Die Gruppe konnte endlich einen ruhigen Moment genießen. Die Truppführer hatten super Arbeit geleistet und die Monster in Schach gehalten, aber weder die Schüler noch die Rekruten fühlten sich ganz sicher. Trotzdem hatte Khans Ankunft geholfen, die Situation zu ihren Gunsten zu wenden.
Khan musterte die vier Truppführer mit großem Interesse. Er hatte sich die Namen von allen gemerkt und konnte nun auch ihre Fähigkeiten in seinem Kopf zuordnen.
Pauls Element war unklar, aber er schien Körperkontakt zu brauchen, um seine Zauber zu aktivieren. Die schiere Kraft seiner Fähigkeit glich diese Nachteile aus und schuf eine Fertigkeit, die innerhalb von Sekunden tödlich sein konnte.
Felicias Element war Feuer, und sie hatte ihre Feuerbälle nur während des Kampfes gezeigt. Ihre Angriffe waren nicht so stark wie die Fähigkeiten ihrer Kameraden, aber sie konnte sie mehrmals hintereinander ausführen, ohne müde zu werden.
Außerdem hatten sie eine ordentliche Reichweite und erforderten keine langen Vorbereitungen.
Iris‘ Element war unklar. Sie wirkte älter als ihre Mitstreiter und ihr kurzes dunkles Haar unterstrich die reife Ausstrahlung, die sie umgab. Ihre Fähigkeiten umfassten den bedrohlichen hellen Strahl, der den mutierten Lysixi von einer Seite zur anderen durchbohrt hatte.
Der letzte Anführer, Ryan, hatte eindeutig ein Element, das mit dem Wind oder der Luft im Allgemeinen zu tun hatte.
Er sah so alt aus wie Paul, hatte aber kurze dunkle Haare und Augen, die so klar waren, dass sie einen starken Kontrast zu seiner dunklen Haut bildeten.
Ryan war klein, aber kräftig. Seine Muskeln spannten sich unter seiner Militäruniform und schienen durch seinen letzten Zauber aufgebläht zu sein. Der Mann war die Quelle des dunklen Gases und der scharfen Schallwelle, und ihre Unterschiede waren der Hauptgrund dafür, dass Khan Schwierigkeiten hatte, sein Element zu erkennen.
„Sind sie stärker als ich?“, fragte sich Khan, als er an den Truppführern vorbei zurück zur Gruppe ging.
Der Blitzdämonen-Stil verschaffte Khan einen massiven Vorteil, besonders jetzt, wo er ein Krieger der ersten Stufe geworden war. Er könnte die Truppführer wahrscheinlich im Einzelkampf besiegen, solange er zuerst angreifen würde. Der Göttliche Sensenmann verlieh ihm außerdem eine unglaubliche Tödlichkeit, aber er hatte das Gefühl, dass es ihm an Zerstörungskraft mangelte.
Die Schüler und Rekruten machten Platz für Khan, während er damit beschäftigt war, sein Messer mit seinem Ärmel zu reinigen und zu Liiza zurückzugehen. Azni war die ganze Zeit bei ihr gewesen, aber sie wagte es nicht, Khans Kampf zu verpassen, und sie zögerte nicht, ein warmes Lächeln zu zeigen, als er sie wieder in seine Arme nahm.
„Ich hab dir doch gesagt, dass es schnell gehen würde“, flüsterte Khan, während er Liiza auf die Schläfe küsste.
„Ich wollte gerade eingreifen, als der Lysixi deinen Angriff überlebt hat“, neckte Liiza, während sie eine Hand unter seine Robe schob.
Das Ereignis hatte auch Khan überrascht. Er hatte nicht erwartet, dass die Echse ihren Angriff fortsetzen würde, selbst nachdem er ihr ein Loch in den Kopf geschlagen hatte. Diese Kreaturen schienen zu groß, um an den kleinen Wunden zu sterben, die sein Messer ihnen zugefügt hatte.
Die Schüler um das Paar herum waren erneut sprachlos. Die meisten Mädchen dort hatten während seines Aufenthalts in der Akademie versucht, mit Khan zu flirten, aber es war offensichtlich, dass er sich bereits für Liiza entschieden hatte.
Sie brachten sogar ihr übliches Erröten mit ihrer Beziehung in Verbindung, und schließlich füllte Gemurmel die Gruppe.
Khan konnte fast alles hören, was die Niqols sagten, und er war dankbar, dass die meisten Menschen vor Ort ihre Sprache nicht verstehen konnten. Er wollte nicht, dass sie so schnell von den Gerüchten erfuhren, vor allem nicht, während im Tal noch Chaos herrschte.
„Was hat Botschafterin Yeza gesagt?“, fragte Paul, als er und die anderen Truppführer sich Khan näherten.
Alle hatten gesehen, wie Yeza zu Khan und Liiza gegangen war, und ihr neues offenes Verhalten deutete sogar darauf hin, dass sie ihre Beziehung akzeptierte. Azni hatte schon Klatsch und Tratsch parat, den sie unter den Niqols verbreiten wollte, aber sie hielt sich zurück und beschränkte sich darauf, jedes Mal zu lächeln, wenn ihr Blick auf das Paar fiel.
„Wir müssen warten, bis sie die Oberen versammelt und hierher bringt“, erklärte Khan. „Danach wird sie uns an einen sicheren Ort führen.“
Paul nickte, aber sein innerer Kampf war offensichtlich. Diese Emotionen waren bei den anderen Truppführern noch stärker zu spüren. Sie alle versuchten, ihren Blick auf Khan zu richten, aber er fiel immer wieder auf das Mädchen, das sich eng an seine Brust schmiegte. Sie entblößte praktisch seinen Oberkörper, während ihre Hände tiefer in seine Robe glitten und ihr Mund sanfte Küsse auf seine nackte Schulter hinterließ.
Liizas Gemütszustand war jetzt furchtbar, und ihre Mutter hatte ihre Beziehung irgendwie anerkannt.
Khans Vorgesetzte waren auch nicht da, sodass sie sich nicht um Selbstbeherrschung bemühen musste.
Ihr explizites Verhalten brachte die Menschen, die sich noch nicht an die Bräuche der Niqols gewöhnt hatten, in eine unangenehme Lage. Die Truppführer schafften es größtenteils, ihren Blick auf Khan zu richten, aber die anderen Rekruten wandten instinktiv ihre Blicke ab. Es war einfache Höflichkeit ihrerseits, diese intimen Handlungen nicht anzustarren.
„Müssen wir hier bleiben?“, fragte Iris genervt.
„Wie lange glaubst du, werden sie brauchen?“, fragte Khan und zeigte mit der Hand, in der er das Messer hielt, auf den Palast.
Alle drehten sich zum Palast um und waren sprachlos, als sie sahen, was dort passierte. Yeza hatte sich schnell mit den anderen Anführern zusammengetan und sie zurück zum Gebäude geführt, bevor er sie über das Tal zu den Schülern schickte.
Viele mutierte Lysixi hatten sich auf ihre Gruppe gestürzt, sobald sie auf dem Boden, in der Schlucht oder in den nahe gelegenen Bergen aufgetaucht waren. Einige Kreaturen waren sogar näher an Khan und den anderen herangekommen, aber sie beachteten sie nicht, da sie auf die stärksten Krieger im Tal zustürmten.
Ihr Angriff auf Yeza’s Gruppe schien fast instinktiv zu sein. Die Monster wussten, wen sie besiegen mussten, um das Gebiet zu erobern, aber ihre Bemühungen endeten kläglich.
Fast fünfzig Monster waren aus dem Tal und den nahe gelegenen Bergen gekommen. Diese riesige Anzahl mutierter Kreaturen hätte die Truppführer vor Angst zittern lassen, aber sie waren nichts weiter als Marionetten angesichts der überwältigenden Macht ihrer Vorgesetzten.
Yeza war umwerfend, als sie zwischen den Fähigkeiten, Schwänzen, Klauen und Zähnen tanzte, die auf sie zuflogen. Ihr Körper schien diesen Angriffen von selbst ausweichen zu können. Sie machte elegante, aber scharfe Drehungen, wenn etwas sie zu erreichen drohte, sodass sie selbst dann unversehrt blieb, wenn fünf Monster sich gegen sie verbündeten.
Außerdem waren ihre Hände tödliche Waffen. Yeza hielt ihre wahre Kraft zurück, da Anführer einer anderen Spezies anwesend waren, aber das machte sie nicht schwächer. Sie musste ihre Gegner nur berühren, um sie blutüberströmt zu machen. Die Stelle, an der ihre Finger landeten, schien die Kraft ihrer Fähigkeit nicht zu beeinträchtigen.
Auch Captain Erbair hielt ihre wahre Kraft zurück, schien aber trotzdem nicht aufzuhalten zu sein. Sie war riesig, aber unglaublich schnell. Ihr Körper glich einer Kanonenkugel, als sie in weniger als einer Sekunde große Entfernungen zurücklegte, um frontal auf die Monster zu prallen.
Der Aufprall zerschmetterte die Schuppen und Innereien dieser Kreaturen. Khan drehte sich gerade noch rechtzeitig um, um zu sehen, wie sie ihre massiven Arme auf den Kopf eines Monsters schlug und ihn zu blutigem Brei verwandelte.
Khan musste alles geben, um selbst mit den schwächeren Monstern fertig zu werden. Er war stark, aber er konnte sich keine Fehler erlauben. Die Kämpfe brachten die Anführer jedoch nicht ins Schwitzen. Sie bekämpften mehrere mutierte Kreaturen und ihre Fähigkeiten gleichzeitig, ohne jemals in ihrem Vorwärtsdrang nachzulassen.
Die Anführer der beiden Fraktionen erledigten den Großteil der Arbeit.
Die beiden Leutnants, die Häuptlinge, die Soldaten und die anderen Niqols in der Gruppe hatten kaum Gelegenheit, etwas zu tun.
Sie versuchten mehrmals zu helfen, aber ihre Anführer töteten ihre Ziele, bevor sie sie überhaupt erreichen konnten. Die Leutnants und die anderen Soldaten wollten vor Yeza ein wenig angeben, aber sie bekamen keine Gelegenheit dazu, da Captain Erbair und die bezaubernden Niqols einfach zu stark waren.
Iris verlor die Lust, sich zu beschweren. Sie stand fassungslos vor dieser schieren Machtdemonstration. Es war selten, dass höhere Ränge kämpften, aber der Anblick war spektakulär, und zu wissen, dass sie nicht ihre ganze Kraft einsetzten, machte alles noch surrealer.
Yeza und Captain Erbair waren in Bezug auf die Macht, die sie ausübten, nicht einmal annähernd menschlich. Sie waren Kriegsgöttinnen, die sich unter Monstern vergnügten, die ihr Leben riskierten, um sie zu besiegen.
Liiza spürte, wie Khan sie fester umarmte, während er von dieser Szene fasziniert war. Sie hob den Blick und sah, wie eine tiefe Entschlossenheit auf seinem Gesicht erschien.
Die Macht, die die beiden Anführer zeigten, war sein Ziel, zumindest eines seiner ersten Ziele. Khan wusste, dass Captain Erbair nur eine Kriegerin und Magierin der dritten Stufe war, was bedeutete, dass es in der Welt Wesen gab, die stärker waren als sie. Viele von ihnen waren potenzielle Bedrohungen, und die Nak gehörten dazu.
„Ich schaue nicht auf deine Mutter“, erklärte Khan, ohne seinen Blick von der Schlacht abzuwenden, als er Liizas Blick auf sich spürte.
„[Ich weiß]“, seufzte Liiza, bevor sie sich wieder an ihn kuschelte. „[Diese Macht steht dir gut. Du wirst sie in kürzester Zeit erlangen].“
„[Natürlich wird er das]“, rief Ilman hinter dem Paar, als er sich den beiden näherte, um Khan auf die Schulter zu klopfen. „[Wir werden den Gipfel unserer jeweiligen Welten erreichen].“
„Ilman, das war ein romantischer Moment“, schimpfte Khan, aber Ilman ignorierte ihn und konzentrierte sich auf Liiza, die ihn hinter Khans Schulter her ansah.
„Mein Beileid für Zama“, sagte Ilman mit ernster Miene und verbeugte sich tief. „Euer Aduns verdient die größte Party, die die Reinen Bäume bieten können.“
Sowohl Khan als auch Liiza waren von dieser ernsten Aussage total überrascht. Liiza schniefte sogar, bevor sie respektvoll nickte, um ihre Wertschätzung zu zeigen.
„Außerdem bin ich froh, dass du jemanden gefunden hast, der dich zum Lächeln bringt“, fuhr Ilman fort. „Ich bin sogar noch glücklicher, dass diese Ehre Khan zuteilwurde. Du hättest keinen besseren Menschen oder Niqols finden können.“
„Jetzt bringst du mich in Verlegenheit“, scherzte Khan, aber Liiza zog ihn an den Haaren, damit er den Mund hielt.
„Danke, Ilman“, antwortete Liiza. „Es tut mir leid, dass ich dir nicht geben konnte, was du wolltest.“
„Unsinn“, widersprach Ilman. „Du verdienst mehr als jeder andere glücklich zu sein, und ich bin froh, dass Khan dir das geben kann.“
Ilman ging ein paar Schritte zurück, um sich wieder unter die Leute zu mischen, die den Oberen zuschauten, und das Paar sah ihm nach, bis er zu weit weg war, um ihre Kommentare noch hören zu können.
„Er ist kein schlechter Kerl“, sagte Khan, während er sich auf Liiza konzentrierte, um zu sehen, ob diese Begegnung ihre Stimmung verbessert hatte.
„Er ist süß“, kommentierte Liiza, bevor sie ein leichtes, verschmitztes Lächeln aufsetzte, als sie die Eifersucht in Khans Augen sah.
Liiza näherte sich mit ihrem Mund Khans Ohr, als er sich wieder dem Schlachtfeld zuwandte, und flüsterte Worte, die weit faszinierender klangen als die Szenen, die sich vor seinen Augen abspielten. „Vergiss nicht, dass uns jetzt nichts mehr davon abhalten kann, miteinander zu schlafen. Kann ich dich bitten, mich wenigstens heute Nacht nicht allein zu lassen?“
Liiza schien fast Angst zu haben, ihn um diesen Gefallen zu bitten. Ihr unterdrückter, flehender Tonfall brachte Khan dazu, alle Trainingspläne aufzugeben, die er hatte, als Yeza die Schüler an einen sicheren Ort brachte. Seine Freundin brauchte ihn, und er würde ihr seine Gesellschaft nicht verweigern.
Die beiden küssten sich lange, ohne sich um ihre Umgebung zu kümmern. Die Oberen schienen kurz davor zu sein, alle Monster alleine zu besiegen, da diese Kreaturen immer wieder auf sie zustürmten. Es war schwer, sich in Gefahr zu fühlen, wenn Yeza und Captain Erbair bei jeder Bewegung riesige Echsen explodieren ließen.
Ähnliche Gedanken verbreiteten sich unter den anderen Mitgliedern der Gruppe. Wenn alles so reibungslos weiterging, mussten sie das Tal vielleicht gar nicht verlassen. Doch sowohl die Schüler als auch die Rekruten ignorierten etwas, das nur diejenigen mit umfassenden Kenntnissen über Monster erahnen konnten.
Die mutierten, verseuchten Tiere waren normalerweise ziemlich unabhängig, insbesondere diejenigen, die Fähigkeiten entwickelt hatten. Sie bildeten Rudel, um ihre Jagd zu verbessern, aber sie würden niemals in den sicheren Tod rennen. Ihr Überlebensinstinkt würde das verhindern.
Trotzdem griffen die Monster Yeza und Captain Erbair weiter rücksichtslos an, ohne Rücksicht auf ihr Leben zu nehmen. Ihre toten Gefährten hatten ihnen bereits gezeigt, dass die beiden Krieger auf ihrem Niveau unbesiegbar waren, aber sie schossen weiter auf sie, als würden sie von einem unvernünftigen Hunger getrieben.
Es stellte sich heraus, dass Hunger nicht ihre Triebfeder war. Die mutierten Lysixi griffen aus Angst vor etwas an, das sich erst zeigte, als der Rudel fast verschwunden war.
Ein Berg direkt hinter dem Palast öffnete sich in zwei Teile und gab den Blick frei auf eine riesige Höhle, in der sich unzählige mutierte Lysixi befanden. Diese Kreaturen kamen aus ihrem Versteck, um das Tal zu stürmen, und enthüllten ein Paar leuchtende dunkelgraue Reptilienaugen, die den gesamten Schnee in der Umgebung zum Leuchten brachten, als ihr Glanz immer intensiver wurde.
Das Ereignis ließ das ganze Tal beben. Der Schnee begann sich von selbst zu bewegen und löste mehrere Lawinen aus, die die dunkelgrünen Ebenen zwischen den Bergen zu verschütten drohten.
Eine urzeitliche Aura, die jeder spüren konnte, breitete sich ebenfalls von dem Berg mit dem riesigen Riss aus, als ein gigantisches Paar Klauen aus seinem dunklen Inneren hervorkam. Diese Krallen schienen so groß zu sein wie die niedrigen Gebäude hinter dem Palast.
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Anmerkung des Autors: Ich habe die fünf Kapitel nicht vergessen. Ich habe nur sehr lange geschlafen … Das zählt natürlich nicht zu den fünf.
