Das Leben in [The Pure Trees] war größtenteils friedlich und geschäftig. Alle wussten, dass bald das Tageslicht kommen würde, aber niemand wollte die entspannte Atmosphäre stören, die den Wald in der Mitte der sieben Berge erfüllte.
Kelly und die anderen skeptischen Rekruten mussten schließlich akzeptieren, dass die neue Umgebung klare Vorteile mit sich brachte. Ihr Training verlief reibungsloser, ihre zunehmende Sensibilität für Mana steigerte ihre allgemeine Wahrnehmung, und ihre ständigen Bemühungen, diese Energie zu kontrollieren, kamen ihren Kampfkünsten in einer Weise zugute, die sie nicht erwartet hatten.
Nur das Manipulationsfeld blieb für die meisten Rekruten zu kompliziert, da es zu einer Art von Training gehörte, die zu weit von dem entfernt war, was die Menschen für nützlich hielten.
Diese Erkenntnis kam natürlich nicht innerhalb weniger Tage. Die Rekruten mussten noch zwei weitere Wochen in dieser fremden Umgebung verbringen, um zu bemerken und zu akzeptieren, dass ihr Niveau auf eine Weise stieg, wie es die menschlichen Trainingslager nie geschafft hatten. Diese Erkenntnis kam auch nicht von allein. Brandon, Kelly und George mussten erst ein kompetentes Niveau in ihren Kampfkünsten erreichen, damit die klaren Vorteile der fremden Akademie nicht mehr zu leugnen waren.
Die drei Rekruten waren nicht arm wie Khan oder faul wie Luke. Sie waren die reichen Versionen von Martha. Ihre Familien hatten ihnen vor ihrer Anmeldung bei der Global Army Kampfsport beigebracht. Dadurch konnten sie zwar nur die meisten Techniken auswendig lernen, bevor ihr Einstimmungslevel ihnen Zugang zu Mana gewährte, aber es war trotzdem ein großer Vorteil.
Khan hatte es geschafft, diesen Vorteil durch reine Willenskraft und Disziplin im Training auszugleichen, aber sein früher Zugang zu Mana und sein Talent hatten eine wesentliche Rolle bei seinem Erfolg gespielt. Dennoch stellte sein Talent die Leistung seiner drei Kameraden nicht in den Schatten. Nur acht Monate nach ihrer Anmeldung das kompetente Leistungsniveau zu erreichen, war nach wie vor eine erstaunliche Leistung.
George war der Erste, der diese wichtige Hürde genommen hatte, aber seine Freunde nutzten Istrone’s Krise, um das zu erklären. Kelly schaffte es nur ein paar Tage später, aber die anderen Rekruten sahen ihren strengen Trainingsansatz als Grund für ihren Erfolg. Erst Brandons Durchbruch brachte sie dazu, zu akzeptieren, dass die Akademie etwas mit ihrem plötzlichen Fortschritt zu tun hatte.
Einige sahen die Ereignisse als natürliche Folge der erhöhten Arbeitsbelastung. Die Rekruten mussten neun Stunden am Tag mit Übungen verbringen, die ihre Sensibilität, Kontrolle und Manipulation von Mana verbessern sollten. Durch diese zusätzlichen Lektionen hatte sich die Zeit, die sie für die körperlichen Fächer aufwenden mussten, praktisch verdoppelt.
Andere ignorierten jedoch nicht völlig, wie sich die Trainingsmethoden der Niqols und die friedliche Atmosphäre der Akademie auf ihre Entwicklung ausgewirkt hatten. Sie alle spürten, dass sich ihre Einstellung zu Mana nach dem längeren Aufenthalt unter den Außerirdischen verändert hatte. Die Rekruten sahen Mana nicht mehr als einfachen Treibstoff, sondern begannen, es als einen wesentlichen Teil ihrer selbst zu betrachten.
Die Rekruten sprachen nicht wirklich über diese Erkenntnis, zumindest nicht in allgemeinen Gesprächen. Sie erwähnten das Thema ab und zu mal, aber niemand wollte sich zu sehr damit beschäftigen. Ihre Überzeugung von der Überlegenheit ihrer Spezies bekam Risse, aber das war das Beste, was in nur drei Wochen passieren konnte.
Die leisen und stillen Veränderungen, die die Rekruten durchmachten, waren bei Khan viel deutlicher zu spüren, und einige Rekruten bemerkten sie nur deshalb nicht, weil er fast immer abwesend war.
In den zwei Wochen nach den Ereignissen mit den Blutegeln gab es keine Missionen oder unerwarteten Krisen. Khan konnte in sein neues Leben eintauchen und wurde zu einem wichtigen Teil des sozialen Netzwerks der Akademie.
Gerüchte über seinen Kampf gegen Ilman hatten sich unweigerlich verbreitet, und George war dafür teilweise verantwortlich. Der Junge hatte keine böse Absicht, wenn er während Partys oder in den Mittagspausen mit seinem Freund prahlte, und da er nichts von der geheimen Beziehung wusste, war ihm nicht klar, wie problematisch sein Verhalten für Khan war.
Ilman hatte bei den meisten Niqols ein gutes Image, weil er seinen Gefühlen treu blieb. Als sie erfuhren, dass Khan gegen ihn gekämpft und gewonnen hatte, begannen viele Aliens, den menschlichen Jungen und seine Freunde insgesamt neu zu bewerten. Khan begann, engere Beziehungen zu Niqols außerhalb von Azni und Doku aufzubauen, darunter vor allem Mädchen, die mehr als nur eine einfache Freundschaft suchten.
George sah diese Entwicklung als absoluten Sieg, aber Khan sah nur Probleme, die sich vor seinen Augen auftürmten. Die Partys wurden zu Schlachten, in denen er sein Bestes geben musste, um höflich und bewundernswert zu bleiben, ohne die Avancen der Mädchen zu beleidigen oder offen zurückzuweisen. Sie zu verlassen wurde ebenfalls zu einem Problem, wenn er sich um interessierte Mädchen, freundliche Niqols und fröhliche Betrunkene kümmern musste. Zum Glück hatte er während dieser lauten Veranstaltungen einen Helfer.
Khan wusste nicht, wie er es geschafft hätte, Liiza weiterhin zu sehen, wenn Azni ihm nicht geholfen hätte, Ausreden zu finden, um lange genug allein zu bleiben, um den Partys zu entkommen. Das Mädchen erwies sich als Expertin für Klatsch und Partys, und ihre Unterstützung half Khan, Missverständnisse zu vermeiden.
Nach Aznis offensichtlicher Hilfe gab es ein paar Probleme. Doku begann zu ahnen, dass etwas nicht stimmte, aber das Verhalten seiner Freundin ließ ihn nicht an eine Affäre denken. Außerdem verbesserten Khans mysteriöse Verschwindensaktionen nur sein Image in den Augen der Niqols. Er wurde zu Ilmans Gegenstück. Beide waren gutaussehend und talentiert, aber der eine war offen intensiv, während der andere geheimnisvoll wirkte.
Khan beschränkte sich darauf, die positive Seite der Sache zu sehen. Die Niqols hatten nicht den geringsten Verdacht, dass etwas nicht stimmte. Sie hatten ihn alle in der Nacht vor seinem Kampf mit Ilman gesehen und waren sich einig, dass der Außerirdische Opfer einer unbegründeten Eifersucht geworden war. Khan war sogar so nett gewesen, ihm das nicht übel zu nehmen und ihm zu erklären, dass es unterschiedliche Sichtweisen gab.
Andere Probleme betrafen die Rekruten. Die Gruppe der Menschen hatte sich in zwei Lager gespalten, und Khan schien zu keinem davon zu gehören. Kellys Team versuchte, Abstand zu den Aliens zu halten, während Georges Leute sich bemühten, sich anzupassen.
Khan konnte zu keinem von ihnen gehören, weil er nicht existierte. Er schlief nicht in der unterirdischen Behausung, er schlich sich immer von den Partys weg und verbrachte die meiste Zeit in der Akademie, um zu trainieren.
Seine Freunde dachten, er würde sich einfach zurückziehen, um etwas Ruhe zu haben, und sogar Kelly fing an, das zu akzeptieren, nachdem sie gesehen hatte, wie beliebt er bei den Niqols war.
Sie konnten sich nicht vorstellen, dass Khans Problem sogar außerhalb der Akademie lag.
„Diese Schlampe Zezag!“, schrie Liiza, während sie mit den Füßen stampfte und in der Höhle im Sumpf auf und ab ging. „Sie hängt sich immer an Jungs, damit sie ihre großen Brüste bemerken! Wie könnte man die übersehen, wenn man die ganze Zeit die Robe offen lässt?“
„Sogar Kheda macht mit!“, fluchte Liiza, ohne stehen zu bleiben. „Warum sind Mädchen mit großen Brüsten so dreist? Wie kann Ilman jetzt noch mehr Probleme verursachen, wo er doch nicht in die Akademie darf? Warum lächelst du überhaupt?“
Liizas letzte Bemerkung ließ Khans Lächeln nur noch breiter werden. Er saß am Boden der Höhle und beobachtete seine eifersüchtige Freundin.
Die Müdigkeit der letzten zwei Wochen machte sich langsam bemerkbar, aber als er sah, wie wütend Liiza über seine Situation war, spürte er nichts davon.
„Es ist lustig, dich so zu sehen“, kicherte Khan. „Ich muss dich nicht einmal necken, um solche Reaktionen zu bekommen.“
„Halt die Klappe!“, schnaubte Liiza. „Du freust dich nur, dass ich zu eifersüchtig bin, um mich um unsere ursprüngliche Abmachung zu kümmern.“
„Ich halte mich immer noch daran“, antwortete Khan, bevor er seinen Blick abwandte, „meistens jedenfalls.“
Das Paar näherte sich seinem zweiten gemeinsamen Monat. Nur noch etwas mehr als eine Woche trennte die beiden von diesem Fest. Das freudige Ereignis hatte Liiza zunächst in gute Laune versetzt, aber die Aufmerksamkeit, die Khan in den letzten zwei Wochen erhalten hatte, machte sie unvernünftig eifersüchtig.
Dass Liiza zwei ganze Wochen lang Worte zurückgehalten hatte, die sie unbedingt sagen wollte, machte die Situation nur noch schlimmer. Zum Glück für sie war Khan perfekt darin, sie zu beruhigen. Er erinnerte sie oft daran, dass es ausreichte, dass sie beide um ihre Gefühle wussten.
Liiza hatte sogar ein schlechtes Gewissen, weil sie sich nicht vollständig auf Khan konzentrieren konnte, während er sich in seinem vollen Terminkalender Zeit für sie genommen hatte. Es war der zweite Tag seiner vierten Woche in der Akademie.
Er hatte zwölf Stunden Unterricht, eine Party und einen langen Flug hinter sich, um ein paar Momente mit ihr zu verbringen, aber sie konnte nicht ignorieren, wie beliebt er geworden war.
„Du verausgabst dich für mich“, flüsterte Liiza, während sie ihren Blick zu Boden senkte. „Manchmal denke ich, dass du ohne mich besser dran wärst. Du könntest richtig schlafen, so viel trainieren, wie du willst, und mit vielen vollbusigen Mädchen Sex haben.“
Khan wusste, dass er sie trösten musste, aber ihre dritte Bemerkung über die Brüste brachte ihn zum Lachen. Liiza hatte diesen Minderwertigkeitskomplex aufgrund des Vergleichs mit der Schönheit ihrer Mutter entwickelt und konnte nicht anders, als ihn zu zeigen, wenn ihr Freund die Aufmerksamkeit von Mädchen mit ähnlichen Kurven bekam.
„Lach nicht!“, beschwerte sich Liiza und warf ihm einen bösen Blick zu. „Das ist ernst. Ich bin kurz davor, zur nächsten Party zu stürmen und dich vor allen Leuten zu küssen. Du hast keine Ahnung, wie schwer es ist, hier allein zu bleiben, wenn ich weiß, dass Horden von Mädchen versuchen, in deine Hose zu kommen.“
„Ich würde sie nicht Horden nennen“, lachte Khan.
„Bitte“, schnaubte Liiza.
„Ich war vielleicht jahrelang ein Außenseiter, aber ich weiß, wie Niqols-Mädchen denken. Verdammt, du hast mir in weniger als zwei Monaten meine Zeit allein verdorben.“
Liiza verschränkte die Arme und senkte den Blick wieder zu Boden. Sie hasste ihre eigenen Kommentare. Sie wusste, dass Khan ihre Worte nicht ernst nehmen würde, aber sie wollte nicht schlecht über ihre Beziehung reden, auch nicht im Scherz oder aus Wut.
„[Liiza]“, sagte Khan mit dem besten Niqols-Akzent, den er hinbekam, „[Komm her].“
Khans Kenntnisse der fremden Sprache hatten sich weiter verbessert, und Liiza war der Hauptgrund dafür. Doch das Paar hatte begonnen, sie als Auslöser für ihre intimen Momente zu verwenden.
Liiza tat so, als würde sie sich wehren, aber bald warf sie einen Blick auf Khan. Er hatte seine gekreuzten Beine ausgestreckt, um eine bequeme Sitzposition zu finden. Liiza wollte ihn ein paar Sekunden warten lassen, aber sein Schoß sah an diesem Tag einfach zu verlockend aus. Sie konnte nicht einmal eine Sekunde widerstehen.
„Ich hab die vier Stunden, die du mir schuldest, nicht vergessen“, flüsterte Liiza, während sie ihre Beine spreizte, um sich auf Khan zu setzen.
Ihre Arme legten sich um seinen Hals, als die beiden sich einen langen Kuss gaben, aber Liiza zog ihr Gesicht zurück und lächelte warm, als sie spürte, wie Khans Hände unter ihren Bademantel glitten und über ihre Oberschenkel strichen. Die Wärme, die sich auf ihrer nackten Haut ausbreitete, ließ sie auf ihre Unterlippe beißen, aber sie schüttelte trotzdem den Kopf.
„Ich wollte nur deine …“, sagte Khan, bevor er seinen Blick abwandte, während er nach dem richtigen Wort suchte.
„Deinen Hintern oder deine Beine“, kicherte Liiza. „Such dir eins aus.“
„Beides“, grinste Khan, und Liizas Lächeln wurde breiter, bevor sie ihm einen weiteren Kuss auf die Lippen drückte.
„Ich zeig dir was“, sagte Khan, zeigte mit den Füßen auf den Boden, stand auf und hob Liiza mit sich hoch.
Liiza lachte, schlang ihre Beine um seine Hüfte und ließ sich von Khan aus der Höhle tragen. Sie vergrub ihre Hände in seinem Haar und küsste ihn sanft auf den Kopf, konzentrierte sich aber auf ihre Umgebung, als Wassertropfen auf sie fielen.
Khan hatte direkt vor dem Wasserfall vor der Höhle angehalten. Der Boden dort war größtenteils schlammig. Aber er hatte nach wochenlangem Fliegen gelernt, die stabilen Stellen in der Gegend zu erkennen.
„Ich dachte, wir könnten wegen Dokus Nase nur früh am Abend zusammen baden“, flüsterte Liiza Khan ins Ohr. „Wenn du mich ausziehst, musst du deine Stunden auch nicht ausfallen lassen.“
Khan lächelte, küsste sie auf die Wange und flüsterte ihr ins Ohr: „Runter.“
Liiza biss sich wieder auf die Unterlippe, während sie ihre Beine langsam über seinen Körper gleiten ließ, bis sie den Boden erreichten. Sie wartete darauf, dass Khan sich umdrehte und sich auf sie stürzte, wie er es oft tat, aber als sie sah, wie er das Messer zog, das an seiner linken Seite steckte, zeigte sich ein überraschter Ausdruck auf ihrem Gesicht.
Liizas Neugierde wurde noch größer, als sie spürte, wie Khan sie festhielt. Ihre Köpfe berührten sich, als er das Messer vor ihre Augen hob und seine Mana einsetzte, um die dunkelgraue Klinge zu bedecken.
Die Mana-Hülle schien völlig stabil zu sein. Khan zeigte ihr, wie er das Messer fast frei bewegen konnte, ohne dass sich Wellen auf der leuchtenden Hülle bildeten.
Die Vorführung war noch nicht zu Ende. Die Membran wurde dünner und schärfer, als Khan das Messer stillhielt. Liiza bemerkte, wie sich sein Griff um ihren unteren Rücken lockerte, während er sich auf die Technik konzentrierte. Sie spürte sogar ein leichtes, scharfes Gefühl, als sie die Waffe genauer betrachtete.
Khan hörte auf, als er die Grenzen seiner Konzentration erreicht hatte. Er näherte das von der scharfen Membran umhüllte Messer dem Wasserfall und zeigte, wie ein Loch im Wasser entstand, noch bevor die Waffe es berührte.
„Mein Training läuft gut“, verkündete Khan plötzlich, als die Membran zerbrach und eine weiße Markierung an der stumpfen Klinge erschien.
Khan konnte den Göttlichen Sensenmann noch nicht im Kampf einsetzen, aber er machte schnelle Fortschritte. Seine Fortschritte erschreckten ihn fast. Dennoch wusste er, dass sein Wachstum auf seine Bemühungen in den Lektionen über die Manipulation von Mana zurückzuführen war.
Seine Manipulation war noch unausgereift und instabil, aber sie verbesserte sich schnell. Die Veränderungen, die Khan umsetzen konnte, waren auch nicht besonders intensiv, aber er hatte es nicht eilig. In weniger als zwei Monaten so viel zu erreichen, ohne wichtige Aspekte seines Lebens zu vernachlässigen, war schon eine unglaubliche Leistung.
Liiza kapierte, dass Khan sie nicht hierher gebracht hatte, um ihre Hemmungen beim Sex zu überwinden. Er wollte einfach nur ihre Laune verbessern, und diese Erkenntnis ließ sie sich enger an ihn kuscheln.
Khan steckte das Messer weg und drehte sich zu Liiza um. Das Mädchen starrte ihn mit verliebten Augen an. Sie wirkte wie benommen, während sie alle Gesichtszüge studierte, die sie sich in der letzten Zeit eingeprägt hatte.
„Die anderen Mädchen interessieren mich auch nicht“, flüsterte Khan. „Ich will nur dich.“
„Auch wenn ihre Brüste größer sind?“, fragte Liiza mit flehender Stimme.
„Auch wenn ihre Brüste größer sind“, bestätigte Khan mit einem liebevollen Lächeln.
Die beiden kamen sich langsam näher, bis sie sich einen langen, zärtlichen Kuss gaben. Das Paar löste sich nur, um sich dann wieder so fest zu umarmen, dass sie fast keine Luft mehr bekamen.
„Wie viel Zeit hast du?“, fragte Liiza schließlich, ohne ihren Kopf von seinem Hals zu nehmen.
„Weniger als eine Stunde“, gab Khan mit einem Seufzer zu. „Lass uns die Zeit so verbringen.“
„Ich wünschte, wir könnten für immer so bleiben“, flüsterte Liiza mit süßer Stimme.
Khan lachte leise, aber als sie spürte, wie er nickte, huschte ein Lächeln über Liizas Gesicht. Die beiden tauchten in die Empfindungen ein, die ihre Umarmung hervorrief, und ließen die Probleme, die sie umgaben, vergessen.
„Was ist los?“, fragte Liiza, als sie spürte, dass Khan sich plötzlich versteifte.
„Liiza“, sagte Khan, ohne etwas hinzuzufügen, und Liiza verstand, dass etwas nicht stimmte, da er nicht mehr den Akzent der Niqols benutzte.
Liiza löste ihren Kopf aus der Umarmung und bemerkte, dass Khan auf einen Punkt in der Ferne starrte. Seine Augen waren weit aufgerissen, also folgte sie schnell seinem Blick.
Liiza verstand nicht sofort, was los war. Der Wasserfall füllte ihr Blickfeld mit seinem fließenden Wasser, aber schließlich zog ein seltsamer, mehrfarbiger Schein ihre Aufmerksamkeit auf sich. Sie hatte noch nie gesehen, dass eine Flüssigkeit eine solche Reaktion hervorrief. Der Anblick war eindeutig seltsam, aber sie verstand nicht, warum Khan so erstaunt war.
In diesem Moment streckte Khan seine Hand nach dem Wasserfall aus. Seine Finger durchdrangen das fließende Wasser, bevor er mit seiner Handfläche eine Öffnung in der dünnen Struktur schuf.
Der Rest des Sumpfes breitete sich hinter dieser Öffnung aus. Liiza konnte sehen, wie die spärliche Vegetation in der Ferne dichter wurde, das dichte Wasser mit Schlamm und kleinen Blättern bedeckt war und der dunkle Himmel weiter entfernt lag. Als sie jedoch bemerkte, dass ein Bereich heller als gewöhnlich erschien, erstarrte ihr Gesichtsausdruck.
Khan und Liiza gingen langsam vorwärts und überquerten den Wasserfall, um einen besseren Blick auf die Gebiete hinter der Klippe zu bekommen, und ihre Blicke wanderten langsam nach oben, nachdem sie sich auf die hellere Stelle konzentriert hatten. Ihre Verwunderung verwandelte sich in Entsetzen, als sie bemerkten, dass der sonst dunkle Himmel eine blassblaue Färbung angenommen hatte und ein schwaches Licht in der Umgebung verbreitete.
****
Anmerkungen des Autors: Zweites Kapitel in 2-3 Stunden.
