Liiza ging mit ihrer Trauer auf eine Art und Weise um, die Khan nur als menschlich bezeichnen konnte. Selbst als sie in seinen Armen eingeschlafen war, hörten ihre Tränen nicht auf zu fließen. Ihre Gefühle zu verarbeiten, ohne sich auf andere oder intensive Empfindungen zu verlassen, hatte sie total erschöpft.
Khan schlief nicht. Er legte Liiza hin und ließ sie seinen Schoß als Kopfkissen benutzen, bevor er sich allem stellte, was er während des Kampfes erlebt hatte. In nur wenigen Wochen war viel passiert, und er hatte nie die Gelegenheit gehabt, diese Ereignisse für sich zu verarbeiten.
Nitis hatte Khan verändert. Die Niqols hatten ihm so viel gegeben, und ein Teil davon war nicht unbedingt gut. Er hatte die Tiefen seiner Persönlichkeit kennengelernt, die unglaublich waren, wenn sie ihre hellen Seiten zeigten. Seine Liebe war stark, intensiv und tief. Seine Zuneigung zu seinen Freunden war echt und ehrlich. Seine Entschlossenheit und sein Durchhaltevermögen waren riesig.
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Allerdings hatten auch die dunklen Seiten seiner Persönlichkeit diese intensiven und starken Eigenschaften.
Seine Verzweiflung war grenzenlos, seine Kälte konnte ihn seine Bekannten als Opferfiguren sehen lassen, und seine Distanziertheit war beängstigend. Khans Zahl der Toten war in die Höhe geschossen, und er führte nicht einmal mehr Buch darüber. Er mochte es nicht, Leben zu nehmen, aber er würde nicht zögern, sein Messer zu zücken, wenn es die Situation erforderte, und das Ereignis würde ihn auch nicht sonderlich berühren.
Khan hatte gelernt, intensiver zu fühlen als Außerirdische, die Emotionen quasi verehrten. Die Risse in seiner Persönlichkeit waren dadurch nur noch größer geworden. Sein emotionales Spektrum hatte sich sowohl auf der guten als auch auf der schlechten Seite erweitert, und er konnte nichts davon zurücknehmen. Sein Verstand zwang ihn, alles zu erleben, was nicht ideal war, wenn seine intensive Liebe zu Liiza und seine kalte Herangehensweise an Kämpfe nebeneinander existierten.
Das Fehlen von Reue war das, was Khan am meisten erschreckte. Er war kein Mörder, der seine Handlungen mit Wahnvorstellungen rechtfertigte. Er konnte alles mit unvoreingenommenen Augen betrachten und verstehen, wenn etwas generell falsch war. Dennoch hatte er für alles, was schlecht oder böse erschien, seine Gründe.
Das Töten der mutierten Niqols war ein Akt der Gnade. Khan hatte dieser Spezies massives Leid erspart. Sein Verrat an der Global Army war nichts Besonderes. Selbst Captain Erbair sah darin nichts Ungewöhnliches, wenn es um Botschafter ging. Das Blut an seinen Händen hatte immer einen Grund. Er war kein sinnloser Mörder. Er war ein Soldat, der Befehle befolgte und zufällig gut darin war, Leben zu nehmen.
Die Welt konnte böse und grausam sein. Khans Albträume erinnerten ihn ständig daran, wie das Leben normale Menschen ohne Grund bestrafen konnte. Allein das ließ ihn akzeptieren, dass er nicht zu einem Monster wurde. Er schloss sich nur dem unvermeidbaren System an, das das gesamte Universum beherrschte. Gewalt war ein allgegenwärtiges Thema, dem offenbar keine Spezies entkommen konnte.
Dennoch war die Natur der Welt nur ein Teil des Grundes für seine derzeitige Akzeptanz. Ohne das Mädchen, das auf seinem Schoß schlief, hätte Khan viel länger gebraucht, um mit seinem gegenwärtigen Selbst ins Reine zu kommen. Liiza hatte ihm so viel über Gefühle beigebracht, dass er sich nicht einmal mehr daran erinnern konnte, wie er früher mit ihnen umgegangen war. Außerdem hatte sie ihm eine so intensive Liebe geschenkt, dass ihm alle hässlichen Szenen, die er in seinem Leben gesehen hatte, wertvoll erschienen, da sie sich an ihn schmiegen konnte.
Khan wusste, dass es auf Nitis einfacher war, so zu sein. Die Menschen auf der Erde würden wahrscheinlich Schwierigkeiten haben, seine neue Intensität zu akzeptieren, aber jetzt war es zu spät. Er fühlte sich bereits wie ein Außerirdischer unter seiner eigenen Spezies, daher kümmerten ihn die möglichen Probleme, die seine Veränderungen mit sich bringen könnten, nicht.
In diesem Durcheinander von Gefühlen gab es noch etwas anderes. Khan hatte den sinnlosen und fast instinktiven mentalen Zustand nicht vergessen, den er während des Kampfes erreicht hatte. Inmitten der chaotischen Entladungen von Mana hatte sich alles einfacher angefühlt. Er war wie nie zuvor geflossen und gekämpft, und ein Teil von ihm sehnte sich danach, das wieder zu erleben.
Der lange Tag endete, während Khan in seinen Gedanken versunken blieb und darauf achtete, Liiza zu kuscheln, wann immer sie Albträume hatte. Bald waren nur noch die Sorgen um seine Freunde in seinem Kopf. Er wusste noch nicht, wie viele auf dem Schlachtfeld gestorben waren, und er hoffte mit aller Kraft, dass keiner seiner engen Freunde gefallen war.
Seine Sorgen störten Liizas Schlaf nicht, aber laute Stimmen drangen schließlich in sein Zelt und weckten sie. Das Paar tauschte einen langen, zärtlichen Kuss aus, bevor es aufstand und die Unterkunft verließ, um nachzusehen, was im Lager los war.
„Ich habe sie benommen gesehen!“, hallte die Stimme von Leutnant Kintea durch das Lager und führte das Paar zu einer kleinen Versammlung an einer relativ leeren Stelle zwischen den Zelten.
Khan und Liiza konnten sich schnell einen Überblick verschaffen. Leutnant Kintea und zwei Soldaten standen vor Zalpa, die sich darauf beschränkte, sie mit kalten Augen zu mustern. Um sie herum saßen ein paar bekannte Gesichter, deren Mienen ziemlich ernst waren. Sie bemerkten das Paar fast nicht, weil sie so in ihr Gespräch vertieft waren.
Andere Niqols und Menschen kamen aus den Zelten und gesellten sich zu der kleinen Gruppe. Khan und Liiza konnten sich endlich ein Bild davon machen, wer die Schlacht im Tal überlebt hatte, und die Lage war für beide Spezies düster.
Auf der menschlichen Seite waren Lieutenant Kintea, die beiden Soldaten, George, Paul und Kelly. Sie sahen alle recht gut aus, aber das kam ihnen fast normal vor, nachdem sie einen ganzen Tag unter Zalpas Obhut verbracht hatten.
Auf der Seite der Niqols waren ein paar erwachsene Außerirdische, Ilman, Azni, Asyat, Doku, Havaa und andere Schüler, zu denen Khan nie eine besonders enge Beziehung aufgebaut hatte. Auch ihnen ging es relativ gut. Sogar Asyats Bein war wieder nachgewachsen, aber das Mädchen schien sich darüber nicht besonders zu freuen, und Khan konnte verstehen, warum, nachdem er den schmerzhaften Heilungsprozess miterlebt hatte.
„Wo sind alle anderen?“, fragte Khan, während er versuchte, mit seiner Mana-Empfindlichkeit das Innere der Zelte in der Nähe zu untersuchen.
„Das sind alle“, sagte Doku und schaute dann auf den Boden.
Khan machte große Augen. Die Gruppe hatte nicht mal fünfundzwanzig Leute. Viele Gesichter, an die er sich gewöhnt hatte, fehlten. Helen, Veronica, Brandon, Zeliha und viele andere, die in der letzten Zeit mit ihm unterwegs gewesen waren, hatten es nicht aus dem Tal geschafft.
Die Armee hatte ursprünglich hundert Soldaten gezählt, aber die Schlacht und das plötzliche Auftauchen der beiden Rudel hatten mehr als drei Viertel von ihnen getötet. Die Lage war so schlimm, dass Khan sich kaum darüber freuen konnte, dass seine engsten Freunde überlebt hatten.
Das Ganze war ziemlich glimpflich ausgegangen. Ilman, Doku und George hatten sich auf ihre Erfahrung und ihre Fähigkeiten verlassen, um die Schlacht zu überleben und den anderen zu helfen. Azni hatte Asyat zurück zum Lager begleitet, damit sie den beiden Rudeln nicht begegnen musste. Außerdem hatten sich die Monster bei ihrem plötzlichen Angriff auf die stärkeren Soldaten konzentriert, sodass die Schüler einer tödlichen Situation entkommen konnten.
Dieser glückliche Zufall änderte jedoch nichts an der Situation. Zu wenige hatten überlebt, und das Schlachtfeld hatte viele von ihnen gebrochen. Die Armee existierte nicht mehr. Ihre Gruppe war nicht mehr als ein Team von Menschen, die nicht mehr kämpfen wollten.
„Khan, das ist jetzt nicht der richtige Zeitpunkt dafür“, schimpfte Leutnant Kintea und zeigte auf Zalpa.
„Ich habe gesehen, wie Captain Erbair nach Yeza’s Fähigkeit in einen Dämmerzustand gefallen ist. Sie muss das absichtlich getan haben, um unsere Seite zu schwächen!“
„Yeza hat uns gerade das Leben gerettet“, kommentierte Khan. „Bist du sicher, dass du das jetzt ansprechen willst?“
„Ich kann nicht an der Seite von Außerirdischen bleiben, die bereit sind, unseren Anführer für kleinliche politische Strategien zu opfern“, schnaubte Leutnant Kintea. „Wie sollen wir jetzt noch Befehle befolgen?“
„Glaubst du etwa, mich interessiert, wie du dich fühlst?“, fragte Zalpa mit ihrem schlechten Akzent.
„Eure Anführerin hat Captain Erbair absichtlich getötet!“, schrie die Frau neben Lieutenant Kintea. „Das verrät alles, was wir in den letzten Jahren aufgebaut haben!“
„Politik“, schnaubte Zalpa. „Ihr wisst nicht, ob ihr das Licht überleben werdet, aber ihr macht euch Gedanken über Politik.“
Die Überlebenden waren zu sehr mit ihrer Flucht beschäftigt gewesen, um ihre Umgebung zu untersuchen. Nur Leutnant Kintea hatte gesehen, dass Captain Erbair nicht mehr reagierte, nachdem Yeza ihre Fähigkeit eingesetzt hatte. Er wusste, dass seine Worte wenig Wert hatten, da ihm Beweise fehlten. Dennoch wollte er etwas aus dem gewinnen, was er gesehen hatte, aber Zalpa war eine Mauer, die seine Drohungen nicht durchdringen konnten.
„Das ist sinnlos“, seufzte Khan, während er Liiza näher an seine Brust zog. „[Zalpa, was machen wir jetzt]?“
„Ich bin immer noch dein Vorgesetzter!“, beschwerte sich Leutnant Kintea, aber Khan ignorierte ihn, ging zu seinen Freunden und setzte sich zu ihnen.
„[Wir können nicht viel tun]“, gab Zalpa zu. „[Zurück zum Schloss zu gehen, ist vielleicht die beste Option].“
„Ist dann nicht alles umsonst?“, fragte Azni, während sie sich näher an Liiza setzte, um sie zu umarmen.
„Besser als mit ein paar Kindern und Idioten zu versuchen, ein Gebiet voller Monster zu erobern“, erklärte Zalpa, aber als sie merkte, dass sie zu weit gegangen war, sagte sie leise: „Entschuldigung.“
„Du willst jetzt sogar zurückziehen?“, rief Leutnant Kintea ungläubig. „Du hast nicht an der Schlacht teilgenommen, warum solltest du jetzt das Sagen haben?“
„Du solltest besser den Mund halten“, drohte Zalpa.
„Warum denn?“, fragte Leutnant Kintea. „Wirst du mich auch umbringen?“
„Du hast Yeza vor ihrer Tochter beleidigt“, erklärte Zalpa.
Leutnant Kintea wollte was sagen, aber er fand keine guten Worte, als alle ihn anstarrten. Selbst die Menschen um ihn herum schienen mit seiner Vorgehensweise nicht einverstanden zu sein.
Nur die Soldatin neben ihm schien bereit, ihn zu unterstützen, aber das kam ihm im Moment sinnlos vor.
Khan war es ehrlich gesagt egal, ob Leutnant Kintea die Wahrheit sagte. Er wollte nur, dass das Geschrei aufhörte. Die Lage war schon schlimm genug, und dieses Verhalten machte sie nur noch schlimmer.
„Was passiert, wenn wir zum Schloss zurückkehren?“, fragte Khan.
„Wir warten auf weitere Befehle“, antwortete Zalpa.
„Das ist alles?“, spottete Leutnant Kintea. „Ihr Plan ist es, abzuwarten, bis alles vorbei ist?“
Zalpa war kurz davor, die Beherrschung zu verlieren, doch plötzlich bot sich ihr ein seltsamer Anblick. Das Ereignis war unübersehbar und ließ alle Blicke zum Himmel wandern.
Eine Welle der Dunkelheit zog über den Himmel und hinterließ dunkle Schatten, die die Niqols nur allzu gut kannten. Das Sonnenlicht schien vor den Schatten zurückzuweichen, die die Welt beherrschten. Es dauerte nicht lange, bis Nitis‘ charakteristische Nacht den Tag verdrängte.
Die Dunkelheit kehrte endlich zurück. Tränen liefen den Niqols über die Wangen, als sie in den vertrauten schwarzen Himmel starrten. Nur Liiza blieb fast ausdruckslos, da sie am Vortag zu viel geweint hatte.
Außerdem nahm in ihrem Kopf eine Idee Gestalt an, als Nitis seine natürlichen Farben zurückgewann.
Khan musste bei diesem nostalgischen Anblick lächeln, aber pure Freude lenkte seine Aufmerksamkeit bald auf etwas anderes. Fremde Gefühle breiteten sich in seinem Kopf aus, als das Sonnenlicht verschwand. Er spürte, dass Snow ihn rief, und zögerte nicht, ihn herbeizurufen.
Die anderen Niqols erlebten dasselbe Glücksgefühl, als sie die Verbindung zu ihren Aduns wiederherstellten. Diese Wesen waren ein wichtiger Teil des Lebens der Außerirdischen, daher brachte die Wiederherstellung der Verbindung zu ihren Gedanken etwas Trost in ihren schlechten mentalen Zustand.
Nur Liiza konnte dieses Gefühl nicht erleben, aber ihre Idee ermöglichte es ihr, nicht an Zama zu denken. Sie sprach sogar ihren Plan aus, während ihre Begleiter erstaunt blieben. „Wir sollten zu den Ältesten fliegen.“
Die plötzliche Ankündigung lenkte alle vom Himmel ab. Sowohl die Niqols als auch die Menschen drehten sich zu Liiza um, um mehr Details zu ihrem Vorschlag zu erfahren.
„Das macht Sinn“, sagte Zalpa, „aber ich kann dich nicht allein in der Wildnis lassen. Du könntest einer Horde von Monstern begegnen, und wenn ihr in einer Gruppe unterwegs seid, fallt ihr nur noch mehr auf.“
„Ich kann gehen“, erklärte Liiza. „Das ist schließlich die Aufgabe meines Stammes.“
„Wie willst du ohne Zama zu ihnen gelangen?“, fragte Zalpa, bereute es jedoch sofort, als Liiza ihren Kopf auf Khans Schulter legte.
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Anmerkungen des Autors: Dieses Kapitel füllt die gestrige Veröffentlichung, aber ich mache heute eine Pause, da ich keine Zeit habe, alles zu schreiben, was ich nicht fertiggestellt habe. Ich möchte mich lieber ausruhen, als mich wieder in den Rhythmus von zwei Tagen Schlaf zu zwingen. Ich will mich nicht überarbeiten und muss die Qualität der Geschichte erhalten, daher werde ich heute etwas langsamer machen, um meinen Zeitplan wiederherzustellen. In 26 Stunden wird es wieder wie gewohnt weitergehen.
