„Sie hat mir nicht gesagt, dass er so auf sie steht“, dachte Khan genervt.
Khan hat nicht alles verstanden, aber die paar Wörter, die er im Kopf übersetzen konnte, haben ihm den Sinn klar gemacht. Der Niqols wollte offensichtlich mit seiner Freundin ausgehen, und er konnte nichts dagegen tun.
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Niqols blieb auf den Knien sitzen, und sein Gesichtsausdruck veränderte sich nicht im Geringsten, nachdem Liiza ihn entschieden zurückgewiesen hatte. Sein Gesicht blieb ernst, als befände er sich mitten in einer tödlichen Schlacht.
„Eines Tages wirst du mich anerkennen“, rief Ilman, bevor er sich aufrichtete und die Blumen am Fuße des Baumes zurückließ. „Bis dahin werde ich nicht aufgeben.“
Ilmans romantische Worte ließen einige der weiblichen Niqols nach Luft schnappen. Einige standen sogar auf, um sich ihm mit tröstenden Worten zu nähern, aber er ignorierte sie, bis sie anfingen, Liiza zu beleidigen.
„Ihr solltet euch in ihre Lage versetzen, bevor ihr so schlecht über sie redet“, verteidigte Ilman sie. „Ihre Mutter wollte sie für das Wohl der Niqols verkaufen, als sie noch ein Kind war.
Ihre Wut ist in meinen Augen völlig gerechtfertigt].“
„Dann gib sie doch auf!“, beschwerte sich eine der Mädchen, bevor sie rot wurde und mit ihren Haaren spielte. „Du kannst mit mir ausgehen. Ich werde dich glücklich machen.“
„Du kannst meine Liebe nicht verführen“, lehnte Ilman sie sofort ab. „Ich kann meine Gefühle nicht verraten!“
Nach dieser Bemerkung traten die Mädchen einen Schritt zurück. Sie wirkten enttäuscht, aber ihre Röte verschwand nicht. Es schien, als gefiele ihnen, wie dramatisch und entschlossen Ilman in dieser Angelegenheit war.
Khan verstand wieder einmal den größten Teil der Unterhaltung nicht. Er verstand nur einige von Ilmans Worten, da dieser einfache Sätze sprach, was Khans Verärgerung noch mehr schürte.
„Ich muss so schnell wie möglich die Sprache der Niqols lernen“, beschloss Khan, als sein Gesichtsausdruck kälter wurde, als er sah, dass Ilman auf ihn zukam.
„Ihr müsst die neuen Schüler sein!“, rief Ilman mit einem breiten Lächeln. „Ich hoffe, dass euer Aufenthalt in [The Pure Trees] die Arten noch näher zusammenbringen wird.“
Ilmans Manieren waren perfekt. Sein Lächeln war makellos und unterstrich seine natürliche Schönheit. Sein menschlicher Akzent war ausgezeichnet, und eine sanfte Aura schien seine ganze Gestalt zu umgeben.
„Sag mir bloß nicht, dass er ein guter Kerl ist“, fluchte Khan in Gedanken. „Welt, kannst du mir diesmal etwas geben, das ich leicht hassen kann?“
„Ich bin Ilman“, fuhr der Niqols fort. „Mein Stamm hat enorm von der Zusammenarbeit mit den Menschen profitiert. Ich möchte euch meine Dankbarkeit aussprechen.“
Ilman verbeugte sich höflich, und die Rekruten zögerten nicht, es ihm gleichzutun. Nur Khan zögerte einen Moment, aber als er Liizas intensiven Blick auf sich spürte, zwang er sich, sich nach vorne zu beugen und die Hände zu falten.
„Ich bringe euch gerne zu euren Unterkünften“, bot Ilman an. „Wenn ihr nicht zu müde von der langen Reise seid, würde ich euch gerne das Lager zeigen.“
Es war erst später Nachmittag, und Khans Gruppe hatte fast die ganze Reise auf ihren Aduns verbracht. Sie waren voller Energie, und Ilmans Angebot klang verlockend.
„Es wäre uns eine Ehre, dich als unseren Führer zu haben“, antwortete Kelly schnell.
Brandon stand mit offenem Mund da und die Worte blieben ihm im Hals stecken. Kelly war schneller als er gewesen und hatte eine höfliche Antwort gegeben. Der Junge konnte nur in Gedanken fluchen und sich auf die nächste Gelegenheit vorbereiten, sich zu profilieren.
Die anderen Rekruten waren genauso drauf. Ihr Aufenthalt in der Akademie war eine wichtige politische Mission, also würden diejenigen, die es schafften, ein gutes Verhältnis zu den Niqols aufzubauen, innerhalb der Global Army mehr Wert bekommen. Außerdem mussten sie ihr Bestes geben, um nicht in Khans Schatten zu stehen. Zum Glück für sie schien dieser nicht daran interessiert zu sein, höfliche Worte mit Ilman zu wechseln.
Khans Blick ruhte ununterbrochen auf Ilman. Normalerweise hätte er alles getan, um sich den Niqols anzunähern, zumal dieser im Lager als berühmte und angesehene Persönlichkeit galt. Aber seine Gefühle hinderten ihn daran, die Sache politisch zu betrachten. Er konnte nur den Außerirdischen anstarren und leise fluchen, wenn er seine Schönheit nicht mehr ignorieren konnte.
„Größer als ich, gutaussehend, reich“, dachte Khan, „er gehört sogar zur richtigen Spezies und seine Gefühle sind intensiv.“
Khan merkte, dass er Ilman in keiner Hinsicht das Wasser reichen konnte. Er war eindeutig die schlechtere Wahl, aber Liizas ständiger Blick half ihm, seine Fassade aufrechtzuerhalten.
„Dann wollen wir deine kostbare Zeit nicht verschwenden“, lachte Ilman und ging auf die beiden Gesandten zu, um die Gruppe zurück zu ihren Unterkünften zu führen.
Khan nutzte die Gelegenheit, um einen Blick auf Liiza zu werfen, während sich die Gruppe umdrehte, um den drei Niqols zu folgen. Ihre Augen weiteten sich, als sie seine Bewegung bemerkte, aber beide kehrten schnell zu ihrer Fassade zurück, bevor jemand sie sehen konnte.
Die drei Niqols führten die Rekruten von dem zentralen Platz weg und zwischen die Bäume. Es schien, als würde die Membran einen großen Bereich in der Mitte des Waldes bedecken, sodass sie darin bleiben konnten, während sie sich zu der Anlage bewegten, die für die Unterbringung der Menschen vorgesehen war.
Es stellte sich heraus, dass die Akademie nicht viele Gebäude hatte. Die wenigen Gebäude im Wald hatten alle einen bestimmten Zweck, der eine geschlossene Umgebung oder spezielle Werkzeuge erforderte. Außerdem erklärte Ilman, dass die Bäume eine besondere Aura erzeugten, die die gesamte Akademie umgab und beim Training half.
Die Niqols wollten nicht riskieren, diese Aura durch zu viele Gebäude zu zerstören. Das hielt sie aber nicht davon ab, die Akademie zu vergrößern. Sie mussten sie nur nach unten statt nach oben ausdehnen.
Die Unterkünfte befanden sich in einer großen unterirdischen Halle, die über eine große, steile Treppe mit der Oberfläche verbunden war. Azurblaue Symbole und glatte Wände schufen eine gemütliche und warme Umgebung mit acht Betten und vier separaten Badezimmern.
Die Niqols hatten die Temperatur auf ein für Menschen angenehmes Niveau gebracht, und die Speisekarten waren auch in ihrer Sprache verfasst. Der einzige unangenehme Aspekt war, dass sich alle Betten im selben Raum befanden, da die Außerirdischen kein Problem darin sahen, dass Mädchen und Jungen zusammenlebten.
Die Rekruten äußerten keine Beschwerden, und einigen von ihnen war das sogar egal.
Andere freuten sich sogar darauf, zusammen zu schlafen, vor allem die Jungs, weil sie so mehr Chancen hatten, mit den Mädchen zusammen zu sein.
Alle ihre Sachen lagen neben den Betten. Khan fand seine Messer schnell und wurde ein bisschen nervös, als er daran dachte, dass er sie offen vor den anderen Rekruten liegen gelassen hatte. Die beiden Null-Grade-Waffen waren nicht so wichtig, aber die Erst-Grade-Klinge wollte er vor den anderen verstecken.
Diese Sorge verschwand, als er bemerkte, dass die Global Army Schließfächer geschickt hatte, die auf ihre genetische Signatur abgestimmt waren. Khan konnte seine Messer dort aufbewahren, ohne sich um die anderen Rekruten sorgen zu müssen.
Die Global Army hatte ein paar Uniformen geschickt, aber die Niqols hatten auch weiße Roben auf dem sauberen Boden daneben liegen lassen. Es schien, als wollten die Außerirdischen ihnen die Wahl lassen, was sie lieber tragen wollten.
Die Führung ging weiter. Die Akademie war im Wald nicht allzu groß, da die Niqols es vorzogen, sie unterirdisch zu erweitern, aber das hinderte sie nicht daran, bestimmte Bereiche mit besonderen Eigenschaften zu nutzen.
Die Akademie hatte einen kleinen See mit klarem Wasser, der eine friedliche Atmosphäre an seinen Ufern verbreitete. Aufgrund der offensichtlichen Vorteile, die diese Aura mit sich brachte, fanden dort riskante Lektionen statt, die eine vollständige Kontrolle über Mana erforderten.
Ein weiterer einzigartiger Bereich befand sich unter der Oberfläche. Die Wurzeln vieler Bäume ragten aus der Decke und schufen eine Umgebung, die fast völlig frei von Mana war. Dort war es einfacher, sich zu konzentrieren und bestimmte Verbesserungen und Eigenschaften des Manas zu überprüfen. Da es dort keine Störungen gab, konnten Diagnosen schneller gestellt werden, weshalb dort viele medizinische Lektionen stattfanden.
Die Akademie hatte ähnliche Strukturen, die sich innerhalb des Bereichs innerhalb der Barriere verteilten. Insgesamt war das Gelände viel kleiner als Ylacos Trainingslager, aber es bot Platz für fast hundert Niqols.
Ilman war der perfekte Begleiter während der Führung. Er gab immer ausführliche Erklärungen zu jedem Bereich und fügte sogar Details hinzu, wenn die anderen beiden Niqols ihn davon abhalten wollten.
Der Junge gab niemals geheime Informationen preis, aber er hätte jederzeit etwas zurückhalten können, um den Menschen das Leben schwerer zu machen. Ilman wollte jedoch, dass die Menschen ihren Aufenthalt in der Akademie in vollem Umfang erleben konnten. Es war ihm egal, ob er seiner Spezies damit Vorteile verschaffte.
Kelly und Brandon kämpften im Grunde genommen um Ilmans Aufmerksamkeit. Auch die anderen Rekruten schafften es, von Zeit zu Zeit freundliche Worte oder höfliche Bemerkungen zu sagen. Nur Khan blieb während der gesamten Führung völlig still.
Er vergaß nichts und studierte die verschiedenen Interaktionen, aber er konnte sich nicht dazu bringen, mit dem Außerirdischen zu sprechen.
„Das war’s mit der Führung“, verkündete Ilman mit einem breiten Lächeln, nachdem er die Gruppe zurück in den zentralen leeren Bereich gebracht hatte. „Tagsüber bin ich oft weg, da das zweite Jahr nur bestimmte Unterrichtsstunden hat, aber um diese Zeit könnt ihr mich hier finden, da ich dann mit hoher Wahrscheinlichkeit Liiza antreffe.“
„Viel Glück mit ihr“, rief Brandon sofort. „Zögert nicht, uns zu kontaktieren, wenn ihr Hilfe mit ihr oder anderen Sachen braucht.“
Ilman wirkte ziemlich locker. Sein dramatisches Verhalten machte es der Gruppe schwer, seinen wahren Charakter zu erkennen, aber während der Führung entdeckten sie ihn langsam. Der Niqols schien ehrlich und aufrichtig zu sein. Er war der Typ Mensch, der immer das Richtige tun würde.
Khan hoffte, etwas zu finden, das er hassen konnte, aber Ilman enttäuschte ihn immer wieder. Der Charakter der Niqols war so makellos, dass er fast unwirklich wirkte.
Das verschlechterte Khans Laune natürlich nur noch mehr, was George schließlich bemerkte. Khan war nicht der Typ, der so viele Chancen verpasste, eine Beziehung zu einer scheinbar wichtigen Person im Camp aufzubauen. Irgendetwas schien mit ihm nicht zu stimmen, also beschloss George, ihm nach Brandons Bemerkung zu helfen.
„Du kannst mit Khan über Mädchen reden“, lachte George und klopfte Khan auf die Schulter. „Er hat echt ein Händchen für sie. Ich wette, er kann dir bei Miss Liiza helfen.“
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Anmerkungen des Autors: Wie gestern. Ich brauche 1–2 Stunden für das nächste Kapitel. Tut mir leid. Chaos braucht manchmal einfach länger.
