Captain Erbair hatte Khans Hintergrund fast vergessen. Die anderen reichen Rekruten hatten ein allgemeines Verständnis von Mana, das ihm fehlte. Er hatte nicht mal die Chance gehabt, diese Themen in der Akademie zu lernen, da er erst ein paar Wochen nach der Krise in Istorne nach Nitis teleportiert worden war.
Khan hatte nicht einmal die Gelegenheit gehabt, etwas über die Krieger und Magier der ersten Stufe auf Nitis zu lernen, da die Globale Armee ihn in die fremde Akademie geschickt hatte. Sein Wissen wies große Lücken auf, aber das schien sein Wachstum nicht zu behindern.
„Krieger der ersten Stufe können ihr Mana nicht mehr normal ausbauen“, erklärte Captain Erbair kurz. „Sie müssen etwa die Hälfte ihres Körpers gleichzeitig verbessern, was natürlich zu einem langsameren Wachstum führt. Hast du diesen Punkt erreicht?“
„Ich glaube schon“, gab Khan mit dem gleichen Tonfall zu, den er während des restlichen Verhörs verwendet hatte.
Captain Erbair tippte ein paar Mal auf ihr bionisches Auge, dessen Licht dabei heller wurde. Die Soldatin stand auf und begann, um Khan herumzulaufen, wobei sie sich bückte, wenn sie etwas genauer betrachten musste.
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„Dein Status als Verunreinigter und dein Element verwirren mein Gerät“, erklärte Captain Erbair, „aber ich kann bestätigen, dass du ein Krieger der ersten Stufe geworden bist. Unsere Vorgesetzten werden sprachlos sein, wenn sie davon erfahren.“
Khan hatte das Bedürfnis, etwas zu sagen, entschied sich aber schließlich, zu schweigen. Captain Erbair tippte einmal auf ihr bionisches Auge, dessen Licht wieder seine normale Intensität annahm. Die Soldatin kratzte sich am Kinn, während sie zum Bett zurückging und die Menüs an der Wand daneben aktivierte.
Die Captain schwieg, und Khan tat es ihr gleich, aber die Situation wurde bald unangenehm.
Khan konnte sehen, was seine Vorgesetzte mit den Menüs machte, und ihre Handlungen schienen nichts mit dem Verhör zu tun zu haben.
„Ma’am?“, fragte Khan, nachdem eine ganze Minute verstummt war.
„Die Niqols können mit Mana wirklich Wunder vollbringen“, rief Captain Erbair aus. „Die Menschen sehen sie gerne als unterentwickelte Spezies, aber ich kann keinen Unterschied zwischen unserer Technologie und ihrer Nutzung von Mana erkennen.“
„Ist etwas los, Ma’am?“, fragte Khan, da er das Gefühl hatte, dass Captain Erbair auf etwas hinauswollte.
„Du würdest deine Mutationen als Entschuldigung für dein schnelles Wachstum vorbringen, wenn ich dich zu diesem Thema befragen würde, oder?“, vermutete Captain Erbair.
„Das ist richtig“, bestätigte Khan.
„Lass uns mal unter vier Augen reden“, seufzte Captain Erbair, bevor er sich Khan zuwandte. „Unsere Vorgesetzten interessiert es nicht, was hier unten passiert. Sie schauen sich einen Bericht an, überprüfen die Zahlen und entscheiden dann, was sie uns entsprechend unserer Leistungen geben.
Einige werden befördert, während andere auf einen anderen vergessenen Planeten versetzt werden, um ihrem Lebenslauf weitere Verdienste hinzuzufügen. Ein paar wenige werden hier bleiben, und du hast in diesen wenigen Monaten fast alle Voraussetzungen für diese Position erfüllt.“
Khan war aufgeregt, ließ sich diese Emotion jedoch nicht anmerken. Er wusste, dass die Captain ihm etwas mitteilen wollte, und wartete daher schweigend, bis sie ihre Rede beendet hatte.
„Ich will ehrlich sein“, sagte Captain Erbair. „Botschafter nutzen ihre Position immer bis zu einem gewissen Grad zu ihrem eigenen Vorteil. Ich weiß, dass du das auch getan hast, und ich sage das, ohne deine Gefühle für Yeza’s Kind in Frage zu stellen. Ich mache mir nur Sorgen, dass deine Beziehung dich deine wahre Heimat vergessen lassen könnte.“
„Glauben Sie, ich würde die Globale Armee verraten, Ma’am?“, fragte Khan.
„Nein, du brauchst sie, um die Nak zu finden“, erklärte Captain Erbair. „Nimm meine Worte als Warnung einer Soldatin, die in ihrem Leben schon viel gesehen hat. Gefühle reichen nicht immer aus, besonders in der Politik. Du kannst Glück haben, aber du solltest vorsichtig sein. Du könntest am Ende die Unterstützung beider Spezies wegen Kleinigkeiten verlieren, die du nicht beeinflussen kannst.“
Khan wollte die Captain noch mal fragen, aber er hatte das Gefühl, dass das Gespräch zumindest für sie vorbei war. Er konnte nicht einschätzen, ob ihre Worte eine ehrliche Warnung waren oder eine politische Maßnahme, um ihn in andere Teile der Global Army zu drängen, aber er merkte sie sich trotzdem.
„Mach dich jetzt auf den Weg“, schnaufte Captain Erbair, während sie auf dem Bett lag. „Wir haben viel zu planen mit den Niqols. Anscheinend nutzen einige ihrer reaktionären Gruppen das Sonnenlicht, um auf dem Planeten Unruhe zu stiften, und wir müssen helfen, sie zu stoppen. Übrigens, gute Arbeit mit den Verrätern. Du wirst viel gewinnen, wenn du diese Krise überstehst.“
Diese Enthüllung ließ Khan für einige Sekunden sprachlos, aber als er darüber nachdachte, ergab alles einen Sinn. Zuras Verrat konnte kein Einzelfall sein, da sein letztendlicher Sieg zu nichts geführt hätte. Diese Diener allein konnten die Gesellschaft der Niqols nicht verändern, aber die Situation wäre ganz anders, wenn alle reaktionären Gruppen in Nitis beschließen würden, zu revoltieren.
Der Gedanke an die Armee erwachsener Niqols, der Khan möglicherweise gegenüberstehen würde, ließ ihn sein höfliches Schweigen fallen und den Captain etwas fragen, was ihm seine dürftige Ausbildung nicht beigebracht hatte. „Was muss ich tun, um ein Magier der ersten Stufe zu werden?“
„Nichts Besonderes“, erklärte Captain Erbair, während sie die Arme vor den Augen verschränkte. „Zaubersprüche haben Stufen.
Beweise, dass du ein paar Zauber der ersten Stufe beherrschst, und du bekommst deinen Stern.“
Khan seufzte innerlich, während er einen militärischen Gruß machte, den die Captain nicht sehen konnte, und den Raum verließ. Der Flur öffnete sich vor seinen Augen, und er fand schnell ein freies Zimmer, indem er die azurblauen Symbole an den Türen untersuchte. Er wählte eines nach dem Zufallsprinzip aus, verschloss es und warf seine schmutzigen Kleider auf den Boden.
Khans Zimmer war identisch mit dem von Captain Erbair. Auf dem Bett lag eine neue Robe, aber sonst gab es nichts in der Unterkunft. Sein Handy funktionierte noch, sodass er die Uhrzeit überprüfen konnte. Es war bereits nach Mitternacht, aber er fühlte sich überhaupt nicht müde.
„Zalpas Tränke sind unglaublich“, dachte Khan, als er seinen Würfel vom Boden aufhob, um Liiza eine kurze Nachricht zu schicken.
Die letzten Monate und sein Durchbruch hatten Khan in die Lage versetzt, viele Tage hintereinander wach zu bleiben, ohne Müdigkeit zu verspüren. Zalpas Tränke hatten ihn in Topform gehalten, also beschloss er, die Nacht mit Training zu verbringen. Zuerst stürzte er sich jedoch ins Badezimmer, um den Schmutz abzuwaschen, der sich während der langen Reise zu diesem sicheren Ort angesammelt hatte.
Chaotische Gedanken schwirrten in Khans Kopf herum, aber er schenkte ihnen kaum Beachtung.
Nur seine aktuelle Situation zählte, aber die sah ziemlich düster aus. Er würde nicht mehr nur gegen Monster kämpfen müssen. Einige Niqols hatten sich ebenfalls entschlossen, seine Feinde zu werden.
Khan wusste, dass er unglaublich stark war, aber nur auf seinem Niveau. Er hatte gesehen, wie der Diener es fast geschafft hatte, seinen Fähigkeiten etwas entgegenzusetzen. Er hatte sogar ein paar Treffer einstecken müssen, was den Lehren des Blitzdämonen-Stils widersprach.
Seine aktuelle Kraft reichte nicht aus. Die rebellischen Niqols hatten wahrscheinlich sogar Krieger, die so stark waren wie Yeza und Captain Erbair, sodass Khan nicht die Chance haben würde, die Kämpfe so zu beeinflussen, wie er es gerne wollte.
Das gefiel Khan gar nicht. Er wollte die Macht, um das zu beschützen, was er hatte, und ein starker Wunsch zu trainieren erfüllte seinen Geist, während diese Gedanken in ihm weiter tobten. Er machte sich nicht einmal die Mühe, sich die Haare zu trocknen oder seine neue Robe anzuziehen, nachdem er aus dem Badezimmer gekommen war. Sein Blick fiel auf eine der leeren Stellen in der Nähe des Bettes.
Die Krise hatte Khan gezwungen, sein methodisches Training zu unterbrechen, aber er hatte es nicht vergessen. Er führte alle Bewegungen seiner beiden Kampfkünste aus, bevor er sich auf den Boden setzte und sich den lästigen Übungen widmete.
Seine Rückkehr unter die Menschen hatte Khan nicht dazu gebracht, alles zu vergessen, was er in der Akademie gelernt hatte. Er schätzte die Lehren über die drei Hauptbereiche der Mana sehr, deshalb wiederholte er die damit verbundenen Übungen, bevor er zum letzten Teil seines Trainings überging.
Seine Fähigkeit, Mana zu manipulieren, erlaubte es ihm nicht, die von Yeza erlernten Techniken ohne Liizas Hilfe anzuwenden. Khan kümmerte sich nicht sonderlich um den [Blutwirbel], da dieser keine unmittelbaren Vorteile brachte, aber bei dem [Blutschild] war die Situation anders. Er wollte Letzteren zum nächsten Checkpoint bringen, wusste aber nicht einmal, wo er mit dem Sammeln der erforderlichen Materialien beginnen sollte.
Khans Grundlagen in den Lehren der Niqols reichten einfach nicht aus, sodass er erst nach Abschluss aller vorherigen Übungen zum letzten Teil seiner Ausbildung übergehen konnte. Wenn er den Wellenzauber beherrschen würde, würde seine Kraft einen enormen Schub bekommen.
Die Stunden vergingen, während Khan sich voll und ganz darauf konzentrierte, den Wellenzauber zu wirken. Seine Mana färbte sich immer purpurrot, aber er scheiterte immer wieder im letzten Teil der Fähigkeit. Es gelang ihm einfach nicht, die in seiner Handfläche angesammelte Energie abzugeben.
Khans Manakern füllte die Energie, die er bei seinen Versuchen verbraucht hatte, immer wieder auf, sodass er so lange weitermachen konnte, wie seine Geduld reichte. Doch plötzlich leuchtete eines der azurblauen Symbole im Raum auf, und die Wände glitten auseinander und gaben den Blick auf Liizas zögerliche Gestalt frei.
„Ich hab’s geschafft!“, rief Liiza freudig, als sie Khan auf dem freien Platz vor sich sitzen sah, doch als sie seine Trainingshaltung bemerkte, verzog sie schnell das Gesicht.
„Wie bist du überhaupt hierher gekommen?“, fragte Khan mit einem glücklichen Lächeln im Gesicht.
„Diese Gebäude haben immer Geheimgänge“, erklärte Liiza, als sie den Raum betrat und an dem Symbol hinter sich herumfummelte, um die Wand zu schließen. „Ich habe vor vielen Jahren gelernt, sie zu öffnen, um mich aus meinem Zuhause davonzuschleichen.“
„Wie hast du mich überhaupt gefunden?“, lachte Khan, während er aufstand, um seine Freundin zu begrüßen.
„Ich bin dem Signal auf deinem Würfel gefolgt“, sagte Liiza schmollend und zeigte auf das Gerät auf Khans Bett. „Derselbe Würfel, den du nicht benutzt hast, um mich zu kontaktieren.“
„Ich dachte, wir müssten uns noch zurückhalten oder so“, erklärte Khan, bevor er sich Liiza näherte und sie in seine Arme zog.
„Ich weiß auch nicht, wie weit wir gehen können“, gestand Liiza, während sie sich enger an Khan schmiegte. „Meine Mutter hat mich stundenlang mit ihren Warnungen vollgequatscht. Sie hatte sogar Angst, dass ich schwanger sein könnte.“
„Wir waren vorsichtig“, hustete Khan, als ihm unangenehm wurde, weil ihm klar wurde, dass Yeza wusste, wie intim die Beziehung ihrer Tochter war.
„Sie fand es nicht gerade toll, dass wir die alten Sachen meines Vaters benutzt haben“, kicherte Liiza. „Aber sie hat mir versichert, dass sie unsere Beziehung akzeptiert. Sie hat mir sogar mehr Kondome gegeben.“
Khan versuchte, sich diese letzten Worte nicht zu merken, da er Yeza beim nächsten Mal noch mit ernstem Gesicht begegnen wollte. Er konzentrierte sich auf die leichte Röte, die auf Liizas Wangen aufgetaucht war, und sein Lächeln wurde bei diesem Anblick noch breiter.
„Was hast du da eigentlich gemacht?“, fragte Liiza. „Ich habe dich noch nie so trainieren sehen.“
Liiza wusste von Khans Element, aber er hatte ihr nie von seiner Trainingsmethode erzählt, da sie ihm bei den menschlichen Techniken nicht helfen konnte. Er hatte sogar darauf geachtet, den Wellenzauber nur zu üben, wenn er allein war, da das Chaoselement von Natur aus gefährlich war.
„Das war ein Fehlschlag“, seufzte Khan, löste sich aus der Umarmung und schaute auf die Stelle, an der er noch vor wenigen Sekunden trainiert hatte. „Ich weiß, dass es schwierig ist, das Chaos-Element zu benutzen, aber ich sollte doch die nötige Kontrolle für einen so einfachen Zauber haben.“
Liiza runzelte die Stirn, zog Khan am Arm und fragte ihn erneut: „Was meinst du mit Kontrolle?“
„Das ist die Theorie hinter dem Zauber“, erklärte Khan, während er sich umdrehte, um Liizas Stirnrunzeln zu betrachten. „Ich muss alle Emotionen ausschalten und mich auf eine bestimmte Vorstellung von Zerstörung konzentrieren, um meine Mana dazu zu bringen, ähnliche Effekte zu erzielen.“
Liizas Stirnrunzeln vertiefte sich, und Khan fragte sie mit seinen Augen, was der Grund für diese Geste sei. Liiza wirkte fassungslos, seufzte aber schließlich hilflos und gab eine enttäuschte Erklärung ab.
„Wie dumm können Menschen eigentlich sein?“
Liiza ließ Khan stehen, ging durch den Raum und setzte sich auf das Bett. Sie schüttelte enttäuscht den Kopf, entschloss sich aber, sich zu erklären, da Khan sie weiterhin verwirrt ansah. „Wie willst du das Chaos-Element überhaupt kontrollieren? Das ist die freieste Art von Mana! Du widersprichst buchstäblich seiner Natur, indem du es unterdrückst!“
