Ilmans Gefühle waren fast so stark, dass man sie als Wahnsinn bezeichnen könnte, aber sie waren echt. Sein Blick wanderte zu Liiza, sobald das dunkelgrüne Licht des Blitzes die Gegend erhellte. Es war, als könne er instinktiv spüren, dass sie in Gefahr war.
Der Blitz durchbohrte die Brust des Aduns und entlud sich auf der anderen Seite. Liiza konnte nichts tun, als der Blitz ihre rechte Schulter traf und sie aus ihrem Reittier schleuderte.
Der Aduns und Liiza fielen, während der Lysixi seinen riesigen Körper nach vorne streckte, um seine Beute zu erreichen. Ähnliche Szenen spielten sich überall in der Gegend ab, als weitere riesige Monster aus den Bergen und der Schlucht auftauchten. Sie sahen alle aus wie mutierte Versionen der Echsen, die die Gesandten in den unterirdischen Tunneln gesehen hatten, aber Ilman war das egal. Seine ganze Aufmerksamkeit galt der Frau, die er liebte und die in die Dunkelheit stürzte.
Die Schlucht war riesig. Selbst sein bester Sprung würde nicht ausreichen, um sie zu überspringen. Aber Ilman glaubte, schnell genug zu sein, um Liiza in der Luft zu fangen und die gegenüberliegende Wand zu erreichen, bevor er den Boden der Schlucht berührte.
Während das Chaos um ihn herum tobte, schmiedete er einen selbstmörderischen Plan. In seinen Augen verlief alles wie in Zeitlupe, als ihm eine verzweifelte Idee kam, um Liizas Leben zu retten.
Ilman würde seinen Sturz nicht kontrollieren können, aber Liiza hätte vielleicht eine Chance, sich an der gegenüberliegenden Wand hochzuziehen, wenn er sie dorthin bringen könnte. Das allein würde ihr Leben nicht retten und ihn aufgrund der Geschwindigkeit, die er vor dem Aufprall erreicht hatte, höchstwahrscheinlich töten, aber es könnte ihr eine Chance geben.
Entschlossenheit zeigte sich in Ilmans Augen, als sich seine Muskeln anspannten. Er war bereit, sein Leben zu opfern, wenn das Liiza eine kleine Chance auf Überleben geben würde. Er zögerte nicht, als er sich nach vorne beugte, um seine Kräfte zu sammeln, aber bevor er losrennen konnte, huschte ein Schatten vor seinen Augen.
Starke Windböen folgten dem Schatten. Ilsans Haare flatterten und seine Robe öffnete sich fast in der Stärke der Böen. Sein Blick wanderte zum ersten Mal seit Beginn dieses chaotischen Ereignisses von Liizas fallender Gestalt weg, und Erleichterung breitete sich in ihm aus, als er den Jungen erkannte, der sich vor ihm bewegt hatte.
Khan hatte alles durchgemacht, was Ilman erlebt hatte, aber seine Gefühle waren viel stärker gewesen. Seine Entschlossenheit, sein Leben zu riskieren, um Liiza zu retten, war auch viel größer gewesen, aber er konnte sie tatsächlich mit einer gewissen Zuversicht untermauern.
Khan war bereits seit einer Woche ein Krieger der ersten Stufe. Nach seinem Durchbruch hatte es mehrere Jagden gegeben, aber er hatte sich dabei immer zurückgehalten, um keinen Verdacht zu erregen. Doch nachdem der Blitz Liiza getroffen hatte, war alles verschwunden.
Riesige Monster, die Khan mit einem einzigen Biss verschlingen konnten, kamen aus allen Ecken des Tals, aber er hatte keine Angst. Seine spontane Reaktion hätte andere vielleicht stutzig gemacht, aber solche Gedanken gab es für ihn nicht.
Ein ohrenbetäubender Drang hallte in Khans Kopf wider und machte es ihm unmöglich, an etwas anderes zu denken. Er musste seine Geliebte retten. Alle Sorgen, Ängste und Konsequenzen mussten warten, bis Liiza in Sicherheit war.
Khan erreichte eine unvorstellbare Geschwindigkeit, als er die gesamte Kraft seines Körpers mobilisierte. Die Luft verwandelte sich in eine dichte Membran, die ihn abzubremsen versuchte, während er vorwärts schoss, aber seine Augen konnten alles klar erkennen.
Die Schlucht war selbst für Khan zu breit. Er konnte sie nicht mit einem einzigen Sprung überqueren, aber die Lysixi, die aus den Wänden kamen, hatten mehrere Trittstellen geschaffen, die er nutzen konnte.
Die riesigen Echsen, die aus den Wänden kamen, und die Felsbrocken, die durch die Schlucht flogen, ermöglichten Khan, einen Weg zu sehen. Seine Erfahrung im Blitzdämonen-Stil sagte ihm, dass er die Öffnung dank der neuen Kraft, die seinen Körper erfüllte, überqueren konnte.
Khan erzeugte Wind, während er vorwärtsging, aber seine Schritte machten kein Geräusch. Die Ränder der Schlucht brachen auseinander, aber die kleinen Felsbrocken bildeten einen Weg, der ihn direkt zum Rücken der Echse führte.
Das Monster streckte seinen riesigen Körper in Richtung der Mitte der Spalte, in einem verzweifelten Versuch, die fallenden Aduns zu fangen. Nach den Mutationen war die Kreatur fast sieben Meter lang geworden.
Es benutzte sogar seinen Schwanz, um tiefer in die Schlucht zu gelangen, und Khan zögerte nicht, ihn als Brücke zu benutzen, um näher an Liiza heranzukommen.
Der mutierte Lysixi bemerkte Khans Ankunft nicht. Seine Schritte auf den dunkelgrünen Schuppen waren zu leise, aber als er die Spitze des Mauls der Kreatur erreichte, änderte er sein Tempo.
Khan hätte fast angehalten, als er auf die Spitze des Mauls trat. In diesem Moment bemerkte ihn das Lysixi und versuchte, seine Klauen auf ihn zu richten, doch eine gewaltige Kraft schleuderte seinen Kopf nach unten.
Ein dröhnendes Geräusch hallte durch die Schlucht, als Khan mit aller Kraft, die seine Beine aufbringen konnten, sprang.
In der Mitte der Schlucht gab’s keine Trümmer, sodass er sich keinen Fehler leisten durfte. Doch seine Gefühle ließen ihn eine Konzentration erreichen, die er noch nie zuvor erlebt hatte. Sein Sprung war perfekt.
Khan flog, während sich sein Körper langsam drehte. Er war so schnell, dass sogar seine verbesserte Haut, die er nach dem Durchbruch bekommen hatte, an einigen Stellen brannte. Ein direkter Zusammenstoß mit Liiza hätte sie getötet, aber er hatte seine Drehung perfekt berechnet.
Liiza hatte nach dem Blitzschlag, der ihre Schulter durchbohrt hatte, fast das Bewusstsein verloren. Ihre Sorge um ihre Aduns und ihre Schmerzen hatten sie vage wach gehalten, aber als sie Khan auf sich zukommen sah, weiteten sich ihre Augen vor Überraschung und Besorgnis.
Liiza wurde sofort klar, wo sie war, und als sie Khan in der Mitte der Schlucht fliegen sah, fürchtete sie um sein Leben. Doch alles ging zu schnell, als dass sie etwas hätte tun können. Khan erreichte sie, bevor sie sich daran erinnern konnte, was passiert war.
Khan traf sie nicht direkt. Er drehte sich mit dem gleichen Schwung weiter, den er beim Sprung aufgebaut hatte, und packte sie sanft, bevor er weiterflog.
Der Aufprall war für Liiza immer noch schwer zu ertragen, auch wenn Khan sein Bestes tat, um es ihr so leicht wie möglich zu machen. Außerdem war die Geschwindigkeit, die sie erreichte, nichts, was ihr Körper aushalten konnte. Ihre nackte Haut begann zu brennen, als Khan sie fest an seine Brust drückte und auf den Weg vor ihnen starrte.
Khan war viel schneller als Ilman, aber selbst mit dem Lysixi konnte er die andere Seite der Schlucht nicht erreichen. Liiza festzuhalten hatte ihn verlangsamt und er sank in Richtung der Wand, aber dort gab es einen Weg, auf dem er laufen konnte.
Viele Monster waren aus der Wand gekrochen und hatten den Bereich mit herabfallenden Felsbrocken übersät. Khan stieg weiter schräg ab, bis er die zerklüfteten Felsen erreichte, und schließlich tauchte einer davon vor ihm auf.
„Halt dich fest“, flüsterte Khan, während er den Felsbrocken im Auge behielt.
Liiza schlang instinktiv ihre Arme um seine Brust, sodass er sich voll und ganz auf die bevorstehende Aufgabe konzentrieren konnte. Khans Seite schlug gegen den fallenden Felsbrocken und stieß ihn weg, aber er hielt ihn mit seiner freien Hand fest.
Der Felsbrocken fiel weiter, aber Khan sprang geschickt darauf. Nachdem er endlich Halt gefunden hatte, richtete er seinen Blick zum Himmel. Viele Felsen und riesige Echsen füllten sein Blickfeld, aber er betrachtete sie nicht als potenzielle Bedrohung. Sie waren sein Weg zur Oberfläche.
Liiza hielt sich fester an Khans Brust, als er nach oben sprang. Seine leisen Schritte landeten auf mehreren Vertiefungen in der Wand, während er sich näher an die Oberfläche drückte.
Khan kletterte weiter, bis er alle nutzbaren Vertiefungen ausgeschöpft hatte, aber dann drehte er sich zu den fallenden Felsen um. Ein passender Felsbrocken befand sich direkt über ihm, und er zögerte nicht, dorthin zu springen.
Der neue Platz eröffnete ihm neue Wege. Khan sah weitere Vertiefungen und Felsbrocken und sprang schnell wieder, indem er einer einfachen Taktik folgte. Er musste den Felsbrocken den Vorrang geben, da diese irgendwann zu Ende sein würden. Die Wand hingegen würde noch da sein, wenn sie an ihm vorbeigefallen waren.
Khan kletterte weiter, bis die Oberfläche wieder in seinem Blickfeld erschien.
Ein Lysixi war aus einer Stelle über ihm herausgekommen und hatte eine große Höhle geschaffen, die ihn mit einem einzigen Sprung zurück ins Tal führen konnte. Doch das Wesen war immer noch da und hatte seine Ankunft bemerkt.
Dieses Monster war kleiner als die Echse, die er auf der anderen Seite der Schlucht gesehen hatte, aber aus seinen acht Beinen ragten glühende Klauen hervor. Sie schienen alles zu schmelzen, was sie berührten, einschließlich der felsigen Höhle, die es ihm ermöglichte, neben der Oberfläche zu stehen.
Ein einziger Schlag mit diesen Klauen hätte Khan in zwei Hälften geteilt, aber er hatte keine Angst, als er von der Wand sprang, um einen fallenden Felsbrocken hinter sich zu erreichen. Der zweite Trittpunkt ermöglichte es ihm, zurück zu einer höheren Stelle der Wand zu springen, die ziemlich nah an der Höhle lag, in der sich der mutierte Lysixi befand.
Die Kreatur konnte seinen Bewegungen nicht folgen, aber der Augenblick, den Khan auf dem zweiten Tritt verbrachte, verriet ihr, dass die Beute kam. Der Lysixi streckte seine Klauen nach vorne, obwohl Khan aus seinem Blickfeld verschwunden war.
Die Klauen zielten auf Khan, auch nachdem er vom Felsbrocken gesprungen war, aber er geriet nicht in Panik. Er hatte nie vorgehabt, den mutierten Lysixi in einer geraden Linie zu erreichen.
Ein kleiner Felsen stand zwischen ihm und den zischenden Klauen, und das reichte aus, um ihn mitten in der Luft die Richtung zu ändern.
Der kleine Felsen zersplitterte, als Khan einen schnellen Sprung machte, der ihn neben den Kopf der Echse brachte. Die Kreatur blieb wie betäubt stehen, aber Khan verschwand sofort. Er kletterte die kleine Mauer hinter dem Monster hinauf, bis seine Füße das dunkelgraue Gras des Tals berührten.
Khan blieb nicht stehen. Das Monster war hinter ihm, aber in der Ferne tauchten weitere mutierte Lysixi auf. Der sicherste Ort schien die Mitte dieser Seite des Tals zu sein, und er erreichte sie in kürzester Zeit.
„[Khan]“, schluchzte Liiza, als Khan sie auf den Boden setzte.
Liiza hatte ihr Gesicht an seiner Brust versteckt, aber an ihren Händen, Unterarmen, Beinen und am Hals waren Verbrennungen zu sehen. Ihre Schulter hatte auch nicht aufgehört zu bluten, und Khans Geschwindigkeit hatte ihre Verletzung nur noch verschlimmert.
Trotzdem hatte der Schmerz während der Flucht sie völlig wachgerüttelt. Liiza erinnerte sich an alles, was passiert war, und Tränen liefen ihr unaufhaltsam über die Wangen.
Khan musste sie nicht fragen, um zu verstehen, woher ihre Trauer kam. Liiza hatte gerade den Freund verloren, der sie während all der langen Jahre als Ausgestoßene begleitet hatte. Ihr Aduns war vor Khans Ankunft ihr einziger vertrauter Begleiter gewesen, und seine Leiche lag jetzt irgendwo in den Tiefen der Schlucht.
„Ich konnte Zama nicht retten“, erklärte Khan, während er ihre Hand hielt. „Es tut mir leid.“
Liiza versuchte aufzustehen und zur Schlucht zu gehen, aber Khan umarmte sie, bevor sie aufstehen konnte. Das Mädchen versuchte, sich aus seinem Griff zu befreien und schrie den Namen des Aduns, aber schließlich versteckte sie ihr Gesicht an Khans Hals, um zu weinen.
Khan untersuchte Liizas Verletzungen, während sie ihre Arme um seinen Hals schlang, um ihr Gesicht noch besser zu verstecken.
Die Verbrennungen waren kein Problem, aber aus dem Loch in ihrer rechten Schulter floss immer noch Blut. Er musste die Wunde versorgen, bevor sie zu schlimm wurde.
Während Khan damit beschäftigt war, ein Stück seiner Robe zu zerreißen, spürte er eine mächtige Präsenz in seiner Nähe. Sofort griff er nach seinem Schwert und zog das erstklassige Messer, während er sich in Richtung der Quelle dieser Wahrnehmung drehte, aber als er Yeza bemerkte, weiteten sich seine Augen.
Dunkles Blut befleckte das freizügige Kleid und die Haare der Frau, aber sie schien sich nicht darum zu kümmern. Yeza sah kalt aus, aber in ihren Augen, die zwischen Khan und Liiza hin und her wanderten, stand deutliche Sorge.
Khan wollte sein Gesicht entspannen, aber er merkte, dass seine Muskeln nicht auf seine Gedanken reagierten. Sein Griff um das Messer blieb fest, seine Augen drückten weiterhin Kälte aus, und seine Füße hatten sich instinktiv auf einen weiteren Sprint vorbereitet.
Die gefährliche Situation und die verletzte Liiza, die in seinen Armen weinte, hatten Khan dazu gebracht, seine ganze Kraft darauf zu konzentrieren, sie zu beschützen. Natürlich war das ein irrationaler Wunsch gegenüber ihrer Mutter, und Khan schaffte es langsam, sein Messer zu senken, aber sein Gesichtsausdruck blieb kalt und wachsam.
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Anmerkungen des Autors: Dieses Kapitel deckt den gestrigen Tag ab. Ich brauche noch zwei weitere, um die heutige Veröffentlichung fertigzustellen. Ich denke, das erste wird erscheinen, bevor ich zu „Demonic Sword“ übergehe. Das zweite wird danach folgen.
