Liiza und Khan konnten auf der Party nicht viel miteinander reden. Azni hat es zwar geschafft, sie in ihre Clique zu ziehen, aber irgendwann musste sie los, um ein paar intime Momente allein mit Doku zu verbringen.
Die einzigen Niqols, die nicht total betrunken waren, hatten sich im Wald versteckt, um mit ihren Partnern Zeit zu verbringen, sodass Khan und Liiza sich in Ruhe unterhalten konnten, nachdem sie alleine waren. Khan neckte sie meistens nach Aznis Enthüllung, während Liiza sich beschwerte und ihm drohte, dass er mehr Schlaf nachholen müsse. Aber sie merkten schnell, dass sie sich trennen mussten.
Nachdem die beiden ihre Gefühle ausgesprochen hatten, waren alle Barrieren gefallen. Sie waren kurz davor gewesen, ihr Geheimnis zu lüften, und nur eine Trennung konnte das Problem lösen. Sie hätten gerne mehr Zeit miteinander verbracht, zumal die emotionalen Turbulenzen von zuvor noch immer in ihren Köpfen nachhallten. Sie waren aber auch nicht allzu traurig über die Trennung, da sie bereits schöne Momente miteinander geteilt hatten.
Khan fühlte sich voller Energie, nachdem er in die unterirdische Behausung zurückgekehrt war und seine unversehrten Kleider angezogen hatte. Die Uhr auf seinem Handy zeigte noch nicht einmal sechs Uhr morgens, aber der Rückflug zum Lager konnte bis zu sechs Stunden dauern, also machte er sich sofort auf den Weg.
Snow kannte den schnellsten Weg zurück zum Lager der Menschen, auch wenn die Gesandten damals viele Umwege gemacht hatten. Khan hätte den Adler zwingen können, in einer geraden Linie zu fliegen, um Zeit zu sparen, aber er beschloss, ihm etwas Spaß zu gönnen. Sein voller Terminkalender hatte den Aduns den Spaß verdorben, daher machte es ihm nichts aus, ihn jetzt etwas Spaß haben zu lassen.
Khan nutzte den starken Wind, der ihm durch die Sturzflüge, Drehungen und plötzlichen Beschleunigungen ins Gesicht blies, um seine Traurigkeit wegzufegen. Es war seltsam zu sagen, wie die Party ihm geholfen hatte, aber sein Zustand hatte sich trotzdem verbessert. Immer wenn er an die mutierten Niqols dachte, traten ihm Tränen in die Augen, aber dieser Drang war nicht mehr unerträglich. Seine Handlungen waren hässlich gewesen, aber er gab sich keine Schuld.
Die Mission, sein schlechter psychischer Zustand, die Zeit mit Liiza und die Party hatten ihn gezwungen, einen ganzen Tag Training auszulassen, aber seine Flugfähigkeiten hatten sich verbessert, nachdem er fast jeden Tag mit Snow geflogen war. Auch seine Kontrolle über Mana war nach seinen fleißigen Bemühungen während des Unterrichts gewachsen. Khan konnte meditieren oder in sein mentales Training eintauchen, selbst wenn sein Aduns auf dem Kopf stand.
Die Stadt kam näher, während Khan in sein Training vertieft blieb. Alles fühlte sich reibungslos an. Es schien, als würden sich die Trainingsmethoden der Menschen und der Niqols ergänzen, um die ultimative Grundlage für die Kontrolle und den Einsatz von Mana zu schaffen.
Auf der einen Seite hatte Khan die Techniken und Bewegungen, die von menschlichen Experten über Jahrhunderte hinweg perfektioniert worden waren. Auf der anderen Seite hatte er Methoden, die ihn zwangen, sein grundlegendes Verständnis und seine Kontrolle über Mana zu verbessern.
Diese beiden Wege führten zu ähnlichen Niveaus, aber sie betrafen so unterschiedliche Bereiche, dass ihre Verschmelzung kein Problem darstellte. Theoretisch war es möglich, Mana so zu manipulieren, dass man die Wirkung eines Schlags erzielte, während man den eigentlichen Angriff ausführte, und so etwas Stärkeres zu erreichen. Die beiden Aktionen beeinflussten sich nicht gegenseitig, was genau der Grund war, warum sie gleichzeitig so einfach anzuwenden schienen.
Khan konnte es kaum erwarten, bis seine Manipulationsfähigkeiten ein ordentliches Niveau erreicht hatten, aber seine Aufregung konzentrierte sich auf etwas, das viel näher schien. Er hatte das Gefühl, dass er kurz davor stand, die elfte mentale Übung zu meistern, die ihn direkt zur letzten Lektion seines Elementartrainings führen würde. Der Wellenzauber schien nicht mehr weit entfernt zu sein.
Khans Fertigkeiten im Blitzdämonen-Stil hatten ein gutes Niveau erreicht, er würde bald Zugang zu seinem ersten Zauber erhalten und hatte bereits eine zweite Kampfkunst parat, die er seinem Kampfstil hinzufügen konnte. Auch seine Meditationen verliefen reibungslos. Seine Fortschritte waren mehr als vielversprechend.
Schließlich weckte Snows Kreischen Khan aus seinem Training. Die vertraute unebene Ebene mit dem einfach aussehenden Lager breitete sich vor seinen Augen aus, und ein seltsames Gefühl breitete sich in seinem Kopf aus. Dieser Ort erinnerte ihn daran, dass er zur Spezies der Menschen gehörte. Er zwang ihn, sich an einen Teil der Probleme zu erinnern, die seine Beziehung beeinträchtigen könnten.
Khan wollte bei Liiza bleiben, aber seine Albträume würden ihn unweigerlich tiefer in das Universum führen.
Sein Leben schien jetzt ein Kampf zwischen seiner Liebe und seiner Verzweiflung zu sein, und er sah keine Lösung, zumindest nicht in seiner aktuellen Lage.
Wahnvorstellungen, wie er mit Liiza fliehen könnte, tauchten in seinem Kopf auf, aber seine intensiven Gefühle machten ihn nicht dumm. Khan war sich immer bewusst, wie unrealistisch diese Pläne waren. Er war noch nicht einmal siebzehn. Er konnte nur sehr wenig über sein Leben entscheiden.
Seine größte Hoffnung war es, lange genug auf Nitis zu bleiben, um eine wichtige Position unter beiden Spezies zu erreichen, bevor er sich auf die Suche nach den Nak und dem Sonnensystem aus seinen Albträumen machen würde. Im Idealfall würde Liiza bis dahin seine Frau sein, sodass sie die Chance hätte, mit ihm zu kommen.
„Ich denke schon über Heirat nach“, lachte Khan in Gedanken, als er von Snows Rücken sprang und zum Eingang des Lagers ging.
„Die Liebe macht einen wirklich verrückt.“
Khan hörte auf, unrealistische Pläne zu schmieden, und betrat das Lager der Menschen. Im Vergleich zur friedlichen Umgebung der „Reinen Bäume“ empfand er alles als zu beengt und kalt. Er konnte fast den Unterschied zwischen den verschiedenen Arten des Umgangs mit Mana in den leisen Geräuschen hören, die aus den Gebäuden ohne Isolierung drangen.
Eine bekannte Gestalt kam aus einem Gebäude, um Khan zu begrüßen, und zögerte nicht, den typischen Militärgruß der Global Army zu machen. Paul musterte ihn von Kopf bis Fuß. Die Ausstrahlung, die Khan umgab, war anders als in seinen Erinnerungen, aber er schob das seltsame Gefühl auf die fremde Robe.
„Wo sind die anderen?“, fragte Paul.
„Die waren nach der Krise damit beschäftigt, den Niqols zu helfen“, log Khan, um seine betrunkenen Begleiter zu decken. „Außerdem bin ich der Schnellste in der Luft.“
„Wartet hier einen Moment“, sagte Paul und kratzte sich an der Seite seines Kopfes. „Oder geht in die Kantine, ganz wie ihr wollt. Ich muss Lieutenant Kintea und den Captain kontaktieren, um die Besprechung vorzubereiten.“
Khan nickte und ging direkt zur Kantine. Das Essen im Lager war besser. Die Küchen dort richteten sich nach dem Geschmack der Menschen, vor allem, was die Temperatur anging. Was die Niqols als warm empfanden, war für die Menschen kalt, daher war es angenehm, eine sättigende Mahlzeit zu bekommen.
Schließlich kam eine Benachrichtigung auf Khans Handy. Das Klingeln war auch etwas, das er nach mehr als drei Wochen in der Akademie fast vergessen hatte, und er lächelte bei dem Gedanken daran, weil es ihn an Martha erinnerte. Seine widersprüchlichen Gefühle ihr gegenüber waren verschwunden, nachdem er sich seiner Liebe zu Liiza sicher war. Khan empfand Zuneigung und Sorge für Martha, aber sie konnte jetzt, da seine Freundin so ein wichtiger Teil seines Lebens geworden war, nicht mehr als eine Freundin sein.
Der Besprechungsraum hatte sich in den letzten Wochen nicht verändert. Khan war im Nu dort, aber irgendetwas kam ihm seltsam vor, als er sah, dass nur Paul, Leutnant Kintea und Captain Erbair anwesend waren.
Für eine persönliche Besprechung waren diese drei wichtigen Personen nicht nötig. Einer von ihnen hätte Khan auf den neuesten Stand bringen können. Außerdem waren bei Anwesenheit des Captains normalerweise alle anderen Rekruten dabei, aber außer dem Trio war nur Khan da.
Khan salutierte militärisch, und seine beiden Vorgesetzten führten dieselbe neugierige Inspektion durch, die Paul wenige Minuten zuvor absolviert hatte. Khan hatte sich in diesen Wochen verändert, aber sie konnten nicht verstehen, wie. Sie konnten eine leichte Reife in seiner Haltung und seinen Bewegungen erkennen, aber alles andere blieb ihren scharfen Blicken verborgen.
„Ist etwas los, Ma’am?“, fragte Khan, nachdem die Inspektion länger als eine halbe Minute gedauert hatte.
„Nichts“, sagte Captain Erbair und zeigte auf einen der Stühle.
Khan setzte sich ohne zu zögern, und als Paul ein paar Menüs aufrief, erschienen eine Reihe von Bildern an der Wand hinter den drei Soldaten. Währenddessen starrten Lieutenant Kintea und Captain Erbair Khan an, bevor ersterer beschloss, eine seiner Fragen zu stellen. „Wie viel kannst du über die Akademie sagen?“
Khan erinnerte sich an seine Einschränkungen und öffnete den Mund, um etwas zu sagen. Doch plötzlich leuchtete ein azurblaues Symbol auf der linken Seite seines Halses auf und verbreitete eine unheilvolle Aura.
Khan lächelte schwach und zeigte auf das Symbol. Die beiden Soldaten konnten bei diesem Anblick nur seufzen, schienen aber nicht allzu enttäuscht zu sein. Sie hatten ohnehin nicht erwartet, durch ihn viel zu erfahren.
„Ich glaube, du bist nicht alleine hierhergekommen“, sagte Captain Erbair, während ihr bionisches Auge das azurblaue Symbol fixierte, um die Veränderungen in seinem Leuchten zu analysieren.
„Die Niqols wollten, dass ich euch zu den Ereignissen von gestern befrage“, verriet Khan, während er das azurblaue Symbol im Auge behielt.
Anscheinend erlaubte die ausdrückliche Genehmigung, die die Professoren Doku erteilt hatten, Khan, über diesen Teil zu sprechen, auch wenn er aus der Akademie stammte. Es war überraschend, wie flexibel diese Einschränkung funktionierte, aber der strenge Blick der Captain ließ ihm keine Zeit, seinen Gedanken nachzuhängen.
„Stimmt es, dass du ihnen nicht geholfen hast bei p-„, begann Khan zu fragen, doch plötzlich breitete sich Schmerz aus dem azurblauen Symbol aus.
Die versteckte Bedeutung von Dokus Worten anzusprechen, schien ihm zu viel. Die eigentliche Frage war kein Problem. Das Problem war, dass Khan versucht hatte, über die mangelnde Zusammenarbeit der Global Army zu sprechen, nachdem er diese Ideen von den Niqols erhalten hatte.
Zum Glück für Khan hatte Captain Erbair keine Zeit zu verlieren. Sie zwang ihn nicht, Wortkombinationen zu suchen, mit denen er dieselbe Frage stellen konnte, ohne etwas Negatives anzudeuten. Sie nickte Lieutenant Kintea zu, und die Besprechung begann.
„Die Niqols werden nicht viel verraten“, verkündete Professor Kintea, während die Captain zur Seite trat und Khans Blickfeld von den Bildern an der Wand freigab. „Wir beobachten das Geschehen jedoch schon seit einigen Tagen. Die Kommunikation zwischen Nitis und dem Teleskop außerhalb dieses Sonnensystems dauert eine Weile, aber wir haben einige Berichte erhalten. Das Mana ist auf fast der Hälfte des Planeten instabil geworden. Ihre Verluste müssen erheblich sein.“
„Entschuldigung“, unterbrach Khan den Leutnant mit gerunzelter Stirn. „Hast du gesagt, ein paar Tage? Wusstest du, dass es schon hell geworden ist?“
„Technisch gesehen war es kein richtiges Tageslicht“, antwortete Leutnant Kintea, während er sich den Bildern an der Wand näherte. „Es war ein Sonnenwind, der in ganz Nitis seltsame und vorübergehende helle Flecken am Himmel erzeugt hat. Das Teleskop hat ihn vor vier Tagen kommen sehen, aber wir haben erst vor zwei Tagen davon erfahren und die notwendigen Berechnungen durchgeführt.“
Die Bilder an der Wand zeigten Szenen, die Khan nicht ganz verstehen konnte. Sie zeigten das Sonnensystem von Nitis zusammen mit Gleichungen und Zahlen, die mit einer Energiewelle verbunden waren, die aus einem fernen Stern schoss.
Lieutenant Kintea ging mit seinen Erklärungen nicht allzu sehr ins Detail, da er sich Khans Unkenntnisse in Astronomie bewusst war. Dennoch hob er alle Informationen hervor, die er für wichtig hielt.
„Die Ankunft des Tageslichts ist noch auf etwas mehr als zwei Monate von jetzt an festgelegt“, fuhr Lieutenant Kintea fort. „Es dürfte wahrscheinlich zwei Monate dauern, bevor es wieder Dunkelheit gibt, die etwas mehr als zwei Jahrtausende andauern wird.
Wir rechnen sogar damit, dass die Strahlung während dieser Zeit stärker sein wird. Wir glauben, dass der Sonnenwind nicht allzu viele Monster hervorgebracht hat, da er kurz vor der ersten Krise eintraf.
Die leicht zu beeinflussenden verseuchten Tiere hatten sich bereits beim ersten Mal verwandelt, aber das richtige Tageslicht wird gnadenlos sein. Nur die Aduns und ein paar einzigartige Spezies werden verschont bleiben.“
Khan prägte sich diese Worte ein, aber seine Gedanken kreisten nur um eine Sache. Er hatte angefangen zu glauben, dass sein Pech für seine Mission im Dorf verantwortlich war, aber jetzt gab es noch etwas anderes. Die Globale Armee wusste von der bevorstehenden Krise und hatte beschlossen, nichts zu sagen.
„Warum habt ihr uns nicht gewarnt?“, fragte Khan mit kalter Stimme.
„Wir konnten uns diese Chance nicht entgehen lassen“, verkündete Leutnant Kintea mit einem grausamen Lächeln. „Schade, dass du nichts sagen kannst. Wir haben so etwas wie eine Bestätigung, dass der Sonnenwind einige Niqols beeinflusst hat, aber Botschafter Yeza sagt nichts dazu. Ein tatsächlicher Bericht würde uns bessere Daten liefern.“
Leutnant Kintea klang völlig unberührt von der Tragweite der Angelegenheit. Es schien ihm egal zu sein, dass die fehlende Warnung unzählige Opfer unter den jüngeren Generationen der Niqols gefordert hatte. Er redete, ohne zu wissen, welchen Schmerz diese Außerirdischen und die acht Rekruten erlitten hatten.
„Euch alle zu warnen, war zu riskant“, fuhr Leutnant Kintea fort. „Wir mussten die Niqols so weit wie möglich schwächen, um bessere Bedingungen für unsere Zusammenarbeit zu schaffen.
Wir haben sogar viele von uns vorher per Teleport an verschiedene Orte geschickt, um die Hilfe, die wir leisten konnten, zu begrenzen.“
Die Erklärungen häuften sich in Khans Kopf, aber er konnte nur das letzte Detail immer wieder durchgehen. Kinderbetten, kleine Betten und grauenvolle Szenen tauchten vor seinem inneren Auge auf. Die Globale Armee war im Grunde genommen die Ursache für diesen Schmerz und seine Handlungen gewesen.
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