Der verseuchte Eber zögerte nicht, zu zeigen, wie schnell er war. Für seine Größe war er sogar ziemlich flink, denn er schaffte es, Martha auszuweichen, um sich auf den schwächeren Teil der Gruppe zu konzentrieren.
Khan drehte sich um, um das Ergebnis des Zusammenstoßes zu begutachten. Zwei seiner kernlosen Begleiter lagen am Boden. Ihre Schilde und Waffen waren nach dem Zusammenprall mit dem Eber zerbrochen, aber sie schienen unverletzt zu sein. Ihre Körper wiesen nur ein paar Prellungen auf.
Zwei der anderen vier hatten ihre Waffen fallen lassen und rannten so schnell sie konnten davon. Der Eber hatte sie so sehr erschreckt, dass sie aus der Global Army austreten wollten.
Die anderen beiden versuchten ihr Bestes, um ihre Angst zu unterdrücken. Khan konnte sehen, wie ihre Finger weiß wurden, weil sie ihre Waffen so fest umklammerten.
„Wie können sie noch am Leben sein?“, fragte sich Khan, als er in die Ferne blickte.
Der Eber hielt nach dem Aufprall nicht an. Das Tier rannte weiter über das Feld, ohne auf seine Gegner zu achten. Schließlich blieb es jedoch stehen und drehte sich um.
Khan konnte den verseuchten Eber nun vollständig sehen. Das Wesen war fast zwei Meter groß. Es hatte einen massigen Körper und trug Metallkragen an seinen Stoßzähnen.
Aus diesen Kragen blitzte ein rotes Licht, und der Eber quiekte, sobald dieses Leuchten seine Augen erreichte.
Die Kreatur schien wütend auf diese Gegenstände zu sein.
„Das ist eine Fessel“, erklärte Jay, nachdem er sich aufgerichtet hatte. „Damit kontrollieren sie wohl die Kraft, die es beim Aufprall entwickeln kann. Ich wette, sie werden aktiviert, sobald das Wildschwein in die Nähe von menschlicher Haut kommt.“
Jays Erklärung ergab Sinn. Die Globale Armee würde niemals Kinder ohne Training und Manakerne gegen ein verseuchtes Tier kämpfen lassen, ohne Vorsichtsmaßnahmen zu treffen.
„Dann kann es uns nichts anhaben!“, rief Luke, bevor er sich neben Jay stellte.
Auch Martha hatte sich zu dem Trio umgedreht. Sie schien fast schon aufgeregt wegen des Kampfes, aber ein übler Geruch stieg ihr in die Nase und unterdrückte ihre Gefühle.
Khan und die anderen drei wandten sich dem Jungen zu, der auf dem Boden lag. Auf seiner Hose war ein nasser Fleck zu sehen, aber das schien nicht das Einzige zu sein, was in seiner Hose vor sich ging.
Niemand wagte, darüber Witze zu machen. Khan hielt es sogar für eine normale Reaktion, wenn ein zwei Meter großes Tier einem mit dem Tod drohte.
„Ich frage mich, wie stark ich geworden bin“, dachte Khan, während er seine Schaufel inspizierte. „Die hat kein Holz in der Struktur. Die bricht nicht so leicht.“
Khan hatte keine Ahnung, wie stark er nach seinem Training geworden war. Diese Ungewissheit über seinen eigenen Körper nervte ihn, deshalb wollte er sich mit dem Wildschwein testen.
„Ich habe ein verseuchtes Tier getötet, bevor ich die Mana erhalten habe“, dachte Khan. „Wie schwer kann es jetzt noch sein?“
Das verseuchte Wildschwein ließ die Gruppe nicht wieder zusammenkommen oder eine Strategie ausarbeiten. Es rannte auf die beiden flüchtenden Kinder zu, und Luke wäre fast losgerannt, um ihnen zu helfen.
„Nein!“, rief Khan sofort und legte Luke die Schaufel auf die Brust, um ihn aufzuhalten. „Sie haben beschlossen, uns zurückzulassen. Nutzen wir die Zeit, um einen Plan auszuarbeiten.“
„Aber …“, versuchte Luke etwas zu sagen und die Schaufel wegzuschieben, aber Khans Arm rührte sich nicht.
„Sie haben ihre Position aufgegeben und uns in Gefahr gebracht“, sagte Khan, bevor Luke weiterreden konnte. „Man hilft keinen Leuten, die einem in den Rücken fallen.“
„Wie sicher bist du dir mit den Halsbändern?“, fragte Martha, nachdem Luke Khans Zurechtweisung akzeptiert hatte.
„Ich irre mich selten, wenn es um Technik geht“, sagte Jay ohne jede Regung.
„Perfekt“, antwortete Martha. „Ihr zwei seid die Köder. Khan, Luke und Jay konzentrieren sich auf seine Beine. Ich halte den Hammer bereit.“
Niemand wagte es, ihren Vorschlag abzulehnen. Selbst die beiden Kinder ohne Manakern begannen bald, mit ihren Waffen auf ihre Schilde zu schlagen.
Der verseuchte Eber holte die beiden flüchtenden Gegner schnell ein.
Die Kreatur rammte ihnen ihre Hauer in den Rücken und schleuderte sie weg, ohne ihnen schwere Verletzungen zuzufügen.
Dann hörte das Biest das Geräusch, das der Rest der Gruppe verursachte, und begann, seine Richtung zu ändern.
Dass dieser Felsbrocken aus Muskeln und Fell auf sie zurannte, war kein gutes Gefühl. Khan und die anderen ließen sich jedoch nicht von ihrer Angst überwältigen und blieben an ihrer Position.
„Spring!“, schrie Martha, als der Eber die beiden ohne Manakerne fast erreicht hatte.
Die beiden sprangen zur Seite und wichen dem Angriff des Tieres aus. Der Eber hätte Khan und die anderen fast getroffen, aber sie setzten ihren Plan schnell in die Tat um.
Khan duckte sich, Jay machte es ihm nach und Luke versuchte, dem Angriff auszuweichen. Nur Martha blieb stehen, weil sie auf ihre Chance warten musste.
Jay war nicht schnell genug. Der Eber rammte ihm sein Stoßzahn in die Brust und schleuderte ihn weg. Das Tier drehte sich um und rammte Luke mit dem Kopf in die Seite, aber der Junge schaffte es, ihm in den Hals zu stechen, bevor er wegflog.
Khan schlug mit seiner Schaufel auf das Vorderbein des Tieres.
Eine gewaltige Kraft durchzuckte seine Arme und landete auf seinen Schultern, aber Khan gab sein Bestes, um dagegen anzukämpfen.
Der verseuchte Eber war stärker als Khan, aber er rammte die Schaufel in den Boden. Das Tier stolperte, als sein Hinterbein auf das Werkzeug traf, schien aber im nächsten Moment sein Gleichgewicht wiederzufinden.
„So wird es nicht fallen“, dachte Khan, während er die Szene vom Boden aus beobachtete.
Khan hatte keine Zeit, aufzustehen und das Wildschwein zu erreichen, aber seine Beine waren noch in dessen Reichweite. Ein Tritt traf das Hinterteil des Tieres und brachte es aus dem Gleichgewicht, sodass es seinen Angriff nicht fortsetzen konnte.
Das Wildschwein schlug auf den Boden auf und rutschte aufgrund der Wucht seines Angriffs über den Boden. Martha wartete auf die Kreatur und schwang ihren Hammer sofort in Richtung ihrer Kopfmitte.
Sofort spritzte Blut aus den Augen, Ohren und dem Maul des Wildschweins. Das Tier hatte den Schlag definitiv gespürt, und Martha stieß bei diesem Anblick einen Freudenschrei aus.
Doch plötzlich bewegte sich das Wildschwein wieder und versuchte, ihr an die Brust zu springen. Martha konnte dem Angriff nicht ausweichen. Sie war zu nah an dem Tier und ihr Hammer befand sich noch immer auf seinem Kopf.
Dann blitzte ein Schwert in ihrem Blickfeld auf und durchbohrte den Hinterkopf des Tieres. Als Martha den Kopf hob, sah sie Khan auf der Kreatur sitzen und Lukes Waffe schwingen.
Khan sah das Blut, das aus dem Kopf der Kreatur floss und seine Hose befleckte, aber er ignorierte es. Er hob schnell die Klinge und stach erneut auf das Tier ein.
„Kannst du den Hammer wegnehmen?“, fragte Khan, bevor er zum dritten Mal zustachte.
„Ich glaube, es ist tot“, sagte Martha, während sie ihre Waffe zurückzog.
„Ich gehe kein Risiko mit den verseuchten Tieren ein“, antwortete Khan, bevor er wieder und wieder mit seinem Schwert zustach.
Khan hörte erst auf, als er sicher war, dass der Eber tot war. Seine Kleidung war blutverschmiert, aber er war trotzdem glücklich über seinen Erfolg.
„Danke“, sagte Martha, während ein Hauch von Scham in ihrer Stimme mitschwang.
„Kein Problem“, antwortete Khan und hob das Schwert. „Letztendlich war es gar nicht so schwer zu benutzen.“
„Töten ist ziemlich einfach, wenn man erst einmal die Mana hat“, hallte plötzlich eine unbekannte Stimme durch die Gegend.
Khan und Martha drehten sich sofort in Richtung der Stimme um. Neben ihnen war ein Hologramm erschienen, das einen Mann mittleren Alters in Militäruniform zeigte.
„Ich bin Leutnant Rupert Unchai“, sagte das Hologramm. „Ich bin hier, um eure Leistung zu bewerten.“
Ein paar kleine Drohnen flogen über das Feld und holten die beiden ab, die nach dem ersten Angriff ohnmächtig geworden waren. Jay und Luke standen einfach auf und schlossen sich Khan und Martha wieder an, als sie sahen, was los war.
„Die beiden da oben bekommen eine 3“, verkündete Rupert. „Grobe und schlechte Reflexe. Man braucht keinen Manakern, um einer drohenden Gefahr auszuweichen.“
„Die beiden, die weggerannt sind, kriegen eine 4“, fuhr Rupert fort. „Die Globale Armee verbietet mir, in diesem Test eine 5 zu vergeben. Sonst würden sie alle eine 5 bekommen.“
„Ihr beiden ohne Manakerne kriegt eine 1“, sagte Rupert, nachdem er auf die beiden Köder gezeigt hatte. „Ihr seid schwach, aber ihr seid mutig. Arbeitet hart, dann werdet ihr mal jemand in der Armee.“
„Der Dünne bekommt eine 2+“, verkündete Rupert und zeigte auf Jay. „Gute Arbeit mit den Kragen, aber ich hätte nie gedacht, dass jemand mit einem Manakern so ungeschickt sein kann.“
„Der Große da bekommt eine 2-„, bewertete Rupert Luke. „Du hast die anderen gut beruhigt. Du hast auch ein gutes Herz, aber das ist im Krieg nicht immer von Vorteil.“
„Das Mädchen bekommt auch eine 1-minus“, fuhr Rupert fort und wandte sich Martha zu. „Mutig, aber viel zu leichtsinnig.“
„Jetzt du, Schaufeljunge“, seufzte Rupert und fixierte Khan mit seinem Blick. „Ich bin wirklich versucht, dir eine 4 zu geben, weil du so dumm warst, eine Schaufel mit auf das Schlachtfeld zu bringen.“
„Ich habe jetzt ein Schwert“, verkündete Khan mit einem breiten Grinsen und schwang Lukes Waffe.
„Und eine lose Schraube“, seufzte Rupert erneut, bevor er wieder einen professionellen Gesichtsausdruck annahm. „Unglaubliche Reflexe und Instinkte. Gute Entscheidungen mitten im Kampf. Du zeigst deinen Wert, wenn es darauf ankommt. Die Zeit wird zeigen, ob du ein geborener Kämpfer bist oder nicht. Eins plus.“
