hatte einmal mehr gezeigt, wie unglaublich er war, und sie musste lächeln, wenn sie daran dachte.
„Es ist schon ziemlich spät“, sagte Khan, nachdem er alles auf den beiden Tabletts aufgegessen hatte. „Willst du wieder hier schlafen?“
„Sonst wäre ich einsam“, antwortete Delia mit süßer Stimme, während sie ihren Kopf auf Khans Schulter legte.
„Ich muss noch lernen“, verkündete Khan ruhig, während er nach seinem Handy griff. „Ich will alle Bücher durcharbeiten, bevor ich die neuen Zaubersprüche bekomme.“
„Du bist der einzige Mann auf diesem Planeten, der lieber lernen würde, als mit mir zu schlafen“, spottete Delia.
„Deshalb magst du mich so sehr“, zwinkerte Khan ihr zu, bevor er sein Handy entsperrte und seine Bücher durchblätterte.
„Du musst doch kein Mana verbrauchen, oder?“, seufzte Delia.
„Ich werde die mentale Technik anwenden, aber das sollte sicher sein“, erklärte Khan.
„Dann macht dir das hier doch nichts aus“, sagte Delia, während sie sich hinlegte, die Tabletts wegwarf und ihren Kopf auf seinen Schoß legte. „Rutsch ein bisschen rüber.“
Khan schüttelte den Kopf, tat aber, was Delia verlangte. Er achtete darauf, ihr mehr Platz zu machen, damit sie bequem liegen konnte, und sie zögerte nicht, sich zurechtzurücken. Sie nahm sogar eines seiner Beine zwischen ihre Arme, um es wie ein Kissen zu halten.
Khans Blick fiel unweigerlich immer wieder auf Delia. Ihr kurzes Haar sah weich aus, und ein Teil von ihm wollte es streicheln. Dennoch hielt er sich zurück und versuchte sein Bestes, sich auf die Bücher zu konzentrieren, um nicht an Liiza zu denken.
Der „mentale Kampf“ würde offensichtlich lange dauern, also beschloss Khan, sich lieber mit dem umfangreichen Wissen zu beschäftigen, das er von Leutnant Pouille und Captain Clayman erhalten hatte. Auf seinem Handy hatte er jetzt viele Bücher zu verschiedenen Themen gespeichert, von denen einige nicht einmal etwas mit Mana oder außerirdischen Spezies zu tun hatten.
Es stellte sich heraus, dass Leutnant Pouille sich auf eine Prüfung vorbereitet hatte, die ihn wahrscheinlich zum Captain befördert hätte. Seine Bücher behandelten verschiedene Themen im Zusammenhang mit Schlachten, der Führung von Armeen und allgemeinem Wissen über die Globale Armee.
Khan konnte endlich Dinge lernen, die ihm immer unklar gewesen waren. Er verstand den Unterschied zwischen den verschiedenen Dienstgraden der Soldaten und las sogar, wie man die Sterne auf seiner linken Schulter erhält.
Soldaten wurden erst dann zu Kriegern der ersten Stufe, wenn ihre Mana-Einstellung über 50 % lag, und die Armee sah sie als weiterentwickelte Wesen an, wenn dieser Wert über 100 % stieg. Das Buch sagte nicht viel über diese mächtige Stufe, aber es gab detaillierte Beschreibungen der vorherigen Stufen.
„Ich werde ein Krieger der zweiten Stufe, wenn meine Mana-Einstimmung sechzig Prozent erreicht“, fasste Khan in Gedanken zusammen. „Die dritte Stufe erreicht man bei siebzig Prozent, die vierte bei achtzig und die fünfte bei neunzig, aber diese Stufen bringen keine großen Veränderungen mit sich.“
Das Buch erklärte, dass Soldaten durch die Erhöhung ihrer Mana-Einstimmung vor allem eine Steigerung ihrer körperlichen Fähigkeiten erlebten. Ihre Reflexe, Muskeln und Denkgeschwindigkeit würden am Ende dieser Reise ein wahrhaft übermenschliches Niveau erreichen, aber sie würden sterbliche Wesen bleiben.
Stattdessen würde die Evolution eine echte Verwandlung mit sich bringen. Das Buch erklärte, dass der Unterschied zwischen entwickelten Wesen und normalen Soldaten riesig sei. Ihre tatsächliche Kraft sei auch schwer einzuschätzen, da sie bis dahin die Grenzen ihrer Spezies überschritten hätten.
Khan war natürlich total interessiert an den weiterentwickelten Wesen. Er hatte gesehen, wie Menschen ohne Mana gegen richtige Soldaten kaum was ausrichten konnten, also wollte er mehr über das Level erfahren, das noch darüber lag. Das Buch ging aber nicht so sehr ins Detail. Es erwähnte diese Kraftpakete nur ab und zu, ohne irgendwas zu erklären.
Als Magier anerkannt zu werden, war so einfach, wie Captain Erbair es einmal erklärt hatte. Zaubersprüche hatten wie magische Gegenstände verschiedene Stufen, sodass ein Soldat nur einige davon lernen musste, um eine entsprechende Anzahl von Sternen zu erhalten.
„Ich muss nur noch einen weiteren Zauberspruch der ersten Stufe lernen, um ein Magier der ersten Stufe zu werden“, fasste Khan in Gedanken zusammen, nachdem er das ganze Buch durchgelesen und eine kurze Pause gemacht hatte, um seine Kopfschmerzen zu bekämpfen.
Khan wurde immer besser in der mentalen Technik, aber er machte immer wieder Fehler, die seine Kopfschmerzen und seine anhaltende Müdigkeit verstärkten. Trotzdem beruhigte eine kurze Meditation normalerweise diese Empfindungen und ermöglichte es ihm, sich wieder seinem Studium zu widmen.
Die Nacht verging schnell, während Khan in seinen Bildschirm vertieft blieb. Selbst mit der mentalen Technik konnte er nicht alles lesen, aber es war einfach zu entscheiden, welche Themen er für später zurückstellen würde.
Die allgemeine Beschreibung der bekannten außerirdischen Spezies war interessant, aber Khan brauchte sie im Moment nicht. Die verschiedenen Kampftaktiken fand Khan ziemlich langweilig, also ließ er sie auch für später liegen. Er wusste nicht einmal, ob er sie jemals wieder zur Hand nehmen würde, da er sie für seine Ziele nicht wirklich brauchte.
Das Buch über die Verwendung von Mana war auch ziemlich langweilig, da es nichts weiter als eine aktualisierte Liste menschlicher Errungenschaften war. Dennoch hatte Delia auf diesem Thema bestanden, und Khan wusste, dass sein Wissen keine so großen Lücken aufweisen durfte, also zwang er sich, jede Seite durchzuarbeiten.
Die Menschen hatten mit Mana viel erreicht, und ihre Erfahrungen mit fremden Spezies hatten es ihnen sogar ermöglicht, einige Techniken zu kopieren. Sein aktuelles „verbessertes Lesen“ war etwas, das von den Guko entwickelt und von der Global Army für ihre Soldaten angepasst worden war.
Es gab unzählige ähnliche Techniken, aber das Buch machte deutlich, dass sie normalen Zaubersprüchen unterlegen waren. Diese Fähigkeiten erforderten zwar kein spezielles Mana, aber das machte sie auch schwächer.
Die Liste enthielt auch viele Beispiele für magische Gegenstände, aber das konnte buchstäblich alles Mögliche sein, sodass Khan sich nur schwer dafür begeistern konnte. Er las von spezieller Kleidung, die vor mächtigen Zaubersprüchen schützen konnte, von Ringen, die sich in Schilde verwandeln konnten, von Schwertern, die Manastrahlen abfeuern konnten, und von vielem mehr. Doch alles kam ihm zu weit hergeholt vor. Außerdem konnte keines dieser Dinge jemals die echte Stärke eines Soldaten ersetzen.
Khan fühlte sich erschöpft, nachdem er die ganze Nacht mit Lesen verbracht hatte.
Er hatte eine vage Vorstellung von allem bekommen, was es zu wissen gab. Die Bücher von Leutnant Pouille hatten ihm sogar ein gutes Verständnis dafür vermittelt, welche Voraussetzungen für eine spätere Beförderung oder bestimmte Aufgaben innerhalb der Armee erforderlich waren.
„Vielleicht werde ich dieses Jahr wirklich Leutnant“, dachte Khan, als er sein Handy weglegte und versuchte, Pläne für die Zukunft zu schmieden. „Ich sollte auch anfangen, mehrere fremde Sprachen zu lernen, um meinen Weg zum Botschafter zu festigen. Ich muss mehr Bücher anfordern.“
Khan musste zugeben, dass seine Zukunft in der Armee ziemlich rosig aussah. Er war jung, aber er hatte sich unglaublich schnell entwickelt und konnte einige beeindruckende Erfolge vorweisen. Trotzdem war sein junges Alter ein kleiner Nachteil für Beförderungen, da die Armee ihn vielleicht für zu unreif hielt.
Während Khan noch in Gedanken versunken war, überkam ihn eine starke Müdigkeit.
Delia war schon längst eingeschlafen, und ihr Haar füllte unweigerlich Khans Blickfeld, während er über seine Situation nachdachte.
Ein schwaches Verlangen veranlasste Khan, sanft ihren Kopf zu streicheln. Es fühlte sich gut an, Delias Haar zu liebkosen, aber das erfüllte seinen Geist nur mit Schuldgefühlen. Er wusste, dass er keinen wirklichen Grund hatte, das zu empfinden, aber seine Gefühle arbeiteten gegen ihn. Sein ganzes Leben gehörte immer noch Liiza, und sein Verstand wusste das.
