Khan machte es nichts aus, dass die beiden Zaubersprüche in der ersten Belohnungswelle fehlten. Er vermutete, dass die Globale Armee sie nicht ohne magische Gegenstände verschicken konnte, daher war es logisch, dass sie länger brauchten, um anzukommen.
Die Bücher, die Khan angefordert hatte, waren ebenfalls auf seinem Handy angekommen, aber er ignorierte sie vorerst. Die mentalen Techniken nahmen seine ganze Aufmerksamkeit in Anspruch.
Ein Teil von ihm fand es sogar sinnlos, mit dem Studium der riesigen Wissensmenge auf seinem Gerät zu beginnen, wo er doch gerade etwas erhalten hatte, das diesen Prozess theoretisch verbessern konnte.
Khan drückte schnell auf die Schaltfläche „Simulierte mentale Schlacht“, um seine erste Technik auszuprobieren. Eine Reihe von Beschreibungen und mehreren Übungen, die das Smartphone als Hologramme projizieren konnte, erschienen auf dem Bildschirm, und er studierte alles sorgfältig, bevor er das eigentliche Training startete.
Die mentale Technik war theoretisch einfach. Sie versuchte nicht, eine bestimmte Eigenschaft zu erreichen, sodass jede Art von Mana ihre Wirkung entfalten konnte. Ihr Zweck war es, mentale Kämpfe zu erzeugen, die Trainingsbereiche oder echte Kämpfe ersetzen und es Soldaten ermöglichen sollten, ihre körperliche Verfassung zu verbessern oder aufrechtzuerhalten.
Den Beschreibungen zufolge würde der „simulierte mentale Kampf“ die beteiligten Muskeln trotzdem aktivieren. Auf höchstem Niveau konnten die Soldaten sogar Verletzungen erleben, die sie sich während des imaginären Kampfes zugezogen hatten.
Die Intensität der Effekte und was am Körper zurückblieb, hing davon ab, wie tief man während der mentalen Technik in die Meditation eintauchen konnte. Auf höchstem Niveau konnten die Soldaten sogar echte Kämpfe übertreffen.
Khan konnte es natürlich kaum erwarten, diese Technik zu lernen und zu meistern. Er liebte die Trainingshallen und ihre Flexibilität, aber die „simulierte mentale Schlacht“ konnte ihm noch viel mehr bieten. Sein Standort, seine Situation und sein Zustand würden keine Rolle mehr spielen, wenn er diese Art von Übung erst einmal beherrschte.
Die mentale Technik hatte offensichtlich viele Schwierigkeitsgrade. Delia hatte Khan gesagt, dass er sie wahrscheinlich nicht sofort beherrschen würde, und die Beschreibungen auf seinem Handy erklärten auch warum.
Um den „simulierten mentalen Kampf“ zu aktivieren, musste Khan Zugang zu einem tiefen Teil seines Gehirns finden, dem Bereich, in dem sein Organ seine Erinnerungen speicherte. Dann musste er ihn mit Mana fluten und seine Energie dazu zwingen, einige der dort gefundenen Details zu nutzen, um ein imaginäres Schlachtfeld zu erschaffen.
Die Schwächen der mentalen Technik gingen über die Schwierigkeiten bei ihrer Aktivierung hinaus. Die Soldaten konnten keine Gegner oder Situationen aus dem Nichts erschaffen. Ihre Erinnerungen mussten genügend Details über die beabsichtigten Kämpfe enthalten, die sie sich vorstellen wollten, damit die „simulierte mentale Schlacht“ funktionierte.
Außerdem mussten die Soldaten genau verstehen, was sie erschaffen wollten. Es reichte nicht aus, einen Gegner zu sehen. Sie mussten einige grundlegende Merkmale kennen, um eine ähnliche mentale Kopie erstellen zu können.
Natürlich ermöglichte eine hohe Detailgenauigkeit, etwas außerordentlich Lebensechtes zu erschaffen und tiefer in den meditativen Zustand einzutauchen.
Weitere Probleme betrafen die Belastung, die die mentale Technik für den Geist darstellte. Der „simulierte mentale Kampf“ musste sich auf den Körper auswirken. Andernfalls hätte er seinen Zweck verfehlt, sodass die Soldaten große Mengen an Mana aufwenden mussten, um diese Effekte zu erzielen.
Das Mana allein konnte auch nicht alles lösen. Die mentale Technik funktionierte wie jede andere Kampfkunst, da sie das Gehirn stark belastete. Der Missbrauch des „simulierten mentalen Kampfes“ konnte zu Kopfschmerzen, inneren Verletzungen oder sogar zum Tod führen. Diese Probleme konnten sogar in tiefen meditativen Zuständen auftreten, wenn man den imaginären Kampf verlor.
Die große Schwierigkeit bei der Aktivierung, die begrenzte Anzahl an Ressourcen für den mentalen Kampf, die riesige Menge an Mana, die nötig war, um die Effekte auf den Körper anzuwenden, und die starke Belastung für das Gehirn machten es extrem kompliziert, die Technik richtig anzuwenden. Khan begann sich während seiner Lektüre sogar zu fragen, ob so etwas für einen Krieger der ersten Stufe überhaupt gesund war.
Die vielen Schwierigkeiten und möglichen Nachteile schreckten Khan nicht ab. Die beiden Techniken, die er von Nitis gelernt hatte, waren ähnlich gefährlich und hatten strenge Anforderungen. Mit seinen aktuellen Fähigkeiten, Mana zu manipulieren, konnte er sie noch nicht mal selbst aktivieren, also nahm er an, dass die mentale Fertigkeit vorerst auf seiner Liste bleiben würde.
Khan nahm sich vor, die „simulierte mentale Schlacht“ zu testen, bevor er voreilige Schlüsse zog, aber er legte sie vorerst beiseite, um sich der zweiten mentalen Technik zu widmen.
Das „verbesserte Lesen“ hatte ein ähnliches Menü mit kürzeren Beschreibungen, die geringere Anforderungen in Bezug auf Verständnis, Training und Verbrauch angaben.
„Das ist ziemlich einfach“, schloss Khan nach einer kurzen Lektüre der Anweisungen. „Ich muss nur eine bestimmte Menge Mana zu meinen Augen schicken und sie in kurzer Zeit zu einem bestimmten Bereich meines Gehirns bewegen. Ich muss mich auch an einen genauen Rhythmus halten, aber ich wette, dass ich mir den im Handumdrehen merken kann.“
Seine Erfahrungen auf Nitis zeigten weiterhin ihren unglaublichen Wert. Khan hatte seine Kontrolle über Mana, die nur den Einsatz der Energie außerhalb seines Körpers erforderte, relativ gut im Griff. Alles würde einfacher sein, wenn der Prozess in seinem Inneren stattfinden müsste, also zögerte er nicht, sich die Anweisungen zu merken und zu versuchen, sie nachzumachen.
Mana strömte aus seinem Manakern und flutete sein Gehirn mit winzigen Energiemassen, die ein wichtiger Teil der mentalen Technik werden sollten. Dann platzierte Khan sie direkt hinter seinen Augen und bewegte sie langsam zu der Stelle, die in den Anweisungen auf seinem Handy markiert war.
Khan wiederholte den Vorgang ein paar Mal und bewegte die Mana-Klumpen von ganz vorne vor seinen Augen zur Mitte seines Gehirns, um sich den Weg zu merken, den sie zurücklegen mussten. Nach seinem Training nach der Niqols-Methode und seinen Übungen für den Wellenzauber war es nicht schwer, diese Energiekugeln zu kontrollieren. Trotzdem erforderte das „verbesserte Lesen“ eine hohe Geschwindigkeit und einen bestimmten Rhythmus, um den Informationsverlust auf ein Minimum zu reduzieren.
Die Anweisungen auf seinem Handy beschrieben, wie das eigentliche Auswendiglernen nach mehreren Zyklen, in denen das Mana zwischen seinen Augen und der Mitte seines Gehirns hin und her floss, ablief. Der bestimmte Rhythmus maximierte auch die Menge an Wissen, die zu einem festen Bestandteil seiner Erinnerungen werden würde.
Diese mentale Technik hatte ähnliche Nachteile wie der „simulierte mentale Kampf“. Sie belastete sein Gehirn und seine Augen stark und verbrauchte große Mengen an Mana. Diese Anforderungen und möglichen negativen Folgen waren im Vergleich zu der anderen Fähigkeit nur gering. Dennoch musste Khan vorsichtig sein, vor allem, weil er seinen Charakter kannte.
Khan hielt die Augen geschlossen, während er die Manaklumpen hin und her bewegte. Sobald er diesen Teil gemeistert hatte, begann er mit den weiteren Schritten der Technik. Es schien, als könne jede Energiemasse nur eine bestimmte Menge an Wissen transportieren, was ihn im Grunde dazu zwang, sie nach zwei oder drei Zyklen zu ersetzen.
Mit diesem zusätzlichen Schritt war Khan wieder am Anfang. Mit einzelnen Manaklumpen konnte er die gewünschte Geschwindigkeit beibehalten, aber durch das Ersetzen verlor er immer Zeit und seinen Schwung. Es dauerte eine Weile, bis er auch diesen Teil richtig hinbekam.
Der letzte Schritt war der schwierigste, da Khan alles, was er zuvor gelernt hatte, in einem bestimmten Rhythmus anwenden musste. Er musste die Manaklumpen bewegen und ersetzen, ohne jemals aus dem Takt zu kommen.
Ein einziger Fehler würde das im letzten Zyklus Gelernte zunichte machen und ihn zwingen, die Technik von vorne zu beginnen.
Ein Scheitern klang nicht allzu schlimm, aber Khan änderte seine Meinung, nachdem er es selbst erlebt hatte. Die Anstrengung für sein Gehirn war während der Ausführung der Technik zwar erträglich, aber ihr abruptes Ende und der anschließende Neustart verursachten deutliche Beschwerden in Form von vagen Kopfschmerzen. Dieses Gefühl verstärkte sich sogar noch, je mehr Fehler er machte.
Khan konnte kein ordentliches Niveau erreichen, bevor seine Kopfschmerzen sein Training beeinträchtigten. Er sah sich gezwungen, eine Pause einzulegen, und ein Blick auf sein Handy verriet ihm, dass es bereits Mittag war.
Ein leerer Magen und starke Kopfschmerzen passten nicht gut zusammen, also stand Khan auf, um sich etwas zu essen zu holen, bevor er ein Nickerchen machen wollte. Doch direkt vor dem Eingang seiner Unterkunft stand ein Tablett für ihn bereit. Jemand hatte sogar mit Soße ein Herz und den Buchstaben „D“ auf eine freie Stelle gemalt.
„Delia genießt das wirklich“, dachte Khan, während sich unwillkürlich ein Grinsen auf seinem Gesicht breitmachte.
Khan nahm das Tablett und ging zurück in seine Unterkunft. Er brauchte nur wenige Minuten, um alles zu essen, und schließlich meldete sich seine Müdigkeit und sagte ihm, dass er sich ausruhen musste.
Seine Unterkunft war leer, also ging Khan zu seinem Bett. Doch nachdem er ein paar Minuten auf dem Kissen gelegen hatte, fühlte sich etwas seltsam an. Die Laken und Decken rochen noch immer schwach nach Delia, und seine Gedanken wanderten automatisch zu ihrer Wärme zurück.
Alles wäre noch in Ordnung gewesen, wenn seine Gedanken dort geblieben wären. Doch Khan erinnerte sich an Liizas Kälte, und diese Erinnerungen prallten aufeinander, solange Delias Duft in seiner Nase war. Die Situation wurde so unangenehm, dass er das Bett verlassen musste und sich auf die Couch legte, wo er endlich einschlafen konnte.
Der Wecker auf seinem Handy klingelte, bevor sein Albtraum auch nur annähernd die Karte des unbekannten Sonnensystems erreichen konnte. Khan fühlte sich müde, als er aufwachte, und ein tiefer Seufzer entrang sich seiner Lippen, als er merkte, dass nach dem kurzen Nickerchen noch ein schwacher Rest seiner Kopfschmerzen zurückgeblieben war.
Khan beschloss, sich eine Weile zu meditieren, was zum Glück seine Kopfschmerzen löste und ihn wieder in Topform brachte. Gleich danach machte er mit seinen Übungen zum „verbessertem Lesen“ weiter und stellte erfreut fest, dass seine kurze Pause positive Ergebnisse gebracht hatte.
Die langweiligen und sich wiederholenden mentalen Übungen beschäftigten Khan noch ein paar Stunden, aber schließlich erreichte er ein ordentliches Niveau in der „verbessertem Lesen“.
Die Kopfschmerzen waren inzwischen zurückgekehrt, aber eine kurze Meditation löste sie und ermöglichte es ihm, die Leistungsfähigkeit seiner mentalen Technik zu testen.
Khan entsperrte sein Handy und fand das Buch mit fortgeschrittenem Wissen über Mana. Da es ihm immer noch wichtig war, den Grund für die Veränderung seiner Energie zu finden, zögerte er nicht, das „verbesserte Lesen“ auf der Suche nach Antworten auszuprobieren.
Die ersten Versuche waren nicht so toll. Im Vergleich zur tatsächlichen Anwendung der mentalen Technik war es einfach, relativ leere Mana-Klumpen zu bewegen. Khan musste nur auf das Hologramm einer Seite starren, um die darin enthaltenen Informationen zu erfassen, aber alles in sein Gehirn zu bringen, fühlte sich kompliziert und schwer an. Er konnte deutlich spüren, dass seine Energie etwas transportierte.
Trotzdem schaffte Khan es durch reine Willenskraft und mehrere Versuche, seine ersten Zyklen abzuschließen und zu erleben, wie gut das tatsächliche Auswendiglernen funktionierte.
Es fühlte sich unnatürlich an, dass das menschliche Gehirn so viel Wissen auf einmal aufnehmen konnte, aber er erzielte trotzdem unglaubliche Ergebnisse. Er konnte die Seite nicht Wort für Wort wiedergeben, aber er verstand den Inhalt, ohne ihn noch einmal durchgehen zu müssen.
Ein Zyklus dauerte weniger als eine Sekunde. Khan konnte fast die gesamte Seite eines Buches mit nur zwei Mana-Klumpen auswendig lernen. Kurz gesagt, er musste nur zwei Sekunden auf jedem Blatt verweilen, bevor er zum nächsten übergehen konnte.
Wenn Khan während des „verstärkten Lesens“ keinen Fehler machte, konnte er ganze Bücher in weniger als einer Stunde lesen und sich ihren allgemeinen Inhalt merken. Eine zweite Durchsicht würde wahrscheinlich zu einem vollständigen Verständnis der Themen führen. Er hatte die Chance, Wissen, für das man normalerweise Wochen gebraucht hätte, in nur wenigen Tagen zu erlernen.
Die Aufregung ließ ihn seine Misserfolge und die dadurch verursachten Kopfschmerzen vergessen. Khan hatte das Gefühl, beim Studieren des Buches wieder an seine Grenzen zu stoßen, aber er machte weiter, weil er Antworten wollte. Er gönnte sich nur ein paar Minuten Meditation, bevor er mit dem Lesen weitermachte.
Der Prozess war alles andere als gesund, aber er ermöglichte es Khan, etwas zu finden, das zu seinem Zustand in dieser Nacht zu passen schien. Das Buch nannte es „Mana-Anomalie“.
