„Doku hat mir von dem Knutschfleck erzählt“, sagte Azni in einem neckischen Ton. „Ich weiß noch, dass ich gestern daran gedacht habe, als er von eurem Streit gesprochen hat.“
Ein leichtes Zittern durchlief Liiza, und Khan spürte es an der Hand, die ihren Unterarm umklammerte. Sie hatten ihren Blick abgelenkt. Khan schaute auf den Boden hinter ihrer Schulter, und Liiza konzentrierte sich auf die Felswand zu seiner Rechten, aber beide fühlten sich in dieser angespannten Situation unfähig, sich voneinander zu lösen.
„Ich meine, ich hätte es doch gemerkt, wenn du mit einem Niqols zusammen wärst“, fuhr Azni fort, während sie um das Paar herumhüpfte, um einen Blick auf sie zu erhaschen. „Deshalb war ich mir sicher, dass du mit einem Menschen zusammen bist. Ich habe wegen der Mission einfach beschlossen, nicht zu viel über die Ereignisse von gestern nachzudenken, aber ich hatte definitiv das Gefühl, dass etwas nicht stimmte!“
Khans Gedanken rasten, um einen Ausweg aus dieser Situation zu finden. Seine gesamte Erfahrung mit Täuschungen und Lügen floss in seinen Kopf und schuf mehrere mögliche Lösungen. Dennoch waren sie nichts weiter als Glücksspiele, und diejenigen mit den höchsten Erfolgschancen erforderten Liizas Hilfe.
Liizas Zustand war völlig daneben. Sie war blass, und blassrotes Blut befleckte ihre zerrissene Robe.
Sie hatte bei ihrem Sturz viel gelitten, und Khans Wunsch, sich um sie zu kümmern, wurde immer stärker, während ihr unregelmäßiger Atem durch die Höhle hallte.
Das Warten tat Khan weh. Er spürte, wie seine Freundin ihn um Hilfe anflehte, wenn ihre Aufmerksamkeit nachließ. Instinktiv beugte sie sich zu ihm hin, wenn ihre Verwirrung sie daran hinderte, klar zu denken, aber sie schaffte es immer, ihren Kopf wieder aufzurichten, bevor ihre Gesten zu offensichtlich wurden.
Zum ersten Mal in seinem Leben dachte Khan darüber nach, wie weit er gehen würde, um seine Beziehung zu retten, und dunkle Gedanken kamen ihm in den Sinn. Seine Gefühle für Liiza waren stark und irrational. Er wollte bei ihr bleiben, auch wenn es wehtat. Er wollte sie in seinen Armen halten, selbst wenn er dafür Blut vergießen musste.
Natürlich waren das nur allgemeine Gedanken, die Khans zerbrochene Persönlichkeit hervorbrachte.
Er konnte sich vorstellen, jemanden zu töten, um Liiza zu beschützen, aber das bedeutete nicht, dass er einen ordentlichen Mord begehen würde, und schon gar nicht in der aktuellen Situation.
Azni war eine fröhliche Person, die Khan anschauen konnte, ohne sich um die Unterschiede zwischen ihren Spezies zu kümmern. Sie hatte ihn immer gut behandelt, und selbst ihre aktuelle Erkenntnis löste keine negativen Gefühle in ihr aus. Sie schien ziemlich glücklich über die ganze Angelegenheit zu sein.
„Azni“, sagte Khan schließlich in einem Tonfall, der nicht die geringste Emotion verriet. „Wir sind doch Freunde, oder?“
„Was redest du da?“, lachte Azni.
Das Mädchen hatte nicht verstanden, wie ernst Khan die Angelegenheit nahm, aber er stellte seine Position mit seiner nächsten Aussage klar. „Ich möchte, dass du mir ehrlich antwortest. Bitte.“
Khan klang, als würde er sie anflehen, und Liiza konnte nicht anders, als ihren Blick wieder auf sein ernstes Gesicht zu richten. Ihre Blicke trafen sich nicht, aber sie blieb wie betäubt von seinem Ausdruck. Er unterdrückte seine Gefühle fast perfekt, aber seine intensive Entschlossenheit konnte er nicht verbergen, zumindest nicht vor ihr.
Liiza hob ihren freien Arm, um Khans Gesicht zu berühren, aber sie zog ihre ausgestreckten Finger zurück, als ihr wieder bewusst wurde, wo sie waren. Ihr schwindelte und ihre Sicht verschwamm zeitweise, aber die vertraute Wärme, die sich von ihrem Unterarm ausbreitete, hielt sie wach.
Es war unfair, dass sie ihren Freund nicht berühren konnte. Liiza wollte nur Khans angespanntes Gesicht mit sanften Streicheleinheiten beruhigen. Ihr Wunsch war unschuldig und rein, aber die Welt machte dieses Gefühl komplizierter, als sie es in ihrem Zustand ertragen konnte.
Liizas müde Augen wandten sich schließlich Azni zu, bevor ein leises Flüstern aus ihrem Mund kam. „Bitte.“
Liiza war Aznis Antwort egal, oder besser gesagt, sie war nicht in der Verfassung, sich um die ganze Situation zu kümmern. Sie wollte nur wissen, ob sie ihre Selbstbeherrschung aufgeben konnte oder nicht.
Azni war zunächst nicht klar, wie ernst die Lage war, aber als die strengen Blicke des Paares auf sie fielen, begann sie, über die ganze Situation nachzudenken. Allerdings konnte sie die komplizierten politischen Verwicklungen zwischen ihren beiden Begleitern nicht berücksichtigen.
„Ich verstehe das nicht“, gestand Azni, während ihr Lächeln verschwand und sie einen Schritt zurücktrat. „Was ist los? Ihr macht mir Angst.“
Liiza hatte gerade versucht, sie mit einer Eisscherbe zu stechen, und Khan hatte in dieser Situation nur emotionslose Augen für sie. Azni bekam Angst. Zwei der stärksten Mitglieder ihrer Gruppe standen vor ihr und sie machten kein freundliches Gesicht.
Azni’s ehrliche Reaktion ließ Khan seine vorherige Kälte bereuen. Diese Szene ermöglichte es ihm, ihre wahre Natur zu verstehen, und dieser Gedanke hinterließ ein ekelhaftes Gefühl in seinem Mund. Die Niqols war nur ein junges Mädchen, das gespannt darauf war, pikante Gerüchte zu erfahren.
„Was mache ich hier eigentlich?“, fluchte Khan in Gedanken, während ihm die Lehren von Leutnant Dyester durch den Kopf gingen.
Azni war eine Freundin und sogar eine der Niqols, die offen zugab, dass sie Liiza zu hart behandelt hatten. Sie war fröhlich, offen mit ihren Gefühlen und eine gute Begleiterin im Kampf, aber Khans erster Instinkt war, sie als potenzielle Feindin zu betrachten.
Das war keine Reaktion, die durch seine intensiven Gefühle für Liiza ausgelöst wurde. Seine Gedanken kamen aus den dunklen Seiten seiner Persönlichkeit, die sein Verstand beherbergte.
Khan wusste, dass er diese dunklen Seiten seines Charakters nicht loswerden konnte, und er wollte es auch gar nicht, weil sie offensichtlich nützlich waren. Aber Azni hatte das nicht verdient.
Khan ließ seine Paranoia hinter sich und konzentrierte sich auf das, was wirklich wichtig war. Er zog Liiza näher zu sich heran, legte seinen Arm um ihre Taille und legte seinen Unterarm auf ihren Nacken.
Liizas Augen weiteten sich bei dieser plötzlichen Geste, und sie versuchte sogar, Khan zurückzudrängen, aber er küsste sie auf die Stirn und flüsterte ihr süße Worte zu, die sie in seinen Armen dahinschmelzen ließen. Liiza gab es auf, die Situation zu kontrollieren, und überließ alles ihrem Freund, während sie seine Wärme genoss.
„Es tut mir leid“, sagte Khan, während er Liiza zur Felswand führte und ihr half, sich zwischen seine Beine zu setzen. „Bitte hilf mir. Ich erkläre dir alles, sobald sie sich erholt hat.“
Azni bemerkte den deutlichen Tonfallwechsel in der Unterhaltung. Khan schien sich jetzt nur noch um Liiza zu sorgen. Selbst seine Augen schienen frei von jeglicher Hintergedanken zu sein, als er seinen Blick auf seine Freundin richtete.
Azni zögerte nicht, sich zu Liiza hinzukauern und Khan dabei zu helfen, ihre Kleidung auszuziehen, um ihre Verletzungen zu untersuchen. Sie hatte einige tiefe, blutende Wunden an der rechten Seite und am unteren Rücken, und sogar ein paar Blutegel hatten sich in ihrem Sport-BH versteckt.
Azni musste fast gar nichts tun. Sie beschränkte sich darauf, Liiza ruhig zu halten, wenn Khan etwas tat. Er bewegte sich immer vor ihr und ohne zu zögern.
Khan riss den unteren Teil seines Gewandes auf, wann immer er Liizas blutende Wunden bedecken musste. Er zeigte nicht einmal Unbehagen oder Verlegenheit, als er das Innere ihres Sport-BHs und ihrer Hose untersuchte. Azni hatte auch keine Gelegenheit, sich über sein Verhalten zu beschweren, denn die tiefe Zuneigung, die seine Augen verrieten, machte sie sprachlos.
Azni hatte zuvor nur einen Verdacht gehabt, aber diese Szenen bestätigten ihre Vermutungen. Khan und Liiza standen sich nahe, und ihre Beziehung war sogar schon ziemlich weit gegangen, da es ihm nicht peinlich war, ihre intimen Stellen zu untersuchen, während sie bewusstlos war.
Die Szene ließ Azni sogar manchmal erröten. Sie fand die schläfrige Liiza, die sich an Khans Brust kuschelte, einfach zu niedlich. Die Zärtlichkeit, die er ihr mit seinen sanften Streicheleinheiten zeigte, die seine Untersuchung nicht behinderten, verstärkte die romantische Stimmung, die dieses Paar ausstrahlte. Azni fand es so schön, dass sie anfing, sie zu beneiden.
„Doku behandelt mich nie so“, beschwerte sich Azni, bevor sie überrascht ihre Hand vor den Mund hielt.
Azni wollte diese Worte nicht sagen. Sie waren ihr einfach so über die Lippen gekommen, nachdem die romantische Ausstrahlung des Paares sie erfasst hatte. Khan und Liiza wirkten völlig harmlos und friedlich, wenn sie in den Armen des anderen lagen, und diese Gefühle hatten sich auf Azni übertragen.
„Was soll ich denn sonst tun?“, fragte Khan, während er seine Arme um Liiza schlang.
Liiza war nach der Untersuchung an seiner Brust eingeschlafen. Teile seines Gewandes bedeckten ihre Verletzungen, und sie hatte keine Blutegel mehr an ihrem Körper. Khan glaubte, dass sie jetzt nur noch Ruhe brauchte, aber er wusste nicht, ob Azni etwas über die Niqols verraten würde, das er noch nicht wusste.
„Sie muss sich nur ausruhen“, erklärte Azni mit einem warmen Lächeln. „Wir müssen nicht wie die Menschen meditieren. Mana fließt ganz natürlich durch unseren Körper und wächst mit uns. Nach ein paar Stunden Schlaf geht es ihr wieder gut.“
Khan nickte und sah besorgt auf die Schönheit, die auf seiner Brust lag. Er tat sein Bestes, um seinen Rücken zu beugen und seine Sitzposition so anzupassen, dass Liiza bequem lag, und Azni entging keine seiner vorsichtigen Bewegungen, mit denen er versuchte, sie nicht zu wecken.
„Du musst sie wirklich sehr mögen“, sagte Azni, ohne ihre Hand vor den Mund zu halten.
Die Niqols folgten ihrer Aussage mit einem niedlichen Kichern, und Khan musste seufzen. Scham erfüllte ihn, als er an seine früheren Gedanken zurückdachte. Er hasste sich dafür, dass er ein so unschuldiges Mädchen als potenzielle Bedrohung angesehen hatte.
„Ja, das tue ich“, gab Khan zu, während er Liizas Kopf streichelte und sie zu einem niedlichen Stöhnen brachte. „Sie hat mich gerettet.“
Azni hätte solche Worte normalerweise als Übertreibung aufgrund starker Emotionen abgetan, aber bei Khan schien das nicht der Fall zu sein. Die azurblaue Narbe auf seiner Brust erinnerte ihn ständig an seinen Schmerz, und der liebevolle Blick, den er seiner Freundin zuwarf, zeigte, wie ernst er seine Worte meinte.
Azni musste wieder kichern, aber sie unterdrückte diese Reaktion, um sich auf das Wesentliche zu konzentrieren. Sie musste alles über dieses Paar erfahren, bevor sie von ihrer Niedlichkeit überwältigt wurde.
„Also“, sagte Azni mit einem verschmitzten Lächeln, während sie sich wieder neben Khan setzte, „jemand hat versprochen, mir alles zu erklären.“
„Der muss der beste Lügner auf Nitis sein“, seufzte Khan und schüttelte den Kopf, aber als er Aznis Stirnrunzeln sah, musste er doch lachen.
„Sorry, es fühlt sich zu gut an, um damit aufzuhören“, lachte Khan. „Du hast keine Ahnung, wie lange ich mir gewünscht habe, so offen sein zu können.“
Khan seufzte entspannt, als er jede Zurückhaltung aufgab. Es war berauschend, er selbst sein zu können.
Ein ruhiges Lächeln huschte über sein Gesicht, als er Liiza an seiner Brust zurecht rückte und darüber nachdachte, was er Azni erzählen könnte. Er musste die meisten intimen Details weglassen, und bevor er mit seiner Geschichte anfing, hielt er eine einleitende Erklärung für notwendig.
„Hör mal, du scheinst nett zu sein“, erklärte Khan, ohne sich zu Azni umzudrehen, „aber Liiza kommt für mich vor allen anderen, und ich kann nicht riskieren, dass jemand von uns erfährt. Ist das klar?“
Am Ende seines Satzes schwang ein Hauch von Kälte mit. Khan drohte Azni, aber das Mädchen kümmerte das nicht, als er es in diese Worte fasste. Seine Ernsthaftigkeit und seine Sorge um Liiza machten ihn in ihren Augen sogar noch attraktiver.
„Nicht einmal Doku?“, fragte Azni.
„Ich vertraue Doku“, erklärte Khan, „aber ich kann keine Unbekannten hinzufügen. Du hast das Glück, unsere Geschichte zu erfahren, aber niemand sonst darf davon erfahren. Bitte mach es mir nicht schwer.“
Azni schmollte, aber Khans Ernst überwog wieder einmal. Außerdem war sie zu neugierig, um diese Chance aufzugeben.
Der saftigste Klatsch der ganzen Akademie lag direkt vor ihr, und sie konnte nicht anders, als zu versprechen, alles für sich zu behalten.
„Gut“, rief Khan, bevor er der Schönheit in seinen Armen ein warmes Lächeln schenkte. „Ich sollte wohl am Anfang anfangen, als die Ugu mich wegen meiner Ähnlichkeit mit den Nak angegriffen haben …“
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Anmerkung des Autors: Ich brauche 1–2 Stunden für den nächsten Teil.
