„Da muss ein Fehler vorliegen“, meinte die Krankenschwester, während sie den Scanner überprüfte. „Du bist zu jung für diesen Abstimmungsgrad.“
Khan konnte sehen, dass der Scanner viele Details über seinen Körper anzeigte, darunter auch sein Alter. Er gehörte zu den Jüngsten im Trainingslager, daher lagen seine Werte weit über dem Durchschnitt.
Die Abstimmung mit Mana hing von der Entwicklung des Körpers ab. Das hatte Khan nicht im Unterricht gelernt. Er war zu diesem Schluss gekommen, nachdem er mit Luke und den anderen gesprochen hatte.
Es machte Sinn, dass ein Körper mehr Zeit brauchte, um sich auf Mana einzustellen, wenn er noch im Wachstum war. Doch Khan wusste nach dem Scan, dass er eine Ausnahme war, und sein Verstand produzierte schnell eine Lüge, um die Krankenschwester zu beruhigen.
„Mein Körper hat mit fünfzehn aufgehört zu wachsen“, erklärte Khan mit einem ehrlichen Lächeln. „Ich konnte viel früher mit dem Training mit Mana beginnen als meine Altersgenossen. Wenn ich die Zeit mit meinem Manakern berücksichtige, bin ich sogar im Rückstand.“
Die Krankenschwester starrte Khan eine Weile an, glaubte ihm aber schließlich. Ihre Sorge galt vor allem einer Krankheit im Zusammenhang mit Mana, aber Dr. Parket hätte so etwas nicht übersehen.
„Wir gehen jetzt“, sagte Khan, legte Martha eine Hand auf die Schulter und schob sie zum Ausgang der Krankenstation. „Die Ausgangssperre beginnt gleich. Wir müssen zurück in unsere Schlafsäle. Vielen Dank für deine Zeit.“
Die Krankenschwester wollte noch etwas sagen, aber Khan zog Martha weg, bevor sie ein Wort herausbrachte. Die beiden verließen blitzschnell die Krankenstation und gingen weiter, bis sie einen abgelegenen Ort erreichten.
Im Trainingslager waren noch viele Rekruten unterwegs. Es war unmöglich, die Jungen und Mädchen so kurz vor der Ausgangssperre zur Rückkehr in ihre Schlafsäle zu zwingen.
Die meisten würden wahrscheinlich in ihre Wohnungen flüchten, um Strafen zu vermeiden. Einige würden sich sogar entschließen, sich davonzuschleichen und mit ihren Freunden innerhalb des Zauns, der die Gebäude umgab, abzuhängen.
Khan wusste das alles, weil er jede Nacht Geräusche aus seiner Wohnung hören konnte. Seine Augen zeigten einen Hauch von Traurigkeit, wenn eine Gruppe von Rekruten in sein Blickfeld kam. Ein Teil von ihm sehnte sich nach einem normalen Leben, aber seine Verzweiflung ließ ihm keine Ruhe.
„Bist du bereit zu reden?“, fragte Khan, als eine Gruppe Rekruten in der Ferne verschwand.
„Bist du bereit, die Wahrheit zu sagen?“, fragte Martha, nachdem sie aus ihrer Verblüffung erwacht war.
„Teilweise“, lachte Khan.
„Dann nehme ich die Teilwahrheit“, seufzte Martha, bevor sie auf die Straße trat und sich auf den Boden setzte.
„Da drüben ist eine Bank“, bemerkte Khan.
„Aber du bist lieber im Park“, antwortete Martha, und Khan schwieg.
„Sie hat das tatsächlich nach nur zwei Tagen verstanden“, seufzte Khan in Gedanken, bevor er sich Martha gegenüber setzte.
Stille breitete sich zwischen den beiden aus. Martha sagte nichts, und Khan wartete auf ihre Fragen. Dennoch gingen ihm aufgrund seiner kürzlich gestiegenen Mana-Empfänglichkeit verschiedene Gedanken durch den Kopf.
„Fünfzehn Prozent!“, rief Khan in Gedanken. „Ich habe in nur einer Woche fast sechs Punkte gewonnen! Es sollte schwieriger werden, die Verbundenheit mit Mana zu steigern, aber ich denke, ich kann es bei diesem Tempo bis zum Ende der Woche auf zwanzig Prozent schaffen.“
Mit einer Verbundenheit von zwanzig Prozent würde Khan das erreichen, was er sich schon vor seiner Einschreibung gewünscht hatte.
Er würde Mana für Kampftechniken und Zaubersprüche einsetzen können. Dann würde seine Reise als Soldat endlich beginnen.
„Wo hast du angefangen?“, brach Martha schließlich das Schweigen. „Wie viel hast du in dieser Woche erreicht?“
Martha sah Khan tief in die Augen. Sie wollte nicht die kleinste Veränderung in seinem Gesichtsausdruck verpassen. Sie wollte den Unterschied zwischen dem Jungen Khan und dem Mann Khan herausfinden.
Khan versuchte, einen ehrlichen Ausdruck zu zeigen, aber sein Lächeln verschwand langsam unter Marthas prüfendem Blick. Sie hatte begonnen, ihn zu durchschauen. Einfache Lügen und ein paar Witze würden ihn aus dieser Situation nicht herausholen.
„Zehn Prozent“, gab Khan mit einem hilflosen Seufzer zu. „Ich glaube, ich bin ziemlich talentiert, aber ich weiß nichts über die politischen Verhältnisse in Ylaco. Ich will mich nicht in Schwierigkeiten bringen.“
„Warum sollte dein Talent dir überhaupt Probleme bereiten?“, fragte Martha. „Es würde dir doch unzählige Möglichkeiten eröffnen! Es geht hier nicht mehr um Luke. Du könntest ein Spezialsoldat in der Global Army werden und allen Familien aus dem Weg gehen.“
„Willst du damit sagen, dass Ylaco für einen Jungen ohne Rückhalt nicht gefährlich sein kann?“, fragte Khan.
Martha wollte sofort antworten, biss sich aber auf die Unterlippe, bevor sie ihrem Freund falsche Hoffnungen machte. Schließlich war er ein vielversprechendes Mitglied einer armen Familie. Viele junge Männer hatten versucht, sich ihr anzunähern, um politische Beziehungen aufzubauen.
„Du solltest trotzdem nichts haben, was illegale Aktivitäten rechtfertigt!“, versuchte Martha Khan zu beruhigen. „Die reichen Familien sind nicht ganz so anständig, aber sie respektieren normalerweise die Soldaten und die Globale Armee als Ganzes.“
Khan hatte das Gefühl, dass das Gespräch an einem Punkt angelangt war, an dem es nicht mehr weiterging. Er würde nichts mehr erfahren, wenn er nicht einen Teil seiner Geheimnisse preisgab. Zu diesem Zeitpunkt konnte er seine Befürchtungen noch nicht einmal bestätigen.
Khan seufzte tief und begann, sich die Augenwinkel zu massieren. Martha beobachtete ihn weiterhin, konnte aber den Grund für sein Verhalten nicht verstehen.
Khans innerer Kampf gipfelte schließlich in einer Frage. „Wie sehr kann ich dir vertrauen? Ich habe in den letzten zwei Tagen verstanden, dass du keine bösen Absichten hast, aber ich sehe keinen Grund, dir sofort zu glauben.“
Martha runzelte die Stirn, beschloss aber, ihren Ärger zu unterdrücken. Khan schien kurz davor zu sein, seine Barrieren abzubauen, und sie wollte einen Weg finden, sein Vertrauen zu gewinnen.
Ihr Wunsch hatte keine versteckten Absichten. Sie war nur ein Mädchen, das mit seinem ersten Freund in der Global Army sprach. Khan war sogar ihr Sparringspartner, und ihre Hintergründe hatten viele Gemeinsamkeiten.
„Ich kann nichts beweisen“, erklärte Martha und beschloss, ihre Herangehensweise zu ändern. „Es braucht Zeit, um Vertrauen aufzubauen, und das werden wir wahrscheinlich nach den ersten Missionen erreichen. Ich verstehe, dass du dich nicht komplett öffnen kannst, aber du solltest einen wichtigen Aspekt unserer Freundschaft bedenken.“
„Welchen denn?“, fragte Khan schnell.
„Ich bin deine beste Chance“, erklärte Martha mit einem Achselzucken. „Du weißt nichts über Planeten, Außerirdische und Soldaten. Die Global Army wird diese Lücken irgendwann füllen, aber in der Zwischenzeit brauchst du jemanden, der dir in diesen Angelegenheiten hilft.“
Khan konnte nicht anders, als bei diesen Worten die Augen zu vergrößern. Martha hatte vollkommen recht. Es gab Grenzen, wie viel er durch Lügen und Vortäuschungen erfahren konnte, und seine einzige Verbindung zur Armee hatte Einschränkungen, die ihn daran hinderten, wichtige Informationen preiszugeben.
Luke und Bruce waren nicht vertrauenswürdig, da sie Hintergedanken hatten. Ihre Handlungen hatten meist politische Hintergründe, und Khan wollte sich damit nicht beschäftigen, bevor er nicht mehr über die Welt wusste.
Martha schien wirklich seine beste Option zu sein. Sie war direkt, ehrlich und stammte nicht aus einer reichen Familie. Sie könnte ihn zwar immer noch verraten, aber nur, indem sie seine persönlichen Informationen an andere verkaufte.
Die Vorteile, eine vertrauenswürdige Freundin zu haben, die seine Situation und die verschiedenen Familien kannte, überwogen bei weitem die Risiken. Martha konnte Khan wirklich helfen, und er musste nur seine Ängste überwinden, um sie zu akzeptieren.
„Du hast tatsächlich Tricks angewendet, um uns so weit zu bringen“, lachte Khan.
„Welche Tricks?“, fragte Martha mit einem stolzen Lächeln. „Ich habe nur verstanden, dass ich mit normalen Methoden nicht an dich herankommen würde. Ich musste dir echte Vorteile bieten.“
„Was findest du überhaupt an mir?“, fragte Khan ehrlich. „Ich verstehe, dass du Luke und Bruce meiden willst, aber es muss doch einen besseren Freund als mich geben.“
„Du bringst mich zum Lachen“, gab Martha zu. „Und du bringst mich dazu, härter zu trainieren. Ich benutze dich, um eine bessere Soldatin zu werden.“
„Du bist eine schlechte Lügnerin“, grinste Khan.
„Das lerne ich bestimmt noch, wenn ich in deiner Nähe bleibe“, spottete Martha.
Es herrschte Stille zwischen den beiden. Khan warf einen Blick auf seine Uhr, um zu sehen, wie viel Zeit ihnen noch bis zur Ausgangssperre blieb.
Dann sah er sich um. Außer einer kleinen Gruppe in der Ferne schien niemand in ihrer Nähe zu sein. Aber die Jungs und Mädels schienen zu sehr mit Flirten beschäftigt zu sein, um sie zu bemerken.
„Komm näher“, flüsterte Khan, während er sich auf die Knie stützte und sich zu Martha beugte.
Martha wusste nicht, wie sie auf diese plötzliche Geste reagieren sollte. Khan bewegte seine Brust auf ihr Gesicht zu und seine Hand senkte sogar seinen Kragen. Bei diesem Anblick wurde sie rot und wich instinktiv zurück.
Doch als sie die ersten Spuren der azurblauen Narbe hinter Khans Uniform sah, wurde ihr Blick scharf. Es war ziemlich dunkel draußen, aber sie verstand sofort, was diese Farbe bedeutete.
