„Delia, was machst du da?“, fragte Khan in einem vorwurfsvollen Ton.
„Ich überprüfe deine Verbände“, antwortete Delia und tat so, als hätte sie nichts Ungewöhnliches getan. „Stimmt, die Getränke. Die hätte ich fast vergessen.“
Delia hielt ihre linke Hand fest auf Khans Handgelenk und öffnete die Flasche mit Hilfe ihres Mundes.
Dann nahm sie einen kleinen Schluck, bevor sie Khan die Flasche reichte, der sie ihm mit einem finsteren Blick entriss.
Delia ignorierte Khans Blick und untersuchte weiter seine rechte Hand. Sie drehte sein Handgelenk vorsichtig, um beide Seiten zu untersuchen, aber ihre Beine bewegte sie nicht so anmutig. Sie bewegte sie viel, als wolle sie sichergehen, dass Khan sie spürte.
Das Lager hatte Delia eine saubere Militäruniform gegeben, aber das hinderte Khan nicht daran, sich ihre festen Kurven vorzustellen. Sie wäre während der Flucht fast nackt gewesen, also erinnerte er sich daran, was der dunkelblaue Stoff verbarg.
Khan ließ sie gewähren. Er nahm einen langen Schluck aus der Flasche, bevor er sie seiner Begleiterin zurückgab. Delia griff nach dem Gegenstand und zog sich näher an Khan heran, bevor sie seine Hand an die Basis ihres linken Beins, in die Nähe ihrer Leiste, legte.
„Du nutzt einen Verwundeten aus“, scherzte Khan.
„Bitte“, spottete Delia. „Ich habe gesehen, wie du mit einem Panzer, einem Graben und sechs gepanzerten Lastwagen fertig geworden bist, obwohl du kaum stehen konntest. Ich hätte keine Chance, wenn du mich wegstoßen würdest.“
Delia trank und reichte Khan die Flasche. Sein Blick wanderte unwillkürlich zwischen ihren Beinen und seiner rechten Hand hin und her, bevor er auf den Gegenstand fiel. Er nahm ihn, vergaß aber nicht, seine Begleiterin zu fragen. „Delia, warum machst du das?“
„Ich mache nichts“, flüsterte Delia, während sie nach seinem linken Arm griff und mit ihren Fingern die Verbände nachzeichnete. „Du hast dich für uns voll ins Zeug gelegt, oder?“
„Ich habe nur versucht zu überleben“, erklärte Khan. „Ich hätte mich auch verletzt, wenn ich allein gewesen wäre.“
„Lügner“, rief Delia und zog Khans linken Arm weg, um einen Weg zu seiner Brust freizumachen. „Du hättest viele dieser Wunden vermeiden können. Ich wette, du hättest den ersten Lastwagen davonlaufen können.“
„Nein, sie waren zu schnell“, gab Khan zu.
„Du bist ihnen ausgewichen, als du auf den Panzer zugerannt bist“, bemerkte Delia. „Du hättest ihnen auch ausweichen können, als du auf den verbündeten Schützengraben zugerannt bist, aber das hast du nicht getan. Du bist zurückgeblieben und hast gekämpft.“
„Das war eine instinktive Reaktion“, erklärte Khan.
„Lügner“, wiederholte Delia. „Ich habe dich beobachtet. Die meisten deiner Lächeln sind falsch, und du sagst nie die ganze Wahrheit. Warum hast du dich entschieden zu kämpfen, anstatt wegzulaufen?“
Khan wollte nicht antworten, aber Delia schmollte und stellte die Flasche auf seine Brust. Er konnte nur tief seufzen und trinken, bevor er unter diesen starren dunklen Augen seine Gründe erklärte. „Ich habe mich nach der Gefangenschaft schwach gefühlt.
Euch alle sterben zu lassen, hätte dieses Gefühl nur noch verstärkt. Außerdem wollte ich, dass du das überlebst.“
„Du meinst mich?“, fragte Delia mit einem Grinsen, während sie ihre Finger auf seine Brust legte, um die Ränder seiner blauen Narben nachzuzeichnen.
„Die anderen kenne ich nicht wirklich“, gab Khan zu, ohne sich für die versteckte Bedeutung seiner Worte zu schämen.
„Kann ich das als Zeichen dafür verstehen, dass du mich magst?“, flüsterte Delia.
Khan konnte nicht anders, als seinen Blick auf Delias lächelndes Gesicht zu richten. Sie war fast zehn Jahre älter als er, aber ihr Alter spielte in dieser Situation keine Rolle. Er konnte nur an ihren weichen Körper und ihre gewagten Bewegungen denken. Ihre Wärme breitete sich auf seinem Schoß und seiner Brust aus, aber das unerträglichste Gefühl kam von seiner rechten Hand, die sie geschickt in die Nähe ihres Schritts gelegt hatte.
Delias Wärme erinnerte ihn ständig an die Unterschiede zwischen Menschen und Niqols. Khan fand sie zu heiß, aber das reichte nicht aus, um ihn davon abzuhalten. Er konnte sich fast vorstellen, wie wohl er sich in ihrer Nähe fühlen würde.
Delia schien die schwachen Gefühle zu verstehen, die sein Blick verriet. Eine Hand legte sich auf sein rechtes Handgelenk, während die andere seine Schulter drückte, als sie sich nach vorne beugte.
Sie war ihm schon so nah, dass sie sein Gesicht in wenigen Sekunden erreichen konnte.
Doch im letzten Moment legte Khan seine Hand auf ihre Lippen. Delia warf einen Blick auf die Flasche in seiner Hand, bevor sie ihren Blick zu ihm hob. Sie wollte sich beschweren, aber als er ihre Stirnen aneinanderlegte, war sie unfähig zu sprechen.
„Ich liebe sie immer noch“, gab Khan zu, während er seine Augen schloss. „Es tut mir leid.“
Delia neigte ihren Kopf, um ihren Mund zu befreien, bevor sie in einem scherzhaften Ton flüsterte: „Wir können trotzdem Spaß haben, besonders nach allem, was wir durchgemacht haben. Wir haben beide verdient, unseren Kopf frei zu bekommen.“
„Willst du wirklich nur ein Lückenbüßer für mich sein?“, fragte Khan, während er seine Augen öffnete.
Delia sah Khan tief in die Augen. Die schwache Anziehungskraft, die sie zuvor gespürt hatte, war verschwunden. Jetzt sah sie nur noch seine Traurigkeit, und dieser Anblick überwältigte sie. Etwas sagte ihr, dass sie noch nie in ihrem Leben ein ähnliches Gefühl erlebt hatte.
„Nein“, seufzte Delia, bevor sie ihren Kopf auf seine Schulter legte. „Ich bin zu alt für halbherzige Beziehungen.“
„Du bist noch lange nicht alt“, lachte Khan.
„Ich weiß, aber das kannst du nicht sagen, nachdem du mich abgelehnt hast“, beschwerte sich Delia.
„Es tut mir leid“, wiederholte Khan.
„Es ist nicht deine Schuld“, schüttelte Delia den Kopf, ohne sich von seiner Schulter zu lösen. „Ich habe dich einfach zur falschen Zeit getroffen.“
„Ich möchte dich trotzdem als Freundin“, erklärte Khan.
„So leicht wirst du mich nicht los“, spottete Delia. „Außerdem werde ich es erfahren, wenn du anfängst, mit anderen Frauen herumzuspielen. Ich werde dir nie verzeihen, wenn du dich nach meiner Ablehnung mit einer anderen einlässt.“
„Ich werde dich ganz oben auf meine Liste setzen“, neckte Khan.
„Das habe ich nicht so gemeint!“, kicherte Delia, bevor sie ihre Position korrigierte und leiser sprach. „Dieses Mädchen muss unglaublich gewesen sein.“
„Sie war in der Tat unglaublich“, seufzte Khan.
„Erzähl mir von ihr“, bat Delia.
„Das würde ich lieber vermeiden“, sagte Khan, als Liizas Gesicht vor seinem inneren Auge erschien und das verzweifelte Gefühl in ihm verstärkte.
„Bitte“, bat Delia. „Ich würde mich vielleicht besser fühlen, wenn ich wüsste, wie toll diese Niqols war. Außerdem konnte ich nicht schlafen, seit wir im Camp angekommen sind. Eine Geschichte könnte helfen.“
Delia warf Khan einen flehenden Blick zu, bevor sie die Augen schloss und sich entspannte. Sie saß auf ihm, aber er fühlte sich nicht in der Lage, sie wegzuschieben. Die Flucht musste schreckliche Bilder in ihr hinterlassen haben, und er wusste, wie schlimm das sein würde, wenn die Träume kamen.
„Als ich Liiza zum ersten Mal sah, ritt sie auf einem Aduns, das ist im Grunde ein großer Adler“, begann Khan zu erzählen, und seine Geschichte kam bald zu lustigen Ereignissen und Situationen. Er ließ die wichtigsten Details weg, aber Delia kicherte trotzdem und gab ab und zu kurze Kommentare ab.
Khan bemerkte nicht, dass Delia eingeschlafen war. Er war so in seine Geschichte über Liiza vertieft, dass er nicht bemerkte, dass seine Freundin ihm nicht mehr zuhörte.
Delia schlief friedlich auf Khans Schulter. Im schwachen weißen Licht der Behausung sah sie unglaublich süß aus. Die Empfindungen, die von ihrem Körper ausgingen, waren ebenfalls schwer zu widerstehen, aber ihre Wärme machte es ihm leichter.
„Sie hat nicht einmal meine Hand weggenommen“, fluchte Khan in Gedanken, bevor er seinen rechten Arm zurückzog und ihn unter ihre Beine legte, wobei er darauf achtete, die Metallkonstruktion an seiner Hand nicht zu berühren.
Khan stand auf und hob Delia hoch. Die Frau versuchte nicht einmal, aufzuwachen, sodass er sie durch seine Unterkunft tragen konnte und sie erst sanft absetzte, als er ein Bett gefunden hatte.
Delia wimmerte ein bisschen, ohne aufzuwachen, als sie spürte, wie Khans Wärme sie verließ, aber er legte ihr schnell eine Decke über. Als sie sich beruhigt hatte, verließ er den Raum und fing an, den Rest seiner Wohnung zu checken.
Das Haus hatte ein Wohnzimmer mit Menüs an den Wänden, die auch ohne sein Handy funktionierten, ein Schlafzimmer, ein Badezimmer und einen leeren Bereich, der im Vergleich zum Rest des Gebäudes dunklere Oberflächen hatte.
Khan musste diese Wände nur berühren, um ihre vertrauten Eigenschaften zu spüren. Das Metall war resistent gegen Mana.
„Das sollte nicht so leicht zerbrechen“, dachte Khan. „Gut.“
Khan setzte sich sofort in die Mitte des Raumes und versetzte sich in einen meditativen Zustand. Er hatte vor, ein paar Tests mit seinem Zauber durchzuführen, nachdem er sich ein wenig auf seine Verletzungen konzentriert hatte, aber sobald er versuchte, den Einfluss seines Manas auf seinen Körper zu verstärken, passierte etwas Seltsames.
Nachdem er ein Krieger der ersten Stufe geworden war, verstärkte die Energie, die aus dem Manakern strömte, nur den Heiligenschein, der seinen Körper umgab. Das Gleiche passierte jetzt, aber die Farbe der Aura war anders. Khan sah rot-violette Stränge aus seinen verbesserten Körperteilen austreten und die üblichen Verbesserungen beginnen, die durch den meditativen Zustand ausgelöst wurden.
Khan riss sich sofort aus seiner Meditation los und sah total geschockt aus.
Das letzte Ereignis ergab keinen Sinn. Selbst bei anderen Elementen bekam das Mana erst dann unterschiedliche Eigenschaften und Farben, wenn es Teil eines Zauberspruchs wurde. Das hatte er schon bei verschiedenen Gelegenheiten beobachtet. Auch die Energie der Niqols behielt ihre ursprünglichen azurblauen Farbtöne bei, bevor sie manipuliert wurde.
Khan probierte den Vorgang noch einmal aus. Er schloss die Augen und konzentrierte sich auf seinen Manakern. Die Energie, die aus dem Organ austrat, war jedoch ohne ersichtlichen Grund immer noch rot-violett.
„Das ergibt keinen Sinn!“, schrie Khan in seinem Kopf. „Sogar die Nak sind azurblau. Was ist hier los?“
Khan suchte zunächst nach seinem Handy, aber dann fiel ihm ein, dass er noch kein neues hatte. Trotzdem verwarf er schnell die Idee, in seinem Gerät nach Antworten zu suchen, da das Trainingsprogramm für sein Element nichts Ähnliches erwähnte.
Eine andere Idee kam ihm in den Sinn, und er zögerte nicht, sie auszuprobieren. Das Messer hatte er die ganze Zeit in seiner Tasche gehabt, da es keine Scheide hatte, und er zog es schnell, um die vom Göttlichen Sensenmann benötigte Membran zu erschaffen. Seine Waffe leuchtete rot-violett, obwohl er nichts anders gemacht hatte als sonst.
Khan ließ die Membran eine Weile aktiv, um sie zu untersuchen. Die Schärfe, die sein Mana erfüllte, wenn er die Techniken des Göttlichen Sensenmanns anwendete, war immer noch da, aber jetzt spürte er etwas Tieferes. Seine Grundenergie hatte Eigenschaften angenommen, die er nicht unterdrücken konnte und die er kaum bemerkte, wenn er nicht genau darauf achtete.
Die Barriere blieb an ihrem Platz, bis Khan bemerkte, dass sich die Markierung auf seinem Messer zu vergrößern begann.
Er löste sofort seine Energie auf und untersuchte seine Waffe, um ihren Zustand zu überprüfen. Sie war immer noch nahezu perfekt, aber die Delle an ihrer Oberfläche bewies, dass sein Mana zerstörerische Eigenschaften angenommen hatte, die alles beschädigten, was es berührte.
Khan reaktivierte die Barriere und stach mit dem Messer auf den Boden. Das Metall konnte seiner Waffe nichts anhaben. Die Klinge hinterließ ein perfektes Loch, und er spürte keinerlei Widerstand während seines Angriffs.
Die Markierung auf dem Messer vergrößerte sich während der wenigen Sekunden, in denen die Barriere aktiv war, nicht. Es schien, als könne die Waffe seiner neuen Energie standhalten, solange er ihren Einsatz auf kurze Zeiträume beschränkte. Doch diese Entdeckung stellte ihn nicht zufrieden.
Khan stand auf, warf sein Messer in die Ecke des Raumes und legte seinen rechten Arm hinter den Rücken. Dann richtete er seine linke Hand auf die Wand vor sich und aktivierte den Wellenzauber.
Khan traf alle möglichen Vorsichtsmaßnahmen. Er achtete darauf, in die entgegengesetzte Richtung des Schlafzimmers zu zielen, während er sich auf seine Verzweiflung konzentrierte. Der Zauber erzeugte jedoch einen kugelförmigen Angriff, der sich überall ausbreitete.
Der verstärkte Raum war ziemlich groß, und Khan hatte zuvor beschlossen, sich in dessen Mitte zu stellen, da er ein ähnliches Ereignis vorausgesehen hatte. Dennoch grub sich sein Mana wenige Sekunden nach dem Aufprall in die dunklen Wände. Sogar der Boden zeigte ein glattes Loch, als sein Angriff endete.
Khan schaute schnell auf seine rechte Hand. Die metallische Struktur war in Ordnung, aber das galt nicht für die Bandagen an seinem linken Arm. Einige Aspekte seines Zaubers waren noch unklar. Es schien fast so, als ob die Ränder der rot-violetten Kugel ihre wahre Zerstörungskraft bargen, aber er war sich dessen noch nicht sicher.
Außerdem konnte Khan sich nicht erklären, warum sein Zauber so anders war als das, was er im Trainingsprogramm gesehen hatte. Angesichts dieser zerstörerischen Kraft konnte er sich nicht beschweren, aber es ärgerte ihn, dass er ihre Flugbahn nicht kontrollieren konnte.
Khan setzte eine entschlossene Miene auf und streckte seinen linken Arm erneut aus. Er war bereit, seinen Angriff die ganze Nacht lang zu testen, wenn es sein musste, aber schließlich kam ein Hauch von Zögern in ihm auf.
Seine derzeitige Unterkunft war für solche Experimente nicht ideal. Khan hatte sie bereits beschädigt. Außerdem schlief Delia nur wenige Wände von ihm entfernt. Es war zu riskant, seine Kraft so nah bei ihr zu testen. Er wusste nicht einmal, welche Auswirkungen der Wellenzauber auf die metallische Struktur seiner rechten Hand haben könnte.
„Wissen, Wissen“, wiederholte Khan in Gedanken, bevor er sein Messer nahm und sich wieder in die Mitte des Raumes setzte.
„In den Aufzeichnungen der Global Army muss etwas darüber stehen. Wenn es sich um geheime Informationen handelt, muss ich mich vielleicht an Captain Clayman wenden.“
Die schweren Gedanken, die Khans Geist erfüllten, hinderten ihn nicht daran, in einen meditativen Zustand zu fallen. Dieser Prozess schien von den Veränderungen seines Manas unbeeinträchtigt zu sein, und auch sein Körper bestätigte diese Theorie. Tatsächlich fühlte sich der Heiligenschein aufgrund der durch seine Energie gewonnenen Kraft intensiver an als zuvor.
