Khan gab alles, um zu entkommen. Er ignorierte seine Umgebung, das sich wehrende Mädchen in seinen Armen und ihre Schreie, um sich darauf zu konzentrieren, das Tal zu verlassen.
Schließlich endeten die Berge, aber Khan rannte weiter. Das Lager war eine Stunde vom Tal entfernt, aber er wollte es in weniger als dreißig Minuten erreichen, indem er seine Höchstgeschwindigkeit beibehielt.
Seine Sensibilität für Mana versuchte, Informationen an sein Gehirn zu senden, aber Khan ließ sich nicht ablenken. Er fürchtete, was Liizas Flehen mit seinem Verstand anstellen würde, wenn er sie in sein Bewusstsein ließ, und die Situation duldete keine Fehler. Er durfte Yeza’s Opfer nicht verschwenden.
Nicht viele konnten mit ihm mithalten. Die Erwachsenen hinter Khan taten ihr Bestes, um zu retten, was sie konnten, also verlangsamten sie absichtlich ihre Flucht, um den Verletzten zu helfen und sicherzustellen, dass sie keine Monster zu ihrem Lager führten. Einige der Anführer hörten sogar nach einer Weile auf zu rennen, um sich um die wenigen Kreaturen zu kümmern, die ihnen noch folgten.
Das Lager tauchte nicht in Khans Blickfeld auf, bis er eine unsichtbare Barriere überquerte, die die Szenerie in seinem Blickfeld veränderte. Vertraute dreieckige Strukturen und ein alter Niqols mit besorgtem Gesichtsausdruck ersetzten die karge Küste.
„Sie hat ihren Arm verloren!“, schrie Khan, und Zalpa zeigte schnell auf eine der Behausungen.
Khan zögerte nicht, das Zelt zu betreten und Liiza vorsichtig auf den Boden zu legen. Nasse Wangen und tränenreiche Augen tauchten unweigerlich in seinem Blickfeld auf und zwangen ihn zu akzeptieren, wie sehr Liiza während der Flucht gelitten hatte, aber Zalpa schob ihn schnell beiseite, um sich um ihren Arm zu kümmern.
Khan nahm ihr das nicht übel. Er behielt Liiza im Auge, während er auf dem Boden kauerte und darauf wartete, dass Zalpa ihre Arbeit tat. Liiza war nur halb bei Bewusstsein, sodass sie sich nicht gegen die alte Niqols wehrte, als diese ihr Gewand aufriss und begann, Linien auf die linke Seite ihrer Brust zu zeichnen. Zalpa benutzte dabei zunächst nur Mana, aber dann schnitt sie sich in die Handfläche und fügte Blut hinzu, um die Zeichen nachzuzeichnen.
Als Zalpa sie verließ, hatte Liiza drei leuchtend rote Symbole auf der Brust. Das Eis, das die schreckliche Wunde bedeckt hatte, war längst zerbrochen, aber der Blutverlust hatte auch aufgehört. Khan sah sogar, wie die Haut auf der verstümmelten Schulter alle paar Sekunden zuckte.
„Die Schmerzen werden bald unerträglich werden“, erklärte Zalpa, nachdem sie sich zu Khan umgedreht hatte.
„Ich muss mich um die anderen kümmern, ich kann nicht die ganze Zeit bei ihr bleiben. Du musst dafür sorgen, dass sie die Technik nicht aufhebt.“
Khan nickte, bevor er sich Liiza näherte und sich neben sie setzte, sobald Zalpa den Platz verlassen hatte. Er nahm ihre Hand und hielt sie fest, da diese Szene andere schreckliche Erinnerungen in ihm wachrief. Er hatte sich in derselben Situation auf Istrone befunden, nachdem die Soldaten Martha gefunden hatten.
Zalpa öffnete den Mund, aber sie brachte kein Wort heraus. Sie wollte eine ausführliche Beschreibung der Schlacht, aber Khan war nicht in der Verfassung, sie ihr zu geben.
„Ich komme später zurück, um deinen Arm zu versorgen und nach ihr zu sehen“, sagte Zalpa, bevor sie tief seufzte, als sie bemerkte, dass Khan nicht auf ihre Worte reagierte.
Khan spürte den Schmerz in seinem rechten Arm nicht. Er machte sich nicht einmal die Mühe, sein zerbrochenes Messer wieder in die Scheide zu stecken. Die Waffe blieb auf dem Boden zu seiner Rechten liegen, während er Liiza besorgte Küsse auf die Hand drückte und von ganzem Herzen hoffte, dass alles gut gehen würde.
„Das kitzelt, Dummkopf“, sagte Liiza mit schwacher Stimme, als ihre Augen wieder etwas klarer wurden.
Khan beugte sich sofort vor, um ihr über das Haar zu streichen. Liiza lächelte warm, als sie sich in seiner Wärme verlor, aber das Leuchten der roten Symbole wurde plötzlich intensiver und verwandelte ihr Gesicht in einen Ausdruck purer Schmerzen.
Liiza schrie vor Schmerz und versuchte sich umzudrehen, aber Khan zog ihre Hand und nutzte die Gelegenheit, um ihren Kopf auf seinen Schoß zu legen.
Liiza beruhigte sich nicht und drohte, sich auf die linke Seite zu legen, also legte Khan einen Arm um ihren Hals und drückte sie von ihrer rechten Schulter nach unten.
Liiza trat um sich und versuchte, sich zu befreien, aber Khan war zu stark. Sie versuchte, ihre Mana zu mobilisieren, aber die Schmerzen waren zu stark. Schließlich erfüllte Verzweiflung ihren Geist und brachte sie dazu, um Gnade zu flehen.
„Khan, hör auf“, flehte Liiza mit gebrochener Stimme.
Ein Schrei folgte ihren Worten, und Liiza vergaß nicht, ihren verzweifelten Blick auf Khan zu richten, als die Welle des Schmerzes nachließ. Er wollte wegsehen, aber er konnte sie während des Vorgangs nicht allein lassen, also unterdrückte er sein Verlangen, den Vorgang zu unterbrechen, und schüttelte den Kopf.
Liiza schrie bald wieder, und ihre Zuckungen hörten nicht auf. Immer wenn der Schmerz ihr das Denken erlaubte, kamen Bitten aus ihrem Mund, und einige davon wurden zu Flüchen, als Khan sie immer wieder zurückwies.
Der Heilungsprozess quälte sie beide. Liiza hatte so starke Schmerzen, dass sie Khan mit Dingen bedrohte, von denen sie wusste, dass sie ihn verletzen würden. Sie nutzte ihre Beziehung aus, und ihre Worte fühlten sich wie Messer an, die ihm jedes Mal, wenn sie seine Ohren erreichten, in die Brust stachen.
Khan antwortete nie. Er fand nicht die Kraft zu sprechen, und sein einziger Trost war der Zustand von Liizas Verletzung. In den schmerzhaftesten Phasen des Heilungsprozesses bildete sich neues Gewebe. Knochen, Muskeln und Haut wuchsen langsam nach und ersetzten die fehlenden Gliedmaßen.
Die Schmerzen waren nicht ständig da. Die roten Symbole gaben Liiza eine Pause, wenn ihr Geist und ihr Körper kurz vor dem Zusammenbruch standen. In diesen Momenten konnte sie sich endlich beruhigen, aber die Erinnerungen an die Drohungen ließen sie nicht zur Ruhe kommen.
„Es tut mir leid“, sagte Liiza während einer der Pausen, während Tränen aus ihren Augen flossen. „Ich will diese Dinge nicht sagen, aber es tut so weh.“
Khan fühlte sich wieder in der Lage zu sprechen, als er ihren reumütigen Gesichtsausdruck sah. Er lächelte stolz, bevor er mit der liebevollsten Stimme, die er aufbringen konnte, flüsterte: „Mach dir keine Sorgen um mich. Du machst das großartig.“
„Khan“, rief Liiza mit zitternder Stimme, „es kommt wieder. Ich spüre es. Schnell, hol jemand anderen, der deinen Platz einnimmt. Ich will dir diese Dinge nicht sagen.“
„Ich geh nirgendwohin“, sagte Khan, bevor er sich vorbeugte, um Liiza einen langen Kuss auf die Stirn zu geben.
Liiza lächelte, aber der Schmerz kehrte schnell zurück und der Kreislauf aus Schreien, Fluchen und Drohungen begann von vorne. Khan rührte sich nicht von der Stelle und sein Blick fiel immer wieder auf den wachsenden Arm, während er versuchte zu berechnen, wie lange dieser Prozess noch dauern würde. Das Ergebnis seiner Überlegungen war, gelinde gesagt, entmutigend.
Zalpa kam ein paar Mal ins Zelt, um nach dem Paar zu sehen, aber sie konnte nichts tun. Liiza musste nur warten, bis die Technik vorbei war, und Khan weigerte sich, ihre Hand loszulassen, damit sein Arm behandelt werden konnte. Außerdem hoffte er, dass der Schmerz, der sich von seinen Verletzungen ausbreitete, das ersetzen würde, was er während Liizas Schreien empfunden hatte, aber sein Verstand verriet ihn.
Der Heilungsprozess dauerte fast einen halben Tag. Der Schmerz hörte auf und die roten Symbole wurden dunkel, als Liizas Arm vollständig nachgewachsen war. Das Glied war etwas dunkler als der Rest ihres Körpers, aber es nahm langsam wieder seine natürliche Farbe an.
Nachdem alles vorbei war, konnte Liiza endlich einschlafen, aber Khan ließ sie nicht los. Er blieb wach und lauschte ihrem Atem, um sich zu vergewissern, dass alles in Ordnung war. Er streichelte sie sogar, wenn böse Träume ihre Ruhe zu stören versuchten.
„Was wird jetzt aus uns werden?“, fragte sich Khan, während Liiza sich ausruhte.
Seine Beziehung stand nicht auf dem Spiel, aber während der Krise war zu viel passiert. Die Niqols hatten ihren wichtigsten Botschafter verloren, und die Monster hatten seine Gruppe dezimiert. Khan wusste nicht einmal, wie viele überlebt hatten, da er das Zelt noch nicht verlassen hatte.
Seine Sorgen und Gedanken verschwanden, als Liiza aufwachte und ihn anlächelte.
Die beiden küssten sich lange, um alles wieder gut zu machen, was sie während des Heilungsprozesses durchgemacht hatten. Liiza prüfte sogar ihr neues Glied, aber es tat noch zu weh, um richtig zu funktionieren.
„Steh nicht auf“, sagte Khan, aber Liiza hörte nicht auf ihn.
„Ich will sehen, wer überlebt hat“, sagte Liiza, während sie sich anzog und ihren Rücken gerade machte, aber plötzlich verlor sie das Gleichgewicht.
Khan bewegte sich, um sie auf seine Brust fallen zu lassen. Liiza schniefte, während sie sich fest an seinem Gewand festhielt. Sie fühlte sich schwach und nutzlos, aber Khan beschloss, ihren Wunsch zu erfüllen. Er legte einen Arm um ihren Rücken und half ihr aufzustehen.
Liiza und Khan gingen langsam aus dem Zelt, und er ließ sie nicht los. Das Lager schien leer zu sein, als es sich vor ihren Augen ausbreitete, aber als sie es untersuchten, fanden sie Zalpa neben einem Zelt sitzen.
„Was macht ihr denn hier?“, schimpfte Zalpa, als sie das Paar sah.
„Wie ist die Lage?“, fragte Khan.
Zalpa wollte Liiza zwingen, sich auszuruhen, aber sie konnte ihren flehenden Blick nicht ignorieren. Die alte Niqols seufzte hilflos, bevor sie aufstand und ihr Bestes tat, um die Situation zusammenzufassen. „Nur sehr wenige haben überlebt.“
„Können wir sie sehen?“, fragte Khan weiter.
„Keiner von ihnen ist allein“, erklärte Zalpa. „Ihr würdet sie jetzt nur stören. Lasst alle den Rest des Tages ausruhen. Morgen werden wir wissen, was zu tun ist.“
„Zaza“, flehte Liiza.
„Ich kann jetzt nicht, Lii“, gab Zalpa nicht nach. „Es geht nicht nur um die körperlichen Verletzungen. Der Kampf könnte einige von ihnen gebrochen haben.“
Liiza konnte ihre Bitte angesichts Zalpas entschiedener Ablehnung nur aufgeben. Sie zog an Khans Robe, und er verstand die versteckte Bedeutung hinter ihrer Handlung. Er nickte Zalpa zu, bevor er Liiza zurück zu ihrem Zelt führte.
Khan setzte sich auf den Boden und Liiza nahm auf seinem Schoß Platz. Das Mädchen zwang sich, ihren linken Arm zu benutzen, aber er reagierte immer noch nicht richtig. Dennoch legte sie ihn unter Khans Robe und umarmte ihn auf seltsame Weise.
„Wie geht es dir?“, fragte Khan, als Tränen aus Liizas Augen fielen. Er wollte sie nicht mit ihren Gedanken allein lassen.
„Ich bin kaputt“, flüsterte Liiza, während sie ihre Position änderte, um ihr Gesicht in Khans Hals zu verbergen. „Mein Planet befindet sich in einer globalen Krise, Todesfälle sind für mich zur Normalität geworden, und die Person, der ich am meisten vertraue, ist ein Mensch, den ich vor etwas mehr als sechs Monaten kennengelernt habe. Ich bin zutiefst und vollkommen gebrochen.“
Khan blieb still und umarmte sie fester. Liiza begann, seinen Hals zu küssen, um ihre Trauer auf die Art der Niqols zu verarbeiten, aber bald unterbrachen sie Schluchzer. Ihre Trauer war zu groß, als dass sie sich in der Wärme ihres Freundes verlieren konnte.
„Es ist okay“, flüsterte Khan ihr ins Ohr. „Ich bin hier.“
Liiza brach in Tränen aus. Sie schluchzte laut und schlang ihre Beine um Khans Hüfte, in dem verzweifelten Versuch, noch näher an ihn heranzukommen. Ein trauriger Schrei entrang sich schließlich ihrer Kehle, während Khan sein Bestes tat, um sie zu stützen. „Es wäre einfacher gewesen, wenn ich sie noch gehasst hätte.“
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Anmerkung des Autors: Ich bin heute super spät dran. Das zweite Kapitel kommt in ein paar Stunden.
