Khan dachte nicht sofort über die tiefere Bedeutung von Yeza’s Worten nach. Sie hatte beschlossen, diese Ankündigung zu machen, die die Menschen im Grunde dazu zwang, seine Beziehung zu akzeptieren. Trotzdem war die Situation so gefährlich, dass sein Verstand ihre Stimme im Hinterkopf speicherte und sich darauf vorbereitete, sie erst wieder freizugeben, wenn er einen sicheren Ort erreicht hatte.
Alle dachten genauso. Die Verteidigungsanlagen des Tals hatten der Gruppe etwas Zeit verschafft, und die Oberen würden bestimmt dasselbe tun. Trotzdem hatten die Lawine und das riesige Monster bereits Opfer gefordert, sodass die Schüler es nicht wagten, länger in der Gegend zu bleiben.
Die Rekruten und Truppführer folgten denen, die herausgefunden hatten, wo sich der sichere Ort befand.
Khan war weit vor ihnen und drehte sich ab und zu um, um zu sehen, ob alle ihm folgten. Dass er Liiza im Arm hielt, beeinträchtigte seine Bewegungen überhaupt nicht.
Ein lautes Brüllen hallte durch das Tal, als das riesige Monster sich aus dem blauen Käfig befreite. Yeza und viele höhere Kommandanten hatten inzwischen die Position der Kreatur erreicht, aber Khan nutzte diesen Moment, um sich nicht mehr um andere zu kümmern.
Ilman, Doku, George und die anderen, die Khan wichtig waren, befanden sich bereits an sichereren Orten. Liiza war sogar in seinen Armen, sodass er alles andere ignorieren konnte. Die Priorität lag darauf, die Berge zu überqueren, und er beschleunigte, um dieses Ziel schneller zu erreichen.
Khan fuhr nicht mit voller Geschwindigkeit, da Liiza in einer seltsamen Position war. Sie lag in seinen Armen vor ihm, sodass sie zu sehr leiden würde, wenn er Vollgas gab. Trotzdem wurde er schnell genug, um seine Begleiter hinter sich zu lassen.
Bald tauchte die karge Landschaft der Berge vor seinen Augen auf. Schnee bedeckte die Flächen und Seiten dieser hohen Gebilde, aber die Gegend blieb ihm trotz der Karte in seinem Kopf unbekannt.
Khan rannte weiter, bis er das Tal nicht mehr sehen konnte. Seine Sinne suchten nach jeder Spur von Gefahr um ihn herum, aber alles schien leer zu sein. Er konnte keine Monster oder andere Bedrohungen entdecken, also rannte er weiter, bis Liiza an seinen Haaren zog.
„Das reicht“, erklärte Liiza, als Khan langsamer wurde, um ihre Stimme zu hören. „Von hier aus kann kein Monster die Aduns sehen.“
Khan nickte und blieb stehen. In der Ferne konnte er die Umrisse seiner Begleiter erkennen und atmete erleichtert auf, als er die vertrauten Gesichter sah.
Es dauerte nur wenige Minuten, bis sich die ganze Gruppe an der unebenen Stelle zwischen den Bergen versammelt hatte, wo Khan angehalten hatte. Die Gruppe aus Schülern und Rekruten hatte ein Viertel ihrer Mitglieder verloren, aber alle waren noch zu geschockt, um über das Geschehene nachzudenken.
Es war kein Wort zu hören. Sie wagten es nicht, Zeit zu verschwenden, nachdem sie einer so gefährlichen Situation entkommen waren. Alle nutzten ihre mentalen Verbindungen, um ihre Aduns herbeizurufen, während sie sich vielsagende Blicke zuwarfen.
Viele Augen richteten sich auf Khan. Seine Interaktion mit Liiza hatte fast alle sprachlos gemacht. Weder die Studenten noch die Rekruten konnten verstehen, wie die beiden eine solche Vertrautheit erreichen konnten.
Die Niqols konnten jedoch in den einfachen Gesten, die das Paar austauschte, etwas Tieferes als bloße Gefühle erkennen. Sie staunten darüber, wie vorsichtig Khan Liiza auf den Schnee ließ. Ein leichtes Lächeln huschte über ihre Gesichter, als sie sahen, wie die beiden sich mit Blicken voller Worte ansahen. Wäre ihre tragische Lage nicht gewesen, hätten sie auf diese offensichtliche Liebesbekundung angestoßen.
Die Menschen hatten es etwas schwerer, vor allem die Truppführer.
Sie ignorierten Yeza’s Ankündigung nicht. Tatsächlich hatten sie deren Bedeutung genau verstanden. Der außerirdische Botschafter, der für die Beziehungen zwischen den beiden Spezies zuständig war, hatte Khan und Liiza offiziell als Paar anerkannt.
Paul hatte Khan während seiner ersten Tage auf Nitis gesagt, er solle Liiza wie eine Prinzessin behandeln, sodass diese Ankündigung ihn nun zu einem Prinzen machte. Khan war jetzt mehr als unantastbar. Er war zu einer Säule geworden, auf der die Menschen diese politischen Beziehungen aufbauen mussten.
„Was für ein Pech wir doch haben!“, fluchte George, als er sich Khan näherte. „Das ist schon das zweite Mal. Ich fange an zu glauben, dass alles meine Schuld ist.“
Khan lächelte, als er George und Havaa sah, die sich an den Händen hielten. Das Mädchen klammerte sich sogar an Georges Arme, als er vor seinem Freund stehen blieb.
„Es muss an mir liegen“, meinte Khan und zeigte auf die blaue Narbe, die unter seiner Robe zu sehen war. „Ich hab eine Tragödie mehr erlebt als du.“
Liiza schlug Khan auf die Brust und warf ihm einen bösen Blick zu. Seine deprimierenden Worte machten sie wütend, aber er zögerte nicht, ihr über die Wange zu streicheln und sie näher an sich heranzuziehen. Normalerweise hätte Liiza ihm das Leben schwerer gemacht, aber an diesem Tag war ihre Trauer zu groß.
„Also“, räusperte sich George, während er die Szene beobachtete, „das erklärt einiges.“
„Ich wollte uns nicht verstecken“, erklärte Khan, „zumindest nicht vor dir.“
„Keine Sorge“, winkte George ab. „Ich verstehe das total. Ich freu mich für euch beide.“
„Ich hätte nicht gedacht, dass Yeza euch so schnell akzeptieren würde“, meinte Azni, als sie mit Doku zu den beiden Paaren kam.
„[Sie hat sie zusammen gesehen]“, fügte Doku hinzu. „[Wer könnte da noch was dagegen haben]?“
„Khan, wir müssen reden“, sagte Paul, als sich die Paare versammelten.
Khan warf Paul einen Blick zu. Er stand mit den Truppführern unter den anderen Rekruten, und alle vier sahen ernst aus. Es schien, als wollten sie den friedlichen Moment nutzen, während sie auf die Aduns warteten, um über die Angelegenheit zu sprechen.
„Jetzt?“, fragte Khan.
„Wir müssen ein paar Dinge klären“, erklärte Paul.
Khan seufzte, bevor er Liiza einen Kuss auf den Kopf gab, sich aus ihrer Umarmung löste und auf die Gruppe der Menschen zuging. Doch Liiza ließ ihn nicht los. Sie nahm seine Hand und legte sie um ihre Taille, damit sie gemeinsam zu den Truppführern gehen konnten.
„Das könnte vertraulich sein“, flüsterte Khan.
„Ich war bereit, mit dir zu sterben“, erinnerte Liiza ihn. „Glaubst du etwa, ich würde mich um die Vorschriften deiner Spezies scheren?“
Khan wollte ihr widersprechen, aber er hatte das Gefühl, dass keine Worte etwas bewirken würden. Liizas Blick war noch nie so entschlossen gewesen. Sie hatte Zama verloren, aber ihre Mutter hatte ihre Beziehung anerkannt. Khan war praktisch ihr ganzes Leben geworden, und sie hatte nicht die Absicht, ihn allein zu lassen.
Außerdem hatte Liiza die Situation viel besser verstanden als Khan. Sie war die Tochter eines Botschafters. Sie wusste, wie einflussreich Yeza war, und sie konnte einen Teil dieser Macht gegenüber den Menschen nutzen.
„Was ist los?“, fragte Khan, als er Paul erreichte.
Die Truppführer blieben an Pauls Seite, damit er das Gespräch führen konnte. Brandon, Kelly und die anderen Gesandten standen direkt hinter ihnen, während die anderen Rekruten weiter hinten standen.
„Ich hatte gehofft, wir könnten einen Moment allein bleiben“, sagte Paul in einem unbehaglichen Tonfall, während er sich zwang, Liiza nicht anzusehen. „Diese Angelegenheit betrifft die gesamte Menschheit.“
„Willst du mich von meinem Mann trennen?“, fragte Liiza mit kalter Stimme und perfektem menschlichen Akzent.
Khan, die Niqols und die Menschen schauten Liiza überrascht an. Sie hatten sie noch nie so reden hören. Paul und die anderen Truppführer machten sich Sorgen über die politischen Folgen, die ihre nächsten Worte haben könnten.
„Das würden wir nie wagen“, sagte Paul schließlich und verbeugte sich tief.
Paul zeigte auf eine Stelle in der Nähe, und eine kleine Gruppe begab sich dorthin. Die Truppführer, die Gesandten, Khan und Liiza gingen durch die verschneite Landschaft und trennten sich von ihren Begleitern, um sich unter vier Augen zu unterhalten.
Die Niqols und die Studenten ließen sich jetzt, da ihre Anführer nicht mehr da waren, etwas gehen. Die Außerirdischen hatten nicht viele Verluste zu beklagen, da sie im Laufe der Jahre, in denen sie auf der Jagd waren, bessere Instinkte entwickelt hatten. Dennoch konnten sie aufgrund ihrer intensiven Emotionen die während der Krise verlorenen Kameraden nicht ignorieren.
Den Rekruten ging es noch schlechter. Sie hatten erst kürzlich Verluste in den Kämpfen in der Nähe des Teleportationsgeräts erlitten und mussten sich erst noch an das Geschehen gewöhnen.
Als die Studenten und Rekruten realisierten, wie viel sie in diesen kurzen Minuten verloren hatten, waren Schluchzen und Schniefen zu hören. Sie versuchten, ihre Trauer zu unterdrücken, aber die Tränen flossen unaufhaltsam.
„Hast du eine Präferenz, in welcher Sprache wir reden, Miss Liiza?“, fragte Paul, als die Gruppe an einer etwas abgelegenen Stelle stehen blieb.
„Sprich deine Sprache“, befahl Liiza. „Meine Anwesenheit hier darf keine Missverständnisse unter euch hervorrufen.“
Khan warf Liiza einen überraschten Blick zu. Sie hatte sich noch nie in politische Angelegenheiten eingemischt, und es kam ihm seltsam vor, dass sie sich so sehr um diese Frage kümmerte. Dennoch musste er zugeben, dass es ihm gefiel, wie sie ihre Autorität einsetzte, um seine Vorgesetzten herumzukommandieren.
Paul fühlte sich in dieser Situation unbehaglich, aber er holte tief Luft, bevor er das Thema ansprach. „Ihre Beziehung gibt Anlass zur Sorge. Wir möchten uns vergewissern, dass Ihre Loyalität noch immer auf der richtigen Seite ist.“
Liiza wollte etwas sagen, aber Khan zog sie schnell näher zu sich heran, um sie zu unterbrechen. Er sah die anderen Rekruten an, lächelte traurig und gab die beste Antwort, die er unter den gegebenen Umständen geben konnte. „Hast du eine Ahnung, was wir in der Akademie machen mussten?“
Paul runzelte die Stirn, aber er bemerkte, dass die Gesandten den Kopf senkten, als Khan sie an die Szenen im Dorf erinnerte. Monster zu bekämpfen war viel besser als das, was sie dort erleben mussten.
Khan lockerte seinen Griff um Liiza, und sie wusste, dass sie jetzt an der Reihe war. Ihr Gesichtsausdruck verdüsterte sich, als sie kurz erklärte, was während des Sonnenwinds passiert war. „Die Niqols haben es schwerer, mit Emotionen umzugehen, und das Sonnenlicht vor ein paar Monaten hat uns überrascht.“
Am Ende ihrer Erklärung erschien ein azurblaues Symbol an ihrem Hals, aber sie hörte auf zu sprechen, bevor die Strafe einsetzte. Sie konnte keine weiteren Details hinzufügen, aber die Truppführer konnten die Lücken selbst füllen.
Paul und die anderen hatten den Sonnenwind geheim gehalten, daher wussten sie, was er bei den unvorbereiteten Niqols anrichten konnte. Allerdings hatten sie nicht damit gerechnet, dass die Außerirdischen Gesandte schicken würden, um das Chaos zu beseitigen. Als sie davon erfuhren, fühlten sie sich wirklich schlecht, und Ryan musste sich sogar die Hand vor den Mund halten, um nicht zu würgen.
„Ich bin trotz allem noch hier“, fuhr Khan fort. „Was muss ich noch beweisen?“
Die Truppführer konnten sich nicht dazu durchringen, etwas zu sagen. Keiner von ihnen wagte es, Khans Loyalität in Frage zu stellen. Seine Erklärung konnte ihre Zweifel zwar nicht ausräumen, aber sie fanden es nicht richtig, jemanden zu hinterfragen, der der Globalen Armee bereits so viel gegeben hatte.
In der traurigen Stille hallten schrille Schreie durch den Himmel. Alle blickten zum Himmel und lächelten breit, als sie viele Aduns auf sich zukommen sahen.
Nur Liiza versteckte ihr Gesicht an Khans Brust, und er hielt sie während des Vorfalls fest im Arm.
Die Aduns waren die Könige des Himmels. Die Gruppe würde in Sicherheit sein, sobald sie auf ihren Rücken gesprungen waren. Die tragischen Ereignisse von zuvor würden bald nur noch eine schlechte Erinnerung sein, doch ein atemberaubendes Ereignis lenkte die Aufmerksamkeit aller von der Adlergruppe ab.
Die Umlaufbahn von Nitis war seltsam, ebenso wie die Atmosphäre dort. Khan wusste nicht, wie alles während der Krise funktionierte, aber er war sich sicher, dass die Sonne irgendwann am Himmel erscheinen würde. Dennoch hatte er nicht damit gerechnet, dass dies so plötzlich geschehen würde.
Plötzlich wurde eine blendend gelbe Kugel am Himmel sichtbar. Zunächst war es nur ein heller Fleck in dem azurblauen Spektakel direkt über der Gruppe, doch schnell verwandelte er sich in einen Anblick, der den Menschen vertraut war.
Die Sonne ging nicht auf. Sie tauchte plötzlich am Himmel auf und ihr intensives Licht blendete die herannahenden Aduns. Die Kreaturen schrien vor Schmerz, als der Schein ihre Augen erfüllte und sie zwang, ihre Flugbahn zu ändern.
Die Adler hörten auf, auf die Gruppe zuzufliegen, um sich vor dem neuen Licht zu verstecken, das den Himmel erfüllte, und Khan blieb sprachlos, als er spürte, wie die mentale Verbindung schwächer wurde. Er konnte Snow nicht mehr erreichen, jetzt, wo die Sonne aufgetaucht war.
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Anmerkungen des Autors: Ich denke, ihr könnt alle sehen, wie ich in letzter Zeit mit dem Schreiben zu kämpfen habe. Das Problem hat nichts mit meinen beiden Geschichten zu tun. Ich glaube, es ist eine Frage der Konzentration, die ich gerade nicht aufbringen kann. Die Auswirkungen dieser Ablenkung sind bei Chaos‘ Heir noch schlimmer, da das Schreiben eines einzigen Kapitels bis zu fünf Stunden dauern kann.
Jedenfalls kann ich in diesem Zustand nicht fünf Kapitel von Chaos an einem Tag schreiben. Ich denke, ich werde jeden Tag ein oder zwei zusätzliche Kapitel veröffentlichen, bis ich diesen Rückstand aufgeholt habe.
